混音器设备及其参数设定方法 【技术领域】
本发明涉及混音器设备(mixer apparatus)，诸如数字音频混音器，和适于供数字混音器使用的混音器参数设定方法，以及用于这种混音器设备和参数设定方法的计算机程序。
背景技术
最近的数字混音器拥有以下功能(“场景回调功能”)：把通过音量控制器、音量控制操作子(operator)等设定的参数值、各种按钮的开/关状态、以及和数字混音器的音频或声音信号处理有关的其它参数，存储在存储器中，作为“场景数据”，然后通过用户的单触操作，来重现或回调这样存储的场景数据。通过预先记录例如戏剧演出、音乐会等中的各种场景的混音状态(混音设定)，用户能够使用场景回调功能来迅速地重现所需的混音状态。在Yamaha公司于2002年2月出版的“DM2000使用手册(DM2000 Instruction Manual)”的第157至181页中，显示了这种常规混音技术的一个例子。
根据该常规混音技术，被存储为场景数据的参数只是用于直接把变化赋予音频或声音信号的这样参数；例如，场景数据不包括，用于定义操作面板上的各个操作子的各自功能或操作面板上的显示装置和元件的显示风格地参数。即，操作面板的各种功能和显示风格始终是由用户或操作员的手动操作来设定。然而，利用常规混音技术，操作员不能迅速地设定每个操作子(operator)的功能或每个显示装置和元件的显示风格，因而，对于操作员来说，每当要使用经常需要的功能或显示风格时，通过手动操作来进行相应的设置是非常麻烦的。
【发明内容】
鉴于上述缺点，本发明的目的是，提供一种允许迅速地设定各种操作子的各自功能或各种显示装置和元件的显示风格的改进混音器设备和用于混音器设备的参数设定方法，以及用于该混音器设备和参数设定方法的计算机程序。
为了实现上述目的，本发明提供一种改进的混音器设备，该混音器设备包括第一存储部分，该第一存储部分把当前一组第一类型数据和当前一组第二类型数据存储在其中，以便定义混音器设备的当前状态，第一类型数据包括定义混音器设备要对音频或声音信号执行的处理的一组参数，第二类型数据包括定义混音器设备的操作子或显示器的功能或显示风格的一组参数。本发明的混音器设备还包括：第二存储部分；指令部分，该指令部分命令把一组第二类型数据写到第二存储部分，或者从第二存储部分读出一组第二类型数据；以及处理部分，当指令部分已经命令写时，该处理部分把第一存储部分中存储的当前一组第二类型数据，写到第二存储部分中。但是当指令部分已经命令读出时，该处理部分从第二存储部分读出其中存储的一组第二类型数据，然后用读出的一组第二类型数据，来更新第一存储部分中存储的当前一组第二类型数据。
第一类型数据包括定义混音器设备要对音频或声音信号执行的处理的一组参数，该第一类型数据在混音器范围内被称为“场景数据”，并且在以下的本发明优选实施例的描述中也是如此称谓。另一方面，第二类型数据包括定义混音器设备的操作子或显示器的功能或显示风格的一组参数，为方便起见，该第二类型数据在以下的优选实施例描述中被称为“快照数据(snapshot)”。
根据本发明，第一存储部分(即当前存储器)中存储的当前一组第二类型数据(即快照数据)可以被保存在第二存储部分(诸如类似于闪存的非易失性存储器)中。同样，在本发明中，第二存储部分中保存的一组第二类型数据(快照数据)被读出，以致于能够用该读出的一组第二类型数据，来更新第一存储部分中存储的当前一组第二类型数据；换句话说，可以回调一组第二类型数据。利用这种配置，用户能够成组地，不仅保存定义混音器设备要对音频或声音信号执行的处理的一组参数，而且保存定义混音器设备的操作子或显示器的功能或显示风格的一组参数，并且用户能够自由地回调这些参数组，用于集体重现。结果，用户能够迅速地设定操作子或显示器的功能或显示风格。
本发明的混音器设备还可包括：第三存储部分；另一(further)指令部分，该另一指令部分命令把一组第一类型数据写到第三存储部分，或者从第三存储部分读出一组第一类型数据；以及处理部分，当该另一指令部分已经命令写时，该处理部分把第一存储部分中存储的当前一组第一类型数据，写到第三存储部分中，但是当该另一指令部分已经命令读出时，该处理部分从第三存储部分读出其中存储的一组第一类型数据，然后用读出的一组第一类型数据，来更新第一存储部分中存储的当前一组第一类型数据。利用这种配置，当然能够通过本发明，把按照惯例被称为“场景数据”保存和回调的过程结合起来执行。在这种情况下，可以根据分开的指令，来单独保存或回调第一类型数据(场景数据)和第二类型数据(快照数据)，或者作为替换，根据为第一和第二类型数据的仅仅一个指定的保存或回调指令，来保存或回调第一类型数据(场景数据)和第二类型数据(快照数据)。
进一步，在本发明中，混音器设备的操作子是信号操作子，每个信号操作子被提供，用于设定用来定义要对音频或声音信号执行的处理的参数，并且至少一个信号操作子可以在多个功能之间共享。该混音器设备可进一步包括：功能设定操作子，该功能设定操作子要用于设定信号操作子的功能；以及更新部分，该更新部分响应任何一个信号操作子的操作，来更新在第一存储部分中存储的第一类型数据中包括的相应参数，但是该更新部分响应任何一个功能设定操作子的操作，来更新在第一存储部分中存储的第二类型数据中包括的相应参数。
本发明的混音器设备可进一步包括控制部分。当指令部分已经命令读出，并且已经根据和任何一个功能设定操作子相对应的、且被包括在第一存储部分中存储的已更新第二类型数据中的参数，改变了任何一个信号操作子的功能，则控制部分自动地把该信号操作子的操作量改变为和已改变功能相对应的操作量。
本发明不仅可以被构造和实施为如上所讨论的设备发明，而且可以被构造和实施为方法发明。同样，本发明可以被配置和实施为供诸如计算机或数字信号处理器(DSP)的处理器执行的软件程序，以及存储这种软件程序的存储介质。进一步，本发明中使用的处理器可以包括具有专用逻辑内置硬件的专用处理器，更不用说计算机或能够运行期望的软件程序的其它通用型处理器。
以下将描述本发明的实施例，但是应该理解，本发明不限于所描述的实施例，并且在不背离基本原则的情况下，对本发明的各种修改都是可能的。因此，本发明的范围仅由附加的权利要求来确定。
【附图说明】
为了更好地理解本发明的目的和其它特征，以下将参考附图更详细地描述本发明的优选实施例，在附图中：
图1所示框图显示了根据本发明实施例的数字混音器的示例性一般硬件设置；
图2所示平面图显示了数字混音器的操作面板；
图3所示框图显示了本发明的数字混音器的混音算法；
图4是数字混音器的电平计部分的平面图；
图5是数字混音器的总线选择部分的顶视平面图；
图6是数字混音器的总线操作子部分的顶视平面图；
图7是数字混音器的选定通道控制部分的左半部的顶视平面图；
图8是数字混音器的选定通道控制部分的右半部的顶视平面图；
图9是数字混音器的输入通道放大器组部分的顶视平面图；
图10是数字混音器的已分配通道放大器组部分的顶视平面图；
图11是数字混音器的场景选择部分的顶视平面图；
图12是数字混音器的用户定义部分的顶视平面图；
图13显示了在数字混音器的显示装置上显示的优选屏幕的细节；
图14显示了在数字混音器的显示装置上显示的GEQ(图形均衡器)参数屏幕的细节；
图15是快照数据处理例程的示例性操作顺序的流程图；以及
图16A和16B是场景存储/回调例程的示例性操作顺序的流程图。
【具体实施方式】
以下将参考图1，来描述根据本发明实施例的数字混音器的示例性一般硬件设置。
如图1所示，本发明的数字混音器包括操作面板2，该操作面板2又包括各种显示装置和元件、操作子元件(即，可以由操作员操作的操作子)等等。“操作子(operator)”包括电音量控制器、旋转编码器和键。一旦操作员操作了任何一个电音量控制器(electric fader)，被操作的电音量控制器的当前操作状态就经由总线7被输出。类似，一旦任何一个旋转编码器和键被操作，被操作的旋转编码器或键的当前操作状态就经由总线7被输出。也可以把个人计算机的鼠标和键盘连接到本发明的数字混音器。在此假定，个人计算机的鼠标和键盘也被包括在操作面板2的操作子组中。
当操作命令已经通过总线7被提供给任何一个电音量控制器时，该电音量控制器自动地被设定到和该命令相对应的预定操作位置。与电音量控制器相反，永远不通过操作命令来在物理上自动地驱动数字混音器的旋转编码器和键。每个键都具有内置的发光二极管(LED)，并通过该内置的LED的开/关(ON/OFF)(即照亮/熄灭)状态，来指示其开/关状态。在某些情况下，可以通过总线7来自动地设置LED的照亮/熄灭状态。
采用成圆形地排列在每个预定旋转编码器周围的多个LED(例如，图7的旋转编码器312)，或者采用被提供在每个预定旋转编码器的附近的8段LED(例如，和旋转编码器326相对应的显示元件324)，来作为和旋转编码器相对应的显示元件。在前一种情况下，和相关的旋转编码器的当前操作量(current operated amount)相对应的一个或多个LED被接通或照亮，而在后一种情况下，显示元件以数值来指示相关的旋转编码器的当前操作量。因此，在任一种情况下，显示元件都能够自动地指示每个旋转编码器的当前操作量。稍后，将说明操作面板2的特定结构。
再参考图1，附图标记4表示波形输入/输出(I/O)部分，该波形I/O部分执行模拟或数字音频或声音信号的输入/输出。在本实施例中，各种音频或声音信号(为方便起见，以下称为“声音信号”)的混音处理、效果处理等都以数字方式被执行。然而，在许多情况下，从外部输入到数字混音器中的声音信号和要输出到外部的声音信号是以模拟形式来表示。因此，需要把任何期望的、具有各种功能的一个或多个卡插入波形I/O部分4中，并且可以由这些卡来执行必需的转换处理。一部分模拟输出通过供操作员监测用的监测器装置16，被可听见地重现或发声。
数字混音器也包括作为一组数字信号处理器(DSP)的形式的信号处理部分6。信号处理部分6对通过波形I/O部分4提供的数字声音信号执行混音处理和效果处理，并且把处理结果输出给波形I/O部分4。附图标记8表示另一个或进一步的I/O部分，该I/O部分8向各种外部设备发送时间码和其它信息，并且从各种外部设备接收时间码和其它信息。注意，本实施例可以通过该另一I/O部分8来遥控外部设备。附图标记10表示中央处理器(CPU)，该CPU 10根据稍后将要描述的各种控制程序、通过总线7来控制数字混音器的各个组成部分。闪存12包括程序区12a，上述的控制程序被存储在该程序区12a中。随机存储器(RAM)14被用作CPU 10的工作存储器。
注意，在此把数字混音器的不断变化设定(即设定状态)称为“当前数据”，该当前数据被存储在RAM 14内的当前区14a中。当前数据包括：“当前场景数据”(即当前的一组第一类型数据)，当前场景数据包括一组用于直接对声音信号操作或直接改变声音信号的参数；以及“当前快照数据”(即当前的一组第二类型数据)，当前快照数据包括一组用于定义各个操作子的功能或各个显示装置和元件的显示风格的参数。在数字混音器的本实施例中，当前场景数据的内容可以作为“场景数据”(第一类型数据)，被存储在闪存12的场景区12b或者其它合适的存储装置中；多种类型的、或者多组场景数据可以同时被存储在场景区12b中。类似，当前快照数据的内容可以作为“快照数据”(第二类型数据)，被存储在闪存12的快照区12c中；多组快照数据可以同时被存储在快照区12c中。
2.实施例中的混音算法的结构
以下段落将参考图3来描述在数字混音器的信号处理部分6等中实施的算法的内容。
在图3中，附图标记22表示模拟输入部分，一旦收到麦克风电平或线路电平的模拟声音信号，模拟输入部分22就把该模拟声音信号转换为数字声音信号，并把该数字声音信号提供给信号处理部分6。附图标记24表示数字输入部分，一旦收到数字声音信号，数字输入部分24就把该数字声音信号转换为信号处理部分6的内部格式。附图标记44表示模拟输出部分，模拟输出部分44把来自于信号处理部分6的数字声音信号转换为模拟声音信号，并把该模拟声音信号输出到外面。附图标记46表示数字输出部分，数字输出部分46把来自于信号处理部分46的内部格式的数字声音信号转换为预定格式(AES/EBU(音频工程师协会/欧洲广播联盟)、ADAT、TASCAM等)的数字声音信号，并该这样转换的数字声音信号输出到外面。
虽然，通过作为和信号处理部分6分开的硬件部件的波形I/O部分4、以及被插入波形I/O部分4中的各种卡，来实施上述配置，但是通过在信号处理部分6中运行的程序来实施除上述配置之外的配置。附图标记30表示输入通道调节部分，输入通道调节部分30根据被提供在操作面板2上的电音量控制器和操作子元件的操作，来对最多“48”(48)个输入通道执行音量、音质等的调节。附图标记29表示立体声输入通道调节部分，立体声输入通道调节部分29对最多4个立体声输入通道执行音量、音质等的调节。在此假定，每个立体声通道的立体声声音信号由左通道和右通道声音信号组成。
附图标记31表示效果返回部分，效果返回部分31调节4个通道的声音信号的音量、音质等。注意，效果返回部分31主要被分配给已经经过效果处理的声音信号。输入修补部分(input patch section)28把来自于输入部分22、24等的多个输入端口的数字声音信号，分配给立体声输入通道调节部分29、输入通道调节部分30或效果返回部分31的给定输入通道。内部效果器单元26可以对直到8个通道的声音信号执行效果处理，并且内部效果器单元26把所得的经过效果处理的声音信号提供给效果返回部分31。
附图标记32表示混音(MIX)总线组，MIX总线组32包括“24”(二十四)个MIX总线。每个MIX总线把各个输入通道和立体声输入通道提供给MIX总线的数字声音信号，和从效果返回部分应用于MIX总线的数字声音信号的一些(以下称为“输入通道等的声音信号”)进行混音。在输入通道等的每一个中，可以为每个MIX总线设定，是否应该把声音信号提供给MIX总线。如果应该把声音信号提供给MIX总线，则也可以逐个通道地、独立地设定到MIX总线的发送电平(即，信号传输)。
附图标记33表示包括两个立体声总线的立体声总线组，立体声总线组33的结构类似于上述的MIX总线。立体声输出通道部分35对来自于立体声总线的混音结果的电平和音质进行调节。MIX输出通道部分36对来自于每个MIX总线的混音结果的电平和音质进行调节。附图标记37表示MATRIX(矩阵)输出通道部分，矩阵输出通道部分37进一步对来自立体声输出通道部分35和MIX输出通道部分36的输出信号进行混音。附图标记42表示输出修补部分，输出修补部分42把来自立体声输出通道部分35、MIX输出通道部分36和MATRIX输出通道部分37的输出信号，分配给输出部分44、46或内部效果器单元26的每一个的给定通道。
3.操作面板2的结构
接下来，参考图2来说明操作面板2的示例性一般设置。在图2中，附图标记100表示总线选择部分，总线选择部分100包括用于选择24个MIX总线的任何一个的操作子元件。附图标记200表示总线操作子部分，总线操作子部分200包括操作子元件，该操作子元件用于调节声音信号要从每个输入通道发送给由总线选择部分100选择的MIX总线的发送电平，以及用于在MIX输出通道部分36中进行音量调节。进一步，选定通道控制部分300包括操作子元件，该操作子元件用于为选定的输入/输出通道，进行供诸如限幅器、压缩器和均衡器处理的音质调节处理之用的特定设置。
附图标记500表示输入通道放大器组部分(input channel stripsection)，输入通道放大器组部分500包括用于对输入通道进行音量调节的多个音量控制器，和其它操作子元件。已分配通道放大器组部分600包括音量控制器和其它操作子，已分配通道放大器组部分600执行和赋于它的功能相对应的操作，诸如输入通道等的音量调节，MIX通道等的音频调节，或者DAC组音量调节(稍后将描述)。电平计部分710显示输入和输出通道的信号电平。附图标记720表示显示装置(例如，彩色液晶显示器)，显示装置720显示由操作员选择的、各种设定屏幕等的任何一个。附图标记730表示场景选择部分，场景选择部分730允许操作员执行各种操作，例如把当前区14a的存储内容传送给场景区12b，或者在当前区14a中重现已经被存储在场景区12b中的场景数据。
附图标记750表示屏幕选择部分，屏幕选择部分750控制要在显示装置720上显示的屏幕。当操作员想要在选定通道控制部分300中进行供压缩器处理或均衡器处理用的设置，则可以如所希望的那样，把显示装置720的显示内容设置为压缩器特性的屏幕，或均衡器特性的屏幕。附图标记760表示用户定义部分，用户定义部分760包括用来允许用户自由地定义期望功能的多个键。附图标记770表示屏幕控制部分，屏幕控制部分770包括：光标键，用于移动在显示装置720上显示的光标；指示器；数据输入旋转编码器；回车键；等等。附图标记780表示另一个控制部分，控制部分780包括除上述以外的其它各种操作子元件。
3.1总线选择部分100
以下段落将从图5中所示的总线选择部分100的详细结构开始，来描述操作面板2的主要部分。
在图5中，附图标记109-1至109-24表示MIX总线选择键；24个MIX总线选择键被提供，对应地和24个MIX总线的24个通道相关。这些MIX总线选择键109-1至109-24可以操作，来选择要被输入通道放大器组部分500中提供的旋转编码器514、开启(ON)键512等操作的MIX总线(以下称为“要操作MIX总线”)。即，响应和除了要操作MIX总线以外的MIX总线之一(第k个MIX总线)相对应的之一MIX总线选择键109-k的启动(接通操作)，该MIX总线选择键109-k被照亮，并且第k个MIX总线被选为新的要操作MIX总线。
因而，当多个MIX总线选择键被顺序地接通时，只有和最后接通的MIX总线选择键109-k相对应的MIX总线才被选为要操作MIX总线。同样，当和已经被选为要操作MIX总线的MIX总线相对应的MIX总线选择键109-k被断开时，则该MIX总线选择键109-k被断开，即熄灭，并造成总线选择部分100处于无总线选择状态，在该状态下，没有要操作MIX总线被选择。总线选择部分100也包括LED显示器104，LED显示器104显示要操作MIX总线的惟一编号(从“1”至“24”的任何一个)，或者显示指示无总线选择状态的字符串“--”。
输入通道放大器组部分500可以被设置为“MIXSEND方式”、“GAIN/ATT方式”、“ALT·LAYER方式”和“PAN方式”这4种操作方式(主操作方式)中的一种选定方式。一旦上述的MIX总线选择键109-1至109-24的任何一个被按下，输入通道放大器组部分500的主操作方式就被设置为“MIXSEND方式”。GAIN/ATT键105、ALT·LAYER键107和PAN键108被提供，分别用来把输入通道放大器组部分500的主操作方式设置为“GAIN/ATT方式”、“ALT·LAYER方式”和“PAN方式”的相应一种方式。
进一步，当输入通道放大器组部分500的主操作方式为“MIXSEND方式”或“ALT·LAYER方式”时，有可能指定另一种操作方式、即“FLIP方式”的ON/OFF状态。附图标记102表示FLIP(翻转)键，FLIP键102以类似于触发器的方式，在“FLIP方式”的ON/OFF状态之间切换。这些键的每一个都具有内置的LED，当相应的操作方式处于ON状态时，则相对应的LED被开启或照亮。
上述MIX总线选择键109-1至109-24的选择状态以及和上述键102、105、107和108相对应的操作方式的ON状态，不直接影响声音信号，而是选择输入通道放大器组部分500的操作子元件的各自功能等。因此，MIX总线选择键109-1至109-24的选择状态和操作方式的开启状态作为“当前快照数据”，被存储在当前区14a中。
3.2输入通道放大器组部分500
以下将参考图9，来描述输入通道放大器组部分500的特定结构。输入通道放大器组部分500包括“24”个通道放大器组510-1至510-24。在本实施例中，如前所述，提供“48”个输入通道，并且这48个输入通道被分成两层，每层24个通道。当任何一层被选定时，属于该选定层的24个输入通道被分配给通道放大器组510-1至510-24，从而如所期望的那样调节音量等。以下，这样被分配给各个通道放大器组的输入通道将被称为“已分配输入通道”。通道放大器组510-1至510-24的结构都类似，因此以下段落仅描述通道放大器组510-1的详细结构。
在通道放大器组510-1中，旋转编码器514根据选定的操作方式如下起作用。特别是，当在“MIXSEND方式”下，“FLIP方式”处于OFF(关闭)状态时，旋转编码器514起用于设定到要操作MIX总线的发送电平(即，信号传输电平)的操作子的作用。在“GAIN/ATT方式”下，旋转编码器起用于调节选定通道控制部分300的输入部分中的前置放大器的增益或衰减器的衰减量的操作子的作用。进一步，在“ALT·LAYER方式”下，旋转编码器514起用于设定属于非选定通道层的通道(以下称为“相应的另一层通道”)的音量控制器量的操作子的作用。
例如，当为输入通道放大器组部分500选择了“第1至第24输入通道”的层时，已分配给通道放大器组510-1的输入通道是第一输入通道，在该情况下，通道放大器组510-1和“第25至第28输入通道”的非选定层的第25输入通道相对应。即，在该情况下，非选定层中的第25输入通道是相应的另一层通道。在ALT·LAYER方式下，旋转编码器514起用于设定第25输入通道的音量控制器电平的操作子元件的作用。稍后将说明当FLIP方式处于ON(开启)状态时、旋转编码器514的功能。
进一步，在通道放大器组510-1中，ON(开启)键512根据选定的操作方式如下起作用。特别是，当在MIXSEND方式下，FLIP方式处于关闭状态时，ON键512起用于在去往要操作MIX总线的“发送”(信号传输)的开启和关闭状态之间进行切换的键的作用。但是，当FLIP处于开启状态时，ON键512起用于在其已分配输入通道的开启和关闭状态之间进行切换的键的作用。一旦其已分配输入通道转变为关闭状态，则不再有任何声音信号从该已分配输入通道输出到任何一个MIX总线上。ON键512具有内置的LED，在每一种操作方式下，当相应功能被开启时，该内置LED被照亮，但是当相应功能被关闭时，该内置LED被熄灭。
SEL(选择)键516用于命令，把要在选定通道控制部分300、总线操作子部分200(MIXSEND方式)等之中操作的通道(以下称为“选定通道”)设定为已分配输入通道。SEL(选择)键516被提供在通道放大器组510-1至510-24的每一个中，并且只有通道放大器组510-1至510-24的某一个中的SEL(选择)键516能够被选择性地开启。因此，一旦在通道放大器组510-1至510-24的任何之一中按下SEL(选择)键516，来把该SEL(选择)键516设定为开启状态，则其它通道放大器组中的SEL(选择)键516就被强制性地关闭。
进一步，在输入通道放大器组部分500中，显示元件518显示已分配输入通道的名称(最多4个字母)，并且ON键520根据选定的操作方式如下起作用。特别是，在FLIP方式下，ON键520起用于在去往要操作MIX总线的“SEND”(信号传输)的ON和OFF状态之间进行切换的键的作用。在除FLIP方式以外的其它每种操作方式下，ON键520起用于在其已分配输入通道的ON和OFF状态之间进行切换的键的作用。ON键520也具有内置的LED，当相应功能被开启时，该内置LED被照亮，但是当相应功能被关闭时，该内置LED被熄灭。
输入通道放大器组部分500还包括电音量控制器524，该电音量控制器524根据选定的操作方式如下起作用。特别是，当FLIP方式处于OFF状态时，电音量控制器524起用于设定相应输入通道的音量控制器电平的操作子的作用。附图标记526表示CUE(提示)键，该CUE键526在已分配输入通道的CUE ON(提示开启)和CUE OFF(提示关闭)状态之间进行切换。一旦CUE(即监测通道的选择)被处于ON状态，已分配输入通道的声音信号就被提供给供操作员监测用的监测器装置16。
现在，来说明当FLIP方式处于ON状态时、旋转编码器514和电音量控制器524的功能。如果主操作方式为“MIXSEND方式”，则旋转编码器起用于设定相应输入通道的音量控制器电平的操作子的作用，而电音量控制器524起用于设定到要操作MIX总线的发送(信号传输)电平的操作子的作用。即，在FLIP处于OFF状态时的旋转编码器514和电音量控制器524的功能，与FLIP方式处于ON状态时的功能相反。
如果主操作方式为“ALT·LAYER方式”，则当FLIP方式处于ON状态时，旋转编码器514起用于设定和要操作MIX总线相对应的对方通道(所示例子中的第25输入通道)的发送电平的操作子的作用，并且电音量控制器524起用于设定到已分配输入通道的要操作MIX总线的发送电平的操作子的作用。
在上述设定当中，各个输入通道等的音量控制器电平、从输入通道等到MIX总线等的发送电平、发送ON/OFF状态、输入通道等的ON/OFF状态、GAIN/ATT的设定量、等等，是直接影响声音信号的参数。因此，这些参数作为当前场景数据被存储在当前区14a中。另一方面，主操作方式、FLIP方式等不直接影响声音信号，它们用于设定例如，关于“音量控制器电平改变功能当前被分配给电音量控制器524和旋转编码器514的哪一个，或者音量控制器电平要通过音量控制器524和旋转编码器514的哪些操作位置来显示”的功能和显示风格。因此，主操作方式、FLIP方式等等作为快照数据被存储在当前区14a中。
3.3已分配通道放大器组部分600
接下来，将参考图10来描述已分配通道放大器组部分600的详细结构。
已分配通道放大器组部分600包括“8”(八)个通道放大器组630-1至630-8，一般来说通道放大器组630-1至630-8的结构相通。可以把各种功能赋于这些通道放大器组630-1至630-8。其中不同的功能一对一地被赋于这些通道放大器组630-1至630-8的特殊方式被称为“单音量控制器方式”，并且和总共7个不同“音量控制器方式”相对应的功能可以被赋于这些通道放大器组。附图标记610表示音量控制器方式选择部分，音量控制器方式选择部分610允许操作员通过其中提供的键612至622来选择任何一种音量控制器方式；键612至622的任何一个都可以被操作员选择性地启动或接通。
赋于各个通道放大器组的功能(操作方式)的例子包括：输入通道的音量调节(输入通道方式)，MIX输出通道的音量调节(混音输出通道方式)，效果返回部分31(见图2)的增益调节(效果器方式)，DCA(数字控制放大器或数字控制衰减器)电平调节(DCA方式)，等等。输入通道的音量调节可以在上述的输入通道放大器组部分500中被执行；然而，如果输入通道被分配给通道放大器组630-1至630-8，则也可以在属于当前未选定的层的输入通道上执行这种音量调节。
在本实施例中，总线操作子部分200包括旋转编码器(如稍后将描述的)，并且各个MIX输出通道的音量调节可以由这种旋转编码器来执行。另外，通过把尤其频繁使用的任何MIX输出通道分配给任一通道放大器组，本实施例能够提高相应MIX输出通道的可操作性。本以下说明在实施例中采用的DCA(数字控制放大器或数字控制衰减器)方案。DCA方案是这样一种技术，其中和输入通道的音量控制器分开的相同或公共音量控制器(即DCA音量控制器)被分配给多个输入通道，并且使由各个输入通道的音量控制器设定的增益和由DCA音量控制器设定的增益相乘，以便确定多个输入通道的相应增益。DCA方式主要用于，诸如钢琴或鼓、或管弦乐队的一部分的大型乐器的音量控制。
一般来说，通过多个麦克风，来拾取由钢琴或其它大型乐器演奏的音乐声。这些麦克风被分配给不同的输入通道，用于平衡调节，并且这些输入通道被分配给单一DCA音量控制器。各个麦克风所拾取的声音信号之间的平衡通过输入通道的音量控制器来调节，并且乐器的总音量由DCA音量控制器来调节。
因此，如果通道放大器组630-1至630-8的任何一个的功能被赋于DCA，则属于DCA组的输入通道的音量控制器电平被设置为，该输入通道所特有的音量控制器的操作量和DCA音量控制器的操作量(DCA增益)之间的相乘结果。
在通道放大器组630-1中，显示器631显示被分配给通道放大器组630-1的输入通道的名称(最多4个字母)。附图标记632表示DCA_MUTE键，只有当操作方式为DCA方式时，DCA_MUTE键632才起作用。即，一旦在DCA方式下开启DCA_MUTE键632，属于DCA组的输入和输出通道的电平都被设置为“0”。
通道放大器组630-1包括电音量控制器634，电音量控制器634根据赋于通道放大器组630-1的功能，来调节DCA电平、输入和输出通道的电平等。在除DCA方式以外的操作方式下，CUE键636起用于执行相应输入和输出通道等的输出信号向监测器装置16的供给的ON/OFF控制的键的作用。在DCA方式下，CUE键636起用于同时对属于DCA组的所有输入通道的提示键执行ON/OFF控制的键的作用。注意，已分配通道放大器组600中所提供的其它通道放大器组630-2至630-8的结构类似于通道放大器组630-1。
在此，每个DCA增益直接影响声音信号，并且因此DCA增益被包括在当前场景数据中。另一方面，由键612至622选定的音量控制器方式直接影响声音信号，并且它用于设定每个DCA音量控制器的功能。因此，音量控制器方式被包括在当前快照数据中。
3.4选定通道控制部分300
接下来，将参考图7和图8来描述选定通道控制部分300的细节。如图7所示，选定通道控制部分300包括衰减器部分310，衰减器部分310执行选定通道的衰减、相位转换、插入效果通知等。噪声门(noisegate)部分320进行选定通道的噪声门设定，电平计部分340显示选定通道的声音信号电平。
选定通道控制部分300还包括通道选择部分350，通道选择部分350指定选定的通道；注意，也可以由输入通道放大器组部分500等的SEL(选择)键516来指定选定的通道。显示器352显示选定通道的通道号。INC(即递增)键354使选定通道的通道号递增1，DEC(即递减)键356使选定通道的通道号递减1。
附图标记364表示COPY(复制)键，COPY键364用于把选定通道控制部分300的设定复制到复制缓冲器(RAM 14的预定区)中。PASTE(粘贴)键368可以操作，以便把被存储在复制缓冲器中的、选定通道控制部分300中的设定，反映为选定通道的设定。组设定部分370执行以下操作：把选定通道包括在DCA组等中；或者把选定通道排除在DCA组等之外。延迟部分380设定声音信号的延迟特性。
进一步，如图8所示，选定通道控制部分300还包括压缩器部分400，压缩器部分400设定选定通道的内部压缩器。附图标记430表示均衡器部分，均衡器部分430设定选定通道的频率特性。旋转编码器438设定高频带(HIGH)的中心频率，并且由旋转编码器438设定的中心频率被显示在显示器434上。旋转编码器437和432分别调节高频带(HIGH)的中心频率处的增益和Q值。旋转编码器437和432的操作量由成圆形地围绕旋转编码器437和432排列的LED来指示。也相对于高中频带(HIGH MID)、低中频带(LOW MID)和低频带(LOW)，来提供类似的操作子和显示器。高通滤波器设定部分480对要应用于声音信号的高通滤波器进行设定。
在上述参数当中，由通道选择部分350设定的“选定通道”作为当前快照数据，被存储在当前区14a中。进一步，噪声门部分320、组设定部分370、压缩器部分400和均衡器部分430的设定被存储为当前场景数据。
3.5总线操作子部分200
接下来，将参考图6来描述总线操作子部分200的详细结构。在总线操作子部分200中，可以选择“混音发送方式”和“混音控制方式”的任何之一。混音发送方式是这样一种操作方式，当任何输入通道是选定通道时，混音发送方式用来控制要从输入通道供给多个MIX总线的信号的电平(即发送电平)。例如，如果已经通过输入通道放大器组部分500的SEL(选择)键516选择了第一输入通道，则从第一输入通道到“24”(24)个MIX总线的信号发送电平在总线操作子总线200中被调节。进一步，混音控制方式是用于调节MIX输出通道部分36中的各个通道的电平的操作方式。注意，当任何输出通道是选定通道时，只有混音控制方式是可选的，即混音发送方式是不可选的。如果当混音发送方式被选择时，选定通道已经被切换到任何一个MIX输出通道，则总线操作子部分200被转换到这样一种操作方式，其中混音发送方式和混音控制方式这两者中没有一个被选择，以致于对总线操作子部分200的任何操作都是无效的。
总线操作子部分200还包括MIX SEND(混音发送)键202和MIX MASTER(混音控制)键204，每当混音发送键202或混音控制键204被按下时，混音发送键202或混音控制键204就使操作方式转换到相应的混音发送方式或混音控制方式。混音发送键202和混音控制键204的每一个都具有内置的LED，每当相应的操作方式被选择时，相应的内置LED就被照亮。附图标记210-1至210-24表示和“24”个MIX总线相对应的总线控制部分。总线控制部分210-1包括ON键216、旋转编码器218、CUE键224和SEL(即选择)键222。注意，其它的总线控制部分210-2至210-24也包括类似的操作子。以下，将相对于不同操作方式，来详细描述这些操作子的功能。
3.5.1混音发送方式
首先，在混音发送方式下，总线控制部分210-n(n为1至24范围内的任意数)和第n个MIX总线相关联，并且总线控制部分210-n起一组操作子的作用，用于执行和从选定通道(在该情况下为第m个输入通道)供给第n个MIX总线的信号有关的控制。在该混音发送方式下，ON键216起用于以类似于触发器的方式、在从第m个输入通道供给第n个MIX总线的信号的ON和OFF状态之间进行切换的键的作用。
进一步，在混音发送方式下，旋转编码器218起输入通道调节部分30中的、用于调节从第m个输入通道到第n个MIX总线的发送电平的操作子的作用。在该方式下，CUE键224不起作用，并且恒定地保持为熄灭(非照亮)状态。进一步，SEL键222以和总线选择部分100中提供的MIX总线选择键109-1至109-24相同的方式起作用，即SEL键222起用于选择和相应MIX总线选择键109-n互锁相关的要操作MIX总线的键的作用。然而，SEL键222恒定地保持为熄灭状态，并且选定的要操作MIX总线仅被显示在相应的MIX总线选择键109-n中。
3.5.2混音控制方式
在混音控制方式下，总线控制部分210-k(k为1至24范围内的任意数)和MIX输出通道部分36中的第k个MIX输出总线相关联，并且总线控制部分210-k起用于执行相关联的通道中的控制的一组操作子的作用。在本混音控制方式下，ON键216起用于以类似于触发器的方式、在整个第k个MIX输出通道的ON和OFF状态之间进行切换的键的作用。旋转编码器218起用于调节MIX输出通道的音量电平的操作子的作用。
进一步，在本操作方式下，CUE键224起用于以类似于触发器的方式、在混音输出通道的声音信号是否应该被提供给监测器装置16之间进行切换的键的作用。SEL(选择)键222起用于把混音输出通道部分36-k设置为选定通道(即，将要在选定通道控制部分等中操作的通道)的键的作用。如上所述，当任何一个MIX输出通道是选定通道时，总线操作子部分200的操作方式都不能被设置为混音发送方式。
在上述参数中，总线操作子部分200、选定通道等的操作方式(混音发送/混音控制方式)作为当前快照数据，被存储在当前区14a中。另一方面，在混音发送方式下设定的信号供给的发送电平和ON/OFF状态，以及在混音控制方式下设定的整个MIX输出通道的ON/OFF状态和发送电平，被存储为当前场景数据。
3.6电平计部分710
参考图4来说明电平计部分710的特定结构。在图4中，附图标记711-1至711-24表示“24”(二十四)个电平计，712-1至712-8表示“8”(8)个电平计，这些电平计显示赋于它们的声音信号的电平。分配按钮713至715的任何之一被选择性地开启，来指定要分配给电平计的声音信号。
即，分配按钮713把第1至第24输入通道的输出信分配给电平计711-1至711-24，并把第1至第4立体声输入通道(总共8个左、右通道)的输出信号分配给电平计712-1至712-8。分配按钮714八第25至第48输入通道的输出信号分配给电平计711-1至711-24，并把第1至第4立体声输入通道的输出信号分配给电平计712-1至712-8。进一步，分配按钮715把第1至第24MIX输出通道的输出信号分配给电平计711-1至711-24，并把MATRIX输出通道的输出信号分配给电平计712-1至712-8。
附图标记717-1至717-6表示电平计，电平计717-1至717-6指示由各个CUE键选择的声音信号的电平。PEAK HOLD(峰值保持)按钮716以类似于触发器的方式，在所有上述电平计的峰值保持显示(即，峰值电平的连续预定长时间显示)的开启/关闭状态之间进行切换。所有上述按钮713至716用于设定所有电平计的显示风格，并且由此按钮713至716的设定将作为当前快照数据被存储在当前区14a中。
3.7场景选择部分730
参考图11来说明场景选择部分730的特定结构。在图11中，附图标记732表示场景号显示器，场景号显示器732显示要回调或存储的场景数据的特定场景号。“场景号”是赋于每个场景数据集的惟一编号。附图标记737和738分别表示Up(向上)按钮和Down(向下)按钮，它们可以操作，来递增或递减显示器732上显示的场景号。附图标记735表示存储按钮，存储按钮735可以操作，来把当前场景数据作为显示的场景号的场景数据，存储到场景区12b中。附图标记736表示回调按钮，回调按钮736可以操作，来把显示的场景号的场景数据作为当前场景数据，回调(或重现)到当前区14a中。稍后将详细描述场景回调和场景存储操作。
3.8用户定义部分760
参考图12来说明用户定义部分760的特定结构。在图12中，附图标记762-1至762-24表示用户定义按钮，多个预定功能的期望之一可以被赋于用户定义按钮762-1至762-24。也可以把存储和回调快照数据的功能赋于用户定义按钮。通过区分从按钮的接通时间到断开时间的按钮按下持续时间，可以把两种或多种功能赋于用户定义按钮。因此，在本实施例中，一组快照数据被赋于一个按钮，以致于可以根据按钮按下持续时间来执行存储或回调操作，如稍后将要描述的。
4.主屏幕的结构
4.1优选屏幕900
如前所述，操作员可以通过操纵屏幕选择部分750，来选择要在显示装置720上显示的屏幕。在此，说明可选屏幕中的主要屏幕。首先，图13显示了优选屏幕900的细节，其中附图标记904表示面板辅助按钮。当具有成圆形地绕其排列的LED的旋转编码器之一(例如图9的旋转编码器514)的操作量已经超过了预定的基础操作量(例如，中心位置，0dB，等等)，则面板辅助按钮904被操作，来选择是否应该使和基础操作量相对应的LED照度或亮度比正常亮度值高。
附图标记906表示面板亮度选择部分，面板亮度选择部分906用于选择，即使当成圆形地排列的LED不和旋转编码器的操作量相对应，是否也要以低于正常亮度值的亮度来照亮LED，以及，如果这样的话，选择低于正常亮度值的期望亮度值。这样，即使数字混音器被安装在暗处(例如听众席当中)，操作员也能够看一眼就获得旋转编码器的操作量。液晶显示器(LCD)亮度选择部分908被提供，用于选择显示装置(彩色LCD显示器)720的色表的亮度。LCD背光选择部分910被提供，用于选择显示装置720的背光亮度。注意，在优选屏幕900上设定的所有参数都作为当前快照数据，被存储到当前区14a中。
4.2 GEQ参数屏幕950
可以把图形均衡器(GEQ)插入位于输入或输出级的上述输入/输出通道等的任何期望通道中。一旦在屏幕选择部分750上检测到预定的操作，图14的、用于设定插入的图形均衡器的特性的GEQ参数屏幕950就被显示在显示装置720上。
在图14中，附图标记952-1至952-31表示“31”(三十一)个音量控制器，音量控制器952-1至952-31的每一个响应鼠标的拖曳操作，放大或衰减“31”个划分的声音信号频带之一。因此，为了设定图形均衡器的特性，本质上必须对GEQ参数屏幕950执行预定的操作。在本实施例中，“31”个频带被归合成4组(组A至组D)，每一组由8个或7个频带组成，并且属于任何一组的频带的操作可以被分配给已分配通道放大器组部分600的电音量控制器之一(例如音量控制器634)。
进一步，附图标记954、956、958和960表示组选择按钮，它们的每一个都可以操作，来选择要分配给已分配通道放大器组部分600的任何一组。组脱离按钮(group-off button)962可以操作，来取消对已分配通道放大器部分600的组分配。在GEQ参数屏幕950上设定的参数当中，通过952-1至952-31设定的各个频带的放大/衰减量直接对声音信号频率特性操作；因此，放大/衰减量作为当前场景数据，被存储在当前区14a中。另一方面，组选择按钮954、956、958、960和组脱离按钮962的ON/OFF状态定义了已分配通道放大器组部分600的功能；因此，这些ON/OFF状态作为当前快照数据，被存储在当前区14a中。
5.实施例的行为
5.1一般行为
一旦在数字混音器中已发生了诸如音量控制器、旋转编码器和键的操作子的任何之一的操作事件，和该操作的内容相对应的例程就被启动。尤其是，当普通操作事件(和诸如场景或快照的重现的特定操作事件不同)已经发生，则当前区14a中存储的参数根据该操作的内容而被更新。例如，当电音量控制器和旋转编码器的任何一个已被操作时，和被操作的操作子的新操作量相对应的控制数据，诸如电平数据和频率数据，被存储到当前区14a的对应位置中。当任何一个键已被操作，则被操作的键的新的ON/OFF状态等被存储。
如果已被更新的参数是属于当前场景数据的参数，则根据当前场景数据来更新混音算法(图3)中的各种参数，即信号处理部分6中所提供的参数寄存器的存储内容。然后，根据当前区14a的已更新内容，执行操作面板2上的各种设定操作，诸如键中内置的LED的照亮/熄灭，布置在旋转编码器周围的LED的照亮/熄灭，各个显示装置和元件上的显示内容的变化，电音量控制器的驱动，等等。
5.2场景数据的存储/回调
接下来，描述当场景选择部分730中的存储按钮735或回调按钮736已被按下时、要执行的操作。即，一旦已经发生了存储按钮735的按下事件，图16A的场景存储例程就被启动。在场景存储例程的步骤SP22中，从当前区14a读出和“当前场景数据”相对应的参数。在下一步骤SP24中，把这样读出的当前场景数据存储到场景区12b中，作为正在场景号显示部分732上显示的特殊号的场景数据。
一旦已经发生了回调按钮736的按下事件，图16B的场景回调例程就被启动。在场景回调例程的步骤SP32中，从场景区12b读出由场景号显示部分732指定的场景数据。在下一步骤SP34中，用这样读出的场景数据改写当前区14a中的当前场景数据。在接下来的步骤SP36中，根据当前区14a的改写的新内容，来更新在信号处理部分6中设定的控制值(参数)。这样，使得要从波形I/O部分4输出的声音信号和已更新的控制值相对应。
5.3快照数据的存储/回调
接下来，描述当被分配给快照数据的用户定义按钮的任何一个已被操作时、要执行的操作。可以以用户期望的任何方式，来把用户定义按钮分配给快照数据。例如，如果存在8组不同的快照数据，则可以把第一至第八组快照数据分配给用户定义按钮762-1至762-8。
一旦被分配给这些快照数据组的用户定义按钮的任何一个被接通、然后被断开，图15的快照数据处理例程就被启动。在图15的步骤SP2中，判定从用户定义按钮的接通事件到断开事件的按钮按下时间(持续时间)是否已超过预定持续时间。如果步骤SP2的判定结果为“是”，则快照数据处理例程前进到步骤SP4，在步骤SP4中，从当前区14a读出属于当前快照数据的参数。在接下来的步骤SP6中，把这样读出的参数记录到快照区12c中，作为和按下的用户定义按钮相对应的特殊号的快照数据。
另一方面，如果按钮按下时间没有超过预定持续时间(步骤SP2的判定结果为“否”)，则快照数据处理例程转到步骤SP8，在步骤SP8中，从快照区12c读出被分配给已按下的用户定义按钮的快照数据。然后，在步骤SP8之后的步骤SP10中，把这样读出的快照数据中所包括的参数改写到当前区14a的对应位置中。在接下来的步骤SP12中，根据当前区14a的已更新内容，来更新操作面板2上的各种操作子、显示装置和元件的设定。
现在来考虑这样一种情况，其中，在快照数据的回调之前，第一MIX总线被选为输入通道放大器组500(图9)的给定放大器组(例如510-1)的要操作MIX总线，然后，在快照数据的回调之后，第二MIX总线被选为该给定放大器组的要操作MIX总线。进一步，为简化说明，假定在回调之前和之后，FLIP方式都处于ON状态。在这样一种情况下，虽然在快照数据回调之前，放大器组(510-1)的电音量控制器524的操作位置被设定在和从已分配输入通道到第一MIX总线的发送电平相对应的位置，但是响应快照数据回调，该电音量控制器524的操作位置被自动地驱动到和从已分配输入通道到第二MIX总线的发送电平相对应的位置。
类似地，如果在快照数据回调之前的已分配通道放大器组600的音量控制器方式响应快照数据回调而被改变，则即使每一个输入/输出通道的音量控制器电平、DCA电平等根本没有改变，已分配通道放大器组600的电音量控制器634等也被自动地驱动。即，在本实施例中，通过快照数据的回调，来自动地驱动用于改变当前场景数据的音量控制器等(信号操作子)。
6.修改
可以不限于上述实施例，对本发明进行如下修改。
(1)以上已经把每个实施例描述为，利用由CPU 10执行的程序来控制数字混音器。只有这样的程序可以被存储在记录介质上，诸如只读光盘(CD-ROM)或软盘上，用于随后的分发，或者可以通过通信路径被分发。
(2)虽然以上已经把每个实施例描述为，通过分开的操作子(即，相应分开的指令)来执行场景数据和快照数据的回调操作，但是可以把场景数据和快照数据相互连接起来，以致于当场景被回调时，相应的快照数据能够自动地被回调。
(3)已经相对于这样的例子描述了实施例，其中当存储当前快照数据的操作已被执行时，属于当前快照数据的所有参数都作为快照数据被存储在快照区12c中。在替换例子中，只有从当前快照数据中选择的一些参数才可以被存储在快照区12c中。当快照数据又被回调时，只有属于该快照数据的参数的选定部分，而不是所有参数，可以被回调，来更新当前快照数据。
(4)以上已经把每个实施例描述为，根据被分配给快照数据的用户定义按钮的按下持续时间，来在快照数据回调和存储过程之间进行切换。替换地，可以把分开的操作子分配给快照数据的回调和存储过程，以致于可以执行回调和存储过程的任何期望之一，而与相应操作子的按下持续时间无关。
(5)进一步，虽然以上已经相对于这样的情况描述了实施例，其中本发明的基本原理被应用于数字混音器，但是本发明的基本原理也可应用于以模拟方式处理声音信号的模拟混音器。