用于管理成像装置耗材的装置.pdf

本发明涉及一种用于管理成像装置耗材的装置，其广泛用于打印机、多功能打印机等等中。本发明的装置包括在耗材中提供的存储器件，该器件用于写入和读出涉及耗材的数据，并用于管理耗材。像本发明这样的装置对于显色盒使用更少的信号线，告知用户去再充填耗材，并且由于是耗材的数字管理使其更少受噪声影响。

1.  一种用于管理成像装置耗材的装置，该管理装置包含：
存储器件，用于在耗材中提供该存储器件，以写和读涉及耗材的数据，
其中，存储器件包括：
时钟终端，用于接收来自成像装置的时钟信号；
数据终端，用于写或读在成像装置与存储器件之间传送的数据；和
接地终端，
其中，假如存在两种或更多的耗材，则相同类型的终端彼此相连。

2.  如权利要求1所述的装置，其中耗材包含显色盒、图象传送带单元和有机光电导盒，并且
显色盒包含黄色显色盒、青色显色盒、降红色显色盒和黑色显色盒。

3.  如权利要求1所述的装置，其中存储器件还包含功率输入终端，其接收来自成像装置的功率。

4.  如权利要求1所述的装置，其中，通过由成像装置施加给时钟终端的时钟信号来给存储器件供电。

5.  如权利要求1所述的装置，其中，通过由成像装置施加给数据终端的数据信号来给存储器件供电。

6.  如权利要求2所述的装置，其中显色盒中提供的存储器件存储关于显色色粉量的数据。

7.  如权利要求2所述的装置，其中显色盒的存储器件存储包括显色盒ID、显色盒容量、制造商、序列号、制造日期和显色色粉的颜色的数据信息。

8.  如权利要求2所述的装置，其中存储器件存储包括用来标识相应耗材的地址信息的数据信息。

用于管理成像装置耗材的装置
相互参照的有关申请
依照35U.S.C.119(A)，该申请要求于10月31日向韩国知识产权局提交的韩国专利申请号为2003-76730的权利，其全部公开部分在此作为参考。
技术领域
本发明涉及一种用于管理成像装置耗材的装置，其广泛用于打印机中，例如多功能打印机(MFP)。尤其是，本发明涉及一种使用存储器的装置，以管理成像装置的耗材。
背景技术
通常，传真机、打印机、复印机和把打印机、扫描仪、复印机或传真机的功能结合在一起的MFP都包括成像装置。
图1为传统成像装置的原理方框图，图2为图1中所示装置的引擎器件的原理图。
参照图1，传统成像装置包括控制单元10，用于控制该装置的全面操作；接口单元20，用于连接计算机和该装置，以便接收来自计算机的打印数据；存储单元30，用于存储驱动该装置所必须的多种控制程序和在执行控制程序时生成的数据；引擎器件50，用于实现打印处理；引擎控制单元40，用于根据控制单元10的控制驱动引擎器件50；高压电源80，用于根据控制单元10的控制施加预定电压给引擎器件50的每个辊；传感器单元90，用于检测类似卡纸或缺纸的打印错误。图2中所示的引擎器件50装备有负载辊51、有机光电导盒(OPC)52、激光扫描单元(LSU)53、显色辊54、送纸辊55、传送辊56和用于在纸上打印图象数据的定影单元57。
如图2中所示的显色辊54和传送辊56分别与如图3中所示的用于彩色打印的彩色显色盒YC、MC、CC、BC和图象传送带(ITB)相连。
具有图2结构的引擎器件50的典型打印过程如下所示。根据控制单元10的控制，高压电源单元80施加电压给引擎器件50的每个辊51、54、55、56、57。在这里，高压电源(HVPS)80通常施加-1.4kV的负载电压给负载辊51，2.0kV的传送电压给传送辊56，300V的显色电压给显色辊54，500V的送纸电压给送纸辊55。因此，负载辊51由高压充电并与OPC52接合，其转动以向在OPC52的外圆周上形成的光电导体均匀充电。在这里，LSU53接收来自控制单元10的控制信号，该控制信号允许相应于从控制单元10输入的图象数据的图象光源被扫描到OPC52上。于是，LSU53中提供的激光二极管(LD)导通，并且相应于接收到的控制信号把图像光源投射到OPC52上。结果，在OPC52的表面上形成将要打印的静电潜像，其由LSU52的图象光源充电。同时，在送纸辊55与显色辊54之间产生电位差，送纸辊55被施加高压，而显色辊54被施加比送纸辊55的电压要低的电压。于是，充负电的色粉从送纸辊55移动到显色辊54上，并涂敷在形成于OPC52的表面上的静电潜像上来形成色粉图像。被施加了从HVPS80来的高压的传送辊56把在OPC52的静电潜像上形成的色粉图像传送给纸。通过定影单元57的高温和高压，把传送到纸上的色粉图像定影在纸上，从而结束打印处理。
如上所述，成像装置打印图象，尤其是彩图，必须要有多个如显色盒YC、MC、CC、BC，ITB单元，OPC单元等如图3中所示那样的耗材。在图3中，YC表示用于黄色的显色盒，MC表示用于降红色的显色盒，CC表示用于青色的显色盒，而BC表示用于黑色的显色盒。
如图3中所示，在传统耗材中提供的关键电阻(key resistance)Ry、Rm、Rc、Rb、Ri、Ro允许成像装置的控制单元10检测耗材中颜色的数量，以便再填充或替换耗材。
各个耗材中提供的关键电阻分别与如图3中所示成像装置的主板1中提供的上拉电阻R1相连接，并且也与控制单元10的各个端口相连。各个关键电阻的其它终端接地，各个上拉电阻的其它终端被供给电源电压Vcc。如图4中所示，关键电阻根据使用时间或耗材容量(比如油墨或色粉)的消耗而变化。相应于关键电阻地变化施加到控制单元10的电压同样变化。通过关键电阻的变化，控制单元10起的作用是监察耗材，和/或阻止耗材的再充填，和/或检测耗材的寿命等等。
传统装置有几个缺点，该装置用于根据耗材中提供的关键电阻来管理成像装置的耗材。
首先，成像装置的控制单元需要与耗材数目一样多的关键电阻传感端口来单独检测出耗材中提供的关键电阻。例如，如图3中所示，成像装置的控制单元10需要至少六个端口用于检测四个显色盒、ITB和OPC的各个关键电阻。也就是，当耗材数目增加时，传统成像装置的控制单元需要更多的端口用于检测关键电阻。
第二，控制单元10的控制程序是非常复杂的，该程序用来分别控制相应于耗材关键电阻的各个端口。
第三，用来分别把耗材关键电阻与控制单元端口连接起来的信号连接线和电线束具有复杂的结构。因此，增加了上述装置的价格。
第四，通过关键电阻来实质性地检测到耗材内容(比如显色盒的油墨或色粉)的再充填是困难的。因此，内容的再充填实际上不能避免。
第五，假如存在许多OEM供应商制造耗材，确认OEM供应商是困难的。
发明内容
本发明提供一种使用存储器的装置，该存储器用于管理成像装置的耗材，籍此，成像装置的硬件结构和软件结构得到了简化，由此可得到低的成本和高的可靠性。
根据本发明的一方面，提供了一种用于管理成像装置耗材的装置，该管理装置包括耗材中提供写和读涉及耗材数据的存储器件，该存储器件最好包括时钟终端，其接收成像装置的时钟信号；数据终端，其用于写或读在成像装置与存储器之间传送的数据；和接地终端，在其中，假如存在两个或更多耗材，相同类型的终端可以彼此相连。
耗材可以包含显色盒、ITB单元、或OPC。显色盒可能包含任何颜色显色盒，包括黄色显色盒、降红色显色盒、青色显色盒、或黑色显色盒。
通过加于时钟终端的时钟信号或来自成像装置加于数据终端的数据信号可以给存储器件供电。
显色盒中提供的存储器件可以存储有关显色色粉数量的数据。同样，存储于显色盒的存储器中的数据最好能包括显色盒ID、显色盒容量、制造商、序列号、制造日期、以及显色色粉的颜色。
存储器件最好也能存储包含用来确认耗材的地址信息的数据。
附图说明
通过参考附图来对本发明的实施例进行详细描述，本发明的上述和其它特点以及优点将会变得清晰，其中：
图1为原理方框图，阐明了传统成像装置；
图2为原理性地阐明了图1的传统成像装置的引擎器件的结构的视图；
图3为阐明了用于管理成像装置耗材的传统装置的视图；
图4为阐明了在图3传统装置中使用的关键电阻的变化的曲线图；
图5为阐明了根据本发明实施例采用了用于管理成像装置耗材的存储器的装置的方框图；
图6为在根据本发明实施例的显色盒中提供的示范存储器单元的详细电路图；
图7为在根据本发明实施例的图象传送带单元中提供的示范存储器单元的详细电路图；
图8为根据本发明实施例的成像装置的详细电路图；
图9A和图9B为根据本发明实施例的示范驱动单元的详细电路图；和
图10为阐明用于本发明实施例的数据结构的视图。
贯穿所有附图，必须理解的是，相似的标号用于描述相似的特性和结构。
具体实施方式
参照附图，本发明的实施例将得到更加充分地描述。然而，必须明白的是本发明可以有多种不同形式的具体实现方式，不能理解为仅仅局限于在这里提出的实施例。更确切地，提供这些典型实施例的目的是为了使本公开说明书更详尽和完善，并且可以充分地把本发明的思想传达给本领域的技术人员。在图中，为清晰起见，各层和各部分的厚度均被放大。描述中的术语是根据本发明的功能来定义的，并且可以依据平常的惯例或使用者/操作者的意图而改变。
参考图5、6、7，在根据本发明实施例的用于管理成像装置耗材的装置中，为如显色盒120、130、140、150、ITB160和OPC单元170那样的耗材分别提供存储器125、135、145、155、165、175。显色盒中提供的存储器125、135、145、155各自具有时钟终端、数据终端和接地终端，并且这些终端均与如图5、6中所示的成像装置的存储器驱动单元相连。显色盒中提供的存储器125、135、145、155的相同类型的终端彼此相连，并均与存储器驱动单元110相连。因此，无论显色盒的数目为何，用于与存储器相连的存储器驱动单元的连接终端的数目不变。
参照图6，通过时钟终端给本发明实施例的存储器125、135、145、155供给必须的电源。换句话说，存储器驱动单元110的时钟信号同样也表示存储器125、135、145、155的功率输入，这是因为带有滤波电容C1、C2的电荷泵电路(charge pumping circuit)优选地使施加于存储器125、135、145、155的时钟信号的脉冲变平滑了。二极管D1用于防止时钟信号受电荷泵电路电压的影响，这对于本领域的技术人员来说是很显而易见的。
因此，当驱动单元110的时钟信号被施加给存储器125、135、145、155时，存储器能够与驱动单元110交换数据。换句话说，数据可以从存储器读出或写入。在存储器125、135、145、155与驱动单元110之间交换的数据基本上包括关于显色盒中显色色粉量的数据、显色盒ID、显色盒容量、制造商、序列号、制造日期和显色色粉的颜色，等等。更进一步地，所述数据也可能包括如图10中所示的地址信息，以识别耗材。如图10中所示的器件地址是用来识别显色盒125、135、145、155、ITB单元160或OPC单元170的，并且有些地址是用来标识存储器。数据区是用来存储实际信息以管理耗材。
根据图5、6中所示实施例，通过驱动单元110的时钟信号给存储器125、135、145、155供电。然而，通过数据终端，存储器125、135、145、155能够交替地接收供电，或者，通过如图5右侧中所示像ITB单元160或OPC单元170那样的存储器中分别提供的电源终端Vcc，存储器125、135、145、155能够接收供电。
参考图5和7，ITB单元160和OPC单元170中提供的存储器电路165、175包括电源终端Vcc、时钟终端、数据终端和接地终端，并且这些终端均与成像装置的驱动单元110相连。在ITB单元160和OPC单元170中提供的存储器电路165和175的相同类型的终端彼此相连，然后均与驱动单元110相连。因此，无论耗材的数目为何，用于与存储器相连的驱动单元110终端的数目不变，从而，简化了根据本发明实施例的装置的硬件结构和软件程序。
参考图5和7，存储器电路165和175通过电源终端Vcc来供电。然而，它们也可以通过时钟终端或数据终端来交替地供电，而无需像图6中所示的存储器125、135、145、155中那样的电源终端。
如上所述，存储器165和175被供电，并能与驱动单元110交换数据。在存储器165和175与驱动单元110之间交换的数据典型地包括计数器(该计数器用于涉及ITB单元160和OPC单元170寿命的信息)，单元ID、该单元的计数器容量、制造商、序列号、制造日期等等。更进一步地，所述数据最好可以包括如图10中所示的地址信息，以识别ITB单元160和OPC单元170。
图8为根据本发明实施例成像装置的控制单元100的详细电路图。控制单元100提供时钟信号给驱动单元110，并与驱动单元110交换涉及显色盒和ITB160的数据。如图8中所示的参考数字和符号，那些涉及用于ITB和显色盒的控制信号除外，仅仅只供参考并不涉及本发明，在这里对其的说明均被省略。
图9A和图9B为根据本发明实施例存储器驱动单元110的详细电路图。存储器驱动单元110是与显色盒的存储器125、135、145、155和ITB单元的存储器165相联系的。参考图9A和9B，在成像装置的控制单元100与存储器125、135、145、155和165之间提供的存储器驱动单元110传送控制单元100的时钟信号给存储器125、135、145、155和165，并传送用于耗材管理的继电器(delay)数据。
存储器125、135、145、155、165和175可以是EEPROM或ASIC。尽管控制单元100和驱动单元110最好能由ASIC构成，但本发明的实施例并不限于ASIC设计。如上所述，根据本发明实施例使用了用于管理成像装置耗材的存储器的装置具有简单的硬件结构和软件程序，从而提高了可靠性，并减少了制造费用。该装置对显色盒使用了更少的信号线，更少受噪声影响，并且能无误地告知用户去再充填耗材。
尽管参照其中的典型实施例对本发明进行了特别地展示和描述，但本领域的技术人员应该理解，在不脱离由权利要求限定的本发明的精神和范围的情况下，可以对这些实施例进行修改。