洗涤-烘干洗衣机 发明的技术领域
本发明涉及一种洗涤-烘干洗衣机，它可以控制连续的过程，也就是洗涤、漂洗、脱水以及烘干。背景技术
在日本专利申请未审查公告号2001-129287中公布了一种传统的洗涤-烘干洗衣机，它的结构如图7所示。如图7所示，悬吊的外桶3用吸收振动的防振吊杆2安置在机身1内。用来容纳衣物(需要洗涤或烘干的物品)的内桶4放置在外桶3内，并且可以绕轴5的中心旋转以洗涤或者甩干(脱水)。波轮6可旋转地设置在内桶4的内底部，并搅动衣物(需要洗涤或烘干的物品)。液体平衡物7放置在内桶4的顶部。用来搅动的突起9设在一个其周边上带有斜坡8的碟状底上，由此来构成波轮6。马达10放置在外桶3下面，并通过联轴器11和轴5与内桶4或者波轮6连接。
热交换器12的一端通过下褶状管13与外桶3的底部相连，另一端与烘干用风扇14的一端相连。烘干用风扇14的另一端与带有加热器15的热风供应通道16相连，在那里加热器15和风扇14就形成了一个热风吹送部分。通道16通过上褶状管17引导到内桶4。结果，在洗衣机中热风穿过热风循环通道18循环，其中热风循环通道由18软管、通道等组成。
外桶盖19放置在外桶3的顶面上。外桶盖19上开有热风排放口20，它与上褶状管17相连。用来放入和取出衣物地内盖21设在外桶盖19上。覆盖机身1顶面的机盖22包括外盖23、操作显示部分24以及向内桶4内供水用的进水阀25。从外桶3中排水用的排水阀26设置在外桶3的底部。冷却用风扇27设置在机身1一侧，并冷却外桶3和机身1内的热交换器12。
带有微处理器的控制器28控制着连续的过程，也就是洗涤、漂洗、脱水以及烘干。在所述过程中，控制器28通过输入从测温计29和30探测得的输出数据来控制烘干的过程，其中测温计29探测热交换器12外壁的温度，测温计30探测热交换器12出口处的循环风温度。
在上述的传统洗衣机中，连续的过程(也就是洗涤、漂洗、脱水以及烘干)是以人们所熟知的方法来进行运作的。在下文中省略了对于一些过程(也就是洗涤、漂洗以及烘干过程)的详细描述，仅描述烘干过程。
在烘干过程中，排水阀26关闭，联轴器11移动，马达10的旋转力传送到波轮6上，以使波轮6搅动衣物。与此同时，利用风扇14和加热器15组成的热风吹送部分将热风送至热风排放口20，由此来烘干衣物。结果，水就从衣物中蒸发出来。带有衣物上水的蒸发产生的水分的热风从内桶4流动到外桶3的内部，然后穿过下褶状管13，到达热交换器12。由于外桶3的内壁或热交换器12的温度比热风低，所以水汽发生冷凝，潮湿的热风变得干燥，并回到风扇14处。用循环热风循环通道18循环热风就烘干了内桶4中的衣物。
循环风在烘干过程中的温度如图8所示地变化。首先，当烘干开始时，在预热时段T1中暴露在热风中的衣物的温度上升。
接着，在称为烘干的匀速时段的时段T2中，加热器15输入的热量和在衣物中水汽的潜热达到了一个平衡状态。然后烘干过程继续进行，附着在衣物表面的水分完全蒸发。
再后，在称为烘干的减速时段的时段T3中，衣物内包含的水分也蒸发。由于在时段T3中水汽的潜热量变得比加热器15的输入热量少，所以过剩的输入热量使衣物和循环风的温度升高，其中温度开始升高的点称为拐点A1。控制器28通过测温计29测得的温度TH1和测温计30测得的温度TH2之间的变化速度来确定拐点A1。在拐点A1处，衣物烘干率大约为90％至95％，所以在拐点A1之后设有一个给定的延长时段，衣物就被充分地烘干。此后，烘干过程完成。
但是，在传统的洗涤-烘干洗衣机中，必须在机身1的有限空间里设置热风循环通道18，才能使热交换器12获得足够的冷却面积。其结果就是无法得到高的干燥率，并且烘干时间也会变长。上文所述的空气冷却方式是间接地冷却热交换器12中的循环热风的，它需要很大的热交换面积，并且难获得较高的冷却能力。不仅如此，如图7所示的传统洗涤-烘干洗衣机由于是顶部加载式的，所以即使是少量的衣物，也搅动困难。除此之外，当内桶4的内表面和外桶3潮湿时，从烘干过程开始到内桶4里湿衣物和内桶4温度升高的时间也变长。结果，烘干的探测就变得困难，并且烘干效率下降，所以烘干时段的时间变长。
在上文所述的传统洗涤-烘干洗衣机中，在烘干的匀速时段中，在热交换器12中流动的热风湿度达到100％左右。但是仅通过空气冷却的方法和空气流动并没有干燥热风。此外，由于附着在热交换器12内壁上的凝结水的滞留，热交换的效率达不到一个更高的水平。当烘干过程在其减速时段中时，循环风的温度升高，所以化纤或者类似材料制成的衣物以及快干的衣物就烘干过头了。结果衣物起皱或者变得易于损伤。
当在烘干过程中由于故障热交换器12的冷却部分停止运转或者其效率降低时，烘干的时间就延长，并且衣物可能会损伤。在这种情况下，用波轮6搅动衣物的运作时间延长，所以在一些衣物中就容易发生折皱和缠结。除了上文讨论的问题之外，传统的洗涤-烘干洗衣机(不管采用的是空气冷却方式或是水冷却方式)还存在耗能多和用水量大的问题。发明内容
本发明注意到上述的问题，目的是提供一种洗涤-烘干洗衣机，它具有以下的特征：
(a)通过提高热交换器的热交换效率来实现高干燥率；
(b)通过缩短烘干时间和提高烘干效率来实现高效率；
(c)对衣物基本无损伤；以及
(d)利用部分从洗涤-烘干洗衣机外桶排出的循环风来减少水汽凝结，以实现高可靠性。
本发明的洗涤-烘干洗衣机包括以下部件：
(a)一个机身；
(b)一个弹性悬吊在机身中的外桶；
(c)一个带有旋转轴并可旋转地支撑在外桶中的内桶；
(d)一个可旋转地设置在内桶内底上的波轮；
(e)一个驱动内桶或波轮的马达；
(f)一个向内桶里吹送热风的热风吹送部分；
(g)一个向内桶里供水的供水部分；
(h)一个循环所述热风吹送部分供应的热风的热风循环通道，它包括一个热交换器；
(i)一个冷却热交换器的冷却部分；以及
(j)一个控制器，它控制包括马达、热风吹送部分以及冷却部分的各部分，并控制包括洗涤、漂洗、脱水以及烘干的各过程。
其中冷却部分由一个水冷却部分和一个空气冷却部分构成，水冷却部分通过所供水来冷却热交换器里的热风，空气冷却部分通过吹风来冷却热交换器的外壁。附图的简要说明
图1为依照本发明第一示范实施例的洗涤-烘干洗衣机的竖向纵剖面图。
图2为说明依照本发明第一示范实施例的洗涤-烘干洗衣机烘干过程的时间曲线图。
图3为说明依照本发明第二示范实施例的洗涤-烘干洗衣机烘干过程的时间曲线图。
图4-1为说明依照本发明第三示范实施例的洗涤-烘干洗衣机烘干过程的时间曲线图。
图4-2为说明依照本发明第三示范实施例的洗涤-烘干洗衣机烘干过程的另一个时间曲线图。
图5为说明依照本发明第四示范实施例的洗涤-烘干洗衣机烘干过程时间曲线图。
图6依照本发明实施例的洗涤-烘干洗衣机的热风循环通道主要部分的剖面图。
图7为传统洗涤-烘干洗衣机的竖向纵剖面图。
图8为说明传统洗涤-烘干洗衣机烘干过程的时间曲线图。具体实施方式
下文将参照附图对本发明的洗涤-烘干洗衣机进行说明。在这些图中，与上述传统洗涤-烘干洗衣机相同的部件具有相同的标号。第一实施例
图1为表示依照本发明第一示范实施例的洗涤-烘干洗衣机结构的一个剖面图。
如图1所示，外桶3利用多个防振吊杆2弹性地悬吊并置于机身1内，所以在脱水过程中机身1利用防振吊杆2来吸收振动。容纳衣物(需要洗涤或烘干的物品)的内桶4放置在外桶3里面，并可绕轴5的中心旋转以进行洗涤和甩干(脱水)。机身1具有一个在外桶3和内桶4之间带有空隙的双重结构。波轮6可旋转地装在内桶4的内部底上并搅动衣物(需要洗涤或烘干的物品)。在内桶4的内壁上开有许多小孔(未图示)，并且在内桶4的顶面上设有液体平衡物7。搅动用的突起9设在一个周边带有斜坡8的碟状底上，由此构成波轮6。要烘干的衣物在烘干过程中利用波轮6的离心力沿着斜坡8上升。
马达10设置在外桶3的下面并通过联轴器11和轴5与内桶4或者波轮6相连，其中联轴器11改变旋转力并把力传送到轴5中。
外桶3的顶面上设有气密地覆盖其的外桶盖19，外桶盖19上开有一个与弹性的上褶状管17相连的热风排放口20。外桶盖19上设有内盖21，用来放入和取出衣物。用来覆盖机身1顶面的机盖22有一个外盖23和一个操作显示部分24。用来排出外桶3中水的排水阀26设在外桶3的底部。
进水阀31用作洗涤的进水阀，在洗涤和漂洗的过程中向内桶4里供应水，同时它也用作冷却水的进水阀，在烘干过程中向热交换器32供水。水通过软管33供应到热交换器32中，其中进水阀31和软管33构成了冷却热交换器32的水冷却部分，用来冷却热交换器32表面的风扇34就构成了空气冷却部分。
用热交换器32来干燥热风。热交换器32的一端通过弹性下褶状管13与外桶3的底部相连，其另一端则与烘干用风扇14相连。风扇14的另一端与带有加热器15(加热单元)的热风供应通道16相连，并且通道16通过上褶状管17与内桶4相连。结果热风就在洗衣机中通过热风循环通道35循环，其中热风循环通道由35软管、通道等组成。风扇14和加热器15构成了一个热风吹送部分。
测温计36测量热交换器32外壁的温度，测温计37测量热交换器32出口处循环风的温度，其中测温计36放置在热交换器32的外壁上。
包括一个微处理器的控制器38(控制部分)控制着马达10(驱动装置)、联轴器11、烘干用风扇14(热风吹送部分)、加热器15(热风吹送部分)、排水阀26、进水阀31以及冷却用风扇34等等，因而控制了各过程，也就是洗涤、漂洗、脱水以及烘干。
此外，控制器38通过计算热风循环通道35中的循环风的温度和热交换器32外壁的温度之间的温度差来结束烘干过程，其中这些温度是由测温计36和测温计37测得的。
下文将描述本发明的洗涤-烘干洗衣机的操作过程。在洗涤过程中，打开外盖23和内盖21，把衣物放入内桶4中，然后操作就开始了。在进水阀31打开并供水到某个给定的水位之后，马达10就运转。那时，从马达10来的动力就利用传递部分的联轴器11通过洗涤用轴传递到波轮6。由于波轮6旋转，所以突起9就搅动衣物，通过水流的力以及衣物相互之间的接触或者衣物和内桶4或波轮6之间的接触而产生的力来进行洗涤。
在洗涤过程完成后，通过在脱水过程中打开排水阀26，就排干了内桶4中的水。传递部分的联轴器11转向脱水侧，并且从马达10来的动力通过甩干用轴(脱水用轴)传递到内桶4上。结果内桶4旋转，离心力作用在衣物上，然后水就从衣物中分离出来。在脱水过程之后，烘干过程开始。
在烘干过程中，联轴器11转向洗涤一侧，并且从马达10来的动力传递至波轮6。通过波轮6正向和反向旋转，就把在脱水过程后附着在内桶内壁上的衣物移落下来。当突起9通过波轮6正向和反向旋转来搅动衣物时，就利用风扇14和加热器15构成的热风吹送部分向热风排放口20输送热风。从排放口20吹入内桶4的热风使水分从衣物中蒸发，并且热风从内桶4流向外桶3的内部，然后穿过下褶状管13并到达热交换器32。
热风从衣物中带走水分并变得十分潮湿，当它流过热交换器32时，就利用从风扇34中吹出的风与热交换器32的壁交换自身的热量。之后，热风达到了水汽的凝结点，并在热交换器32的内壁上形成水汽凝结。
那时，冷水(自来水)就以每分钟0.4升的速度从进水阀31经过软管33供向热交换器32。供向热交换器32的冷水冲击在台阶39上，并像飞沫一样反弹起来。当大湿度的热风与这些飞沫相碰，它们就被冷却下来并交换出它自身的热量，于是形成水汽凝结。凝结水和冷水通过排水阀26排出机身1。
如上述的，大湿度的热风以风扇34在热交换器32中进行的空气冷却方式和软管33供应的冷水进行的水冷却方式来交换自身的热量。结果，热风干燥了，并回到烘干用风扇14处。通过循环热风循环通道35中的热风就烘干了内桶4中的衣物。
图2表示了在烘干过程中循环风的温度变化，也就是由测温计37测得的温度TH1、测温计测36得的温度TH2以及温度值TH1-TH2(温度TH1和温度TH2之间的差值)。下文将参照图2对烘干过程中热风循环通道35的状况变化进行说明。
首先，当烘干开始时，暴露在热风中的衣物的温度在预热时段T1中是上升的。
接着，在烘干的匀速时段T2中，从衣物中蒸发的水分量保持不变(称为平衡状态)。空气冷却方式和水冷却方式的冷却效果用在状态的变化上，也就是凝结，并且热交换器32的侧壁温度保持着平衡状态。因此用来探测热交换器32内壁温度的测温计36的测得温度TH2也保持不变。
再后，当烘干继续进行，从衣物中蒸发的水分逐渐减少，并且在烘干的减速时段，热风的温度升高了。在这种情况下，由于热风的相对湿度(水分含量)逐渐减少，在热交换器32上凝结用的交换热也减少。热交换器32的侧壁是通过风扇34在热交换器32中进行的空气冷却方式和软管33所供冷水进行水冷却方式来进行冷却的。结果热交换器侧壁的就温度降低了。
测温计36测得热交换器32侧壁上的状态变化，也就是说，测温计36测得温度TH2。时段T2至时段T3的循环风温度TH1由测温计37测得，并对温度TH1和TH2之间的差值也进行了计算。结果就可以明确的定义出图2所示的拐点A2。在拐点A2之后设置了一个给定的延迟时段，衣物得到了足够的烘干，然后烘干过程结束。
本发明的洗涤-烘干洗衣机采用了风扇34进行的空气冷却方式和软管33供应的冷水进行的水冷却方式。结果是该洗涤-烘干洗衣机可以提高热交换器32的冷却效率，因而有效地烘干衣物，也就是充分地烘干衣物。
如上述的，在本发明中，因为使用了风扇34进行的空气冷却方式和软管33供应的冷水进行的水冷却方式来冷却热风循环通道35中循环的大湿度热风，所以衣物干燥(也就是烘干)了。衣物也可以使用空气冷却方式或水冷却方式中的一种，或者同时使用两者来进行干燥。在这种情况下，至少冷却方法中的一种可以在烘干过程中的任意时刻运转或不运转。作为结果，就可以根据烘干过程的条件来选择有效的冷却方法，并且可以获得高的干燥(烘干)效率。第二实施例
依照本发明第二示范实施例的洗涤-烘干洗衣机的结构与图1所示的第一实施例的结构大致相同。与第一实施例所示部件相似的部件具有相同的标号，这里略去了对于这些部件的描述。
本发明第二实施例的洗涤-烘干洗衣机中，控制器38(控制部分)根据烘干过程中循环风温度的变化(如图3上面部分所示)来运作。图3的下面部分所示的为风扇34和进水阀31的时间曲线图。如图3所示，预热时段定义为一个从烘干的起始时刻开始的给定时段，例如40分钟，也可以为一个直至温度值TH1-TH2(温度TH1和温度TH2的差值)达到一个给定值(如图3中K1所示)的时段。温度TH1(热风循环通道35中循环风的温度)由测温计37测得，温度TH2(热交换器32外壁的温度)由测温计36测得。在预热时段中停止了风扇34进行的空气冷却方式和从进水阀31经软管33供应的冷水进行的水冷却方式的冷却。在预热时段后，采用空气冷却方式或水冷却方式中的一个来冷却热交换器32，或者同时采用这两种方法。图3表示了一个同时采用空气冷却方式和水冷却方式来冷却热交换器32的例子。上述的结构和操作过程是本发明第二实施例洗涤-烘干洗衣机的特点，其它结构与第一实施例的相应结构大致相同。
图3表示了测温计37测得的温度TH1、测温计36测得的温度TH2以及温度值TH1-TH2(温度TH1和温度TH2之间的差值)。在烘干的第一个时段(预热时段T1)中，加热器15加热的热风大部分的热能用于升高衣物或者桶的温度。当衣物表面的温度升高，水分就蒸发。之后，热风的热能和水汽的潜热平衡，并且在时段T2达到一个平衡的状态。也就是说，在烘干过程的初期时段不冷却热交换器32就能够快速达到平衡状态(烘干的匀速时段)，其中蒸发的水分量在平衡状态达到最大。
在本发明第二实施例的洗涤-烘干洗衣机中，预热时段(在从烘干初始时刻开始的给定时段里)风扇34和进水阀31都是关闭的。但烘干在关闭风扇34和进水阀31中至少一个时仍能进行。
在本发明第二实施例的洗涤-烘干洗衣机中，在烘干过程中当由于故障而不能从进水阀31经过软管33供应冷水时，风扇34进行的空气冷却方式可以运转以替代水冷却的方式。在这种情况下，停止供应冷水时，循环风的温度骤然上升。那时，测温计37测得了这个温度，于是风扇34就运转。即使在冷水由于进水阀31或者软管33的故障而不能供应时，上述的操作也可以防止衣物烘干过头或者没有烘干。第三实施例
依照本发明第三示范实施例的洗涤-烘干洗衣机结构大致与图1中所示的第一实施例的结构相同。与第一实施例中所示的部件相同的部件具有相同的标号，这里省略了对这些部件的描述。
在本发明第三实施例的洗涤-烘干洗衣机中，控制器38(控制部分)根据烘干过程中循环风温度的变化(如图4-1上面部分所示)来运作。图4-1的下面部分所示的为冷却用风扇34和进水阀31的时间曲线图。如图4-1所示，一个时段定义为一个给定的烘干的匀速时段，例如80分钟，该时段从一个从烘干的预热时段(例如40分钟)后的起始时刻开始。也就是说，该时段定义为一个烘干的匀速时段，其时温度值TH1-TH2(温度TH1和温度TH2的差值)保持在一个给定的值(如图4-1中K2所示)。温度TH1(热风循环通道35中循环风的温度)由测温计37测得，温度TH2(热交换器32外壁的温度)由测温计36测得。在烘干的匀速时段中，热交换器32采用风扇34进行的空气冷却方式和从进水阀31经软管33供应的冷水进行的水冷却方式来冷却。此后，在一个从温度值TH1-TH2上升直至烘干结束的一个时段(烘干减速时段T3)里，停止了用软管33中供应的冷水进行的水冷却方式，而只使用风扇34进行的空气冷却方式。上述的结构和操作过程是本发明第三实施例洗涤-烘干洗衣机的特点，其它结构与第一实施例的相应结构大致相同。
在烘干的匀速时段T2中，热交换器32中的湿度大致为100％，并且循环风中的热量达到最大，所以为了带走热量和使水冷凝，就需要有强力的冷却作用来冷却热交换器32。此后，循环风的湿度下降，并且在烘干的减速时段T3中冷水又开始蒸发。
也就是说，在烘干的匀速时段T2中，使用风扇34进行的空气冷却方式和从进水阀31经软管33供应的冷水进行的水冷却方式，对热交换器32进行了有效的干燥，所以热交换器的冷却能力高。在烘干的减速时段T3中，由于仅使用了风扇34进行的空气冷却方式，所以再蒸发的量减少，并且衣物得以在合理的时间里完全烘干。
在本发明的第三实施例的洗涤-烘干洗衣机中，如上述的，在烘干的减速时段T3中，停止了软管33供应的冷水进行的水冷却方式，而仅使用风扇34进行的空气冷却方式。但是本发明并不局限于上面提及的结构。例如，如图4-2所示，在烘干的减速时段T3中，热交换器32的冷却可以仅使用软管33供应的冷水进行的水冷却方式，而不使用风扇34进行的空气冷却方式。除此之外，热交换器32的冷却可以任意选择风扇34进行的空气冷却方式或者软管33供应的冷水进行的水冷却方式来进行。
在本发明的洗涤-烘干洗衣机中，如图4-1或者4-2所示，在减速时段T3中可以任意选择风扇34进行的空气冷却方式或者软管33供应的冷水进行的水冷却方式。当选择了风扇34进行的空气冷却方式，烘干后的衣物就会变得蓬松。当选择了从进水阀31经软管33供应的冷水进行的水冷却方式时，由于冷水可以防止湿度的过分降低，所以衣物就不会被烘干过头。使用者可以通过在烘干减速时段T3选择空气冷却方式或者水冷却方式来获得自己想要的衣物烘干状况。
在本发明第三实施例的洗涤-烘干洗衣机中，即使在由于故障不能供应冷水时，也能运转风扇34进行的空气冷却方式以替代水冷却方式。这个操作过程与第二实施例的操作过程相同。第四实施例
依照本发明第四示范实施例的洗涤-烘干洗衣机结构与图1所示的第一实施例的结构大致相同。与第一实施例所示部件相似的部件具有相同的标号，这里省略了对于这些部件的描述。
在本发明第四实施例的洗涤-烘干洗衣机中，控制器38(控制部分)根据烘干过程中循环风温度的变化(如图5上面部分所示)来运作。图5的下面部分所示的为内桶4和波轮6转速的时间曲线图。如图5所示，时段T2定义为一个给定的烘干的匀速时段，例如80分钟(120分钟-40分钟)，该时段从烘干的预热时段(例如40分钟)后的起始时刻开始。也就是说，时段T2定义为一个烘干匀速时段，其时温度值TH1-TH2(温度TH1和温度TH2的差值)保持在一个给定的值(如图4-1中K2所示)。温度TH1(热风循环通道35中循环风的温度)由测温计37测得，温度TH2(热交换器32外壁的温度)由测温计36测得。在烘干的预热时段T1和匀速时段T2中，内桶4以一个给定的转速旋转，例如每分钟90转。此后，在从温度值TH1-TH2上升直至烘干结束的烘干减速时段T3里，波轮6旋转。上述的结构和操作过程是本发明第四实施例洗涤-烘干洗衣机的特点，其它结构与第一实施例的相应结构大致相同。
在从烘干开始时刻开始或者在烘干的匀速时段中的一个给定的时段里，例如120分钟，在内桶4中的衣物含有水分并且变得沉重，所以通过旋转波轮6来搅动衣物是困难的。如果在烘干的过程中内桶4不旋转，衣物就会发生缠结，并且在烘干过程后容易折皱。为了防止衣物的缠结，内桶4在烘干过程中以一个给定的转速(例如90转/分钟)旋转。
在从烘干开始时刻开始的给定时段(例如120分钟)之后，衣物的烘干率在烘干减速时段的初期大致为90％至95％。那时，波轮6运转，其中波轮6上升并搅动衣物，使其均匀地烘干。图5的下面部分表示了一个波轮在每一个给定时段正向和反向旋转的例子。
在本发明第一至第四实施例的洗涤-烘干洗衣机中，控制器38(控制部分)可以在烘干的过程中控制从进水阀31经软管33供应的冷水。结果，可以在一个给定的时段中供应或者不供应冷水。例如，供应冷水5秒钟，不供应冷水10秒钟。
当间歇地(例如10秒钟不供应水)供应冷水时，冷水的喷雾会在热交换器中保持一段时间，所以热风仍被有效地干燥。一般来说，传统的水冷却式热交换需要大量冷水，并且这些水并未有效地用在干燥中。本发明的洗涤—烘干洗衣机解决了上述的问题，并且能节省用水量。
本发明的洗涤-烘干洗衣机的控制器38(控制部分)能够具有一种检测内桶4中衣物量的功能。在这种情况下，当控制器38测得的衣物重量小于给定的重量时，就可以增大热风的产生量，使其大于用风扇14和加热器15组成的热风吹送部分产生的给定的产生量。例如，当额定容量为4.5千克而衣物不超过2千克时，空气的产生量就可以增加30％。
下文将对具有上述功能的洗涤-烘干洗衣机的操作过程进行描述。把衣物放入内桶4，然后，在洗涤过程供水之前，控制器38用马达10来转动波轮6。当马达10的停止旋转，就可以通过测量马达10旋转的惯性变化来检测内桶4中的衣物量。当该功能检测得的衣物量很少，例如不超过2千克，就可以在烘干的过程中通过提高风扇14的转速来增加热风的产生量，例如增加30％。结果，烘干的时间就充分地缩短了，例如大约缩短30％，所以该洗涤-烘干洗衣机就变得更为方便。
如图6所示，在本发明实施例的洗涤-烘干洗衣机中，可以在循环热风用的热风循环通道35a处放置阀40。作为结果，就可以根据热风循环通道35a中热风的变化，用阀40来做到任意的开度(从完全封闭到完全打开)。
下文将对带有上述阀40的洗涤-烘干洗衣机的操作过程进行描述。当控制器38测得的衣物量很少时，例如不超过2千克，在烘干的过程中就通过提高风扇14的转速来增加热风的生产量，例如增加30％。那时，控制器38使阀40打开，所以干燥的外界空气就引入到热风循环通道35a中。结果，烘干的效率就提高了，并且烘干的时间也充分缩短了，所以该洗涤-烘干洗衣机变得更为方便。
如上所述，本发明的洗涤-烘干洗衣机包括以下部件：
(a)一个机身；
(b)一个弹性悬吊在机身中的外桶；
(c)一个带有旋转轴并可旋转地支撑在外桶中的内桶；
(d)一个可旋转地设置在内桶内底上的波轮；
(e)一个驱动内桶或波轮的马达；
(f)一个向内桶里吹送热风的热风吹送部分；
(g)一个向内桶里供水的供水部分；
(h)一个循环所述热风吹送部分供应的热风的热风循环通道，它包括一个热交换器；
(i)至少一个冷却热交换器的冷却部分；以及
(j)一个控制器，它控制包括马达、热风吹送部分以及冷却部分的各部分，并控制包括洗涤、漂洗、脱水以及烘干的各过程。
其中冷却部分由一个水冷却部分和一个空气冷却部分构成，水冷却部分通过所供水来冷却热交换器里的热风，空气冷却部分通过吹风来冷却热交换器的外壁。
根据这样的结构，本发明的洗涤-烘干洗衣机具备以下的特征：
(a)通过提高热交换器的热交换效率来实现高干燥率；
(b)通过缩短烘干时间和提高烘干效率来实现高效率；
(c)对衣物基本无损伤；以及
(d)利用部分从洗涤-烘干洗衣机外桶排出的循环风来减少水汽凝结，以实现高可靠性。