在父母控制系统中选择分级限制的方法和装置.pdf

复制关于分级实例的信息(23)并提供至少一个分配给该分级实例的推荐分级(图2)。探测关于该分级实例的可接受程度的用户指示并将它分配给该推荐分级。根据该用户指示导出分级限制(210)。

1.  用于在节目内容过滤系统中选择分级限制的方法，其中所说的分级限制定义为节目是被封锁或被认为是可以接受的，包括：
复制有关分级实例的信息；
提供至少一个分配给该分级实例的推荐分级；
探测用户关于对该分级实例的可接受程度的指示；
将该用户指示分配给该推荐分级；和
根据对该推荐分级所分配的该用户指示导出分级限制。

2.  权利要求1的方法，其中复制，提供，探测和分配是对多个分级实例和相对应的多个推荐分级加以重复以便对该多个推荐分级提供多个用户指示和将该多个用户指示分配给多个推荐分级的相应分级，而其中的导出分级限制的步骤是根据所说的多个分配产生。

3.  根据权利要求1的方法，进一步包括步骤：
储存所说的分级限制；
接收包括多媒体内容和分配的推荐分级的节目；
将该储存的分级限制同所接收的被分配的推荐分级进行比较；和
拒绝对超过至少1个分级限制的节目的访问。

4.  根据权利要求1的方法，其中所说的节目是电视节目，而其中所说的节目内容过滤系统是一种父母控制系统。

5.  根据权利要求4的方法，其中该电视节目是作为模拟电视信号被接收，而该分配的推荐分级是在所说的模拟电视信号的垂直回扫消隐期内接收的。

6.  根据权利要求1的方法，其中该推荐分级规定该节目观看者的年龄、某些节目内容的程度，或二者的组合。

7.  根据权利要求1的方法，其中有关分级实例的复制信息被显示给用户并包含如下的一项或多项：标题、说明、主题、题目、图像、概述、简短预告、推荐分级、推荐分级解释。

8.  根据权利要求1的方法，其中该用户指示包括多种可接受程度级别。

9.  根据权利要求1的方法，其中所说的关于分级实例的信息和所说的分配给该分级实例的推荐分级是在电子节目指南信息中被接收。

10.  根据权利要求1的方法，其中所说的关于分级实例的信息和所说的分配给该分级实例的推荐分级被储存在接收机设备内。

11.  根据权利要求1的方法，其中对联网设备而言所说的关于分级实例的信息和所说的分配给该分级实例的推荐分级被储存在远程服务器内。

12.  根据权利要求1的方法，其中所说的关于分级实例的信息和所说的分配给该分级实例的推荐分级是由用户从通常的EPG节目表中选取的。

13.  根据权利要求1的方法，其中当前播出的节目被用作关于分级实例的信息，而其中内置在该播出节目中的推荐分级播出被用作分配给所说的分级实例的推荐分级。

14.  根据权利要求1的方法，其中导出的分级限制的概述被加以显示。

15.  根据权利要求14的方法，其中该导出的分级限制可以由人工修改。

16.  装置包括：
用于接收包括分级信息的编排的装置；和对该分级信息和对提供该编排内容过滤的分级限制响应的控制装置；其中该控制装置包括：
用于提供关于分级实例信息的装置；和
用于根据来自用户关于该分级实例的可接受程度的指示导出其分级限制的装置。

17.  权利要求16的装置，其中该信息提供装置提供关于多个分级实例的信息，而该分级限制导出装置根据来自用户关于多个分级实例的相应的可接受程度的多个指示导出该分级限制。

18.  具有父母控制系统的电视装置，包括：
用于执行分级限制应用程序的处理器，其中该分级限制应用程序提供分级实例并处理有关该分级实例的可接受程度的用户指示以便从该用户指示导出分级限制；
OSD发生器，用于发生复制关于该分级实例信息的屏幕显示；
用于显示该屏幕显示的显示器；
输入接口，用于探测关于该分级实例的可接受程度的用户指示；和
用于储存所说的导出分级限制的存储器。

在父母控制系统中选择分级限制的方法和装置
技术领域
本发明涉及用于在父母控制系统中选择分级限制的方法和装置。
背景技术
电视广播可能包含像暴力和色情这类对儿童有害的内容。因此，已经研制出各种父母控制系统用以封闭不合适的节目或频道。
在美国，已经研制出一种利用称为V-芯片的电视内容咨询(分级)系统。这种分级是由播出台在NTSC电视信号的垂直回扫消隐期间加以编码的，具体而言是在第二场的21行期间利用叫做扩展数据服务或XDS的数据格式。该XDS数据格式类似于美国的闭字幕数据，它是在NTSC电视信号的第一场的21行内被加以编码的。这种用于XDS和闭字幕信息的数据格式是用EIA-608标准规定的，该标准是由美国的用户电子学协会(CEA)研发的。这种分级信号同相应的电视节目一起发射，然后由TV装置中的V-芯片系统探测。该系统将该21行的数据解译，并将它同容许的分级进行比较，然后对该电视信号加以封闭或让其通过。注意，此处得到TV装置，TV系统，电视机，和/或视频信号处理系统或装置旨在包括用于处理视频或TV信号，具备或不具备显示设备的任何系统，在这些视频或TV信号中包含有附属信息，如XDS数据，用于提供分级信息。这类系统的实例包括电视，VCR，DVD，卫星信号接收机，机顶盒，电缆盒等。
诸如V-Chip系统要求父母识别在二种不同的分级系统上他们希望封闭的分级：TV父母指南和美国动画协会(MPAA)的电影分级，两者用于在主闭路电视频道上播出的未编辑的电影。
TV父母指南由按年龄段的分级和按内容分级组成，前者表明特定节目所适合的年龄组。
电视父母指南的按年龄分级按如下要求加以标准化：
TV-Y：设计适合于所有儿童，特别是2-6岁的儿童。
TV-Y7：为7岁和7岁以上儿童设计。
TV-G：多数父母可以在此找到适合各年龄段儿童的节目。
TV-PG：包含有父母可能认为不适合较小儿童的节目内容。
TV-14：包含有许多父母认为不适合14岁以下儿童的某些节目内容。
TV-MA：专为成年人设计，因而不适合17岁以下儿童观看。
这些按年龄段的分级可以和一个或多个字符相组合以指明具有较高级别的暴力(V)，色情实景(S)，粗鲁低级语言(L)，提示性对话(D)或幻想暴力(FV)。例如，级别为TV-PG的节目如包含有暴力和色情实景的内容高于通常级别则会标记为TV-PG-V-S。
MPAA电影分级同样根据在影片中发现的亵渎，暴力和色情分成不同的年龄组。但是，电影分级不同于上述电视分级，因而使用不同的分级标准：
G：允许所有儿童观看。
PG：某些内容不适合儿童。
PG-B：某些内容可能不适合13岁以下儿童。
R：17岁以下儿童要求父母陪伴或监护。
NC-17：要求所有观看人年龄在17岁以上。
X：仅限于成年人。
分级限制的设定通常采用对二种分别的分级系统提供屏幕指南实现的。例如，对电影分级，用户着重注意“PG-13”，它表明在此级别之上的所有节目应加以封闭，而在此级别以下的节目应当可以接受。对于电视分级限制，用户也必须选择按年龄组的分级，例如“TV-14”。此外，对于电视分级限制，用户也必须决定是否封闭某些类型的内容，其中按内容的分级可能对各种按年龄组的分级其定义不同。
由于不同的分级系统，由于对电视分级限制按年龄和按内容分级的各种可能组合和分级限制的简短定义，用户会因为要求产生分级限制的设定常规程序而弄得糊涂。因此，那些父母通常允许在家儿童观看的节目却被封闭，而那些父母通常想封闭的节目却又可能被打开。这样就导致了该V-芯片系统的低的认可率，这意味着，尽管是配置了这种系统，却只有少数父母使用它。
发明内容
分级限制，它规定节目是否被封闭或想接收，是在一种节目内容过滤系统中加以选择。为此目的，对有关分级实例的信息加以复制，然后提供至少一个分配给该分级实例的推荐分级。有关所说的分级实例的可接受程度的用户指示被加以探测并分配给所推荐的分级。分级限制是根据该用户指示导出的。上述步骤在必要时可以重复以提供足够的数据使之能从所分配给该分级的用户指示导出1个或多个分级限制。

附图简述
根据附图对本发明的示例性实施方案加以描述，其中
图1为适合于使用EPG数据对分级限制进行交互式设定的装置的方框图；
图2是用于该交互式设定地方法的流程图；
图3是进入该交互式设定的屏幕显示；
图4是对该交互式设定的一个实例的屏幕显示；
图5是对该交互式设定的进一步的实例的屏幕显示；
图6对该交互式设定的进一步的实例的屏幕显示；
图7是用于要求额外信息的消息的屏幕显示；
图8是分级限制汇总的屏幕显示。
优选实施方案详述
图1示出了一种实施方案的高级方框图，该实施方案适于在接收机设备，如电视机，机顶盒中实现利用EPG数据的分级限制的交互式设定。只对那些与本发明相关的部件加以说明，而那些通常组件，如调频器或解调器则未加示出。
EPG(电子节目提纲)译码器11接收包括有用于建立EPG的数据和用于分级限制的交互式设定的数据的信号，特别是最新分级实例的信号。用于该分级实例的数据被加以译码，然后储存在分级实例数据库12内，此后可以根据用户的要求从该库中提取这些数据。
输入设备13允许调用该交互式特点用于设定分级限制。该输入设备13可以是用来为如电视机，机顶盒，计算机等提供输入的任何设备。输入设备13的实例包括遥控器，键盘，计算机鼠标，麦克风，触模屏等。输入接口14使处理器15能接收来自输入设备13的命令。根据开始该交互设定的命令，处理器15执行包含在分级限制应用程序16中的指令以提供下面将要介绍的分级实例。用于显示序言和分级实例的数据被提供给屏显示发生器17用于发生相应的屏显示，该显示出现在显示设备18，例如电视屏上
输入设备13还允许输入用户关于对所显示的分级实例的接受程度的指示。所选择的接受程度等级是利用输入接口14探测到的，被储存在分级限制数据库19内并分配给所说的推荐分级。
也可以将分级实例数据库12，分级限制应用程序16和分级限制数据库19储存在同一存储设备10内，但也可以储存在组合存储设备内，包括随机存取存储器(RAM)，非易失存储器或备份存储器(例如可编程或闪存)，只读式存储器(ROM)等。
在进一步的实施方案中，该分级实例数据库12不是在接收机内从在EPG数据流内所接收的数据发生，而是永久性地由制造厂家储存在该接收机设备内。这对于，例如，不具备EPG特点或没有传送分级实例数据的额外能力的EPG数据流的设备是有优越性的。虽然这种实例可能会成为过时，但这不应当成为严重的缺陷，因为电视机等一旦购买和安装将很少再出售。
在一种涉及联网设备的进一步实施方案中，分级实例数据库12没有被储存在该设备本身之内，而是对储存这种信息的远端服务器进行访问以提供最新实例而不会牺牲该设备本身内的存储器。
在上面的实施方案中，用户被自动提供分类实例，这种实例为用户提供了大多数指导。
在另一种实施方案中，该分类实例是由用户从正常的EPG节目安排中选定的。
还有一种实施方案，将当前播出的节目作为分类实例，并且将置于当前播出节目中的分类用作推荐分级分配给该分类实例。
上面最后两个实例的优点在于用户可以挑出他或她肯定知道的实例，从而使分级最为可靠。
图2示出一种用于交互式设定的流程图。该方法从步骤21开始，其典型的屏幕显示如图3所示。在提供的前言部分有对分级限制交互式设定特点的解说31和使用该特点的指令32。在该交互式设定的第一部分，先前观看频道的视频信号仍然作为PIP 33显示。为了开始实例的交互式分级，用户必须按下“继续”钮34。但是，如果用户想取消该分级限制设定的话他也可以选择“取消”钮35。
在步骤22，该方法可以沿不同的路径向前推进，取决于被探测到的用户选择。假如用户选择了“继续”，则在步骤23显示分级实例。该分级实例用类似于图4中的屏幕形式加以显示。该屏幕向用户介绍节目“维尼小熊的书”的编排信息，包括对节目的说明41，该节目和每段情节的的标题42，分级43以及主题和题目(连续剧，儿童)44。在屏幕的顶部右角有一个图例45，它提供对该文件所分配的分级的说明。这种帮助字幕随节目而变，并且总是为当前出现的节目提供分级的说明。
用户的任务就是使用该屏幕中间的屏上滑杆及遥控上的左右箭头键指明他或她是否考虑接受这种节目让在家的孩子观看。随着在滑杆上的指示器47移向左侧和右侧，位于该滑杆下面的文字48将变化以指明可接受的程度。例如：
·最左边的位置49可以指明，“我不会让我的孩子观看这一节目”。
·从左边起的第二位置410可以指明，“我不可能让我的孩子观看这一节目”。
·中间位置411可以指明，“我不知道我要不要让我的孩子观看这一节目”。
·从右边起的第二位置412可以指明，“我可能让我的孩子观看这一节目”。
·最右边的位置413可以指明，“我会让我的孩子观看这一节目”。
在上面的例子中，该用户已经将指示器47放在最右边的位置413，意味着他或她允许家里的孩子观看节目“维尼小熊的书”。
一旦用户选择了用于观看那一节目的可接受度水平，他或她既可以选择“继续设定”414，也可以选择“结束设定”4150结果，系统将有关该节目的分级水平，可能附着在该节目上的任何内容分级，以及在步骤24的用户可接受程度的指示的信息加以储存。
然后，依据所探测到的关于继续设定的选择，该方法在步骤25内分割。如用户选择继续其设定，则该方法返回到步骤23，介绍另一节目用于对观看可接受度的分级，如图5所示。在这个第二实例中，该用户已经表明他或她可以允许儿童观看节目“机敏意识测试”。
可以继续本过程直至用户已经将数个节目分级，并且本系统可以继续跟踪本节目的分级水平，可能附属于本节目的任何内容分级，以及用户的可接受程度的指示。在以这种方式对几个节目分级之后，并在用户相信他和她已经分级了足够数目的节目时，他和她通过选择“结束设定”钮415以结束其设定程序。在本例中，用户已经对几个节目分级，随电影“差点出名”结束，该节目被认为是不可以被接受来观看的，如图6中所示，因而决定结束该设定程序。
一旦用户选择了“结束设定”钮415，该方法从步骤25至步骤26加以继续，此时系统聚集所有它已经采集到的信息并且判断是否已有足够的信息以完成分级限制的产生。
依据其结果，本方法可以在步骤27之后沿不同的路径分割。如果该系统判断出它还没有足够的信息，则用户被介绍到其屏幕类似于图7中所示的那种的步骤28，并且具有选项既可以通过选择“继续设定”钮71以继续分类节目，也可以通过选择“取消设定”钮72以取消设定。相应地，在步骤29之后，该方法既可以通过返回方法步骤23，也可以通过取消设定加以继续。
如果该系统没有足够的信息以产生分级限制，这些分级将在方法步骤210中产生并在方法步骤211中介绍给用户，如图8中所示。所规定的电影分级限制81，TV分级限制82和内容分级83汇总在一起，而在所选择的背景频道上运行的节目现在可以再次显示为PIP 84。
然后用户具有选项接受该分类限制，因为用户在使用“接受分级”域85时已推荐了这些分级，用户在选择“编辑分级”86之后也可以编辑其分级限制。依据用户所选择的选项，本方法在步骤212中分割。如果他或她选择接受其分级限制，则该方法向前推进到步骤213，此时这些限制来自同广播节目相比较的那一点并且允许观看的只是没有超出所确定的分级限制的那些节目。如果用户选择修改其分级，他或她可选择对另外的节目分级，或者直接改变其分级标尺。相应地，本方法在步骤24中分割，既可以在分级另外的节目的情形下在步骤23中继续，也可以在步骤215中继续以经由另外屏幕改变分级。
在步骤26中，聚集所采集的信息并判断是否有足够的信息以实现该分级限制产生，以下处理可以用于改善其结果的质量。
对于具有部分或全部相同的推荐分级的数个已评估的分级实例，可以将用于这些分级实例的用户指示加以平均。
可以要求用户的输入直至对所有的分级的用户指示已经完成。相反，为了加速该过程，只有在对相继分级的用户指示已经被确定之后才要求用户的输入，其中一个用户的指示低于预定限制而另一用户的指示高于预定限制。但是，当与一个较高级的推荐分级相应的分级的用户指示比之于一个较低级的推荐分级相应的用户指示具有较高程度的可接受性时，可能要求用于进一步分级实例的进一步的用户输入。用这种方式可以确保如果它们相互不一致这些分级不会被采用，例如，因为交互式设定特点的误解，错误输入或由未监督儿童对其设定特点的使用等引发的不一致。
可以将数字指定给不同的可接受等级，因此易于平均和同预定限制加以比较。例如，用户的指示表明该分级实例肯定能接受则可以对应值1，而用户的指示表明该分级实例肯定不可接受的则可以对应值0，而预定限制可以对应值0.5。但是，对于更为严格的评估，其预定限制可以具有接近于1的值。
在具有不同推荐分级的分级实例被自动提供给用户时，显得更为舒服并可以较快地集中，因而可以采用不同的策略提供各种实例。从有着推荐分级的最低级别的一个分级实例开始，相继的分级实例可以具有相继增加的推荐分级级别。同样从有着推荐分级的最高级别的一个分级实例开始，相继的分级实例可以具有相继降低的推荐分级级别。最后，从有着中等推荐分级的一个分级实例开始，如果用户对于第一分级实例的指示低于预定限制的话，该相继分级实例可以具有推荐分级的增高级别；而如果用户对于第一分级实例的指示高于预定限制的话，则相继的分级实例可以具有推荐分级的降低级别。
在用户指示对应于中等可接受度的情况下，可以选择下一个分级实例部分具有相同的推荐分级，例如，具有相同的按年龄组的分级但不同的按内容分级；或者具有完全相同的推荐分级。在用户不知道第一实例因而选择中等可接受程度的情况下，这一点可能是具有优越性的。在对具有相同推荐分级的数个相继分级实例与之相应的中等可接受程度相应的数个用户指示之后，可以选取下一个分级实例具有不同推荐分级。在对具有这种某种中等推荐分级的实例用户实在不能决定时，这一点可能是具有优越性的。
本发明简化了设定分级限制的过程，其办法是向用户提供他或她也许想要封闭或允许的坚实的节目实例，因而消除了由于该分级的抽象性而引发的差错。它可以用于象电视机，机顶盒，VCR，PVR或DVD播放机这类用户电子设备中。但是，倘若规定了合适的分级限制，本发明也可以用于封闭游戏机上的某些游戏，或者用于互联网上的网址，聊天和新闻组和电子邮件的内容过滤。
本发明可以以硬件或软件实现，其中软件实现可以是操作系统的一部分，但也可以是分布式的和安装成独立的程序。