一种容器冷却外套及为此的预冷分配器系统 本发明通常涉及一种用于啤酒桶这样的液体容器的冷却外套及为此的一种预冷分配系统，特别地，该冷却外套适合于可操作地与由液体分配器组件的致冷冷却管线冷却的冷却剂浴液相连，在由所述液体分配器组件对容器内液体进行分配之前该冷却管线对容器液体进行预冷。
从桶内对啤酒或其它饮料进行分配是众所周知的。桶装啤酒提供了一种经济的包装啤酒方法。
将啤酒桶例如：小酒杯(poniesr1/4桶、1/2桶、tapper或类似物，浸入一个如装满冰的洗涤桶或切断的圆筒容器这样的开口容器中来冷却啤酒桶的方法是众所周知的。这种方法有点不方便、不干净并且在使用前后要付出相当大的努力和劳动。在啤酒桶成空桶之前冰将会大量溶化而形成水。由于桶变空了，所以它就变轻，而在它完全变空之前常常飘浮在这些水中。这就在将这种桶增压而保持其内部压力的过程中造成困难。此外，冰除了费用大之外，在消费饮料点还常常不易获得。
为了使桶容器中的液体保持低温已作了不少尝试。
Kotschwar地美国专利4242884披露了一种饮料冷却器，它包括一个切片式泡沫状冷却器结构，这种结构包裹着一个桶并包括一个袋，当该袋内装满相对少部分的冰时，它试图保持所述桶处于足够低的温度。
Johnson的美国专利4514993披露了一种绝缘桶冷却器，它包括一个圆柱形开口的绝缘布套，这一布套在啤酒桶或类似物上滑动以保持该桶低温。所述绝缘布套有许多绕该套等距离设置的竖直缝牢的接缝，这种布套形成内装盛有冰水或类似物的塑料袋的内部袋以冷却所述桶。
Byren的美国专利4653290披露了一种啤酒桶冰套，它包括一个顶部和底部开口的滑动冰套，并具有内外套件，在这些内外套件之间带有一个装有冰块、冰片或类似物的冰袋。在所述外套的较下面部分提供了一个排水阀。
Raab的美国专利4986089披露了一种可调节的环绕容器的致冷饮料包裹，该包裹沿圆周方向包围饮料容器并包括许多单独设置并沿绝缘材料的外层连续布置的可结冰物质。这种可结冰物质形成一接收所述饮料容器外壁的内径。当结冰后，这些结冰物质将从所述饮料和容器内吸收热量，这样就使得所述饮料在一段时间内保持低温。
Marshall的美国专利5277941披露了一种绝缘和保持低温的系统，该系统包括一系列材料层，即一层硬的聚氯乙烯或类似材料的耐用塑料层，一层延迟(retardant)铝，一层泡沫聚苯乙烯、一层氯丁橡胶以及一个在该系统的顶部带有一输入阀的空腔，其中液态干冰一开始被导入，当稳定时该液态干冰就变成固体。该系统被制成一个桶的外形而为桶构成一个冷却外套，这一冷却外套可用一钩子和卡子移动以保持所述桶在不致冷或没有冰的情况下保持低温。当所述干冰由固体转变为气体时，这些气态蒸汽通过所述系统底部的一个排气阀或放气阀从该系统中排出。
Rankin.sr的美国专利5564568披露了一种为桶装啤酒而设的绝缘盖。这种该由相对柔性的绝缘材料制成，它大体上包围着一个或多个啤酒桶。在不使用冰的情况下，这种绝缘性能足以保持相对恒定的低温，尽管在该系统的盖内可以放置多用途的密封冰袋。
本发明提供了一种用于液体容器的冷却外套，它包括至少局部呈柔性的一层，该层形成一个套并且适合于沿圆周方向以外接的方式配合在所述容器的周围，这一层具有设置在其内表面上的螺旋冷却管线，以便当以这种外接的方式放置容器时，所述螺旋冷却管线直接或间接地与该容器的外侧周边接触，这种螺旋冷却管线具有适合于接收一种冷却剂浴液以冷却该螺旋冷却管线的第一端，以及适合于再循环该冷却剂浴液的第二端。
本发明进一步提供了一个分配系统，它包括一个液体分配器组件和一个冷却外套，该液体分配器组件具有：
一条接收容器内液体并与之形成液体流通的输入管线；
一个冷却缸，它具有一条液体管线、一条冷却管线、一个致冷系统、一种冷却剂浴液、一个冷却剂浴液储存区域、一条泵输出管线、一条泵输入管线和一个分配器，所述液体管线具有与所述输入管线连通的第一端以循环该液体管线内液体，以及与所述分配器连通的第二端以从该液体管线内分配所述液体，所述冷却罐的至少一部分内部区域用作冷却剂浴液储存区域，该冷却管线与所述致冷系统再循环相互连通并与所述冷却剂浴液接触，以允许所述冷却管线冷却该冷却剂浴液，所述冷却剂浴液用于冷却所述液体管线；
一个泵，该泵在所述冷却罐的冷却剂浴液储存区域内，将一部分冷却剂浴液传送到所述泵输出管线，该泵输出管线与所述液体分配器组件外部的冷却外套连通，
所述冷却外套具有至少局部呈柔性的一层，该层形成一个套并且沿圆周适合于以外接的方式配合在所述容器的周围，这一层具有设置在其内表面上的螺旋冷却管线，以便当以这种外接的方式放置容器时，所述螺旋冷却管线直接或间接地与该容器的外侧周边接触，这种螺旋冷却管线具有与所述泵输出管线可操作地连接的第一端，以借此为所述冷却剂浴液冷却所述冷却螺旋管线提供入口，并且具有可操作地与所述泵输入管线连接的第二端，该泵输入管线能够将所述冷却剂浴液再循环到所述冷却剂浴液储存区域和泵内。
本发明有利于为一种要分配的液体提供加倍的冷却能力，首先，通过液体在其容器内的预冷保持，然后，当所述液体经过所述液体分配器组件的一条液体管线被分配时液体得到冷却。这种加倍的冷却是由液体分配器组件的冷却浴液来实现的，而不需要借助冰或冷袋。
通过下面对本发明优选实施例结合附图的详细描述，本发明其它的特点和优点对本领域的技术人员来说就变得清楚明白，这些实施例是目前实现本发明最好的方式。
图1是本发明的一个容器冷却外套及为此的预冷分配系统的示意图；
图2是本发明所述的容器冷却外套的透视图，表示该冷却外套被打开和一个要被该冷却外套冷却的小桶，且所述小桶与该冷却外套分开；
图3是本发明的容器冷却外套的局部透视图，其各层互相分开分开；
图4是本发明容器冷却外套的侧视图；
图5是本发明带有一个钩子和绒毛锁合机构的容器冷却外套的透视图；
图6是本发明带有一个锁闩固定机构的容器冷却外套的透视图；
图7是与多个啤酒桶结合使用的本发明啤酒桶冷却外套的透视图，以致这些啤酒桶形成一系列从多个桶分配液体的作业线。
现在参看附图，图1是本发明一个容器冷却外套及为此的预冷分配系统的示意图。分配系统10包括一个容器冷却外套12和一个液体分配器组件14。所述容器冷却外套12与一个冷却罐16可操作地连接。冷却罐16内容纳有经过液体输入管线20如来自普通啤酒桶18的啤酒这样的饮料或液体。该液体输入管线20引入到冷却罐16内的液体螺旋管线22，所述冷却罐使得在其内的饮料或液体环流以便能够在将所述饮料或液体经过输出饮料连接管线26从液体螺旋管线22输出到一个分配器28或多个分配器(未示出)之前，由所述冷却罐16的冷却剂浴液24冷却这些饮料或液体。所述液体螺旋管线22的相当大部分沿冷却罐16的内环形侧周边30环绕，这样就被暴露在所述冷却剂液体24中。所述冷却剂罐的内部区域的一部分作为一个冷却剂液体的储存区域32。这些冷却浴液包括乙二醇、乙二醇水溶液或其它在冷却剂溶液技术领域中易于获得的不结冰冷却溶液。
所述冷却罐16包括如在致冷技术领域中易于获得的一个致冷系统34。致冷系统34包括(但在图1中未示出)一个压缩机、一个冷凝器、一个冷凝器冷却扇、一个干燥器、一个致冷压力控制机构以及一个蒸发器(在图1中表示为冷却螺旋管线36)，该蒸发器适当地处理一种合适的冷却剂气体以冷却所述的冷却螺旋管线36，这样就冷却所述的乙二醇或乙二醇水溶液或其它包括冷却罐16中的冷却浴液24的不结冰冷却液。而冷却浴液24反过来又冷却所述的液体螺旋管线22和环流在其中的液体或饮料。
致冷系统34有一条冷冻剂输入管线38，它允许冷冻剂液体进入冷却罐16的冷却螺旋管线36中，其中冷冻剂液体的蒸发吸收热量，以后允许上述压缩器将升温的冷冻剂气体抽吸到冷却输出蒸发器管线40外，借此为所述致冷系统建立一个再循环。本发明的这种制冷系统在制冷技术领域中是众所周知的。
在所述冷却罐16的较下侧部分的泵42利用冷却浴液24将该冷却浴液的一部分泵出到一个外部输出冷却剂浴液管线44，该管线44端接到阳快速连接器46。该快速连接器46适合于与阴快速连接器48在容器冷却外套12的套冷却管线52的一个输入外端50处进行合适的液体连通配合。当所述阴阳快速连接器被连接时，可使得来自冷却罐16的冷却浴液24在该套冷却管线52内循环，所述冷却外套管线52呈S形盘旋曲线，大体上穿过该容器冷却外套12的整个长度，直到该管线从套冷却管线52的输出外端54出来为止。套冷却管线52的输出外端54端接到第二个阴快速连接器56中，该阴快速连接器56适合于与第二个相应的阳快速连接器58配合，以在套冷却管线52范围内返回到冷却罐16的返回冷却浴液管线60建立冷却浴液24中液体的回流液体连通，借此将所述冷却浴液再循环到其源头，即冷却浴液储存区域32和与之相关的泵42。以这种方式，所述容器冷却外套12用作冷却罐16的制冷容量的一个外部延伸，以借此为最终从液体分配器组件14分配的冷却液体提供一个加倍的冷却容量。在这方面，当所述容器冷却外套12以外接方式可操作地被施加于啤酒桶或液体容器16时，该冷却外套12用来预冷所述啤酒桶或液体容器16，以便通过输入液体管线20和液体螺旋管线22在一预冷条件下，其内的啤酒或液体被提供到冷却罐16。然后通过由冷却罐16的低温冷却液24冷却的液体螺旋管线22来进一步二次冷却来自所述桶或容器的啤酒或液体。
现在参看图2，图2描述了一个容器冷却外套62，表示该冷却外套处于打开状态，普通的啤酒桶18借此冷却并与之分开。
如在图1中所示的那样，为显示的目的，普通的啤酒桶18的体积为1/4桶或1/2桶。典型地，这种啤酒或其它饮料桶18由金属整体制成，且具有一凸出的侧壁S和通过带角度凸缘或桶凸边连接到所述侧壁上的凹进的顶壁和底壁T和B。所述侧壁S通常由连接到所述顶部和底部的凸缘的带角度的凸肩形成，或者在一些结构中，可形成向外地形成的带角度加强带或凸缘(未示出)以限定出类似的带角度凸肩。尽管没有显示，但可以理解普通的啤酒桶18在其顶端壁T带有一个合适的塞子，一个手泵或其它的机构与之相连以给桶内的物体加压。在图1中描述的输入液体管线20用作一条分配管线，或可被连接到一条分配管线上，以使该桶的一个端阀V也连接到使桶内物质被分配的所述塞子上。
如图3和图4所示的那样，容器冷却外套62由多层组成。如图2和7中所示，当用来封闭一个由此冷却的当代啤酒桶或容器时，所述冷却外套被设计成普通圆筒形，并且相协调地比所述桶或容器的直径稍大。所述冷却外套可被制成各种尺寸以能够配合多种尺寸的啤酒桶或容器。
如在图3和图4中更好地表示的那样，所述冷却外套最好具有许多层，这些层中包括一层热绝缘的、由相对高强度的和如粗斜纹布、粗麻布、纱罗编织聚丙烯(稀洋纱)材料或类似物这样的耐用装饰材料制成的外层64。附在该外层64上的是第一内层66，该内层是由如柔性薄铝薄层金属材料制成的，所述套冷却螺旋管线52以S形盘旋方式设置在该内层上，从而沿着第一内层66以增加套冷却管线在其上的最大面积的方式排列所述套冷却管线，和加速绕着容器的层状套冷却管线的封装。该套冷却管线52然后以与所述容器或桶18的外圆周直接接触的方式设置，所述桶或容器以被所述容器冷却外套12包围，或者可替换地，第二内层68可被放置在所述套冷却管线52上，从而在第一内层66和第二内层68之间插入该套冷却管线，以把该管线与桶18的外周边分开。如果采用第二内层68，则所述套冷却管线52将穿过第二内层68间接地冷却所说桶18，该内层最好是由如薄层金属材料制成的薄的导热材料制成，这些薄层金属材料包括例如柔性薄铝或可替换地选用如帆布、降落伞、尼龙或类似物这样的布材。无论如何，这种套冷却管线52的S形盘旋设置和由容器冷却外套的固定装置的辅助作用，允许所述容器冷却外套包裹在所述桶或容器18周围，并且将套冷却管线52设置在非常靠近所述桶或容器外周边的地方以增加到最大的冷却容量。
形成容器冷却外套12的多个层可采用在层状产品技术领域公知的任何方法来组合或生产，包括例如用缝纫布、胶和粘合剂、或各种布、或者如铆钉、U形钉和类似物这样的金属固定件这样的方法，但不仅限于这些方法。
这样，所述冷却外套用于冷却和热绝缘，以便通过将所述套冷却管线直接或间接地与所述桶的外周边冷却接触，而保持被包围的桶处于一个相对恒定的冷却温度。
所述容器冷却外套12在与由被该冷却外套冷却的容器或桶相关的外接空间处，提供可松开地固定所述套的装置。例如，如图5和6所示的那样，所述冷却外套具有一个开口的顶部边缘和开口的底部边缘，一个顶部侧边缘70、一个底部侧边缘72、一个右纵向端74和一个左纵向端76。当所述冷却外套绕着由其冷却的容器的周围包裹时，所述右纵向端74和左纵向端76相互之间非常靠近，并且可带有可松开地将这些纵向端固定在一起的装置。在图5中，右纵向端74和左纵向端76分别带有如velcro材料这样的配合使用的钩子和绒毛固定件78和80。可替换地，如图6所示的那样，可为容器冷却外套82的右和左纵向端74和76提供相配合的锁闩机构，如钩子84和与之配合的锁闩86。在一个与要被其冷却的所述容器或桶相关的外接空间处可松开地固定所述冷却外套的装置在图4和图5中仅被示范性地描述，其它的装置如带状物、孔和带、夹子和类似固定件也可被采用。
如图7中所示的那样，本发明的容器冷却外套62可被多个桶使用，从而在一系列作业线90上完全热绝缘和冷却这些桶以从那里分配饮料。在这一点上，桶92、94、96和98都装备有本发明的容器冷却外套62。每个容器冷却外套62的套冷却管线52的适当输入外端50和输出外端54与一个直线形快速连接器100组合在一起，以便该直线形快速连接器能够配合和建立液体流通，借此，这些桶以一系列管线方式相互连接。这样，多个桶可由相应的形成一系列作业线的多个容器冷却外套冷却，其中所述一系列作业线被提供有前面描述的液体分配器组件的冷却罐的再循环冷却浴液。
通过前面的描述，可以明白本发明的容器冷却外套及为此的预冷分配系统有许多优点，一些优点在上面已经描述，另一些优点是本发明所固有的。而且，可以理解在不超出本发明教导的情况下，可对所述的容器冷却外套和为此而设计的预冷分配系统或上面描述的使用环境进行修改、替换或变更。特别地，可以理解，本发明不仅可被用于啤酒桶，而且可被用于其它的液体容器。进一步，附图中披露的所述容器冷却外套的外形以及可松开地将所述冷却外套固定到待冷却的容器之上的装置仅是为了解释说明，所述冷却外套可方便地进行修改以适应啤酒桶或其它容器的不同形状，并且可以替换不同的固定装置。所以可以理解，在附加的权利要求的范围内，可以实施本发明，而不仅仅如说明书中详细描述的那样。所以，本发明的范围仅由附加的权利要求加以限定。
本发明的容器冷却外套及为此的预冷分配系统有利于在通过一个液体分配器组件分配液体之前对如啤酒桶内啤酒这样的容器内液体进行预冷、保存并保持低温，而不需要借助于冰或冷却包。所述容器冷却外套被设计成向外延伸，这样有利于短距离，也有利于长距离，并再循环一种由液体分配器组件的致冷剂冷却管线冷却的冷却剂溶液。所述容器冷却外套可绕桶或容器的外周边设置，以借此在液体通过液体分配器组件分配之前对其内的液体进行预冷、保存和保持低温。这样，容器内的液体被加倍冷却：首先通过液体容器内的液体的预冷保存，然后当液体通过液体分配器组件的液体管线被分配时对这种液体的进一步冷却。所述液体分配器组件的冷却剂浴液这样就在所述容器冷却外套的冷却螺旋管线内环流，以便冷却所述液体分配器组件的容器外部，当容器内液体被抽吸到液体分配器组件的液体管线内而分配时，所述冷却剂浴液也用来冷却该容器内的液体。通过使用所述的容器冷却外套和液体分配器组件而获得的加倍的冷却能力使得冷却效率得到提高，并快速提供大量的冷却饮料远距离供应货源，特别是在对其需求的高峰期，例如在饮食节或体育活动中场休息期间或其它的社会活动场合。本发明具有轻便的优点，因为所述冷却外套和相关的液体分配器组件可由电、气或汽油能源来操作。本发明也省去了对容器或桶或从那里运输所述容器和桶的冷藏间的需求。而且，冷却浴液冷却管线的延伸可长可短。