本发明涉及一种用来蒸煮诸如蒸包、蒸糕饼、馒头及浓鱼羹之类的食品的方法和装置，特别是关于一种控制蒸气分布时的连续蒸煮食品的方法和装置。 出版号为50-2033的日本专利提到的蒸气器包括一壳体、一个进口、一个出口、三台用于喂料、提升、出料的输送机和布置在壳体下部的蒸气供应装置。当生食品在蒸气器内向上提升时处于蒸煮状态。在该蒸气器内，由于在靠近蒸气器下部位置上的蒸气与冷的生食品及蒸气器的一部分接触时，使蒸气所带的热能转化为冷凝热，因此蒸气上升不到蒸气器的中部或最高部分。此外，由蒸气冷凝产生的液体对生食品的加工产生不利影响，如果输入蒸气器的蒸气量大于所需的量，由于变湿导致加工出劣质食品。
本发明的一个目的就是要提供一种连续蒸煮食品的方法和装置。
本发明的另一个目的是提供一种当在蒸气室内垂直输送食品时连续蒸煮食品的方法和装置。
本发明还有一个目的就是通过控制蒸气供应量，在特定的位置供应所需的蒸气量，使托盘上的食品连续地送到该位置上的一种连续蒸煮食品的方法和装置，用来加工诸如蒸包、蒸糕饼、馒头及浓鱼羹之类的食品。
本发明还有一个进一步的目的，即提供一种连续蒸煮食品的方法和装置，从而使用一种装置就可加工出需要用不同蒸气量蒸的食品，以满足这种蒸后食品的风味。
本发明的一个特征是一种在蒸气室内连续蒸煮食品的方法，包括从蒸气室的顶部和下部供应蒸气和调节输入蒸气量。
根据本发明蒸煮食品的方法和装置，通过在中部装上蒸气供应装置，或甚至在蒸气室的顶部及下部也装上该装置，并且能调节每个蒸气供应装置，这样能够满意地加工各种需蒸气加工的食品。
本发明的另一特征是一种用来连续蒸煮食品的装置，包括一壳体，至少布置在壳体内一个蒸气室、布置在室内下部或上部的托盘进出口、连续运送托盘从进口到出口的装置、装有蒸气室下部的蒸气供应装置、靠近进出口处用来连续送入和送出托盘的装置，其特征为：蒸气供应装置还装在蒸气室的最高部位上。
换句话说，蒸煮食品时不需考虑锅炉的特性或性能，即锅炉所处的状态，如锅炉与蒸气器的距离、管子尺寸或对管道布置的要求，如支管之类。
而且，本发明的方法和装置能以这样的方式蒸煮食品，即总能加工出均匀质量的产品。
图1是一个简略侧视图，部分进行剖视，是本发明的第一个实施例的示图。
图2是简略前视图，部分进行剖视，是本发明的第一个实施例的示图。
图3是简略侧视图，部分进行剖视，是本发明的第二个实施的示图。
现在参考附图，对本发明的第一个实施例将进行描述：
在图1和图2中，机架1上放有壳体2、一台喂料输送机67和一台出料输送机72。壳体2在其前壁的下部开有一个托盘进口7，而在后壁的下部开有托盘出口9。通过中间壁4把壳体2的内部垂直地分成两个蒸气室，第一蒸气室3靠近托盘的进口7，而第二蒸气室5则靠近托盘出口9，壳体2内装有连续的托盘运送装置，其装置包括第一输送机34，垂直输送机25，一转换装置57，第二输送机41。上面提到的输送机34、41、67及72均为链传动输送机。喂料输送机67位于壳体2的外边的托盘进口50处，并与第一输送机34的进料端隔开，输送机67由链轮68和70及链条71组成，它用马达（图中未示）间歇地驱动。输送机34位于第一蒸气室3内且靠近其底部，它由链轮35和37及链条39所组成，它也是由马达（图中未示）驱动，跟喂料输送机67保持同步。垂直输送机25由二部分组成，每一部分包括链轮29和27及链条31，链条31上每隔一定距离装有角钩33，起支撑托盘6的作用。输送机25的两部分分别位于靠近两侧壁处，壁平行于输送机34的运动方向延伸。输送机25由马达间歇地驱动（未示），跟输送机67和34同步运行。角钩33的结构和功能已在出版的日本专利号为50-2033上已经描述过。转换装置57位于靠近壳体2的顶板处，它由一端加工成齿条63的杆65及与之啮合的齿轮61所组成，齿轮61用适当的办法安装在壳体2的外面。杆65穿过壳体2的前后壁，支撑在两壁固定的轴承59上。齿轮61由可正反转的马达驱动（未示），使杆61能前后运动。凸缘66位于杆65中间附近，其作用是推走最高位置的托盘6。第二输送机41位于靠近第二蒸气室5的底部，它由链轮40和42及链条44所组成。并由马达（未示）间歇地驱动，同时跟托盘6的运动同步。出料输送机72位于壳体2的外面，且位于输送机41的出料端，两输送机被托盘出口9分开，输送机72包括链轮73和75及链条77，由马达驱动（未示），该输送机可以被连续或间歇驱动。当间歇驱动时，其运动要跟输送机41同步。
第一组底部蒸气供应口11被安排在第一蒸气室3的下部，这些口开在水平管上，而水平管接在同蒸气源相通的垂直管上。从口中放出来的蒸气量由装在垂直管的阀门17所控制。第二组底部蒸气供应口13被布置在第二蒸气室5的下部，方式同第一组蒸气供应口11相类似。从第二组蒸气口中排放的蒸气量由阀19所控制。上蒸气供应口15布置在壳体2的上部，装在与蒸气供应口15相通的管上的阀21控制蒸气排放量。中部蒸气供应口16布置在靠近中间壁4的第一蒸气室3内，它们用来供应蒸气给蒸气室的中部。蒸气口16开在垂直管上，而垂直管同外面蒸气源相通。装在位于壳体2外面的垂直管部分上装有阀23，用来控制从口16中排出的蒸气量。用同样的方式在蒸气室5内也可布置中部蒸气供应口。
缓冲板46和48布置在蒸气口11和13的上面，分别使蒸气在蒸气室3和5中弥散开来。缓冲板可以放在由输送机34和41的上下链板形成的空间内。盖50和53布置在壳体2的外壁上，并靠近托盘进口7和出口9。当托盘进入室3时，盖50由把手52起动打开，而其它时间均处于关闭状态。当托盘离开室5时，盖55由把手55起动打开。链轮35分别同轴36两端相连接。
下面对本发明的第一个实施例所说的装置的运行过程进行描述：
当放有食品8的托盘6由输送机67送进室3中时，如箭头a所示的方向，此时托盘进口7的盖50由把手52转动打开，然后，输送机67和34被驱动，这样把托盘6送入第一蒸气室3内。托盘然后按箭头b所指的方向，由垂直输送机25提升。这种提升过程是间歇进行的。当装有食品的托盘在壳体2内时，它们就被从口11、16、15内排放出来的蒸气进行蒸煮。如箭头c所示的方向，到达室3的最高部分的托盘然后由转换装置57的凸缘66把它推到室5内，放在垂直输送机25上，该输送机间歇地把托盘向下输送，如箭头d所示的方向，同时托盘里食品也一直由从口15和13排放出来的蒸气进行蒸煮。到达室5的最低部分的托盘6被移出室外，如箭头e所示，此过程由输送机41同出料输送机72配合完成的。
通过调节阀17、21、23和19，操作人员可以对产品的蒸气状况进行控制，使蒸煮后的食品达到所要求的质量。
蒸气输入量的调节可以通过电磁阀、一个控制机构、一记忆装置及人工转动阀等手段来完成。
例如用来蒸薄皮蒸包时，在第一蒸气室内，20%的蒸气量从底部排出，30%从中部供应口排出，而上供应口中排出50%的蒸气;在第二蒸气室内，100%或80%是从上供应口中排出，而0%或20%是从底部供应口排出。
例如用来蒸厚皮蒸包时，在第一蒸气室内，10%的蒸气来自底部供应口，10%来自中部供应口，80%来自上供应口;在第二蒸气室内，上蒸气供应口只供应100%，而底部供应口的供入蒸气量为0%。
相比之下，当加工糊状蒸糕饼时，在第一蒸气室内，最好从底部蒸气供应口排放35%的蒸气量，中部供应口排放35%的蒸气量，30%来自上供应口，而在第二蒸气室内，从上供应口排放50%的蒸气，底部蒸气供应口排放50%的蒸气量。
由于用本发明所采用的装置和方法，其中蒸气不仅从蒸气室下部供入，而且还从中部和/或上部输入，同时蒸气的消耗量只是现有蒸气器所需求的蒸气量的一半。
现参考附图3，将对本发明的第二个实施例进行描述：
机架79支持壳体80、一台喂料输送机108和一台出料输送机116。壳体80在靠近底部位置上有一个托盘进口104，而在上部有一个托盘出口106。壳体80的内部由蒸气室82和装有托盘步进移位装置所组成，移位装置包括底部输送机84，垂直输送机（未示）及上输送机（未示）。这些输送机均为链动输送机。喂料输送机108位于壳体80外边，靠近托盘进口104处，它由链轮110和112及链条114组成，并由马达驱动（未示）。下部输送机84位于壳体80的里面，托盘进口104把喂料输送机和下部输送机分开，且同喂料输送机104位于同一水平面上，输送机84由链轮86和88及链条90组成，并由马达驱动（未示）。出料输送机116位于壳体80的外边，且靠近托盘出口106，它由链轮118和120及链条122组成，也由马达驱动（未示）。在蒸气室82的下部布置底部蒸气供应口96。由阀98来控制蒸气的排放量。
蒸气供应口100和102布置在蒸气室82的上部。由阀103来控制蒸气的排放量。
由于托盘出口106布置在靠近蒸气室的上部，因此用蒸气供应口100和102来补偿从托盘出口106泄漏出去的蒸气损失量。当托盘送入或移出时，通过开、关盖92和盖94来实现托盘进口104和出口106的开或关。一块缓冲板91布置在蒸气供应口96的上部，使蒸气在蒸气室82内弥散开来。
下面将描述本发明第二个实施例所说的装置的工作过程：
当装有食品81的托盘6由喂料输送机106送入蒸气室82时，托盘进口104的盖92打开，然后托盘6送入室内，并且放入移动装置84上，如箭头f所示的方向。由箭头g所示的方向，托盘6由垂直输送机（未示）间歇地提升。
在提升期间，食品受到从蒸气供应口96、100及102放出的蒸气的蒸煮，而输入的蒸气量由操作人员进行人工调节，或由自动控制装置（未示）进行调节。到达蒸气室最高部位的托盘由位于室内上部的输送机（未示）和出料输送机116配合，把托盘移出蒸气室室，如箭头h所示。由于蒸气室比较小，蒸气只从室的上部和下部输入，不需要中部蒸气供应口。
本装置所需的蒸气量只是只在蒸气室底部布有蒸气供应口的装置所需的蒸气量的一半。
从以上说明中可以知道，本发明的方法和装置可根据蒸煮食品的不同要求来加工出各种蒸煮食品，可以批量生产出具有高质量的均匀产品，而且蒸气消耗量大幅度减少。