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显示与预订的视频频道有关的事件消息的方法和系统
技术领域
所述原理涉及用于接收和显示与节目频道有关的事件消息的装置和方法，具体涉及用于在与电视接收器和显示设备分开并且有区别的第二显示设备上接收和显示与电视频道有关的事件消息的装置和方法。
背景技术
当前存在允许向电视频道的观众通知正在不同频道上发生的、可能感兴趣的事件的系统。事件消息经由正在接收电视频道的同一网络接收，并且消息在显示当前所选择的频道的同一显示设备上显示。然而，对于用户或观看所选择的频道的其他人，这可能不方便。观看节目的其他人可能对接收这样的事件消息不感兴趣，并且用户可能希望私下观看事件消息。因此，期望提供对向用户提供事件消息的方法的改进。
发明内容
在一个实现方式中，所述原理提供一种用于显示事件消息的方法，包括以下步骤：预订以接收与一个或多个电视频道相关联的事件消息；确定正在被接收和处理的当前电视频道；接收和显示与除了当前电视频道以外的预订的电视频道相关联的事件消息，其中，将事件消息显示在除了显示当前电视频道的屏幕以外的显示屏幕上。可以经由和与电视频道相关联的传送频道分开的传送频道来接收事件消息。正在被接收的当前电视频道可以通过电视接收器向显示屏幕传送的标识或通过使用音频指纹识别方法来确定。通过在第二显示屏幕上显示与除了正在被接收和处理的当前电视频道以外的预订的电视频道的相关的事件消息，用户能够与节目的显示分开地接收和观看事件消息。当从当前频道改变到新选择的频道时，系统改变事件消息的列表，使得事件消息的显示现在基于新选择的频道，即，系统显示与除了新选择的频道以外的预订的频道相关联的事件消息。
描述用于预订一组频道的多个实现方式，例如：允许用户选择多个预订 列表之一，每个预订列表都包括预订的电视频道的列表；或者接受包括由社交网络中的朋友所推荐的预订的电视频道的列表的预订列表；或者显示用于预订的可能的电视频道的列表，接收对可能的电视频道中的所选择的电视频道的用户输入，以及将可能的电视频道中的用户所选择的电视频道传送到消息服务器。事件消息的显示可以在智能电话、平板计算机和遥控设备之一上进行。
在另一个实现方式中，所述原理提供了一种用于执行上述方法的步骤的装置和/或系统。
在以下的附图和说明中阐述一个或多个实现方式的细节。尽管以一种具体方式进行了说明，但是应当清楚的是，实现方式可以以多种方式来配置和实施。例如，实现方式可以被执行为方法或者实施为装置，诸如例如被配置为执行一组操作的装置或存储用于执行一组操作的指令的装置，或者实施为信号。根据结合附图和权利要求书考虑的下面的详细说明，其他方面和特征将变得显而易见。
附图说明
图1是概述根据一个实施例的向家庭递送视频和音频内容以及事件消息的系统图；
图2是进一步示出根据一个实施例的代表性的机顶盒接收器的细节的系统图；
图3是图示根据一个实施例的触摸面板控制设备的图；
图4是图示根据一个实施例的用于预订事件消息的代表性步骤的流程图；以及
图5是图示根据一个实施例的用于接收和显示事件消息的代表性步骤的流程图。
具体实施方式
所述原理使用户能够实时地私下监视与该用户已经选择在预订列表中的电视频道相关联的事件消息。具体地，使用第二屏幕设备来接收和显示与除了当前被选择的预订的电视频道之外的预订的电视频道相关联的事件消息。由此，用户能够实时地监视与他在以其他方式的情况下感兴趣但是无法 直接监视的电视频道相关联的事件消息。另外，所述原理使用户能够例如当看到感兴趣的事件消息时，从第二屏幕设备、从预订列表中选择新频道，其中对事件消息的显示被自动调整为移除与新选择的电视频道相关联的事件消息并且添加与先前选择的电视频道相关联的事件消息。第二屏幕设备与消息服务器之间的传送通过与传送电视频道的传送网络不同且无关的通信网络来执行。这提供如下优点：可以从与电视频道的来源有区别且无关的来源存储和传送事件消息。
事件消息可以包括例如随着节目实时地进展而在电视频道上传送的对节目的内容的描述。事件消息还可以包括由用户的指定的朋友在社交网络上张贴的关于节目的评论。事件消息可以由与本地递送网络公司或内容生产者无关或有联系的公司生成或聚合。事件消息被存储或聚合在被配置为与第二屏幕设备上的应用进行通信的消息服务器上。
总之，根据所述原理的方法操作如下。用户开启电视机和STB，然后选择频道以观看电视节目。用户想要预订和接收电视节目的事件消息，并且在第二屏幕设备(例如，平板计算机)上启动对应的事件消息应用。事件消息应用自动地检测当前观看的电视频道名称，并且将电视频道名称传递给消息服务器以发现是否存在该频道的事件消息。如果存在与可用于预订而根据消息服务器上的该用户的预订记录、该用户尚未预订的电视频道有关的事件消息，则应用将在其界面上弹出“预订频道的事件消息”的按钮，以使观看者能够预订该特定频道的事件消息。相反，如果根据该用户的预订记录检测到用户已经预订了该特定电视频道的事件消息，则应用将在其界面上弹出“退订频道的事件消息”的按钮，以使该用户能够退订特定频道的相关事件消息。
然后，观看者分别可以通过在平板上点击应用的用户界面上的“预订频道的事件消息”按钮来预订当前观看的频道的相关事件消息，或者通过在平板上点击应用的用户界面上的“退订频道的事件消息”按钮来退订当前观看的频道的相关事件消息。
当被启动时，事件消息应用将通过例如IP网络来建立与消息服务器的连接，并且从消息服务器上的预订记录数据库询问该用户是否已经预订了任何电视频道的事件消息。如果记录示出该用户具有有效的预订，则消息服务器将开始向第二屏幕设备处的事件消息应用发送这些预订的电视频道的所有事件消息(当前观看的频道的消息除外，无论其是否被预订)，然后，第 二屏幕设备将在其用户界面上示出这些消息，其示例格式如下面在表格1中所例示的那样。(在用户预订电视频道1、2和3的事件消息并且当前观看的频道不是电视频道1、2或3的条件下)。

电视频道1的名称：电视节目的名称：事件消息1电视频道2的名称：电视节目的名称：事件消息2电视频道3的名称：电视节目的名称：事件消息3电视频道1的名称：电视节目的名称：事件消息4电视频道2的名称：电视节目的名称：事件消息5电视频道3的名称：电视节目的名称：事件消息6
表格1：示出电视频道1、2和3的事件消息的用户界面
之后，观看者可以点击电视频道的名称以观看仅仅针对该特定电视频道的事件消息。例如，如果观看者点击在表格2中例示的界面上的“电视频道1的名称”，则事件消息应用将示出事件消息如下。
电视频道1的名称：电视节目的名称：事件消息1电视频道1的名称：电视节目的名称：事件消息2电视频道1的名称：电视节目的名称：事件消息3电视频道1的名称：电视节目的名称：事件消息4电视频道1的名称：电视节目的名称：事件消息5电视频道1的名称：电视节目的名称：事件消息6
表格2：示出专用于电视频道1的事件消息的用户界面
然后，如果用户再次点击以上表格1中所示的界面上的“电视频道1的名称”按钮，则应用将通过外部红外线接口或者通过无线网络连接来指示STB切换到电视频道1。当事件消息应用检测到当前观看的频道已经成功地切换到电视频道1时，其将开始再次示出除了电视频道1的消息之外的所有预订的事件消息，如以下在表格3中所示。(在用户预订电视频道1、2和3的事件消息并且当前观看的频道是电视频道1的条件下)。
电视频道2的名称：电视节目的名称：事件消息1电视频道3的名称：电视节目的名称：事件消息2电视频道2的名称：电视节目的名称：事件消息3电视频道3的名称：电视节目的名称：事件消息4
电视频道2的名称：电视节目的名称：事件消息5电视频道3的名称：电视节目的名称：事件消息6
表格3：示出电视频道2和3的事件消息的用户界面
现在转到图1，示出用于向家庭或终端用户递送内容的系统100的示例性实施例的框图。内容源自内容源102，诸如电影工作室或生产来源。内容可以以两种形式中的至少一种供应给顾客位置处的接收设备108(诸如机顶盒)。一种形式可以是内容的广播形式。广播内容被提供给广播联盟管理者104，其通常为诸如美国广播公司(ABC)、国家广播公司(NBC)等国家广播服务。广播联盟管理者可以收集和存储内容，并且可以安排在递送网络106上的内容的递送。递送网络106可以包括从国家中心到一个或多个区域或本地中心的卫星链接传送。递送网络106还可以包括使用诸如无线电广播、卫星广播或有线广播这样的本地递送系统的本地内容递送。本地递送的内容被提供给位于顾客的家中的诸如机顶盒这样的接收器108，其中用户可以搜索和选择内容。内容在传送频道内以诸如高级电视系统委员会(ATSC)规定的形式等形式被递送到家庭。接收设备被配置为检测由本地广播台传送的诸如节目系统信息协议(PSIP)这样的系统信息，以检测和获取在不同的电视频道上传送的节目。替代地，例如，用于获取频道的信息可以通过由本地递送系统所定义和传送的系统信息来指定。要意识到的是，接收设备108可以采取许多形式并且可以实施为机顶盒/数字录像机(DVR)、网关、调制解调器等。另外，接收设备108可以充当包括被配置为家庭网络中客户端或对等端设备的另外的设备的家庭网络系统的入口点或网关。
除了用于传送和接收电视频道的系统之外，所述原理还提供对与在电视频道上传送的节目有关的事件信息的传送和接收。这里，事件信息在事件服务器120内生成、收集或聚合，并且经由递送网络118传送到接收设备(触摸屏显示器/控制设备)116。接收设备116可以包括各种形式的触摸屏显示器和控制设备之一，包括但不限于智能电话、平板计算机和第二屏幕遥控设备。
接收设备116可以适于提供针对接收设备108和/或显示设备114的用户控制。接收设备116还可以能够显示视频内容。视频内容可以是图形项(诸如用户界面项)，或者可以是被递送给显示设备114的视频内容的一部分。接收设备116可以使用诸如红外(IR)或射频(RF)通信这样的任何众所周 知的信号传输系统来接合到接收设备108，并且可以包括诸如红外数据关联(IRDA)标准、Wi-Fi、蓝牙等标准协议或任何其他私有协议。在一些实施例中，接收设备116可以直接与递送网络1和2接合。下面将更详细地描述接收设备116的操作。
现在转到图2，示出接收设备200的实施例的框图。接收设备200可以与在图1中所描述的接收设备相类似地操作，并且可以被包括作为网关设备、调制解调器、机顶盒或其他类似的通信设备的一部分。所示设备200也可以被合并到包括音频设备或显示设备的其他系统中。在任何情况下，为了简洁，未显示系统的完整操作所必需的若干组件，因为它们对于本领域的技术人员是众所周知的。
在图2所示的设备200中，由输入信号接收器202接收内容。输入信号接收器202可以为若干已知的接收器电路之一，用于接收、解调制和解码通过若干可能网络(包括通过无线电、缆线、卫星、以太网、光纤和电话线网络)之一提供的信号。期望的输入信号可以由输入信号接收器202基于通过控制接口或触摸面板接口222提供的用户输入来选择和检索。触摸面板接口222可以包括用于触摸屏设备的接口。触摸面板接口222还可以适于接合到蜂窝电话、平板、鼠标、高端远程等。
解码的输出信号被提供给输入流处理器204。输入流处理器204执行最终信号选择和处理，并且包括针对内容流从音频内容中分开视频内容。音频内容被提供给音频处理器206，以便从所接收到的格式(诸如压缩数字信号)转换为模拟波形信号。模拟波形信号被提供给音频接口208，并且进一步被提供给显示设备或音频放大器。替代地，音频接口208可以使用高清晰度多媒体接口(HDMI)缆线或者替代的音频接口，诸如经由索尼/飞利浦数字互连格式(SPDIF)，向音频输出设备或显示设备提供数字信号。音频接口还可以包括用于驱动一组以上的扬声器的放大器。音频处理器206还进行用于音频信号的存储的任何必需的转换。
来自输入流处理器204的视频输出被提供给视频处理器210。视频信号可以是若干格式之一。视频处理器210基于输入信号格式在需要时提供对视频内容的转换。视频处理器210还进行用于视频信号的存储的任何必需的转换。
存储设备212存储在输入处接收到的音频和视频内容。存储设备212允 许在控制器214的控制下并且还基于从用户接口216和/或触摸面板接口222接收的命令(例如诸如快进(FF)和倒回(Rew)这样的导航指令)对内容进行稍后检索和回放。存储设备212可以是硬盘驱动器、诸如静态RAM(SRAM)或动态RAM(DRAM)这样的一个或多个大容量集成电子存储器，或者可以是诸如压缩盘(CD)驱动器或数字视频光盘(DVD)驱动器这样的可互换的光盘存储系统。
源自输入或源自存储设备212的、来自视频处理器210的转换的视频信号被提供给显示器接口218。显示器接口218进一步将显示信号提供给上述类型的显示设备。显示器接口218可以是诸如红绿蓝(RGB)这样的模拟信号接口，或者可以是诸如HDMI这样的数字接口。要意识到的是，显示器接口218将生成用于以三维网格呈现搜索结果的各种屏幕，对此将在下面更详细地描述。
控制器214经由总线与设备200的若干组件互连，包括输入流处理器202、音频处理器206、视频处理器210、存储设备212和用户接口216。控制器214管理将输入流信号转换为用于在存储设备上存储或用于显示的信号的转换处理。控制器214还管理对存储的内容的检索和回放。另外，如将在下面所描述的那样，控制器214执行对内容的搜索以及对表示内容的网格显示的创建和调整，如上所述，内容是所存储的或将经由递送网络来递送的。
控制器214被进一步耦合到控制存储器220(例如易失性或非易失性存储器，包括RAM、SRAM、DRAM、ROM、可编程ROM(PROM)、闪速存储器、电子可编程ROM(EPROM)、电子可擦除可编程ROM(EEPROM)等)，以便存储控制器214的信息和指令代码。控制存储器220可以存储控制器214的指令。控制存储器还可以存储诸如包含内容的图形元素这样的元素的数据库。数据库可以被存储为图形元素的图案。替代地，存储器可以在被标识或分组的存储器位置中存储图形元素，并且使用存取和定位表来标识与图形元素有关的信息的各个部分的存储器位置。与图形元素的存储有关的另外的细节将在下面描述。另外，控制存储器220的实现方式可以包括若干可能的实施例，诸如单个存储器设备，或者替代地，通信地连接或耦合在一起以形成共享或公共存储器的一个以上的存储器电路。另外，存储器可以与其他电路(诸如总线通信电路的部分)一起包括在更大的电路中。
所述原理的用户接口处理采用能够被用于比如快进、倒回等快速 (express)功能的输入设备。为此，可以经由接收设备200的用户接口216和/或触摸面板接口222来接合触摸面板设备300，如图3所示。触摸面板设备300允许基于通过面板被转化为针对机顶盒或其他控制设备的命令的手移动或手势以及动作来操作接收设备或机顶盒。在一个实施例中，触摸面板300可以简单地用作导航网格显示的导航工具。在其他实施例中，触摸面板300将另外用作允许用户与内容的网格显示期间的导航更直接地交互的显示设备。在任何情况下，触摸面板300都根据在下所论述的所述原理来显示预订的电视频道的事件消息。触摸面板设备可以被包括作为包含更多常规控制功能(诸如传动器或激励器按钮)的遥控设备的一部分。触摸面板设备被用于使用户能够选择将包括在预订列表中的频道，以及确定应当显示与哪些频道相关联的哪些事件信息，以及改变由接收器108正在接收和处理的频道。触摸面板300还可以包括至少一个相机元件。在一些实施例中，触摸面板300还可以包括麦克风。
现在转到图4，示出显示选择用于预订的频道的列表的代表性步骤的流程图。在步骤410开始，在步骤420，系统首先确定对用户可用的频道。可用的频道可以基于用户的位置(例如对于无线电广播)以及用户可以预订的本地递送系统(例如本地有线公司或卫星供应商)来确定。可以通过运行存储在第二屏幕设备(例如智能电话或平板设备)上的应用来确定可用的电视频道的列表。另外，如果接收器设备被配置为向第二屏幕设备传送可用的频道的列表，则可以从接收器设备接收该信息。
当确定了可用的频道时，在步骤430中将该列表显示在第二屏幕设备上。该列表可以是简单表格形式。列表可以包括对用户可用的所有电视频道，并且可以包括用户已经预订了那些频道的指示。可以通过以不同的颜色列出预订的频道或者通过紧接于频道标识示出指示预订的图标来提供指示。替代地，列表可以移除用户已经预订的频道。列表还为用户提供预订列表上的特定频道的选项，例如通过提供邻近于频道名称的“预订”按钮。
如果在步骤440中，应用确定该用户已经选择了列表上的特定频道，则在步骤450中，应用经由连接第二屏幕设备与消息服务器的通信网络向消息服务器传送频道标识符。如果在步骤440中，用户未选择任何频道或另外的频道用于预订(例如在预定时间内未提供任何输入)，则方法在步骤470中停止并返回到在适当的情况下提供事件消息。
在步骤450之后，在步骤460中，用户可以选择选项以选择另外的频道用于预订。在对用户确认了在步骤440和步骤450中的频道选择和频道标识的传送之后，可以向用户提供选项以提供另外的频道用于预订。如果用户选择选项以选择另外的频道用于预订，则应用返回到步骤430，并且针对用户选择提供可用的频道的列表。由此，应用确定可用频道以便选择，并且该用户能够选择特定频道以便接收事件消息。
现在转到图5，示出显示用于显示用户已经预订的频道的事件消息的代表性步骤的流程图。开始于步骤500，应用程序首先在步骤520中确定哪个频道当前正在主显示设备上被接收、处理和显示。第二屏幕设备可以例如通过分析正被显示的电视节目的音频指纹、接收为了显示而选择的频道的用户输入或者基于所存储的使用第二屏幕设备进行的频道选择的历史来确定当前频道。替代地，如果电视接收器被配置为向第二屏幕设备传送所选择的频道的指示，则第二屏幕设备可以直接从电视接收器接收这样的信息。当第二屏幕设备已经确定了当前所选择的电视频道时，其在步骤520中向消息服务器传送与当前所选择的电视频道相关联的标识。
然后，第二屏幕设备接收事件消息，并且显示与未选择的预订的电视频道相关联的事件消息。首先，第二屏幕设备在步骤530中确定是否有未选择的预订的电视频道。如果是，则在步骤560中，第二屏幕设备接收并显示与那些未选择的预订的电视频道相关联的事件消息。如果否，在步骤550中，第二屏幕设备提供指示此时没有与预订的频道相关联的事件消息可用于显示的消息。
尽管在一个实施例中，第二屏幕设备向消息服务器传送所选择的电视频道的标识，并且随后接收适当的事件消息，但是所述原理可以实施在第二屏幕设备接收事件消息并且适当地过滤消息以便显示的系统中。
替代地，系统可以被配置为使得第二屏幕设备接收与预订的可用频道相关联的全部事件消息。然后，第二屏幕设备过滤事件消息，使得只显示与未选择的预订的频道相关联的那些消息，而所选择的频道被显示在主显示设备上。
替代地，系统可以被配置为使得第二屏幕设备接收对用户可用的频道相关联的全部事件消息。然后，第二屏幕设备过滤事件消息，使得只显示与未选择的预订的频道相关联的那些消息，而所选择的频道被显示在主显示设备 上。
另外，当第二屏幕设备开始显示与所有未选择的预订的频道相关联的事件消息时，可以向用户提供选项以从该列表中进一步选择频道并且仅显示与进一步选择的频道相关联的事件消息。
另外，第二屏幕设备可以被用作遥控设备，用于控制电视接收器设备，如步骤570所示。例如，第二屏幕设备可以包括IR或RF传送器，并且能够经由因特网获取其他适当的网络，以及存储与电视接收器设备相关联的遥控码，使得用户能够例如使用第二屏幕设备来改变电视频道。在一个实施例中，第二屏幕设备将未选择的预订的电视频道的事件消息连同邻近这些消息的相应的图标一起显示，其中当用户选择图标时，第二屏幕设备向电视接收器传送频道改变命令。
当用户改变所选择的电视频道时，应用例如通过在第二屏幕设备上的用户输入或对音频指纹的分析来自动地识别频道改变，并且改变事件消息的显示。特别地，第二屏幕不再显示与新选择的电视频道相关联的事件消息，而开始显示与先前选择的电视频道相关联的事件消息以及其他未选择的电视频道的事件消息。由此，第二屏幕设备使用户能够私下监视与所有其他未选择的预订的电视频道相关联的事件消息。在一个实施例中，第二屏幕设备如在步骤580中那样地向消息服务器传送新选择的频道的标识，接收适当的事件消息，并且如在步骤560中那样地显示这些适当的事件消息。事件消息的接收、过滤和显示也可以使用上述的替代方法来进行。
虽然上文已经描述了所述原理的示例性实施例，但是要清楚的是，替代的实施例也是可能的并且可以被本领域技术人员根据上文的教导来想到。在应用内可以注册多个预订账号，使得用户能够容易地选择适合于具体观看情况或时间的预订账号。例如，一个预订账号可以包括体育频道，而另一个可以包括新闻频道，使得用户能够只监视具有他们此刻感兴趣的主题的频道。另外，预订账号可以绑定到具体个人，使得预订的电视频道适合于观看者，例如仅儿童节目。预订账号可以由具有管理员权限的某人来控制，使得仅指定的电视频道才能够被包括在某些预订频道内，并且对预订列表的修改只有在管理员批准的情况下才能够进行。应用还可以为例如经由社交网络与其他用户交换预订频道作好准备。在实施例中，应用可以接收用户的朋友推荐将某些频道包括在预订中的通知。通过接受推荐，应用自动地将所推荐的频道 添加到用户的预订列表。
在本文中所陈述的全部示例和条件语言旨在用于教学目的，以帮助阅读理解本发明原理和本发明人为促进现有技术所贡献的概念，并且不应当被解释为限制于这些特别陈述的示例和条件。
此外，在本文中陈述原理、方面和所述原理的实施例以及其特定示例的全部语句都旨包含其结构和功能的等效物。另外，旨在这样的等效物包括当前已知的等效物以及将来开发的等效物，亦即所开发的执行相同功能的任何元件，而与结构无关。
因此，例如，本领域技术人员将意识到，在本文中所呈现的框图表示实施所述原理的示例性电路的概念图。同样将意识到，任何流程图、流程图表、状态转换图、伪代码等都表示基本上可以表示在计算机可读介质中并且因此可以被计算机或处理器(无论这样的计算机或处理器是否被显式地示出)执行的各种处理。
附图中所示出的各个元件的功能可以通过使用专用硬件以及能够与适当的软件相关联地执行软件的硬件来提供。当由处理器提供时，功能可以由单个专用处理器、单个共享处理器或多个单独处理器(其中一些可以被共享)来提供。而且，对术语“处理器”或“控制器”的显式的使用不应当被解释为排除性地指代能够执行软件的硬件，而是可以没有限制地、隐含地包括数字信号处理器(“DSP”)硬件、用于存储软件的只读存储器(“ROM”)、随机存取存储器(“RAM”)和非易失性存储器。
还可以包括常规的和/或定制的其他硬件。同样，在图中所示出的任何开关仅仅是概念性的。它们的功能可以通过程序逻辑的操作、通过专用逻辑、通过程序控制与专用逻辑的互动、或者甚至是手动地执行，如从上下文更加清楚地理解的那样，实现者可以选择具体技术。
在其权利要求书中，被表述为用于执行指定功能的部件的任何元件都意在涵盖执行该功能的任何方式，包括例如：a)执行该功能的电路元件的组合；或者b)任何形式的软件，因此包括与用于执行该软件以执行功能的适当的电路相结合的固件、微代码等。由这样的权利要求书定义的所述原理在于以下事实：由各个所述部件提供的功能以权利要求书要求的方式结合并集合在一起。因此应当认为，能够提供这些功能的任何部件都与在本文中所示出的那些部件等效。
在本说明书中提及的所述原理的“一个实施例”或“实施例”以及其其他变型意味着经合该实施例描述的特定特性、结构、特征等包括在所述原理的至少一个实施例中。因此，在本说明书各处的不同地方出现的短语“在一个实施例中”或“在实施例中”以及任何其他变型未必全都指同一个实施例。
应当理解，所述原理可以以多种形式的硬件、软件、固件、专用处理器或其结合来实现。优选地，所述原理可以实现为硬件与软件的结合。而且，软件优选地被实现为有形地实施在程序存储设备上的应用程序。应用程序可以被上载到包括任何适合架构的机器上并且由其执行。优选地，机器实现在具有诸如一个或多个中央处理单元(CPU)、随机存取存储器(RAM)以及输入/输出(I/O)接口这样的硬件的计算机平台上。计算机平台还可以包括操作系统和微指令代码。在本文中描述的各种处理和功能或者可以是微指令代码的一部分或者是经由操作系统执行的应用程序的一部分(或其组合)。另外，诸如另外的数据存储设备和打印设备这样的各种其他外围设备可以连接到计算机平台。
还要理解的是，因为附图中所示的组成系统组件和方法步骤中的一些优选以软件来实现，所以系统组件(或处理步骤)之间的实际连接可能根据所述原理被编程的方式而不同。给出本文的教导，相关领域的普通技术人员将能够想到所述原理的这些和类似的实现方式或配置。
虽然已经示出、描述和指出了所述原理的基本的新颖特征，但是将理解到，本领域技术人员可以对描述的方法和所例示的设备以及它们的操作的形式和细节做出各种省略、替换和改变，而不脱离所述原理的精神。例如，都明确地旨在以基本相同的方式执行基本相同的功能以实现相同的结果的这些元件和/或方法步骤的所有组合都在所述原理的范围之内。而且，应当意识到，结合所述原理的任何公开的形式或实现方式所示出和/或所描述的结构和/或元件和/或方法步骤可以作为设计选择的一般内容而合并到任何其他所公开、描述或建议的形式或实现方式中。因此，旨在仅被限制为如其所附带的权利要求书的范围所指示的那样。