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一种图像传送系统，其包括通过网络相连接的图像传送服务器、多个图像处理器和信息处理器。图像传送服务器向图像处理器传送打印任务。图像传送服务器包括数据记录单元、设定记录单元、更新单元和传送单元。设定记录单元接收传送任务数据，并将接收到的数据记录在数据记录单元中。传送任务数据至少包括图像数据和用于图像处理器的传送任务设定信息。更新单元可以基于来自图像处理器的输入更新记录的传送任务设定信息。传送单元基于更新过的传送任务设定信息将打印任务传送给图像处理器。

1.  一种图像传送系统，其包括图像传送服务器、多个图像处理器、和信息处理器，所述图像传送服务器、图像处理器和信息处理器通过网络彼此连接，所述服务器适于将打印任务一齐传送给每一个与所述网络连接的所述图像处理器，所述服务器包括：
数据记录单元；
设定记录单元，其用于接收传送任务数据，并将接收到的数据记录在所述数据记录单元中，所述传送任务数据至少包括图像数据和分别应用于所述图像处理器的多个传送任务设定信息；
更新单元，其能够基于来自所述图像处理器中的至少一个的输入，为至少一个相应的图像处理器更新所记录的传送任务设定信息；和
传送单元，其用于基于更新过的传送任务设定信息，将打印任务一齐传送给每一个所述图像处理器。

2.  如权利要求1所述的图像传送系统，其中所述传送任务设定信息包括纸张数量信息、双面/单面打印设定信息和排版打印设定信息中的至少一个。

3.  如权利要求2所述的图像传送系统，其中所述图像传送服务器包括：
历史信息记录单元，其用于将关于向所述图像处理器进行的任务传送的历史信息记录在所述数据记录单元中；和
历史信息发送单元，其用于将记录的历史信息发送给所述图像处理器和所述信息处理器中的至少一个。

4.  如权利要求3所述的图像传送系统，其中所述图像传送服务器进一步包括历史信息检索单元，其用于基于来自所述图像处理器或所述信息处理器的信息输入而检索记录的历史信息。

5.  如权利要求4所述的图像传送系统，其中所述图像传送服务器进一步包括第一通知单元，其用于当向所述图像处理器进行的任务传送完成时，通知所述信息处理器所述传送已完成。

6.  如权利要求5所述的图像传送系统，其中所述图像处理器包括第二通知单元，其用于当传送的任务完成时，通知所述信息处理器所述任务已完成。

图像传送系统
发明领域
本发明涉及一种图像传送系统(image delivery system)，其包括通过网络连接在一起的图像传送服务器、图像处理器和信息处理器。图像传送服务器将任务(job)一齐传送给图像处理器。
背景技术
例如，JP H11-194911 A公开了一种常规的图像传送系统，其包括多个图像处理器，可以同时向该图像处理器传送打印任务。为有效打印多项图像数据，该系统以适当的比率分配(distribute)图像数据并将所分配的数据分派(allocate)给图像处理器。
在常规的图像传送系统中，可以将统一的任务设定信息传送给图像处理器。更具体地，将相同的图像数据传送给图像处理器时，由于图像数据传送器花费大量的时间为每个目的地指定任务设定信息，所以仅仅指定一种打印方法(例如，排版打印、纸张数、双面打印或后处理)。然而，统一的打印任务设定可以造成图像数据在不合乎数据接收器意图的条件下打印。
本发明的目的是提供一种图像传送系统，其在不增加数据传送器负担的情况下具有很大的用于图像数据的打印任务设定自由度。
发明内容
根据本发明的图像传送系统包括：通过网络相连接的图像传送服务器、多个图像处理器、和信息处理器。图像传送服务器将打印任务传送给图像处理器。图像传送服务器包括数据记录单元、设定记录单元、更新单元和传送单元。
设定记录单元接收任务数据，并将接收到的数据记录在数据记录单元中。任务数据至少包括图像数据和传送任务设定信息。图像数据可以是照片数据、文件数据，或者是任何可以处理成用于形成图像的其他数据。传送任务设定信息可以是关于打印方法(例如，排版打印(layout printing)、纸张数、双面打印或后处理)的设定信息。更新单元可以基于来自图像处理器的输入而为每个图像处理器更新在数据记录单元中所记录的传送任务设定信息。传送单元基于更新过的传送任务设定信息将打印任务传送给图像处理器。
为了仅仅对于传送给特定图像处理器的图像数据而改变打印方法，图像数据接收器可以适当地改变打印方法。这样避免了图像数据的传送器在改变打印方法之后传送数据的需要。
打印任务的接收器可以对于由图像传送服务器管理的图像数据而改变打印任务设定。这使得图像数据更不易于在不合乎任务接收器意图的条件下打印。
附图说明
图1是实施本发明的图像传送系统的示意图。
图2是图像传送系统的框图。
图3是示出由图像传送系统的图像传送服务器执行的设定改变进程的流程图。
图4是示出在更新传送任务设定信息的步骤中由图像传送服务器执行的进程的流程图。
图5是示出当服务器传送任务时由图像传送服务器执行的进程的流程图。
图6是示出当服务器接收到传送任务时由图像传送服务器执行的进程的流程图。
图7是示出在注册目的地信息的步骤中由图像传送服务器执行的进程的流程图。
图8是示出在生成传送任务文件的步骤中由图像传送服务器执行的进程的流程图。
图9是示出在分析和生成任务文件的步骤中由图像传送服务器执行的进程的流程图。
图10是示出在对传送任务文件进行传送的步骤中由图像传送服务器执行的进程的流程图。
图11是示出当服务器确认传送历史时由图像传送服务器执行的进程的流程图。
具体实施方式
图1示意性示出了实施本发明的图像传送系统10。系统10包括局域网(LAN)20，该局域网可以用因特网或其他的WAN代替。系统10进一步包括图像发送服务器18、信息处理器12和图像处理器14、16。服务器18和处理器12、14和16可以通过网络20彼此通信。
图像传送服务器18从信息处理器12接收传送任务设定信息。传送任务设定信息可以是图像数据、打印设定信息和目的地信息。图像传送服务器18基于接收到的信息生成作为打印任务数据包的图像传送任务数据。图像传送服务器18将生成的任务数据发送给图像处理器14和16。
信息处理器12基于操作者在信息处理器上的登录(entry)操作而提供给图像处理器14和16打印任务命令。信息处理器12基于登录操作而生成图像传送命令，并将该命令提供给图像传送服务器18。图像传送命令包括关于图像传送任务的信息(例如，图像数据、打印设定信息、目的地信息等)。信息处理器12是个人电脑，但也可以是其他信息处理器。
图形处理器14和16基于从信息处理器12或图像传送服务器18提供的打印任务而执行图像形成。图像处理器14和16与网络20相连接，如图1所示，但网络20可以也连接有一个或更多个图像处理器。如果包括有更多个图像处理器，则本发明更加有效或有益。然而，即使用一个图像处理器也可以实现本发明。
图2是图像传送系统10的框图。如图2所示，图像传送服务器18包括数据记录单元182、数据控制单元184和通信单元186。数据记录单元182是硬盘，但也可以是非易失性存储器。数据控制单元184通过读入在数据记录单元182中存储的程序，实施本发明的设定记录单元、更新单元、传送单元、历史信息记录单元、历史信息发送单元和历史信息检索(retrieval)单元。通信单元186与图像传送服务器18的外部通信。
信息处理器12包括通信单元122、数据控制单元124和数据记录单元126。通信单元122与信息处理器12的外部通信。数据控制单元124控制与信息处理器12外部的数据通信。数据记录单元126是硬盘，但也可以是非易失性存储器。
图像处理器14和16的每一个均包括通信单元145、数据控制单元146、数据记录单元148、打印单元142和读取单元144。通信单元145与有关的图像处理器14或16的外部进行通信。数据控制单元146控制与有关的图像处理器14或16外部的数据通信。数据记录单元148是硬盘，但也可以是非易失性存储器。打印单元142执行电子照相图像形成，但也可以执行喷墨图像形成或其他图像形成。读取单元144在光学上读取图像，并生成图像数据。读取单元144适于有关的图像处理器14或16，但读取单元不是本发明必不可少的。
图3是示出由图像传送服务器18执行的设定改变进程的流程图。
首先，服务器18的数据控制单元184从图像处理器14和16中的一个或二者接收包括处理器信息的传送任务设定信息(S1)。
接下来，数据控制单元184读入处理器信息(S2)。
接下来，数据控制单元184更新传送任务设定信息(S3)。
图4是示出在更新传送任务设定信息的步骤S3中由图像传送服务器18执行的进程的流程图。
首先，服务器18的数据控制单元184确定接收到的传送任务设定信息是否包括关于纸张数的纸张数量信息(S11)。
如果在步骤S11中确定包括有纸张数量信息，数据控制单元184更新记录在数据记录单元182中的纸张数量信息(例如，从1张到3张)(S12)。
接下来，数据控制单元184确定接收到的传送任务设定信息是否包括关于在一页上将两个或更多个图像排版印刷的N-up信息(S13)。
如果在步骤S13中确定包括有N-up信息，数据控制单元184更新记录在数据记录单元182中的N-up信息(例如，从4 in 2到2 in 1)(S14)。
接下来，数据控制单元184确定接收到的传送任务设定信息是否包括双面/单面设定信息(S15)。
如果在步骤S15中确定包括有双面/单面设定信息，数据控制单元184更新记录在数据记录单元182中的双面/单面设定信息(例如，从单面打印到双面打印)(S16)。
接下来，数据控制单元184确定接受到的传送任务设定信息是否包括有完成信息(S17)。
如果在步骤S17中确定包括有完成信息，数据控制单元184更新记录在数据记录单元182中的完成信息(例如，从未完成到完成(stapling))(S18)。
图5是示出当服务器传送任务时由图像传送服务器18执行的进程的流程图。
首先，服务器18的数据控制单元184分析从信息处理器12接收到的关于任务的任务文件。数据控制单元184将分析出的文件作为关于任务的设定信息记录在服务器18的数据记录单元182中(S21)。
接下来，数据控制单元184通过读入记录在数据记录单元182中的关于图像处理器14、16的打印设定信息，分析接收到的任务，上述图像处理器由图像传送服务器18向其传送任务。然后，控制单元184为经分类的打印设定信息生成一个或更多个传送任务文件(S22)。
接下来，数据控制单元184读入记录在数据记录单元182中的关于(多个)图像处理器14、16的信息，上述图像处理器由图像传送服务器18向其传送任务。然后，控制单元184向图像处理器14、16发送在步骤S22中生成的任务文件。
图6是示出当服务器接收到传送任务时由图像传送服务器18执行的进程的流程图。
首先，服务器18的通信单元186从信息处理器12接收传送任务。然后，服务器18将接收到的任务存储在其数据记录单元182中(S31)。
接下来，服务器18的数据控制单元184分析关于接收到的任务的目的地信息和打印设定信息(S32)。
接下来，数据控制单元184读入记录在数据记录单元182中的目的地信息。然后，控制单元184确定是否要注册新的目的地信息(S33)。
如果在步骤S33中确定没有新的目的地信息要注册，数据控制单元184注册数据记录单元182中的传送任务信息(例如，打印信息)(S35)。如果在步骤S33中确定有新的目的地信息要注册，则注册目的地信息的步骤S34先于步骤S35。
图7是示出在注册目的地信息的步骤S34中由图像传送服务器18执行的进程的流程图。
首先，服务器18的数据控制单元184读入关于图像处理器14、16的信息，上述图像处理器由服务器向其传送任务(S41)。
接下来，数据控制单元184确定图像处理器14、16是否注册在服务器18的数据记录单元182中(S42)。
如果在步骤S42中确定图像处理器14、16注册在数据记录单元182中，图像控制单元184确定服务器18是否要向另一图像处理器14或16传送任务(S44)。如果在步骤S44中确定服务器18要向另一图像处理器14或16传送任务，进程返回步骤S41。
如果在步骤S42中确定图像处理器14、16未注册在数据记录单元182中，则数据控制单元184将关于图像处理器的信息注册在记录单元中(S43)。
图8是示出在生成传送任务文件的步骤S22中由图像传送服务器18执行的进程的流程图。
首先，服务器18的数据记录单元182读入关于接收到的传送任务的打印设定信息(S51)。
接下来，服务器18的数据控制单元184读入记录在数据记录单元182中的关于图像处理器14、16的打印设定信息。
接下来，数据控制单元184对在步骤S51中读入的打印设定信息和在步骤S52中读入的打印设定信息进行比较。基于比较的结果，数据控制单元184生成传送任务文件(S53)。
接下来，数据控制单元184确定服务器18是否要向另一图像处理器14或16传送任务(S54)。如果在步骤S54中确定服务器18要向另一图像处理器14或16传送任务，进程返回步骤S52。
图9是示出在分析和生成任务文件的步骤S53中由图像传送服务器18执行的进程的流程图。
首先，服务器18的数据控制单元184对在步骤S51中读入的打印设定信息和在步骤S52中读入的打印设定信息进行比较(S61)。在步骤S61中，控制单元184检测打印信息的差异。
基于在步骤S61中检测到的差异信息，数据控制单元184确定是否有类似的传送任务文件(S62)。
如果在步骤S62中确定没有类似的传送任务文件，数据控制单元184复制接收到的任务文件(S63)。如果在步骤S62中确定有类似的传送任务文件，则进程跳过步骤S63到达步骤S64。
在步骤S64中，数据控制单元184修正打印设定信息的差异。
接下来，数据控制单元184更新数据记录单元182中的任务文件信息(S65)。
图10是示出在对传送任务文件进行传送的步骤S23中由图像传送服务器18执行的进程的流程图。
首先，服务器18的数据控制单元184读入记录在服务器的数据记录单元182中的目的地信息(S71)。
基于在步骤S71中读入的目的地信息，数据控制单元184设定传送任务文件以及一个或两个目的地(S72)。
接下来，数据控制单元184向目的地发送在步骤S72中设定的传送任务(S73)。
接下来，数据控制单元184在数据记录单元182中记录在步骤S73中做出的发送历史(S74)。
接下来，数据控制单元184读入用于向图像传送系统10的管理员进行电子邮件发送的记录在数据记录单元182中的设定。然后，控制单元184确定是否有用于向管理员进行必要的电子邮件发送的设定(S75)。
如果在步骤S75中确定有用于向管理器进行必要的电子邮件发送的设定，数据控制单元184向管理员发送在步骤S74中记录的发送历史(S76)。
接下来，数据控制单元184读入记录在数据记录单元182中的用于进行任务删除的设定。然后，数据控制单元184确定是否有用于任务删除的设定(S77)。
如果在步骤S77中确定有用于任务删除的设定，数据控制单元184删除传送任务文件(S78)。
接下来，数据控制单元184确认在步骤S71中读入的目的地信息(S79)。如果有下一个目的地信息，进程返回步骤S72。
图11是示出当服务器确认传送历史时由图像传送服务器18执行的进程的流程图。
首先，服务器18的数据控制单元184读入记录在服务器18的数据记录单元182中的关于操作者的操作者信息(S81)。
接下来，数据控制单元184确定是否指定了任务(S82)。
如果在步骤S82中确定没有指定任务，数据控制单元184为操作者检索记录在数据记录单元182中的所有任务历史(S83)。
如果在步骤S82中确定指定了任务，数据控制单元184为操作者检索特定范围内的任务历史(S84)。
接下来，数据控制单元184确定传送历史的目的地(S85)。在步骤S85中，控制单元184确定目的地是否是图像处理器14、16。
如果在步骤S85中确定目的地是图像处理器14、16，数据控制单元184向图像处理器14、16发送检索到的任务历史(S86)。
如果在步骤S85中确定目的地不是图像处理器14、16，数据控制单元184向信息处理器12发送检索到的任务历史(S87)。
优选地，当向图像处理器14、16的任务传送完成时，图像传送服务器18应当通过服务器的通信单元186来通知信息处理器12传送已完成。另外优选地，当传送任务完成时，图像处理器14、16应当通过图像处理器的通信单元145通知信息处理器12任务已完成。
由此对本发明进行描述，显而易见地，本发明可以通过多种方式加以变化。这些变化应当视为不偏离本发明的精神和范围，并且对于本领域技术人员将会显而易见的是，这些变更意在包括在以下权利要求的范围之内。