用于提供基于位置的服务的方法 【技术领域】
本发明涉及信息自动化领域，尤其涉及用于为移动设备提供基于位置的服务的方法。
背景技术
基于位置的服务(LBS location based service)根据移动设备用户的当前物理位置提供信息给移动设备用户，例如附近商店中促销或新到货物、附近餐馆的信息、道路指示、和交通信息。
但是，使用基于位置的服务是受限制的，主要是因为两个因素：A)室内定位的不精确性；和B)需要对软件和/或硬件进行升级。
对于因素A)，精确的室外定位系统(例如全球定位系统GPS)不能在室内环境(例如大型购物中心、会议中心、机场)中精确地工作，并且由于障碍屏障也不能在挤满了高层建筑的城市(比如上海，香港)中精确地工作。另一个方式是通过识别移动设备连接的蜂窝来确定移动设备的位置。但是，这只提供了达到公里的精确度。
对于因素B)，提出了其它的解决方案，以便通过测量和计算从多个具有已知位置的多个设备接收的信号的时间或传输角度来为移动设备提供更精确的定位。但是，这些解决方案要求安装或修改市场上现有移动设备中的软件和/或硬件，这可能会限制目标客户的数量。
题目为“Location based provision of content”的专利GB2428349于2007年1月24日授权并转让给Nick Papadoglou和HarisZisimopoulos，该专利公开了一种提供服务的方法，该服务具有适合于移动设备位置的内容。当移动用户移动到兴趣点附近时，部署在那里的无线传感器微片触发一个消息给传感器网络网关，该传感器网络网关转而以信号方式通知内容服务器从而经由蜂窝电讯网络将与物理位置有关的消息发送到移动设备。
有三个因素会限制上述方法的应用。首先，市场上现有移动设备需要安装修改的会话初始协议(SIP)软件和额外的用于与无线传感器微片通信的无线设备。第二，部署的无线传感器微片经由无线通信连接到传感器网络网关。这需要附加无线频谱，从而可能增加成本和受到限制。第三，经由蜂窝网络将与物理位置有关的消息发送到移动设备，这会引入延迟并占用网络广播时间(airtime)。
【发明内容】
因此，本发明的目的是提供一种用于基于位置的服务的改进方法，这可以简化部署过程并提供更精确的信息，或者至少为公众提供有用的选择。
根据本发明的一个方面，一种向移动设备提供基于位置的服务的方法，包括步骤：由短距离通信设备通过短距离无线通信从移动设备接收请求，以请求基于位置的服务；将短距离通信设备的已知物理位置地址插入到所接收的请求中；通过长距离通信将插入有物理位置地址的请求从所述短距离通信设备发送到内容服务器；内容服务器根据所接收的物理位置地址来提供基于位置的服务的信息；和内容服务器通过长距离通信将所提供的基于位置的服务的信息发送给所述移动设备。
上述方法存在三个主要的优点。首先，市场上大部分现有的移动设备不需要修改或升级他们的软件或硬件。其次，所部署的短程通信设备对于数据收集和用户位置跟踪不需要附加的无线频谱。第三，与物理位置有关的消息直接从短距离通信位置发送到移动设备，这能够缩短延迟而且不会占用网络广播时间。
【附图说明】
图1说明了按照本发明的一个实施例将基于位置的服务提供给移动设备的示意图；
图2说明了按照本发明的另一个实施例将基于位置的服务提供给移动设备的示意图；和
图3说明了按照本发明的又一个实施例将基于位置的服务提供给移动设备的示意图。
【具体实施方式】
如图1所示，示例系统是一种提供动态和交互信息的系统，该动态和交互信息与移动设备地物理位置和时间有关。移动设备使用短距离无线通信从部署的短距离通信设备获得位置信息，该部署的短距离通信设备具有已知的位置。基于所获得的位置信息，移动用户访问由内容服务器提供的基于位置的服务的动态和交互信息。根据移动设备的物理位置，该信息从内容服务器经由长距离通信发送到移动设备以供显示。
市场上大部分的移动设备可以支持短距离和长距离无线通信。例如，蓝牙或Wi-Fi(IEEE 802.11)(短距离)和W-CDMA蜂窝通信(长距离)。
移动设备可以是手持移动电话、口袋PC、个人数字助理(PDA)或膝上型计算机。
短距离通信可以是蓝牙、超宽带(UWB)、红外(IrDA)、射频识别(RFID)、近场通信(NFC)、ZigBee(IEEE802.15.4)、Wi-Fi(IEEE802.11)或任何类型的短距离通信技术。短距离通信设备可以是应用以上所述任何类型短距离通信技术的系统、设备，例如可以是移动设备应用短距离通信技术访问互联网的各种接入点、接口、网关。各种短距离通信设备可预先部署在兴趣点处，并具有已知的物理位置。
长距离通信技术可以是蜂窝电讯、GSM/GPRS、CDMA2000、W-CDMA、TD-CDMA、UMTS、WiMAX(IEEE 802.16)、基于web的802.x协议或任何种类的长距离通信技术。
图1说明了按照本发明的一个实施例将基于位置的服务提供给移动设备的示意图。在兴趣点处部署具有已知位置的短距离通信设备，比如无线接入点。该短距离通信设备通过短距离无线通信从移动设备接收诸如URL的请求，以请求基于位置的服务(步骤1)。无线接入点将其已知的物理位置地址插入到所接收的URL中(步骤2)。本领域技术人员知道短距离通信设备不限于无线接入点，并且还可以是使用任何类型的短距离通信技术的接口、网关等。本领域技术人员还可以知道对于基于位置服务的请求不限于URL的形式，并且还可以是链接或包括与物理位置有关的信息的任何数据项。所述无线接入点通过长距离无线通信将插入有已知物理位置地址的URL发送到内容服务器(步骤3)。内容服务器根据所接收的URL中的物理位置地址来提供基于位置的服务的信息。在另一个实施例中，内容服务器根据所接收的URL中的物理位置地址以及时间来提供基于位置的服务的信息。接着，内容服务器通过长距离通信将所提供的基于位置的服务的信息发送给所述移动设备。具体地，内容服务器通过长距离无线通信将所述基于位置的服务的信息发送到所述无线接入点(步骤4)。该无线接入点通过短距离无线通信将该基于位置的服务的信息转发到移动设备(步骤5)。将该基于位置的服务的信息显示给移动用户。移动用户可以进一步根据所接收的内容询问内容细节。
当移动用户移动到其下一个兴趣点时，以相同顺序重复这些步骤。
兴趣点可以是车站、商店、大型购物中心、餐馆、车辆、机场、戏院、会议中心、旅游景点、娱乐设施、主题公园、运输站、道路交叉点、市中心、或任何种类的位置。
由内容服务器提供的内容格式可以是SMS、文本、注释消息、图像、视频、音频或任何类型的格式。
内容可以是有关促销、菜单、时间表、道路指示、交通信息的信息或任何类型的信息。
图2说明了按照本发明的另一个实施例将基于位置的服务提供给移动设备的示意图。相同的附图标记代表与图1中相同的步骤和元素，不同的是用有线长距离通信代替无线长距离通信，例如用有线网络代替长距离无线连接。
图3说明了按照本发明的又一个实施例将基于位置的服务提供给移动设备的示意图，其中相同的附图标记代表与图1中相同的步骤和元素。但是，在该实施例中，一个外加模块被配置在短距离通信设备和服务器网络之间，该外加模块能够使已使用但没有安装本发明功能的短距离无线通信设备能够使用本发明的功能。该外加模块能够在短距离无线通信设备中接收的基于位置服务的请求中插入该短距离无线通信设备的已知位置，并将插入有已知位置的LBS请求发送到服务器。该外加模块能节省更换或更新已使用的无线接取器的成本和时间。
本领域技术人员可以理解，软件也可以集成图1-3中所示的步骤序列。
尽管这里参考附图描述了说明性的实施例，但是应当理解，本发明不限于这些实施例，并且相关领域的普通技术人员可以在其中实行各种变化和修改而不脱离本发明的范围或精神，并将所有这样的变化和修改包括在所附权利要求中提出的本发明的范围内。