本发明涉及有助于防止牙斑形成和除去牙斑的口香糖组合物，更具体地说，本发明涉及含有单月桂酸甘油酯的口香糖组合物，以及应用这类组合物的方法。 在龋齿的形成中牙斑所起的作用是人所共知的。最近在导致老人牙齿脱落的牙周病中牙斑所起的作用也有了评论。
通过应用口香糖，和特别的组合物以及用于这类口香糖中的成份而试图减少牙斑也是人所共知的。例如美国专利第4，400，372号叙述了一种设计用来清洁和擦洗牙齿，含有无毒酸和锻烧的高岭土颗粒的口香糖。美国专利第4，568，537号叙述了一种口香糖配方，在咀嚼时这种配方可改变口腔环境以减少牙齿脱矿质作用，并指出了口香糖达到了同样的机械清洁牙齿作用。
口香糖组合物也可以单独或以与其他成份结合的方式含有由于能够与在口腔中通过使碳水化合物发酵而形成酸（这种酸导致龋齿）的主要微生物-链球菌属突变体之间的相互作用而有抗-生龋作用的成份。例如美国专利第4，374，122和4，457，911号公开了3，4-二氢-6-甲基-1，2，3-氧杂噻嗪-4-酮-2，2-二氧化物和氢化的淀粉水解物，抑制链球菌属突变体地生长。
已经证明单月桂酸甘油酯可作为具有抗-生龋作用活性的食物成份。例如在美国油化学学会的专题论文集（1978）中论题为“油脂类的药理学作用”的文章中叙述了由kabara等人所进行的实验，这个实验应用了十二烷酸二羟丙基酯品种的单月桂酸甘油酯在体外和作为大鼠的食物组分在一个在体内的试验中进行。kabara的美国专利第4，067，997号叙述了相似的试验和含有单月桂酸甘油酯的多种组合物，包括外科擦洗剂和口腔洗液。
申请人已发现含有单月桂酸甘油酯的口香糖组合物具有减少牙斑的影响，特别是当口香糖也具有高含量填充剂时。本发明的口香糖组合物包含15%至90%的树胶基料，5%至80%的疏松和甜味剂，1%至10%甘油和有选择地加入的色素和香味剂，以及含有0.1至1.0%单月桂酸甘油酯。单月桂酸甘油酯的含量水平较好是在约0.25%至0.75%之间。较好是树胶组合物也含有至少10%的填充剂并且还有高含量的基料。
本发明也涉及应用本发明的树胶组合物至少20分钟来防止在牙齿上的牙斑形成的方法。
本发明的树胶组合物可以是口香糖或者是泡泡糖，在此，两者都称为口香糖。较好是在此所用的树胶基料属于一种粘性品种，对除去机械性的斑有帮助。
本发明的口香糖树胶组合物含有在通常的口香糖树胶组合物中存在的多种成份，含量水平也是通常的水平。树胶基料中通常包含15%至35%的树胶。但是，已经发现，以较高树胶基料含量加到树胶的咀嚼胶料中可促进牙斑的除去。适用于本发明的树胶基料包括Paloja、Astro和Magna（泡泡糖树胶基料）可由新泽西州Plainfield，L.A.Dreyfus公司买到。
在树胶组合物中通常都有填充剂，并且在做好的树胶基料中常常包含聚合物物料。对于本发明来说，在树胶基料中的任何填充剂和做成成品树胶组合物所加的填充剂加在一起成为所述的树胶组合物的填充剂的含量。较好是该填充剂含量至少为10%最好是在15%至50%之间。较好的填充剂包括碳酸钙、滑石粉、碳酸氢钠、磷酸二钙和它们的混合物。最好的填充剂是碳酸钙，含量在约22-24%的水平。
填充剂颗粒的粒度应在0.1微米至25微米之间。对于碳酸钙填充剂来说其粒度较好是在约0.5-10微米之间，平均粒度为2.5微米。
将填充剂与基料混合可在基料配制过程中，或在后来的树胶配制过程中进行，或者在每一阶段加入一部分。较好是将整个填充剂含量混入基料组合物中以减轻在树胶混合的现场对额外成份的需要。
本发明的口香糖组合物可以包含通常存在于口香糖中的其他成份，包括甜味剂、香味剂、色素、增韧剂、加工的助剂等等。由于这种口香糖是用于促进牙齿健康的，所以较好是应用非生龋的甜味剂。较好的甜味剂是木糖醇。
单月桂酸甘油酯在该树胶中的含量水平应在约0.1%至约10%之间，较好的水平是约0.25%至约0.75%。最好是含有约0.5%单月桂酸甘油酯的组合物。
本发明的较好的树胶组合物有如下的成份：
37.4%基料
23.8%填充剂
15%木糖醇
12.4%山梨糖醇
0.5%单月桂酸甘油酯
2.5%香味剂
6%甘油
0.3%糖精（Aspartame）
0.1%色素
单月桂酸甘油酯在本发明的树脂组合物中被认为具有几种抗牙斑的益处，例如可作为表面活化剂、抗微生物剂和抗粘附的化合物。
防止牙斑形成或除去牙斑的方法要求咀嚼本发明的含有单月桂酸甘油酯的口香糖至少20分钟，较好是至少30分。虽然咀嚼一次已可发现产生可察觉到的牙斑减少，但是本发明的较好的方法包括重复地咀嚼口香糖较好是一天五趟，每趟20分钟，连续重复4天。
已经发现本发明的口香糖组合物可除去大量的牙斑，因此，当按照本发明的方法应用时则牙斑的形成受到抑制。
应该理解，在此详述的较好的实施是本发明的多方面的说明，对本发明的较好的实施可做成多种变更和改变。因此，本发明的权利要求书（包括所有相等同的内容）限定了本发明的范围。