包含缓冲元件的服装物品.pdf

用于服装的缓冲元件可包括一对材料层和位于该材料层之间并固定到该材料层的衬垫组件。至少一个材料层是由至少部分透明的材料形成。衬垫组件包括限定槽和空隙中的至少一种的聚合物泡沫材料，且衬垫组件包括表面，该表面包括连接衬垫组件到第一材料层的结合剂。聚合物泡沫材料具有第一颜色，且结合剂具有与第一颜色不同的第二颜色。

1.  一种服装物品，其包含至少一个用于减弱冲击力的缓冲元件，所述缓冲元件包括：
第一材料层和第二材料层，所述第一材料层由至少部分透明的材料形成；和
衬垫组件，其位于所述第一材料层和所述第二材料层之间，所述衬垫组件包括限定槽和空隙中的至少一种的聚合物泡沫材料，且所述衬垫组件包括表面，所述表面包括将所述衬垫组件连接到所述第一材料层的结合剂，所述聚合物泡沫材料具有第一颜色，且所述结合剂具有不同于所述第一颜色的第二颜色，
所述聚合物泡沫材料和所述结合剂通过所述第一材料层是可见的。

2.  如权利要求1所述的服装物品，其中所述第一材料层是网状织物。

3.  如权利要求1所述的服装物品，其中所述第一颜色与所述第二颜是在视觉上可区分的。

4.  如权利要求1所述的服装物品，其中所述槽和所述空隙中的至少一种具有倾斜的表面。

5.  一种服装物品，其包含至少一个用于减弱冲击力的缓冲元件，所述缓冲元件包括：
第一材料层和第二材料层，所述第一材料层由至少部分透明的材料形成；和
衬垫组件，其位于所述第一材料层和所述第二材料层之间，所述衬垫组件包括第一表面和相反的第二表面，所述第一表面面对所述第一材料层，而所述第二表面面对所述第二材料层，并且所述衬垫组件包括聚合物泡沫材料，所述聚合物泡沫材料限定(a)多个长形的槽，其从所述第一表面朝向所述第二表面延伸和(b)多个长形的空隙，其穿过所述衬垫组件且从所述第一表面延伸到所述第二表面，所述第一表面包括结合剂，所述 结合剂将所述衬垫组件连接到所述第一材料层，所述聚合物泡沫材料具有第一颜色且所述结合剂具有不同于所述第一颜色的第二颜色。

6.  如权利要求5所述的服装物品，其中所述第一材料层是网状织物。

7.  如权利要求5所述的服装物品，其中所述第一颜色与所述第二颜是在视觉上可区分的。

8.  如权利要求5所述的服装物品，其中所述槽和所述空隙具有倾斜的表面。

9.  一种服装物品，其包含至少一个用于减弱冲击力的缓冲元件，所述缓冲元件包括：
第一材料层和第二材料层，所述第一材料层由至少部分透明的材料形成；和
衬垫组件，其位于所述第一材料层和所述第二材料层之间，所述衬垫组件包括第一表面和相反的第二表面，所述第一表面具有第一颜色且与所述第一材料层连接，而所述第二表面与所述第二材料层连接，并且所述衬垫组件包括以下中的至少一种(a)多个长形的槽，其从所述第一表面朝向所述第二表面延伸和(b)多个长形的空隙，其穿过所述衬垫组件且从所述第一表面延伸到所述第二表面，所述槽和所述空隙中的至少一种露出所述衬垫组件的内部，所述衬垫组件的所述内部具有与所述第一颜色不同的第二颜色。

10.  如权利要求9所述的服装物品，其中所述第一材料层是网状织物。

11.  如权利要求9所述的服装物品，其中所述槽和所述空隙具有倾斜的表面。

12.  如权利要求9所述的服装物品，其中所述第一表面包括结合剂，所述结合剂将所述衬垫组件连接到所述第一材料层，所述结合剂具有所述第一颜色。

包含缓冲元件的服装物品
相关申请的交叉参考
此美国专利申请为美国专利申请号为13/442537的部分继续申请且根据35U.S.C.§120要求其优先权，该美国专利申请号13/442537于2012年4月9日在美国专利和商标局提交，且标题为“Articles Of Apparel Incorporating Cushioning Elements(包含缓冲元件的服装)”，如前美国专利申请通过引用被整体并入本文。美国专利申请号13/442537又是美国专利申请号为13/189716的继续部分申请且根据35U.S.C.§120要求其优先权，该美国专利申请号13/189716于2011年7月25日在美国专利和商标局提交，且标题为“Articles Of Apparel Incorporating Cushioning Elements(包含缓冲元件的服装)”，如前美国专利申请通过引用被整体并入本文。
背景
给予填充(padding)、缓冲或以其它方式减弱冲击力的材料或元件通常被包含在各种产品中。例如，运动服装通常包含了在与其他运动员、装备或地面接触时保护穿着者的缓冲元件。更具体地，在美式足球和曲棍球中使用的衬垫包含提供对穿着者多个部位的冲击保护的缓冲元件。美式足球、曲棍球、自行车、滑雪、单板滑雪和滑板运动期间使用的头盔包含提供在跌倒或碰撞时的头部保护的缓冲元件。同样，在足球(例如，被守门员使用)和曲棍球运动中使用的手套包含了提供保护佩戴者的手的缓冲元件。缓冲元件也可被包含在自行车短裤中。被用于通常非运动目的的服装也可以包含缓冲元件，诸如穿着用于摩托车骑行的服装，和用于园艺或建筑工作的膝盖保护装置。
概述
可在服装和各种其它产品中利用的多种缓冲元件在下文中公开。概括地说，该缓冲元件包括一对材料层和位于该材料层之间并固定到该材料层的衬垫组件。至少一个材料层是由至少部分透明的材料形成。衬垫组件包括限定槽和空隙中的至少一种的聚合物泡沫材料，且衬垫组件包括表面，该表面包括将衬垫组件连接到第一材料层的结合剂。聚合物泡沫材料具有第一颜色，且结合剂具有与第一颜色不同的第二颜色。
在所附的权利要求书中，描述本发明的新颖性特征方面的优点和特征被具体指出。然而，为获得新颖性的特征和优点的更好的理解，可参考描述且示出了与本发明相关的各种构型和概念的以下描述性内容和附图。
附图说明
当结合附图一起阅读时，前面的概述和下面的详细描述将被更好地理解。
图1是个人穿着的服装物品的主视图。
图2是服装物品的主视图。
图3和图4是服装物品的侧视图。
图5是服装物品的后视图。
图6是第一缓冲元件的透视图。
图7是第一缓冲元件的分解透视图。
图8是第一缓冲元件的俯视平面图。
图9A-9C是第一缓冲元件的截面图，如图8中的截面线9A-9C所定义。
图10A是对应于图9A，且示出在弯曲构型中的第一缓冲元件的截面图。
图10B是对应于图9A，且示出在伸展构型中的第一缓冲元件的截面图。
图10C是对应于图9C，且描述第一缓冲元件的透气性的截面图。
图11是在第一缓冲元件的制造过程中使用的制造装置的部分的透视图。
图12A-12D是制造过程的示意性透视图。
图13A-13D是制造过程的示意性截面图，分别由图12A-12D中的截面线13A-13D所定义。
图14A-14K是对应于图8，且描述第一缓冲元件的另外的构型的俯视平面图。
图15A-15J是示出了来自于第一缓冲元件的第一衬垫组件的另外的构型的透视图。
图16A-16R是对应于图9A，且描述第一缓冲元件的另外的构型的截面图。
图17A-17G是包含缓冲元件的另外的服装物品的主视图。
图18是服装物品的另一种构型的主视图。
图19是第二缓冲元件的透视图。
图20是第二缓冲元件的分解透视图。
图21是第二缓冲元件的俯视平面图。
图22是来自第二缓冲元件的第二衬垫组件的俯视平面图。
图23A-23D是第二衬垫组件的截面图，如通过在图22中截面线23A-23D所定义。
图24A是第二衬垫组件在伸展构型中的俯视平面图。
图24B是第二衬垫组件在压缩构型中的俯视平面图。
图25A-25H是对应于图22，且示出了第二衬垫组件的另外的构型的俯视平面图。
图26是对应于图22，且示出了第二衬垫组件的另一种构型的俯视平面图。
图27A-27E是如由图26中的截面线27A-27E所定义的截面图。
图28是对应于图22，且示出了第二衬垫组件的另一种构型的俯视平面图。
图29A-29D是如由图28中的截面线29A-29D所定义的截面图。
图30A-30D是对应于图29D，且示出了第二衬垫组件的另外的构型的截面图。
图31A-31E是对应于图23D，且示出了第二衬垫组件的另外的构型的截面图。
图32和33是相应于图22，且示出了第二衬垫组件的另外的构型的俯视平面图。
图34是第三缓冲元件的透视图。
图35是第三缓冲元件的分解透视图。
图36是第三缓冲元件的俯视平面图。
图37A和37B是第三缓冲元件的截面图，如由图36中的截面线37A和37B所定义。
图38是示出了第三缓冲元件的另一种构型的俯视平面图。
详细描述
下面的讨论和附图公开了可被包含到多种产品中的缓冲元件的多种构型，所述产品包括服装物品，诸如短裤、裤子、衬衫、包裹物、鞋类、手套和头盔。
服装构型
参照图1，穿着者或个人10被示出为穿着具有一条短裤的一般构型的服装物品100。尽管服装100可被穿着在其它服装物品下面，但服装100可被单独穿着，可暴露，或者可被穿着在其它服装物品上。服装100也可与其它装备件组合穿着(例如，运动或保护装备)。尽管服装100可为宽松的，但服装100被描述成具有相对较紧配合的压缩服装。因此，服装100的构型和服装100由个人10穿着的方式可显著变化。
服装100在图2-5中被单独示出为包括骨盆区域101和从骨盆区域101向外延伸的一对腿部区域102。骨盆区域101对应个人10的骨盆区域，并在穿着时至少覆盖骨盆区域的一部分。骨盆区域101的上部区域限定腰部开口103，其在服装100被穿着时围绕个人10的腰部延伸。腿部区域102对应于个人10的右腿和左腿，且穿着时覆盖右腿和左腿的至少一部分。腿部区域102的下部区域每个限定了在服装100被穿着时围绕个人10大腿延伸的大腿开口104。此外，服装100包括外表面105，当服装100被穿着时，外表面105背离个人10，且服装100包括一个相对的内表面106，当服装100被穿着时，其朝向个人10且可与个人10相接触。
多个缓冲元件200被包含到服装100的多个区域，以给予填充、缓冲或以其它方式减弱冲击力。当服装100在运动活动期间被穿着时，例如，缓冲元件200可以保护个人10不与其他运动员、装备或地面接触。关于服装100，缓冲元件200位于骨盆区域101和腿部区域102两者上，且被定位，更具体地，以保护个人10的臀部、大腿和尾骨。如在下文中更详细描述的，缓冲元件200可以包含到各种不同服装物品，且缓冲元件200可定位在服装物品的各个区域，以保护个人10的特定的部分(例如，肌肉、骨骼、关节、冲击区域)。此外，缓冲元件200的形状、尺寸和其它属性，以及在缓冲元件200所用的材料和组件，可显著变化以给个人10的特定部分提供特定级别的保护。
缓冲元件构型
对于缓冲元件200的示例性构型在图6-9B中被描述成具有大致长形的带有尖的端部区域的形状，其是被描述为包含到服装100的形状。缓冲元件200包括第一材料层210、第二材料层220，以及衬垫组件230。第一材料层210和第二材料层220共同形成缓冲元件200的外表面或覆盖物。即，第一材料层210和第二材料层220共同形成袋或空隙，衬垫组件230被定位在其中。第二材料层220被描绘为具有大致平面的构型，而第一材料层210延伸超过衬垫组件230，且还沿衬垫组件230的侧面与第二材料层220连接(例如，通过缝合、粘接结合或热结合)。虽然缓冲元件200可以以各种方式被包含到服装100中，但第一材料层210可定位在第二材 料元件220的外部，使得缓冲元件200从服装100向外突出。另一方面，第二材料层220可定位在第一材料元件210外部，使得缓冲元件200向内突出。
尽管第一材料层210具有覆盖衬垫组件230的形状，但是第二材料层220可具有形成服装100的其它部分的更大尺寸。例如，第二材料层220可以延伸到骨盆区域101和一个腿部区域102两者中。即，第二材料层220可形成缓冲元件200的一个表面，并延伸到服装100的其它区域，以形成用于个人10的覆盖物。在这种构型中，第一材料层210形成外表面105的一部分，而第二材料层220形成外表面105和内表面106两者的一部分。更具体地，被固定到衬垫组件230的第二材料层220的一部分，位于第一材料层210的内侧，并且形成内表面106的一部分。从衬垫组件230分隔开的第二材料层220的另一部分，形成外表面105的一部分，以及内表面106。因此，第二材料层220同时形成用于衬垫组件230的覆盖物的一部分和衣服100的其它部分。
多种材料可用于第一材料层210和第二材料层220，例如，包括多种织物、聚合物片材、皮革或合成皮革。这些材料的组合(例如，结合到织物的聚合物片材)也可以用于每个材料层210和220。尽管材料层210和220可以由相同的材料形成，每个材料层210和220也可由不同的材料形成。关于织物，材料层210和220可由针织的、编织的、非编织的、间隔的(spacer)、或网孔织物组件形成，例如，其包括人造丝织物、尼龙、聚酯、聚丙烯酸类、弹性纤维、棉、羊毛或丝。此外，织物可以是无伸展的(non-stretch)，可表现出在一个方向上伸展，或者可表现出多方向伸展。因此，多种材料适合于第一材料层210和第二材料层220。
衬垫组件230位于材料层210和220之间并固定在每个材料层210和220。更具体地，衬垫组件230具有固定到第一材料层210的第一表面231，固定到第二材料层220的相对的第二表面232，和在表面231和232之间延伸的侧面233。第一表面231限定了多个第一槽234，该第一槽延伸贯穿衬垫组件230的长度且朝向第二表面232。类似地，第二表面232限定了多个第二槽235，该第二槽延伸贯穿衬垫组件230的长度且朝向第一表 面231。第一槽234与第二槽235对齐。如本文中所使用的，“对齐”被定义为在共同的方向延伸，并包括(a)对于槽234和235的平行构型以及(b)对于槽234和235的非平行构型，它们偏移0和30度之间。因此，当槽234和235对齐时，它们通常在同一方向上定向延伸。此外，槽234和235彼此偏移。即，第一槽234位于衬垫组件230的区域，该区域在第二槽235被定位的区域之间。此外，每个槽234和235被示出为具有三角形、V形的、有角度的或尖的构型。虽然衬垫组件230被固定到材料层210和220，但一个或两个表面231和232也可不固定到材料层210和220。在任一构型中，表面231和232通常朝向材料层210和220。
虽然衬垫组件230和槽234和235的特征可显著变化，如在下面被更详细讨论的，合适的构型的一些实例在这里被讨论。例如，衬垫组件230可具有十毫米的厚度(即，表面231和232之间的距离)。给定该厚度，槽234和235可具有5毫米的宽度和5毫米的深度。因此，槽234和235可以延伸通过衬垫组件230的大约50％的厚度。此外，槽234和235可以以20毫米分隔开。上面所讨论的各个方面的优点涉及对缓冲元件200给予适合程度的弯曲、拉伸和透气性，如下面讨论的。然而，这些尺寸和百分比旨在仅仅作为示例，且尺寸和百分比可以与以上确定的特定的数有显著地变化。
多种材料可用于衬垫组件230，包括各种被压缩后恢复到原来的形状的聚合物泡沫材料。用于衬垫组件230的合适的聚合物泡沫材料的实例包括聚氨酯、乙烯醋酸乙烯酯(ethylvinylacetate)、聚酯、聚丙烯和聚乙烯泡沫。此外，热塑性和热固性聚合物泡沫材料都可以被使用。在缓冲元件200的一些构型中，衬垫组件230可以由具有不同密度的聚合物泡沫材料形成，或固体聚合物或橡胶材料可以被使用。填充流体的腔室也可用作衬垫组件230。此外，不同的衬垫组件230可由不同的材料形成，或者可由具有不同密度的类似的材料形成。如下面更详细讨论的，形成衬垫组件230的聚合物泡沫材料减弱冲击力，以提供缓冲或保护。通过选择用于每个不同的衬垫组件230的厚度、材料和密度，贯穿衣服100的冲击力减弱程度可以是不同的以给予所希望的缓冲或保护的程度。
形成衬垫组件230的可压缩聚合物泡沫材料减弱压缩缓冲元件200的或以其它方式接触缓冲元件200的冲击力。当包含到服装100或另一服装物品中，例如，衬垫组件230的聚合物泡沫材料可压缩，以保护穿着者不与其他运动员、装备或地面接触。因此，缓冲元件200可以被用来提供缓冲或保护个人10或其它由缓冲元件200覆盖的穿着者的区域。
除了减弱冲击力之外，缓冲元件200具有同时提供弯曲、拉伸、透气性、相对低的总质量和耐洗涤能力中的一个或更多个的优点。参照图10A，缓冲元件200被示出为弯曲的。在这种构型中，第一槽234有效地扩展且第二槽235有效地折叠(collapse)，以给予柔性。参照图10B，缓冲元件200被示出为被力20拉伸。在这种构型中，槽234和235的偏移结构允许衬垫组件230由于力20的作用变平或拉长。弯曲和拉伸的优点是缓冲元件200可以更好地与个人10的轮廓符合，并且缓冲元件200可以扩展、折叠、变平、和拉长以促进个人10的运动，同时还与在运动期间个人10的轮廓符合。此外，当穿着服装100且从事运动活动时，个人10可产生多余的热量并出汗。参照图10C，缓冲元件200的透气性通过多种路径30被示出，热量和湿气可沿着路径30通过，以离开缓冲元件200。因此，来自个人10的热量和湿气可以(a)通过第二材料层220，(b)进入第二槽235之一，(c)移动到第二槽235端部区域，以及(d)通过第一材料层210，从而离开服装100。此外，上面讨论的用于缓冲元件200的材料和构型(a)给予相对低的总质量，其在运动活动期间不会显著给个人10增加重量并且(b)即使当与商业洗涤过程相关联的温度被利用时，允许洗涤而不显著收缩或变形。因此，缓冲元件200可同时提供冲击力的减弱、弯曲、拉伸、透气性、相对较低的总质量和耐洗涤能力。
制造过程
多种技术可用于制造缓冲元件200。参考图11，制造装置300被公开为包括压制机310和缝纫机320。其它元件，诸如模具、槽刨、冲压裁剪机或激光也可以使用，但此处未示出。各种其它以类似的方式操作的制造装置也可以使用。因此，制造装置300是仅用于提供用于缓冲元件200生产的制造装置的实例。
首先，缓冲元件200的各种组件被切割、成形、或以其它方式制备。例如，材料层210和220可使用模切、激光切割或手工切割过程来切割为特定的形状。尽管第一材料层210具有覆盖衬垫组件230并沿表面233旁边延伸的形状，但是第二材料层220可具有形成服装100的其它部分的更大尺寸。例如，第二材料层220可以延伸到骨盆区域101和一个腿部区域102两者中。即，第二材料层220可形成缓冲元件200的一个表面，并延伸到服装100的其它区域，以形成用于个人10的覆盖物。多种过程也可以被用来形成衬垫组件230。例如，具有发泡剂的聚合树脂可以位于具有衬垫组件230的形状的模具中。本过程的优点是单个过程可用来形成衬垫组件230的聚合物泡沫材料，以及多个槽234和235。作为另一个实例，也可以得到聚合物泡沫的预成型层，且槽刨可以被用于形成槽234和235。在其它过程中，槽234和235可以由加热元件形成，该加热元件承压为聚合物泡沫的预成型层，或可以利用计算机控制的机床工具。作为又一实例，三维打印机可用于形成衬垫组件230，或具有槽234和235的聚合物泡沫元件可被挤出且然后切割成衬垫组件230的形状。
一旦缓冲元件200的各种组件被切割、成形或以其它方式制备，这些组件可被放置在压制机310的两个压板311和312之间，如在图12A和13A示出。更具体地，第一材料层210可邻近于压板311定位，第二材料层220可邻近于压板312定位，且衬垫组件230可以位于层210和220之间。在适当的定位之后，压板311和312接近并压缩第一材料层210、第二材料层220以及衬垫组件230，如在图12B和13B中所示出。更具体地，压板311使第一材料层210抵住衬垫组件230的第一表面231压缩，且压板312使第二材料层220抵住衬垫组件230的第二表面232压缩。
压板311和312有效地压缩材料层210和220之间的衬垫组件230，以确保结合。作为实例，可以使用粘接剂来结合衬垫组件230到每个材料层210和220。在制造过程之前的阶段，可将粘接剂应用到(a)材料层210和220的旨在与衬垫组件230结合的区域，或(b)衬垫组件230的表面231和232。虽然粘接剂可以应用到材料层210和220，但应用粘接剂到表面231和232的优点是，该粘接剂不出现在材料层210和220的不旨在与衬 垫组件230结合的区域。作为另一实例，加热可被用来将衬垫组件230结合到每个材料层210和220。在衬垫组件230由热塑性聚合物泡沫材料形成的构型中，衬垫组件230在表面231和232处的加热和熔化可被利用以将衬垫组件230结合到每个材料层210和220。类似地，材料层210和220也可以包含热塑性聚合物材料，或热塑性结合剂或热活化粘接剂可被利用。为了升高温度，各种辐射加热器、射频发射器或其它装置可被利用。另一方面，压制机310可以被加热，使得与压板311和312的接触增加衬垫组件230的温度到有利于结合的程度。
在制造过程的此阶段，一种考虑涉及应用粘接剂、热塑性聚合物材料或热塑性结合剂到缓冲元件200的组件所用的方法。如上所述，应用粘接剂到表面231和232的优点是，该粘接剂不出现在材料层210和220的不旨在与衬垫组件230结合的区域。类似的优点适用于热塑性聚合物材料或热塑性结合剂。而且，在槽234和235的形成之前应用粘接剂、热塑性聚合物材料或热塑性结合剂到表面231和232，可确保结合材料不出现在槽234和235。例如，当热塑性聚合物片材被用作为结合材料时，热塑性聚合物片材可结合或固定到聚合物泡沫部件(即，形成衬垫组件230的聚合物泡沫部件)的相对侧。然后，槽234和235可使用槽刨或其它过程来形成，这有效地去除位于槽234和235的热塑性聚合物片材部分。因此，热塑性聚合物片材不出现在槽234和235，并有效地被限制在与层210和220结合的表面231和232的区域。因此，通过对应用缓冲元件200的组件的方式选择特定的顺序，可以避免可形成非预期结合的或减少缓冲元件200的美观属性的多余的材料。
在压缩和结合之后，使压板311和312分开以露出缓冲元件200的组件，如在图12C和13C示出的。在制造过程的这个阶段，第一材料层210未固定到第二材料层220。现在，附加的缝合、粘接或热结合步骤可被用于围绕衬垫组件230的外周连接材料层210和220。作为实例，可利用缝纫机320以缝合材料层210和220到一起，如在图12D和13D中示出的，从而基本上完成了缓冲元件200的制造。
另外的缓冲元件构型
缓冲元件200的方面可发生变化，这取决于缓冲元件200和缓冲元件200所包含于其中的产品的预期用途。此外，缓冲元件200中使用的尺寸、形状和材料的变化可改变缓冲元件200的整体属性。即，通过改变缓冲元件200中使用的尺寸、形状和材料，缓冲元件200的可压缩性、冲击力减弱、弯曲、拉伸、透气性和总质量可适合于特定目的或产品。用于缓冲元件200的多个变化将在下面讨论。任何这些变化以及这些变化的组合，可用于使缓冲元件200的属性适合预期用途。此外，任何这些变化可以通过上面讨论的过程或过程的变化来制造。
如上文所讨论的，缓冲组件200可具有通常为长形的带尖的端部区域的形状。然而，缓冲元件200的整体形状可变化，以包括各种其他形状。参照图14A，缓冲元件200显示出大致为矩形的形状。在另外的构型中，缓冲元件200可以具有圆形、三角形、六角形或H形的构型，如在图14B-14E分别示出的。虽然任何这些形状可被利用在服装100，各种其它形状也可使用。作为实例，图14F示出了具有适合于护臀的形状的缓冲元件200的构型，图14G示出了具有适合于大腿垫的形状的缓冲元件200的构型，以及图14H示出了适合于尾骨垫的形状的缓冲元件200的构型。对具有适合于护肘(例如，用于衬衫、夹克或袖套)的形状的缓冲元件200的构型示于图14I。
与第一材料层210和第二材料层220相关的各个方面也可显著改变。如上所讨论的，材料层210和220例如可由各种织物、聚合物片材、皮革、合成皮革或这些材料的组合形成。另外，当材料是透气的，透气性可以被增强。在一般情况下，织物可渗透热和湿气。然而，聚合物片材、皮革、合成皮革或材料的组合可不表现出显著渗透性。如在图14J中所示出的，各种穿孔、孔或洞可形成在材料层210和220的一个或两个中来提高透气性。如图14K所示，在另外的构型中，第一材料层210可以完全不出现在缓冲元件200中。
关于衬垫组件230的方面也可变化以使缓冲元件200适合预期用途或改善缓冲元件200的属性。作为实例，槽234和235的构型可以变化。参照图15A和15B，槽234和235的宽度和槽234和235之间的间距都从上 文讨论的构型增加和减小。参照图15C，槽234和235延伸穿过衬垫组件230的宽度，而不是延伸穿过长度。为了给予在多个方向上的弯曲和伸展，槽234和235可具有延伸穿过衬垫组件230的长度和宽度两个方向的交叉构型，如在图15D中示出的。虽然槽234和235可以是线性的，但波浪形的或非线性的构型在图15E和15F中被示出。在另一构型中，衬垫组件230可以是分段的，或由两个或更多个独立的元件以其它方式形成。参照图15G，例如，衬垫组件230包括三个分开的部分，这可提高缓冲元件200的弯曲和透气性。
虽然槽234和235可完全穿过衬垫组件230延伸，但是槽234和235也可仅部分地穿过衬垫组件230延伸。参照图15H，例如，第一槽234延伸穿过衬垫组件230的大部分长度，但是与衬垫组件230的周边区域隔开一定距离。第二槽235可具有类似的构型。在图15I中，槽234和235位于衬垫组件230的一个区域，但不出现在衬垫组件230的另一区域。槽234和235也可仅部分地从衬垫组件230的相对侧穿过衬垫组件230延伸，如在图15J中示出的。因此，槽234和235可具有各种至少部分地延伸穿过衬垫组件230的构型。
与槽234和235的相对尺寸和位置有关的各种方面也可显著变化。参照图16A，例如，跨衬垫组件230的厚度的槽234和235是对齐的，而不是偏移的。图16B示出了其中横跨衬垫组件230的宽度的槽234和235的间距变化的构型，且图16C示出了其中横跨衬垫组件230的宽度的槽234和235的深度变化的构型。虽然槽234和235的深度可延伸通过衬垫组件230的厚度的大约50％，在不同构型下槽234和235的深度范围可从衬垫组件230的厚度的5％至95％。在一些构型中，第一槽234可不出现在衬垫组件230中，如在图16D中示出的，但第二槽235也可不出现。
在许多上面讨论的构型中，槽234和235被示出为具有三角形、有角度的或尖的构型。参照图16E，槽234和235具有圆形或半圆形的形状。槽234和235也可以是正方形的、长形的、矩形的或楔形的(即，宽度随深度的增加而增加)，如在图16F-16H中所示出的。各种不同形状的槽234和235也可组合利用，如在图16I中示出的。
各种附加特征可被包含在衬垫组件230中。参照图16J，多个洞236延伸通过衬垫组件230，这可以提高缓冲元件200的透气性。在一些构型中，可期望更大的厚度，如在图16K中，或可期望更小的厚度，如在图16L中。衬垫组件230也可以具有分层构型，如在图16M中示出的。作为实例，这些层可以是不同类型的聚合物泡沫或不同密度的聚合物泡沫，或层可以是不同的材料，诸如聚合物泡沫和橡胶。虽然衬垫组件230的厚度可以是不变的，但衬垫组件230也可以具有不同的或锥形的厚度，如在图16N中示出的。在缓冲元件200的某些构型中，衬垫组件230的中心区域可具有比衬垫组件230的周边区域更大的厚度，如在图16O中示出的。此外，衬垫组件230可具有圆形或波状的形状，如在图16P中示出的。
在每一种上面讨论的构型中，材料层210和220不出现槽234和235。即，材料层210和220未被示出为延伸进槽234和235。然而，参照图16Q，材料层210和220延伸进槽234和235，且被固定到槽234和235内的表面上。除了提高弯曲、伸展和透气性之外，该构型还可为服装100带来独特的或有吸引力的美观性。
在以上制造过程讨论中，值得注意的是，各种结合剂(例如粘接剂、热塑性聚合物片材)可用于结合层210和220到衬垫组件230。此外，各种方法可用于确保结合剂被限制在与层210和220结合的表面231和232的区域。参照图16R，结合剂237位于衬垫组件230与层210和220之间。另外，结合剂237限定在与层210和220结合的表面231和232的区域，从而不出现在侧面233和槽234和235内的区域。
根据以上的讨论，缓冲元件200的各种属性可发生变化。取决于服装的特定类型或在服装中的位置，该属性可给予不同程度的冲击力减弱、弯曲、拉伸、透气性或其它特征。因此，上面所讨论的变化可被单独或组合使用以给予缓冲元件200特定特征。
另外的服装构型
服装100被示出为具有一条短裤的一般构型。另一短裤构型在图17A中示出，且包括在图14F和14G所示的缓冲元件的形状。除了短裤之外，关于服装100所讨论的概念可被应用到其它类型的服装。例如，图17B示 出了一条裤子401，其包括各种缓冲元件200。参照图17C，衬衫402被示出为包括在与穿戴者的侧面、手臂和肩部相对应的位置的各种缓冲元件200。尽管服装402被描述为长袖衬衫，衣服402可具有其它衬衫型服装构型，包括例如短袖衬衫、背心、汗衫、夹克和外套。
缓冲元件200也可被包含到覆盖穿着者的其它区域的服装，例如，诸如帽子、包裹物、鞋类、袜子、手套和头盔。作为实例，带缓冲元件200的包裹物403在图17D中被示出。包裹物403具有大致圆柱形的构型，其可被放置在佩戴者的手臂或腿上。当，例如，肘部酸痛或受伤时，包裹物403的缓冲元件200可位于肘部上，以协助在运动活动期间保护肘部。作为另一个实例，包括缓冲元件200的鞋垫(sockliner)404在图17E中被示出。鞋垫404可位于鞋类物品内，以缓冲脚的底面。此外，一个或更多个缓冲元件200可包含到手套405中，如在图17F中所示的，以给予佩戴者的手保护。一个或多个缓冲元件200也可包含到头盔406中，如在图17G中所示的，以给予佩戴者的头部保护。除了减弱冲击力之外，在这些构型中的缓冲元件200也可同时提供弯曲、拉伸、透气性、相对低的总质量和耐洗涤能力中的一种或多种。
第二缓冲元件构型
参考图18，多个缓冲元件500被包含到服装100的多个区域。实际上，缓冲元件500被描述为取代以上讨论的各种缓冲元件200。正如缓冲元件200，缓冲元件500给予填充、缓冲或以其它方式减弱冲击力。当服装100在运动活动期间被穿着时，例如，缓冲元件500可以保护个人10不与其他运动员、装备或地面接触。关于服装100，缓冲元件500位于骨盆区域101和腿部区域102两者，且被定位，更具体地，以保护个人10的臀部、大腿和尾骨。虽然与服装100一起示出，缓冲元件500可以包含到各种不同服装物品，诸如任何裤子401、衬衫402、包裹物403、鞋垫404、手套405和头盔406。缓冲元件500可以被定位在服装物品的各个区域，以保护个人10的特定的部位(例如，肌肉、骨骼、关节、冲击区域)。此外，缓冲元件500的形状、尺寸和其它属性，以及在缓冲元件500所用的材料和组件，可显著变化以给个人10的特定部分提供特定级别的保护。
对于缓冲元件500的示例性构型在图19-21中被描述成具有大致长形的带有尖的端部区域的形状，这是如包含到服装100中所描述的形状。作为这种形状的替代选择，缓冲元件500可以呈现出在图14A-14I中所示出的任何形状，以及任何其它实际形状。每个缓冲元件500的主要组件包括第一材料层510、第二材料层520，以及衬垫组件530。第一材料层510和第二材料层520共同形成缓冲元件500的外表面或覆盖物。即，第一材料层510和第二材料层520共同形成袋或空隙，衬垫组件530被定位在其中。而第二材料层520被描绘为具有大致平面的构型，第一材料层510延伸超过衬垫组件530，且还沿衬垫组件530的侧面与第二材料层520连接(例如，通过缝合、粘接结合或热结合)。虽然缓冲元件500可以以各种方式被包含到服装100中，但第一材料层510可定位在第二材料元件520的外部，使得缓冲元件500从服装100向外突出。另一方面，第二材料层520可定位在第一材料元件510外部，使得缓冲元件500向内突出且朝向个人10。
第一材料层510具有覆盖衬垫组件530的形状，而第二材料层520可具有形成服装100的其它部分的更大尺寸。例如，第二材料层520可延伸到骨盆区域101和一个腿部区域102两者中。即，第二材料层520可形成缓冲元件500的一个表面，并延伸到服装100的其它区域，以形成用于个人10的覆盖物。在这种构型中，第一材料层510形成外表面105的一部分，而第二材料层520形成外表面105和内表面106两者的一部分。更具体地，被固定到衬垫组件530的第二材料层520的一部分位于第一材料层510的内侧，并且形成内表面106的一部分。从衬垫组件530分隔开的第二材料层520的另一部分，形成外表面105的一部分，以及内表面106。因此，第二材料层520同时形成用于衬垫组件530的覆盖物的一部分和衣服100的其它部分。
多种材料可用于第一材料层510和第二材料层520，例如，包括多种织物、聚合物片材、皮革或合成皮革。这些材料的组合(例如，结合到织物的聚合物片材)也可以用于每个材料层510和520。尽管材料层510和520可以由相同的材料形成，每个材料层510和520也可由不同的材料形 成。关于织物，材料层510和520可由针织的、编织的、非编织的、间隔的、或网孔织物组件形成，例如，其包括人造丝织物、尼龙、聚酯、聚丙烯酸类、弹性纤维、棉、羊毛或丝。此外，织物可以是无伸展的，可表现出在一个方向上伸展，或者可表现出多方向伸展。因此，多种材料适合于第一材料层510和第二材料层520。
衬垫组件530被单独在图22-23D中示出。当包含到缓冲元件500时，衬垫组件530位于材料层510和520之间并固定在每个材料层510和520。更具体地，衬垫组件530具有固定到第一材料层510的第一表面531，固定到第二材料层520的相对的第二表面532，和在表面531和532之间延伸且形成外围边缘的侧面533。然而，在其它构型中，衬垫组件530可以不固定到材料层510和520的一个或两者。
第一表面531限定了多个长形的槽534，其延伸贯穿衬垫组件530的长度且朝向第二表面532。在各图中为了参考的目的，槽534被示出为点画(也就是，斑点或虚线)，以帮助从衬垫组件530的其它特征区分槽534。虽然槽534被示出为相互对齐，具有正方形的形状，且被形成在第一表面531，槽534可具有各种其它构型。例如，槽534可彼此不对齐，槽534可具有任何实用的形状，槽534可形成在第一面531、第二面532或同时在两个表面531和532。此外，槽534可具有以上讨论的槽234和235的许多特征和变化中的任何一个，且，例如，槽534可具有在图15A-15J和图16A-16J所示的槽234和235的任何构型。因此，槽534可具有多种构型。
除了槽534之外，衬垫组件530限定了多个长形的空隙535，其延伸通过衬垫组件530且从第一表面531延伸到第二表面532。实际上，空隙535在衬垫组件530中形成的洞或孔。虽然空隙535被示出为彼此对齐的(即，在共同的方向延伸，且平行或在0到30度之间的偏移)且垂直于槽534，但空隙535可具有各种其它构型，下面讨论其中的一些。如所示的，空隙535具有延伸横跨衬垫组件530的大部分宽度的长度。然而，空隙535的端部区域通常从侧面533向内间隔开。在其中空隙535完全延伸横跨衬垫组件530的构型中，空隙535会有效地细分衬垫组件530为两个 或更多个单独的部分，类似于图15G中所示的衬垫组件230的构型。因此，空隙535的从侧面533向内的间隔端部区域保持衬垫组件530单件构型。该单件构型的优点是，单个元件(例如，衬垫组件530的整体)，而不是多个独立的元件，在用于缓冲元件500的制造过程中相对于材料层510和520被定位。
多种材料可用于衬垫组件530，包括各种被压缩后恢复到原来的形状的聚合物泡沫材料。用于衬垫组件530的合适的聚合物泡沫材料的实例包括聚氨酯、乙烯醋酸乙烯酯、聚酯、聚丙烯和聚乙烯泡沫。此外，热塑性和热固性聚合物泡沫材料都可以被使用。在缓冲元件500的一些构型中，衬垫组件530可由具有不同密度的聚合物泡沫材料形成，或固体(即，基本上非泡沫的)聚合物或橡胶材料可被使用。填充流体的腔室也可用作衬垫组件530。此外，不同的衬垫组件530可由不同的材料形成，或者可由具有不同密度、发泡程度或其它属性的类似的材料形成。
形成衬垫组件530的可压缩聚合物泡沫材料减弱压缩缓冲元件500的或以其它方式接触缓冲元件500的冲击力。当包含到服装100或另一服装物品中，例如，衬垫组件530的聚合物泡沫材料可压缩，以保护穿着者不与其他运动员、装备或地面接触。通过选择用于每个不同的衬垫组件530的特定的厚度、材料和密度，在贯穿衣服100冲击力的减弱程度可以是不同的以给予所希望的缓冲或保护的程度。因此，缓冲元件500可以被用来提供缓冲或保护个人10或其它由缓冲元件500覆盖的穿着者的区域。
除了减弱冲击力之外，缓冲元件500具有同时提供弯曲、拉伸、压缩性、透气性、相对低的总质量和耐洗涤能力中的一个或更多个的优点。假定槽534存在，衬垫组件530以在图10A-10C中所示的方式弯曲、伸展和通气。空隙535的存在补充了这些属性。参照图24A，例如，力20被示为拉伸衬垫组件530。在这种构型中，空隙535在尺寸上扩展多于衬垫组件530的其它区域，以给予更大的拉伸。参照图24B，力20被示出为压缩衬垫组件530。在这种构型中，空隙535在尺寸上减小或以其它方式压缩多于衬垫组件530的其它区域，以给予更大的可压缩性。拉伸和可压缩性的这种组合，例如，可提高缓冲元件500符合个人10的身体的运动的能力。 即，当个人10执行各种动作(例如，跑步、跳跃、蹲下、扭曲)时，缓冲元件500可拉伸和压缩，从而不妨碍个人10的身体的运动。此外，空隙535给予更大的透气性，以允许热量和湿气离开缓冲元件500。
多种技术可用于制造缓冲元件500，包括上面所讨论的用于缓冲元件200的通常的制造过程。此外，多种过程可被用来形成衬垫组件530。在一个过程中，具有发泡剂的聚合树脂可以位于具有衬垫组件530的形状的模具中。本过程的优点是单个过程可用来形成衬垫组件530的聚合物泡沫材料，以及多个槽534和空隙535。在另一个过程中，可以得到聚合物泡沫的预成型层，且槽刨或其它切割设备可被用于形成槽534和空隙535。例如，可编程的、多功能制造台可用来形成槽534和空隙535，诸如由美国康涅狄格州Gerber Scientific Products of Tolland制造的M系列平板切割机。在其它过程中，槽534和空隙535可以由加热元件形成，该加热元件承压为聚合物泡沫的预成型层，或可以利用计算机控制的机床工具。作为又一实例，三维打印机可用于形成衬垫组件530。
另外的缓冲元件构型
缓冲元件500的方面可发生变化，这取决于缓冲元件500和缓冲元件500所包含于其中的产品的预期用途。此外，缓冲元件500中使用的尺寸、形状和材料的变化可改变缓冲元件500的整体属性。即，通过改变缓冲元件500中使用的尺寸、形状和材料，缓冲元件500的可压缩性、冲击力减弱、弯曲、拉伸、可压缩性、透气性和总质量可适合于特定目的或产品。用于缓冲元件500的多个变化将在下面讨论。任何这些变化以及这些变化的组合，可用于使缓冲元件500的属性适合预期用途。此外，任何这些变化可以通过上面讨论的过程或过程的变化来制造。
与第一材料层510和第二材料层520相关的各个方面也可显著改变。如上所讨论的，材料层510和520例如可由各种织物、聚合物片材、皮革、合成皮革或这些材料的组合形成。另外，当材料是透气的，透气性可以被增强。在一般情况下，织物可渗透热和湿气。然而，聚合物片材、皮革、合成皮革或材料的组合可不表现出显著渗透性。正如在图14J中所示出的缓冲元件200的构型，各种穿孔、孔或洞可形成在材料层510和520的一 个或两个中来提高透气性。在一些构型中，第一材料层510可完全不出现在缓冲元件500中，类似于图14K。
关于衬垫组件530的方面也可变化以使缓冲元件500适合预期用途或改善缓冲元件500的属性。作为实例，槽534可具有对上面所讨论的槽235和235的任何变化。参照图25A，空隙535的多个方面被修改以示出变化。更具体地，单个空隙535可具有(a)更小的长度，(b)与其它空隙535对齐的排列，(c)更小的宽度，(d)更大的宽度，(e)锥形的或非矩形的形状，或(f)非线性形状。关于长度，空隙535可延伸穿过衬垫组件530的大部分宽度，以最大化在图24A和24B中示出的拉伸和可压缩性属性。然而，通过改变长度，拉伸和可压缩性的程度可在缓冲元件500或缓冲元件500的特定区域变化。空隙535的宽度也可变化，从1毫米到20毫米或更多。宽度的一个考虑涉及物体穿过空隙535突出的能力。通过形成空隙535以具有更小的相对宽度，穿过或进入空隙535突出的物体的概率被降低。关于形状，空隙535可以是矩形的、三角形的、无规则的或给予弯曲、拉伸、可压缩性和透气性的期望程度的任何形状。此外，可以出于美观的原因而改变空隙535的形状。
槽534和空隙535的排列也可显著变化。参照图25B，槽534延伸横跨衬垫组件530的宽度，而空隙535延伸通过衬垫组件530的大部分长度。虽然槽534和空隙535可以被布置成相互垂直的，槽534和空隙535也可以其它角度偏移，如在图25C中示出的。类似地，槽534和空隙535也可彼此平行或对齐，如在图25D中示出的。虽然空隙535可被布置成彼此平行的，空隙535也可以是不平行的。作为实例，图25E示出了空隙535为从共同的区域向外辐射。此外，图25F示出了各种空隙535为彼此相交，以形成两个X形构型。因此，涉及槽534和空隙535的形状、方向和安排的许多方面可显著变化。
衬垫组件530的另一种构型在图25G中被示出，其中空隙535形成代表数字1和星的形状。因此，空隙535可形成相对复杂的形状，其提供信息或时尚标记。作为实例，空隙535可(a)展示运动员的分配的号码，(b)形成团队名称，(c)表示服装100的厂商的商标或其它识别信息，或(d) 出于美观的目的示出抽象的描述。然而，随着信息或标记的复杂性增加，一个考虑涉及分离衬垫组件530的单独的部分与空隙535。再次参照图25G，两个单独的空隙535勾勒出数字1，在数字1的上部和下部区域形成一对连接部分537，以保证数1的中心区域保持连接到衬垫组件530的其余部分。然而，勾勒出星的空隙535并不形成类似于连接部分537的结构。作为结果，星的中心区域是与衬垫组件530的其余部分分开的。在制造过程中，额外的步骤可能是必要的，以确保该星的中心区域保持相对衬垫组件530的其余部分被适当定位。
在每一种上面讨论的各种构型中，槽534和空隙535都存在于衬垫组件530中。然而，在一些构型中，槽534可不出现在垫衬垫组件530中。例如，参照图25H，空隙535延伸穿过衬垫组件530的各区域，并在整个缓冲元件500中提供拉伸、可压缩性和透气性，而没有槽534。
在许多上面讨论的衬垫组件530的前面的实例中，槽534和空隙535彼此交叉或以其它方式彼此相交。然而，参照图26，槽534和空隙535的区域是彼此对齐的。考虑该结构的另一个方式是，槽534和空隙535彼此重叠或以其它方式彼此覆盖。在任何情况下，图26示出以下所述的构型，其中(a)槽534从各种空隙535的端部区域延伸，(b)槽534和空隙535交替穿过衬垫组件530，(c)空隙535从侧面533向内延伸，且延伸到槽534的端部区域，和(d)槽534交替被形成在第一表面531和第二表面532中。任意这些各种构型可用于修改衬垫组件530的属性或美观性，以及降低物体凸出通过或进入空隙535的概率。此外，在空隙535的区域内形成槽534可提高衬垫组件530的结构完整性。
另一种构型在图28和图29A-29D中示出，其中衬垫组件530包括围绕衬垫组件530延伸的倾斜的边缘536，且形成表面531和533之间的角度过渡。虽然槽534和空隙535可不出现在倾斜的边缘536的区域，但槽534被示出为延伸通过倾斜的边缘536，且空隙535被示出为延伸到倾斜的边缘536。然而，在其它构型中，空隙535可延伸到倾斜的边缘536的区域或槽534的端部区域，且空隙535可与倾斜的边缘536隔开。形成包括倾斜的边缘536的衬垫组件530的优点涉及第一表面531和侧面533之 间的过渡。更具体地，倾斜的边缘536形成在缓冲元件500和其中缓冲元件500不存在的服装100的区域之间更平滑的过渡或更少的突然过渡。如上所述，服装100可被穿着在其它服装物品下或可被与其它装备件结合穿着(例如，运动或保护装备)。在每种情况下，倾斜的边缘536可确保覆盖缓冲元件500的服装或装备平滑地过渡到其中缓冲元件500不存在的区域。在另外的构型中，如分别在图30A-30D中所示出的，倾斜的边缘536可(a)延伸到第二表面532，而不是侧面533，(b)呈现向外凸出的和圆形的构型，(c)呈现出向内凸出和圆形的构型，或(d)形成在衬垫组件530的侧面的锯齿形。对于倾斜的边缘536的特定构型可依赖于服装100是否旨在被穿着在其它衣服物品或装备之上或之下。此外，类似图30D的构型可允许装备与缓冲元件500对接且有效连接。即，装备的一部分可延伸到由倾斜的边缘536所形成的锯齿状区域。
关于衬垫组件530的多个其它方面也可改变以修改缓冲元件500的属性或美观性。参照图31A，空隙535被示出为具有各种示例性构型，其是锥形的、十字形的、向外和向内凸出或弯曲的、倾斜的、和T形的。空隙535可以是任意的这些形状，以及其它形状，以给予缓冲元件500期望的性能，例如，诸如弯曲、拉伸、可压缩性和透气性。通过对一个或多个空隙535选择形状，因此，特定性能可赋予缓冲元件500。例如，锥形的和T形的空隙535可允许缓冲元件500在一个方向上比在相反的方向弯曲更多。此外，用于空隙535的各种非均匀的形状(例如，锥形的、十字形、突出或弯曲的、倾斜的和T形的)可被用来限制对象突出穿过空隙535，从而接触穿着服装100的个人的能力，同时给予缓冲元件500所需性能。类似地，不同的槽534和空隙535可具有不同的宽度或形状，以进一步改变缓冲元件500的属性。尽管许多以上提出的关于空隙535的概念被讨论，任何这些概念也可应用到槽534。
涉及可修改缓冲元件500的属性或美观性的其它方面涉及形成层状结构，如在图31B中所示。作为实例，这些层可以是不同类型的聚合物泡沫或不同密度的聚合物泡沫，或这些层可以是不同的材料，如聚合物泡沫，橡胶等。这些层还可有不同的颜色以给予缓冲元件50美观性质。例如， 空隙535可延伸穿过一个层并进入其它层，以露出下层的颜色。此外，空隙535被示出为锥形的，使得下面的层的颜色可被看出，从而增强缓冲元件500的美观特性。类似的概念也可应用于槽534，其可延伸穿过一个层并进入其它层，以露出下层的颜色。
虽然衬垫组件530的厚度可以是不变的，但衬垫组件530也可具有不同的或锥形的厚度，如在图31C中示出的，以进一步修改缓冲元件500的性能或美观性。在缓冲元件500的一些构型中，衬垫组件530的中心区域可具有比衬垫组件530的周边区域更大的厚度，如在图31D中示出的。此外，衬垫组件530可具有圆形或波状的形状，如在图31E中示出的，以更好地符合个人10的轮廓。
衬垫组件530的另外的构型在图32和33中示出。衬垫组件530的这些构型可被利用于，例如，服装100的大腿区域或臀部区域。正如以上讨论的衬垫组件530的构型，这些构型包括彼此交叉并在各个方向上延伸的槽534和空隙535，以及具有倾斜的边缘536。此外，衬垫组件530的这些构型包含在特定区域中槽534和空隙535的组合和方向，以便给予，例如，不同程度的弯曲、拉伸、可压缩性和透气性。因此，许多上面讨论的特征和变化可被包含到一个衬垫组件530以给缓冲元件500的不同区域提供属性的不同组合。
第三缓冲元件构型
也可被包含到服装100或其它服装物品(例如，在图17A-17G中示出的服装物品)中的缓冲元件600的实例在图34-37A中被示出。缓冲元件600可替换任意缓冲元件200和500，或缓冲元件600可与在服装100或其它服装物品中的一个或更多个缓冲元件200和500一起使用。每个缓冲元件600的主要组件包括第一材料层610、第二材料层620，以及衬垫组件630。第一材料层610和第二材料层620被固定到衬垫组件630的相对侧，并共同形成缓冲元件600的外表面或覆盖物。即，第一材料层610和第二材料层620共同形成袋或空隙，衬垫组件630被定位在其中。除了减弱冲击力之外，衬垫组件630包括各种槽634和空隙635，其增强缓冲元件600的弯曲、拉伸和透气性。虽然衬垫组件被示出为包括槽634和空隙 635两者，衬垫组件630也可仅包括槽634或仅包括空隙635。缓冲元件600的额外优点包括可压缩性、相对低的总质量、和耐洗涤能力。
缓冲元件600的整体构型类似于每个缓冲元件200和500。因此，许多上面讨论的特征和变化也适用于缓冲元件600。例如，缓冲元件600可呈现出在图14A-14I、32和33中所示出的任何形状，以及任何其它实际形状。许多上面讨论的用于缓冲元件200和500的元件的材料，也可用于第一材料层610、第二材料层620和衬垫组件630。此外，许多以上讨论的用于衬垫组件230和530的变化也可被应用到衬垫组件630，以及形成在衬垫组件630中的各种槽634和空隙635，诸如任何在图15A-15J、16A-16R、19-21和25A-31E中示出的构型。因此，许多上面所讨论的关于缓冲元件200和500的概念也可应用到缓冲元件600。
衬垫组件630的相对表面包括可增强衬垫组件630和材料层610和620之间的结合的结合剂637。结合剂637可以是粘接剂或热塑性聚合物材料，例如，其位于衬垫元件630的相对表面上，但不存在于各个槽634以及空隙635内。在缓冲元件600的制造期间，结合剂637有效地固定每个材料层610和620到衬垫组件630的相对表面。此外，槽634和空隙635的形成之前，应用结合剂637到衬垫组件630的表面可确保结合剂637不存在于槽634和空隙635内。例如，当热塑性聚合物片材被用作为结合剂637时，热塑性聚合物片材可结合或固定到聚合物泡沫部件(即，形成衬垫组件630的聚合物泡沫部件)的相对侧。然后，槽634和空隙635可使用槽刨或其它过程来形成，这有效地去除位于槽634和空隙635的热塑性聚合物片材部分。因此，热塑性聚合物片材不出现在槽634和空隙635，并有效地限制在与材料层610和620结合的衬垫组件630的区域。因此，通过对应用缓冲元件600的组件的方式选择特定的顺序，可以避免可形成非预期结合的或减少缓冲元件600的美观属性的多余的材料。
缓冲元件600的优点涉及衬垫组件630的可见性。当材料的层610和620之一或两者由至少部分透明的材料制成，如在图34-36中示出的，衬垫组件630可以在缓冲元件600内是可见的。此外，各种槽634和空隙635也可以是可见的。当个人选择包含了缓冲元件600的服装100或其它服装 物品时，看到槽634和空隙635的能力提供了关于缓冲元件600的弯曲和透气性属性信息给个人。根据槽634和空隙635的位置，个人还可确定，包含缓冲元件600服装是否会以适合于个人打算从事的特定活动的方式弯曲和通气。另外，当在各种包含缓冲元件600的服装物品之间进行选择时，个人可选择具有最合适位置的槽634和空隙635的服装。缓冲元件600的相关优点涉及衬垫组件630的可见性的美观性。
为了加强槽634和空隙635的可见性，结合剂637和形成衬垫组件630的其它区域的聚合物泡沫材料可呈现出不同的颜色。例如，结合剂637可被形成以具有黑色，而所述聚合物泡沫材料可被形成以具有首要或次要的颜色(primary or secondary color)(例如，红、橙、黄、绿、蓝、紫)中的一个。作为另一个实例，结合剂637和聚合物泡沫材料可形成为具有不同的首要或次要的颜色，或结合剂637与聚合物泡沫材料中的一个可具有白色。因此，通过形成结合剂637和聚合物泡沫材料以具有不同的并且在视觉上可区分的颜色，槽634和空隙635的可见性可以被增强。
如上所述，当材料层610和620的一个或两个是由至少部分透明的材料形成时，在缓冲元件600内衬垫组件630可以是可见的。可利用的材料的实例包括清楚的或非不透明的聚合物片材、多孔材料和网状或花边织物。参照图38，例如，第一材料层610被示出为允许衬垫组件630的可见性的网状织物，包括槽634、空隙635和结合剂637中的每种。
另外的增强可见性的特征涉及槽634和空隙635的构型。参照图37A和37B，例如，槽634被形成为具有V形的结构，且空隙635倾斜向下以给予不同的宽度。实际上，用于槽634和空隙635的这些构型确保了聚合物泡沫材料的表面是由缓冲元件600的外部可见的。即，当槽634和空隙635具有倾斜或者被定向倾斜的表面以从缓冲元件600的外部是可见的时候，槽634和空隙635的颜色可能会更加明显。
虽然结合剂637可包含到衬垫组件630，但结合剂637可不出现在缓冲元件600的一些构型中。在这些构型中，衬垫组件630的一个或两个表面可形成为具有第一颜色，且衬垫组件630的内部可具有第二颜色。如果槽634和空隙635露出衬垫组件630的内部，第二颜色在槽634和空隙635 的位置将是可见的。因此，在其中结合剂637不存在的构型中，槽634和空隙635可以是从衬垫组件630的表面可见的和在视觉上可区分的。
根据以上讨论，槽634和空隙635可以是可见的，当(a)材料层610和620的一个或两个是至少部分透明的和(b)衬垫组件630的结合剂637和聚合物泡沫材料形成具有不同的或在视觉上可区分的颜色。除了增强的服装100的美观性之外，该构型确保了个人可看到衬垫组件630的结构和槽634和空隙635的位置，从而确保将以适合于个人打算从事的特定活动的方式弯曲和通气。
本发明在上文和在附图中参照各种构型被公开。然而，通过该公开服务的目的是提供关于发明的各种特征和概念的示例，而不是限制本发明的范围。相关领域的技术人员将认识到，可对以上描述的构型做出许多变化和修改，而不脱离由所附的权利要求书所限定的本发明的范围。