滑动单元移动装置及图像形成设备.pdf

滑动单元移动装置及图像形成设备。本发明改进了在使滑动单元在一个方向上移动的最后阶段的操作性。引出机构(14)包括：施力弹簧(45)，该施力弹簧被施能，以与片材盒的引出连动；锁定构件(39)，该锁定构件将施力弹簧锁定在被施能的状态；棘轮机构，该棘轮机构相对于片材盒在推入方向上的移动解除施力弹簧与片材盒之间的连动；以及解锁构件(70d)，该解锁构件使片材盒与施力弹簧连动，并且在使片材盒在推入方向上移动的最后阶段解除对施力弹簧的锁定。在使片材盒在推入方向上移动的最后阶段，通过施加到施力弹簧的能量使片材盒在推入方向上移动。

1.  一种滑动单元移动装置，所述滑动单元移动装置被设置在图像形成设备的设备主体和以能从所述设备主体引出的方式被设置于所述设备主体的滑动单元之间，所述滑动单元移动装置用于使所述滑动单元相对于所述设备主体移动，所述滑动单元移动装置包括：
施力弹性构件，所述施力弹性构件被施能，以与所述滑动单元在一个方向上的移动连动；
锁定单元，所述锁定单元将所述施力弹性构件锁定在被施能的状态；
连动解除单元，所述连动解除单元相对于所述滑动单元在另一方向上的移动而解除所述施力弹性构件与所述滑动单元之间的连动；以及
解锁单元，所述解锁单元在所述滑动单元在所述另一方向上的移动的最后阶段使所述滑动单元和所述施力弹性构件连动并且解除对所述施力弹性构件的锁定，
其中，在所述滑动单元在所述另一方向上的移动的最后阶段，由施加到所述施力弹性构件的能量使所述滑动单元在所述另一方向上移动。

2.  根据权利要求1所述的滑动单元移动装置，其特征在于，所述滑动单元移动装置还包括摇动单元，所述摇动单元在所述滑动单元和所述施力弹性构件之间传递施加力和被施加力，
其中，所述摇动单元包括：
摇动框架，所述摇动框架以能够摇动的方式被设置于所述设备主体；
转动构件系，所述转动构件系被设置于所述摇动框架，并且所述转动构件系包括施力输入转动构件和施力输出转动构件，其中，所述施力输入转动构件和所述施力输出转动构件根据所述摇动框架的摇动而有选择地与所述滑动单元连动，所述施力弹性构件被连接到所述转动构件系；
所述锁定单元；以及
所述连动解除单元，
所述锁定单元被设置于所述摇动框架，以与所述转动构件系接合，并且所述锁定单元包括锁定构件，所述锁定构件防止所述转动构件系在所述施力输入转动构件与在所述一个方向上移动的所述滑动单元连动而对所述施力弹性构件施能的状态下反向转动，
所述连动解除单元被组合到所述转动构件系，并且所述连动解除单元是当所述滑动单元在所述另一方向上移动并且与所述滑动单元连动的所述施力输入转动构件反向转动时允许所述施力输入转动构件反向转动的棘轮机构，
所述解锁单元包括：
倾斜部，所述倾斜部被设置于所述设备主体和所述摇动单元中的一方；
抵接部，所述抵接部被设置于所述设备主体和所述摇动单元中的另一方并且与所述倾斜部抵接；以及
被抵接部，所述被抵接部被设置于所述设备主体，在使所述滑动单元在所述另一方向上移动的最后阶段，当通过使所述抵接部与所述倾斜部抵接而使所述摇动单元摇动时，所述被抵接部被所述锁定构件抵接。

3.  根据权利要求2所述的滑动单元移动装置，其特征在于，所述施力弹性构件是拉伸弹簧，所述拉伸弹簧的一端被设置于所述转动构件系的一个转动构件，所述拉伸弹簧的另一端被设置于所述摇动框架，其中，当设置有所述拉伸弹簧的所述一端的所述转动构件对所述拉伸弹簧施加预定能量时，所述一端位于隔着设置有所述拉伸弹簧的所述一端的所述转动构件的转动中心位置与所述另一端相反的一侧。

4.  根据权利要求2所述的滑动单元移动装置，其特征在于，所述滑动单元移动装置包括：
摇动弹性构件，所述摇动弹性构件被设置在所述设备主体和所述摇动单元之间，并且使所述摇动单元在使所述施力输入转动构件与所述滑动单元连动的方向上摇动；以及
施加量判断弹性构件，所述施加量判断弹性构件被设置于所述设备主体，并且通过所述转动构件系的转动而弹性变形，
其中，随着对所述施力弹性构件施能，所述施加量判断弹性构件由于所述转动构件系而弹性地变形，当对所述施力弹性构件施加预定能量时，所述施加量判断弹性构件抵抗所述摇动弹性构件对所述摇动单元施力，使得所述倾斜部与所述抵接部抵接，当未对所述施力弹性构件施加所述预定能量时，所述施加量判断弹性构件不对所述摇动单元施力。

5.  根据权利要求1所述的滑动单元移动装置，其特征在于，
所述滑动单元包括沿着所述滑动单元的移动方向的齿条，
所述施力输出转动构件是重叠的并且与所述齿条啮合的多个齿轮，
在所述多个齿轮中设置剪刀式齿轮机构，所述剪刀式齿轮机构允许所述多个齿轮相互转动所述多个齿轮中的各齿轮的一个轮齿的节距。

6.  根据权利要求2所述的滑动单元移动装置，其特征在于，所述转动构件系包括阻尼转动构件。

7.  根据权利要求2所述的滑动单元移动装置，其特征在于，
所述转动构件系是减速齿轮系，其中，所述施力输出转动构件以比所述施力输入转动构件的速度低的速度转动。

8.  根据权利要求1所述的滑动单元移动装置，其特征在于，所述滑动单元移动装置包括移动弹性构件，所述移动弹性构件被设置在所述设备主体和所述滑动单元之间，并且使所述滑动单元在所述一个方向上移动，
其中，所述施力弹性构件使所述滑动单元抵抗所述移动弹性构件而在所述另一方向上移动。

9.  一种图像形成设备，所述图像形成设备包括：
设备主体；
滑动单元，所述滑动单元收纳片材，并且所述滑动单元以能从所述设备主体引出的方式被设置于所述设备主体，所述片材被装载在所述滑动单元中；
图像形成单元，所述图像形成单元在从所述滑动单元供给的片材上形成图像；以及
根据权利要求1至8中任一项所述的滑动单元移动装置，所述滑动单元移动装置用于使所述滑动单元相对于所述设备主体移动。

10.  一种图像形成设置，所述图像形成设备包括：
设备主体；
图像形成单元，所述图像形成单元在片材上形成图像；
滑动单元，所述滑动单元包括所述图像形成单元，并且所述滑动单元以能从所述设备主体引出的方式被设置于所述设备主体；以及
根据权利要求1至8中任一项所述的滑动单元移动装置，所述滑动单元移动装置用于使所述滑动单元相对于所述设备主体移动。

滑动单元移动装置及图像形成设备
技术领域
本发明涉及一种滑动单元移动装置以及包括该滑动单元移动装置的图像形成设备，该滑动单元移动装置被设置于图像形成设备的设备主体与被设置成可从该设备主体引出(withdrawable)的滑动单元之间，并且使滑动单元相对于设备主体移动。
背景技术
传统地，可从设备主体引出的单元被设置于在片材上形成图像的诸如复印机、打印机或传真机等图像形成设备。这种类型的单元的示例包括：片材盒(sheet cassette)，在该片材盒中收纳片材；图像形成单元(诸如转印单元或定影单元等)，其在各片材上形成图像；双面打印单元，其将一面上形成有图像的片材再次输送到图像形成单元。具有被设置成可从设备主体引出的这种类型的单元的图像形成设备通常包括辅助引出操作以提高引出该单元的操作性的机构。
例如，如日本特开平11-310331号公报公开的那样，已知一种图像形成设备，该图像形成设备包括在用户按下操作钮时被自动推出的片材盒。该图像形成设备包括用户用的推力弹簧，该推力弹簧使片材盒突出到设备主体的外部。在安装片材盒时，如果用户抵抗推力弹簧的弹性力而将片材盒推入设备主体的收纳位置，则锁定构件将片材盒锁定在该收纳位置。在片材盒被保持在收纳位置的状态下，从收纳片材的片材盒供给片材。
当引出片材盒时，如果用户通过按下操作钮而与操作钮连动地解除锁定构件的锁定，则片材盒被推力弹簧自动地推出。该构造有利于引出片材盒。
然而，传统的图像形成设备具有如下问题。利用片材盒被推力弹簧的弹性力自动地推出的构造，当将片材盒安装到设备主体时，需要抵抗推力弹簧的弹性力将片材盒推入设备主体。此外，由于即使在片材被装载到片材盒中达到最大装载容量的状态下也需要能够从收纳位置推出片材盒，因此，推力弹簧的弹性力被设定得大。
因此，不利地是，当将片材盒安装到设备主体时，用户需要抵抗推力弹簧的弹性力而以较大的力将片材盒推入设备主体。
此外，近年来的图像形成设备趋于增加片材盒的片材装载容量以在降低向片材盒供给片材的频率的同时提高操作性。不利地是，用户需要使用更大的力来推入片材被装载到最大装载容量的片材盒，这使得操作性进一步劣化。
虽然上面说明了片材盒的操作性，但是，转印单元或定影单元也产生类似的问题，其中，转印单元被构造成使转印部能够将调色剂图像转印到片材上，定影单元被构造成使定影构件能够将调色剂图像定影到从设备主体引出的片材上。也就是，随着图像形成设备被日益地用于彩色图像形成，图像形成单元使用多个感光鼓和具有大的热容量的定影构件。这使得图像形成单元的尺寸和重量变大。因此，利用推力弹簧推出这些单元的构造也产生与片材盒相同的操作性劣化的问题。
本发明提供一种滑动单元移动装置以及包括该滑动单元移动装置的图像形成设备，该滑动单元移动装置使得用户不需要使用大的力就能够将由推力弹簧自动推出的单元推入图像形成设备的设备主体中。
发明内容
根据本发明，提供一种滑动单元移动装置，所述滑动单元移动装置被设置在图像形成设备的设备主体和以能从所述设备主体引出的方式被设置于所述设备主体的滑动单元之间，所述滑动单元移动装置用于使所述滑动单元相对于所述设备主体移动，所述滑动单元移动装置包括：施力弹性构件，所述施力弹性构件被施能，以与所述滑动单元在一个方向上的移动连动；锁定单元，所述锁定单元将所述施力弹性构件锁定在被施能的状态；连动解除单元，所述连动解除单元相对于所述滑动单元在另一方向上的移动而解除所述施力弹性构件与所述滑动单元之间的连动；以及解锁单元，所述解锁单元在所述滑动单元在所述另一方向上的移动的最后阶段使所述滑动单元和所述施力弹性构件连动并且解除对所述施力弹性构件的锁定，其中，在所述滑动单元在所述另一方向上的移动的最后阶段，由施加到所述施力弹性构件的能量使所述滑动单元在所述另一方向上移动。
此外，还提供一种图像形成设备，所述图像形成设备包括：设备主体；滑动单元，所述滑动单元收纳片材，并且所述滑动单元以能从所述设备主体引出的方式被设置于所述设备主体，所述片材被装载在所述滑动单元中；图像形成单元，所述图像形成单元在从所述滑动单元供给的片材上形成图像；以及上述滑动单元移动装置，所述滑动单元移动装置用于使所述滑动单元相对于所述设备主体移动。
还提供一种图像形成设置，所述图像形成设备包括：设备主体；图像形成单元，所述图像形成单元在片材上形成图像；滑动单元，所述滑动单元包括所述图像形成单元，并且所述滑动单元以能从所述设备主体引出的方式被设置于所述设备主体；以及上述滑动单元移动装置，所述滑动单元移动装置用于使所述滑动单元相对于所述设备主体移动。
当根据本发明的滑动单元在一个方向上移动时，滑动单元对施力弹性构件施能，在使滑动构件在另一方向上移动的最后阶段，通过施加到施力弹性构件的能量使滑动单元在另一方向上移动。
这样，在根据本发明的滑动单元移动装置中，在使滑动单元在另一方向上移动的最后阶段，通过施加到施力弹性构件的能量使滑动单元在另一方向上移动。因此，能够提高最后阶段的操作性。此外，滑动单元可以一直移动到最后，并且被设定在最后的位置。
通过下面(参照附图)对典型实施方式的说明，本发明的其它特征将变得明显。
附图说明
图1是根据本发明的实施方式的图像形成设备的沿片材输送方向的剖视图。
图2是包括根据本发明的实施方式的滑动单元移动装置的引出机构的片材盒装置的外部立体图。
图3A和图3B是使片材盒的中间板向上移动的机构的沿片材输送方向的剖视图，其中，图3A是当中间板被向上移动时的剖视图，图3B是当中间板被向下移动时的剖视图。
图4是图2所示的片材盒的示意性外部立体图。
图5是将片材盒锁定到片材盒框架的锁紧机构(latchmechanism)的俯视图。
图6是摇动单元(oscillatio nunit)和可转动地设置有摇动单元的片材盒框架的固定框架的示意性外部立体图。
图7是示出摇动单元的侧板的一部分被切去使得减速齿轮系可见的剖切立体(cutaway)图。
图8是当从片材盒框架引出片材盒时的引出机构的状态的状态图。
图9是图8的状态之后的当从片材盒框架引出片材盒时的引出机构的状态的状态图。
图10是由施力弹簧(charge spring)将片材盒从图9的状态推入和引入(drag into)片材盒框架的状态的状态图。
图11是引出机构的俯视图。
图12A和图12B是用于说明被设置于施力输入齿轮和棘轮齿轮(ratchet gear)之间的棘轮机构的引出机构俯视图，其中，图12A是用于说明不操作棘轮机构的俯视图，图12B是用于说明使施力输入齿轮与棘轮齿轮分离的棘轮机构的俯视图。
图13是棘轮机构和限制机构的分解立体图。
图14是施力输出齿轮的分解立体图。
图15是示出推力弹簧的弹性力和施力弹簧的施加力之间的关系的图。
图16是示出当引出、推入和引入片材盒时输入轴和操作切换槽之间的位置关系的图。
图17A和图17B是示出片材盒控制力和片材盒之间的位置关系的图，其中，图17A是片材盒被引出时的图，图17B是片材盒被收纳时的图。
图18是示出在包括定影单元的引出片材输送单元中设置根据该实施方式的引入机构的情况的图。
具体实施方式
将说明作为根据本发明的实施方式的滑动单元移动装置的片材盒装置和在设备主体中包括该片材盒装置的图像形成设备，其中，该片材盒装置包括引入机构，该图像形成设备在由片材盒装置供给的片材上形成图像。
(图像形成设备)
将参照图1示意性地说明根据本发明的实施方式的包括片材盒装置的图像形成设备。虽然根据本发明的实施方式的图像形成设备是激光束打印机，但是该图像形成设备不限于激光束打印机。图像形成设备可以是复印机、传真机等。
片材盒装置10的片材盒4是正面装载型片材盒，该片材盒4可从作为图像形成设备的示例的打印机100的设备主体100A的正面拆卸。被装载到作为滑动单元的片材盒4中的片材S沿与片材盒4的引出和推入方向正交的方向被供给。
从片材盒4供给的片材S经由图像形成单元101和定影构件109被排出到外部。图像形成单元101包括可从打印机100拆卸的处理盒(process cartridge)102。该处理盒102包括：感光鼓103；充电构件104，其使感光鼓103的表面带电；显影构件105，其在感光鼓103上形成调色剂图像；清洁器106，其去除残留在感光鼓103的表面上的调色剂；等等。作为图像承载构件的电子照相感光鼓式的感光鼓103根据图像信号使图像曝光于从扫描单元107照射的图像光，由此形成潜像。显影构件105利用调色剂使潜像显影，以使潜像可视化为调色剂图像。
图像形成单元101还包括转印辊108，该转印辊108用于将形成在感光鼓103上的调色剂图像转印到片材上。与调色剂图像的极性相反的电压被施加到该转印辊108。转印辊108使从片材盒4供给的片材S压靠感光鼓103，从而将感光鼓103上的调色剂图像转印到片材S上。
被转印辊108转印有调色剂图像的片材S被供给到定影构件109。在该定影构件109中配置定影辊110，并且定影构件109对片材S加热和加压，以将调色剂图像定影到片材S上。
这样，处理盒102和转印辊108将调色剂图像转印到从片材盒4供给的片材S上，定影构件109将调色剂图像定影到片材S上，并且片材S被排出。
(片材盒装置10)
图2是根据该实施方式的片材盒装置10的示意性立体图。
片材盒装置10主要包括：片材盒框架11；片材供给器12；片材盒4；引出机构14。图2所示的片材盒装置10包括如图1所示的多级(stage)构造或者仅包括一级构造。
箭头XB是用户引出片材盒4的方向或者作为移动弹性构件的推力弹簧48推出片材盒4的方向。箭头XA是用户推入片材盒4的方向或片材盒装置10拉入片材盒4的方向。
(片材盒装置的片材盒4)
图4是片材盒4的示意图。
在由未示出的滑动面支撑片材盒4的状态下，片材盒4在左右对称地被安装到片材盒框架11的轨道16上移动，其中，该片材盒框架11通过被一体地安装到设备主体100A而成为设备主体100A的一部分。
在片材盒4的收纳片材S的部分设置：片材限制板28，其限制片材S束的在输送方向上的后端；以及一对侧限制板29，其限制片材S束的在输送方向上的侧端。中间板4b被设置于该部分的底部。
齿条18(图4)被设置于片材盒4的与引出机构14相对的侧部。引出机构14的施力输入齿轮17和施力输出齿轮38(图8)可在沿着片材盒4的出入的方向上有选择地与齿条18啮合(连动)。作为施力输入转动构件的施力输入齿轮17和作为施力输出转动构件的施力输出齿轮38通过稍后说明的摇动(oscillation)框架62的摇动而有选择地与齿条18啮合。
与引出机构14的输入轴31的轴端31a(图11、图12和图16)接合并且进行摇动单元30的摇动(转动)切换操作的摇动切换槽19被设置在片材盒4的相同侧部。此外，被装配到接合销用的定位孔(未示出)中的定位销27被向后设置在片材盒4的右前侧，其中，接合销用的定位孔被配置于片材盒框架11的后部和右前部。
(片材盒装置的收纳位置保持机构80)
作为沿箭头XB方向推出片材盒4的移动弹性构件的推力弹簧48被设置在片材盒4的后部(图4的左端)和片材盒框架11之间。因此，收纳位置保持机构80被设置在片材盒4(图5)和片材盒框架11之间的右前方，从而防止片材盒4被推力弹簧48推出并且防止片材盒4从片材盒框架11不必要地突出。
图5所示的收纳位置保持机构80包括：锁紧轴21，其被安装到片材盒框架11；滑动槽22，其与锁紧轴21接合并且被设置于片材盒4的壳体；锁紧构件24，其被可转动地设置于凸部(boss)24a并且被锁紧到锁紧轴21，该凸部24a被设置于片材盒4；锁紧连杆构件25，其与锁紧构件24连动并且摇动；推力弹簧26，其向片材盒4的前方拉锁紧连杆构件25；以及按钮20，其使锁紧构件24转动。可在片材盒4的引出和推入方向上调节锁紧轴21被安装到片材盒框架11的锁紧轴21的安装位置，从而减小装载在片材盒4中的片材S的供给方向上的位置误差。
如果片材盒4被收纳于片材盒框架11，则锁紧构件24被锁紧轴21向旁边推而绕凸部24a转动，并且锁紧构件24的接合部24b与锁紧轴21接合。如果片材盒4沿图5所示的箭头XB方向被引出，则用户抵抗推力弹簧26的力沿箭头XA方向按下按钮20。因此，锁紧连杆构件25被推动，并且与锁紧连杆构件25连结的锁紧构件24沿解除锁紧的方向转动。结果，由推力弹簧48(图4)使保持于收纳位置的片材盒4沿片材盒框架11的向前方向(箭头XB方向)被推出。
(片材盒装置的片材供给器12)
以下将参照图3A和图3B说明片材供给器12。
片材供给器12包括升高构件23，该升高构件23向上推动被设置于片材盒4且其上装载有片材S的中间板4b，并且使最上面片材S保持在一定的高度位置。当片材盒4被收纳于片材盒框架11时，收纳检测传感器(未示出)检测片材盒4是否被收纳于片材盒框架11。另外，与升高构件23接合的中间板4b为用于升高片材S直到片材S抵接拾取辊3的片材供给操作做准备。
此外，片材供给器12包括拾取辊3，该拾取辊3供给来自片材盒4并且被升高构件23向上推的片材S。
片材供给器12还包括：阻止辊(retard roller)1，其被可沿相对于片材供给方向使片材返回的方向转动地设置，用于防止供给多张片材；以及供给辊2，其用于在供给方向上供给片材S。阻止辊1以预定的分离压力与供给辊2压力压触。扭矩限制器被设置在阻止辊1的驱动传递机构中。
如果多张片材进入(多张片材被供给)到阻止辊1和供给辊2之间，则阻止辊1反向转动，并且反向地供给除了由供给辊2供给的最上面片材之外的其它片材。如果一张片材S进入阻止辊1和供给辊2之间或者没有片材S进入阻止辊1和供给辊2之间，则扭矩限制器被关闭，而且阻止辊1跟随片材S或供给辊2转动。
(片材盒装置的引出机构14)
将参照图2以及图6至图14说明用作滑动单元移动装置的引出机构14。引出机构14被设置在图2所示的片材盒框架11的左侧部的固定框架70和片材盒4之间。在图6中，引出机构14包括摇动单元30，该摇动单元30绕固定框架70上的摇动中心轴32沿箭头CW方向和箭头CCW方向摇动(转动)。被设置成在摇动单元30的侧板33(或34)和固定框架70之间伸展并且作为摇动弹性构件的摇动弹簧71对摇动单元30施加沿图6至图8中的箭头CW方向的转动力。如图8所示，被施加沿箭头CW方向的转动力的摇动单元30通常通过施力输入齿轮17与齿条18的啮合而停止沿箭头CW方向的转动。
摇动单元30包括两个侧板33和34，两个侧板33和34被设置成可绕固定框架70上的摇动中心轴32沿箭头CW方向和箭头CCW方向转动。两个侧板33和34固定地支撑锁定构件39的支轴(spindle)41和作为减速齿轮系76的齿轮轴的输入轴31，并且可转动地支撑施力输出齿轮38的输出轴42。
两个侧板33和34、输入轴31、支轴41等形成摇动框架62。摇动框架62被设置成由摇动中心轴32使摇动框架62相对于作为设备主体的一部分的固定框架70摇动。
当摇动单元30沿箭头CW方向转动时，输入轴31可转动地支撑与片材盒4的齿条18啮合的施力输入齿轮17。棘轮齿轮35也被可转动地设置于输入轴31。
如图11至图13所示，棘轮机构75被设置于施力输入齿轮17和棘轮齿轮35。如图13所示，棘轮机构75包括棘轮突起17a、肋35a和压缩弹簧36。
棘轮突起17a被形成为直角三角形，并且被设置成在施力输入齿轮17的侧面朝向棘轮齿轮35突出。肋35a以朝向施力输入齿轮17突出的方式被设置于棘轮齿轮35的侧面。压缩弹簧36是被设置于输入轴31的压缩卷簧并且使棘轮齿轮35压靠施力输入齿轮17。
通常地，由输入轴31上的压缩弹簧36沿箭头ZB方向对棘轮齿轮35施加较轻的载荷，并且使棘轮齿轮35压靠施力输入齿轮17，由此，棘轮突起17a与肋35a接合。在棘轮突起17a与肋35a接合的状态下，当施力输入齿轮17沿箭头J方向转动时，通过棘轮突起17a的直立面17aa在肋35a的直立面35aa上抵接而将转动力传递到棘轮齿轮35。然而，如果施力输入齿轮17沿箭头K方向转动，则棘轮突起17a的斜面17ab抵接在肋35a的斜面35ab上，并且棘轮齿轮35沿箭头ZA方向压靠压缩弹簧36，棘轮齿轮35与施力输入齿轮17分离。结果，施力输入齿轮17的转动力未被传递到棘轮齿轮35。
棘轮齿轮35通常通过棘轮段齿轮(ratchet stage gear)37的转动而沿箭头ZA方向移动。稍后将说明该操作。
在施力输入齿轮17与齿条18啮合的状态下，当片材盒4在引出方向(图8和图9中的施力方向或箭头XB方向)上移动时，施力输入齿轮17沿箭头J方向转动。
这样，棘轮机构75是用于相对于片材盒4在引出方向(箭头XB方向，另一方向)上的移动解除施力弹簧45与片材盒4的连动的连动解除单元。也就是，棘轮机构75被组合到减速齿轮系76，从而当片材盒4在另一方向上移动并且与片材盒4连动的施力输入齿轮17反向转动时，允许施力输入齿轮17的反向转动。
输入轴31的轴端31a(图11和图12)贯穿片材盒侧的侧板34并且朝向片材盒4突出。轴端31a与片材盒4的摇动切换槽19(图4和图6)接合。如图13所示，棘轮段齿轮37具有形成为一体的棘轮突起37a、大直径齿轮37d和小直径齿轮37c。如图11所示，棘轮段齿轮37被可转动地设置于摇动中心轴32。施力输出齿轮38被可转动地设置于输出轴42。大直径齿轮37d与棘轮35啮合。小直径齿轮37c与施力输出齿轮38啮合。因此，小直径的棘轮35与大直径齿轮37d的啮合以及小直径齿轮37c与大直径的施力输出齿轮38的啮合减小了施力输入齿轮17的转速，并且施力输入齿轮17的减速转动被传递到施力输出齿轮38。因此，施力输入齿轮17、棘轮35、棘轮段齿轮37和施力输出齿轮38形成减速齿轮系76，其中，该减速齿轮系76被设置于侧板33和34并且用作转动构件系。
图16所示的摇动切换槽19被形成于片材盒4的面对减速齿轮系76的侧面。摇动切换槽19包括直线槽19a、分支槽19b、摇动保持槽19c以及返回槽19d。直线槽19a沿片材盒4的移动方向直线地形成。作为倾斜部的分支槽19b被形成为在片材盒4的前侧附近从直线槽19a向上分支。摇动保持槽19c被形成为与直线槽19a平行并且与分支槽19b的前侧连续。返回槽19d使直线槽19a的前侧(引出侧)端与摇动保持槽19c的前侧端彼此连接。
如图7所示，被可转动地设置于侧板33和34上的支轴41上的锁定构件39的爪部(clutch)39a与棘轮段齿轮37的多个棘轮突起37a接合。由锁定弹簧40对锁定构件39施力，以使锁定构件39绕支轴41沿图8所示的箭头YA方向转动，并且爪部39a与棘轮突起37a接合，从而限制棘轮段齿轮37沿箭头CCW方向转动。如图8所示，扭簧被用作锁定弹簧40。输入轴31阻挡锁定弹簧40的一端，并且锁定构件39阻挡锁定弹簧40的另一端，由此总是对锁定构件39施力以使其沿箭头YA方向转动。
当锁定构件39解除对棘轮段齿轮37的转动的限制时，锁定构件39的转动端39b与从固定框架70突出的解锁构件70d抵接，从而跟随摇动单元30的沿箭头CCW方向的转动(图7和图8)。响应于该抵接，如图10所示，锁定构件39沿箭头YB方向转动，由此解除爪部39a与棘轮突起37a的接合。稍后将说明摇动单元30进行的沿箭头CCW方向的转动操作。
如图11的平面剖视图和图14的施力输出齿轮的分解图所示，施力输出齿轮38被形成为通过组合两个齿轮38a、38b和扭簧38c而获得的所谓的剪刀式齿轮(scissors-gear)。输入侧施力输出齿轮38a与棘轮段齿轮37的小直径齿轮37c啮合。当摇动单元30沿图7所示的箭头CCW方向转动时，输出侧施力输出齿轮38b与片材盒4的齿条18啮合。输出侧施力输出齿轮38b被可转动地安装到输出轴42。由平行销43(图14)将输入侧施力输出齿轮38a连接到输出轴42。
如图14所示，通过将凸部装配到凹部中来组合施力输出齿轮38的两个齿轮38a和38b。输入侧施力输出齿轮38a的侧面的凸部38a1被装配到输出侧施力输出齿轮38b的与输入侧施力输出齿轮38a接触的侧面的凹部38b2中，并且在凸部38a 1和凹部38b2之间保持一定的间隙。输出侧施力输出齿轮38b的侧面的凸部38b 1被装配到输入侧施力输出齿轮38a的与输出侧施力输出齿轮38b接触的侧面的凹部38a2中，并且在凸部38b 1和凹部38a2之间保持一定的间隙。凸部和凹部之间的该装配间隙允许输出侧施力输出齿轮38b相对于输入侧施力输出齿轮38a转动齿轮的一个轮齿的节距。
当摇动单元30转动以使施力输出齿轮38与齿条18啮合时，锁定构件39经由棘轮段齿轮37限制施力输出齿轮38的转动。因此，当施力输出齿轮38与齿条18啮合时，可能发生啮合误差。另外，齿条18和施力输出齿轮38的齿轮模数至少需要如下程度的机械强度：轮齿不会因为传递收纳片材盒4所需的力而断裂。因此，齿条18和施力输出齿轮38的齿轮模数被设定得较大。然而，难以仅通过摇动单元的组装间隙以及齿条18与施力输出齿轮38之间的齿隙来吸收啮合误差。因此，施力输出齿轮38被构造成通过设置扭簧38c被夹在两个齿轮38a和38b之间的剪刀式机构49来吸收啮合误差。
在摇动过程中，施力输入齿轮17靠近齿条18的没有形成轮齿的部分18a(图10)移动。因此，施力输入齿轮17不与齿条18的轮齿啮合，因此，施力输入齿轮17不形成为剪刀式齿轮形状。然而，如果齿条18不包括没有形成轮齿的部分18a，则施力输入齿轮17与齿条18啮合。因此，施力输入齿轮17不必形成为剪刀式齿轮形状，但是优选形成为剪刀式齿轮形状。
此外，如果施力输入齿轮17和输出侧施力输出齿轮38b被形成为由具有高摩擦系数的橡胶或树脂制成的摩擦辊，并且齿条18被形成为由具有高摩擦系数的树脂制成的摩擦板，则施力输出齿轮38不必形成为剪刀式齿轮形状。
如图7所示，施力臂46被固定到输出轴42。因此，输入侧施力输出齿轮38a、输出轴42和施力臂46一体地转动。施力弹簧45被设置在施力臂46的顶端和摇动单元30的侧板33的后端之间。施力弹簧45是拉伸弹簧，当施力输出齿轮38转动时，施力臂46经由输出轴42也转动以向上牵拉施力弹簧45。因此，对施力弹簧45施能。所施加的能量被用于产生将片材盒4推入设备主体中的大致均匀的力。稍后将详细说明该特征。
扭簧47(图8)被设置在紧固于固定框架70的销70c(图6以及图8至图10)上，其中，该扭簧47确定施加到施力弹簧45的能量的极限。通常地(在不施力的过程中)，固定框架70的突起70a阻挡该扭簧47的一端47a，固定框架70的突起70b阻挡扭簧47的另一端47b。突起70a和70b以朝向棘轮段齿轮37突出的方式被设置于固定框架70。
将说明施力臂46、施力弹簧45、用作摇动弹性构件的摇动弹簧71、以及扭簧47之间的关系。
在通过包括齿轮17、35、37和38的减速齿轮系76的转动而对施力弹簧45施能的状态下，施力输出齿轮38和施力臂46沿图8和图9所示的箭头M方向转动。施力臂46在沿箭头M方向转动的途中抵接扭簧47的一端47a。
如图6所示，摇动单元30被设置成绕固定框架70上的摇动中心轴32转动。通常地，由设置在摇动单元30和固定框架70之间的摇动弹簧71牵拉摇动单元30，并且对摇动单元30施力以使其沿箭头CW方向转动。
施力臂46继续转动以与扭簧47的一端47a抵接，在该端47a靠近扭簧47的另一端47b的状态下，该端47a与突起70a分离以使扭簧47挠曲。因此，摇动单元30受到由于扭簧47而产生的沿箭头CCW方向的转动力，用于使摇动单元30绕摇动中心轴32转动。然而，输入轴31的轴端31a与摇动切换槽19的直线槽19a(图16)接合。因此，扭簧47产生用于使摇动单元30沿箭头CCW方向转动的力。沿箭头CCW方向的转动力被用于在将片材盒4推入设备主体的最后阶段使摇动单元30沿箭头CCW方向转动。
施力臂46不仅使扭簧47挠曲，而且连续地牵拉施力弹簧45以对施力弹簧45施能。在该情况下，如图9所示，在施力输入齿轮17与齿条18啮合的状态下，对施力弹簧45施能。当能量被施加到施力弹簧45时，施力输出齿轮38的反向力(沿箭头N方向的力)增加。即使反向力增加，由于锁定构件39与棘轮段齿轮37的棘轮突起37a的接合，也能够防止施力输出齿轮38反向转动。
也就是，锁定构件39与包括在减速齿轮系76中的棘轮段齿轮37接合，并且施力输入齿轮17与在一个方向上移动的片材盒连动，以防止减速齿轮系76在对施力弹簧45施能的阶段反向转动。
锁定构件39、锁定弹簧40、棘轮突起37a等形成用于将施力弹簧45锁定在被施能的状态的锁定单元。
此后，当施加到施力弹簧45的能量达到预定的施加量时，需要防止施力臂46继续进行施力操作。因此，在减速齿轮系76上设置限制机构85(图13)。限制机构85包括使棘轮35在推力方向上移动的棘轮机构75和棘轮段齿轮37的肋37b。以锥状突出的锥状部37ba被形成于棘轮段齿轮37的肋37b的特定的相位角度位置。当该肋37b的锥状部37ba抵接棘轮35的肋35a时，棘轮35被推动以在箭头ZA方向上移动。因此，解除了棘轮35的肋35a与施力输入齿轮17的棘轮突起17a的接合，从而将施力输入齿轮17转换成空转状态。结果，引出片材盒4时的施力输入齿轮17的转动力没有经由包括齿轮17、35、37和38的减速齿轮系76传递到施力臂46，并且不对施力弹簧45施加大于等于预定量的能量。
限制机构85被设置成防止过大的拉力被施加到施力弹簧45并且防止引出机构14由于用户对片材盒4的引出操作和收纳操作而被破坏。根据结构的强度，不总是需要限制机构85。
(由引出机构14进行的操作)
将主要参照图16说明由引出机构14进行的一系列操作。
为了简单起见，图16示出了输入轴31的移动。在参照图16说明由引出机构14进行的操作时，通常假设摇动切换槽19被固定并且输入轴31是可动的。为了便于说明作出了该假设。然而，事实上，摇动切换槽19和齿条18与片材盒4一体地在箭头XA和XB方向上移动并且输入轴31沿上下方向移动。
(由引出机构14进行的用于引出片材盒4的引出操作)
通常，锁紧构件24(图5)在由符号E表示的位置(位置E)保持输入轴31。位置E与图5所示的供给操作位置、收纳位置和片材S能够被供给到图像形成单元101(图1)的位置相对应。此时，如图8所示，由摇动弹簧71(图6)牵拉摇动单元30以对摇动单元30施力，从而使摇动单元30绕摇动中心轴32沿箭头CW方向转动。因此，施力输入齿轮17与齿条18啮合。
如果用户在片材盒4被保持于收纳位置E的状态下按下按钮20(图4和图5)，则锁紧构件24绕凸部24a顺时针转动并且离开锁紧轴21。因此，由设置于片材盒框架11和片材盒4之间的推力弹簧48(图4)沿箭头XB方向推出(移动)片材盒4。此时，引出机构14的输入轴31在图16所示的摇动切换槽19的直线槽19a中沿箭头h方向移动。当输入轴31到达由图16所示的符号A表示的位置(“位置A”)时，推力弹簧48(图4)完成推出操作。推力弹簧48能够以便宜和简单的构造容易地引出片材盒4。此后，当用户在箭头XB方向上手动地引出片材盒4时，输入轴31在箭头a方向上移动。如果用户在箭头XB方向上进一步引出片材盒4，则输入轴31在箭头b方向上移动。如果用户在箭头XB方向上进一步牵拉片材盒4，则输入轴31在箭头c方向上移动，由此能够从片材盒框架11引出片材盒4。然而，如果不能从片材盒框架11引出片材盒4，则用户在输入轴31移动到引出位置C时停止引出片材盒4。
在输入轴31从收纳位置E移动到引出位置C的状态下，由摇动弹簧71(图6)对摇动单元30施力以使摇动单元30沿箭头CW方向转动，并且输入轴31与摇动切换槽19的直线槽19a接合。因此，施力输入齿轮17保持与齿条18啮合，并且施力输入齿轮17与齿条18啮合的位置从图8所示的前侧(引出侧)位置移动到图9所示的纵深侧(推入侧)位置。在这期间，施力输入齿轮17沿箭头J方向转动，以使施力输出齿轮38和施力臂46沿箭头M方向转动。结果，对施力弹簧45施能。
也就是，根据用作滑动单元的片材盒4在引出方向(箭头XB方向，另一方向)上的移动对用作施力弹性构件的施力弹簧45施能。
此外，在片材盒4从收纳位置E移动到引出位置C的状态下，锁定构件39随后与转动棘轮突起37a接合。因此，由施力弹簧45吸引(attract)施力输出齿轮38，并且防止施力输出齿轮38沿箭头M方向反向转动。结果，在不释放施加到施力弹簧45的能量的情况下，当输入轴31处于引出位置C时，施力弹簧45被施加最大的能量。此时，如果对施力弹簧45施加的能量大于等于设定值，则限制机构85排出过量的能量，由此防止引出机构14被破坏。
此外，在图9的状态下，扭簧47对摇动单元30施加沿箭头CCW方向的转动力。然而，因为输入轴31与摇动切换槽19的直线槽19a的接合，可以防止摇动单元30沿箭头CCW方向转动，由此保持施力输入齿轮17和齿条18的啮合。
(由引出机构14进行的用于收纳片材盒4的收纳操作)
当片材盒4从引出位置C被推入到片材盒框架11(图2)时，输入轴31从图16所示的引出位置C沿箭头d方向移动。此时，如果施加到施力弹簧45的能量达到极限施加量并且扭簧47的一端47a被施力臂46推开，则扭簧47对摇动单元30施力，以使摇动单元30沿箭头CCW方向转动。“达到极限施加量”是指施加预定的能量。然而，因为输入轴31和直线槽19a的接合，限制了摇动单元30沿箭头CCW方向转动。当输入轴31到达分支点B时，输入轴31与直线槽19a分离，并且扭簧47抵抗摇动弹簧71(图6)而使摇动单元30沿箭头CCW方向转动。因此，输入轴31进入分支槽19b并且在箭头f方向上移动。
在输入轴31从分支点B开始在箭头f方向上移动并且到达由符号D表示的位置(“位置D”)的状态下，摇动单元30沿如图10所示的箭头CCW方向转动，并且锁定构件39的转动端39b与固定框架70的解锁构件70d抵接。锁定构件39沿箭头YB方向转动，以跟随摇动单元30的沿箭头CCW方向的转动。结果，锁定构件39的爪部39a(图8)与棘轮段齿轮37的棘轮突起37a的接合被解除，由此解除对棘轮段齿轮37的反向转动的限制。也就是，锁定构件39被设置于固定框架，在使片材盒4沿另一方向移动的最后阶段，当通过使分支槽19b与轴端31a抵接而使摇动单元摇动时，锁定构件39与解锁构件70d抵接。结果，锁定构件39离开减速齿轮系76。另一方面，当摇动单元30沿如图10所示的箭头CCW方向转动时，输出侧施力输出齿轮38b与齿条18啮合。
输入轴31的轴端31a、分支槽19b、锁定构件39的用作抵接部的转动端39b、用作被抵接部的解锁构件70d等形成解锁单元。输入轴31、分支槽19b、转动端39b和解锁构件70d在使片材盒4沿箭头XB方向(另一方向)移动的最后阶段使片材盒4与施力弹簧连动并且解除锁定。
当锁定构件39解除对棘轮段齿轮37的反向转动的限制时，施加到施力弹簧45的施加力被解除，以使施力臂46和输入侧施力输出齿轮38a沿图10中的箭头N方向转动。因此，输出侧施力输出齿轮38b经由图14所示的剪刀式齿轮机构49中的凸部38a1与凹部38a2的接合以及凸部38b1与凹部38b2的接合也沿箭头N方向转动。
因为输出侧施力输出齿轮38b与齿条18的啮合，输出侧施力输出齿轮38b经由齿条18使片材盒4在箭头XA方向上移动，由此将片材盒4拉入片材盒框架11。因此，位置D是拉入开始位置，在该位置，用户将片材盒4推入片材盒框架11，并且通过施加于施力弹簧45的拉力而自动开始将片材盒4拉入片材盒框架11。
此外，虽然位置D与位置A在上下方向上是不同的，但是，位置A和位置D在从片材盒框架11引出片材盒4的引出方向和将片材盒4推入片材盒框架11的推入方向上是相同的。
当片材盒4在拉入方向XA上移动时，输入轴31在箭头g方向上相对移动。当输入轴31到达由符号Da表示的位置(“位置Da”)时，施加于施力弹簧45的施加力被消除。另外，施力臂46在远离扭簧47的位置转动。因此，由摇动弹簧71牵拉摇动单元30，并且如图8所示，摇动单元30再次沿箭头CW方向转动。因此，片材盒4相对于输入轴31移动到收纳位置E，输出侧施力输出齿轮38b与齿条18分离，并且输入齿轮17与齿条18啮合。另外，锁定构件39的转动端39b与解锁构件70d分离，由锁定弹簧40使锁定构件39沿箭头YA方向转动，并且锁定构件39使爪部39a与棘轮突起37a接合。当片材盒4相对于输入轴31移动到位置Da时，收纳位置保持机构80(图5)锁紧和保持片材盒4，以使片材盒4不会不必要地从片材盒框架11突出。
此外，在上述操作中，用户经常将片材盒4引出一半，在该位置，用户将片材盒4推入片材盒框架。在该情况下，片材盒4的引出距离不足，使得对施力弹簧45施加的力的量经常没有达到极限施加量。如果施加量不足，则施加到摇动单元30的沿箭头CCW方向的扭簧47的施加力比摇动弹簧71的拉力小。结果，由摇动弹簧71对摇动单元30施力，以使其沿箭头CW方向转动。因此，即使输入轴31到达分支点B，输入轴31也不能在箭头f方向上移动，因此，输入轴31继续在直线槽19a中沿箭头e方向移动。在该情况下，因为施力弹簧45的施加量不足，用户需要手动将片材盒4推入到片材盒框架11中。
注意，摇动弹簧(图6)是在摇动单元30和固定单元70之间伸展的拉伸弹簧，并且摇动弹簧利用比扭簧47的拉力小的拉力对摇动单元30施加沿箭头CW方向的转动力。
尽管施力弹簧45的施加量不足，仍假设输入轴31在箭头f方向上移动，片材盒4不能被拉入到收纳位置E，在该收纳位置E，收纳位置保持机构80(图5)借助于施力输出齿轮38在拉入操作中锁紧片材盒4。因此，用户可能不会注意到片材盒4在到达收纳位置E之前中途停止，并且可能误认为片材盒4被收纳位置保持机构80(图5)锁紧。为了防止该误认，输入轴31在箭头e方向上移动以防止施力输出齿轮38进行拉入操作。另外，在片材盒4从片材盒框架11突出的量大的状态下，停止片材盒4的拉入。此后，用户将片材盒4推入片材盒框架中。
这样，由根据减速齿轮系76的转动而转动的施力臂46使扭簧47弹性变形。当施力弹簧45的施加量不足时，施力弹簧45不对片材盒4施加拉入力。因此，扭簧47是施加量判断弹性构件，其判断施力弹簧45的施加量是否达到极限量并且起到防止片材盒收纳操作错误的功能。
如上所述，在片材盒4的拉出操作和收纳操作(推入操作)时，引出机构14根据输入轴31与片材盒摇动切换槽19的接合对摇动单元30进行施力操作和施力解除操作。
图15示出了设置于片材盒4(图4)的后端和片材盒框架11之间并且推出片材盒4的推力弹簧48的弹性力与摇动单元30(施力弹簧45)的施加力之间的关系。
当用户引出片材盒4时，推力弹簧48起到推出片材盒4的功能。因此，如果使片材盒4收纳于片材盒框架11，则需要使用比推力弹簧48的弹性力大的力来推动片材盒4而将片材盒4收纳到片材盒框架11中。此外，如图15中的直线P所示，推动片材盒4的推力应该随着推入操作的进行而增加。
因此，为了使施力弹簧45抵抗推力弹簧48而将片材盒4推入到片材盒框架11中，施力弹簧45的施加力应该比推力弹簧48的最大弹性力大。也就是，当引出片材盒4时对施力弹簧45施能。另外，诸如弹簧等弹性构件通常具有反作用力根据移动量的增加而线性增加的特性。因此，如果沿纵向线性地拉施力弹簧45，则引出片材盒4的引出力线性增加。最终，需要以比推力弹簧48的力大的力来引出片材盒4。这使得引出片材盒4时的操作性劣化。
考虑到这些问题，根据该实施方式的引出机构被14被构造成即使片材盒4被引出并且施力弹簧45的施加量增加，也能够在几乎不改变引出片材盒4的引出力的情况下引出片材盒4。
将说明引出机构14的结构。施力弹簧(图7)是拉伸弹簧，施力弹簧45的一端被设置于施力臂46的顶端，施力弹簧45的另一端被设置于摇动单元30的侧板33的后端。
当片材盒4被推入片材盒框架11中时，施力臂46沿箭头M方向转动大约90°，并且施力弹簧45的一端45a以缠绕输出轴42的方式被输出轴42接收。因此，在使施力臂46转动的初始状态下，施力弹簧45的牵拉方向被设定成相对于施力臂46是大约90°。然而，因为施力弹簧45的拉力仍然较小，所以在该阶段不需要增加施力臂46的转矩。
此后，随着片材盒4被推入片材盒框架11，施力臂46转动并且牵拉施力弹簧45。因此，需要增加施力臂46的转矩。然而，施力弹簧45的一端45a隔着作为输出施力齿轮38的转动中心位置的输出轴42位于与另一端45b相反的一侧。因此，施力弹簧45的施加到施力臂46的拉力作用在沿着施力臂46的纵向的方向上。因此，可以在几乎不增加施力臂46的转矩的情况下对施力弹簧45施能。
这样，即使用户引出片材盒4并且施力弹簧45的施加量增加(图17A)，引出机构14也几乎不需要改变片材盒拉力。因此，引出机构14在引出片材盒4时的引出操作性是优异的。
此外，在将片材盒4推入到片材盒框架11时，牵拉施力弹簧45以使其缠绕输出轴42的构造具有如下优点。
如果片材盒4被推入片材盒框架11，并且施加到施力弹簧45的能量在最后推入阶段被释放，则施力弹簧45在输出轴42接收施力弹簧45的一端45a的状态下牵拉施力臂46。
此时，施力弹簧45的拉力大。然而，因为拉力沿施力臂46的纵向起作用，因此，施力弹簧45的拉力不能有效地作用在施力臂46上，从而转矩小。如图10所示，如果施力弹簧45使施力臂46沿箭头N方向转动并且施力弹簧45位于与施力臂46成大约90°的位置，则施力弹簧45的拉力减小，但是其拉力有效地作用于施力臂46。因此，在不突然减小作用于施力臂46的转矩的情况下，将片材盒4拉入片材盒框架11中的施加力如图15中的曲线Q所示地变化。另外，施加力可以相对于推力弹簧48的反作用力以小的损失如图15中的直线R所示地减小。
在上述引出机构14中，拉入开始位置D被定位成相对于收纳位置E和引出位置C之间的中心位置朝向引出侧(前侧)，其中，该中心位置表示片材盒4的引出行程。因此，如示出了引出片材盒4的操作过程中的操作力和收纳片材盒4的操作过程中的操作力之间的关系的图17A所示，在引出片材盒4的操作时，利用尽可能小的力和长的行程产生收纳片材盒4所需的工作载荷。如图17B所示，在收纳片材盒4的途中消除工作载荷。
因此，根据该实施方式的片材盒装置10的操作力F1的绝对值的突然改变比被构造成不使用根据该实施方式的引出机构14而仅包括推力弹簧的片材盒装置的操作力F2的绝对值的突然改变少。因此，根据该实施方式的片材盒装置10能够使用户感觉到舒适的引出操作性和收纳操作性，而不会使用户感觉到不舒适和大的操作力。
此外，在减速齿轮系76中，施力输出齿轮38以比施力输入齿轮17小的速度转动。因此，即使施力弹簧45的用于引出片材盒4的引出力小，由于长的引出行程，也能够对施力弹簧45施加足够施加量的能量。
此外，施力弹簧45的施加量被设定成比累积于推力弹簧48中的排出力大，从而能够抵抗推力弹簧48而将片材盒4拉入到片材盒框架11。然而，如果释放施加量，则存在片材盒4被推力弹簧48推回并且从片材盒框架11突出的可能性。
因此，当输入轴31和摇动切换槽19之间的相对位置关系是通过图16所示的收纳位置E并且被设定成与摇动保持槽19c成直角的直线S时，收纳位置保持机构80在片材盒4被拉入片材盒框架11的位置保持片材盒4。这能够防止片材盒4被推力弹簧48推出。
此外，施力弹簧45可能经常突然将片材盒4拉入片材盒框架11。考虑到该问题，包括粘性阻尼(damper)功能并且用作阻尼转动构件的阻尼齿轮(damper gear)(未示出)可以被配置成与包括在减速齿轮系76中的一个齿轮啮合，从而防止由于将片材盒4突然拉入片材盒框架11而损坏引出机构14。阻尼齿轮暂时地吸收齿轮17、37和38以及施力臂46的突然转动的能量，然后逐渐排出能量。
上述引出机构14不仅能适用于将片材盒4拉入到片材盒框架11中的拉入操作，而且如图18中的图像形成设备20所示，还能适用于包括与图1所示的定影构件109相对应的定影单元51的引出片材输送单元50。
引出片材输送单元50被构造成能够引出片材，使得用户或维修人员在定影单元50发生卡纸时能够很容易地移除片材。
在图18中，作为滑动单元移动装置的一部分的引出机构60和摇动单元61被构造成与参照图1至图17A和图17B说明的引出机构14和摇动单元30类似。用作滑动单元的片材输送单元50被保持于滑动轨道52并且被构造成能够通过滑动轨道52的滑动移动而容易地进行收纳操作和引出操作。
片材输送单元50包括与摇动切换槽19和齿条18类似的摇动切换槽53和齿条54。当片材输送单元50被引出时，引出力被施加(累积)到引出机构60中，其中，引出机构60被安装于主体框架(未示出)的后侧板。当用户将片材输送单元50收纳在设备主体200A中时，引出机构60利用在引出机构60中变化的引出力将片材输送单元50拉入设备主体200A。
这样，根据该实施方式的引出机构不仅能适用于片材盒，而且还能适用于片材输送单元并且不限于片材盒。
在用户或维修人员完成发生卡纸时移除片材的移除操作之后或完成维护操作之后，根据该实施方式的引出机构在结束推动片材盒或片材输送单元时，将片材盒或片材输送单元拉入到片材盒框架或设备主体。因此，该引出机构能够使用户感觉到舒适的引出操作性和收纳操作性，而不会使用户感觉到不舒适和大的操作力。
在目前为止的说明中，用作滑动单元移动装置的引出机构14或60被构造成在引出片材盒4或片材输送单元50的过程中对弹簧施能，并且在结束收纳时利用施加到弹簧的能量自动地将片材盒4或片材输送单元50拉入片材盒框架11或设备主体200A。然而，如果引出机构14或60被前后倒置(back to front)地设置，则引出机构14或60可以进行与上述操作相反的操作。因此，由引出机构14或60进行的操作不限于上述操作。也就是，在片材盒4或片材输送单元50被收纳于片材盒框架11或设备主体200A时，引出机构14或60能够对弹簧施能，在结束引出时，引出机构14或60能够利用施加到弹簧中的能量而被自动地推出。
引出机构14或60沿纵向引出片材盒4或片材输送单元50。作为可选方案，引出机构14或60可适用于沿横向引出片材盒4或片材输送单元50的情况。在另一可选方案中，引出机构14或60也可适用于片材盒4或片材输送单元50相对于上下方向倾斜地移动或在上下方向上移动的情况。在该情况下，片材盒4或片材输送单元50由于它们的自重而趋于向下移动，在考虑到片材盒4或片材输送单元50的自重的时候，需要设定施加到施力弹簧45等的引出力和施加(累积)到推力弹簧48等的排出力。
摇动单元30或61被设置于作为设备主体100A或200A的一部分的片材盒框架11等。作为可选方案，摇动单元30或61也可以被设置于片材盒4或片材输送单元50。因此，被设置于片材盒4或片材输送单元50的齿条18或54和摇动切换槽19或53可以被设置于片材盒框架11等。
不总是需要设置推力弹簧48。如果不设置推力弹簧48，则在不需要抵抗推力弹簧48引出片材盒4的情况下使施力弹簧45的施加量足够与引出片材盒4的力相对应。
不总是需要设置施力臂46。施力弹簧45的一端45a可以被安装到输入侧输出齿轮38a的侧面的安装施力臂46的位置。另外，施力弹簧45的另一端45b可以不被设置于侧板33，而是被设置于设备主体100A。
虽然减速齿轮系76包括奇数个齿轮17、37和38，但是，减速齿轮系76也可以包括偶数个齿轮。在该可选方案中，由于需要使施力臂46沿箭头N方向转动以对施力弹簧45施能，因此，需要使施力弹簧45的伸展方向反向。此外，拉伸弹簧被用作施力弹簧45，压缩弹簧也可以被用作施力弹簧45。在该情况下，通过压缩该压缩弹簧而对该压缩弹簧施能。
此外，在减速齿轮系76的齿轮17、37和38之中，至少施力输入齿轮17和输出侧施力输出齿轮38b可以由具有高摩擦系数的橡胶或树脂制成的摩擦辊来替换，齿条18可以由具有高摩擦系数的橡胶或树脂制成的摩擦板来替换。
被设置在锁定构件39和侧板33(或34)之间并且对锁定构件39施力以使锁定构件39沿箭头YA方向转动的拉伸弹簧或压缩弹簧(未示出)可以代替扭簧被用作锁定弹簧40。
虽然已经参照典型实施方式说明了本发明，但是应当理解，本发明不限于所公开的典型实施方式。所附的权利要求书的范围符合最宽泛的解释，以包含所有这些变型、等同结构和功能。
本申请要求2009年3月24日提交的日本专利申请No.2009-072610的优先权，该日本专利申请的全部内容通过引用包含于此。