在可食用图象-基质涂层上 具有高分辨率打印图象的巧克力糖果 发明背景
【发明领域】
本发明涉及一种在分散于巧克力糖果表面上的图象-基质涂层上沉积有黑色或有色高分辨率可食用图象的巧克力糖果。优选，所述巧克力是牛奶或深色巧克力，并且所述图象-基质涂层基本上是白色或亮色，当使用可食用油墨通过喷墨打印将高分辨率图象涂敷在其上时该基质涂层提供优异的图象对比度。
相关背景技术
已知用白色油墨采用压印在牛奶和深色巧克力上形成高度详细的图象。然而，部分由于巧克力和有色食品染料之间缺少对比度，因此难以在牛奶和深色巧克力上形成高分辨率的有色图象。避免该问题的尝试包括在白色巧克力上打印有色图象。然而，典型暗白色的白色巧克力未提供打印高分辨率黑色或有色图象的非常好的对比度背景。此外，当你直接在该巧克力表面上打印时图象趋于易弄脏并且图象分辨率差。而且，牛奶巧克力和深色巧克力在市场上占有大得多的空间。
已将结霜薄片用于蛋糕业，从而提供了一种在蛋糕上放置喷墨打印的有色图象的方式。所述结霜薄片经打印，然后放在或结合在蛋糕的上部。然而，没有暗示打印在巧克力糖果上。
Groovychocolate.com销售一种巧克力棒，它在沉积于巧克力棒的浅凹口中的硬白糖衣的相对厚层上具有有色打印图象。所述糖衣层厚约1.25mm。因此，打印有色图象地最终基质是一单独层，它相当显眼，特别是当吃巧克力棒的人咬它时。
在未分层的整体可食用图象-基质上具有高分辨率的有色图象的巧克力，特别是用可食用染料糖果喷墨打印制备的，并且提供有优异的食用质量，即所述基质基本上不改变巧克力的味道和质地，将是特别所需的。
发明概述
本发明涉及一种在巧克力表面上具有高分辨率的可食用打印图象的巧克力糖果。具体地说，所述巧克力糖果包括沉积于巧克力基层的至少一部分表面上的未分层的整体可食用图象-基质涂层和通过在所述图象-基质涂层的至少一部分上沉积至少一种可食用的黑色或有色油墨形成的打印图象。所述图象-基质涂层基本上为白色或亮色，它提供了用于打印有色或黑色可食用油墨的优异背景。而且，所述图象-基质涂层基本上不改变所述巧克力基层的味道和质地。最优选，所述巧克力基层是牛奶或深色巧克力。优选使用喷墨打印法在所述图象-基质涂层上打印所述图象。
本发明的另一实施方式涉及一种在留在巧克力表面上的可食用图象-基质涂层上沉积有高分辨率打印图象的巧克力糖果的制备方法。
附图简述
图1是本发明巧克力糖果的顶视图。
图2是图1的巧克力糖果沿线2A-2B的横截面放大图。
图3是用于在巧克力棒上产生羽状可食用图象-基质涂层的模板。
图4是图3沿线4A-4B的模板和巧克力的横截面图。
发明详述
图1描述了一种本发明的牛奶或深色巧克力糖果，它具有牛奶或深色巧克力基层10，在所述巧克力基层的一部分上表面上沉积有可食用图象-基质涂层11。将可食用的黑色或有色油墨沉积到一部分可食用图象-基质涂层上以形成数字12的图象。在所述图象-基质上形成的所述图象可以是任意的一种或多种图示，包括文字和/或图象。
所述巧克力基层可以是牛奶巧克力、深色巧克力或白色巧克力。特别优选牛奶或深色巧克力。所述牛奶或深色巧克力基层通常是相同标准(SOI)的巧克力，但是也包括任何非-SOI巧克力，它模拟SOI牛奶巧克力或深色巧克力的外观。SOI和非-SOI巧克力的制备对本领域技术人员为公知。所述巧克力基层可以呈现提供一表面的任何形状，在所述表面上形成可食用图象-基质涂层和可食用图象。这包括平面和非平面表面。此外，所述巧克力基层可以单独地构成本发明的巧克力糖果，例如巧克力棒，或者作为巧克力糖果的一组分，例如涂巧克力衣糖果。最优选所述巧克力基层是一种具有一表面的巧克力棒，所述表面是基本上平面表面用于形成图象。所述巧克力棒可以呈现任何所需形状，例如矩形、正方形或圆形。优选将呈现巧克力棒形状的所述巧克力基层模压成所需形状。所述模压巧克力棒也可以包括所需的模压外观特征。例如巧克力棒可以经模压以便沿巧克力棒的周边包括隆起的脊，从而形成巧克力框架。另一实例，是加入围绕基本上平面区域或其附近处理的模压装饰性区域用于打印。
图2描述了图1所示的牛奶或深色巧克力糖果沿线2A-2B的放大的横截面图。将可食用图象-基质涂层11放置在巧克力基层10的一部分的顶表面上。由至少一种可食用黑色或有色油墨形成的图象12放置在打印基质涂层11上。
所述可食用图象-基质涂层11可以覆盖巧克力基层的整个表面或者仅覆盖所述基层的一部分表面。所述可食用图象-基质涂层11典型地将基本上覆盖至少在所述巧克力基层上将由打印图象定义的区域。而且，所述可食用图象-基质涂层是基本上白色或亮色涂层。所述可食用-图象-基质涂层提供足够的浑浊以阻挡下面巧克力基层的颜色。
通常，所述基本上白色或亮色可食用图象-基质涂层包括如下物质中的至少一种：粘合剂、食品级白色颜料、糖或其混合物。优选，所述粘合剂是一种或多种淀粉。例证的粘合剂包括淀粉、纤维素、阿拉伯胶、糊精等。例证的淀粉包括玉米淀粉、稻米淀粉、小麦淀粉等。例证的糖包括蔗糖、葡萄糖、果糖等。优选的食品级白色颜料是二氧化钛。二氧化钛的另一选择是碳酸钙。最优选所述可食用图象-基质涂层是淀粉和二氧化钛的混合物。粘合剂和二氧化钛的优选混合物通常具有二氧化钛与粘合剂的重量比是约2.2∶1-约0.9∶1，优选约1.7∶1-1∶1，更优选约1.4∶1-1.1∶1。
还发现，在所述图象-基质涂层中含有玉米糖浆获得有光泽的基质涂层并且通过调整加入到涂层溶液中的玉米糖浆的量可以改变涂层的表面特性。玉米糖浆可以直接加入或者可以通过加入含玉米糖浆的糖衣加入。可用于所述涂层溶液的例证的含玉米糖浆的糖衣包括水基糖衣如可商购获得的Capol 140、Capol 120、Capol 153D、Capol 149，它们可从Centerchem Foods，Stamford，Connecticut获得。
就深色或牛奶巧克力而言，所述可食用图象-基质涂层用于提供能够在巧克力糖果上形成高度清晰的黑色或有色图象的对比背景。如上所述，为了获得该对比背景，所述基质涂层经常配制成基本上白色或者亮色并且提供足够的浑浊以阻挡下面深色或牛奶巧克力的颜色。可以使用的亮色图象-基质背景的变化将取决于待打印的最终图象并且对本领域技术人员来说将是显而易见的。本文所用的“基本上白色”包括称之为黄白色的色调变化。
在本发明的另一实施方式中，所述可食用图象-基质涂层具有一羽状边缘，即定义涂层周边的边缘区域没有涂层内部区域稠密。更具体地说，在基质涂层的周边边缘单位面积的小点随着基质涂层的边缘从内部方向接近而减少直到涂层末端。通常可以使用宽度为约0.3cm-约0.7cm的羽状边缘区域，尽管根据需要可以使用更宽且更窄的羽状边缘。使用具有羽状边缘的可食用图象-基质涂层有益地减少了基质涂层的锐利边缘。也可以优选将基质涂层的角弄圆，从而有助于减少基质涂层的锐利边缘。
如果所述巧克力基层是白色巧克力，那么使用所述可食用图象-基质涂层强化将打印高分辨率可食用黑色或有色图象的对比背景。能够用于该目的的可食用图象-基质涂层溶液是2000年6月2日申请的待审美国专利申请号US 09/587,108(将其全部内容加入本文作为参考)中公开的可食用、可喷墨的组合物。
在所述可食用图象-基质涂层上形成的高分辨率图象包括至少一种有色或黑色食品级油墨。这些油墨易于获得并且包括一种或多种食品级染料。通常，所述图象将包括多个可食用的食品级油墨。典型地，所述可食用的食品级油墨将包括青色、品红色、黄色和黑色油墨。所述高分辨率图象优选是使用喷墨打印，最优选落下请求式喷墨打印机形成的。优选所述图象具有至少200点/平方英寸(dpi)的分辨率，更优选约300dpi-约1200dpi的范围。
所述可食用图象可在一部分可食用图象-基质涂层上形成，或者如果需要的话可以在几乎所有的所述可食用图象-基质涂层上形成。在后一情况下，可食用图象-基质涂层可以涂敷形成将在巧克力糖果中形成的最终黑色和/或有色图象的轮廓。
可以优选将打印图象的角弄圆以减少图象边缘的锐利度。在本发明的一个优选实施方式中，打印图象包括羽状可食用图象-基质涂层的整个区域。已发现，将所述图象打印与羽状可食用图象-基质涂层的周边一致将在巧克力基层上获得一特别活跃颜色的印迹。在一特别优选的实施方式中，具有羽状或褪色边缘的可食用打印图象叠加在具有羽状边缘的可食用图象-基质上。
本发明的另一实施方式涉及一种本发明的巧克力糖果的制备方法。所述方法包括步骤：用可食用图象-基质涂层涂敷巧克力基层的至少一部分表面，通过在其上沉积至少一种可食用黑色或有色油墨在至少一部分可食用图象-基质涂层上形成一有色或黑色高分辨率图象。
优选，可食用图象-基质涂层通过喷雾或辊涂可食用图象-基质涂层溶液于巧克力基层上涂敷到所述巧克力基层上。如果需要的话，可食用图象-基质也可以通过喷墨沉积或压印涂敷。可食用图象-基质涂层溶液通常包括(i)选自由以下至少一种组成的图象-基质组分：粘合剂、食品级白色颜料、糖或其混合物和(ii)可蒸发的食品级溶剂。优选的基质组分是粘合剂和二氧化钛的混合物。典型地，所述溶液将含有约40-约90％重量，优选约55-约70％重量并最优选约58-约62％重量的所述图象-基质组分。所述可蒸发的溶剂典型地是低级醇或水与低级醇的混合物或者仅仅水。优选所述可蒸发的溶剂是水和低级醇以约5∶1-约1∶1，优选约3.5∶1-约1.5∶1并最优选约2.2∶1-约1.8∶1的重量比的混合物。所述优选的低级醇是乙醇或异丙醇，最优选乙醇。
在所述可食用图象-基质涂层溶液也可以含有一防腐剂。例证的防腐剂包括山梨酸钾和柠檬酸。优选，如果所述可蒸发的溶剂仅仅是水的话，那么包括一防腐剂。可食用图象-基质涂层溶液中可以包括的其它任选组分包括麦芽糖糊精、异麦芽糖、玉米糖浆固体。也可以优选包括消泡剂，特别是当所述图象-基质涂层溶液通过喷雾涂敷时。
如上所述，所述溶液可以通过例如喷雾、辊涂、棒涂、喷漆等技术涂敷。当将可食用图象-基质涂层溶液涂敷到巧克力基层上时可以使用公众技术获得所需覆盖度。例如，可以使用精确喷雾或者可以将一屏蔽用于巧克力基层上。当然，如果需要的话，可以将巧克力基层的整个表面涂敷。
准确地说，本发明的一个优选实施方式包括一种具有羽状边缘的可食用图象-基质涂层。该羽状边缘可以使用例如图3中所示的模板13获得。模板13具有基本上与巧克力基层区域上的可食用图象-基质涂层的所需区域一致的开口14。明显地，如图4所示，开口14的壁15有角度以便最接近巧克力基层的开口面积大于模板14的相对表面的开口面积。壁15与巧克力基层16的角度可以如所需变化，但是典型地将是约30-约60度。所述模板的厚度也可以调整，但是通常是约0.5cm-约2cm。显而易见，改变壁角度以及模板厚度将影响当通过喷雾将所述可食用图象-基质涂层涂敷到巧克力基层上获得的羽状边缘。
可以直接将模板放在巧克力的表面上用于涂敷涂层，或者如果需要的话，在模板和涂敷的巧克力表面之间可以留一缝隙，例如0.1cm。也可以通过升高为巧克力基层16的一部分的脊17保持这种缝隙，如图4中所述。还应说明的是，定义矩形区域的开口区域的角可以在模板上弄圆以获得具有圆角的基质。事实上，显而易见，模板中的开口可以呈现任何所需的形状，包括最终有色打印图象的形状。
也可以通过喷墨打印并经计算机指示打印机每单位面积于形成的图象-基质的周边边缘比非-周边边缘区域少打印几个点涂敷可食用图象-基质涂层获得羽状边缘。例如，可从Adobe，Inc.，San Jose，California获得的″Adobe Photoshop″程序的插图工具可用于喷墨打印羽状边缘。也可以使用压印产生羽状边缘。
显而易见，如果需要的话，可以将1个以上的可食用图象-基质涂层涂敷到单个巧克力基层的不同区域。在将多色或黑色图象涂敷到巧克力基层的地方这可能尤其是理想的。
理想的是提供尽可能薄的可食用图象-基质涂层，同时提供用于用有色或黑色可食用油墨打印所需的对比背景。如果涂层太厚，例如0.21mm或更厚，涂层将看到分层并且不能明显地与巧克力基层分开。通常图象-基质涂层将具有约0.01mm-约0.2mm，优选约0.02mm-约0.15mm，更优选约0.03mm-约0.1mm，并最优选0.04mm-0.08mm的厚度。
也可以优选先制备巧克力基层的表面，然后通过涂敷增强基质涂层与巧克力基层的粘性的涂层涂敷该可食用图象-基质涂层。例如，含有树胶和/或玉米糖浆和/或油、和/或酸和/或糖和/或淀粉和/或低碳醇和/或虫胶和其它树脂的水基糖衣可以提供足够的巧克力表面改性，从而提高基质与巧克力基层的粘性。也可以使用溶剂基糖衣。例证的水基糖衣的工业名称包括，但不限于，可商购获得的Capol 140、Capol120、Capol 153D、Capol 149产品，它们可从Centerchem Foods，Stamford，Connecticut获得。
在涂敷可食用图象-基质涂层溶液之前，巧克力基层的表面也可以用表面活性剂改性。可以提高基质与巧克力表面的相容性的表面活性剂的实例是可从Uniqema，Brantford，Ontario，Canada获得的Atsurf456K。
本发明的另一实施方式涉及在涂敷基质之前涂敷1个以上的表面预处理层。例如，巧克力基层的表面可以接受表面活性剂，例如Atsurf456K的第一次预处理涂敷，接着第二次涂敷Capol。优选Atsurf456K是通过喷雾涂敷的，接着通过用一软塑料刷刷涂以提供高度相容的光滑表面用于涂敷下一涂层，例如玉米糖浆水基糖衣或可食用图象-基质涂层。
在涂敷到巧克力基层上之后将该可食用图象-基质溶液干燥以形成可食用图象-基质涂层。干燥可以在环境条件下进行或者辅之以在巧克力基层上通过干热空气。当然，空气温度必需保持低于将对巧克力基层有害的温度。尽管可以使用预先形成的淀粉基薄膜，例如米纸涂敷可食用图象-基质涂层，并用可食用胶水将所述薄膜附着在巧克力基层上，但是已发现该技术不适宜并且结果通常不理想并且工业上不能接受。具体地说，由于可食用图象-基质涂层和巧克力基层未整体结合，而是分层，因此所得巧克力糖果不总是均匀分开。有益地，使用涂层溶液克服该问题并获得整体结合的两层。该技术，即溶液涂敷，获得干净且均匀分开的巧克力糖果，即当猛咬或咬食巧克力糖果时涂层和巧克力基层不分层。而且，食用巧克力的人未注意到由本发明所用的可食用图象-基质涂层导致的味道或质地的差别。显而易见，可食用图象-基质涂层可以单次涂敷该溶液或者多次涂敷该溶液涂敷。
已形成可食用图象-基质涂层之后，使用食品级黑色和/或有色油墨通过已知打印技术在可食用图象-基质涂层上形成高分辨率打印图象。正如前面所述的，这些油墨易于获得。尽管例如可以通过压印形成该图象，但是该技术由于在改变图象方面缺少灵活性因此受到限制。优选，使用喷墨打印，最优选滴下请求式喷墨打印沉积该高分辨率图象。可用于该任务的喷墨打印头或打印机易于由可商购获得的喷墨打印机改制，这些打印机可以容易地经过改变使相对厚的巧克力棒能够在打印头下通过。所得黑色或有色图象典型地具有至少200dpi，优选约300dpi-约1200dpi的分辨率。
应注意的是，待使用喷墨打印打印的图象，即黑色图象或者有色图象，可以是得自任何数字源，例如计算机硬驱、扫描仪、数字照相机或因特网上。向喷墨系统提供数字图象的系统例如描述在2000年6月2日申请的待审美国专利申请号US 09/587,108，将其整个内容通过引用加入本文。如前所述，如果需要的话，也可以使用可获得的计算机图象处理软件在图象边缘使其褪色或长毛刺。这种羽状边缘也可以在有色或黑色图象中使用压印技术获得。已发现最优选将具有羽状边缘的图象组合在具有羽状边缘的可食用图象-基质涂层上，其中所述图象和基质涂层基本上都具有相同的尺寸。
本文所述的打印方法可以可定制的方法进行，其中数字图象信息由单个消费者选择并经过处理形成处理过的数字图象信息，然后将该信息用于在可食用图象-基质涂层上打印高分辨率有色或黑色图象。这种可定制的处理，包括将因特网用于这种处理，更详细地描述在待审美国专利申请号US 09/587,108。应清楚的是本文所述的任何图象处理方法都将适宜使用在如本文所述的巧克力糖果的表面上打印有色或黑色高分辨率可食用图象的方法。
应清楚的是，上述技术也可用于在糖果的深色表面上具有高分辨率打印的有色或黑色图象的非巧克力糖果。因此，本发明的另一实施方式涉及一种在其表面上具有高分辨率打印图象的非巧克力糖果，所述非巧克力糖果包括具有深色表面的糖基层、在所述基层的所述深色表面的至少一部分上沉积的整体基本上白色或亮色的可食用图象-基质涂层、和在至少一部分图象-基质涂层上通过沉积至少一种可食用黑色或有色油墨形成的所述打印图象。正如本文所用的，深色表面是不给有色或黑色图象提供良好对比背景的表面。具有深色表面的例证的非巧克力糖果将包括褐色或黑色棒棒糖和甘草。当然具有褐色或黑色表面的其它糖基非巧克力糖果也包括在本发明的该实施方式中。
在本发明的另一实施方式中，具有有色高分辨率可食用图象的巧克力糖果可以通过首先将有色对比图象-基质涂层涂敷到巧克力基层上，然后用白色染料打印图象制得。通常，有色对比图象-基质涂层将是由有色着色油墨，例如色淀或有色染料与二氧化钛组合的制品形成的，它们通过辊、喷雾、喷墨打印或常规打印技术，例如压印涂敷。所述对比图象-基质涂层典型地将是相对深色的食品染料，例如蓝色、绿色或红色。用可食用白色颜料，例如二氧化钛在对比基质上打印获得具有优异高分辨率图象的巧克力糖果。在本实施方式中也可以使用任何亮色或对比油墨实现打印。通过上述方法生产的巧克力糖果也是本发明的另一实施方式。
以下实施例打算作为本发明优选实施方式的描述并不暗示限制本发明。
实施例1
用以下组分制备可食用图象-基质涂层溶液：
TiO2的饱和蔗糖水溶液的分散液 100g
玉米糖浆(43DE；80％固体) 37g
水 32g
模制淀粉(玉米淀粉) 23g
阿拉伯胶 5g
乙醇 25g
合计 222g
如下制备该涂层溶液。首先，通过用高速混合器将TiO2粉(25％wt.)分散于饱和蔗糖水溶液(75％wt.的65-67％wt.蔗糖水溶液)制备一分散液。将玉米糖浆、水和乙醇加入到该分散液中。接着非常慢地手加入淀粉和阿拉伯胶以避免结块并获得一均匀的分散液。然后用高剪切混合器将所得分散液混合20秒钟。将所得涂层溶液加入工业喷漆系统中并以约7cm×11cm的面积喷雾到一10cm×15.2cm巧克力棒上。将涂布溶液风干约30分钟，这将获得具有约0.08mm的平均厚度的图象-基质。将一数字有色图象送到Canon BJC-6000喷墨打印机，该打印机已经过改制能够使巧克力棒在打印头下通过并且图象打印到涂布的巧克力棒上。该打印机装有含黑色、青色、品红色和黄色可食用染料的打印卡盒。在涂布巧克力棒上的所得喷墨打印图象具有高分辨率质量。对所得巧克力棒进行感觉评价并将这些结果记载在表1。
实施例2
以与实施例1相似的方式制备具有打印有色图象的巧克力棒，只是将基质涂层溶液通过具有与图4中所述类似的棱角壁的10.2cm×6.3cm开口的0.6cm厚模板喷漆到巧克力棒上，从而产生羽状边缘图象-基质。对所得巧克力棒进行感觉评价并将结果记载于表1。
对比实施例1
使用实施例1中所述的喷墨打印机将数字有色图象直接打印在牛奶巧克力上。对所得巧克力棒进行感觉评价并将结果记载于表1。
对比实施例2
使用实施例1中所述的喷墨打印机将数字有色图象直接打印在白色巧克力上。对所得巧克力棒进行感觉评价并将结果记载于表1。
对比实施例3
使用实施例1中所述的喷墨打印机将数字有色图象直接打印在与巧克力片粘合的米纸上。对所得巧克力棒进行感觉评价并将结果记载于表1。
表1描述感觉评价对比实施例1有色图象直接打印在巧克力上非常差的图象对比度差的图象分辨率图象在表面上丢失良好的食用质量对比实施例2有色图象打印在白色巧克力上适中的图象对比度差的图象分辨率旧外观良好的食用质量实施例1有色图象打印在牛奶巧克力上的白色基质上优异的图象对比度图象基质边缘显著良好的食用质量对比实施例3有色图象打印在与巧克力粘合的米纸上优异的图象对比度不喜欢的分层外观差的食用质量实施例2有色图象打印在牛奶巧克力上具有羽状边缘的白色基质上优异的图象对比度图象基质的边缘不太显著良好的食用质量
本发明的其它改变和改进对本领域技术人员来说将是显而易见的。本发明只限制在以下权利要求书所述的范围内。