本发明涉及一种车门锁。 众所周知，在机动车中，装在车门上的锁是咬合在一个装在车身的销栓上而把车门锁在关闭位置上的。
通常，门锁包括一个绕枢轴安装的叉形元件，叉形元件上有一个槽孔，当锁处于打开位置时，槽孔对着销栓。当车门关上时，销栓滑入槽孔内并转动叉形元件至一锁合位置，在这位置上，销栓嵌入叉形元件的槽孔中。一个设置在锁上的止动件也在锁壳上绕枢轴转动并与叉形元件的一个接合面相接合从而将叉形元件锁定在关闭位置上。
最好是设置这样一种门锁，其在关闭时声音比较轻。迄今为止的现有技术是在叉形元件的不同部分上涂以弹性材料的涂层以便通过消除门锁部件之间金属与金属之间的接触而使关门动作的声音减轻。然而，一般说来，现有技术并没有在与止动件相接合的叉形元件的面上设置弹性材料涂层，因而在关门时会在止动件与叉形元件之间产生金属与金属的接触。美国专利US-A-4756564号上提供了一种其被推入或压入叉形元件上的凹口内的软性材料的弹性件使止动件与叉形元件的锁合面直接接合。
本发明试图提供一种改良型的车门锁。
根据本发明地一种方式，叉形元件的面上涂以一种弹性材料涂层。
在一种优选的实施例中，门锁的叉形元件上包以一层就地模制上去的弹性材料涂层，涂层盖住与止动件接合的叉形元件的面因而弹性材料涂层减轻了止动件与叉形元件锁定接合的声音。弹性材料涂层是一种无弹力、内润滑加强塑料，这种塑料在门锁反复地锁上和打开的过程中逐渐地磨耗。这样弹性材料涂层就逐渐消耗掉，在接近车辆寿命的终了之日，它最后完全耗尽，从而使锁定接合在门锁的寿命期内又恢复到止动件与叉形元件接合面的金属与金属直接接合。
下面将对本发明的一个实施例参照附图予以说明，附图中：
图1是门锁的一个实施例的前视立面图，显示一个叉形元件由一个止动件所接合以截获一个销栓从而将门锁锁定在关闭位置上;
图2是与图1类似的视图，显示出叉形元件上的弹性材料涂层在门锁的寿命期内被磨耗使止动件与叉形元件又成为金属与金属相接触状态;
图3是叉形元件的平面图，显示热塑材料包覆其上;和
图4是沿着图3中4-4线截取的叉形元件的横截面图，显示出叉形元件周边上的弹性材料涂层。
参看图1，一个车门锁组件10包括一个锁壳12（以虚线表示），该锁壳适当地以螺栓固定在一扇车门的端板上。门锁10包括一个以枢轴16安装在锁壳12上的叉形元件14。用以锁定叉形元件14的一个止动件18以枢轴22安装在锁壳12上。
图1显示处于锁合位置的门锁，其中一个由安装在车身上的销栓组件28所连带的销栓26截获在叉形元件14的凹口30内。叉形元件14由止动件18的一个止动面34和叉形元件14的一个接合面36相接合而保持在锁合的位置上。
图1还以虚线显示出叉形元件14的未锁合位置。应当知道在车门关闭动作时，叉形元件14就与销栓26相咬合，从而使叉形元件14以逆时钟方向从图1的虚线位置转动，因而止动件18沿着叉形元件14的周边表面40和42滑行。止动件紧靠在周边表面40和42是由一个弹簧（未显示）的推压所促成的。该弹簧作用在止动件18和锁壳12之间。
在关门期间，叉形元件14的逆时钟方向转动进行至超出图1中所示的实线位置之外，这是为通常设置在车门和车身之间的挡风雨条的压缩所容许的。在这个超程中，叉形元件18将绕枢轴转动至其锁合位置，在这位置上止动件18的止动面34与叉形元件14的接合面36相接合。
参看图3和4，可以看到叉形元件14包括一个金属的中心部分38，该中心部分包封在一个喷射模制的热塑材料涂层39内。从图3中能最清楚地看到这一涂层39盖住了叉形元件14的前表面44和后表面46。此外，从图4中可看到，弹性材料涂层39除了凹口30一侧的尖端48和凹口30另一侧相对的尖端50之外将金属中心部分38的周边全部包封住。
热塑涂层是通过将金属中心部分38安装在一个塑料注模内的方式就地模制到金属中心部分38上的。中心部分38是通过枢轴开孔54将中心部分38抓住并抓住尖端48而被安置在模子中的。弹性材料涂层39是一种内润滑和加强的热塑材料，例如由美国宾夕法尼亚州Exton地方的LNP工程塑料公司制造和出售的聚酯弹性材料，标号为“YL-4530”。这种类型的热塑涂层在高负荷情况下较无弹性，而且与金属止动件18摩擦的磨损率很低。
如在图4中所见，弹性材料39从中心部分38在凹口30和尖端50之间逐渐加厚形成一个隆起的对接面58以便与止动件18相接合，如图1所示。此外，中心部分38在尖端50和对接面58之间的周边面上没有热塑材料涂层以形成一个无涂层的金属面62。这样，与止动件18对齐并叠合在其上的接合面36包括未涂覆的金属面62，该金属面并排地设置在降起的弹性材料对接面58的旁边。
再参看图1，可以认识到车门的关闭会导致叉形元件14的热塑塑料对接面58与止动件18的相对止动面34之间的塑料与金属的接合。这种金属对塑料的接合有助于促进车门的无声锁合，这是因为当时止动面34与叉形元件14的未涂覆的金属面62之间还留有一定间隔。
此外，还可以认识到通过顺时钟方向转动止动件18（如图1中所示）使止动面34从与热塑塑料对接面58的接合中脱出就可以打开车门。
在门锁的整个使用寿命期间，锁合元件经历了千万次的打开和关上。在此期间由于与金属的止动件18的摩擦接合和脱接，塑料对接面58将逐渐地磨耗。
图2显示出门锁在塑料对接面58磨损到这样一个程度，即止动面34接触到叉形元件14的未涂覆的金属面62之后的情况。这种重新回复到门锁的通常金属与金属的相接触将使与车门关闭相关的噪音度增高。然而，通过选择适当的热塑材料和规定这种材料的适当厚度，将使得塑料对接面58的磨损在很多年之后才会发生，因而门锁的噪音较大的操作只有在车辆使用寿命的后期阶段才会发生。
本申请据以要求优先权的美国专利申请第075901号的内容以及本申请内说明书摘要的内容一并通过引用结合在本文中。