定位乳房微钙化的基于图像的动态超声光谱术 【技术领域】
本发明涉及医学病症的诊断,并具体涉及女性乳房内异常的医学诊断,其通过 非创伤性超声技术的使用来进行,以确定女性乳房中是否存在任何微钙化并进一步确定 微钙化所处的位置以及微钙化的大小。背景技术
一般而言,已使用现有技术中不同的成像方式进行乳房癌症筛查和微钙化检 测,并有几种目前正在使用的技术。 这些技术如下 :
乳房 X 线造影术
迄今为止,乳房 X 线造影术与其它的技术相比是选择的方法并且是乳房筛查及 诊断的 “黄金标准”。 为了进行这种检测,将乳房暴露于 X 射线束,测量 X 射线束的透 射。 乳房被相当强地压缩在 X 线敏感屏和透明板之间以 : · 获得均一厚度,
· 为了促进在较低光子能量水平和组织之间较高对比度范围中的操作而减少总 厚度,以获得较清楚的图像,和
· 减少不同内部乳房组织的重叠以增加图像的清晰性和更好的灵敏度。
乳房 X 线造影术是 1930 年由 Warren 首先开发,但是其被广泛使用仅仅是最近 30 年。 乳房病变的鉴别依赖病变引起的射线造影密度变化和乳房构造、血管分布或皮肤 轮廓中相关变化的成像。 在射线造影上,良性病变的密度通常较恶性的低,并且一般而 言它们具有光滑的外形。 另一方面,恶性病变具有不规则的外形。 当乳房呈腺性时将其 构造成像较当乳房含有大量脂肪时更难。 在射线造影上乳房可能是如此地致密,以致乳 房结构不能被足够清晰地成像以鉴别离散的团块。 在脂肪性乳房中,肿瘤以及血管分布 和皮肤轮廓的变化可以清晰可见。 尽管致密的乳房中较大肿瘤可以看得不太清楚,但是 它可通过微钙化进行鉴别。 微钙化发病率的体内射线造影研究显示,它们可以在 40%至 50%的恶性肿瘤和约 20%的良性肿瘤中检测到,并且组织切片显示甚至更高的百分比。 几个在不同国家进行的用以评价筛查乳房造影术价值的随机对照研究已显示了,筛查乳 房造影术对一些国家中超过 50 岁或甚至超过 40 岁的妇女的明显益处。 尽管小于 50 岁的 妇女的结果仍是有争议的。
在最近 15 年间,通过检测大约 85%至 90%的乳腺癌,乳房造影术筛查已大大 降低了患有乳腺癌的妇女的死亡率 1。 报道的乳房 X 线造影术的灵敏度从 83%至 95%变 化。 报道的乳房 X 线造影术的特异性从 90%至 98%变化。 然而,报道的包括检测疾病 流行的阳性预测值 (PPV) 相当低,从 10%至 50%变化。
在 许 多 发 达 国 家, 胶 片 - 屏 幕 乳 房 X 线 造 影 术 (FSM)(film-screen mammography) 正 在 逐 渐 地 被 全 数 字 化 乳 房 X 线 造 影 术 (FFDM)(full-field digital mammography) 代替,除了捕获并促进 X 线信号在计算机或激光打印的胶片上显示的电子 检测器之外, FFDM 与 FSM 相同。 尽管新的 FFDM 仪器的分辨率不比传统的 FSM 技术
高,但是附加的数据处理可有助于较高准确度地发现肿瘤标记。
二维和三维超声成像
传统的超声成像利用兆赫兹频率声波,所述兆赫兹频率声波以不同的声学阻抗 在组织之间的边界进行反射,这是穿透声速和物质密度的产物。 这些反射到达的时间间 隔与景深 ( 靶区域的边界 ) 成比例。 因此,超声能绘制声学组织边界。 传统地,二维超 声成像在囊肿和实体团块的鉴别和区分中作为乳房 X 线造影术的辅助手段而使用。 乳房 的超声成像还可帮助放射学家评价一些肿块,所述肿块能摸到但在乳房 X 线照片上难以 看到,尤其是在致密的乳房或植入物中。 由于它允许乳房的实时成像,所以它还能被广 泛地用在引导活组织检查中。 由于非常有限的附加信息,三维超声成像很少用在乳房筛 查中。
超声技术在区分良性肿瘤与恶性肿瘤中的评价已显示,良性病症检测的准确度 为 99.5%。 据报导,超声波扫描术与标准的乳房 X 线造影术的组合已产生 92%的灵敏度 和 98%的特异性。 随着超声平台近来的发展,筛查乳房造影术遗漏的一些更早期、临床 上隐秘的肿瘤能被检测到。 由于声音在脂肪和较少脂肪的乳房组织中的速度大致相同, 超声在未来具有致密的乳房和高危因素的更年轻妇女的筛查中具有重要作用。 磁共振成像 (MRI)
MR 图像是通过记录暴露于强静电磁场的组织中氢核 ( 或其它元素 ) 的射频激发 之后产生的信号而形成。 该信号具有根据组织类型 ( 脂肪、肌肉、纤维变性组织等 ) 而 变化的特性。
该方法具有来自磁场影响的最小危害,并且不使用电离辐射。 人乳房的首次 MRI 结果令人失望,但是随后基于静脉内钆的对比剂的使用已提供了明显的进步和增加 的灵敏度。 据报道,对比度提高的 MRI 在可疑的乳房病变检测中的灵敏度从 88 %至 100%变化 ( 报道的平均灵敏度为约 95% )。 然而,对比度提高的 MRI 的特异性已被指 出相当易变,范围从 37%至 100%。 这主要是因为在良性和恶性肿瘤之间对比剂吸收和 动力学的相当大的差异 (exception) 和重叠。 在高危妇女中用 MRI 筛查的癌症流行显著大 于在相似的人群中用超声筛查的癌症流行 (4%对 1.3% )2。 然而,技术标准和解释标准 目前都未进行标准化,导致操作和结果解释的可变性。 此外, MRI 只能在这样的设置中 进行 :其中可能进行 MRI 单独检测的病变的活组织检查。
尽管它在检测乳房恶性肿瘤中准确度高,但是 MRI 未被推荐为区分良性和恶性 病变 / 肿瘤的常规检查。 MRI 是极其昂贵的方式,并且它不适合大规模的筛查程序。 由 市场研究公司 IVM 进行的美国调查已揭示,不超过 17%的美国成像设备在现场提供 MRI 成像。 然而,在可用的情况下, MRI 可用作补充方法学来辅助不确定病变的鉴别诊断。
正电子发射断层显像 (PET) 扫描
为了进行 PET 扫描,通过发射正电子 ( 化学地掺入到代谢的活性分子中 ) 而衰 变的短寿命放射性追踪同位素被注射进血液循环中。 存在一个等待期,此时代谢活性分 子在感兴趣的组织中变得集中 ;然后将患者被放置在图像扫描仪中,其中正电子遇到电 子,产生一对在几乎相反的方向移动的光子。 当它们到达扫描装置中的敏感材料时被检 测到,产生由光倍增管检测到的光猝发。
乳房的光学乳房造影术和光谱术
在过去十年间,应用近红外光 (NIR) 的光学成像技术已引起了相当大的兴趣。 不同病变的特征、鉴别和定位由于肿瘤和健康组织之间光吸收差异的存在而成为可能, 该光吸收差异归因于因血管发生而增加的血红蛋白浓度。 可疑位点的血红蛋白氧饱和度 能通过光谱分析进行重建并能另外充当诊断恶性肿瘤的标准。 光学成像技术掺入光子的 检测,所述光子以光传播模式传播穿过乳房,以重建被照亮组织的光学特性。 通过改变 光源的波长,可以获得光学特性的光谱依赖性。
用于乳房病变检测的早期透射照明 (trans-illumination) 平台显示低的灵敏度、特 异性和再现性。 光学成像技术可以分成三组 :
· 连续波 (CW)
· 时间 - 域
· 频率 - 域
每组具有其自身的优点和缺点。 光学成像技术具有一些优点和缺点。 显著的优 点是它们 :
· 是相对价廉的
· 使用 NIR 而不施加电离辐射
· 具有可携带的潜能
与光学成像相关的主要缺点依旧是生物组织中光的传播,它是高度散射的,导 致差的分辨率。 提高空间分辨率和区别吸收及散射依旧是光学成像面对的最大挑战。
光学乳房造影术还没有显示出其成为独立的成像模式的潜力,主要因为其特异 性和灵敏度差。 尽管如此,它可通过表征可疑病例中的病变来弥补现有的乳房成像技 术,从而减少不必要的活组织检查数目。
热 / 光声学乳房成像
热声学将乳房暴露于短脉冲的外部施用的电磁能。 有差别的吸收引起组织有差 别的加热,接着快速热膨胀。 这产生放置在乳房周围的声学换能器检测到的声波。 吸收 较多能量的组织膨胀较多并产生较高振幅的声波。 在组织表面上记录的飞行时间、振幅 和声学脉冲的持续时间具有关于来源的定位、吸收和尺寸的信息,因而允许靶吸收体的 三维重建。
当事件电磁能是可见的或 NIR 光时,术语 “光声学”代替热声学被使用。 光声 学组合了两种技术的优点。 首先,如同光学乳房造影术,光声学探测肿瘤位点相对于周 围组织的光学对比度。 其次,关于光吸收不均一性的所有信息通过超声波携带到乳房表 面,所述超声波在软组织中具有低的衰减和散射作用,因此,导致灵敏度差。 与热声学 技术相似,光声学保持靶区域三维结构信息。
这些技术的一个主要缺点是显示和分析从靶区域保留的三维信息困难。 因此, 当与乳房 X 线造影术和超声相比,热 / 光声学技术的图像检索和分析需要的时间和费用可 能较大。 而且,这些技术还未显示再现性、足够的灵敏度、特异性和实用性。
在优选实施方式的详细描述之后将更加可理解的现有技术的概要列在表 1 中, 其比较了本发明 IDUS 技术与主要的诊断成像方式。 同样,在优选实施方式的详细描述 的结尾参考表 2,其指出了有竞争的成像技术以及与本发明 IDUS 系统相比有竞争的成像 技术的优点和缺点。对改进的方法存在明显的需求,所述改进的方法不但能测定在女性乳房中是否 存在微钙化,而且能评估微钙化的大小和位置,并通过预先确定的一系列信息,测定并 评估微钙化是否有可能是恶性的,这将导致进一步的医学治疗和活组织检查以移除微钙 化。 发明内容
本发明基于利用外部产生的、非创伤性基于图像的动态超声光谱术,用于乳房 微钙化团块的实时成像和激发,该微钙化团块大小可以在 100 微米以下并局限在乳房组 织内。 该设计的目的是 :1) 检测和 2) 体内测定乳房内微钙化区的三维定位,用于各种 医疗操作的追踪和向导。
根 据 本 发 明, 已 发 现 定 位 微 钙 化 的 改 进 技 术 包 括 利 用 一 次 性 的 顺 应 性 (disposable complaint)O 形环,该环被设计来放置在乳房周围,留出超声扫描仪可用的中 心部分。
根据本发明,已进一步发现在优选的实施方式中四个圆形的可重复使用的传感 器 ( 接收器 ) 被牢固地以 90 度间隔安置在 O 形环上。 其中三个传感器将测定乳房内微 钙化准确位置的 X-Y-Z 坐标。 第四个传感器用于校准通过其它三个传感器测定 X-Y-Z 坐标中的任何误差。 另一个这样的传感器被放置在成像扫描仪内并且用于提供参考垂直 轴以 :1) 测定微钙化位点的深度和 2) 相对于此垂直轴测定所述 X-Y-Z 坐标。 在本发明 中,该垂直轴是重要的,以确保乳房内微钙化的定位被进行,而不论在不同时间和一个 检查至另一个检查之间乳房中可能发生的几何形状变化。 根据本发明,也已发现,一旦 O 形环和安置的传感器被放置在乳房周围,超声 换能器 ( 扫描仪 ) 便扫描乳房四个象限中的每一个,寻找具有潜在微钙化的感兴趣区域。 一旦感兴趣区域 (AOI) 被定位,扫描仪将在乳房上保持不动,所述 IDUS 装置的成像模式 关闭,所述装置的激发模式激活。 然后通过在给定范围的频率扫描波段 (swept band) 激 发感兴趣区域,所述频率扫描波段相应于所述微钙化的固有频率并用兆赫兹 (1-14MHz) 载波频率进行调制。 当微钙化存在时,它将通过本发明的连续频率方案进行激发,导致 与其质量密度成比例的特征响应。 该响应将被实时监测和记录并且作为光谱呈现,其中 峰值频率将被记录和进行光谱分析。 基于预先测定的相应于特定微钙化团块的频率图, 记录的峰值频率将实时与预先测定的频率数据库比较,该数据库提供关于所述频率相应 多大的特定微钙化的信息。 然后应用既定程序的颜色编码方案给具有所测定微钙化的位 点涂颜色,其中根据颜色编码方案不同的微钙化团块将被涂成不同的颜色。
已进一步发现,从靶标软组织发射的频率估计在几赫兹 (1-50Hz),而相应的从 微钙化位点发射的频率估计在 100Hz 至 1KHz 的范围内。 根据本发明,也已发现用于激 发微钙化位点的被调制频率波段不在能激发软组织的范围内,因此,通过独特的一组频 率将具有微钙化的位点与周围组织区别开来。
根据本发明,已进一步发现利用专门的定位方法学测定具有微钙化的感兴趣区 域的准确三维位置,其基于接收传感器接收的信号并分别进行分析。 靶区域准确的三维 位置将显示在 B 模式图像上并被标记,用于将来 ( 进一步 ) 参考和追踪。
本发明的目的是通过超声冲击和超声频率波检测的精确方法提供乳房微钙化检
测和定位的方法,该方法使系统能够不但检测乳房中是否存在微钙化,而且检测微钙化 的精确位置和微钙化的质量。
本发明进一步的目的是提供方法和系统,所述方法和系统提供乳房内靶团块的 双模式图像引导激发,以测定乳房内微钙化的位置和性质。
本发明进一步的目的是提供靶区域的实时定性成像和关于靶区域团块结构的定 量数据。
本发明的目的还提供定位微钙化和测定微钙化性质的方法学,其没有其它成 像和筛查方式的缺点如创伤性,没有电离辐射、安全、可靠、有成本效益、不基于 Doppler、没有角度依赖性并且便携,适于现场应用并适于手术室条件。
本发明进一步的目的是提供预先测定的一系列频率图信息,该信息被编程到系 统中,以便一旦特定微钙化位点被定位并且一旦其峰值响应频率被测定,所述峰值响应 频率能与预先设置的一系列被绘制频率进行比较,用于相关的检测和位点鉴定。
从下列详细描述、讨论和所附权利要求来看并结合附图,本发明进一步的新特 点和其它目的将变得明显。 附图说明 具体参考附图的目的只是为了说明而不是进行限制,图解的是 :
图 1 是本发明 IDUS 技术的示意图,其显示了通过调制超声频率施加在靶标上的 声透射 (insonification) 操作以及从所述靶标发出的响应频率的检测和分析方法学 ;
图 2 是显示本发明 IDUS 技术的步骤顺序的流程图 ;
图 3 是利用本发明 IDUS 技术的流程图和部件图片 ;
图 4 是显示本发明在乳房筛查中的过程的流程图 ;
图 5 大体上说明了本发明中的技术的应用 ;
图 5A 是一次性 O 形环的透视图,所述 O 形环具有接收传感器用的四个间隔的孔 (housing) ;
图 5B 是显示 O 形环的分解图,特定的接收传感器被放置在所述 O 形环上 ;
图 5C 是 O 形环的底部透视图,其图解了 O 形环内的接收传感器,并且还图解了 传感器下面的透明薄膜,所述膜使传感器不与皮肤接触 ;
图 5D 是显示一次性 O 形环的分解图,该 O 形环具有在适当位置的接收传感器, 其在所述 O 形环定位在乳房上之前位于乳房上方 ;
图 5E 是显示一次性 O 形环和接收传感器的透视图,所述一次性 O 形环和接收传 感器定位在乳房上接触皮肤 ;
图 5F 是显示定位在乳房上的一次性 O 形环和接收传感器以及扫描乳房的超声扫 描仪的透视图 ;
图 5G 是显示处于激发模式的装置和通过超声 B 模式扫描仪向感兴趣区域发射激 发信号的透视图 ;
图 5H 是显示超声扫描仪的透视图,所述超声扫描仪发射扫描频率,从感兴趣区 域寻找峰值响应频率。 一次性 O 形环被粘附到乳房上,并且接收传感器感应从感兴趣 区域发出的响应频率。 当检测到某一团块微钙化的区域时,检测到的响应频率将达到峰
值 ;和 图 5I 显示了记录的响应频率达到峰值,其表明在乳房内检测到的某一微钙化团 块的区域 ;
图 6A 显示五个接收传感器的相对位置的示意图。 四个传感器定位在 O 形环 周围,其中第五个传感器嵌入到发射换能器内并提供相对于其它四个接收传感器的参考 轴。
图 6B 显示接收传感器接收的、来自靶标的信号的示意图。 被激发靶标向所有方 向发出共振频率信号。 四个接收传感器测定靶标的三维位置,其中第五个传感器给靶标 提供参考轴。 该参考轴用于将在任何时间点检测到的任何靶标位置作为相同受试者任何 未来检查的参考。 这将能够在不同的时间内使用该技术以检查相同的靶区域。
具体实施方式
尽管现在参考附图对本发明的具体实施方式进行了描述,但是应当理解为这些 实施方式只是作为例子并且仅仅说明了能代表本发明原理应用的许多可能的具体实施方 式中的少数几个。 对本发明所属领域的技术人员来说明显的各种变化和修改被认为在本 发明的精神、范围和考虑之内,如所附权利要求中所进一步限定。 本发明的基本概念描述在附图 1 中,如下所述,图 1 是本发明的示意性表示。
本发明——通过感应靶乳房微钙化团块发出的声波响应对靶乳房微钙化团块进 行非创伤性远距离超声检测和定位——是基于用具有频率稍微不同的两个或多个扫描超 声波对具有微钙化团块的乳房区域进行声透射,以导致将扫描低频 ( 赫兹或千赫兹 ) 声学 力应用在微钙化区域。 该低频辐射力将激发微钙化团块并引起微钙化团块以其典型的频 率振动,产生独特的标记。 与两个或多个发射超声频率 (transmitted ultrasound frequency) ( 低频调制 ) 的差异有关的微钙化的振动响应通过非创伤性远距离低频 ( 赫兹或千赫兹 ) 声波检测器进行测量。 该测量允许根据预先限定的相应于不同微钙化团块的频率标记图 评价声波标记,从而提供关于体内乳房组织中微钙化区域的三维实时定位的信息。 该技 术包括两个主要部件 :
(i) 目标高频超声扫描仪和声透射器 (insonifier),和
(ii) 广角、低频阵列的声学检测器 / 接收器。
超声辐射方式具有非常小的波长,以显示准确靶向被查询乳房微钙化区域所需 的空间分辨率。 一般地,本领域熟知的是许多刚性结构,尤其是特征为区别振动的团 块、形状和材料的那些刚性结构,在特定频率显示声学固有共振,这可以充当其声学标 记。 该声学标记强烈地依赖结构、密度和材料应变系数以及相对于周围环境的靶区域。 可以通过激发振动模式和通过已知的收听装置,像我们的耳朵、麦克风、加速计等收听 辐射的声波来以实验测量这些共振。 另外,使用不同的计算机程序,像有限元法 (Finite Elements Method) 可以理论上预测这些声学共振。
本发明使用高频超声 (1-14MHz) 远距离地测量微钙化区域 / 团块的特征性声学 标记 ( 或多个 ),所述高频超声公知能穿透人体 ( 皮肤、脂肪、肌肉等 ) 并以高精确度对 感兴趣区域成像。 通过查询成像的感兴趣区域,如果存在微钙化,则记录特征性响应频 率。 通过单个检测器 / 接收器对从具有微钙化的区域发射的声学响应标记进行实时检测
和分析可以提供靶区域的单维位置。 使用飞行时间 (Time-of-Flight) 和其它三角测量技 术,并且放置至少三个接收器以获得靶区域的三维实时位置。 本发明的优点在于其空间 分辨率,其不依赖于超声成像分辨率和超声成像能力,这与其它基于 X 线的成像方式相 比是安全的。
IDUSTM 技术 - 基础理论
已经显示,基于图像的动态超声光谱术 (IDUS)TM 提供用于检测被植入医疗装置 中结构缺陷的实时、安全、可靠和有成本效益的诊断技术。 IDUSTM 的基本概念是在外部 激发靶标,然后通过使用专门的传感器 ( 或多个 ) 测量其响应。 通过测量靶标发射的响 应,可以相对于周围环境测定其结构状态。
IDUSTM- 原理
基于图像的动态超声光谱术 (IDUS)TM 是一门主动声学技术,其中靶位点首先 被成像,然后使用专用的和专门的超声方案激发靶位点,所述超声方案由相同的超声成 像换能器进行输送 ( 见图 1)。 所产生的激发的频率响应通过一个检测器或一系列检测 器——其放置在身体外部上并且紧邻发射换能器——进行检测,并使用专用的算法进行 实时分析。
IDUSTM- 顺序
传统的超声成像以后,主动声学方法 (AAA) 使用多种差示频率的超声射束来 激发靶位点 ( 图 2,步骤 1)。 通过将这些射束投射到目标上,振荡辐射点力 (oscillating radiation point-force) 被应用到目标上,这进而产生独特的声学信号 ( 步骤 2)。 发射的声 学信号由位于靶目标附近的一个敏感检测器或一系列检测器进行记录 ( 步骤 3)。 随后对 所记录的响应进行分析并与预先限定的频率图比较并且进行表征 ( 步骤 4)。
IDUSTM 是一种利用 AAA 提供实时、双模式方法学的平台技术,其基于感兴趣 区域 (AOI) 的非创伤性成像,以及
A) 用专门的基于超声的波形方案激发 AOI,
B) 进行靶标对外部激发响应的光谱分析,
C) 将所述响应与预先存在的频率图相关联,并鉴定所述靶标,和
D) 操纵和定位 AOI 的三维。
靶标的鉴定根据其特征峰值响应频率标记进行,所述特征峰值响应频率标记对 于靶标的机械和材料性质 ( 粘度、弹性、塑性、粘弹性等 ) 是独特的。 基于所记录的声 学指纹,以不同种类的频率波段对靶标进行分类。 在 IDUSTM 中,通过扫描超声能量来研 究所限定种类中的每一种,所述超声能量被以每种超声波段施加到靶标上。 基于靶区域 / 物质的质量密度和硬度系数,响应频率可以偏离几赫兹到几千赫并且响应可以是窄峰形 式或频率波段。 IDUSTM 和用于测量靶区域弹性的其它方式的组合将提供乳房筛查的完全 和独特的方法学。 例如,乳房组织中微钙化的早期检测 ( 通常尺寸< 100 微米 ) 和 AOI 弹性 / 硬度的评价将提供关于靶区域的重要诊断信息。
提供用于乳房微钙化检测的 IDUSTM 系统
IDUSTM 已被设计成独立的双模式诊断超声平台或被整合成结合标准超声成像平 台进行。 IDUSTM 系统使用 BioQuantetics 专用超声技术来激发乳房中感兴趣区域 (AOI) 并 随后基于波谱学技术分析和表征靶区域的响应频率,寻找微钙化。 双模式平台技术可利用现有技术中的超声平台和声学技术对 AOI 进行成像、激发、频率记录和定位。 实时光 谱分析测定相应于靶标状态的靶标特定光谱共振标记。
在常规临床超声检查中,将使用 IDUSTM 系统进行乳房微钙化 ( < 100 微米 ) 的检 测,提供另外的定量信息 ( 储存在每个患者的个人库中 )。 由于所述检查有成本效益并且 无论如何不会使受检者暴露于任何电离辐射,因此可以在更频繁的基础上重复检查 ( 如 果需要的话 ),用于指导、更有效地追踪和选择治疗。 用于乳房筛查的 IDUSTM 系统的部 件描述在图 3 中。 除了用于激发方案、数据分析和处理和三维导航的软件外,IDUSTM 系 统最重要的硬件部件是 :1) 专门的功率放大器、2) 传感器和 3) 改进的成像换能器。 功 率放大器是任何标准超声平台的主要部分,其可被改进来满足 IDUSTM 规格。 传感器必须 是定制的以满足对从乳房微钙化发射的频率范围的灵敏度要求。 对成像换能器的唯一改 进涉及 IDUSTM 系统的三维定位能力。 IDUSTM 系统实施所需要的其它装置是任何超声平 台的标准部件,并且可以容纳在平台自身内。 这些包括 :A) 电子滤波器、 B) 高速处理 器、 C) 显示监控器和 D) 视频卡、键盘和轨迹球。
重要的是注意 IDUSTM 还包括一次性 “O 形环”,其由生物相容性材料制成,根 据乳房大小有五个不同的大小可用 ( 即 x- 小、小、中、大和 x- 大 ) 并安置四个传感器。 在检查之前,该环通过生物相容的粘合材料稳固地环绕乳房,促进传感器经由薄膜与乳 房皮肤牢固连接。 该膜防止传感器和皮肤之间形成空隙,从而增强返回的数据采集并消 除信号衰减或失真的可能性。 期望使用两个环筛查一个受检者的两个乳房。
它如何工作?
成像模式——超声平台的成像特征提供靶区域的二或三维 B 模式 ( 灰度 ) 图像 ( 在任何常规操作期间通常所进行的 ),图 4。 取决于应用和 AOI 的深度,通过使用具有 1.0 兆赫兹 (MHz) 至 14MHz 范围的中心频率的线性阵列换能器来获得该图像。 较高的频 率提供较小深度的成像。 例如,3MHz 换能器能提供体内 12 至 15 厘米深度的图像,而 14MHz 换能器 ( 通常用在儿科应用中 ) 能提供大约 1.5 厘米深度的靶标图像。 高级超声 平台的灰度成像分辨率适度地高,因此其绘图能力提高。
激发模式——一旦获得了靶区域 ( 任何横断面扫描区 ) 的灰度图像并且标记出 AOI,便将操作切换到激发模式,其中用特定的超声波形 ( 能量 ) 方案 ( 或多个 ) 投射 AOI,所述特定的超声波形 ( 能量 ) 方案 ( 或多个 ) 经由相同的成像换能器由 IDUSTM 输 送。 通过将超声能量方案 ( 或多个 ) 投射到靶标上,来产生振荡力,所述振荡力使目标 在其最低固有频率或附近振动。 所形成的振动产生声信号 ( 独特的标记 ),该信号被一 系列放置在身体 ( 即乳房 ) 上、邻近超声成像扫描仪的接收传感器接收。 典型的接收器 直径为约 19 毫米。 发射频率可从几赫兹至几千赫兹变化,这取决于被激发靶标的物理性 质。
IDUSTM 实时分析所记录的信号以鉴别最大发射频率。 然后将频率波谱的最大峰 值与预先限定的、相应于潜在靶区域 ( 即微钙化 ) 的频率图进行比较。 可以将预先限定 的频率图编程到超声平台软件中。 当发现所记录的峰值频率和被编程频率图之间的相关 性时, B 模式图像上的 AOI 根据被编程颜色编码方案进行着色。 然后将操作切回到成像 模式,筛查另一个区域并且重复所述顺序。
特定频率图将被开发用于 IDUSTM 平台技术的每个医疗应用 ( 乳房、心脏、整形外科等 ),并且嵌入超声成像平台数据库中。 期望 IDUSTM 不同应用之间的转换是简便的 并基本上与目前进行的相同。
IDUSTM 具有许多独特的优势 :
基于对作为外部激发结果的响应频率进行光谱分析,可以实现靶区域中结构差 异的非创伤性检测——各种靶标 ( 乳房微钙化、应力性骨折、植入机械装置的破裂、膝软 骨损伤、肌梗死等 ) 的振动特征和所产生的声信号是不同的并且在不同物质和介质中是 可区别的。 因此,独特频率标记的检测和分类允许机械特性的鉴别和诊断。
实时成像——节省费时的图像采集和后处理,尤其是流线 (streamlines) 引导的 活组织检查和手术。
高灵敏度和特异性——不同的靶标具有相应于其状态的不同的和特定的频率响 应标记。 这些将导致 IDUSTM 技术的灵敏度和特异性提高。
使用直观——该系统是基于常用的超声筛查技术。 因此,不需要复杂的或特别 的培训。
无电离辐射—— IDUSTM 允许高危人群的频繁筛查和频繁的治疗追踪,而没有基 于 X 线的筛选方式所牵涉的辐射危害。 低成本固定设备——该系统是基于传统的超声成像技术,并且由超声制造商作 为单独的系统或作为高端超声平台的完整部分以可接受的溢价进行销售。
患者追踪的高可及性—— IDUSTM 系统在目前装有超声设备的每个医院、现场和 临床机构是潜在可用的。 此外,其可用在手术室、野战医院和乡村地区中,而不需要主 要的不动产和专门的基础设施。
有成本效益的治疗 —— 期望新方式的成本补偿比有竞争的功能成像方式诸如 MRI 更加低。
多种应用——例如,乳房、心脏、整形外科、头颅、腹部等。
三维定位—— IDUSTM 系统的独特优势,当与三维超声能力结合时 IDUSTM 系统 允许更好的成像,或允许通过使用 GPS 相容技术对 AOI 进行更好的放置和定位。
表 1 根据几个关键性的成功因素比较了 IDUSTM 技术与主要的成像技术 ( 目前可 用于乳房筛查的或正在开发的 )。注意关于正在开发的其中一些新方式的全面信息不容易 获取,因此基于初步评估和估计,完成了该表中所呈现的评价。 例如,光 / 热声学技术 还有待推向市场并证明是实用的和可靠的。 在临床环境中初始使用后,它们的真正评价 将成为可能。
介绍 IDUSTM 乳房筛查应用
IDUSTM 功能成像诊断技术提供无电离辐射的安全、有成本效益和可靠的方法 学,该方法学能基于微钙化特征发射频率准确地检测乳房中小面积的微钙化 ( < 100 微 米 )。
其如何在乳房筛查中工作?
参考图 4 和图 5 以及子图 5A 至 5I,根据下面的步骤实施 IDUSTM 功能成像诊断 操作 :
1. 要求患者仰卧在检查床上。
2. 将一次性的和顺应性的 O 形环放置在乳房周围,留出超声扫描仪可用的中心
部分。 一次性的 O 形环具有四个用于接收传感器的孔口 (housing opening),它们间隔 90 度。 在每个 O 形环中接收可重复使用的传感器,所述传感器被设计为放置在各自孔内。 可重复使用的传感器的透视图显示在图 5B 中。
3. 将四个小的 ( 圆形,直径 20mm) 且敏感的可重复使用的传感器放置到 O 形环 周围所设计的孔中 ( 步骤 2)。 如图 5C 所示,一旦它们在孔中,传感器便与薄且透明的 膜结合,所述膜将通过开口周围生物相容粘合剂层与皮肤牢牢地连接。 参考图 5D,一次 性 O 形环——其具有在适当位置的传感器——位于乳房上方,之后如图 5E 所示,将 O 形 环定位在乳房上并通过一次性 O 形环底部周围的可移除粘合剂以及在薄透明膜上的粘合 剂附着到乳房上,以便在扫描操作期间一次性 O 形环牢牢地定位在乳房上。
4. 参考图 5F 至 5I, B 模式超声扫描仪然后将扫描乳房四个象限中的每一个,寻 找具有潜在微钙化的 AOI。 发射的超声频率可以从 1-14MHz 变化,以覆盖一定范围的深 度。 自动频率转换是目前高级超声平台的标准特征。 一旦被定位,扫描仪将保持不动, B 模式图像将被 “锁定”,并且标记出 AOI。 AOI 然后通过超声频率的扫描波段进行激 发,所述扫描波段经由相同超声成像仪 / 扫描仪通过专门方案的专用顺序而产生。
4.A. 图 5F 显示的是透视图,所述透视图显示了定位在乳房上的一次性 O 形环和 接收传感器以及扫描乳房的超声扫描仪。 产生 B 模式超声图像。 图 5G 是透视图,其显 示了处于激发模式的装置和通过超声 B 模式扫描仪向感兴趣区域发射的激发信号。 图 5H 是显示发射扫描频率、从感兴趣区域寻找峰值响应频率的超声扫描仪的透视图。 一次性 O 形环被粘附到乳房上,并且接收传感器感应从感兴趣区域发射的响应频率。 当检测到 某一团块的微钙化区域时,所检测到的响应频率将达到峰值。 最后,图 5I 显示所记录的 响应频率达到峰值,该峰值表明在乳房内检测到的某一微钙化团块区域。 所检测到的微 钙化区域然后根据预先限定的颜色编码方案在 B 模式图像上进行标记,随后测定微钙化 区域的准确三维位置并标记在 B 模式图像上并且进行记录用于将来的追踪。
5. 当微钙化存在时,其将通过连续频率方案进行激发,导致发出与微钙化团块 成比例的特征响应。 该响应将被实时监测并作为光谱出现,其中峰值频率将被记录并进 行光谱分析。 在乳房模型 (phantom) 中使用 IDUSTM 的初步实验已表明,从靶软组织发 出的频率可以从 50-200 赫兹 (Hz) 变化,而相应的从微钙化位点发出的频率估计在 250Hz 至范围内。
6. 如果所记录的响应与预先限定的频率数据库相关,则根据特定颜色编码方 案,对在 B 模式图像上标记的 AOI 进行着色,所述特定颜色编码方案与超声彩色多普勒 仪血流图中的速度分类相似。
7. 使用专门的定位软件,测定 AOI 的三维位置,其基于接收传感器所接收的信 号并分别进行分析。 靶区域准确的三维位置将显示在 B 模式图像上,并标记在单独的参 考装置上,用于将来参考。
将四个圆形可重复使用传感器 ( 接收器 ) 以 90 度间隔牢牢地安置于 O 形环上。 其中三个传感器将测定乳房内微钙化准确位置的 X-Y-Z 坐标。 第四个传感器用于校准其 它三个传感器在测定 X-Y-Z 坐标中的任何误差。 另一此类传感器放置在图像扫描仪内并 用于提供参考垂直轴 ( 图 6A 和 6B) 以 :1) 测定微钙化位点的深度和 2) 相对于所述深度测 定所述 X-Y-Z 坐标。 在本发明中,该垂直轴是重要的,以确保乳房内微钙化的定位被进行,而不论在不同时间和一个检查至另一个检查之间乳房中可能发生的几何形状变化。
比较成像技术
表 2 呈现了成像技术之间的比较 —— 当与 IDUSTM 技术相比时它们的优点和缺 点。
*这些技术还未显示在临床应用中的数据再现性和实用性。 光 / 热声学技术的成本是未知的,已基于最初的评估进行评价。 DIC——诊断成像中心 PO——医生办公室**