具有密封剂支撑件的连续挠性间隔组件 【发明领域】
本发明涉及一种特别适用于隔热层压制件(诸如窗户)的制造中的复合间隔件和密封剂。
【发明背景】
通常，组装保温窗组件的过程包括以下几个步骤：以相互固定、间隔的方式将一个表面磨光的结构片材放置于另一个表面磨光的结构片材上，然后在两个表面磨光的结构件的周边处并沿着两个结构件的周边将密封剂成分注入到两个结构件之间的间隙中，从而形成在所述结构件之间具有密封气穴的夹层式结构。实际上，表面磨光的结构件通常是玻璃板，但是也可为塑料和其他此类适合的材料。为了使表面磨光的结构件被适当地隔开，通常在两个结构件中插入间隔杆以保持合适的间隔，同时将密封剂成分注入到适合位置处。另外，间隔杆和密封剂可被预制成一个独立单元并且在制造后将其放置于表面磨光的结构件之间的间隙中以形成窗结构。
由于窗组件的制造工艺而使水份和有机物质通常会被俘获在密封的空气间隙内。为了使得被俘获在密封气穴中的水份和有机物质的影响最小化，可使用干燥剂作为吸收这些人为产物的介质。然而，通常在窗组件处于现场使用期间至少有一些水份会弥散在密封的气穴中。干燥剂的使用能够降低水份浓度，从而能够在窗组件被使用时防止水份凝结在玻璃板的内表面以及防止玻璃板的内表面雾化。干燥剂可包含在间隔件中、包含在密封剂中或当密封剂/间隔件为独立部件时包含在整个密封剂/间隔件中。为了吸收在窗组件的整个使用期间进入到窗组件中地其他水份，在密封剂/间隔组件中应该包含超出吸收初始水份含量所需的干燥剂量的附加干燥剂。
制造窗户的各种现有技术的实施都是不方便的、劳动密集的或需要昂贵设备的。Greenlee的美国专利US 4,431,691提出了一种解决上述局限性的方案，其中密封剂间隔带具有折叠或波状起伏外形的间隔装置以便于在玻璃板的压缩之下保持相对距离，其中所述带包括埋入或封装在可变形的密封剂中的折叠或波状起伏外形的间隔装置。该间隔带具有可沿其纵向轴线挠曲以使其能够被卷绕以便存储的优点。因此Greenlee的组件是其中密封剂包含有干燥剂的独立部件。
Greenlee的组件尽管解决了上述局限性，但是在构成了玻璃单元后，由于在将表面磨光的结构件压入到适合的位置处后间隔件中存在波动，因此Greenlee的组件不能提供平直的视线。窗户中的视线是间隔件/密封剂组件中能够透过玻璃板可看见的但是不与所述玻璃板相接触的部分。为了提高所安装的窗户的美学质量，期望具有平直的视线。另外，Greenlee的教导使用封装间隔件所需的大量密封剂材料，并且可使折叠组件在使用过程中以及沿其纵向轴线拉伸。所述拉伸也可带来保持平直视线的问题。
为了解决Greenlee的一些缺点，以PCT的形式申请的PCT/US97/00258并且以WO97/26434(已放弃的)公开的美国专利申请No.08/585,822(已放弃的)提出了一种连续挠性间隔组件的使用，所述连续挠性间隔组件具有与加强件相连接的填隙片，其形成纵向挠性间隔带。所述间隔组件具有所谓的“开放式单元”构造。虽然该构造解决了一些与视线相关的Greenlee的问题，但是当与玻璃板相接触时，所述“开放式单元”构造不能为密封剂提供足够的支撑。由于间隔件/元件的粘合(即，粘合层)易于失去粘性并变得不密封，因此该填隙片/加强件构造不适于长期保持密封的窗组件。
【发明内容】
因此，需要提供一种能够消除纵向拉伸的改进的挠性连续间隔组件，从而更容易始终如一地生产具有平滑视线的窗户。而且，当在转角处弯曲密封剂间隔件时还可期望所述组件能够提供比现有技术更尖锐的半径。另外，存在提高带的横向稳定性的需要，同时提供具有Greenlee和其他现有技术的构造优点的更节省成本的产品。最后，所述组件应提供必要的支撑，从而在窗单元的整个使用寿命中，在间隔组件与表面磨光的结构件之间保持粘合密封。
因此，本发明的密封剂间隔带优于现有技术之处在于：消除了所需密封剂材料的量，同时保持了密封剂间隔带的性能；消除了材料沿其纵向轴线拉伸的趋势；改进了窗的视线的外观；改进了粘合层的耐久性并提供了形成较尖锐的转角的必要性。
本发明的另一个目的是，提供一种用于多个表面磨光的结构件的组装中以及用于可被卷绕以便存储和易于使用的其他层压制件中的改进的、可纵向挠曲的但是具有横向稳定性的密封剂间隔组件。
依照本发明的一个方面，提供了一种包括纵向延伸间隔件的挠性的、耐挤压的密封剂间隔带或复合带结构，其中包括：刚性材料的波状起伏带、加强件材料的纵向共同延伸的平面带以及纵向共同延伸的密封剂支撑元件，所述密封剂支撑元件与波状起伏带和加强件材料的边相接合。还包括一种可变形的粘合密封剂，所述粘合密封剂使加强件、填隙片以及密封剂支撑元件相对于玻璃板密封。所述间隔件可抵抗沿着与间隔件的纵向轴线所处平面垂直的方向上施加的压缩力，所述间隔件与加强件相配合并保持可被卷绕以便存储的能力。
附图的简要说明
图1是部分以截面示出的依照本发明所制造的窗户的一个实施例的局部透视图；
图2是本发明所涉及的间隔件的局部透视图；
图3是图1实施例的间隔组件的截面图；
图3A是本发明所涉及的使用外涂层的间隔组件的截面图；
图4是本发明优选实施例所涉及的间隔件的透视图。
【具体实施方式】
下面参照附图，可以看到，图1示出了一种复合结构，诸如(但不局限于)窗组件10，所述窗组件10包括第一基底元件12和第二基底元件14，所述基底元件12和14具有相面对的，基本上平行的表面。第一和第二基底元件12和14通常为多层表面磨光的结构的窗玻璃。使基底元件12和14结合在一起以形成封闭空间16，所述封闭间隙16由复合带结构(即，密封剂间隔带)密封，所述复合带结构包括密封剂18，所述密封剂18至少部分地包封间隔组件20。元件12和14是用玻璃制成的。然而，应该理解的是，本发明具有不受建筑物或结构材料种类限制的环境方面的适用性，所述建筑物或结构材料种类包括，例如，水泥、混凝土、砖、石、金属、塑料以及木材。
根据本发明的优选实施例，间隔组件20包括：刚性材料的波状起伏带，即“填隙片”22；刚性材料的大体成平面的带，即加强件24，所述加强件24与填隙片22共同延伸并最好在填隙片22一侧上的每个波状起伏的顶点处断续地与填隙片22相连；以及密封剂支撑元件26。间隔组件20通常表现出线性系列的邻接的空心柱的特征，所述邻接的空心柱可包括管状或棱形的单元。因此，可在广义上将间隔组件20称为“蜂窝结构”。至于“波状起伏”，指的是填隙片22具有重复的波纹形状，所述重复的波纹形状沿“z”方向，即平行于图3中所示的单元的长轴线的方向，提供了边到边的结构完整性。所述波状起伏可包括折叠、肋、折痕以及可具有弯曲的或有角的或其任意组合的横截型面的正弦波。通常，如在本领域内所理解的并如图2中所示的，所述波状起伏将具有“顶点”和相应的“最低点”。填隙片22的幅度为顶点到顶点之间的距离。
如图1和3中所示的，对本专利来说，“内部”意味着面向窗组件10的密封气穴16以内，而“外部”意味着面向窗组件10的密封气穴16以外。另外，图3示出了文中所使用的x、y和z轴的方向。
一种特别常用的波状起伏填隙片22的型面包括：波状起伏顶点处的平表面，所述表面可粘附于具有加强件24的密封剂支撑元件26上，加强件24相对于窗组件10的内部抵靠或者连接在密封剂支撑元件26的内表面上。然而，应该理解的是，加强件24可与密封剂支撑元件26的相对内表面相连并且仍然能获得相同的效果。此外，所述波状起伏为填隙片22提供了这样的型面，即，可抵抗沿“z”方向的压缩力的型面。
因此，间隔组件20是“耐挤压的”，即，在使用中能够抵抗趋于减少元件之间的间隔的压力。而且，带加强件24的间隔组件20比填隙片22自身更具有抵抗绕纵向轴线扭转或扭曲的能力。本发明的这个方面便于间隔组件20的使用，同时减少由于现有技术的间隔件在多层表面磨光的结构的装配过程中易于扭曲而造成的扭转力所导致的扭曲。应该理解的是，以一个单独单元的方式而不是以部件组合的方式构成的间隔组件20应该在本发明的保护范围内。
可用具有足以抵抗沿垂直于波状起伏带的边缘所处的平行平面的方向施加的压缩力的刚性的任何材料构成填隙片22。适用的材料包括：钢、不锈钢、铝、涂料纸、硬纸板、塑料、泡沫塑料、金属化塑料或上述材料的任意组合的层压制件。
填隙片22的波状起伏基本上横交于纵向轴线以确保绕z轴卷绕或缠绕的挠性。该波状起伏的频率可在每英寸1到大约10个的范围内、更好的是在每英寸2到8个的范围内、最好的是在每英寸大约2到大约5个的范围内，同时总幅值，即x-y平面中顶点与最低点之间的厚度在大约0.05到大约0.5英寸的范围内，最好是在大约0.08到大约0.25英寸的范围内。然而，对于某些应用来说，本领域普通技术人员容易理解的是，也可能需要更大的形状。
根据本发明，由于加强件24的存在而增大了间隔组件20的压缩载荷强度，所述加强件24与所述填隙片22共同延伸。所述加强件24最好与所述填隙片22的波状起伏中的顶点合作。可用塑料、铝、钢、不锈钢、涂料纸、或任何热固性塑料或热塑性塑料泡沫以及上述材料的任意组合的层压制件制造所述加强件24。然而，最好用塑料制造所述加强件24。填隙片22与密封剂支撑元件26的外表面相连。用于使密封剂支撑元件26与填隙片22相连的一种方法是，使密封剂支撑元件26包括一个粘合层，所述粘合层位于密封剂支撑元件26与填隙片22的中间。
密封剂支撑元件26的合适的厚度在大约0.001到大约0.06英寸的范围内、更好的是在大约0.001到大约0.03英寸的范围内、最好的是在大约0.002到大约0.015英寸的范围内。当用金属性材料制成填隙片22时，填隙片22具有这样的厚度，即，在大约0.003到大约0.012英寸的范围内、更好的是在大约0.003到大约0.04英寸的范围内、最好的是在大约0.005到大约0.01英寸的范围内。加强件24的厚度是大约0.005到0.06、最好是大约0.006到0.03。这些范围将适用于标准窗组件10中，并且本领域普通技术人员容易理解的是，如果有必要，也可使用更大的范围。
可用铝箔、塑料、塑性层压制件、纸/箔、金属化塑料或上述材料的任意组合制成密封剂支撑元件26，其中塑料/铝层压制件是优选的。
密封剂18密封所述密封剂支撑元件26与基底元件12、14之间所形成的间隙。因此至少所述密封剂支撑元件26的两个纵向边包括密封剂18的纵向延伸带，所述纵向延伸带具有足以提供低渗透性密封的宽度。特别是，密封剂18粘附于所述密封剂支撑元件26的至少相对纵向边上。密封剂18还可包括一个侧面以使其具有通常为U型的横截面。
复合密封剂间隔组件30的合适尺寸将取决于窗结构，其长度通常与窗周长相当。宽度将与表面磨光的结构件之间的期望间隔相当。然而，间隔组件20通常略小于表面磨光的结构件12、14之间的期望间隔，随着将密封剂18加入到组件中形成了比期望间隔略大的宽度。当将表面磨光的结构12、14压成最终期望的厚度时在制造中获得了期望间隔。然而，应该理解的是，对于任何期望的长度，可以以连续的长度制造本发明，从而具有适合于各种应用的灵活性。
可通过各种方法制造填隙片22。例如，取决于所使用的材料，可挤压、冲压、压制、真空模制或卷边而制成填隙片22。可通过任何适当的方法使填隙片22与加强件24相连接，所述方法诸如通过焊接、热熔合、利用粘合剂粘合或者通过将填隙片22卷边于加强件24使填隙片22与加强件24相接合。也可通过与所述处理相似的方法使加强件24与密封剂支撑元件26相接合。
从而可通过以下方法将密封剂18施加于间隔组件20上，所述方法诸如浸渍、喷漆、注射或将密封剂18挤压到密封剂支撑元件26的侧边上。在密封剂18中可携有干燥剂并且可在一个单独的步骤中将密封剂/干燥剂施于密封剂支撑元件26的边缘和内表面上。在另一实施例中，如图3A中所示的，包含有干燥剂的外涂层28被粘附到密封剂18的内表面上。通过使用干燥的外涂层28，可形成干燥的视线。或者，可将干燥剂施加于面对着窗内部的密封剂支撑元件26上。
优选实施例的间隔组件20具有超越于现有技术的若干重要优点，所述间隔组件20包括与加强件24相连的填隙片22，其中加强件24与填隙片22都紧固于密封剂支撑元件26上以限定出蜂巢状或蜂窝状结构。间隔组件20的柱状填隙片22、密封剂支撑元件26和加强件24提高了其抗压强度并且提高了抵抗绕纵向轴线扭转的能力。而且，加强件24和密封剂支撑元件26起到纵向稳定衬板的作用，所述纵向稳定衬板抑制填隙片22沿其纵向轴线的拉伸。此外，通过保持密封剂18与表面磨光的结构12、14两者之间的接触，密封剂支撑元件26改善了形成于密封剂18与表面磨光的结构件12、14之间的粘合层。
如图2中清楚示出的，可将密封剂支撑元件26折叠或卷边以便于形成转角。文中所使用的折叠指的是在形成转角时能够使密封剂支撑元件26拉伸的任何形状。因此，当用在本文中时，折叠包括褶状物、角撑板、弯皱或折痕。在不撕裂或损坏间隔组件20的情况下，密封剂支撑元件26的褶状物32能够提供较尖锐的转角。褶状物32还提供将密封剂/间隔组件30弯成转角以及允许密封剂/间隔组件30卷绕所需的挠性。
在本发明的一个优选实施例中，密封剂支撑元件26的平面为填隙片22的内部并沿视线方向携有密封剂18和/或外涂层28。然而，应该理解的是，可颠倒进行密封剂/间隔组件30的制造，即，填隙片22的波状起伏携有密封剂18和/或外涂层28并形成视线，并且密封剂支撑元件26基本没有密封剂18并面向窗组件10的外部。最后，密封剂/间隔组件30用于代替现有技术中所提及的密封剂，以便于减少获得有效密封所必须的密封粘附剂。这能够大大减少所使用的密封剂量。
如上所述的，可变形的密封剂18的细长带由间隔组件20的至少一些侧边携带。延伸到间隔组件20的表面和边缘以外的细长带的厚度作为绝对测量并不是关键的，但对于功能方面的考虑是重要的。对于大多数应用来说，在所密封的两个元件12、14的表面比较光滑的情况下，密封剂18中延伸到间隔组件20以外的每个边的厚度应该在0.005-0.015英寸的范围内。由于经过淬火的玻璃的表面可能不像未经淬火的玻璃的表面那样平坦，因此为经过淬火的玻璃提供足够的密封可能需要略微大些的厚度。
文中所使用的词语“可变形的”用于表示密封剂具有热塑性、热固性或热塑-热固性的特性，当用在本发明所提出的复合结构10的制造中时，所述密封剂至少最初不能抵抗得住施加于其上的变形力。因此，词语“可变形的”是用于形容这样一种材料，所述材料在其整个使用期内都可承受窗组件10上的低压力下的变形或流动，但是在窗组件10的制造期间所经受的较高压力下易于变形。
有多种材料可用作是粘合密封剂18的基底，所述材料包括：聚硫化物聚合物、氨基甲酸脂聚合物、丙烯酸酯类聚合物以及苯乙烯-丁二烯聚合物。后者包含这样一类热塑性树脂，即，当低于其流动温度时所述热塑性树脂显示出硫化聚合物的弹性特性。这样的树脂是由Shell Chemical Co.以“Kraton”为商标出售的。密封剂18的优选类型为丁基橡胶。然而，粘合密封剂18最好是触变性的压感粘合剂。如果施加外涂层28的话，外涂层28最好是具有干燥剂的、可变形的材料。
窗组件10通常需要干燥剂以降低窗组件10的两个表面磨光的结构件12、14之间的空气间隙16中所存在的水份和有机物质的浓度。在本发明中，干燥剂最好包含在可变形的粘合密封剂18中并且其可涂覆于密封剂18的正面上，或者，包含干燥剂的另一种材料也可被使用并且被共挤塑或涂覆于间隔件装置的视线上。特别适用的一类干燥剂为合成制造的晶体沸石，是由UOP公司以“Molecular Sieves”为商标出售的。另一种可用的干燥剂为硅胶。也可考虑不同干燥剂的组合。
在一个优选实施例中，填隙片22的后表面或外表面基本上没有密封剂18，更具体地说，基本上没有包含干燥剂的密封剂18。对于“基本上没有”指的是，填隙片22外表面的至少三分之一、更好是二分之一甚至四分之三(取决于最终的窗间隙宽度)没有密封剂18。更具体地说，填隙片22的顶点可包含密封剂18，但是填隙片22的最低点可相对地没有密封剂18。如图3中所示的，在置于窗组件10上之前，密封剂18和/或外涂层28最好是U型的。因而，密封剂18和/或外涂层28沿着间隔组件20的侧面(即视线)以及沿着侧边(即，粘合层)延伸。
制造本发明所涉及的密封剂/间隔组件30的优选方法是通过共挤塑方法制造。这可用市场上可买得到的共挤塑设备来执行，在某些情况中所述共挤塑设备可能需要一些小的改进。通常，预先形成的或刚刚预制成的间隔组件20通过挤压模的中央被供给，并且环绕间隔组件20挤压可变形的密封剂18，其中只剩间隔组件20的外表面上基本没有密封剂18。然后通过精压模将复合材料送入以获得密封剂/间隔组件30，所述密封剂/间隔组件30具有期望的外部尺寸和密封剂18延伸到间隔组件20外面的适当厚度。为了便于卷绕，沿视线方向纵向地附上可去除的衬垫或纸。当将密封剂/间隔组件30用于形成窗组件10时，将可去除的衬垫去除并抛弃。本领域普通技术人员将很容易理解，其他公知的方法也可用于生产本发明。
在一个实施例中，本发明的间隔组件20是通过以这样的方式形成填隙片22而构成的，即，通过使得填隙片22穿过互相交错的齿轮以形成波状起伏。在形成了填隙片22之后，用粘合剂使加强件24与填隙片22相连。可在填隙片22离开齿轮时将粘合剂放置于加强件24上，或者可预先涂覆粘合剂。然后还可使用粘合剂将刚刚连接的填隙片/加强件与密封剂支撑元件26连接起来。在一个实施例中，填隙片/加强件集中于带有粘合剂的平的密封剂支撑元件26上。然后将密封剂支撑元件26的相对边折叠以接触填隙片22的侧面。接着如先前所述的，使密封剂18(如果期望的话，还有外涂层28)粘附于间隔组件20上。虽然本领域普通技术人员将理解可使用各种粘合剂，但是粘合剂最好在间隔组件20中保持一定程度的挠度。
或者，可将密封剂18挤压到预先形成的间隔组件20的两边上，并且可同时或顺序地将外涂层28涂覆于间隔组件20的前侧表面上，诸如通过共挤塑、涂敷、或其他层压技术进行。外涂层28可为不同于密封剂18的材料，并且可出于审美的目的、出于干燥的目的以及其他原因设计外涂层28。
最后，虽然文中所说明的实施例涉及具有两个表面磨光的结构件的窗组件，但是普通技术人员应该理解的是，使用本发明可形成具有多层表面磨光的结构件的窗组件，诸如三层玻璃的窗组件。在另一个实施例中，在密封剂18和/或外涂层28中沿着视线形成有沟槽或凹槽。可将玻璃元件放入该沟槽中以形成三层玻璃的窗组件。
虽然结合专利条例已描述了最佳模式和优选实施例，但是本发明的保护范围不局限于此，而是由所附权利要求的范围所限定。