具有通话保持功能的电话机 【发明领域】
本发明涉及具有通话保持功能的电话机。背景技术
对于在用户已经表示他或她不能或不愿意答复电话时答复电话来说，已经知道了各种技术。例如从美国专利6055305中知道了在这种情况下中自动答复呼入电话。类似地，可以当在预定时间间隔内没有接听呼入电话时提供自动答复。
所有这些技术都假定用户在不确定时间内没有空。于是，自动处理呼入电话的目的是结束电话呼叫。
相反，当线路在呼入电话到达时很忙时，可假定用户在可预见的将来时间内将会有空。日本专利申请2-142263公开了怎样在在先通话期间使该呼入电话处于“通话保持”状态。被呼叫的用户在进行通话时注意到呼入电话并且可按下回应保持钮，该按钮可产生一个要发送给呼叫者的信号，从而使该呼入电话在在先通话期间处于通话保持状态。同样，日本专利申请1-191549允许用户在在先通话中谈话时突然插入一个要将电话放置在通话保持状态的声音命令。这些技术具有的优点是，如果呼叫者想和用户谈话，他或她不用被迫再次打电话。
因此，已知技术保证了在用户已表示他或她没有空时结束呼入电话和使在在先通话期间到达的呼入电话处于通话保持状态。而这种情况没有提到，即当用户没有正在接通话时，他或她不得不推迟答复呼入电话。通常，人们希望没有正在通话的用户在接到呼入电话时可接听电话，或者让电话铃响，但我们发现存在这样的情况，即用户正专心于通话，以至不能马上答复电话，或者他或她的双手都没空，以至不能马上答复电话。发明内容
本发明的目的主要是提供一种电话机，它能使用户在他或她没有通话时推迟答复呼入电话。
本发明提供一种电话机，它包括：一个用于接收呼入电话的电话设定信息的输入；一个用信号将该设定信息报告给电话机用户的输出；一个支持在所述发信报告开始后并在用户答复呼入电话前给出的通话保持用户命令的用户接口，该用户接口通过在用户和呼入电话之间建立声音连接之前使呼入电话自动被放置在通话保持状态来响应通话保持用户命令。
根据本发明，用户能将呼入电话放置在通话保持状态，即，在尚未答复呼入电话的情况下使电话机停止响铃。最好把这样一个信号回送给呼叫者，即用户将答复电话，但她或她不得不推迟回话。
用户接口最好包括一个安置成接收通话保持用户命令地声音命令单元。因此，用户可使用他或她的声音将呼入电话放置在通话保持状态。在一个实施例中，该电话机具有一个操作模式，其中除了将呼入电话放置在通话保持状态的功能之外，其它用于普通答复呼入电话的功能仅仅由一个或多个按钮操作。因此，传统的按钮接口至少可被用于除通话保持功能外的功能。优选地，只有在接到呼入电话时，通话保持功能的声音识别才被接通，一旦呼叫被答复或被放置在通话保持状态或者在预定时间间隔后，通话保持功能的声音识别又被切断。因此，用于通话保持功能的耗电量被最小化。附图简介
利用以下图来描述根据本发明的电话机的这些和其它的有利方面。
图1表示一电话装置的局部。
图2表示处理呼入电话的流程图。具体实施方式
图1表示电话装置的局部。该装置包括一基站10和一电话机12(不偏离本发明，可以使用与电话机12固定连接的交换机)。电话机12包括一控制单元120、一响铃单元122、一声音输入单元126和一声音识别单元124。
图2示出处理呼入电话的流程图。
在操作中，控制单元120在流程图的第一步骤21中监视是否接收到呼入电话的设定信息。这种监视一直持续到已收到这样的设定信息。如果收到的话，控制单元120执行第二步骤22，该步骤例如通过响铃或振动(为简便起见，以下就都称为响铃)使响铃单元开始给用户发出表示接收到呼入电话的信号(在这里，手持电话机12的人通常被称为“用户”，不管这个人是否实际上拥有电话机12或者是要为使用电话机而付费) 。
在第三步骤23中，控制单元120监控用户是否已经接听电话。如果是，控制单元120执行第四步骤24，命令响铃单元122停止响铃并答复电话设定信息并使电话机12建立一个与呼入电话的通过电话机12的声音电话连接。在第四步骤结束时，电话处理过程结束，并且控制单元返回到初始状态，执行等待新呼入电话的第一步骤。
如果控制单元120在第三步骤中没有检测到用户已接听电话，控制单元120执行第五步骤25以确定用户是否已响应于响铃信号地启动通话保持功能。为此，声音输入单元126(通常是麦克风)输入声音信息。声音识别单元124识别该声音信息是否包括保持通话的口头命令，如“稍候”或“等待”或一些类似词。该声音识别最好是依赖于用户的，从而将只识别来自电话机法定用户的命令，但不偏离本发明地，也可以使用说话者独立识别。控制单元120在第一步骤25中检测声音识别单元124是否输出这样的命令。应该注意的是，第五步骤25检测是否在响铃开始(在第二步骤22中开始)后启动通话保持。
如果没有检测到启动通话保持功能，控制单元120重复第三步骤23。如果控制单元120检测到通话保持功能已启动，则控制单元120执行第六步骤26，即命令响铃单元122停止响铃。随后(或在第六步骤之前)，控制单元120执行第七步骤27，即向呼叫者发回信号报告该电话机处于通话保持模式。优选使用一个特别的信号，该信号表示在收到启动信息之后已经启动通话保持功能。这通知呼叫者，用户就在他或她的电话机旁边并且准备接电话，但是暂时没有空。
该声音识别单元124最好只在收到呼入电话时被接通，例如在第二步骤22中，并且在答复该电话(第四步骤24中)或在电话机被放置在通话保持状态(第七步骤27中)时，声音识别单元又被切断。因此，可耗电最小地提供通话保持功能。在一个实施例中，在既没有答复该电话，又没有被放置在通话保持状态时，在经过预定时间后，声音识别单元124又被切断。该预定时间优选为这样长，即给用户一个将电话放置在通话保持状态的机会，例如4秒-20秒。但是，当呼叫者放弃或取消该次呼叫时，电话机无论如何都将自动中止。
在通话保持状态中，呼入电话优选保持暂时无效，直到用户接听该电话。如果是这样，则控制单元120执行第四步骤24。否则，控制单元120始终重复第八步骤28。
图2仅示出了理解本发明所需的一些步骤。不偏离本发明地，也可增加其它步骤。例如，如果呼叫者在控制单元120重复第八步骤时停止这次呼叫，则控制单元120将最好返回初始状态并清除通话保持状态并开始等待新的呼入电话。因此，能够让用户决定是否对每次呼入电话启动通话保持。
同样，如果控制单元120在执行第八步骤28一段预定时间之后没有检测到用户答复电话，则控制单元120可使电话机开始再次响铃。如果第八步骤28在一段预定时间内没有转到第四步骤24，则可以通过从第八步骤28返回第二步骤22来实现上述情况。因此，将周期性地提醒用户呼入电话已经被放置在通话保持状态。可以要求用户再次将电话放置在通话保持状态，或者电话机可以仅短暂地响铃并且随后返回第八步骤。
尽管已经针对用声音来控制的移动电话说明了本发明，但可以理解的是，本发明也可以被应用于有线电话并且使用其它接口工具，如由口哨声或拍掌声控制的按钮。但应该注意的是，其中将声控用于通话保持功能的模式具有特殊的优点，即便电话机的所有或大部分的其它功能只由按钮按照该模式(该模式可以是永久模式或电话机可转入的模式)来控制。这是因为通常在这些情况下需要所述通话保持功能，即，用户的双手没空来操作电话机，以致不能以正常方式答复呼入电话。
尽管电话机12优选地包括声音识别单元124，但可以理解的是，在不偏离本发明的情况下，可以在电话装置10的别的地方使用声音识别单元。在这种情况下，控制单元将声音命令从输入12传递到声音识别单元并回收声音识别结果。优选使用依赖于用户的声音，从而通常只有电话机的预定用户才能够操作通话保持功能。
控制单元122和识别单元可以成一个经过适当编程的通用计算机的形式或成不同的计算机或成专用硬件装置的形式来实现。