具体实施方式：
下面将参照附图描述本发明的信息存储装置的一个实施例。
图1示出了作为本发明中信息存储装置的第一实施例的一个数码相
机的结构。
电荷耦合设备(CCD)1的输出通过模/数(A/D)转换器2输入给
信号处理电路3。CCD 1可能包括一个单片型CCD或三片型CCD。CCD
1输出彩色信号，诸如R，G，B信号。信号处理电路3对输出的彩色信号
进行各种图像处理以生成图像数据。信号处理电路3输出位图图像数据。
压缩/解压缩电路4以诸如联合图像专家组(JPEG)的格式对位图图像
数据进行压缩。被压缩的图像数据传给数据存储设备11并保存在此。
一个缓存6连接到信号处理电路3和压缩/解压缩电路4。数据存储设备
11包括半导体存储器、硬盘、存储卡和光盘等。
通常，压缩/解压缩电路4仅对信号处理电路3的输出进行压缩。根
据本发明的压缩/解压缩电路4能够进一步压缩(再压缩)先前保存好的
图像数据(压缩数据)，以便扩大数据存储设备11的空闲空间(可保
存数据的能力)。每一次进行再压缩时，可以选定图像数据及指定压缩
比和压缩方法等。然而，希望事先设置有关图像数据再压缩的信息，并
把这些信息当作附加信息加到图像数据上，再基于所加上的附加信息进
行图像再压缩。再压缩比不是相对原始图像的压缩比，而是相对存储在
数据存储设备11中已经被压缩过的图像的压缩比。然而，这里的再压
缩比并不局限于此，它也可能是相对于原始图像的压缩比。
图2是数据存储设备11的示意图。保存附加信息24，以便同每帧
的图像数据22相联系。图像数据22除了包括图像数据本身外，还包括
一个图像数据的简要描述(profile)。该简要描述包括分辨率(大小)、
图像质量、和图像数据的压缩史。附加信息24包括再压缩可用性、优
先压缩法、再压缩比率的指定。再压缩可用性规定该图像数据是否被允
许再压缩。优先压缩法包括图像质量优先和分辨率优先。图像质量优先
在压缩数据时仅减小分辨率而不降低图像质量。分辨率优先在压缩数据
时仅降低图像质量而不减小分辨率。再压缩比率的范围从0到100％。
回到图1，一个显示设备8显示用于在图像拾取时决定图像的构成
成分的图像数据。该显示设备8还起取景器作用。为达此目的，显示控
制器7连接在缓存6和显示设备8之间。当修改再压缩信息(下文将描
述)时，显示设备8也显示被保存在数据存储设备11中的图像。
上面提到的部件由中央处理单元(CPU)5控制，它包括一个用来
存储程序的只读存储器(ROM)。CPU 5与顺序控制器9和操作区10相
连。顺序控制器9控制图像拾取的顺序。操作区10包括键开关、接触
开关等，它用来设置和输入各种信息，如上面提到的附加信息。
下面将参照流程图3对图像拾取操作进行描述。
在图像拾取之前，在S12步骤中设置图像拾取信息和附加信息。显
示设备8示出如图4的屏幕以进行这种设置。设置项目包括分辨率、图
像质量、优先压缩法、再压缩、再压缩比、闪光、自动/手动(暴光)、
焦距等。分辨率可从1360×1024，1024×768，800×600，及640×480
中选择。图像质量可从10个等级(数字越小，质量越高)中选择。分
辨率和图像质量同图像数据量相联系。因此，如果采用相同分辨率，则
图像质量的不同会导致像数据量的不同。如果采用相同图像质量，则分
辨率的不同也会导致像数据量的不同。在进行再压缩时，优先压缩法规
定是图像质量优先(图像质量不变)还是分辨率优先(分辨率不变)。
再压缩项规定是否再压缩当前帧的图像。当不可能进行再压缩时，再压
缩比设置为0％。将再压缩比设置为100％时则意味着再压缩过程中删
除当前帧的图像。
优先压缩法和再压缩比的确定代表再压缩后的分辨率和图像质量。
本实施例示出了这些作为用于确定再压缩比的目标的项目。例如，一幅
图像其分辨率为1360×1024且图像质量为6，当用规定的图像质量优先
将图像再压缩40％时，发现最终该幅图像分辨率是1024×768而图像质
量是6。因为对分辨率的值有一定的限制，所以当图像质量优先时，最
好首先确定分辨率而不设置再压缩比，然后依据分辨率来决定再压缩
比。
在图像拾取的情况下，“闪光”设置为自动；“自动/手动”设置为
自动(即自动暴光)；焦距设置为远距摄影。在这些项目中，分辨率、
图像质量、闪光、自动/手动(暴光)和焦距是图像拾取信息。优先压缩
法、再压缩、再压缩比是附加信息。分辨率和图像质量保存作为图像数
据的简要描述。
如上所述，预先确定有关再压缩的附加信息，并将该信息联系图像
数据进行保存。这可防止在再压缩执行过程中删除必要的图像或不经意
地再压缩它，并且容易实现按照优选方法仅再压缩所想要的图像。
在步骤S14中，依据所设置的图像拾取信息拾取一幅图像。在步骤
S16中，利用步骤S12中所设置的信息把该图像数据存储在存储设备11
中。
可以在图像拾取流程的任意时刻指定再压缩。例如，操作区10提
供一个再压缩键。操作该键会引起如图5所示的再压缩中断。当该中断
发生时，存储设备11中当前的空闲空间会在步骤S22中显示。这显示
在如图6所示的再压缩执行屏幕中。该屏幕显示当前的空闲空间是
20％，且可用空间大小是大约**KB。
虽然可能利用如图4所设置的再压缩比进行再压缩，但是这种再压
缩比是最大允许值。保持上述情况不变，可用超出需要的更高比率再压
缩数据，于是分配到非常大的空闲空间。可能出现这种情况，即需要分
配的空闲空间超出用所设压缩比进行压缩所获得的空间。为了解决这一
问题，需要询问这种再压缩设置是否应当改变(图5中步骤S24)？为
达此目的，屏幕中示出以目前再压缩比进行数据再压缩时可获得空闲空
间的大概尺寸。本例显示可分配出50％的空闲空间(大约***KB)。
当需要变化时，在步骤S26中显示如图7所示的再压缩信息改变屏
幕。本例显示了6幅简图。每幅简图旁显示图像文件名、当前分辨率和
图像质量信息、再压缩信息(再压缩比和优先压缩法)，以及再压缩后
的分辨率和图像质量信息。这些信息用来选择一幅其再压缩信息将被改
变的图像，以及改变该再压缩信息。当想要的空闲空间小于或等于当前
设置下可用空闲空间时，有必要选定一幅图像进行再压缩或加大当前的
压缩比。在实践中，首先以大的再压缩比来选定一幅图像并压缩它可能
较好。作为选择方案，也许均匀地增加分配给每一帧的压缩比更好。
当在图6所示的再压缩执行屏幕中提交“现存数据压缩”时(步骤
S28)，再压缩依据为每幅图像所规定的压缩信息在步骤30中进行。一
幅以JPEG格式压缩好的图像一旦解压缩成原始图像，接着就要被再压
缩。解压缩成原始图像是参照存储在图像数据简要描述中的压缩史来进
行的。
有关再压缩的附加信息可在图像拾取后的任何时候改变，而非仅在
步骤S26中的再压缩前改变。
如上所述，第一实施例通过应用再压缩，无需删除数据也可增加存
储设备的空闲空间。在没有新的可替换的存储媒介可用(例如在某人所
到之处)，或数据不能被转移到其它装置时，仍可能附加地保存新的图
像数据。由于再压缩比是为每一帧规定的，因此可能根据需要修改再压
缩比，从而根据情况进行再压缩。
虽然上述说明描述了本发明的一个特定实施例，但是，应当理解，
在不脱离本发明精神的情况下，本发明还可以有许多可能的变化。因此，
附后的权利要求书就意图覆盖这些落入本发明真实的保护范围和精神的
变化。当前公开的实施例应被认为在所有方面都是说明性的而不是限制
性的，本发明的保护范围由附后的权利要求书而不是由前述描述所确
定，而且落入权利要求书相同意义和范围内的各种变化都确定为包括在
本发明的保护范围内。例如，上面的描述是关于图像数据的。然而，本
发明可应用于其它数据，如音乐数据。在音乐数据情况下，改变压缩比
相当于改变采样率或改变频带而不是改变分辨率或图像质量。当DVD-
RAM被用作图像数据的存储装置时，改变压缩比相当于改变量化比特
数或Huffman代码表。
上面提到的附加信息非常大，因为再压缩比可进行微调。附加信息
被简化至3位。即，压缩比用2位来表达4种设置：“00”表示无压缩，
“01”表示压缩到25％，“10”表示压缩到50％，“11”表示压缩到75％。
优先压缩法用1位来表达：“0”表示分辨率优先，“1”表示图像质量
优先。
此外，本发明也可作为一种计算机可读录音介质来实现。在该介质
中记录一个程序以便使计算机执行预定的方法；使该计算机起预定装置
的作用；或者使该计算机实现一种预定功能。