改进的设备界面.pdf

本发明涉及一种带有改进的界面的小型计算设备。所述界面包括延伸到外壳表面的大多数长度的显示屏幕以及多个在显示屏幕的任一侧上延伸的多功能按钮。

1.  一种小型计算设备，包括：外壳和纵长地沿外壳表面延伸的显示屏幕，邻近屏幕的一侧定位的第一多按键和邻近屏幕的相反一侧定位的第二多按键。

2.  根据权利要求1所述的小型计算设备，第一和第二多按键被定位在基本上与外壳的表面长度相同的方向上延伸的行中。

3.  根据权利要求2所述的小型计算设备，将第一和第二多按键中的每一个都定位在单个按键宽度的行中。

4.  根据权利要求1、2或3所述的小型计算设备，将第一和第二多按键定位在外壳的表面上。

5.  根据权利要求1、2或3所述的小型计算设备，将第一和第二多按键定位在邻近表面的外壳的各个侧上。

6.  根据先前权利要求中的任意一个所述的小型计算设备，还包括：被安置来控制小型计算设备的操作的控制装置，该控制装置被安排来控制小型计算设备在多个操作模式中进行的操作，其中按键作为多功能按键进行操作，由出现在显示屏幕上的标记指定特定操作模式中的按键的特定功能。

7.  根据权利要求6所述的小型计算设备，其中安置了所述控制装置来控制小型计算设备，使得由出现在邻近按键的在显示屏幕上的标记来指定特定操作模式中的按键的特定功能。

8.  根据先前权利要求中的任意一个所述的小型计算设备，其中第一多按键包括3个或更多按键，以及第二多按键包括3个或更多按键。

9.  根据权利要求8所述的小型计算设备，其中第一多按键包括包含在4和10按键之间，以及第二多按键包括包含在4和10按键之间。

10.  根据权利要求9所述的小型计算设备，其中第一多按键包括包含在6和8按键之间，以及第二多按键包括包含在6和8按键之间。

11.  根据权利要求6至10中的任意一个所述的小型计算设备，其中在多个操作模式之一中，至少多个按键是与数字、导致数字输入的多个按键的操作相关联的。

12.  根据权利要求11所述的小型计算设备，其中第一多按键包括至少5个按键以及第二多按键包括至少5个按键，以及第一和第二多按键的每一个中的至少5个按键在一个操作模式中是与表现为显示屏幕上的标记的十进制数字系统的10个数字中的每一个相关联的。

13.  根据权利要求6至12中的任意一个所述的小型计算设备，其中控制装置被安置来控制在硬按键操作模式中的小型计算设备，并且其中至少多个按键是与用于指示在硬按键操作模式中的按键的功能的硬标号相关联的。

14.  根据权利要求13所述的小型计算设备，其中在按键上安置了硬标号。

15.  根据权利要求13或14所述的小型计算设备，其中硬标号包括数字，以及在硬按键操作模式中，控制装置控制至少多个按键来输入与硬标号相对应的数字。

16.  根据权利要求13、14或15所述的小型计算设备，其中在硬按键操作模式中，控制装置被安置来对至少多个按键进行操作，以便从阿拉伯字母表中输入字符，以及硬标号包括阿拉伯字符。

17.  根据权利要求6至16中的任意一个所述的小型计算设备，其中在多个操作模式之一中，多个按键进行操作以提供滚动功能，该滚动功能指令在显示屏幕上要滚动的信息。

18.  根据权利要求6至17中的任意一个所述的小型计算设备，其中在菜单操作模式中，控制装置被安置来使显示屏幕显示多个菜单选项，由多个按键中的一个关联按键来指定每一个菜单选项，从而可以通过起动多个按键中的适当的一个来选择多个菜单选项中的一个。

19.  根据权利要求18所述的小型计算设备，其中当在菜单操作模式中起动多个按键中的一个来选择菜单选项时，控制装置被安置来控制显示器，以便显示用于所选择的特定的菜单选项的多个菜单项目，每一个菜单项目是与多个按键中的一个相关联的，从而按键的操作导致选择了相关联的菜单项目。

20.  根据权利要求19所述的小型计算设备，其中设备被安置来使得菜单选项包括小于或等于第一和第二多按键的数目的大量的菜单项目，从而菜单项目的选择是两个按键步骤处理，其包括，首先，菜单选项的选择，以及，其次，在菜单选项之内的菜单项目的选择。

21.  根据权利要求6至20中的任意一个所述的小型计算设备，其中在多个操作模式之一中，控制装置被安置来控制显示屏幕，以便显示用于选择的多个项目，每一个项目都是与第一或第二多按键中的一个相关联的，在起动关联按键时进行关联项目的选择，控制装置被安置来使得能够选择多于一个的显示项目。

22.  根据权利要求6至20中的任意一个所述的小型计算设备，其中在多个操作模式之一中，控制装置被安置来控制显示屏幕，以便显示用于选择的多个项目，每一个项目都是与第一或第二多按键中的一个相关联的，在选择关联按键时进行关联项目的选择，所述控制装置被安置来使得仅仅能选择所显示项目中的一个。

23.  根据权利要求6至22中的任意一个所述的小型计算设备，其中，在一个操作模式中，控制装置被安置来控制设备，使得可以通过操作按键来进行字母数字的选择，以便使文本输入到设备中，并且其中设备配有文本感测装置，该文本感测装置被安置来提供设备的用户要输入的字符的建议，以及控制装置控制显示器，使得文本感测建议出现在与多个按键中的一个相关联的显示屏幕上，并且可以通过起动关联按键来选择所述文本感测建议。

24.  根据权利要求23所述的小型计算设备，其中文本感测装置被安置来提供可以包括一个或多个字符的字符建议，但是不提供完整的字，而仅仅提供字的开始或继续。

25.  根据权利要求23或24所述的小型计算设备，其中文本感测装置被安置来提供一个或多个字符的建议，以便完成字。

26.  根据先前权利要求中的任意一个所述的小型计算设备，还包括位于屏幕下面的“yes”和“no”按键。

27.  根据先前权利要求中的任意一个所述的小型计算设备，还包括位于显示屏幕下面的一个或多个“方向”按键。

28.  根据先前权利要求中的任意一个所述的小型计算设备，其中所述小型计算设备包括使其能够由用户配带的装置。

29.  根据先前权利要求中的任意一个所述的小型计算设备，所述小型计算设备不再配有标准的数字键盘。

30.  根据先前权利要求中的任意一个所述的小型计算设备，还包括用来使能通信功能的通信电路。

31.  根据权利要求30所述的小型计算设备，安排为移动电话。

32.  根据先前权利要求中的任意一个所述的小型计算设备，其中预先配置所述设备使得至少多个按键具有专用的单一功能操作。

33.  根据权利要求31所述的小型计算设备，其中至少多个按键具有预先配置的专用的单一功能操作，功能中的至少一个指令通信电路来连接到预定的电话号码上。

34.  根据权利要求31所述的小型计算设备，其中设备是可配置的，使得至少多个按键可以被分配专用的单一功能并被锁定，以便该至少多个按键仅仅能被操作来提供那个单一功能。

35.  根据权利要求34所述的小型计算设备，其中单一功能使指令作用到通信电路，以便对预定的电话号码进行拨号。

36.  根据先前权利要求中的任意一个所述的小型计算设备，还包括位于显示屏幕的表面上的扬声器区域。

37.  根据先前权利要求中的任意一个所述的小型计算设备，其中显示屏幕被安置成触摸感应式的以及控制装置被安置来控制设备，使得可以通过触摸屏幕来输入数据。

38.  根据权利要求20所述的小型计算设备，移动电话没有包括标准的数字键盘。

39.  根据先前权利要求中的任意一个所述的小型计算设备，其中显示屏幕延伸到表面长度的大部分上。

40.  一种通信设备，包括外壳和显示屏幕，该显示屏幕大体上沿外壳的表面的长度延伸，以占用大多数的表面长度，邻近屏幕的一侧顺序地定位的第一多按键以及邻近屏幕的相反一侧顺序地定位的第二多按键，所述设备包括使该设备能够由用户佩带的装置。

41.  根据权利要求40所述的通信设备，其中所述设备大体上为表的尺寸并且可以作为表或垂饰物来佩带。

42.  根据权利要求40或41中的任意一个所述的通信设备，其中所述设备是移动电话。

43.  根据权利要求40、41或42中的任意一个所述的通信设备，所述设备还包括安置来控制通信设备的操作的控制，控制装置正被安置来控制设备，以使其在多个操作模式中进行操作，其中所述按键作为多功能按键进行操作。

44.  根据权利要求43所述的通信设备，其中由出现在显示屏幕上的标记来设计特定操作模式中的按键的特定功能。

45.  根据权利要求40至44中的任意一个所述的通信设备，其中在邻近表面的设备侧上安置第一和第二多按键。

46.  一种安置来控制小型计算设备以便实现权利要求1至39中的任意一个权利要求的小型计算设备的计算机程序。

47.  一种提供根据权利要求45的计算机程序的计算机可读介质。

48.  一种小型计算设备，包括：控制装置，用于控制小型计算设备的操作；安放了控制装置的外壳；界面，包括用于输入数据的显示屏幕和输入装置；以及文本感测装置，被安置来提供字符的建议，其中建议可以包括一个或多个字符，但不提供完整的字，而仅仅提供字的开始或继续。

49.  根据权利要求48所述的设备，其中文本感测装置被安置来提供一个或多个字符的建议，以完成字。

50.  根据权利要求48或权利要求49所述的设备，其中文本感测装置被安置来提供字符的建议，以开始字。

51.  一种移动电话，包括外壳和大体上沿外壳的表面长度延伸以占用大多数的表面长度的显示屏幕，邻近屏幕的一侧定位的第一多按键以及邻近屏幕的相反一侧定位的第二多按键。

改进的设备界面
技术领域
本发明涉及一种带有改进的界面的小型计算设备，更特别地，但不是绝对地，本发明涉及一种诸如移动电话的移动通信设备。
背景技术
希望有一种小型计算设备，对于该计算设备，我们通常指的是便携式设备，诸如膝上型计算机和包括移动电话、个人数字助理、摄像机和其它设备的更小的设备，并且为了方便而使其尽可能地小。
制造如此小的足够携带的设备的问题在于其仅仅允许界面的有限尺寸。例如，在移动电话中，提供了小屏幕和传统的数字键盘来作为与用户的界面。将数字键盘输入用于标准电话已经好几年了，并且不用做重大的改进就能将其用于移动电话中。随着移动电话变得越来越小，传统的数字键盘输入变得越来越难操作。这特别是在，正如今天所使用的大多数移动电话，例如，为了在移动电话的存储器中存储联系(contact)而需要输入字母字符的情况下。
另外，在移动电话小的情况下，需要提供给该移动电话的显示屏幕也就是小的。因此，它们不能够在任意一次提供大量的信息来观看。
需要为诸如移动电话和PDA的小型计算设备提供改进的界面。
发明内容
根据第一方面，本发明提供了一种小型计算设备，该小型计算设备包括：外壳和纵长地沿外壳的表面延伸的显示屏幕；定位在邻近屏幕一侧的第一多按键和定位在邻近屏幕的相对一侧的第二多按键。
最好是，显示部分延伸到大多数的表面长度上。
最好是，“小型计算设备”指的是膝上型计算机尺寸或更小，并且最好是PDA尺寸类型或更小，包括移动电话尺寸。
最好是，该第一和第二多按键被定位在与显示屏幕的长度平行排列的行上。每一行最好在宽度上仅为一个按键。
最好是，所述小型计算设备还包括安置来控制该小型计算设备的操作的控制装置，该控制装置被安置来控制所述小型计算设备，使其在多个操作模式下进行操作，其中按键作为多功能按键进行操作。
最好是，安置了控制装置来控制设备，以便通过出现在显示屏幕上的标记来指定特定操作模式中的按键的特定功能。最好是，所述标记邻近关联按键出现。
最好是，第一多按键包括两个或多个按键和第二多按键包括两个或多个按键。
最好是，第一多按键包括在4和10按键之间和第二多按键包括在4和10按键之间。
最好是，第一多按键包括6至8个按键和第二多按键包括6至8个按键。
最好是，在多个操作模式之一中，按键是与数字相关联的以及按键的操作被安排来将数字输入到小型计算设备中。
最好是，任一侧具有至少五个按键并且每一个按键在一个操作模式中是与表现为显示屏幕上的标记的十进制数字系统的十个数字中的每一个相关联的。
最好是，在一个操作模式中，提供了滚动(scrolling)功能，该滚动功能使得在显示屏幕上的信息能够被滚动。最好是，滚动功能具有多个滚动模式。最好是，每一个按键是与一个或多个滚动模式相关联的。
最好是，设备不再包括任何标准的数字或字母数字键盘。它可以包括有限数量的附加键，诸如“yes”或“no”和/或“方向”按键，但是最好由第一和第二多按键来执行大多数设备的功能。
最好是，在一个操作模式中，多个第一和第二多按键是与多个菜单选项相关联的。在这种模式中，通过起动关联按键来选择菜单选项，然后将设备切换到另一个操作模式，在该操作模式中，多个第一和第二多按键是与所选择的菜单选项之内的菜单项目相关联的。最好是，菜单项目的数量等于或少于第一和第二多按键的数量，通过简单的两步骤界面操作来使能菜单项目的选择，第一步选择菜单选项，第二步选择在该菜单内的菜单项目。注意操作不限于两步操作，可以存在执行多于两步操作的模式。
小型计算设备最好包括文本感测(sense)装置，该文本感测装置执行文本感测功能，以便便利于将文本输入到设备。在第一文本输入操作模式中，用户能通过利用第一和第二多按键来选择字符(例如，字母-数字)。当已经选择了一个或多个字符时，文本感测装置可以建议字或另一个字符和已经选择的字符相配，以及用户可以选择或拒绝该字或另一个字符。
文本感测装置也可以被安置来在还没有用户已经首先选择了字的字符的情况下就提供建议，即，可以安排文本感测来为字的开始提供建议。
注意到文本感测装置不可以一直提供用于完成字的建议，以及可以提供可以继续字的一个(最好多于一个)字符的选择。
最好是，小型计算设备是通信设备并且最好是移动电话。最好是，将扬声器区域定位在屏幕上方的外壳的表面上，以便于将声音发送到用户。
本发明地小型计算设备最好具有如下优点：它使用邻近显示屏幕定位的多功能按键，而不是传统的数字键盘(诸如在传统的移动电话上所使用的)，这样使得在设备的表面上为屏幕提供了更多的空间，以便能显示更多的信息。另外，因为界面最好使用“软”按钮(即，按钮是多功能的)，从而能够通过变更用于驱动设备的软件/硬件来容易地变更设备的功能。界面整个是柔性的(Flexible)并且不由任何专门的操作来限定(如在传统的字母数字键盘的情况一样)。
可以由硬按键操作模式中的控制装置来控制小型计算设备。在硬按键操作模式中，按键被安置来输入与出现在小型计算设备上和不在显示屏幕上(即，没有“软”标号)的硬标号相关联的数据。例如，可以利用数字来标号多个按键，并且在硬按键操作模式中，所述多个按键可以是可操作的，以便输入数字。
最好是，在一个操作模式中，小型计算设备被安置来充当专用的功能设备。最好是，与多功能按键相关联的功能是预先可配置的并且被安置来在专用模式中进行操作，即，多功能按键变成专用功能按键。能使用这个特征实现包括具有专用的操作的电话的小型设备。一个例子是一种专用于由特定的人(诸如儿童)操作的电话，并且被限制于，例如，能够仅仅呼叫所选择的电话号码。
可以由合适的软件和/或硬件来实现本发明的小型设备的功能。
根据第二方面，本发明提供了一种通信设备，该通信设备包括：外壳和纵长地沿外壳的表面延伸的显示屏幕；顺序地定位在邻近屏幕一侧的第一多按键和顺序地定位在邻近屏幕的相对一侧的第二多按键，该设备包括使得该设备能够由用户配带的装置。
附图说明
参照附图，仅仅通过实例的方法，根据本发明的实施例的下列描述，本发明的特征和优点将变得显而易见，其中：
图1是根据本发明的一个实施例的小型计算设备的前视图，在这个例子中为移动电话；
图2是根据本发明的小型计算设备的另一个实施例的前视图；
图3至13是根据本发明的一个实施例的小型设备的界面的示意性表示图，以便用于说明界面的各种功能的目的；
图14是根据本发明的小型计算设备的另一个实施例的前视图，以移动电话的形式；
图15显示根据本发明的一个实施例的用于小型计算设备的界面的另一个示意性表示图，说明了界面的另一种功能；
图16是以移动电话为形式的本发明的一个实施例的成分(componentry)的示意性方框图；
图17是根据本发明的一个实施例的小型设备的界面的另一个图，说明另一种功能性操作；
图18是根据本发明的移动电话的另一个实施例的前视图，说明了在硬按键模式中进行操作的硬按键标号；
图19是根据本发明的小型计算设备的另一个实施例的前视图，说明了图标界面操作模式；
图20和21说明了根据本发明的小型计算设备的另外两个实施例的视图；
图22是根据本发明的一个实施例的设备的前视图，其显示了另一个操作模式；
图23显示来自用于执行文本感测的存储器树形结构的摘录；
图24至26根据本发明的实施例的设备的前视图，其显示另一个操作模式。
具体实施方式
本发明的一个实施例的下列描述涉及一种移动通信设备，特别涉及一种移动电话。但是，本发明不限于通信设备，并且可以被实现为任何小型计算设备，诸如个人数字助理(PDA)。
传统的移动电话包括：控制器，用于控制电话的操作，通常以处理器的形式；无线电收发机，用于声音和/或文本消息和电话的来往通信；以及界面，用于由用户进行输入输出。
典型的移动电话包括用于安放处理器、无线收发通信和其它需要的电路的外壳，该外壳具有用于安置界面的一个表面，所述界面包括(通常)十二个按钮数字键盘、“yes”和 “no”按钮和“方向”按钮、显示屏幕和在显示屏幕上方的用于扬声器的空间。
这种传统的界面导致了大量的缺点，特别是在需要小的电话尺寸的场合。首先，键盘区域很小，而操作是难进行的。
第二，显示区域也是很小，因此在任何一次中显示大量的信息是不可能的。
既然需要移动电话更多的功能，则这种界面的限制是一个很大的问题。在移动电话上的公共活动包括：
·  用于控制设置的菜单选择
·  管理地址薄和从地址薄进行选择
·  发送、接收和观看文本消息
·  以WAP或HTML格式来浏览英特网数据
·  专用于诸如计算器、游戏、全球时刻等的应用程序
当传统的数字键盘界面远离用于控制文本输入的理想方法时，该传统的数字键盘界面大大地阻碍了这些活动。例如，为了输入文本，在一些情况中，需要四次启动(actuate)按键来输入字符。
附图的图1是根据本发明的一个实施例的移动电话的前视图。所述电话包括外壳1，其在本实施例中安置内部移动电话电路(参见后面)，并且具有前表面2。前表面2安置包括显示屏幕3的界面。显示屏幕3可以是任何便宜类型的显示器，例如LCD。显示屏幕3，如所能看见的，占用了外壳1的表面2的大部分长度。和传统上对移动电话可用的相比，这是较大的显示空间。
此外，界面包括第一行的按键4和第二行的按键5，在本实施例中的行4和5沿在显示屏幕3的任意一边上的外壳的表面成直线延伸。在本实施例中，将行4和5中的按键6的每一个都控制为“多功能”按键。如此安置界面使得将由紧邻着显示屏幕3上的按键6出现的动态标号来指示任意时间的特定按键6的功能，并且该功能由设备处理器来控制(见后面)。所述功能取决于用户正在执行的活动而变化。
界面没有包括任何标准的字母数字按键键盘。在本实施例中，“yes”7和“no”8按键被包括并定位在屏幕的下面，并且能够是与通常的“yes”和“no”功能相关联的，例如，起始电话呼叫(“yes”按钮)或完成电话呼叫(“no”按钮)。
为屏幕3上方的前表面2上扬声器区域9提供了空格。
利用这种格式，通过使用多功能按键来执行所有的当前呼叫电话活动是可能的，并且使诸如电子邮件的新功能变得可行。格式是足够通用的，从而更加能够实现未来的功能，这取决于设备中提供的软件/硬件。通过使用这种界面也能实现各种“个人数字助理”(PDA)一类型功能也是可能的，例如，日历、日记。
图2中示意性地说明了根据本发明的小型设备的另一个实施例。图2说明了可以类似诸如表(watch)、寻呼机(pager)或吊灯(pendant)的项目的小型设备10。设备10包括外壳11，该外壳11将包括显示屏幕13和第一14和第二15行的按键16的界面安置在一个表面12上。在本实施例中，按键16可以是在设备的侧面上，而不是在表面12上，以及在图2中，区域17、18、19和20被折叠起来，即，他们是外壳11的两侧、顶部和底部。在设备10的底部17处提供了“Yes”21和“no”22按钮。
这个小型设备可以是通信设备、PDA或任何其它的小型计算设备。这种类型的设备的一个优点是它能被配带而不是携带，其装置用户可以具有一直利用它们的设备。如此的设备可以变成普遍存在的。
在图1和图2的实施例中，因为以行来安置了按键，它们能被方便地拆开，使得当按下按键时，指尖不交叠多于一个按键。例如，与小型电话上的标准的字母数字键盘相比，这导致了容易控制小型设备，这是很笨拙地来处理。
图1和图2的结构的另一个优点是大的屏幕，其提供了能够一次观看更多文本的能力，观看正在读取的内容的更多的上下文。可以观看图像和更多的复杂文档也是可能的。
认为界面也使得文本输入更快、更容易(参见下文怎么可以输入文本)，从而较容易地使用基于文本的服务，诸如SMS和电子邮件。另外，因为大屏幕和多功能按键，实现较简单的、更多直觉(intuitive)的菜单操作是可能的(参见下文)。当习惯上利用典型的移动电话时，所述界面使得马上显示出很多选项，而不是一次一个。
另外，这种设备不需要在已经用于现有的移动电话和PDA上的那些制造技术之上的任何特别新的制造技术。例如，移动电话的内部硬件可以是相似的(虽然，当然它可以变化)。它仅仅是变更显示和按键的排列。
正如上面所讨论的，主要的优点是，当按键的功能和标号可以是软件驱动的时，仅仅通过改变软件就能改变设备的功能。因此，生产具有不同的功能，但是具有相同的硬件，即，相同的界面和内部部件，的设备是可能的。对于移动电话类型设备来说，因为专用的字母数字界面，这在目前来说是很困难的。这样一来的一个特别优点是这是通过改变软件，就能改变设备的操作语言。操作能包括以中文字符进行的操作，例如，利用同样的界面和多功能按键。
下列的描述说明了在移动电话或其它的移动通信设备中可以利用这种界面来实现的不同的功能。将理解的是本发明的设备不限于下面所描述的功能，然而，利用带有这种界面的这种设备可以实现很多不同的功能。
附图的图3至13是根据本发明的一个实施例的设备的界面示意性表示，以便用于解释可以通过利用这种界面实现的一些功能。
在图3至13的附图中，已经将相似的参考标号用于图1的实施例，以便指示行4和5的按键6、“yes”7和“no”8按键和显示屏幕3。
当解释图2至图13的附图中的设备的操作时，使用了无阴影的按键6a，按下该按键来切换设备在下一步的操作。在显示屏幕上的无阴影框(box)25是用于指定邻近的按键的功能的活动标号。如果邻近按键的框26被无阴影(unshade)了，这意味着在那个操作模式中相关联的按键是不活动的。区域26可以是空白的或用于显示数据27。注意到在图3中已经仅仅使用了参考标号6a、25、26和27。为了清楚的目的，已经从其它的图4至13中省略了这些参考标号，由适当的阴影代替所指示的界面的操作，正如参照图3所讨论的。
图22说明了一个其中屏幕上的软标号没有占用整个屏幕宽度以及可以在标号之间的屏幕上进行输入的实施例。在这种情况中，数字输入100被指示了。
数字输入
图4说明了一种使简单的数字输入进设备中的操作模式。按键6的每一个都是与数字或a*或a # 相关联的。这等价于例如在标准移动电话上的标准数字键盘。这里的差别是按键6是动态的以及这个“数字键盘”仅仅是一个操作模式。按下“yes”7使能电话连接和按下“no”8将用于挂起、断开或放弃该功能。注意到可以在显示屏幕3(未示出的区域)上提供用于显示输入的数目的区域。
文本输入
对于文本输入，可以实现很多选项。通过在一个操作模式中简单地使本实施例的12按键6与移动电话的标准的字母数字键盘按键相对应，通过利用本发明的设备能够实现在诸如多压(multi-press)系统(其中可以按下一个来在几个字母之间进行选择)的典型移动电话上所使用的当前方法或诸如T9(www.tegic.com)更先进的方。但是，利用按键的动态标号的灵活性，实现更有力的和用户友好的文本输入是可能的。
申请人的共同未审的专利申请(PCT/AU01/01467)描述了由本发明的设备能利用的用于文本输入的方法和系统。这里将所参考的专利申请的公开内容引用到本申请中。
也可能具有更高级的文本输入，在该更高级上，语言知识允许设备大大地使字输入的处理简单化。下面将更详细地描述文本输入。
菜单
传统的移动电话允许从菜单选项的阵列进行选择，这需要用户使用“方向”按键来通过“树”进行操纵，通常一次一个选项。这样将用户限制到界面的“隧道视觉”视图以及导致很多按键的按下需要执行任何一个功能。在本发明的这个实施例的设备中，然而，利用多功能按键，在任何一个时间可以将很多菜单选项呈现给用户，并且如果希望，这些选项的任意一个可以继续展开为较多选项的另一个菜单(取决于有效的多功能按键的数量)。例如，利用在附图中所说明的12个按键实施例，能实现带有144个选项的菜单结构，并且用户为了得到任何单一选项所需要的按压按键的最大数量将为2(虽然其它的操作模式可以需要更多)。图5至7说明了在本实施例的小型设备中可以利用的一些典型的菜单。图5和6显示了12个菜单选项，每一个都与按键6相关联，例如，图5中，选项包括“呼叫号码”、“发送消息”、“发送电子邮件”、“节目”、“地址”、“信息”、“呼叫名称”、“观看消息”、“观看电子邮件”、“游戏”、“英特网”、“设置”。图6中，选项包括“文本”、“振铃”、“时钟”、“报警”、“键音”、“键锁”、“目录”、“应答模式”、“声音应答”、“存储”、“电话号码”、“更多...”。
注意，图6表示通过图5的界面可选择的“设置”菜单。图6的显示也使能“更多”设置的选择。
在图7中，(“节目”菜单)，只具有8个选项并且不再需要其它4个键6。这些选项包括“计算器”、“日历”、“遥控”、“音乐”、“全球时间”、“定时器”、“电子图书”、“售卖”。
将理解的是，可以包括任何菜单选项，这取决于设备的功能。
选项选择
在任何菜单之内，在当前的设备中可能使操作功能对应于选项选择(即，在菜单内选择特殊的菜单条目)。在当前的实施例中，用于选项的在线屏幕标号被加亮以便指示当前的选择状态。在图8至11中，这通过图中的下划线来说明。
二进制选项
二进制选项为要么打开要么关闭，并且可以通过按压它的相关联的按键来适当地进行双态切换。
图8说明了利用“key beep”关闭的文本设置菜单。
图9说明了利用“key beep”打开的文本设置菜单。这是二进制选项。
多选择选项
多选择选项使用户能够从几个项目的目录中选择一个或多个项目。
图10说明了带有原始设置“Rivers of Babylon”的电话的振铃melody(悦耳的音调)菜单。图11说明了改变了设置的振铃melody(悦耳的音调)菜单(多选择选项)。
滚动
图12和13说明了通过利用这种界面可以实现显示屏幕3的什么样的滚动。在设备中接收到诸如文本消息、电子邮件或英特网页的长文档的情况下，可以实现诸如图12中所说明的滚动。通过使用与显示屏幕3的右手侧上的按键6相关联的通用可识别符号，这种操作模式实现了滚动。标记30指示按压关联按键6将使显示移动到文档的顶端。标记31指示按压关联按键6将使文档移动到页面上。标记32指示按压关联按键6将使文档移动到线的上面。标记33、34和35分别在与32、31和30相对的方向上具有等价的功能。
图12说明了应用于文档的滚动。图13说明了应用于菜单的滚动。当存在更多的菜单选项来显示时，可以使用这个选项，然后将安装在显示屏幕上。在这种情况中，按钮4的行是与菜单选择相关联的以及在右手侧上的按钮5的行是与滚动功能相关联的。图13说明了电话薄功能，其中6个地址(DavidBowie、Dean Martin、Jerry Lewis、Jack Nicholson、John West和Mick Jagger)在任一时刻是可见的。为了选择可见的一个，用户将按压行4中的相关的关联按钮并且看见更多，他们使用与行5中的按键相关联的滚动控制。
文本感测
现在将参照图15描述利用根据本发明的设备的文本感测功能。图15显示了本发明的小型设备的界面的8个图，每一个图说明了将文本输入进设备中的不同阶段。将相同的参考标号使用于等价于上面已经描述部件的部件。注意到在图15的操作模式中，在按键6的行4和5的每一个上的两个顶端按键是与“方向”标记40、41、42、43相关联的。在显示屏幕上的空格44是可用的，以便指示通过使用这种操作模式所输入的字符的结果。其它的按键是与说明文本输入的动态功能相关联的，从下列的描述中将变得很清楚。
申请人的先前专利申请(PCT/AU01/01467)公开了一种系统，该系统可以用于以很灵活的和有效的方式来输入任何符号(文本、数字、  标点符号等)。该系统本质上是“两个步骤”。参照附图15的图1，在这种操作模式中，在每一个行4和5中的4个低位按键6是与对应于申请人的早期专利申请中所描述的文本输入功能的功能相关联的。“软按键”指示符包括用于一起提供组成标准阿拉伯字母表的字符的“组”的4个软按键45、46、47、48。软按键48也包括如所说明的诸如“？”“.”等的其它字符。通过激活关联按键6来选择这些软按键中的一个，导致了字符的那个“组”的选择。
例如，如果用户期望输入字符“l”，则他们通过启动(actuate)关联按键6来选择软按键46。这样使得选择了软按键46上所说明的字符的组，并且将设备切换到附图15的图2中所说明的另一个操作模式上。在这个操作模式中，行4和5的低位4个按键6中的每一个是与表示图1中的软按键46的组的字符中的一个的软按键相关联的。软按键50、51、52、53、54、55、56、57是分别与字符“i”、“j”、“k”、“l”、“m”、“n”、“o”和“p”相关联的。用户起动(actuate)与软按键53相关联的按键，而这使得字符“l”中的输入到设备中。
在申请人的早期的专利申请中所描述的系统中，在同样的时间，当通过软按键53的起动来输入字符“l”时，或以后，设备切换回到图1中所说明的操作模式并且用户能选择另一组的字符，该组字符指定他们希望输入到设备44中的下一个字符。这种简单的”两个步骤”字符输入操作与传统的字符输入相比具有显著的优点，诸如其利用了传统的字母数字键盘。
然而，在本发明的一个实施例中，通过使用“文本感测”操作模式可以获得另一个改进。
与数字和字母表软按键45、46、47、48一样，也存在数字49软按键、用于“空格”的按键60、用于“删除”的按键61和用于“更多”的按键62。
当用户输入文本时，用他们正输入的下一个或更多字符的“最佳猜测(best guess)”来显示文本。用户具有选择“最佳猜测”中的一个以及具有为它们填入字或明确地输入下一个字符的的那个部分的选择权。其曾经选项，一旦完成活动，系统采用另一个“猜测”并且循环重复进行，直到字的结束为止。
当用户进一步输入字，字的可能性的数量急剧地减少。在字的开始，“最佳猜测”不可以包括用于处理给定(intended)的字的选项。如果是这种情况，用户必须明确地选择下一个字符。并且允许文本感测功能基于这个更明确的起始串来进行猜测。
同样，在字的开始，用于字的结论的排列(permutation)可以是如此的大，使得文本感测不会提供字的整个结尾，而仅仅是下一个、两个或更多的字符块。
无论什么情况，最终结果是，和如果用户已经敲入所有字的字符相比，用户能利用大大减少的按键或压按钮来输入中到大的字。
再参照图15，下面是利用文本输入的输入顺序的例子(在这个例子中，输入字“letter”)。
1.这是申请人的早期申请的标准文本输入系统的开放式屏幕。用户想要输入l”，因此他们选择包含“l”的字符组：“ijklmnop”。
2.来自该组的每一个字符现在都被显示给用户并且用户选择“l”。
3.当它们的字开始时，用户现在已经输入“l”，并且文本输出现在正基于其语言知识来猜测字的下两个字符。因此，我们将寻找“et”。存在“ea”和“eg”，这是因为在这个阶段上，存在比“et”更可能的2个字符顺序，因此我们不得不通过按下“no”来拒绝所显示的选项。
4.我们返回到显示的字符输入模式。我们想去输入字符“e”，因此我们选择“abcdefgh”。
5.然后我们选择“e”。
6.我们现在已经输入了字串“le”，并且文本感测正在字的其余处进行另一个猜测。已经确定它仅仅能提供下一个单一字符，但是当这些选项中的某些在它们的下面仅仅具有一个字时，它已经提供了那个字的整个剩余部分。例如字典仅仅具有以“len”起始的一个字，并且那就是“length”。因此不是提供“n”然后“g”等，它提供字的整个剩余部分。在字串的末尾处的“|”字符指示那个选项将终结(terminate)该字。注意：系统具有几个“lea...”和“leg...”字，但是它在这个阶段还没有提供“a”或“e”，如它在阶段3已经被确定要输入的字不在这些中。我们现在选择”t”来继续我们的字。
7.既然已经输入了“let”，系统仅仅具有字“let”、“letter”或“letters”的匹配。当所有这些将装上屏幕时，它呈现所有三个。当它当前维持并给出我们“let”时，选择“|”将终止字。我们选择“ter|”，该“ter|”将“ter”增加到我们的输入并且终止一个字。
8.因此我们已经输入了字“letter”。
在上面的描述中，左手列中的数目等价于图15中的图的编号方式。为了清楚的目的，还没有为图3至8的软按键中的每一个指定参考标号。读者将理解，图中所指示的字符指定关联的软按键的功能，即选择那个软按键则选择和输入那个软按键上所说明的字符。软按键上的“|”指示字的结束。
下面的描述是一种实现文本感测的方法，注意到将由在控制装置上运行的适当的软件来实现文本感测，提供文本感测装置。下列的文本感测实现的描述参照附图23。
数据结构
从显示给系统的目录中来建立系统的内部数据，所述系统包含基于其进行猜测的所有字以及指示字的使用频率的整数。所述频率数量不再具有绝对的意义，它仅仅是与文件中的其它字相关的字的使用频率的表示。
当将字逐字地送进系统中时，就建立了树形结构。例如，以“I”起始的所有字具有从顶端“I”节点起的指针。在“I”下面是用于在字母“I”之后的任意字具有的每一个字母的节点。这样继续到行下，直到达到字的结束为止。对于在行下的每一个节点，树中的在其下面的所有字的频率的计数被维持。这表示以到那个节点下面的字串起始的所有字的频率值。
注意；在标准的实现中，你也将最好包括诸如“”和“-”的字内的标点符号字符。
图23是为以“Ie”起始的字而内部建立的原始数据(在右边)和对应的树形结构(在左边)的表示图。
要显示的字串部分
给出字的第一个字符，系统向树下移动，到达用于表示那个开始字串的节点。例如，给出字串“let”，系统将首先到顶部“l”节点，然后到其下的“e”节点，然后到其下的“t”节点。这将把我们带到上面表中加了阴影的节点。
注意：如果在向树下移动中，字母指示不存在的节点，这将意味着用户已经输入了字典中不存在的字的开始，因此我们将让他们利用确切的字符输入来完成字。
如果已经到“let”的节点，我们看到在下面存在三个可能的字(“let”、“letter”和“letters”)，因此当它们将装上屏幕时，我们显示所有这三个。
一种较棘手的例子是，如果用户已经仅仅输入了“le”，这把我们带到上面表的左边上的大“e”节点。如我们能看见的，在其下存在很多的字。我们首先将向下看见一个字符，并且发现存在10种可能性(“a”、“d”、“e”、“f”、“g”、“n”、“s”、“t”、“v”、“w”)。当我们在屏幕上具有8个位置(不多于10个)时，我们向下到从“le”开始的下两个字符的另一级处。然后，这给出我们19种可能性(ad、ag、ar、as、av、dl、el、ed、ft、gl、ga、gi、gs、ng、ss、tl、tt、ve、wi)。现在这大大地超过了我们的8个位置，因此从这19种可能性中，我们挑出8种两字符字串，该8种两字符字串在下面具有树形的最高频率总计，然后我们显示它。
没有预先显示的字串
当输入字时，时常可能考虑到已经由先前的集合排除的组合。在我们实例性的输入顺序(上面)中，在步骤3中，将“ea”和“eg”显示给我们，但是我们想要“et”，因此我们明确地输入“e”。因此，在实例的步骤6中，将可能提供“a”和“g”，但这是不需要的，如我们所知道的，不存在所期望的字的部分。为了避免表示字，我们标记了已经提供的所有节点，以便当我们正选择备选者时，我们对待所标记的节点就象它们不在那里一样。
当达到字的末尾时，重新设置标记来为下一个字作准备。
动态学习
和装入系统的初始字目录一样，当用户使用它们时，系统也可选地学习新的字，当输入系统知道的字时，它增加了字的频率值，该频率值在随后的使用中给该字较大的优先权。当用户输入系统不知道的字时，那么系统能将这些字增加到字目录中，以便在下一场合中，它们能有效地用于猜测。
为了使其工作，必须在系统的启动之间将数据集合存储在永久性存储器中。
图24说明了根据本发明的一个实施例的设备的前视图，所述实施例说明了用于文本输入的界面的一种形式。图25说明了利用由指示符200、201、202所显示的预测性的猜测来在T9风格文本输入上建模的界面的另一种形式。
专用的键盘操作
根据本发明的另外的实施例，小型设备可以被配置来在由制造商或由设备的用户预先可配置的专用操作模式中进行操作，以便设备不能容易地从这一操作模式中进行切换(例如，设备可以不得不被返回到制造商那里，或者，作为选择，用户可以不得不输入安全代码来切换操作模式)。
利用本发明，因为按键能够是与实现由设备的硬件/软件所使能的任何功能的软按键相关联的，所以能在任何专用的操作模式中来配置设备。
下面参照附图的图17描述了操作模式的一个例子。图17是，在应用到移动电话的情况下，说明本发明的小型设备的界面的使用的进一步的图。已经使用了相同的参考标号来指定如先前的图中所述的相同的部件。
在制造期间或由用户应用(例如，父亲)应用配置步骤来将电话配置在如所图示说明的“kids”模式中，已经预先配置了本发明的这个实施例的小型设备。
在这种“专用”模式中，不能改变电话的操作，除非由制造商或由父亲将其重新配置(当输入合适的安全代码、或进行其它的安全操作时)。在这种“kids”模式中，左手行中的按键6是与软按键相关联的，所述软按键包括仅仅诸如“应答”17、“挂起”71的有限操作和用于拨号“母亲”72、“父亲”73、“学校”74以及“紧急情况”75的存储号码。
能够将如此预先配置的电话提供给孩子们使用，以确保他们不能使用该电话来拨打任何其它的号码，并且也将发现电话是很简单的，以便在紧急情况下操作和使用，或呼叫学校、母亲或父亲(或可以需要的任何其它的预先配置的号码)。
图26说明了以“kids”模式中的根据本发明的一个实施例的设备的前视图。
如上所述，将理解的是，能够在预先配置的模式中实现任何功能，并且本发明不只限于“kids”模式。
预先配置可能发生在工厂中，即，能利用专用的功能来生产具有这种界面的设备，或可以生产其中可以将至少多个按键“锁入”进一个特定的功能中的多功能设备。如果希望使设备返回到多功能操作，则诸如PIN的安全装置可用于解锁功能。
硬按键操作模式
控制装置可以控制设备的操作，以便提供“硬按键”操作模式。在硬按键操作模式中，按键的操作不是与显示屏幕上的软标号相关联的，相反硬标号是与按键相关联的，例如，在按键上。图18说明了根据本发明的一个实施例的设备的前视图，该实施例说明了在按键6上的硬标号110。在这个实施例中，硬按键是字母数字(alpha-numerics)。当切换到硬按键操作模式时，所有的显示屏幕可用于根据硬按键的信息输入。可以在硬和“软”操作模式之间对设备进行切换。
可以有多个硬操作模式。
图标操作模式
图9说明了根据本发明的小型设备的一个实施例，该实施例利用图标来指示图标操作模式中的按键6的功能。图标111可以指示由设备实现的任何操作功能，例如，地址薄、日历、日记、全球时间等等。
图20和21说明了根据本发明的小型计算设备的另外实施例的视图。图20显示了前视图(图20A)；从一侧起的侧视图(图20B)，说明在侧面上的方向按键112；从另一侧起的侧视图(图20C)；后视图(图20D)，指示电池盖113；顶视图(图20E)和底视图(图20F)。图21说明用于另一个实施例的相似的视图，其中利用相同的参考标号指示相似的部件。
将理解的是，可以通过合适的软件和硬件来实现该小型设备的功能，所述软件和硬件是在本领域技术人员为了实现“软按键”和其它需要的功能所需的已知的范围内。为了完成的缘故，图16是仅仅说明一种方法的方框图，在该方法中，可以实现根据本发明的一个实施例的移动电话的硬件。这种硬件，通常由参考标号80所指定，被安装在小型设备的外壳1中。
部件包括以处理装置81为形式的控制装置，其可以包括板上或板外存储器和安置来控制设备的操作的处理器。实际上，处理装置81可以包括多个处理器，例如，SIM卡、DSP(数字信号处理器)和用于控制设备的诸如界面操作的其它操作的惯用处理器。控制装置可以引入任何形式的处理器或能实现上述期望的设备功能的处理器的结构。
设备也可以包括麦克风83和在处理器81中的麦克风输入82。经由处理器81的声音输出是经由放大器82和扬声器83。提供了无线收发机84来用于经由天线85的电讯接收和发送。安置了显示器驱动器86来驱动显示器3，以及安置了键盘传感器87来从按键6的行4和5接收输入。将由合适的软件来实现上述的功能。
图14说明了根据本发明的移动电话的另一个实施例。除了具有与由相同的参考标号所指示的图1的移动电话的部件相同的部件之外，图14的实施例的电话也包括“方向”按键100。可以将方向按键用于诸如滚动或滚动游戏之类的事情上。
上述的实施例是具有通信功能的小型设备并且最好是移动电话。本发明可以应用到不是必须具有通信功能的设备上。例如，可以将本发明实现为PDA类型设备，该PDA类型设备没有包括通信功能，但其包括诸如日记、日历等的计算功能。
方便地说，可以将本发明实现为一种包括通信功能的混合设备，所述通信功能也可以包括正常情况下在传统的移动电话中看不见的功能，诸如与PDA、电子邮件、日历、计算器、地址薄、全球时间、闹钟和其它的相关联的功能。
对本领域技术人员来说显而易见的变更和改变被视为落在本发明的范围之内。