电池剩余量检测装置 【技术领域】
本发明涉及在将干电池或二次电池等电池作为电源使用的电子静物摄影机(electronic still camera)及摄像机(video camera)那样的电子装置中使用的电池剩余量检测装置。
背景技术
在将各种电池等作为电源使用的电子装置、例如电子静物摄影机及摄像机中，通常采用下述结构：根据电池的输出电压经常掌握电池剩余量，对使用者告知该剩余量状况，如果剩余量变少的话则敦促更换电池，特别是在剩余量显著地减少以致电池电压低于预先设定的下限值的情况下，强制性地使摄影机本体的电源处于关闭状态，使之不能进行摄影。
另一方面，在近年的电子静物摄影机及摄像机中，经常采用下述方式：除了光学式的寻像器(viewfinder)外，还装有大画面的液晶监视器(LCD监视器)，根据需要摄影者可任意地使该LCD监视器处于工作状态，以便将所摄图象或重放图象放映出来。
但是，如上所述，在摄影机装备了LCD监视器并任意地使其处于工作状态的情况下，由于也用摄影机的电池对LCD监视器本身供给电力，故在LCD监视器处于工作状态地情况下和非工作状态的情况下，对于电池来说负载不同，对应于该负载的变化，电池电压也发生变动，这样就产生下面示出的不良情况。
即，在下述的状况下：在使LCD监视器工作的状态下进行摄影机的电池的剩余量检测并判定为电池电压已低于下限值而摄影机一度处于强制性地其电源被关闭的状况，即，在不更换电池就不能进行上述摄影而敦促摄影者更换电池的状况下，在摄影者未更换电池而再次操作电源按钮使电源接通的情况下，由于在使用者操作使监视器开始显示用的LCD显示按钮之前，LCD监视器维持于非工作状态，故与强制性地使电源关闭的时刻相比，负载减少了向LCD监视器供给电力的那部分，这样就发生电池电压增加从而超过下限值的情况，由此不变成强制性地使电源关闭的的状态，与前面的敦促更换电池的状态不同，对摄影者来说不知道哪一种判定是正确的，就导致混乱。
因而，本发明的目的在于提供这样一种电池剩余量检测装置，该装置在根据使LCD监视器工作的状态下的剩余量检测判定为必须更换电池之后，例如即使使LCD监视器成为非工作状态而减少了电池的负载，也不会改变前面的判定。
发明的公开
按照本发明的第1方面，电池剩余量检测装置具备：对电子装置本体供给电流的电池；将上述电池的输出电压值与基准值进行比较的比较装置；以及在该输出电压值低于该基准值的情况下自动地将上述电子装置本体的电源关闭的电源控制装置，该电池剩余量检测装置的特征在于：在电源控制装置根据比较装置的比较结果自动地使电子装置本体处于电源关闭状态之后，在利用电源开关的手动操作再次使电子装置本体恢复到电源接通状态的情况下，使基准值从初始值增加预定量。
此外，按照本发明的第2方面，本发明的第1方面所述的电池剩余量检测装置的特征在于：在电子装置本体中装有接受来自电池的电流供给并能任意地使其工作的监视器装置，在电子装置本体恢复到电源接通的状态之后，在指示监视器工作之前，监视器装置维持非工作状态。
再者，按照本发明的第3方面，本发明的第2方面所述的电池剩余量检测装置的特征在于：电子装置本体是电子静物摄影机，在监视器装置中将所摄图象放映出来。
此外，按照本发明的第4方面，本发明的第1方面所述的电池剩余量检测装置的特征在于：在使基准值从初始值增加预定量之后，在更换了电池的情况下，将基准值恢复到初始值。
附图的简单说明
图l是示出本发明的实施形态的电子静物摄影机的结构的概略框图，图2是示出电池的剩余量检测的程序的流程图。
用于实施发明的最佳形态
以下，按照附图说明本发明的一实施例。图1是作为本实施例的装置的电子静物摄影机的主要部分的框图。
图中，1是摄影者指示摄影机进行摄影的快门按钮，2是以自由装卸的方式装在摄影机上的电池，3是检测该电池2的输出级的电压值、进行A/D变换并作为电池电压值输出的电池电压检测电路，4是接受电池电压检测电路3的输出并向后面叙述的电源供给电路5、7、24的驱动控制和电池剩余量显示部9发出显示指令的系统控制器。
20是摄影者能进行手动操作以使后面叙述的LCD监视器21以外的摄影机各部分处于电源接通状态的电源按钮，将该电源按钮20的输出输入到系统控制器4中。此外，21是装在摄影机中并将所摄像的图象数据放映出来的LCD监视器，22是通过摄影者手动操作使LCD监视器21处于电源接通状态的LCD显示按钮，也将该显示按钮22的输出供给系统控制器4。再有，与快门按钮1相同，将电源按钮20和LCD显示按钮22都配置在摄影机的外壳上。
模拟系统电源供给装置5是接受电池2的输出并对CCD成象器的驱动电路等进行模拟阶段中的图象信号的处理的模拟处理部6供给必要的驱动电压的电路，具体地说，该电路由将6V的电池电压变换为在模拟处理部6的各部分中必须的多个DC电压电平的DC/DC变换器构成，利用系统控制器4来控制该DC/DC变换器的工作。
数字系统电源供给装置7是接受电池的输出并对色分离电路及图象灰度校正、信号压缩电路等进行将从模拟处理部6取入的摄像信号变换为数字后的阶段中的信号处理的数字处理部8供给必须的驱动电压的电路，该电路与模拟系统电源供给装置5相同，由变换为在处理部的各部分中必须的多个DC电压电平的DC/DC变换器构成，也利用系统控制器4来控制该DC/DC变换器的工作。
利用系统控制器4将由电池电压检测电路3检测出的电池电压值与预先设定的多个阈值进行比较，根据该比较结果，由系统控制器4向电池剩余量显示部9发出多种显示指令，电池剩余量显示部9接受该显示指令，进行与各显示指令对应的显示。
LCD电源供给装置24是接受电池2的输出并供给在LCD监视器21中应显示所摄图象所必须的驱动电压的电路，它根据来自基于LCD显示按钮22的操作的系统控制器4的指示，控制从电池2供给LCD监视器21的电流。
其次，参照图2的流程图说明图1的框图的各部分的工作和伴随电池电压的变化的电池剩余量检测的程序。
首先，如步骤41那样，如果摄影者操作电源按钮20将使摄影机变成电源接通状态的指示输入到系统控制器4中，则根据系统控制器4的指令，模拟系统电源供给装置5开始对模拟处理部6供给电源，同时数字系统电源供给装置7开始对数字处理部8供给电源。
其次，如步骤42那样，通过摄影者操作LCD显示按钮22，从系统控制器4向LCD电源供给装置24发出指令，将来自电池2的输出供给LCD监视器21，使LCD监视器21成为工作状态。
经过了这些步骤41和42之后，如步骤43那样，成为正常摄影状态。即，在该正常摄影状态下，利用来自模拟系统电源供给装置5的电源供给，在模拟处理部6中驱动CCD成象器，开始曝光，依次形成摄像信号并输出，利用来自数字系统电源供给装置7的电源供给，在数字处理部8中进行对摄像信号进行色分离及图象灰度校正并加工成图象数据这样的正常摄影，将通过这样的信号处理得到的图象数据供给LCD监视器21并放映出来，摄影者一边看该LCD监视器21中的图象，一边在成为所希望的被拍摄体的放映和成为所希望的视角的情况下通过按压快门按钮1，将该按压后的图象数据在进行了信号压缩之后存储到图示中省略的存储媒体、例如快速存储器(flash memory)等的半导体存储器、或存储卡中。
在该正常摄影状态下，电池电压检测电路3经常将电池2的输出电压作为电池电压值Vb检测出来(步骤44)，将检测结果输出到系统控制器4中，在系统控制器4中与预先设定的多个阈值R1、R2、R3比较，判定剩余量状态(步骤45)。
在此，作为阈值，将剩余量为50％时取得的电池电压值作为阈值R1，将剩余量为10％时取得的电池电压值作为阈值R2，将剩余量为5％时取得的电池电压值作为阈值R3，预先根据实测值进行设定，在电池电压Vb与各阈值的关系中，在R1≤Vb的情况下判定为具有足够的剩余量的第1剩余量状态，在R2≤Vb＜R1的情况下判定为剩余量不到一半的第2剩余量状态，在R3≤Vb＜R2的情况下判定为剩余量低于10％从而变成剩余量相当少的第3剩余量状态，在Vb＜R3的情况下判定为剩余量大体接近于零的第4剩余量状态。
如果以这种方式判定了处于4种状态中的哪一种状态，则在剩余量显示部9中指示相当于该判定结果的识别显示，剩余量显示部9接受该指示，将4种剩余量状态区别开来进行显示(步骤46)。
此外，在剩余量状态的判定时，在判定为Vb＜R3成立的第4剩余量状态的情况(步骤47)下，不限于在剩余量显示部9进行显示，而且系统控制器4向各部分发出指令，因不能进行上述摄影，故强制性地使摄影机处于电源关闭的状态。具体地说，用模拟和数字系统的电源供给装置5、7、LCD电源供给装置24隔断对模拟处理部6、数字处理部8、LCD监视器21的电源供给，还使剩余量显示部9处于非工作状态(步骤48)。
这样，在强制性地使摄影机整体处于电源关闭的状态下，通常来说，摄影者必须将电池更换成充完电的电池，但接着说明在不进行该电池更换的情况下再次操作电源按钮20而处于电源接通的情况。
在此，在再次操作电源按钮20而使摄影机处于电源接通状态的情况下，如果不操作LCD显示按钮22，则LCD监视器21维持非工作状态，电池的负载与前面的电池剩余量检测时相比减少了向该LCD监视器21供给的电流部分，由于该负载减少，电池电压值增加。
因而，如果按原样将该已增加的电池电压值与3种阈值进行比较，则产生与前面的剩余量状态判定结果不同的结果。即，根据上一次的判定，虽然已经判定为作为第4剩余量状态不能进行上述摄影，但在电源接通后的LCD监视器非工作状态下的新的剩余量状态的判定时产生即使是同一电池也判定为第2或第3剩余量状态的可能性，对于摄影者来说，电池剩余量检测的可靠性下降，导致不必要的混乱。
因此，在再次使摄影机处于电源接通的状态下时，经过步骤49转移到步骤50。在该步骤50中，将预定量a加在剩余量状态的判定中使用的3种阈值上，即，R1’=R1+a、R2’=R2+a、R3’=R3+a，用新的阈值R1’、R2’、R3’来替换阈值R1、R2、R3。在以这种方式再次设定了阈值之后，进行由电池电压值Vb与各阈值R1'、R2’、R3’的比较而产生的剩余量状态的判定(步骤51)，再显示该判定结果(步骤52)。在该判定中，即使电池电压因减少了因LCD监视器21的驱动而产生的这部分负载而增加，但由于比较对象的阈值也增加，因此预期可得到与上一次相同的判定结果。
再有，在步骤53中利用电池电压与各阈值的比较，将电池电压值Vb与再次设定的阈值R3’进行比较，在维持Vb＜R3’的情况下，立即成为电源关闭状态(步骤54)。此外，在步骤51的判定中在R3’≤Vb的情况下，进行正常摄影(步骤55)。
此外，在步骤55的正常摄影时，如果摄影者操作LCD显示按钮22，LCD监视器21开始工作，则与其连动地负载变大，电池电压下降，与因再次设定而增加的阈值R3’相比，容易变小。
此外，作为阈值的增加量的预定值a相当于因伴随LCD监视器21的工作的负载变动而产生的电池电压值的变动量，预先利用实测值将其设定为固定的值。此外，也可以不是固定值，可对每个阈值来设定。具体地说，也可对每个阈值将预定值a设定为最初的值的10％，即，关于阈值R1,a=0.1×R1，关于阈值R2,a=0.1×R2，关于阈值R3,a=0.1×R3。
再者，在将电池2更换成充完电的电池、即电池电压足够大的情况下，使增加了预定量a的阈值返回到初始状态，即返回到加上预定量a之前的值。再有，在检测该充完电的电池时，可通过检测因更换电池而满足R1’＜Vb的状态的发生来进行检测。此外，也可利用机械的检测机构进行电池的更换。
在上述的实施例中，举出了为了将LCD监视器21维持于工作状态，通过继续按压LCD显示按钮22而成为可能的形态的例子，但不限于此，也可使用下述的形态：在每次按压时将1个脉冲输入到系统控制器4中，系统控制器4在每次输入该脉冲时将LCD监视器21交替地切换为工作状态和非工作状态。此时，在按压LCD显示按钮22使LCD监视器21处于工作状态的状况下，如果将摄影机本体一度强制性地处于电源关闭的状态，则在再次操作电源按钮20使电源处于接通状态的时刻，系统控制器4一度被复位，在按压LCD显示按钮22之前，LCD监视器21成为非工作状态。
工业上利用的可能性
按照本发明，作为在高负载状态下进行电池剩余量检测的结果，在电池电压低于下限值之前剩余量减少、装置本体自动地成为电源关闭的状态之后，在不进行电池更换的情况下再次使装置本体的电源处于接通状态、而且使其在低负载状态下工作的情况下，即使电池电压增加了与负载减少对应的部分，也不会错误地检测电池剩余量，不会对使用者导致不必要的混乱。