信息处理装置和显示装置转换方法 【发明背景】
本发明涉及包含外部显示装置的连接接口的信息处理装置和显示装置转换方法。
计算机系统具有转换和显示显示在作为标准设备的显示装置上(以下称作内部显示器)和显示在事先规定的外部显示器上(日本专利申请KOKAI公开第1-248185号)的图像的功能。
然而，这样一种常规的显示装置转换机构仅根据显示转换请求执行显示转换处理。当不能进行显示转换处理时，该机构仅使请求无效，但无法通知用户每一种状态。
为此，用户不能识别显示转换处理是正在进行，还是目前不能进行显示转换处理等的状态。尤其是，当显示转换处理被执行以显示内容(例如，DVD软件)时，具有复制保护功能的显示装置或类似的装置，用于确定显示转换处理是否可进行/不可进行，在可进行显示转换处理的状态下的显示信息检测处理等是必不可少的。然而，上述的机构不能把对应于这些处理的状态通知用户。
如上所述，利用该常规机构，在转换和显示显示在内部显示器上的和显示在事先确定的外部显示器上的图像时，用户不能识别显示转换处理是正在进行，还是目前不能进行显示转换处理等状态。
【发明内容】
根据本发明的实施例的特点在于包括在执行显示装置转换处理时在显示转换之前，在显示装置上显示等待屏幕的处理功能。根据本发明的实施例的特点也在于包括把显示装置转换状态以视频、音频或视频和音频的方式通知用户的处理功能。
也就是说，根据本发明的实施例的特点在于信息处理装置包括：显示装置；用于外部显示装置的连接接口；指示装置，其产生用于显示显示在通过连接接口相连的外部显示装置地显示装置上的图形的信号；和显示控制装置，用于当响应由指示装置所产生的信号、图像被显示在外部显示装置上时，在显示装置上显示特定信息。
按照上述的根据本发明的实施例的处理功能，在执行显示装置转换处理时，用户可识别转换处理的状态。于是，在显示装置转换处理的过程中，可避免用户的操作错误，重复操作等，因此提高了可用性。
在下面的描述中将详细地说明本发明的其它优点，并且从该描述中，其部分优点将变得显而易见，或通过根据本发明的实施例的实施，该优点可被了解。借助于在下文中特别指出的装置和组合，可实现和获得本发明的优点。
【附图说明】
这里所包含和构成本说明书一部分的附图说明了本发明的优选实施例，并且其与上述的概括描述和下面的对本发明的优选实施例的详细描述一起，用来说明本发明的原理。
图1是用来说明本发明的实施例的概要的视图；
图2是用来说明本发明的实施例的概要的视图；
图3是说明在本发明的第一和第二实施例中的信息处理装置的外形的透视图；
图4是说明在本发明的第一和第二实施例中的计算机的系统配置的方框图；
图5是说明根据本发明的第一实施例的显示装置转换处理顺序的流程图；
图6是说明根据本发明的第二实施例的显示装置转换处理顺序的流程图。
【具体实施方式】
参照附图，下面将详细地描述本发明的优选实施例。
首先参照图1和图2，将描述本发明的实施例的概要。图1和图2描述了一个示例，其中外部显示监视器(以下称做外部显示装置)与包括显示装置(以下称做内部显示装置)的个人计算机的显示连接终端相连，并且当前显示在内部显示装置上的图像被转换到和显示在外部显示装置上。
在图1和图2中，当当前显示在设置在计算机100上的内部显示装置121上的图像被转换到和显示在外部显示装置200上时，计算机100的处理装置执行所需要的信息检测处理以检查是否可进行/不可进行到外部显示装置的显示转换处理。如果不能获得该信息，则该处理装置仅仅根据预定规则执行显示转换处理(见图5)，或禁止显示转换处理(见图6)。
如果可获得该信息，则根据所获得的信息，检查要进行显示转换处理的内容信息等(如果可进行显示转换处理的话)。如果可进行该显示转换处理，则执行该显示转换处理，并且事先准备的等待屏幕(TP)在显示转换之前显示在内部显示装置121上，如图1所示。
如果确定不能进行显示转换处理，则表示不能进行显示转换处理的信息(DM)显示在内部显示装置121上而不执行显示转换处理，如图2所示。
下面参照图3-6，将描述实现图1和图2中所示的显示转换功能的本发明的实施例。
图3是说明根据本发明的实施例的信息处理装置的外形的透视图。图3说明了笔记本型个人计算机。
图3中所示的根据本发明的实施例的计算机100包括计算机主体110和显示单元(显示单元外壳)120。使用例如为CRT的外部显示装置200通过外部显示连接接口(将在下面描述)与计算机主体110相连。
使用LCD的显示装置被安装在显示单元120中作为内部显示装置121。显示单元120固定到计算机主体110，并可在开、关位置之间枢轴转动。
计算机主体110具有小轮廓(low-profile)的盒形外壳。键盘单元111被配置在该外壳的上表面，并且手托形成于键盘单元111前面的外壳的上表面。触摸板112被设置到该手托的大约中心部分。用于指示显示装置的显示转换处理的操作按钮(以下称做显示按钮)也被设置到配置有键盘单元111的外壳的上表面。
图4是说明图3中所示的计算机的系统配置的方框图。该计算机系统为电池驱动的笔记本型便携式个人计算机，其包括如图4中所示的CPU 11、图形存储控制集线器12、存储器13、图形控制器14、VRAM 141、I/O集线器15、BIOS-ROM 16、硬盘驱动器(HDD)17、声音控制器18、嵌入式控制器(EC)19、键盘20等。
图形控制器14在由CPU 11所执行的OS的控制下执行内部显示装置(LCD)121的显示驱动控制，并且其通过诸如CRT终端142、DVT终端143、TV(电视)终端144之类的各种内部显示连接接口的每一个也执行连接的外部显示装置的显示驱动控制。
在按下显示按钮115时，嵌入式控制器(EC)19把显示转换指示请求通知CPU 11。
CPU 11控制该计算机的操作。根据从硬盘驱动器(HDD)17被加载到主存储器13的操作系统(OS)、应用程序、实用程序等，CPU 11执行各种处理。在该实施例中，在收到按下显示按钮115从嵌入式控制器(EC)19发出的显示转换请求时，在操作键盘(KB)20上的特定键时，在操作显示在内部显示装置(LCD)121上的特定图标时，或进行类似的操作时，CPU 11在OS的控制下发出跟在该请求之后的显示转换指示命令到图形控制器14。
在通过图形存储控制器集线器12从CPU 11接收显示转换指示命令时，图形控制器14执行图5或图6中所示的显示装置转换处理。
图5是说明根据本发明的第一实施例的显示装置转换处理顺序的流程图。当图形控制器14从CPU 11接收显示转换指示命令时，执行该顺序。
图6是说明根据本发明的第二实施例的显示装置转换处理顺序的流程图。当图形控制器14从CPU 11接收显示转换指示命令时，执行该顺序(如在第一实施例中)。
下面参照图5和图6将详细地描述在第一和第二实施例中的操作。
一个任意的外部显示装置200通过外部显示器连接接口(142、143、144)与计算机主体110相连。假定与外部显示器连接接口(142、143、144)相连的各种外部显示装置(CRT显示器、外部LED、电视)中的CRT显示器通过连接接口142与计算机主体110相连作为外部显示装置200。
本发明的第一实施例中的显示装置转换处理按图5所示的处理顺序执行。
当CPU 11接收例如在按下显示按钮115所发出的显示转换请求时，其在OS的控制下发出跟在该请求之后的显示转换指示命令到图形控制器14。
在通过图形存储控制集线器12从CPU 11接收显示转换指示命令时，图形控制器14执行如下面将要描述的图5中所示的显示装置转换处理。
在该处理中，图形控制器14通过外部显示器连接接口142进行对外部显示装置200的预定访问，并且检查是否可从外部显示装置200获得确定显示转换处理是否可进行/不可进行所需的信息(在图5中的步骤S11)。如果确定可获得该信息(在图5的步骤11中的“是”)，则图形控制器14从外部显示装置200获得被设置在该显示装置中并且确定显示转换处理是否可进行所需的信息(图5中的步骤S12)。在下文中将详细地描述在该种情况下所获得的信息的详细内容。
如果在当前状态下可立即执行显示转换处理，则图形控制器14根据所获得的信息内容检查要进行显示转换处理和其所保持的内容信息等(图5中的步骤S13)。
在用于确定是否在当前状态下可立即执行显示转换处理(图5中的步骤S13)的信息中，从外部显示装置200所获得的信息包括例如显示装置的分辨率、刷新速率、连接和操作状态、复制保护功能、拥有者信息等。另一方面，由图形控制器14所保持的信息包括在移动每一单个内容的图像重放(如DVD等)时例如各种管理、限制、限定和控制信息(用于各个场景的复制保护、年龄限制、限制和控制信息等)。根据该信息，确定是否在当前状态下可立即执行显示转换处理。
如果确定可执行显示转换处理(在图5的步骤S13中的“是”)，则事先在存储器13(或作为外部存储器的HDD17)中准备的等待屏幕图像被映射在VRAM14上，并且例如图1中所示的等待屏幕(TP)在显示转换之前被显示在内部显示器121上(图5中的步骤S14)，由此，执行从内部显示器121到外部显示装置200的显示转换处理(图5中的步骤S16)。
如果确定在当前状态下不能立即进行显示转换处理(图5中的步骤S13中的“否”)，则如图2中所示的表示不能执行转换处理的屏幕或消息信息(DM)被显示在内部显示器121上(图5中的步骤S15)，由此根据该请求结束显示装置转换处理。
另一方面，如果确定不能从外部显示装置200获得用于确定显示转换处理是否能进行/不能进行的所需信息(图5中的步骤S11中的“否”)，则仅执行从内部显示器121到外部显示装置200的显示转换处理，由此结束该处理。
在图6中所示的处理顺序中，执行本发明的第二实施例中的显示装置转换处理。
在第二实施例中，将要描述特别不同于图5中所示的处理顺序的第一实施例中的处理。在第一实施例中，如果确定不能从内部显示装置200获得用于确定显示转换处理是否可进行/不可进行所需要的信息(图5的步骤S11中的“否”)，则仅执行从内部显示器121到外部显示装置200的显示转换处理(图5中的步骤S16)。或者，在第二实施例中，如果确定不能获得该信息(图6的步骤S11中的“否”)，则如图2中所示表示转换处理不能执行的屏幕或消息信息(DM)被显示在内部显示器121上(图6中的步骤S15)，由此根据该请求结束显示装置转换处理。用这种方法，在进行显示转换请求操作时，用户可立刻识别显示状态和为什么显示转换请求不被接受的原因等。
在上述实施例的每一个中，表示转换处理不能执行的等待屏幕(TP)或屏幕或消息信息(DM)被显示在内部显示器121上以将根据显示装置转换请求的处理的状态通知用户。例如，代替或除了屏幕上的可视通知以外，可产生语音消息以将根据显示装置转换请求的处理状态通知用户。在这种情况下，声音控制器18在CPU 11的控制下能够与屏幕的显示时间同步，由此输出对应于显示屏幕的语音消息。
本领域的技术人员易于想到另外的优点和各种修改。因此，本发明不局限于这里所示和所描述的特定细节和具有代表性的实施例中。因此，在不脱离如后附的权利要求和其等同所限定的总的发明原则的精神和范围的条件下，可对其进行各种修改。