洗衣机及其控制方法 【技术领域】
本发明总的来说涉及洗衣机，本发明尤其涉及一种配有消毒液分配器的洗衣机及控制所述洗衣机的方法。
背景技术
银溶液可通过形成银离子(Ag+)并将银离子溶解在水中来产生。银溶液可用作抗菌剂或杀菌剂。已有报道银溶液可消除大约650种细菌。尤其是，银溶液不同于一般的抗生素，其特征在于不会诱导耐药性，并且由于对人体无毒作用，因而是安全的。制造银离子溶液的方法有电解方法、化学分解方法和粉末化方法。在这些方法中，电解方法是最有效的，其中银离子溶解在水中。
消毒洗衣机为配有消毒液分配器的洗衣机，所述消毒液分配器可产生并提供银溶液，从而通过银溶液的抗菌和杀菌作用对衣物进行消毒。
下面将参考图1和2来描述常规的消毒洗衣机。
图1所示为常规消毒洗衣机的剖面图。如图1所示，水桶104设置在主体壳102中用于容纳洗涤水。洗涤桶106设置在水桶104中。搅拌器108位于洗涤桶106内部的下部，以便前向和反向转动，从而形成洗涤水流。驱动单元110位于水桶104的下面，以便转动洗涤桶106和搅拌器108。驱动单元110包括驱动电机112和动力传输单元114。驱动电机112在提供到其上的电源作用下转动，及动力传输装置114用于有选择地将驱动电机所产生的动力传输到搅拌器108和洗涤桶106。传动带116缠绕在驱动电机112和动力传输装置114上，以便进行动力的传输。
图2所示为常规消毒液分配器的局部剖面图。如图2所示，当给洗衣机通电并将衣物放入消毒洗衣机中后选择洗衣程序时，洗涤水进入水桶104内。进入水桶104的洗涤水在通过洗涤剂分配器(没有示出)时溶解洗涤剂，并且与溶解地洗涤剂一起被供给水桶104。若使用者选择消毒洗衣程序，消毒液分配器120的入口阀204开启并且水供应到存贮容器122的内部，同时，洗涤水被供给水桶104。当消毒液分配器120的两个银板220和222接通电源时，就会产生银消毒液。该银消毒液供给洗涤桶106的内部并消毒衣物。
如图2所示，拦截通过存贮容器122的入口202所供给的水，以便稳定水的流速和流量，同时填满存贮容器122的第一空间210。容纳在第一空间210中的水溢出第一分隔件206并流入第二空间214。已通过第一空间210并流入第二空间214的水填充第二空间214至相应于第二分隔件208的高度的水平。当第二空间214充满水后，水溢出第二分隔件208进入第三空间224，并且接着通过存贮容器122的出口216供给水桶104的内部。当包含消毒液的洗涤水装满水桶104时，通过转动搅拌器108洗涤衣物，并且在洗涤衣物的过程中通过消毒液杀死细菌。
在图2中，消毒液分配器120的构造为：正和负电压分别交替施加到两个银板220和222上。正极银板220被氧化，并且在正极银板220上产生银离子。某些银离子粘到负极银板222上并被还原。除了粘到负极银板222上的银离子以外的其余银离子保留在水中。溶解有银离子的水形成银溶液。在这种情况下，银离子的量(即，银溶液的浓度)与流过两个银板220和222的电流量成比例，或与施加到两块银板220和222上的电压的大小成比例。
在常规的消毒液分配器120中，水通过入口管212供应到存贮容器122的入口202。在这种情况下，银溶液的浓度根据供给消毒液分配器120的水的流速而变化。即，若水的流速过快，消毒液供给洗衣机的水桶104，同时，正极银板220未被充分氧化，从而不能保持足够高的银溶液浓度。相反，若水的流速过慢，银板220会过度氧化，从而不必要地增加了银溶液浓度。当用于消毒衣物的银溶液浓度过低时，不会产生充分的消毒作用；而当银溶液浓度过高时，可能会弄脏衣物。因此，需要控制银溶液的浓度，以便提供充分的消毒作用又不会弄脏衣物。
在图2中，第一和第二分隔件206和208产生拦截作用，可减小从入口202以一定压力排放的水的流速，并且可稳定水的流动。然而，若供给消毒分配器120的水流速过快，分隔件206和208不能提供充分的拦截作用。因此，有必要根据水的流速来控制消毒液的浓度。
【发明内容】
因此，本发明的一方面是提供一种洗衣机及其控制方法，其中，可根据供给消毒液分配器的水的流速通过控制电压的大小将消毒流体的浓度保持在预定的适当范围内。
本发明的其它方面和优点部分将在下面的描述中说明，部分可从描述中明显得出，或通过对本发明的实施而得知。
本发明的前述和/或其他方面可通过提供一种洗衣机来实现，所述洗衣机包括：消毒液分配器，其可被供以水并产生消毒液；流速检测单元，其用来检测供给消毒液分配器的水的流速；及控制单元，其用于根据检测到的水的流速来控制消毒液分配器以便使消毒液的浓度具有预定范围内和值。
本发明的前述和其他方面可通过提供一种控制配备有消毒液分配器的洗衣机的方法来实现，其中，银溶液的浓度根据所施加的电压的大小来确定，所述方法包括：当水开始供给消毒液分配器时，检测水的流速；及根据所检测的流速来确定电压的大小并将确定大小的电压施加于消毒液分配器。
附图简述
参照附图，通过对优选实施例的下列描述，本发明的上述和其它目的和优点变得明显和更加易于理解。其中：
图1所示为常规消毒洗衣机的剖面图；
图2所示为常规消毒洗衣机的消毒液分配器的局部剖面图；
图3所示为根据本发明的消毒洗衣机的框图；
图4所示为根据本发明的消毒洗衣机的消毒液分配器的局部剖面图；和
图5所示为根据本发明的消毒洗衣机的控制方法的流程图。
【具体实施方式】
现在将详细说明本发明的优选实施例，在附图中示出了所述实施例的例子，其中，在全文中相同的标号表示相同的部件。
参考图3至5，对洗衣机和控制洗衣机方法进行描述。图3所示为根据本发明的消毒洗衣机的框图。如图3所示，驱动单元302交替将正和负电压施加到消毒液分配器304的两个银板上。银板通过施加电压被氧化，从而产生银溶液。施加到消毒液分配器304上的电压大小由从控制单元306输出到驱动单元302的电压控制信号314来控制。施加到消毒液分配器的电流量与所施加的电压大小成比例。
流速检测单元312检测通过消毒液分配器304供给洗衣机的洗涤水的流速。洗涤水的流速可利用水流速计通过直接测量洗涤水的流速来检测，或利用洗涤水的流量检测洗涤水的流速。当利用水流速计检测流速时，水流速计位于消毒液分配器304的入口处。当通过流量检测流速时，洗涤水的水位利用水位传感器来检测，且流速根据单位时间内洗涤水的水位变化而得出，所述水位传感器基本上安装在洗衣机中。
供给消毒流体分配器304的电流量可由电流检测单元308和电流-电压转换单元310来检测。若供给消毒流体分配器304的电流量超过预定的范围，控制单元306通过控制施加到消毒液分配器304上的电压大小来保持适当的银溶液浓度，以便产生适当的消毒作用。若过量的电流供给消毒液分配器304，银溶液的浓度就会过高，因此，衣物可能被银溶液弄脏。所以控制电压的主要目的是防止弄脏衣物。
图4所示为根据本发明的消毒洗衣机的消毒液分配器的局部剖面图。如图4所示，当洗衣机接通电源后并且将衣物放入洗衣机中后，选择洗涤程序时，洗涤水供给水桶104的内部。所供给的洗涤水在通过洗涤剂分配器(没有示出)时溶解洗涤剂，并与溶解的洗涤剂一起供给水桶104。
当使用者选择消毒洗衣程序时，消毒液分配器120的入口阀204打开并且水被供给存贮容器122的内部，而洗涤水供给水桶104。水流速计400被安装在入口管212的端部中。水流速计400用来测量通过入口管212和入口阀204供给消毒液分配器304的水的流速。
当给消毒液分配器120的银板220和222接通电源时，就会产生银消毒液。银消毒液被供给洗涤桶106的内部并消毒衣物。通过存贮容器122的入口202供给的水受到拦截，以便稳定水的流速和水流，同时填满存贮容器122的第一空间210。第一空间210所容纳的水溢出第一分隔件206并流入第二空间214。通过第一空间210和流进第二空间214的水填充第二空间214至相应于第二分隔件208的高度的水平。当第二空间214充满水后，水溢出第二分隔件208并流入第三空间224并接着通过存贮容器122的出口216供给洗涤桶106的内部。在这种情况下，容纳在第二空间214中的水流入第三空间224，同时一定量的水储存在第二空间214中。在这个过程中，通过在水中的电解作用产生银消毒液，并且所产生的消毒液通过出口216供给洗涤水106。在水供给存贮容器122时，产生这种消毒液的过程连续进行。
此外，在产生消毒液的过程中，若通过入口202的供水量过大，储存在存贮容器122中的水通过旁通管128流进排出管118a，因此，在存贮容器122中的水可保持适当的水平，因而，可产生一定浓度的消毒液。当产生消毒液的过程停止时，通过关闭入口阀204而停止向存贮容器122供水并停止给银板220和222供电。这时，保留在存贮容器122中的水通过剩余水排放孔206a和208a流入出口215，并且从存贮容器122中全部排放掉。
当包含消毒液的洗涤水充满水桶104时，通过转动搅拌器108洗涤衣物，并且在洗涤衣物过程中利用消毒液杀灭细菌。
通过将正和负电压交替施加到两个银板220和222中，消毒液分配器120在水中进行电解，从而产生银离子。在这种情况下，银离子的量(即，银溶液的浓度)与流过两个银板220和222的电流量成比例，或与施加到两块银板220和222上电压的大小成比例。
下面将参照图5来说明本发明的控制洗衣机的方法。在图5中，根据本发明的消毒液在漂洗过程中的最后漂洗操作中被供给。如图5所示，若在操作步骤502中设定了洗涤模式，在操作步骤504中，根据所设定的洗涤模式执行洗涤过程，接着在步骤506中开始漂洗过程。漂洗过程要进行多次。无论什么时候进行漂洗过程，供给漂洗水和通过前向和反向转动洗涤桶106来漂洗衣物。
当在操作步骤508中完成其它的漂洗操作后，若在操作步骤510中，漂洗过程到达最后漂洗操作，则在操作步骤512中，开始为最后漂洗操作提供漂洗水。当漂洗水开始供给时，在操作步骤514中检测漂洗水的流速。当利用流量检测流速时，单位时间的洗涤水的水位变化可通过水位传感器来检测。当检测到漂洗水的流速时，根据所检测的流速来设定电压的大小，并且在步骤516中，将设定大小的电压施加到银板220和222上，消毒流体可通过氧化银板220和222而产生，并且在操作步骤518中供给洗涤桶106。
当在消毒流体分配器304的作用下开始供给消毒流体时，在操作步骤520中，供给消毒流体分配器304的电流量可通过电流检测单元308和电流-电压转换单元310检测。若电流量小于预定的范围，在操作步骤524中，控制单元306通过电压控制信号314控制驱动单元302增加供给消毒流体分配器304的电流量。用于确定电流量是否适当的预定范围为不弄脏衣物同时又可对衣物提供充分的消毒作用所要求的范围。相反，若所检测的电流量大于预定的范围，在操作步骤526中，通过减小电流量来减小银溶液的浓度。
若在操作步骤528中完成漂洗水的供给，在操作步骤530中，进行最后的漂洗操作，在操作步骤532中，进行脱水甩干，接着衣物洗涤结束。
从上面的描述中可明显地看出，本发明提供了一种洗衣机及其控制方法，其根据供给消毒流体分配器的水的流速设置供给电极的电压大小，从而即使当水的流速过快或过慢时，也可使消毒流体的浓度保持在预定的适当范围内。
尽管对本发明的一些优选实施例进行了图示和描述，但本领域技术人员会理解，在不偏离本发明的原理和实质的情况下，就可对这些实施例进行改变，其范围在权利要求及其等同物中限定。