加工照相材料 【发明领域】
本发明涉及一种加工照相材料的方法和设备，特别地，本发明涉及一种使用低用量加工液的加工方法。发明背景
照相材料的传统加工需要使用若干大槽的加工液。每个槽中含有显影剂、漂白液、定影液或水洗液等加工液。所述材料依次通过每个槽输送。存在使溶液从一个槽带到另一个槽中导致溶液污染的趋势。传统的加工有若干其它缺点。可以利用的温度受到限制，所以过程缓慢。这些溶液的组成在这些加工槽中必须是长时间稳定的。溶液的补充难以控制。由于加工槽的数量，加工设备也非常大。
为了克服传统的深槽胶片加工的问题，开发了加工化学物质的表面涂敷。在以前的表面涂敷法中，把大量溶液涂敷到被加工的材料表面上。但是，以前的表面涂敷法有若干缺点。如果涂敷到材料上的溶液在静态条件下仅仅留在材料上，那么，胶片加工将非常缓慢并且效率低，因为没有搅动，副产物在材料层中聚积并使胶片加工缓慢。该方法还容易产生加工的不均匀性。
在旋转管内加工所述材料也是已知的。在所述管内放置待加工的材料，感光乳剂侧朝向内部。加入溶液并使管子旋转。大量加工液(70ml/ft2和70ml/ft2以上)将有效地加工所述材料，只要旋转不是太快而导致溶液的分散。但是，对于快速均匀地使给定的小体积溶液分布在材料的整个表面上以便使加工从一端到另一端是均匀地，装置的快速旋转是非常希望的。如果旋转太慢，将存在小体积溶液被材料的前端陈化，并且在材料后端的加工是不同的。小体积的加工液(50ml/ft2或更少)不能合适地加工胶片或相纸，因为当装置旋转时，即使以低速旋转，溶液小池也会被分散并铺展在材料的整个表面上。因此，没有搅动。这导致若干加工缺陷。因为局部消耗和副产物的积聚，胶片加工是有条纹、不均匀的并且还是缓慢的。没有表面混合，所以，化学品的经济效益低。本发明解决的问题
本发明目的在于提供一种方法和设备，其中克服了上述问题。通过以这样一种方式使用旋转设备，以便提供一种在每次旋转时清除待加工材料表面的溶液的装置，克服了所述缺陷。发明概述
本发明的一个目的是提供一种加工装置和一种加工方法，其中，只需要非常少量溶液，该用量与补充大槽加工装置所用的量类似，但是它在感光度和均匀性方面获得令人满意的结果。
本发明提供一种方法，其中，对于给定的加工阶段，向待加工材料的长度上加入单一的少量加工液，并在进行加工过程中连续铺展并混合全部溶液。
给定的少量加工液反复铺展在待加工材料的整个长度上。所用的量必须大于被材料吸收的量。所要求的过量仅仅是很小的。该方法可以进行加工液的表面涂敷，并且还能使陈化的产物混合并重新分布。
根据本发明，提供一种加工照相材料的方法，它包括下列步骤：把所述材料装载在用来在其中盛装所述材料的室内，向所述室内引入计量量的溶液，使该室旋转并且在所述室旋转时连续扫过材料表面，从而在材料所通过的溶液中形成波纹，用于给定阶段的全部溶液以重复的方式被铺展在整个材料表面上，以便能够进行均匀的加工。
本发明还提供一种加工照相材料的设备，它包括用于在其中盛装所述材料的室、向该室内引入计量量溶液的装置、从该室内除去溶液的装置、使该室旋转的装置和在所述室每次旋转时扫过材料表面的装置，从而在材料通过的溶液中形成波纹。
本发明还提供一种加工照相材料的方法，它包括下列步骤：把所述材料装载在支架上并使感光面向外，所述支架放在可驱动的辊子上使得材料表面与辊子之间的间隙最小，辊子位于加工液的容器内，驱动所述辊子，辊子的旋转使支架旋转，因此使所述材料通过加工液，从而提供溶液在材料表面上的搅动和混合，使均匀加工成为可能。
本发明还提供一种加工照相材料的设备，它包括盛装加工液的容器、位于所述容器内的一些可驱动的辊子、和使感光面向外携带所述照相材料的支架、所述支架放在所述辊子上，可驱动的辊子与支架隔开使得当支架承载所述材料时，在材料表面与辊子之间的间隙最小。本发明的有利效果
本发明的方法和加工装置可以仅用非常少量的加工液进行均匀快速的加工，加工液量为每英尺长的35mm胶片0.5-6ml(1.6-19.8ml/米)数量级，这些用量可以与工业标准Flexicolor C-41方法中约为6ml/英尺长的典型400速度彩色底片的补充速度相比较。使用非常低用量的能力并不排除在本发明的方法和设备中使用更大的用量，尽管没有必要使用更大的用量。只需要单一的加工空间。加入每个加工阶段合适的溶液并且随后从加工空间中排出该溶液。所以，该加工设备可以比现有技术的设备更小。
也可以在所述加工设备中进行快速的加工，因为所用的体积等于在常规深槽加工设备中所用的补充用量并且在加工过程后排出。因此，仅仅短时间稳定的溶液可以用于显影、停显、漂白、漂白-定影、定影和水洗阶段和任何其它阶段。此外，在加工设备中的温度可以远高于常规大槽加工设备中的温度，最高达到约80℃，因为所述溶液在几分钟内使用并且然后排出。这避免了在高温用大槽加工装置中可能发生的蒸发和结晶的任何问题。因此，高温可以进行更快的加工。溶液的使用率不高于大槽加工装置中的使用率，在许多情况下可能更小。这是特别真实的，因为在本发明的方法中，加工液可以使用到更接近用完，这在常规的加工装置中是不可能的。因此，本发明的方法可以提供远低于常规方法的化学试剂使用率。加工循环可以仅仅通过改变每个阶段的定时而非常迅速地变化。这使得对于特定的胶片可以进行“即刻专用”的加工，这产生更好的胶片性能。例如，加工装置识别任一制造商的胶片并对该胶片调节循环时间到最佳值。这种能力用常规的方法和设备不能实现。在任何阶段所用的不同用量的任何溶液可以仅仅通过溶液输送系统的软件控制来加入。由于设备尺寸小，温度可以迅速改变。本发明可以提供彩色胶片、彩色相纸、反转片、反转相纸、黑白胶片或相纸的任何加工。
本发明的方法还可以用于Redox放大(RX)加工，因为可以使用少量的可能不稳定的溶液。因此，在本发明的方法和设备内可以简单、容易且可重复地使用可能不稳定的或在传统的方法和设备中实际上不能使用的含有过氧化氢或释放出过氧化氢的化合物的显影增强剂、增强剂或强化剂和银漂白剂。
本发明的方法使用在其使用前保存在基本没有空气进入的容器中并且长时间稳定的组分溶液。因为用来加工胶片的溶液每次加工胶片时都是新鲜的，所以，加工一致性优于常规的大槽加工装置。在常规的大槽加工装置中，可能发生加工过程中的变化，因为它已经停用了一段时间或者是由于胶片的生产量低。这些变化由本发明方法和设备消除。
由于显影液由两种直到混合前是稳定的组合物制备并且显影液在混合的30秒内使用，所以，显影液不需要包含抗氧化剂。这排除了抗氧化剂的成本。
连续加工装置被补充，以便补偿在加工的胶片中的化学物质。为了精确保持化学试剂用量，补充速度也必须精确。补充速度取决于胶片类型，即胶片是否是100、200、400或800感光速率的，并且还取决于加工装置的使用。由于胶片类型会发生变化并且设备的利用也会发生变化，所以，理想的补充速度也会变化。补充速度不容易为了适应这些因素而改变，为了监测加工过程的状态，使称为控制片的特定类型的胶片通过所述加工过程。控制片由制造商在严格控制的条件下预先曝光并由制造商用“在目标上”的和加工操作人员将会使用的用控制片提供的过程中测量控制片的正确响应。加工操作人员或用户将使控制片通过所述过程，在显像密度计上测量控制片并把该结果与由制造商用预先曝光的控制片提供的校准加工的对照控制片比较。该试验的结果将告诉加工操作人员补充速度是否合造或者是否需要提高或降低补偿速率使加工过程“在目标上”。控制片的使用是成本高且费时的，希望的是能够取消对其使用的需要。这可以通过本发明的方法来实现，因为加工的化学物质仅在使用前由稳定的浓缩物制备，然后在使用后立即废弃。稳定的浓缩物由制造商提供并且具有恰当的组成，因此，加工用的化学物质“总是新鲜的”并且不会象在常规加工装置中那样老化、陈化或者退化。因此，不需要控制片。这省去了控制片的成本并且也省去了加工控制片所需要的劳动力和停工时间。
在常规的大槽加工装置中，加工装置的低利用率是主要问题，因为静置的溶液在基本敞开的槽中，这使得它们可以蒸发、氧化和老化并变得不适合于加工胶片。这只能通过提高补充速度或清空所述槽并重新注入新鲜溶液来克服。这些措施是成本高且费时的。这些问题由本发明的方法和设备消除。在本发明的方法中，加工装置可以静置不用到任意长的时间，最长可达组成溶液的寿命，然后可以用来生产合适加工的胶片。
本发明的方法和设备可以使加工装置小型化，所以与常规大槽加工装置相比，制造成本更低。此外，在加工现场占据非常小的面积或“覆盖面积”，因此安装更便宜。
本发明的方法和设备可以使与常规大槽加工装置中运行的相同加工过程而具有更高的生产率。这是因为加工整个胶片所需的时间等于总的循环时间(各个溶液时间的总和)，并且胶片可以在约4秒内从加工装置中取出。在传统的加工装置中，胶片的前端在该总循环时间内排出加工装置，但是直到尾端排出时才能把胶片从加工装置中取出，这是在数分钟后的情况。因此，加工时间等于总循环时间加上输送时间。这些限制被本发明避免。附图简述
现将参考附图借助实施例描述本发明，其中：
图1A和1B分别表示本发明的第一种实施方案的示意性侧视图和截面图；
图2是图1中所示的实施方案下部的放大图；
图3A和3B分别表示本发明的第二种实施方案的示意性侧视图和截面图；
图4A、4B和4C表示不同的胶片和辊子结构；
图5表示本发明使用的胶片支架；
图6表示本发明使用的另一种胶片支架；
图7表示本发明的第三种实施方案的示意性截面图；
图8表示图7中所示的实施方案的示意性侧视图；
图9表示使用多个溶液槽所用的第三种实施方案的示意图；
图10是本发明的方法与标准方法的比较图；和
图11是本发明的方法与参考方法的比较图。发明详述
图1A和1B表示本发明的第一种实施方案。
波浪加工装置包含具有至少一个开口端的圆筒1。该圆筒可以用不锈钢、塑料或其它任何合适的材料制造。如果希望当材料在圆筒中时扫描它，可以使用透明材料如聚碳酸酯。所述圆筒限定了一个加工室。在圆筒外侧提供臂3，用于固定胶片盒4。通过圆筒的壁提供具有水密封盖(未示出)的狭缝6，使得来自胶片盒的胶片带5可以进入加工室。该水密封盖可以是具有橡胶楔形物的铰链门形式的。但是，可以使用任何合适的装置。在由其边缘固定胶片带5的室的内圆周周围确定了一个环形槽。
第二个臂21位于所述室内部。该臂21抓住胶片的舌片并使其对着所述室的内圆周固定。
可以沿着所述室的内圆周提供一个紧密装配盖(未示出)，它位于胶片表面上方至少0.5mm。这个盖提供了至少三种功能，以改善设备的性能。首先，在加工进行时，它减少可能导致温度降低并且可能使加工液浓缩的水蒸发。其次，通过在所述盖与室最低点的胶片表面之间的空隙内保持溶液小池，它本身提供搅拌。第三，它提供一种薄膜保持装置，使得不必用边导器(edge guide)，尽管也可以提供边导器，以防胶片粘在所述盖上。它使得35mm胶片和APS胶片(24mm)都可以装载在相同的设备中，它还使得可以装载任意长度的胶片。所述盖的材料可以是不透加工液的，并且同样在其周边中提供间断或间隙，以便使所述盖的两个末端不会相遇并且通过该间隙向胶片表面加入加工液。在本实施方案中，当所述室旋转时，所述盖被固定并与所述室一起旋转。在另一种实施方案中，所述盖不固定并放在每个边上的轨道上，这使所述盖在所述室旋转时可以滑动并保持静止。在该实施方案中，所述盖也在其周边提供间断或间隙，以便使得加工液可以加入到胶片表面上。在该实施方案中，也可以提供一个辊子，它位于所述盖周边的间隙中并且基本保持在所述室的最低点。该辊子提供了附加的搅拌。在另一种实施方案中，所述盖可以用对加工液为多孔的材料如网眼材料或冲孔的材料制成。所述盖可以用塑料、金属或任何合适的材料制成。但是，所述盖不是本发明的基本特征。
在圆筒的密闭端提供一个驱动轴2用于其旋转。圆筒1的开口端提供法兰7。该法兰保持溶液在所述室内。在图1B中所示的实施方案中，加工液通过注射器8引入和排出所述室。但是，可以使用任何合适的装置，例如计量泵。所述溶液可以从储存器9引入。供选择地，溶液在使用前可以保存在加料筒中。加料筒可以由完成加工所需的部分和全部加工液组成并且容易放入或“插入”加工装置中，而不需要打开或倒出溶液。加料筒可以由加工过程所需的每种溶液用的容器的组合组成。所述溶液可以通过抽吸或其它措施排出。所以，不会在加工室内积聚残余溶液。这导致加工室基本是自清洁的。从一种溶液到另一种溶液的交叉时间非常短。
可以在所述室内部安装红外传感器。传感器监测材料在其显影过程中的银密度。但是，这不是本发明的基本特征。
在加工室内提供波浪形成机构。这种波浪形成机构清扫胶片表面并且基本在所述室内的最低点形成溶液的波浪。在图1中所示的实施方案中，该机构是自由静置的辊子10。该辊子可以安装在松动的轴上(未表示)，这使得该辊子可以转向(steer)并且也可以提高和降低位置。辊子的位置可以用该机构改变，使得它到下死角的左侧或右侧，这对于辊子的平稳运行可能是有利的。升高或降低辊子也是希望的，这可能使胶片装载容易。
在操作中，胶片盒4位于臂3内并安装在圆筒1的外面。胶片5的端部从胶片盒中拉出并通过狭缝6进入加工室。臂21对着圆筒内部圆周固定胶片，圆筒1旋转，使得薄膜5从胶片盒中松开并装载到加工室中。胶片在加工室内保持圆形结构。在加工室是干燥的时候进行这种装载，尽管如果所述室是湿的也可以装载胶片。保持该胶片，使得感光乳剂侧相对于所述室向内。也可以装载胶片，使得感光乳剂向外，假定在胶片表面与所述室内部圆周之间存在间隙。一旦装载后，就通过其边缘使胶片沿着在所述室的圆周保持在圆形槽内。
加热加工室。所述室可以电加热或者通过热空气加热。供选择地，所述室可以使其下端通过加热的水浴来加热。然后旋转所述室。当达到希望的温度时，把特定体积的第一种加工液引入到所述室内。加工液可以在引入所述室内之前加热。供选择地，所述溶液可以是未加热或冷却的。当所述室旋转时，胶片用特定体积的溶液连续反复润湿。
加工液通过布料器52加在辊子10上，辊子10与其整个宽度接触。在图2中可以更详细地看到这一点。布料器可以用可变形的柔软塑料、刚性塑料或任何其它合适的材料制成。辊子10与布料器52接触旋转。加工液通过供应管向下送到布料器到达在辊子与布料器接触的区域。这种方法在辊子与布料器之间的接触区域上形成均匀的溶液滴，布料器延伸在辊子10的整个宽度上。当胶片5在辊子10下通过时，这可以把加工液均匀铺展在胶片5上。也可以在所述室旋转时通过向其中“倾倒”特定体积的溶液非常快地加入溶液，以便在辊子前面立即形成“小池”或波浪。另一种方法是当所述室静止时向没有胶片的区域或者没有图像的区域如胶片的模糊端加入加工液。然后在已经加入溶液后开始所述室的旋转。加入溶液与开始旋转之间的时间间隔可以为零到任何希望的保持时间。
辊子10作为波浪形成机构。这种波浪形成机构与所述室的旋转结合，提供了非常强的搅动，即使用活性非常高的加工液，这也能获得均匀的加工。在仅使用约0.5ml数量级的少量溶液时，需要强烈搅动和混合。如果在没有波浪形成机构的情况下向所述室中加入大量溶液，形成溶液的“浅池”，并且获得布料和搅动。但是，如果在没有波浪形成机构的情况下向所述室中加入少量溶液，那么，当所述室旋转时溶液粘在胶片上。没有形成“浅池”，因此没有搅动或混合，并且加工缓慢且不均匀。本发明的搅动和混合机构即波浪形成机构足以使胶片的前端到后端的密度差最小化。
一旦加工过程的第一个阶段完成，大多数加工液通过抽吸作用排出。然后把特定体积的下一种加工液引入到所述室中，然后在希望的时间后排出，等等。最后，将洗液加入并排出。本发明的方法的正常操作模式是在旋转的室的单一加工空间内进行完整的加工循环。所述加工循环可以是显影、停显、漂白、定影和水洗。每个阶段的加工液加入到所述室内并停留需要的时间。然后排出，再加入下一种加工液并停留需要的时间，等等，直到完成所述加工循环。胶片5可以用热空气原位干燥。因此，整个加工循环可以在单一的加工空间内进行。
也可以按要求在所述循环中的任一点取出胶片，并在外面进行其余的加工，包括干燥。可以在旋转的室内进行一部分加工过程，在其它类型的加工设备中在所述旋转室外进行一部分加工过程。其它类型的加工设备可以使深槽设备，其中，胶片借助成对的驱动辊输送通过所述槽。可以补充在这样的加工装置中的溶液或多种溶液，以便按本领域的常规通过加入补充溶液来保持恒定的活性。其它类型的加工设备也可以是表面涂敷装置。因此，结合在所述室外的一个加工阶段或多个阶段可能是有利的，这些阶段可以是显影阶段或停显阶段。在这些阶段后，把胶片装载在所述室内并完成加工循环，即在所述室内的漂白、定影和水洗阶段。在旋转室外进行显影阶段、停显阶段、漂白阶段，然后把胶片装载到所述室内并在所述室内完成定影和水洗阶段可能是有利的。在旋转室外进行显影阶段、漂白阶段和定影阶段，然后把胶片装载在所述室内并在旋转室内完成水洗阶段可能是有利的。在旋转室内进行显影阶段和停显阶段，然后把胶片从所述室内卸出并在旋转室外进行其余加工循环包括漂白、定影和水洗阶段可能是有利的。在旋转室内进行显影阶段、停显阶段和漂白阶段，然后把胶片从所述室内卸出并在所述室外进行定影和水洗阶段可能同样是有利的。在旋转室内进行显影阶段、停显阶段、漂白阶段和定影阶段，然后把胶片从所述室内卸出并在所述室外进行水洗阶段可能是有利的。因此，完整的加工循环可以由旋转室内和旋转室外的各个阶段组合构成。
进行其中省略完整加工循环的一个或多个阶段的缩短的加工过程也可能是有利的。因此，可以进行由显影、停显和水洗组成的缩短了的加工过程。该相片含有未显影的卤化银和显影后的银，并且不适合于光学印片。然而，该相片可以扫描，并且数字相片经过相片加工数学运算来修正所保留的银和卤化银的不希望的效果。然后，可以数字化地生产令人满意的彩色相片。缩短了的加工过程可以是显影、停显和水洗，或显影、停显、漂白和水洗，或显影、停显、定影和水洗。
加工循环几乎是可以即刻变化的并且可以进行胶片和相纸的迅速加工。用简化的胶片结构如预计仅用于扫描的胶片结构，可以获得非常快的加工。
图3A和3B表示本发明的第二种实施方案。除了波浪形成机构以外，加工室与图1所示的相同。在本实施方案中，波浪形成机构是一种空气刮刀(air knife)。这种刀引导与胶片宽度相同的矩形截面的空气喷射流到胶片表面上，由此取代溶液，形成“弓形波”。这与保持高度搅动和混合的辊子具有相同的作用。
可以使用各种其它措施来提供胶片表面上的合适搅动和混合所需的波浪。例如，形成波浪的另一种装置是使用一堆直径约3-5毫米的小玻璃珠或塑料珠。这些珠子放在加工装置的最低点处，以与单辊同样的方式形成胶片通过的波浪。
清扫所述表面形成波浪的另一种措施是使用一片柔性材料如柔性塑料薄片、塑料网格或丝网材料，其中，一端支撑在心轴上，另一端伸出在胶片表面上。这在所述薄片与胶片表面之间形成溶液的弯月面，这提供了高度的搅动和混合。
清扫所述表面形成波浪的另一种措施是使用靠近胶片表面固定的带静电的棒，它从类似于空气刮刀的方式从胶片表面上置换溶液。
应该清楚，由许多在其中可以形成波浪从而实现本发明的原理的方法。
图4A、4B和4C表示在加工室内的各种胶片和辊子的构形。
图4A表示由室1的周边限定的槽下的两个边缘固定的胶片5。胶片的感光乳剂侧朝向所述室的内部。在该实施方案中，当所述室旋转时，辊子10在感光乳剂表面上旋转。
在图4B中，通过围绕所述室边缘的升高部分13使胶片5保持离开室的侧壁。该实施方案使得在装载胶片时，胶片5背面的擦伤最小化。
在图4C中，通过使胶片固定在槽14中，使辊子10保持离开胶片5表面。辊子表面与胶片之间的距离为0.025-30mm，优选的是0.1-5mm。更优选的是该距离为0.1-1mm。
图5表示一种固定胶片5的供选择的方法。固定装置15包括心轴17，由心轴放射状伸出4个在外周边壁处终止的部件16，形成两个同心的环。这两个环形成一个狭缝18。胶片被固定在开口的固定装置外面，感光乳剂侧向外。然后把装载了胶片的固定装置放在加工室1内，加工室1象前面那样旋转。当所述室旋转时，带有附加的胶片的开口固定装置15旋转，净效果是提供胶片表面的搅动和润湿。在本实施方案中，胶片5从胶片盒中卸下。
在图6中，表示了另一种胶片固定装置，其中，胶片盒4在加工过程中与胶片5保持连接。除了胶片盒4位于在胶片固定装置内侧上提供的防水胶片盒固定装置20内并且胶片5通过形成所述壁的一对同心环内部的装载狭缝19送入以外，该固定装置与图4中所示的相同。
所述的设备由旋转的加工室组成，其中在同一加工室内进行完整的加工循环，如显影、停显、漂白、定影和水洗。所述旋转室有驱动机构，并且可以构造该设备使得存在多于一个的能使用共同的驱动机构的室。如果每个室布置在共同的心轴上，并且每个室有单独的离合机构，各个室的旋转可以停下来，以装载胶片，而与其它室无关，然后再启动进行加工循环。每个加工室可以提供其自己的溶液输送系统。这在总体上提高了该设备的生产率，并且可以同时加工一个以上的胶片。
图7和8表示另一个加工装置，在该实施方案中，不需要加工室。
提供一个容器或托盘30，用于盛装加工液。该托盘容纳至少20ml溶液。提供进口50和出口51用于充填和清空该托盘。两个驱动辊31、32借助在托盘壁内的轴承安装在托盘30内。胶片固定装置或支架33放在驱动辊上并通过驱动辊的旋转而旋转。支架包括在心轴40两端的两个端板41。每个端板在其内侧提供一个凹槽34。凹槽34朝向端板的外周边放置。该凹槽夹持装载到支架内的胶片条5的边缘。布置辊子31和32，使得当胶片带被夹持在凹槽34中时，在辊子与胶片之间存在约0.5-4mm的最小间隙。在端板之一上提供两个球离合器38，用于装载和卸出胶片带。
胶片5通过驱动辊42送入静止的支架33中。胶片被送入支架内，感光乳剂侧向外。当胶片带的前端达到球离合器38时，一个端板41前后旋转约10度，使得胶片被送入凹槽附近。这样的进料方法是熟知的，并且广泛用在Patterson日光显影槽中。因此，胶片被缠入支架中，直至到达第二个球离合器，即胶片仅占据进料路径的圆形部分。一旦胶片处于合适的位置，驱动辊31、32就开始启动。当驱动辊旋转时，支架被驱动转动并且胶片通过托盘中的溶液。这两个辊子提供溶液在胶片表面上的高度搅动和混合。
对于每个加工阶段，托盘内的溶液可以变换。供选择地，支架33可以移动到含有不同加工液的另一个托盘中。这在图9中表示。可以当胶片在支架内时干燥胶片。
在下面的实施例中更详细地描述了本发明。实施例1
照相材料的加工通常在加工装置中进行，加工装置有单独的用于显影、漂白、定影和水洗阶段的槽，尽管对于某些材料，漂白和定影阶段可以结合成为单一的漂白-定影阶段。此外，通过用泵打入补充溶液来补充每槽的加工浓度的溶液，以补偿被照相材料消耗的化学物质。补充溶液比槽内的溶液更浓并且等于由胶片消耗的化学物质量加上溢流和被胶片带走的化学物质量。因此，如果去掉正常的加工槽并把加工用的化学物质直接涂到照相材料的表面上，所需的最大量即为补充溶液的体积和浓度。只有少量补充溶液在胶片表面上可以充分搅动和混合时，这才是正确的。但是，对于平均胶片密度或平均用户密度，该量是补充剂的量。平均用户密度相当于在整个胶片上平均的Dmax或最大密度的大约25％。如果没有化学物质的混合，那么，必须涂敷足够的化学物质，以便在胶片的任何位置获得100％的Dmax，即在大槽加工法中用于补充的量的4倍。
与其它表面涂敷法不同，上述本发明避免了上面提到的问题，并且在加工过程中通过在胶片表面上撒布通常体积的补充剂并在整个胶片区域上在表面上连续混合所涂敷的溶液使得加工可以进行。C-41法是工业上广泛应用的加工彩色底片的方法。C-41法的显影液的补充速度约为每英尺长的35mm胶片6ml或每米长35mm胶片19.8ml。使图1所描述的装置容纳1英尺长的35mm胶片。把胶片曝光到感光度测定楔并使用6ml的C-41补充液(Kodak Flexicolor C-41显影补充液)显影。该阶段在表1所示的加工循环中称为显影阶段。
表1 加工循环阶段时间显影3分15秒停显5秒漂白3分30秒定影4分30秒水洗2分加工温度37.8℃这里，漂白液是Kodak Flexicolor Bleach III NR，停显液是5％的冰醋酸，定影液是Kodak Flexicolor定影液。
还使用2升加工槽和表1所示的相同加工循环进行标准或对照C-41方法。在这种情况下，显影阶段使用由Kodak Flexicolor显影液-补充液标准溶液制造的标准C-41显影液组合物，按照瓶子上的说明书稀释并加入Kodak Flexicolor显影引发剂。
在图1 A和1B中所描述的旋转波浪加工装置中并使用表2所示的体积进行小体积显影。在停显之后的加工包括从旋转波浪加工装置中取出胶片带，随后在大槽(2升)中进行加工，尽管也可以全部在小体积旋转波浪加工装置中进行整个加工循环包括显影、停显、漂白、定影和水洗阶段，如后面的实施例2所示。
表2 加工循环阶段加入的体积时间显影6ml3分15秒停显4ml5秒漂白在单独的槽中(2升)3分30秒定影在单独的槽中(2升)4分30秒水洗在单独的槽中(2升)2分
在图10中，使用彩色底片进行在2升用氮脉冲搅动的槽中进行的校验C-41法与在上述设备中用6ml溶液进行的小体积显影之间的感光度比较。
从图10可以看出，在用2升进行的标准法与在旋转波浪加工装置中用6ml进行的小体积法之间非常接近一致。此外，明显的是用小体积设备加工的胶片带的均匀性与大槽中加工的相同。因此，证明了本发明的方法。实施例2
在本实施例中，整个过程使用1英尺长的35毫米胶片在旋转波浪设备中进行。在这种情况下，加入6毫升显影液，并且在显影和停显完成后，通过真空吸管排出用过的溶液。然后加入下一种溶液进行预定的时间并再次排出。对于加工的每个阶段进行该过程，所用的加工循环和体积表示在表3中。
表3 加工循环阶段加入的体积时间显影6ml3分15秒停显4ml5秒漂白2ml3分30秒定影2ml4分30秒水洗4×2ml2分其中，停显液是5％的冰醋酸，漂白液是Kodak Flexicolor Bleach IIINR补充液，定影液是Kodak Flexicolor定影液补充液浓缩物。用该方法获得的感光度与实施例1中所得的相同并表示在图10中。实施例3
在本实施例中，用表4中所示的加工循环在所述设备中进行快速加工。
表4 快速加工循环阶段时间体积(ml/英尺长35毫米胶片)显影15秒3ml/ft停显5秒4ml/ft漂白45秒4ml/ft定影30秒4ml/ft水洗4×15秒4×5ml/ft其中，显影液组成在表5中表示
表5 显影液组成Na3PO4·12H2O 50g/l二乙基羟基胺 5g/lCD4 10g/lKBr 8g/lKOH 20g/l吐温80 40滴Na2SO3 2g/l停显液组成在表6中表示
表6 停显液组成醋酸(冰醋酸) 50g/l Na2SO3 2g/l漂白液组成在表7中表示
表7 漂白液组成
Kodak Bleach III NR定影液组成在表8中表示
表8 定影液组成
Kodak C-41定影液补充液，用水1+3稀释。
对于每个加工阶段，在48℃进行快速加工，用Perspex搅动辊，转速为每秒一圈。整个加工过程在单一的容器中进行，在停显后、在漂白后、在定影后、在四次水洗步骤之间和结束时分别排出溶液。实验用的彩色底片通过本发明的方法用快速加工法加工，同时在由2升槽组成的槽型生产线(sinkline)用标准C-41彩色底片法加工，这代表参考方法。在图11中，表示了参考C-41法和快速加工法的比较。可以看出，快速加工法在相片性能方面与参考方法非常接近。在图10中；R、G和B分别为红色层、绿色层和蓝色层密度。步长＝0.2对数曝光单位的曝光增量。
本实施例表明了本发明的方法，其中可以使用非常小体积的加工液来加工胶片而不需要大槽。
本实施例表明，也可以通过本发明的方法进行快速加工。C-41参考方法用了13分钟20秒，而快速加工法用了2分钟35秒。本实施例表明，可以根据本发明的方法在单一的加工空间内进行整个加工过程。实施例4
这是本发明的一个实施例。
本发明的设备可以用在一种加工方法中，其中，整个加工循环在旋转室中进行。加工循环可以是显影、停显、漂白、定影和水洗。重要的是，在这样的方法中，由前面的加工过程的化学物质对旋转室的污染不会明显影响下一个胶片的冲洗。由定影组分如硫代硫酸盐产生的污染是众所周知的，并且可能以至少两种方式不利地影响相片的显影。如果显影液被定影液污染，可能发生过早的定影，这会降低高反差曝光的显影密度。定影液污染显影液的另一个作用是导致对于低曝光和最小密度区域的多余显影。在完成加工过程后，在装载下一个胶片之前干燥旋转室。已经意外地发现，如果在加工一个胶片和下一个胶片之间干燥旋转室，那么，定影液成分在旋转室中的污染几乎不会传递到显影液中。进行两种类型的实验；一个实验是在定影和冲洗后在加工下一个胶片之前干燥所述室，一个实验是在加工下一个胶片之前不干燥所述转筒。在定影阶段后，六个单独的胶片样品进行六种不同的加工；进行不冲洗、1次冲洗、2次冲洗、3次冲洗或4次冲洗和对照冲洗，其中胶片在旋转室外的槽内冲洗。对于一组样品重复该过程，其中，所述室在取出胶片后不干燥，一组在取出胶片后干燥所述室。从表9和10可以看出，如果根本没有冲洗，这意味着所有的定影液留在旋转室内，并且加工下一个胶片，则基本没有显影，并且Dmax和Dmin密度是相同的。在一次冲洗后，与对照实验相比，在加工下一个胶片之前干燥所述室的情况下，Dmax几乎完全恢复，但是，在不干燥所述室的情况下则不恢复。此外，在这两种情况下，Dmin都高于对照实验。在两次冲洗之后，在干燥所述室的情况下，Dmax和Dmin都完全恢复，如表10所示。如果不干燥所述室，则需要3或4次冲洗使Dmax和Dmin恢复，如表9所示。因此，已经证明其中在加工胶片之间干燥旋转室的本发明的方法比常规加工装置对定影液污染更不敏感，在常规加工装置中，在加工胶片之间不可能干燥冲洗室。
表9 不干燥的定影液污染室的效果水洗 未干燥 Dmax Dmin R G B R G B 0 0.20 0.65 1.0 0.20 0.65 1.02 1 0.55 1.14 1.23 0.25 0.77 1.03 2 0.85 1.31 2.10 0.26 0.67 1.01 3 0.94 1.38 2.35 0.20 0.66 1.03 4 1.09 1.37 2.48 0.20 0.67 1.02对照 1.09 1.39 2.45 0.20 0.65 1.02
表10 全部干燥的定影液污染室的效果水洗 干燥 Dmax Dmin R G B R G B0 0.20 0.65 1.05 0.20 0.65 1.051 0.99 1.42 2.24 0.25 0.75 1.052 1.07 1.38 2.45 0.20 0.65 1.033 1.09 1.40 2.44 0.20 0.65 1.034 1.07 1.38 2.46 0.20 0.65 1.02对照 1.09 1.39 245 0.20 0.65 1.02
本发明提供一种比本领域已知的单一涂敷法更有效使用化学物质的方法。
本发明可以同样地用于彩色胶片、彩色相纸、反转片、反转相纸、黑白胶片或相纸。本发明可以同样良好地用于35毫米胶片和APS胶片。本发明可以同样地用于常规的或氧化还原放大加工或增强明暗度的加工。
本发明主要设计以一次使用方式使用，但是也可以以间歇或补充方式使用。在间歇方式中，溶液可以从储存器中抽出，用来在旋转室中加工，从所述室排出，然后返回储存器。在补充方式中，溶液可以从储存器中抽出，用来在旋转室中加工，从所述室排出，然后返回储存器中，储存器然后被补充。一次使用方式是本发明常用的方法。
上述实施例表明了本发明在“一次使用”方式中的应用，其中，废弃每个胶片所用的溶液。在这种操作方式中，每个胶片所用的体积可以与大槽法的补充速度相同，所以，所消耗的的化学物质相同，但是在本发明的方法中，没有大槽，这些大槽最后必须废弃以便更新或清洗这些槽。因此，即使用与常规方法相同的补充体积，本发明的方法在化学物质的使用方面也是更有效的。另外，因为在本发明的方法中可以使用非标准或稳定性更小的溶液，所以，与补充常规大槽所用的溶液量相比，可以使用更小体积的溶液。在实施例3中所用并表示在表4中的显影液体积为常规方法的一半。因此本发明的方法在化学物质利用率方面是进一步有益的。甚至可以获得比刚刚描述的更大的化学物质利用率，因为在本发明的方法中，加工液可以运行到接近耗尽。这在常规方法中是不可能的。因此，用本发明的方法在废液中彩色显影剂的浓度远低于用常规方法。这在成本和环境负担方面是有益的。
虽然非常小体积的处理液的上述应用对化学物质利用率和降低环境负担是非常有益的，但是，也可以用除了一次使用方式以外的方法使用所述设备。该设备可以用补充方式使用，其中，加工液或者象大槽加工装置一样溢流损耗，或者收集起来并以类似淹没的补充方式(quasi-flooded replenishment)(US 5298932)返回到储存器中。因此，虽然本发明和设备设计用于小体积用途，但是这并不排除在该设备中使用大体积。由此其体积和化学物质利用率与常规加工装置只是相同的。某些方法可能在一个或多个加工阶段需要使用小体积，与在加工的一个或多个其它加工阶段使用大体积相结合。因此，本方法和设备是多用途的。
本发明的正常操作方式是提供加入到旋转室中的加工液，然后在加工完成后废弃。众所周知，可以加入加工用的化学物质的固体片剂来补充常规深槽加工装置中所用的加工液。已经发现，用于制造片剂的某些成分如粘结材料可能对加工有害，因为它们在加工液中聚积。由于本发明的方法对于整个加工过程使用同一加工室，所以，不存在粘结剂聚积的可能性。因此，可以恰好在加工开始之前在单独的室中把固体片剂溶解在水中或缓冲溶液中，所形成的溶液然后从单独的室输送并加入到旋转室中。该溶液在加工阶段完成后废弃，因此避免了任何成分的聚积。这可以对加工阶段的任何阶段进行。
即使在所述室中的溶液体积小并且甚至在所述室内存在胶片时，也可以直接向旋转室中的加工液加入固体片剂。这是因为在旋转室内的辊子提供了非常强的搅动。所述片剂可以是小且圆的，以便不损坏胶片表面并且希望它们快速溶解。
已经参考其某些优选的实施方案详细了描述本发明。本领域技术人员将会理解，可以在本发明的实质和范围内进行多种变化和修改。
部件表
1.圆筒
2.驱动轴
3.臂
4.胶片盒
5.胶片
6.狭缝
7.法兰
8.注射器
9.储存器
10.辊子
11.空气刮刀
14.狭缝
15.夹具
16.构件
17.心轴
18.狭缝
19.装载狭缝
20.胶片盒夹具
21.臂
30.容器
31.驱动辊
32.驱动辊
33.支架
34.凹槽
38.球型离合器
40.心轴
41.端板
42.驱动辊
50.进口
51.出口
52.布料器