在压力下分配液体的装置 本发明涉及一种按照权利要求1的前序部分的用于分配一种流体的装置。这种装置在美国专利US5,368,207中予以公开。
这种公知的装置包括一个压力容器,一种待分配的流体可以储存在该容器的一第一室中,同时还包括一用于储存和分配一种推进剂的第二室。通过压力控制装置,第二室与第一室流体连通。设置压力控制装置,以便在一特殊的预定压力下使推进剂从第二室进入到第一室。在这种装置中,在使用期间,借助于推进剂使第一室中的流体受压,且当适当的分配装置开启时,将流体从第一室中压出。
这种公知的装置具有一个缺点,那就是,第一室的容积与第二室的容积之比是不利的。为了在第二室中储存足够的推进剂,以便在一适当的压力下分配第一室中的所有的内含物,第二室相对于第一室必需较大。因此,这种装置作为一个整体,其第一室的外径与有效的含量之间的比是不利的。
过去有人建议增大第二室中的压力,使得在一个较小的容积下可以将同样量地推进剂装入其内。然而,这样做有一个缺点,那就是,压力控制装置与至少第二室的各壁必需能够承受增大的压力,以致于增加了技术上的复杂性和成本。而且,考虑到生产和使用的条件,在没有极其安全措施的条件下,这样大的压力通常是不可接受的。
这样的装置还有一个缺点,即,需要使用较多的材料,装置也比较重。
本发明的目的是提供一种按照引言部分的装置,其中避免了上述缺点,同时保留了其优点。为此,按照本发明的装置以权利要求1的特征部分为特征。
在一个按照本发明的装置中,在第二室中包括有一种充填物,用于结合至少一部分推进剂,使得该部分推进剂可以引入第二室,而无需将其内的压力显著地提高。这样做所得到的令人惊奇的效果是,在相等的使用条件下,在预定的压力下向充填有推进剂的第二室中引入的推进剂比在相同压力下向公知装置的第二室中引入的推进剂多许多。这意味着,在按照本发明的一装置中,第二室与第一室相比可以比较小,而大量的推进剂却可以在较低的压力下引入第二室。这意味着,不必采取特殊的措施来使压力控制装置和第二室的壁具有对极大的压力的抵抗。
在按照本发明的装置中,可以以一种有利的并令人惊奇的方式利用在气压分配包装工业中公知的技术,例如阀部件和容器。
在一个有利的实施例中,按照本发明的一种装置以权利要求3的特征部分为特征。
通过使用较纯的二氧化碳作为推进剂,并基本上由活性碳纤维形成充填物,所获得的优点是,在适当的压力下,可以将非常大量的推进剂引入特别小的空间中,这是由于活性碳纤维具有特别大的内和外比表面积。特别是将按照本发明的装置用于分配碳酸饮料时,由于纯度较高所得到的优点是,可以直接将推进剂引入要分配的饮料中或其上方,所以,这种装置可以具有简单的结构。进而,在第一室的头部空间中总是保持一种所需的平衡状况,这对于要分配的饮料的质量有一种积极的影响,并延长了其保质期。
为了将按照本发明的装置用于储存和分配啤酒,特别是窖装啤酒,需在储存室(第一室)的头部空间内保持0.65-1.0巴(1.65-2.0绝对巴)的超压,以便在5-10℃啤酒温度下获得并保持每升啤酒4.6g的CO2含量平衡。从表1中可以看出对于其它碳酸饮料的所需的超压与所需的二氧化碳含量之间的关系。
为了结合CO2,优选使用活性碳,例如型号为GF40或R1Extra的活性碳,二者都是由荷兰Amersfoort的Norit公司提供的,这在说明书中还要指出。
对于每升要被分配的流体,特别是碳酸饮料,优选在第二室中装入2-20g活性碳。更优选装入6-18g活性碳。这样,在可接受的压力下可以结合足够量的CO2或类似推进剂,而实际上不会出现过量的碳。
对于每升要分配的流体,特别是碳酸饮料,在第二室中优选储存1-10gCO2作为压力介质。已经发现,这样的量足以至少基本上完全排出饮料。特别是2-8g的CO2产生非常好的效果。
在进一步详细描述中,本发明装置以权利要求4的特征部分为特征。
令人惊奇地发现,在装有要分配的饮料的室内已经有了用于分配碳酸饮料,特别是啤酒的略高于大气压的过压导致了特别有利的分配方式。特别是,用这种方法可以较快地抽出若干杯具有适当的泡沫头和最佳的CO2含量的啤酒。
通过适当地确定流出装置的尺寸,可以以适当的方式,即,以正常的流出量、正确的CO2含量、极佳的满头泡沫并在二氧化碳超压平衡的状态下抽出啤酒。
优选的是,为第一室和/或第二室提供过压释放装置,以便在过高的压力出现时以受控的方式使至少一部分压力介质流出。为此,例如,可以设置一个阀,或者可以有意地提供局部削弱,例如在折叠接缝处、连接处等处。
在第一优选实施例中,本发明装置以权利要求11的特征部分为特征。
容器中的第一室和第二室都提供了一个优点,那就是,在装置使用前使用者无需进行任何组装就可使用。这为使用者增加了使用的容易程度、舒适性和安全感。而且还因此可以避免组装错误,从而防止了废品的出现。通过提供从容器外面向第二室充填推进剂的装置获得了一个优点,那就是,可以在任何合适的时刻进行充填,例如,在向第一室中充入流体并对其进行处理之后。这样做在容器中的流体受到很大温度变化影响,例如在使该流体糊状化的过程中特别有利。
在一个替换实施例中,按照本发明的装置以权利要求8的特征部分为特征。
在这样的实施例中,在使用之前,可以将优选容纳在一个弹筒状的壳体内的第二室联接于容器,并使其与第一室流体连通。这样保证了在使用前容器实际上处于无压状态,或者只要保持了较低的压力。只有在连接于第二室后,才能产生所需的增压。而且,可以单独地处理第一室和第二室,这对于生产和使用来说是有利的。实际上,容器和第一室可能受到温度变化影响,而不会影响到第二室中的推进剂。而且不同的部件可以单独地制造、储存、输送、必要时重新使用或排空。这样获得的另一优点是,如果需要的话,可以用同一第二室使几个容器同时或相继地处于并保持在压力下。
在另外的一个优选实施例中,按照本发明的装置还以权利要求13的特征部分为特征。
通过使用安装在第一室上的一个汲取管提供了一个优点,即,这一组件可以作为一个单元安装。如果使分配装置也与这一组件成一体则特别有利。有了汲取管,第一室就可以用适当的方式完全排空。优选在充填第一室之后安装该组件。事实上,显然这样的组件也可以与第一室分开提供,可以由使用者在使用前直接安装。而且,这样的一个组件可以设计成用于重新充填,至少可以使用若干次。
本发明还涉及一种用于将流体保持在压力下并分配的方法,其以权利要求15的特征部分为特征。
通过这种方法所获得的优点是,利用一个较简单的装置可以分配较大量的流体,而无需推进剂的极大的压缩,而且也无需使容纳推进剂的室的容积与要分配的流体量相比应较大。因此,用于这种方法的装置可以是较小、较简易并且较轻的设计,对于使用的容易程度和使用者的安全也不会产生负作用。
本发明还涉及用于按照本发明的装置、组件或方法的压力药筒,其以权利要求17的特征部分为特征。
这样的压力筒例如可以设计成一个较小的容器,其适合于使第一室达到并保持压力,但也可以设计成例如用于使若干第一室或者一较大含量的桶达到并保持压力的CO2筒。当然,按照本发明的压力筒中可以充以根据储存于其内的推进剂的各种充填物,但是,优选活性碳纤维作为充填物,其与CO2结合,这时考虑到其具有较大的通用性和重复使用的可能性以及CO2的纯洁性,因此,CO2可以直接引入饮料中或其上方。
在另一详细细节中,按照本发明的压力筒以权利要求18的特征部分为特征。
在使用中,用压力控制装置来保持较恒定的过压,这样做的优点是,总是可以用一种基本上相等的方式分配流体。在这方面,将压力控制装置装在压力筒内具有一个优点,那就是,可以以一种较简单的方式将它们重新使用并活化,而且,如果需要的话,还可以将它们用作压力筒的封闭装置。
本发明还涉及将按照本发明的压力筒用于分配一种碳酸饮料,特别是啤酒。
在从属权利要求中给出了按照本发明的装置或方法的更有利的实施例。
为了清楚地理解本发明,下面参照附图描述按照本发明的装置和方法的几个实施例。其中:
图1是按照本发明的装置的一个示意性的侧剖面图;
图2是按照本发明的装置的一替换实施例的示意性的侧剖面图;
图3是用于按照本发明的装置的压力控制装置的一示意性的剖视图;
图4示意性地示出了按照本发明的装置的一第二替换实施例;和
图5示意性地示出按照本发明的装置的一第三替换实施例。
在本说明书中,用相应参考标记表示相同或相应的部件。在本说明书中,所有实施例都具体到一个用于碳酸饮料,特别是啤酒的带旋塞的装置。然而应该理解,其它应用也是可行的,例如将这种装置用于分配食物、发泡产品、糊状物等等。
图1示出一个按照本发明的装置1,其包括一个容器2,一定量的要分配的啤酒3装在容器2内的一第一室4中。在该图示实施例中,容器2是一个较薄壁的容量较大的罐,例如其容量为3或5升。容器2的四周封闭,其顶面上设有一中心孔6,该孔容纳分配装置7,这在后面将进一步描述。延伸在分配装置7下面的是一个压力控制装置8,该装置也将在后面予以说明。连接于分配装置7的是用于通过分配装置7将啤酒3从容器2排入例如一个玻璃杯子(未示出)中的转向装置9。为此,一个汲取管10从分配装置7延伸到一个邻近容器2的底部11的位置,因此,通过分配装置7和转向装置9可以将所有的啤酒3排出。
分配装置7包括一通路12,在容器2内,汲取管10连接于该通路,在容器2外,转向装置9连接于该通路。分配装置7还包括一个关闭阀(未示出),该阀可以克服弹簧的压力力开启,该阀当其位于第一位置时密封分配装置7,而当其处于第二位置时使汲取管10与转向装置9或与至少延伸在其内的一个管13流体连通。为了操作分配装置7设有一个手柄14,当该手柄在顶面5的方向上运动时,其使关闭装置向第二位置运动,而当不操作手柄时,借助于所述弹簧压力,它在第一位置的方向上运动,以便将该装置关闭。这种分配装置7本身已经公知,可以用在本发明的框架内的以熟悉本领域的人士公知适合的方式对其进行适应性改变或替换。
压力控制装置8包括一个壳体15,该壳体具有一第二室16。在壳体15的顶端附近设置压力控制装置17,后面还要对该装置做说明。通过悬挂装置18,壳体15从顶面5或者分配装置7上悬挂下来,因此,压力装置17的通孔19定位在分配装置7下面一定距离处,优选在液面上方。压力控制装置8和分配装置7优选以这样一种方式互相连接,它们可以通过中心孔6在顶面5插入,分配装置7将孔6气密和水密地封闭。这样,可以很容易放置压力控制装置8,也很容易卸下,以便重新使用或者回收,至少在为其设计的车间内是这样。
设置在第二室16中的是一种填充物20,其适用于结合较大量的推进剂。在图示实施例中,充填物20设计成一定量的活性碳纤维,其具有较大的内和外表面积,以便在可接受的气体压力下在第二室16内将较大量的CO2吸附和/或吸收到其内或其上。
在一个有利的实施例中,采用活性碳,特别是大的单位表面积,优选为600-1400m2/g,并且内部孔度很高,特别是大于55%,优选55-80%的活性碳纤维作为充填物。而且,这种纤维优选具有一个较大的外部单位表面积,例如,大于2dm3,特别是大于25m3。这种活性碳纤维可以在市场上购得。采用这种充填物的优点是,第二室可以很小,但足够的CO2却可以结合进去。举例来说,要想完全排空一个装有5升啤酒,在7℃和1.7巴的理想内压下的容器,一第二室具有约40ml的容量就足够了,第二室中具有大约10巴的气体压力。在图示实施例中,选择了一个略大一些的第二室和相同的压力(因此,推进剂的量较大),以获得一个安全的裕度,这样就防止容器未完全排空。第一室与第二室的容量之比例如可以选择为大于140∶1,例如为66∶1。对于相对于容量的理想的外部尺寸,该比例优选大于5∶1,更优选大于15∶1,最优选大于50∶1。因此,为了完全排空上述容量大约为5升的容器,使用在1巴的压力下测得的大约18升CO2气体即可。容易理解,对于第一室中的任何含量和其中得到的理想的超压,很容易确定与压力和温度相关的理想的CO2和充填物含量以及理想的第二室容积。还应该理解,也可以使用其它充填物,特别是取决于所选择的应用场合,尤其是所用的推进剂。例如可以采用用酸处理过的粘土、活性铝和钒土、氧化铁、氧化镁、硅胶和诸如丙酮等适用的液体或类似物。当应用于饮料,特别是碳酸饮料和其它消费品时,使用CO2具有一个优点,那就是,在正常使用时对使用者不会产生任何负作用。而且,CO2很容易获得,例如从工业生产中的废产品中得到,重复利用这些废产品对于环境是有利的。
现在以举例说明的方式描述一个实施例。
向一个容量约为150ml的带阀的第二容器中充入大约70g由Norit,NL提供的型号为R1Extra的活性碳纤维。结合进去0.74摩尔CO2,即,33g。式P.V./R.T.指出,在第一室为5升,其内的啤酒温度为7℃的情况下,大约可以将4.850升啤酒保持在大约1.65巴的压力(0.65巴超压)下,并以特别良好的抽吸性能从其内分配,这时使用了100%的安全裕度。至少在开始时,CO2气体在第二室内提供了大约10巴的压力。在带旋塞的装置的使用寿命期间,保持了大约每升啤酒4.6g CO2的平衡(表1)。为此,使用了一个截面大约为8-9mm的排出管。一般对于每升要分配的饮料,活性碳的加入量优选为2-20,更优选为6-18g,CO2的加入量一般优选为1-10,更优选为2-8g。相比之下,使用液体CO2会导致第二室中不可接受的高压,例如50-60巴,而在无相关装置的情况下使用气体CO2则要求第二室的容积大约为0.77升,开始时的减小的压力为10巴,没有安全裕度。在安全裕度为100%的情况下,对于一个5升的啤酒罐,为啤酒留出的剩余容积仅仅为大约3.5升。
示出二氧化碳含量的曲线图:
黑条表示二氧化碳的标准
表1
为压力控制装置8提供例如压力控制装置17,这在图3中详细地示出,其本身特别在美国专利US5368207中予以公开,在此引用该公开中涉及这些压力控制装置的部分作为参考。这样的压力控制装置也以“压力发生器”的名义特别是由比利时的Stabilpress公司提供。压力控制装置17包括一个圆柱形壳体20,壳体的第一端由一底部21封闭,其另一端设有一个通路孔19。在使用过程中,通路19朝向第一室4,并在开启时与其流体连通。装在壳体20内的是一个大致沙漏状的活塞体22,在其两端处设有一个O形环或类似的密封件23,该密封件紧靠在壳体20的内侧上。在活塞体22的第一端24与底部21之间形成一第一室25,其尺寸根据活塞体22在壳体20内的轴向位移而改变。在壳体20中在活塞体22的腰部26的位置处设有许多孔27,这些孔与第二室16流体连通。在壳体20的内侧,在孔27与通路19之间设有一环形槽28,这样,当与第二端29相邻配装的O形圈达到槽28位置时,在第二室16与第一室4之间形成一个经过孔27、O形圈23与槽28之间的空间以及通路19的略微受限的流体连通。于是,较高压力的气体可以通过该流体连通从第二室16进入第一室4,从而增大第一室中的压力。在室25中提供一大致相当于第一室4中的所需压力的参考压力。如果需要的话,可以在第一室中装入弹簧装置或类似物,以影响所述参考压力。如果在第一室中已经达到所需压力,则活塞体22在底部21的方向上轴向移动,使得室25中达到参考压力,在该位置,与第二端29相邻的O形圈23密封上述流体通路,因为这时O形圈23顶靠在孔27与槽28之间的壳体20的内侧。如果部分啤酒3由分配装置7从第一室4中排出,其内的压力将下降,结果是,活塞体22在室25内的压力的影响下在通路19的方向上轴向移动,这样,在高压下的气体再次沿着上述流体连通从第二室16流入第一室,以便在其内储存所需的压力。当该所需的压力达到时,活塞体22再次被压到封闭位置。通过这种方式,压力控制装置使第一室中总是保持恒定的所需压力。在上述美国专利US5386207中特别对这种控制装置的各种变型作了描述。其它可设定和不可设定的压力控制装置,例如膜阀、减压阀等当然也可以用于按照本发明的装置。这样的实施例对于熟悉本领域的人员来说是很清楚的。如图3所示的一个压力控制装置具有一个优点,那就是,其可以以较简单的方式制造,并且实现精确的作用。
优选的是,在第一和第二室中提供过压释放装置(未示出),为此,例如可以采用普通的公知的阀等。
如图1所示,在第二室16中设置过滤装置30,用于从气流中过滤出充填物20的颗粒,特别是较小的活性碳颗粒,这些颗粒对要分配的产品的质量有负作用,也可能对使用者的健康也有负作用。而且,这样也防止了阻塞和损坏。这种过滤装置30可以以各种方式构成,例如薄纱状的、泡沫状的、纺织物、可半浸透的聚合物等等。通过将过滤装置30定位在第二室16内,从气体的流动方向看压力控制装置17的前方,防止要分配的流体3与过滤装置30之间的接触。
而且,压力控制装置17的端部向上也防止了充填物20的颗粒。事实上,在通路孔27中也可以设置过滤装置30。例如,可以将过滤装置30设置在第二室16中,这可以例如用压力控制装置17在封闭第二室之前进行。
图1所示的装置可以这样使用。
经孔6将适当量的啤酒3引入第一室4。然后,可以对装入啤酒的容器1进行处理,例如巴氏灭菌,为此,将一临时密封件插入孔6,如果需要的话。然后,可以通过孔6将压力控制装置8与汲取管10和分配装置7一起插入容器2,将分配装置7固定成使其封闭孔6,例如通过密封。通过插入压力控制装置8,可以使活塞体22移离开密封位置,在密封位置,第二端29密封地顶靠着通路19,以便对第一室1加压。优选在过压下进行充填,这样可以使第一室1中的压力至少等于,优选高于在所述第一室1中的头部空间中的所需的操作压力。在较早时描述的一个优选实施例中,这意味着,例如,充填将在一个1.65巴的最小压力下,优选多少高于这一压力的条件下进行。这样保证了控制装置在充填过程中保持在一个封闭位置,防止了CO2过早地从第二室中逸出。这也使第二室能够在第一室1充填之前充填并装配。进而,在各种情况下自动地获得并保持所需压力。如果消费者想要从第一室中移出啤酒,则可以将转向装置9放置在分配装置7上,然后,通过压手柄14就可以打开通路12,通过汲取管10和管13排出所需量的啤酒3。在松开手柄14后,如前所述,通路12再次关闭。当第一室4完全排空后,可以再次将压力控制装置8卸下,以便重新使用或者单独地回收。也可以由使用者装配压力控制装置。
在一个替换实施例中,可以将分配装置7与转向装置9、汲取管10和压力控制装置8设计成一个单元,该单元可以单独装配。例如,这样一个单元可以作为一个非固定件提供,并可以设计成可重新充填的。
图2示出按照本发明的装置的一个替换实施例101,在该实施例中,分配装置107和转向装置109装配在容器102的侧壁上。而且,第二室116装配在一壳体115内,该壳体至少在常规的使用过程中完全延伸到第一室104中的液面上方。为此,壳体115通过其与压力控制装置117相对的一端以类似的方式固定于容器102的壁上。压力控制件117在图中示意性地示出。在第二室116中还设有用于结合推进剂的适当充填物。在容器102的壁上,在壳体115的端部131设置一个可封闭的喂入孔132,通过该孔,推进剂可以引入到第二室116中。这样就可以在啤酒或其它流体已经在第一室104中适当地处理后以一种特别简单的方式将推进剂引入第二室116,这可以在马上就要使用前进行。对此,显而易见,可以以任何所需的方式设计壳体115,也可以将其设置在其它位置上。这样,例如,可以将第二室116成形于上端,设计成容器2、102的一个双壁盖。
图4示出按照本发明的一个装置的一个替换实施例201,其中,第二室216设置在一个非固定的壳体215内,可以通过一第一管233将该壳体连接于容器202内的第一室204。在第一管233中包括一压力控制装置208,用于控制容器202中的压力,优选恒定压力。第一室204通过一第二管234与旋塞装置235连接,如果需要的话,第二管234的通路可以通过该旋塞关闭或者释放,以便分配啤酒。如图4中的虚线所示,可以使其它的第一管233连接于壳体215,这样可以将第二室216中的气体供多个容器202使用。而且,这样的一个弹夹状的壳体可以相继连接于多个容器204,以便将它们排空。在此,充填物220提供一个优点,这就是,较多的气体,特别是CO2可以储存在这样的一个壳体内,而无需特别复杂的结构设施,而且也不会对使用者的安全产生负面影响。特别是在按照图4的一个装置201中,用一个较小容积和限定重量的压力筒215可以排空一个较大容积的,例如10、30或者50升容器202。这进一步提供了逻辑上的优点。
图5示出按照本发明的一个装置的另一实施例,其中,第一室304由一个连接于容器302的壁的挠性膜336,例如箔状袋分成一个室304A和另一个室304B,室304A用于接收要分配的流体,而室304B用于接收一定量的推进剂,该推进剂经上面描述的压力控制装置317从第二室316流入室304B。第二室316位于两底壁311与311A之间,且其内也充以一个适当的充填物320。这样的一个实施例尤其是在防止推进剂与室304A中的要分配流体直接接触时特别有利,因为膜336将气体适当地与流体分开。
本发明无论如何不限于在说明书和附图中示出的实施例。在本发明的范围内,对其可以作出各种变化。
因此,分配装置和/或转向装置可以以不同的方式设计,例如与公知的获得泡沫的气压容器相同。也可以将它们设计成一次性操作的,在这种设计中,整个第一室一次被排空。容器2可以以各种方式制造,并由不同的材料制成。例如,钢、铝或塑料。在图示实施例中,容器设计得较高,但是应该清楚,可以采用各种尺寸,例如较平的,因为这样的容器较容易放入一个冰箱或类似物中。还可以根据应用的需要提供各种辅助剂,例如冷却剂。在图示实施例中,推进剂在正常使用时被引入第一室的液位上方,这在很大程度上防止了气体流过要分配的流体。特别是防止了过早地形成泡沫。然而应该清楚,如果需要的话,可以选择压力控制装置的不同的定位,使推进剂直接导入要分配的流体中。这样,例如就可以得到一种正好合适的泡沫,例如在所谓小机械、像牛奶与冰淇凌等混合饮料这样的软饮料和类似物中。还可以在压力控制装置17、117、217、317与要分配的流体之间附加地或唯一地设置过滤装置。
应该理解,这些和其它变型都落在本发明的范围内。