用于数据交换的器件、系统和方法 【技术领域】
本发明涉及用于数据存储的器件、系统和方法，它们具有不需利用或不需通过计算机的任何干涉就可与另一个这样的器件交换数据的唯一能力，并且，具体地，对于这样的器件、系统和方法，利用高度简化的器件接口来执行数据交换。
背景技术
用于数据存储的便携式电子器件对于数据存取和传输是有用的，尤其是在台式计算机环境外部更是如此。这些器件使得用户能在手边保持数据，而不是迫使用户从单台固定计算机的存储器或数据存储器存取此数据。当前，利用试图保持台式计算机全部功能的电子器件，如掌上型(Palm)计算器件，或利用完全无源的数据存储器件如软盘，来执行便携式数据存储。
这两种不同类型的便携式数据存储介质具有缺陷。手持式计算机/管理器除了能储存数据之外，还具有能读、写、操纵和显示数据的优点。然而，对于台式计算机的更小、更便携的版本，手持式计算机还相对复杂和更加昂贵。管理器不是组合成地，不能储存大计算机文件。即使它们具有此能力，它们也没有设备来交换文件，而是只交换非常特定的信息，如用户的个人数据。另一方面，软盘是非常廉价的选择对象，它不能实现在没有任何计算机干涉的情况下数据在相似器件之间的传输，因为它要求特定类型的计算机能存取数据，所述特定类型计算机通常是运行Windows操作系统的PC计算机。因而，如果用户希望从一张软盘向另一张传输数据，用户就必须首先用兼容操作系统定位兼容计算机，这通过把数据首先拷贝到计算机的存储器(或硬盘)并接着把数据拷贝到其它软盘驱动器上而支持数据交换。
【发明内容】
背景技术未讨论或建议：具有与无源储存数据不同的有源功能的存储器件。而且，背景技术未讨论或建议：不首先向计算机传输数据，就可通过简化的器件接口向另一个这样的存储器件直接传输数据的存储器件。
本发明通过提供借助简化的器件接口进行便携式数据存储和传输的器件、方法和系统而克服背景技术的这些缺陷。为了提高器件使用的简易性并为了提供一定的核心功能，限制器件的操作。这些核心功能包括读数据、写数据和与相似器件和/或与外部计算机交换数据。该器件优选具有有限的器件接口，可选地和更优选地，器件接口只能与根据本发明的其它器件和/或计算机相互作用。可替换地，例如为了允许用户观看和选择用于数据传输的数据，提供有限的用户器件接口。根据本发明的优选实施例，用户能设定一个或多个用于数据交换的许可，从而，实现此许可的数据交换请求导致自动地从器件传输数据。例如，如果用户已经确定在请求时数据组“A”将自动地传输到另一器件，并且从根据本发明的另一器件和/或从计算机接收此请求，那么，当器件处于独立模式并且启动时，数据组“A”自动地传输到请求器件。可选地，不需用户额外的干涉和/或许可就发生此传输。可替换地，用户可设置所述许可，从而，当器件接收这样的请求时，必须由用户通过小显示器/键给出人工批准，其中，所述显示器/键可选地是器件的一部分。
以下，术语“计算机”或“计算器件”指特定计算机硬件系统和特定软件操作系统的组合。
对于本发明，基本上用任何适当的编程语言写软件应用，编程语言容易由本领域中的技术人员选择。选择的编程语言应与执行软件应用的计算机兼容，并且尤其是与该计算机的操作系统兼容。适当编程语言的实例包括但不限于C、C++和Java。进而，当本发明的功能描述为方法的一系列步骤时，本发明的功能可体现为由数据处理器操作的一系列软件指令，从而，本发明可体现为软件、固件或硬件或它们的组合。
【附图说明】
从以下结合附图对本发明优选实施例进行的详细描述中，将更好地理解前面的和其它的目的、方面和优点，其中：
图1为根据本发明的示例性系统和器件的示意性框图，其中，所述系统和器件与计算机通信；
图2为互相通信的两个本发明典型器件的示意性框图；
图3示出根据本发明的器件的另一示例性实施例的示意性框图；以及
图4为图1-3任一图中根据本发明的器件的典型操作方法的流程图。
【具体实施方式】
本发明是用于通过简化的器件接口进行便携式数据存储和传输的器件、方法和系统。为了提高器件使用的简易性，并为了提供一定的核心功能，限制该器件的操作。这些核心功能包括读数据、写数据和与相似器件和/或外部计算机交换数据。器件的特征是用于实现这些功能的硬件元件最小组，如某些类型的数据处理器、一个或多个存储介质以及数据交换机构，数据交换机构例如可选地是红外线端口，但也可替换地是任何类型的器件接口。
根据本发明的器件的特征还在于：一个或多个用于执行数据传输的指令，以便例如能操作数据交换机构。这些一个或多个指令可选地是硬编码的，例如通过烧制到ROM或任何其它的永久可写存储器件上而硬编码，从而，所述一个或多个指令永久地储存在永久可写存储器件中。可替换地或另外，用户不能变更所述一个或多个指令，与其存储类型无关。
可替换地，可选地装入所述指令，作为软件。可选地，额外的软件应用不能下载到该器件上，从而，只可使用那些配备有所述器件的应用。优选地，即使不能下载额外的软件应用，也可选地升级现有应用。
器件优选具有有限的器件接口，所述器件接口可选地并更优选地只能与根据本发明的其它器件和/或计算机交互。此器件接口可选地包括用于与其它器件或计算机通信的数据交换机构。这些交换机构的实例包括但不限于红外线端口、蓝牙激活器件和基于缆线的连接、或任何其它类型的器件接口。
可替换地，例如为了允许用户观看和选择用于数据传输的数据，可选地提供有限的用户-器件接口。此有限接口的实例包括但不限于显示屏(例如可以是所述器件的一部分或连接到所述器件)、小键盘(例如可以是所述器件的一部分或连接到所述器件)或触摸屏，其中，触摸屏使用户能接触显示屏幕以操作软件接口。
根据本发明的优选实施例，用户能设定一个或多个数据交换许可，从而，实现这些许可的数据交换请求导致从器件自动地传输数据。例如，如果用户已经确定在请求时数据组“A”将自动地传输到另一器件，并且从根据本发明的另一器件和/或从计算机接收此请求，那么，数据组“A”就自动地传输到请求器件。可选地，不需用户额外的干涉和/或许可就发生此传输。可替换地，用户可设置所述许可，从而，当器件接收此请求时，必须由用户给出人工批准。用户还可选地和优选地确定应通过开始此数据的一个或多个请求而从其它器件接收的数据组。
根据本发明的器件根据有限的指令组和/或不需操作系统而可选地操作。优选地，与根据本发明的器件的配置无关，在两个这样的器件之间进行数据交换或传输是有可能的。
结合附图及其相关描述可更好地理解根据本发明的器件、系统和方法的原理和操作，可以理解，这些附图只是示例性的，并不意味着限制。
现在参照附图，图1示出根据本发明的典型系统10。系统10的特征在于用于储存和传输数据的根据本发明的示例性器件12。示出的器件12正与计算机14通信，其目的是为了进行解释而没有任何限制目的。图2示出本发明器件的第二和优选应用，其中，该器件与其它这样的器件间接通信。应该指出，可选地，不必要求或甚至使器件12能连接到或与计算机14直接通信。通过器件12和计算机14之间直接连接进行通信是可选的和优选的。
回到图1，器件12的特征是用于存取数据(包括读和写数据)的器件接口16。数据本身储存在非易失性存储器18中。器件12另一优选的特征是易失性存储器20，示出的存储器20是某些类型的RAM，其目的只是为了进行解释而没有任何限制目的。根据本发明的优选实施例，非易失性存储器18是闪存，或至少包括此闪存，而易失性存储器20是器件操作所要求的任何类型的RAM。此RAM的非限制性实例包括S-RAM、D-RAM、SD-RAM和任何其它类型的RAM。闪存优选体现为任何类型的闪存。一个可选的但非限制性的闪存实例是NAND闪存组件。
器件12的另一优选特征是逻辑22，逻辑22可选地是CPU或其它类型的微处理器，但可替换地是多个逻辑门。逻辑22更优选地体现为用于执行多个指令的数据处理器。这些指令优选储存在非易失性存储器18中，尽管可替换地，可选地提供独立存储器。此存储器可以是任何类型的非易失性存储器，但还可选地包括“硬编码的”指令，所述指令例如通过烧制到ROM或其它硬件存储器上而硬编码。逻辑22、非易失性存储器18和易失性存储器20全都优选与内部总线24通信。另外，内部总线24还优选地与器件接口16通信。器件接口16优选支持器件12与外部器件如计算机14之间的通信。器件接口16可选地包括用于执行与计算机14或任何类型外部器件的“握手”或其它通信协议的多个指令、以及用于渲染数据的指令，所述指令储存在非易失性存储器18中，并且格式为可由外部器件理解的格式。可选地或更优选地，器件接口16支持器件12与其它外部器件之间的通信，尽管优选地，器件接口16支持器件12与另一这样的器件12(未示出，见下文)之间的通信。
器件接口16可选地体现为任何类型的通信器件，包括但不限于红外线、蓝牙激活技术和缆线连接。精确类型的技术不是重要的；然而，器件接口16应该能与计算机14上相应的器件接口28通信。计算机14优选地识别器件12为外围器件，尽管不要求此实施。尽管器件12不是计算机，但器件12优选与计算机14通信，计算机14作为数据存储器件或作为独立的类似计算机的器件。因而，器件12可选地和优选地具有足够的指令和用于器件接口16的功能，以便在器件12和计算机14之间发生有源通信。
器件12可选地和优选地连接到计算机14，以便向/从计算机14储存或检索文件。计算机14优选地把器件12处理为标准的数据存储外围器件。器件12可选地和优选地用作独立的器件，同时与图2所示的另一相似器件32交换根据一个或多个用户定义(当连接到计算机14时定义)的数据。
根据图2的实施例，器件12通过器件12和器件32的各个器件接口16而直接与器件32(其它器件)通信，以进行数据传输。此数据传输优选由使用各个器件接口16在器件12和器件32之间传输数据的机构支持，从而，不通过额外器件传递数据就可发生数据传输。
器件12优选发送器件32请求的，更优选地由用户允许的，一个或多个文件和/或数据组。再次更优选地根据一个或多个用户定义，器件12还可发送用于获得一个或多个文件和/或数据组的请求。根据在此定义的一个或多个许可，这些一个或多个请求最优选地由器件32执行。
为了发生自动数据传输，器件12(例如)必需具有至少一个用于待自动传输的数据类型的指令。例如所述指令可选地由用户通过外部计算机操作的软件模块输入，如结合图1所述。在任何情况下，至少一种类型的数据和/或至少一组数据需要标记为可传输的。例如，用户可选地选择使用户名、公司附属机构和公司合同信息从器件12自动地传输到器件32，或传输到根据本发明的任何其它器件。此实施例例如在会议或贸易展上是有用的。
当器件12和32例如通过直接或借助缆线或其它类型的物理连接器(未示出)物理连接器件12和32的各个器件接口16而直接物理接触时，可选地自动发生传输。可替换地，例如，如果器件接口16是无线端口，当器件12和32进入足够靠近的物理区域以通过无线连接而发生传输时，可选地自动发生传输。对于后一实施例，用户不必激活任一器件12或32，因为在识别在相同的普通区域中存在另一这样的器件时，根据本发明的器件可选地被编程或被指示，以发送数据。此识别可选地借助于本发明器件间歇或连续地传送识别信号。
图3示出根据本发明的器件的另一示例性实施例的示意性框图，该实施例的特征是附加的用户接口34。用户接口34优选地使用户能改变储存在器件12如非易失性存储器18上的至少一个方面的指令。优选地，可变的指令涉及可选地标记为用于传输的不同类型数据，从而，用户通过用户接口34可选地选择或取消选择用于传输的特定数据和/或特定类型的数据。更优选地，用户接口34包括显示器36，显示器36使用户能观看被改变的数据和/或指令。
尽管优选地用户只能通过用户接口34输入可变指令，但可选地，用户可通过用户接口34输入新的或已改变的数据。为了帮助可变指令的此输入，用户接口34还优选包括信息输入组件38。更具体地，信息输入组件38包括键盘，尽管另外或可替换地，信息输入组件38包括鼠标或其它定点器件。可替换地，信息输入组件38可以与例如以触敏屏幕形式的显示器36组合。
图4为图1-3任一图中根据本发明的器件的示例性操作方法的流程图。在阶段1中，用户选择用于从根据本发明的器件传输的至少一种类型的数据。如在此所使用的，“数据类型”还可选地包括特定数据。数据类型可选地涉及：特定主题的数据，如音乐或图象；特定格式的数据，如JPEG或WAV文件；根据例如名称或位置(如子文件夹)的特定数据文件；或任何类型的指定或选择；或其组合。根据本发明器件的实施，通过器件本身或可替换地通过外部计算机而选择数据。
对于在某些条件下的数据自动传输，例如如前所述，当根据本发明的另一器件物理靠近或接触时，由于数据最初储存在根据本发明的器件上，因此优选用户标记或选择用于传输的数据。此可选的实施例在器件不需用户接口时是优选的。
在阶段2中，选择的数据用至少一种类型的许可进行标记。在阶段3中，可选地通知所述器件连接到另一器件的可能性，其中，另一器件例如为根据本发明的另一器件。当所述器件为了在连接到根据本发明的另一器件时进行数据自动传输而设置时，优选执行此通知。
在阶段4中，根据本发明的器件变为连接到另一器件，如根据本发明的另一器件或计算机。此连接可以是例如通过缆线的直接物理连接，或可替换地用无线收发器如红外线端口执行。如果自动地执行连接，例如在使根据本发明的两个器件进入相同物理区域以便通过无线信道通信时，那么可选地或优选地，例如在阶段3的通知之后，用户能人工阻止或允许此连接。可替换地，如果用户必须物理连接两个器件，那么优选不要求从用户采取进一步的措施。
在阶段5中，如先前所述，需要或不需要用户进一步干涉而开始数据传输。应该指出，数据传输可选地为单向或双向的。
根据本发明的优选实施例，器件用于帮助定位用户所希望的具有一个或多个特性的其它个人，所述其它个人与用户物理靠近(或至少在距用户一定的范围内)。例如，如果第二器件表示第二器件的用户满足一定的标准如年龄、性别、一种或多种兴趣、所讲语言等，用户就可选地对器件进行编程，以向另一器件传送个人信息。如果满足基本标准，为了保密，只可选地通知用户，并且器件只传送进一步的个人数据如姓名。
根据本发明的可选实施例，用户优选能定义允许从根据本发明的用户的器件传输到另一这样的器件的数据和/或文件。当根据本发明的多个器件相互作用时，更优选地以独立模式相互作用时，例如，为了能交换个人数据，每个这样的器件优选传输允许交换的数据和/或文件。
应该理解，以上描述只用作实例，并且在本发明的精神和范围内，许多其它的实施例是有可能的。