打印装置、 查找表及其生成方法、 打印方法及打印物 本申请是 2010 年 1 月 11 日向中国国家专利局提出的申请号为 201010002353.7、 发明名称为 “打印装置、 查找表及其生成方法、 打印方法及打印物” 这一申请的分案申请。技术领域
本发明涉及使用特殊光泽材料和着色材料进行打印的打印技术。 背景技术 以往， 已知有一种首先在打印介质上形成底涂层、 进而在该底涂层上进行打印的 方法 ( 例如下述专利文献 1)。该方法可以用于各种打印方法， 例如可以用于再现各种色调 的金属色的情况。 为了再现金属色， 例如只要在打印介质上形成金属墨水的层， 并在其上重 叠彩色墨水进行打印即可。
专利文献 1 ： 特表 2002-530229 号公报
专利文献 2 ： 特开 2005-52984 号公报
但是， 由于金属墨水价格比较高， 所以有效降低其使用量成为课题。 这样的问题不 限于含有体现金属光泽感的金属颜料的金属墨水， 例如在使用含有体现类似于珍珠光泽的 光泽感的颜料的墨水等、 使发色以外的质感得以体现的各种特殊光泽墨水的情况下， 也是 共有的问题。 而且， 不限于喷墨打印机中的特殊光泽墨水， 在使用特殊光泽材料和着色材料 进行打印的各种打印装置中， 也是共有的问题。
发明内容 鉴于上述问题， 本发明要解决的课题是， 在考虑打印画质的同时有效地节约特殊 光泽材料。
本发明为了解决上述课题的至少一部分而提出， 可以作为以下的方式或应用例来 实现。
[ 应用例 1] 一种打印装置， 是使用特殊光泽材料和着色材料进行打印的打印装 置， 具备 ：
输入图像数据的输入部 ； 和
根据上述输入的图像数据， 控制上述特殊光泽材料及上述着色材料在打印介质上 的排列， 来执行上述图像数据的打印的打印部 ；
上述打印部根据与由上述着色材料表现的颜色的亮度相关的指标值， 使上述特殊 光泽材料的使用量变化。
由于该构成的打印装置根据与由着色材料表现的颜色的亮度相关的指标值， 使特 殊光泽材料的使用量变化， 所以可以在考虑打印区域的色调和与亮度相关的指标值的关系 的同时， 减少特殊光泽材料的使用量， 从而有效地节约特殊光泽材料。
[ 应用例 2] 在应用例 1 记载的打印装置中， 上述打印部在上述指标值明亮到规定 值以上的打印区域、 即高亮区域中， 使上述特殊光泽材料的使用量相对减少。
本申请的发明人发现， 在使一定量的特殊光泽材料与着色材料重叠来进行打印的 情况下， 在高亮区域中， 与着色材料所表现的颜色的亮度相关的指标值越明亮， 由着色材料 及特殊光泽材料表现的颜色的该指标值越暗。针对该观点， 由于应用例 2 的打印装置在高 亮区域中使特殊光泽材料的使用量相对减少， 所以可以消除色调与指标值的关系的不平 衡。
[ 应用例 3] 在应用例 2 记载的打印装置中， 上述打印部在上述高亮区域中， 上述指 标值越明亮， 越使上述特殊光泽材料的使用量减少。
由于该构成的打印装置根据指标值使特殊光泽材料的使用量减少， 所以高亮区域 中的亮度的灰度变化变得平稳， 可以抑制打印画质的降低。
[ 应用例 4] 在应用例 2 或应用例 3 记载的打印装置中， 上述规定值是在使用上述 着色材料及上述特殊光泽材料进行打印时的打印区域的各色调与上述指标值的关系中， 和 该指标值为最大值的色调对应的、 暗到仅使用上述着色材料进行打印时的打印区域的上述 指标值以下的值。
由于该构成的打印装置从比使用着色材料及特殊光泽材料进行打印时的打印区 域的各种色调与指标值的关系中， 指标值为最大值的色调暗的点 (point) 开始， 使特殊光 泽材料的使用量减少， 所以在高亮区域中， 可以总是保持色调越明亮、 指标值越明亮的趋 势。
[ 应用例 5] 在应用例 1 至应用例 4 任意一项记载的打印装置中， 上述指标值为明度。 在该构成的打印装置中， 指标值可以为明度。 另外， 除了明度之外， 还可以为辉度、 墨水占空比 (ink duty) 等。
[ 应用例 6] 在应用例 5 记载的打印装置中， 上述明度是将受光角设为 0 度、 照射角 设为 -45 度时测定的值。
在该构成的打印装置中， 明度的测定条件可以是受光角为 0 度、 照射角为 -45 度。 这样， 能够以接近人眼识别力的精度， 来决定使特殊光泽材料的使用量变化的范围。
另外， 应用例 1 的打印装置也可以作为应用例 7 的打印装置而确定。[ 应用例 7] 一种打印装置， 是使用特殊光泽材料和着色材料进行打印的打印装置， 上述着色材料包括 蓝绿色、 品红色、 黄色， 使用上述着色材料及上述特殊光泽材料进行打印的、 至少两端为白 和黑并以规定间隔的色调表现了通过上述蓝绿色、 品红色、 黄色之一的色线 (color line) 的色标 (color patch) 中的色调数、 与每个该色调数的特殊光泽材料的使用量的关系， 按通 过上述蓝绿色、 品红色、 黄色的色线而不同。
而且， 应用例 2 的打印装置也可以作为应用例 8 的打印装置而确定。[ 应用例 8] 一种打印装置， 是使用特殊光泽材料和着色材料进行打印的打印装置， 在使用上述着色材 料及上述特殊光泽材料， 以规定的色调的间距打印了将白色和黄色连接的色线的情况下， 在从上述白色朝向上述黄色侧的规定色调的范围内， 上述色调越接近上述黄色， 与该色调 中的颜色的亮度相关的指标值越成为暗的值。
并且， 本发明除了作为打印装置的构成之外， 还可以通过应用例 9 ～应用例 14 的 查找表的生成方法、 应用例 15 的查找表、 应用例 16 的打印方法、 应用例 17 的打印物、 计算 机程序、 存储有该程序的存储介质等来实现。
[ 应用例 9] 一种查找表的生成方法， 是记述有向打印装置的输入值、 与该打印装 置的特殊光泽材料及着色材料的输出值的对应关系的查找表的生成方法， 包括 ： 准备记述 有上述输入值与上述着色材料的输出值的对应关系的现有查找表的步骤 ； 和对上述现有查 找表的各网格点中的上述着色材料的输出值， 附加上述特殊光泽材料的输出值， 生成新的 查找表的步骤 ； 上述附加的特殊光泽材料的输出值， 根据与上述着色材料的输出值所表现 的颜色的亮度相关的指标值而发生变化。
[ 应用例 10] 在应用例 9 记载的查找表的生成方法中， 上述附加的特殊光泽材料的 输出值， 在上述指标值明亮到规定值以上的网格点中相对降低。
[ 应用例 11] 在应用例 10 记载的查找表的生成方法中， 在上述指标值明亮到规定 值以上的网格点中， 上述指标值越明亮， 越使上述附加的特殊光泽材料的输出值降低。
[ 应用例 12] 在应用例 10 或应用例 11 记载的查找表的生成方法中， 进而包括 ： 对 使用上述着色材料及上述特殊光泽材料进行打印的打印区域中的每个规定色调的上述指 标值进行测色的测色步骤、 和求出在该测色步骤中进行测色得到的上述指标值为最大值的 色调的步骤， 上述规定值是与成为上述最大值的色调对应的、 暗到仅使用上述着色材料进 行打印时的打印区域的上述指标值以下的值。
[ 应用例 13] 在应用例 9 至应用例 12 任意一项记载的查找表的生成方法中， 上述 指标值为明度。
[ 应用例 14] 在应用例 13 记载的查找表的生成方法中， 上述明度是将受光角设为 0 度、 照射角设为 -45 度时进行测色得到的值。
[ 应用例 15] 一种查找表， 是记述有向打印装置的输入值、 与该打印装置的特殊光 泽材料及着色材料的输出值的对应关系的查找表， 根据与上述着色材料的输出值所表现的 颜色的亮度相关的指标值， 使上述特殊光泽材料的输出值发生变化。
[ 应用例 16] 一种打印方法， 是使用特殊光泽材料和着色材料进行打印的打印方 法， 根据与上述着色材料所表现的颜色的亮度相关的指标值， 使上述特殊光泽材料的使用 量发生变化。
[ 应用例 17] 一种打印物， 是使用特殊光泽材料和着色材料打印而得的打印物， 在 上述特殊光泽材料和上述着色材料重叠而被打印的打印区域中， 上述特殊光泽材料的使用 量根据与上述着色材料所表现的颜色的亮度相关的指标而变化。 附图说明
图 1 是作为本发明的实施例的打印机 20 的简要构成图。 图 2 是表示打印机 20 中的打印处理的步骤的流程图。 图 3 是表示 LUT62 的生成方法的步骤的流程图。 图 4 是对生成色标 (color patch) 的规定颜色进行表示的 RGB 色空间。 图 5 是表示色线 (color line)CL1 中的 L ＊与金属墨水占空比的关系的说明图。 图 6 是表示色线 CL4 中的 L ＊与金属墨水占空比的关系的说明图。 图 7 是表示色线 CL4 中的 LUT62 的特性的说明图。 图 8 是表示作为变形例的输入 L ＊与金属墨水占空比的关系的说明图。 符号说明 ： 20- 打印机， 30- 控制单元， 40-CPU， 41- 输入部， 42- 打印部， 51-ROM，52-RAM， 60-EEPROM， 62、 64-LUT， 70- 滑架马达， 71- 驱动带， 72- 滑轮， 73- 滑动轴， 74- 送纸马 达， 75- 压板， 80- 滑架， 81- 打印头， 82 ～ 86- 墨盒， 91- 存储卡插槽， 93- 操作面板， MC- 存 储卡， P- 打印介质， CL1 ～ CL7- 色线， CP1、 CP2- 交叉点。 具体实施方式
A. 打印装置的概要 ：
图 1 是作为本发明的实施例的打印机 20 的简要构成图。如图所示， 打印机 20 具 备： 通过送纸马达 74 搬送打印介质 P 的机构 ； 通过滑架马达 70 使滑架 80 沿着压板 75 的 轴向往复运动的机构 ； 对搭载在滑架 80 上的打印头 81 进行驱动， 进行墨水的喷出及墨点 (dot) 形成的机构 ； 和管理与这些送纸马达 74、 滑架马达 70、 打印头 81 及操作面板 93 的信 号交换的控制单元 30。
使滑架 80 沿着压板 75 的轴向往复运动的机构具备 ： 与压板 75 的轴平行搭设， 将 滑架 80 保持为可以滑动的滑动轴 73 ； 和在与滑架马达 70 之间张设环状驱动带 71 的滑轮 72 等。
滑架 80 上搭载有分别收纳了蓝绿色墨水 C、 品红色墨水 M、 黄色墨水 Y、 黑色墨水 K 作为彩色墨水的彩色墨水用墨盒 82 ～ 85。而且， 滑架 80 上搭载有收纳了金属墨水 S 的金 属墨水用墨盒 86。在滑架 80 的下部的打印头 81 上， 形成有与上述各种颜色的彩色墨水及 金属墨水 S 对应的喷嘴列。如果从上方将这些墨盒 82 ～ 86 安装到滑架 80 上， 则能够从各 墨盒向打印头 81 供给墨水。 其中， 本实施方式中所谓 “彩色墨水” 的情况， 也包括黑色墨水。另外， 在本实施例 中， 彩色墨水使用颜料墨水。
而且， 金属墨水是打印物体现出金属感的墨水， 作为这样的金属墨水， 例如可以使 用含有金属颜料、 有机溶剂和树脂的油性墨水组成物。为了有效产生视觉上的金属质感， 优选前述的金属颜料为平板状的粒子， 在将该平板状粒子的平面上的长径设为 X、 短径设 为 Y、 厚度设为 Z 的情况下， 优选根据平板状粒子在 X-Y 平面上的面积求出的当量圆直径的 50％平均粒径 R50 为 0.5 ～ 3μm， 且满足 R50/Z ＞ 5 的条件。这样的金属颜料例如可以由 铝或铝合金形成， 另外， 也可以粉碎金属蒸镀膜而生成。金属墨水中含有的金属颜料的浓 度， 例如可以为 0.1 ～ 10.0 重量％。当然， 金属墨水不限于这样的组成， 只要是产生金属感 的组成即可， 可以适当采用其他组成。
在本实施例中， 金属墨水 S 的组成为 ： 铝颜料 1.5 重量％、 甘油 20 重量％、 三乙二 醇单丁醚 40 重量％、 BYK-UV3500(BYK Japan KK 株式会社制 )0.1 重量％。
控制单元 30 构成为利用总线将 CPU40、 ROM51、 RAM52、 EEPROM60 相互连接。控制 单元 30 将 ROM51、 EEPROM60 中存储的程序扩展至 RAM52， 加以执行， 由此还作为输入部 41、 打印部 42 发挥功能。这些各功能部的详细内容将在后面叙述。
控制单元 30 与存储卡插槽 91 连接， 可以从插入到存储卡插槽 91 中的存储卡 MC 读入图像数据 ORG， 进行输入。在本实施例中， 从存储卡 MC 输入的图像数据 ORG 是由红色 (R)、 绿色 (G)、 蓝色 (B) 三种颜色成分构成的数据。
而且， 控制单元 30 接受借助操作面板 93 等的来自使用者的指示， 可以针对所输入 的图像数据 ORG 内的任意区域， 除了含有 R、 G、 B 颜色成分的区域 ( 以下称为 “彩色区域” )
以外， 指定由金属色构成的区域 ( 以下称为 “金属区域” )。金属区域和彩色区域可以重叠 ( 重叠区域为 “金属彩色区域” ， 将仅由 R、 G、 B 颜色成分构成的区域称为 “单独彩色区域” ， 将仅由金属色构成的区域称为 “单独金属区域” )。即， 可以按照在同一区域内进行使由彩 色墨水形成的墨点和由金属墨水形成的墨点混合存在的打印的方式， 指定各自的区域。
EEPROM60 中存储有 ： 记述了 RGB 形式的输入值与 CMYKS 形式的输出值的关系的查 找表 (LUT)62、 和记述了 RGB 形式的输入值与 CMYK 形式的输出值的关系的 LUT64。
具有如上所述的硬件构成的打印机 20， 通过驱动滑架马达 70， 使打印头 81 相对于 打印介质 P 沿主扫描方向往复运动， 而且， 通过驱动送纸马达 74， 使打印介质 P 沿副扫描方 向移动。控制单元 30 通过对应滑架 80 往复移动的动作 ( 主扫描 )、 打印介质的送纸的动作 ( 副扫描 )， 并根据打印数据在合适的时刻驱动喷嘴， 从而在打印介质 P 上的合适位置形成 合适颜色的墨点。由此， 打印机 20 可以在打印介质 P 上打印从存储卡 MC 输入的彩色图像。
B. 打印处理 ：
对打印机 20 中的打印处理进行说明。图 2 是本实施方式中的打印处理的流程图。 这里的打印处理是进行金属彩色的打印的处理， 使用者使用操作面板 93 等， 进行存储卡 MC 中存储的规定的图像打印指示操作， 由此开始打印处理。 本实施例中， 使用者在打印指示操 作的同时， 还对打印对象图像进行金属区域的指定。在开始打印处理时， CPU40 首先进行作 为输入部 41 的处理， 经由存储卡插槽 91 从存储卡 MC 读入作为打印对象的 RGB 形式图像数 据 ORG， 输入包括彩色区域及金属区域的输入图像数据 ( 步骤 S100)。 在输入了图像数据时， CPU40 根据 EEPROM60 中存储的 LUT62 及 64， 将图像数据 ORG 转换成打印机 20 可以表现的 CMYKS 形式的图像数据 ( 步骤 S110)。在本实施例中， CPU40 针对金属区域 ( 金属彩色区域及单独金属区域 ) 使用 LUT62 进行颜色转换处理， 对单独彩 色区域使用 LUT64 进行颜色转换处理。其中， LUT62 及 64 也可以存储在其他存储介质、 例 如硬盘驱动器中， 还可以采用从与打印机 20 连接的计算机等下载的构成。
在进行了颜色转换处理之后， CPU40 进行将颜色转换处理后的图像数据转换成各 种色点的 ON/OFF 数据的半色调处理 ( 步骤 S120)。这里， 使用公知的有序抖动法。当进行 半色调处理时， CPU40 结合打印机 20 的喷嘴配置、 送纸量等， 进行重新排列成以 1 次的主扫 描单位实施印相的点图案数据的隔行 (interlace) 处理 ( 步骤 S130)。 在进行隔行处理时， CPU40 根据点图案数据驱动滑架马达 70、 马达 74、 打印头 81 等， 从打印头 81 喷出金属墨水 S 及彩色墨水， 执行金属彩色的打印 ( 步骤 S140)。这样， 打印处理结束。其中， 上述步骤 S110 ～ S140 的处理作为打印部 42 的处理被执行。
C.LUT62 的特性 ：
通过对在上述的打印处理中使用的 LUT62 的生成方法进行说明， 来明确 LUT62 的 特性。图 3 表示 LUT62 的生成方法的流程。LUT62 的生成如图所示， 以下述的步骤进行。 首先， 准备记载有 RGB 形式的输入值与 CMYK 形式的输入值的对应关系的现有 LUT( 步骤 S200)。即， 准备只记载有输入值与彩色墨水的输出值的对应关系 ( 未记载金属墨水 S 的输 出值 ) 的 LUT。
由于这里准备的 LUT 用于生成 LUT62， 该 LUT62 用于将彩色墨水和金属墨水 S 重叠 来进行打印， 所以与在输出值中不含金属墨水 S 的条件下生成的通常 LUT 相比， 是以金属墨 水 S 被重叠的量来使彩色墨水的墨水占空比限制值减少而生成的 LUT。彩色墨水的墨水占
空比限制值是指， 可以向打印介质的单位面积中喷出的彩色墨水的总量的上限值。在喷墨 打印机中， 当向打印介质的单位面积中喷出大量墨水时， 由于会发生墨水的渗洇， 无法进行 合适的颜色表现， 所以设置这样的限制。其中， 墨水占空比限制值因打印介质、 墨水的种类 等打印条件而不同。
在准备了现有 LUT 之后， 接着， 生成不使用金属墨水 S 的色标、 和使用了金属墨水 S 的色标 ( 步骤 S210)。这里的色标是指使用现有 LUT， 对以规定的间距改变灰度的规定颜 色的图像数据进行颜色转换处理， 并由打印机 20 打印的色标。未使用金属墨水 S 的色标是 仅由彩色区域构成的色标， 在本申请中也称为单独色标。使用了金属墨水 S 的色标是以规 定的占空比， 使金属墨水 S 重叠于单独色标而得到的色标， 在本申请中也称为重叠色标。本 实施例中的重叠色标， 是以墨水占空比 30％使金属墨水 S 重叠而得到的色标。
其中， 之所以使墨水占空比为 30％， 是因为在本实施例的打印条件中， 由金属墨水 S 体现的金属感在墨水占空比为 30％时最能在视觉上被识别， 不特别限于该墨水占空比。 这里的金属墨水 S 的墨水占空比， 只要设为重叠金属墨水 S 时的基本设定值即可。
而且， 在本实施例中， 如上所述， 由搭载有生成对象 LUT62 的打印机 20 进行打印， 生成了色标。这是因为， 通过在可以使用 LUT62 的条件下生成色标， 由后述的方法生成的 LUT62 的性能会提高。不过， 色标不需要一定使用打印机 20 来生成。 另外， 在本实施例中， 色标的规定颜色如图 4 所示， 设为与打印机 20 的输入值相关 的 RGB 色空间 ( 灰度值 0 ～ 255) 的 8 个顶点 K(0， 0， 0)、 W(255， 255， 255)、 R(255， 0， 0)、 G(0， 255， 0)、 B(0， 0， 255)、 C(0， 255， 255)、 M(255， 0， 255)、 Y(255， 255， 0) 中的、 以直线连接顶点 K 和顶点 W 的色线 CL1、 以直线连接顶点 K、 顶点 C 和顶点 W 的色线 CL2、 以直线连接顶点 K、 顶 点 M 和顶点 W 的色线 CL3、 以直线连接顶点 K、 顶点 Y 和顶点 W 的色线 CL4、 以直线连接顶点 K、 顶点 R 和顶点 W 的色线 CL5、 以直线连接顶点 K、 顶点 G 和顶点 W 的色线 CL6、 以直线连接 顶点 K、 顶点 B 和顶点 W 的色线 CL7 的颜色。而且， 色标的色调变化间距是将各色线分别分 割成 32 段而得到的。在本实施例中， 对于任何色线， 色调值 1 为 W(255， 255， 255)， 色调值 32 为 K(0， 0， 0)。
在生成色标之后， 接着， 对于单独色标及重叠色标， 使用测色器对各色调的明度 (L ＊ ＊ ) 进行测色 ( 步骤 S220)。在本实施例中， L 是在照射角为 -45 度、 受光角为 0 度时进行 测色的。 这是因为， 在该测色条件下， 可得到与人眼识别的色调变化没有很大差异的测定结 果。不过， 测色条件并不限于该条件， 可适当设定。 ＊
在对 L 进行测色之后， 接着， 对应于经测色得到的 L ＊， 设定各个色调的金属墨水 S 的使用量 ( 墨水占空比 )( 步骤 S230)。关于金属墨水 S 的使用量的设定方法， 使用图 5 来详细说明。图 5 表示色线 CL1 中的单独色标 ( 图中为 “无金属时” ) 及重叠色标 ( 图中为 ＊ “金属 30％时” ) 的各色调、 与在上述步骤 S220 中进行测色得到的 L 的关系。而且， 表示了 根据该关系设定的金属墨水 S 的墨水占空比。如图所示可知， 在色线 CL1 中， 单独色标的线 形与重叠色标的线形在交叉点 CP1( 色调数 18) 处交叉。
在本实施例中， 金属墨水 S 的墨水占空比在与交叉点 CP1 相比更接近白色的色调 处为恒定值 30％， 即， 在 L ＊比交叉点 CP1 高的色调处为恒定值 30％。另外， 在与交叉点 CP1 ＊ ＊ 相比接近黑色的色调处， 即在 L 比交叉点 CP1 低的色调处， L 越低， 金属墨水 S 的墨水占 空比越小， 在黑色处被设定为 0％。
另外， 如果在 L ＊比交叉点 CP1 高的色调处， 设定开始减少金属墨水 S 的墨水占空 比的削减开始点， 则在削减开始点处， 无论色调是否接近黑色， 都导致 L ＊升高 ( 在本申请中 将该现象称为明度反转现象 )。总之， 由于在其他色调处， 色调越接近黑色， L ＊越降低， 所以 ＊ ＊ 在削减开始点， 无法实现 L 平稳的灰度变化。从该观点出发， 优选以 L 为交叉点 CP1 的 L ＊ 以下的色调设定削减开始点， 在本实施例中， 将削减开始点设为交叉点 CP1。
同样， 图 6 表示色线 CL4 中的各色调与 L ＊的关系。色线 CL4 中的色调与 L ＊的关 系， 具有与色线 CL1 相同的点和不同的点。相同点在于， 单独色标的线形与重叠色标的线形 在交叉点 CP2 处交叉。因此， 在色线 CL4 中， 与色线 CL1 同样， 也在 L ＊为交叉点 CP2 的 L ＊ 以下的色调处， L ＊越降低， 金属墨水 S 的墨水占空比越小， 在黑色处被设定为 0％。
另外， 不同点在于， 在色线 CL4 的重叠色标中， 在色调数为 16( 黄色 ) 处 L ＊ 最大 ( 在本申请中， 将该 L ＊最大的色调也称为最大点 MP)， 随着色调与最大点 MP 相比更接近白 ＊ 色， L 变小。这样， 在规定以上的明度的高亮 (high light) 区域， 因金属墨水 S 的重叠， 会 发生明度反转现象， 这是本申请发明人的新发现。其中， 最大点 MP 因墨水的性状、 打印介质 的种类等打印条件而不同。
在本实施例中， 根据该现象， 在 CL4 中， 在与最大点 MP 相比接近白色的色调处， 金 属墨水 S 的墨水占空比被设定成色调越接近白色则该墨水占空比越小。换言之， 在单独色 ＊ ＊ ＊ 标中， 在 L 比最大点 MP 的 L 高的色调处， 金属墨水 S 的墨水占空比被设定成 L 越高则该 墨水占空比越小。 其中， 墨水占空比的降低量只要根据打印条件， 设定为不会发生明度反转 现象的程度即可。本实施例中， 在色调数 1( 白 ) 处， 被设成墨水占空比为 25％。
另外， 如果在比最大点 MP 接近白色的色调处， 设定金属墨水 S 的高亮区域侧的削 减开始点， 则在削减开始点与最大点 MP 之间的色调处会发生明度反转现象。从该观点出 发， 高亮区域侧的削减开始点优选在最大点 MP、 或比最大点 MP 接近黑色的色调处进行设 ＊ 定。换言之， 优选在与最大点 MP 对应的 L 暗到单独色标的 L ＊以下的范围中设定。
虽省略了说明， 但对于其他的色线而言， 也与色线 CL1、 色线 CL4 同样地设定金属 墨水 S 的量。
在如上所述设定了金属墨水 S 的量之后， 接着， 对现有 LUT 的各个网格点， 根据在 上述步骤 S230 中确定的金属墨水 S 的量， 附加金属墨水 S 的输出值 ( 步骤 S240)。具体而 言， 首先， 由于图 5 及图 6 的横轴所示的色调数相当于色标的色调变化的数量， 所以， 将该色 调数置换成现有 LUT 的灰度值， 求出现有 LUT 的灰度值与金属墨水 S 的关系。然后， 根据求 出的关系， 求取对属于色线 CL1 ～ CL7 上的网格点的每个附加的金属墨水 S 的量。然后， 通 过使用了属于色线 CL1 ～ CL7 上的网格点的插补计算， 算出不属于色线 CL1 ～ CL7 上的网 格点的金属墨水 S 的量。插补计算只要利用求出 LUT 的网格点间的输出值时所使用的各种 公知方法即可。这样， 通过对所有的网格点求出金属墨水 S 的量， 并进行附加， 由此完成了 ＊ ＊ ＊ LUT62。另外， 可以将现有 LUT 的各网格点的 RGB 值转换成 L a b 值， 对应于各网格点的 ＊ ＊ L 的值， 根据图 5、 图 6 所示的 L 与金属墨水 S 的墨水占空比的关系， 设定金属墨水 S 的量。
此外， 在本实施例中， 针对属于色线 CL1 ～ CL7 上的网格点， 根据各色调与 L ＊的关 系来确定金属墨水 S 的量， 但所设定的色线的数量、 色相可适当设定。例如， 若增加色线的 数量， 则当然可以生成更高精度的 LUT。
使用图 7， 对由上述方法生成的 LUT62 的特性进行例示。图 7 表示了使用 LUT62 进行颜色转换处理来打印重叠色标的情况下的、 色线 CL4 中的色调与 L ＊的关系。如图中的虚 线所示， 使用了 LUT62 的重叠色标在从色调 1( 白色 ) 至最大点 MP 之间， 在单独色标的线形 与重叠色标 ( 金属墨水 S 一律为 30％ ) 的线形之间推移， 在从最大点 MP 至交叉点 CP2 之 间， 与重叠色标 ( 金属墨水 S 一律为 30％ ) 的线形重叠推移， 在从交叉点 CP2 至色调 32( 黑 色 ) 之间， 在单独色标的线形与重叠色标 ( 金属墨水 S 一律为 30％ ) 的线形之间推移。而 且， 使用了 LUT62 的重叠色标， 总是随着色调从白接近黑， 变化为 L ＊减小。即， 在任何色调 范围内， 都不会发生明度反转现象。
该构成的打印机 20 根据由彩色墨水表现的颜色的 L ＊， 使金属墨水 S 的使用量发 ＊ 生变化。因此， 可以在适当保持打印区域的色调与 L 的关系的同时， 减少金属墨水 S 的使 用量， 从而有效地节约金属墨水 S。
而且， 该构成的打印机 20 在 L ＊明亮到规定值以上的高亮打印区域中， 使金属墨水 S 的量相对减少。 因此， 可以抑制在该打印区域中的明度反转现象， 消除色调与 L ＊的关系的 不平衡。另外， 在 L ＊暗到规定值以下的打印区域中， 使金属墨水 S 的使用量相对减少。换 言之， 在彩色墨水的墨水占空比高、 由金属墨水 S 得到的金属感比较小的打印区域中， 使金 属墨水 S 的使用量减少。因此， 可以有效地节约金属墨水 S。而且， 如果是与彩色墨水的墨 水占空比无关地一味重叠金属墨水 S 的构成， 则在彩色墨水的高占空比区域中， 因被重叠 的金属墨水 S， 相应地占空比限制变严格， 颜色再现范围变窄， 但本实施例的构成可抑制该 问题， 抑制打印画质的降低。 并且， 由于该构成的打印机 20 在高亮打印区域中， 随着 L ＊升高， 使金属墨水 S 的 ＊ 量缓缓减少， 所以在高亮打印区域中， 可以使 L 的灰度变化平稳。
另外， 对于该构成的打印机 20 而言， 由于在与最大点 MP 对应的、 L ＊暗到单独色标 的 L ＊以下的范围内设定高亮区域侧的削减开始点， 所以不会在高亮打印区域中发生明度 的反转现象。
D. 变形例 ：
针对上述实施方式的变形例进行说明。
D-1. 变形例 1 ：
在实施例中， 表示了对应于由彩色墨水表现的颜色的明度 (L ＊ )， 使金属墨水 S 的 使用量发生改变的构成， 但作为用于使金属墨水 S 的使用量发生改变的指标， 不限于明度， 可以设为与由彩色墨水表现的颜色的亮度相关的各种指标。 例如， 可以设为辉度、 墨水占空 比等。
D-2. 变形例 2 ：
在实施例中， 通过对色标进行测色， 确定了金属墨水 S 的削减点， 但该测色并非必 须的， 也可以省略。不过， 若如实施例那样进行测色来确定金属墨水 S 的削减点， 则能够可 靠地抑制明度反转现象， 所以当然更优选。
D-3. 变形例 3 ：
在实施例中， 打印机 20 构成为通过 LUT62 来确定打印处理中的金属墨水 S 的量， 但并非必须使用 LUT62。 例如， 也可以对应于与彩色墨水的输入值所表示的颜色的亮度相关 的各种指标值， 来确定金属墨水 S 的量。作为该指标值， 例如可以为 L ＊ a ＊ b ＊色空间的 L ＊ 成分、 YCbCr 色空间的 Y 成分、 L ＊ u ＊ v ＊色空间的 L ＊成分、 XYZ 色空间的 Y 成分等。只要采
用该构成， 便可以减轻 LUT 的生成负担。具体而言， 例如可以在 EEPROM60 中预先存储图 8 ＊ 所示的记述有输入图像数据的 L 值与金属墨水 S 的墨水占空比的关系的表， CPU40 根据输 ＊ ＊ 入 RGB 数据算出 L ， 基于计算出的 L 值并参照该表， 来确定金属墨水 S 的量。
D-4. 变形例 4 ：
在实施例中， L ＊为规定范围 ( 如果是色线 CL4， 则为最大点 MP 与交叉点 CP2 之间 ) 时的金属墨水 S 的墨水占空比， 被固定为恒定量 (30％ )， 但也可以构成为使用者能够选择 打印画质必需的所希望的金属感的水平。该情况下， 例如， 打印机 20 预先存储多种 LUT( 例 如墨水占空比的最大值为 30％的 LUT 和 15％的 LUT)， 通过使用者的选择， 可以切换所使用 的 LUT。或者， 针对由 LUT62 求出的金属墨水 S 的量， 进而乘以对应于使用者的选择而确定 的规定削减率， 来确定金属墨水 S 的量。
D-5. 变形例 5 ：
在实施例中， 针对 L ＊以高的水平 (level) 推移的色线 CL4( 黄色线 )， 表示了在 L ＊ 为规定值以上的情况下， 降低金属墨水 S 的使用量的构成， 但成为该构成的色线不限于色 线 CL4， 只要在重叠色标的高亮区域中发生明度反转现象的色线， 为该构成即可。 例如， 在设 定 Lc( 浅蓝绿色 )、 Lm( 浅品红色 ) 的色线的情况下， 对于该色线， 可以成为上述的构成。 D-6. 变形例 6 ：
在上述的实施方式中， 例示了通过金属墨水和彩色墨水进行金属彩色打印的构 成， 但本发明并不限于金属彩色的打印， 还可以用于使用了彩色墨水和各种特殊光泽墨水 的打印。 特殊光泽墨水是指， 在经过打印的打印介质表面呈现特殊光泽的墨水， 除了含有体 现金属感的颜料的金属墨水之外， 还可以是被打印在打印介质表面的墨水的光学特性具有 反射角依赖性、 且因观察角度的不同而呈现出各种表观的墨水。具体而言， 作为该墨水， 除 了金属墨水之外， 还可以使用含有在向介质表面定影之后体现出珍珠光泽感的颜料的珍珠 光泽墨水、 含有如下所述的颜料的金银条纹 (lame) 墨水或梨皮纹墨水等， 所述颜料是在向 介质表面定影之后发生漫反射并具有微小凹凸以体现出所谓的金银条纹感、 梨皮纹感的颜 料。
D-7. 变形例 7 ：
在上述的实施方式中， 成为打印机 20 执行图 2 的所有打印处理的构成， 但在打印 机 20 与计算机连接的情况下， 可以由该计算机执行打印处理的一部分。该情况下， 由计算 机和打印机 20 构成的打印系统可以看作是广义的打印装置。
以上， 对本发明的实施方式进行了说明， 但本发明并不限于这样的实施方式， 在不 脱离本发明主旨的范围内， 当然可以实施各种实施方式。例如， 本发明除了喷墨打印机之 外， 还可以用于使特殊光泽调色剂和彩色调色剂附着在打印介质上来进行打印的激光打印 机等各种打印装置。而且， 除了作为打印装置的构成之外， 还可以作为 LUT 的生成方法、 LUT、 打印方法、 打印物、 程序、 存储介质等来实现。