自润滑涂层以及制造自润滑涂层的方法 本发明涉及由金属层构成的涂层, 其中嵌入了能够通过磨损 (wear) 释放的润滑 剂。本发明进一步涉及至少在一些部分中施加有涂层的自润滑部件、 制造涂层和自润滑部 件的方法、 以及包括至少一种类型的作为离子或络合物溶解的金属以及至少一种润滑剂的 涂层电解质。
本领域中已知, 涂层可影响材料表面处的物理、 电和 / 或化学性质。可借助于表面 工程方法例如以表面涂层提供对磨损的机械保护、 显示耐腐蚀性、 是生物相容的和 / 或具 有提高的传导率这样的方式处理所述表面。
在插入式连接接触物 (plug-in connection contacts) 中和在压入式连接器 (press-in connectors) 中, 它们的摩擦和磨损常常决定了可能动作 (actuation) 的数量 并确保它们正确地工作。从外部对插入式连接 (connection) 和压入式连接的部件施加的 降低摩擦并因此降低磨损的上油 (oilings)/ 涂脂 (greasings) 只对有限的动作有效并且 也不是长期有效, 且还可化学变化。
因此, 希望得到以更持久的方式提高耐磨性的涂层。
WO 2008/122570 A2 公开了用于具有拥有至少一种基体金属的基体的部件的涂 层, 所述部件例如插头 (plug) 的导电部分。将具有少于 50nm 纳米的平均尺寸且各自具有 至少一个功能载体的纳米颗粒嵌入金属基体中。 功能载体用于在期望的意义上影响基体的 性质。例如, 作为功能载体的金属可改变涂层的传导性。由特别硬的材料例如碳化硅、 氮 化硼、 氧化铝和 / 或金刚石构成的功能载体可提高基体的硬度并改善经涂覆部件的磨损行 为。
使部件的额外润滑成为不必要的降低磨损的部件涂层例如从 EP0748883A1 知晓。 该文献的所述涂层特征在于其中引入与降低摩擦的物质结合的均匀分布的纳米颗粒的金 属层。所述纳米颗粒可例如由 Al2O3、 ZrO 或 TiO2 构成且具有附着至其表面的肥皂化合物。
EP 0748833 A1 和 WO 2008/122570 A2 的涂层具有如下缺点 : 影响表面涂层性质 的实际功能载体嵌入所述金属层中同时与载体结合。该结合导致了额外的方法步骤, 增加 了材料消耗和涂层更高的成本。
因此, 本发明的目的是提供结构简单且对于制造而言经济的改善的耐磨涂层。
根据本发明, 在开始处提到的涂层和上面提到的涂层电解质由于嵌入金属层中的 润滑剂由至少单支化的有机化合物组成而实现该目的。
在开始处提到的用于制造根据本发明的涂层的方法通过如下步骤实现该目的 :
a) 将至少一种由至少单支化的有机化合物组成的润滑剂加入到具有至少一种类 型的作为离子或络合物溶解的金属的电解质溶液中 ; 和
b) 将来自所述电解质溶液的溶解的金属和所述润滑剂作为涂层沉积到部件上。
在本发明中, 嵌入金属层中的有机化合物是这样的润滑剂 : 其在根据本发明的涂 层的磨耗 (abrasion) 和磨损期间在所述涂层的表面上部分暴露并且在那里形成降低磨损 的润滑膜。不需要载体要素例如 WO 2008/122570 A2 或 EP 0 748 883 A1 中的无机纳米颗 粒, 使得在本发明中省略了在进一步的方法步骤中将功能载体 ( 即 WO 2008/122570 A2 的
金属或 EP 0 748 883 A1 的肥皂化合物 ) 与载体颗粒结合。
由于在两个层的接触期间在有机润滑化合物或其一部分的最低限度为单原子的 中间层中已经实现了本发明涂层的期望的润滑效果, 因此, 根据本发明的涂层的耐磨性成 倍增加, 使得可降低需要的层厚度, 导致减少的原材料消耗和成本节约。
除了来自无机化学的例外 ( 例如碳化物 ) 之外, 有机化合物是碳与其本身以及其 它元素例如 H、 N、 O、 Si、 B、 F、 Cl、 Br、 S、 P 或这些元素的组合的所有化合物, 包括含有很少碳 的那些, 例如有机硅。
根据本发明的方案可通过各自彼此独立的许多配置进一步改进。 将在下文中简要 描述这些配置和与之关联的优点。
优选地, 所述有机化合物具有基本上三维的分子结构。三维并因此紧凑的分子结 构具有如下优点 : 润滑剂分子更加均匀地分布在电解质溶液中并且附聚 (agglomeration) 和聚集 (clumping) 的风险降低。因此, 可实现所述润滑剂在所述电解质溶液和所述涂层中 的特别均匀的分布。然而, 取决于应用, 也可使用具有基本上链状或平面的分子结构 ( 即, 有机化合物中的原子为基本上线性或片状排列 ) 的有机化合物。
在优选的配置中, 所述有机化合物 ( 其在下文中也称为润滑分子或润滑剂分子 ) 是大分子。术语 “大分子” 指这样的分子 : 其由相同或不同的原子或原子团组成并且沿着 它们的最大空间尺度的距离具有至少 15 个原子。这种类型的大分子润滑剂 ( 其包括聚合 物 ) 具有能够在宽范围的用途中使用的优点并且对于相应的应用可进行最优选择。只不过 必须小心以确保所述大分子和其链组成 ( 包括共聚物、 混合聚合物和嵌段聚合物 ) 是以使 得它们在具有接触的层系统中具有润滑性质并且未不利地影响电性质这样的方式选择的。 此外, 为了产生不会被作为润滑剂使用的所述化合物不利地影响的涂层, 作为润滑剂使用 的所述化合物当然应当在使用的电解质溶液中是化学稳定的。
已经发现, 特别地, 具有约 10nm、 优选最多 3nm 的最大空间尺度的有机化合物具有 特别好的润滑性质。此外, 该数量级的润滑分子在隧道效应 (tunnelling) 的意义上是导电 的且能够用于导电涂层。术语 “最大空间尺度” 在这种情况下指的是沿着空间轴的分子的 最大长度, 例如球状或板状润滑剂的直径。这种设计基本上对应于沿着最大尺度的距离约 200 个原子、 优选约 60 个原子的最大链长度。
由于用于本发明的润滑分子的相对低的空间尺度 ( 其远低于所用纳米颗粒涂层 中> 50nm 的数量级 ), 可将涂层中金属的颗粒尺寸降低到润滑剂分子本身的纳米尺度范围 中。
所述有机润滑剂化合物可为结构化的特别是树枝状结构的, 即以高度支化且显著 分叉 (ramified) 的方式结构化。 所述高度支化且显著分叉可为对称和不对称两种形式。 作 为润滑分子的树枝状物质和聚合物就在电解质溶液中的良好分布而言是特别有利的、 具有 低的粘度且其趋于形成纳米结构体特别是纳米颗粒。
为了增加润滑剂的嵌入, 所述有机化合物可具有至少一个对所述金属层的所述金 属具有亲合力的官能团。 这导致在沉积过程期间位于距离所述金属层短的距离处的润滑分 子向所述金属层移动并沉积在其上。原则上, 所述官能团对所述金属层的亲合力应当高于 对所述电解质溶液的溶剂的亲合力, 以促进润滑剂的嵌入或者沉积。
未发生所述金属层为所述润滑分子所附聚或者完全覆盖, 因为所述官能团的金属亲合力只在扩散层中 ( 即在与所述涂层的表面紧邻之处 ) 起作用。为了排除电解质溶液中 润滑剂分子附聚的风险, 可在所述有机化合物中提供导致在电解质溶液中单独的润滑分子 相互排斥的官能团。该官能团优选地以末端方式排列, 即排列在链或者所述链的各分支的 末端处。
如果将相应的官能团排列在所述有机化合物的表面处, 则对于对所述金属层的亲 合力和对于所述润滑分子的排斥都是有利的。于是, 所述官能团暴露在所述润滑剂分子的 外面, 并且因此排列在所述润滑分子与所述金属层接触或者在电解质溶液中润滑分子彼此 接触的地方。
根据特别优选的实施方式, 所述官能团可为硫醇基团, 其既具有对金属的亲合力, 又由于它的极性而确保润滑分子彼此的排斥。
官能团的选择还取决于根据本发明涂层的金属层, 所述金属层优选地选自 Cu、 Ni、 Co、 Fe、 Ag、 Au、 Pd、 Pt、 Rh、 W、 Cr、 Zn、 Sn、 Pb、 以及它们的合金。特别地, 由金或银构成的金 属层由于硫醇基团对这些金属高的亲合力而与具有硫醇基团的润滑分子有效地相互作用。
根据本发明的涂层电解质 ( 例如在根据本发明方法的步骤 a) 中制造的 ) 包括 : 至 少一种金属离子, 和嵌入到根据本发明的涂层中的润滑剂, 所述润滑剂由根据上述实施方 式之一的至少一种类型的有机化合物组成。 本发明进一步涉及至少在一些部分中施加有根据上述实施方式之一的涂层的自 润滑部件。 在本发明的所述部件中, 优选将所述涂层附着至电接触物的表面, 使得由于根据 本发明的涂层实现的提高的耐磨性, 可应用具有良好的接触电阻的较低的层厚度, 导致尺 寸的降低和相应接触物的简化并且还导致重量的减少和更低的原材料消耗。
所述涂层特别适合于插头或其它连接部件, 特别是插入式连接或压入式连接的零 件。
在下文中将基于示例性的实施方式并参考附图更详细地描述本发明。
图 1 是本发明中使用的润滑剂的优选实施方式的示意图。
图 2 是包括图 1 的润滑剂的根据本发明的涂层电解质的示意图。
图 3 是施加有其中嵌入图 1 的润滑剂的本发明涂层的本发明自润滑部件的细节的 示意图 ; 和
图 4 是连接装置的接触区域的细节的示意图, 在所述连接装置中两连接部件各自 具有如图 3 中所示的根据本发明的涂层。
图 1 显示根据优选实施方式的润滑剂 1 的分子。所述润滑剂 1 由高度支化的有机 化合物 2( 即树枝状聚合物 3) 组成。
所述聚合物 3 由构成嵌段 4 的互连的单体组成, 所述嵌段 4 以显著分叉的结构连 接以形成作为有机化合物 2 的树枝状聚合物 3。
根据所示实施方式的树枝状聚合物 3 是具有三维、 基本上球状分子结构的大分子 有机化合物 2。该有机润滑剂化合物 2 的空间尺度在纳米尺度范围内。直径 ( 作为所示球 状化合物 2 的空间尺度 d) 为< 10nm, 优选< 3nm。
官能团 5( 在所示实施方式中为硫醇基团 6) 排列在有机化合物 2 的表面处。所述 硫醇基团 6 优选地位于末端单体单元, 即末端单体 4 上, 所述末端单体 4 从结构方面来讲优 选地排列在树枝状聚合物 3 的表面处。
图 1 中显示的润滑剂 1( 其由官能化的、 纳米尺度的有机润滑化合物 2 组成 ) 由于 聚合物 3 的化学结构和物理尺寸而具有良好的润滑性质且可作为能够通过磨损释放的润 滑剂 1 有效地嵌入到根据本发明的涂层 7 的金属层 8 中。
为了制造具有图 1 中显示的优选润滑剂 1 的根据本发明的自润滑涂层 7, 将润滑剂 分子 ( 即有机化合物 2) 加入到具有作为离子或络合物溶解的金属 9 的电解质溶液中, 以产 生在图 2 中示意性地说明的涂层电解质 10。
所述涂层电解质 10 包括至少一种类型的金属离子 9 和至少一种类型的润滑剂 1, 所述润滑剂 1 由根据本发明的至少单支化的有机化合物 2 组成。应注意, 图 2 纯粹地通过 实例并示意性地说明根据本发明的涂层电解质 10。特别地, 金属离子 9 与润滑剂 1 的混合 比率任意选择且通常不对应于润滑剂 1 引入到涂层 7 中的比率。
为了制造根据本发明的涂层 7, 将来自所述涂层电解质 10 的所述金属离子 9 沉积 在部件 11 上, 所述润滑分子 1 也沉积并嵌入到金属层 8 中。在该共沉积 ( 其优选地以电化 学方式实施 ) 期间, 所述金属离子 9 作为由金属原子 9’ 组成的金属层 8 在待涂覆的表面 12 上结晶出来。在该结晶期间, 润滑分子 1 嵌入金属层 8 中或沉积在其上, 从而产生如图 3 中 所示的根据本发明的复合涂层 7。
通过有机化合物 2 的官能团 5( 其例如作为硫醇基团 6, 对金属层 8 具有亲合力, 特 别是如果所述金属层包括金或银 ) 促进润滑剂 1 在金属层 8 中的沉积和嵌入。
在图 3 中显示的实施方式中, 向电接触物 11’ 的表面 12 施加根据本发明的涂层。 这样得到根据本发明的自润滑部件 11。由于在磨耗期间, 润滑剂 1 在涂层 7 的表面处部分 地暴露 ( 在所述表面处其在接触区域 13 中形成润滑膜 14), 因此涂层 7 确保了所述部件 11 的所述表面 12 的更高的耐磨性。
这可在图 4 中特别清楚地看到, 图 4 显示了连接 15( 例如插入式连接 15a 或压入 式连接 15b), 其中可配合在一起以产生该连接 15 的两个部件 11 各自在它们的表面 12 上在 接触区域 13 中拥有根据本发明的涂层 7。
图 4 显示当所述连接 15 的部件 11 接合在一起时, 有机化合物 2 的单独的分子如 何通过在涂层 7 的各自表面 12 处的磨耗而从根据本发明的涂层 7 释放并在接触区域 13 中 形成润滑膜 14。由于所述润滑剂 1 的良好摩擦学性质, 该润滑膜 14 提高了所述连接 15 的 耐磨性 ( 润滑剂 1 的有机润滑剂化合物 2 形成润滑膜 14, 其结果是所述金属层 8 的磨耗大 大降低且部件 11 的耐磨性提高 )。
虽然在附图所示的示例性实施方式中, 在根据本发明的涂层 7 中仅仅使用了一种 润滑剂 1, 但是当然也可将不同的润滑剂 1 嵌入到涂层 7 的金属层中, 条件是这些不同的润 滑剂 1 各自由至少单支化的有机化合物 2 组成。