技术领域
本发明涉及用于设置扫描条件的扫描条件设置设备以及医疗设 备。
背景技术
操作人员在对受检者成像时需要设置成像或扫描条件。随着待设 置的扫描条件数量增加，操作人员的负担也变大。因此，提出了一种 用于使得能够快速轻松选择和设置扫描参数等的方法(参阅专利文献 1)。
[现有技术文献]
[专利文献]
[专利文献1]日本未审查专利公开No.2003-225222
发明内容
技术问题
按照专利文献1的方法实现关于每一次扫描的图像对比度的主 要的参数的调整。但是，一般来说，在调整参数的情况下，不易了解 图像对比度的变化程度。因此出现问题，其中难以按照使得获得适当 图像对比度的方式来调整参数。
希望解决前面所述的问题。
问题的解决方案
本发明的第一方面是提供一种扫描条件设置设备，它设置在扫描 受检者时使用的扫描条件，包括：选择装置，具有扫描时间和图像质 量的多个组合，并且按照操作人员的操纵从组合中选择一种组合；以 及扫描条件存储装置，用于将对应于扫描时间和图像质量的组合的扫 描条件存储在其中，其中与选择装置所选的扫描时间和图像质量的组 合对应的扫描条件设置为在扫描受检者时使用的扫描条件。
此外，本发明的第二方面是提供一种扫描条件设置设备，它设置 在扫描受检者时使用的扫描条件，包括：选择装置，具有各指示视场 宽度的不同的多个选择，并且按照操作人员的操纵从这些选择中选择 一种选择；以及扫描条件存储装置，用于将对应于相应选择的扫描条 件存储在其中，其中与选择装置所选的选择对应的扫描条件设置为在 扫描受检者时使用的扫描条件。
发明的有利效果
根据本发明的第一方面的扫描条件设置设备将对应于扫描时间 和图像质量的相应组合的扫描条件存储在其中。相应地，操作人员只 从扫描时间和图像质量的多个组合中选择一种组合，由此设置与所选 组合对应的扫描条件。因此，能够轻松地设置扫描条件。
根据本发明的第二方面的扫描条件设置设备将对应于各作为视 场宽度是可选择的相应选择的扫描条件存储在其中。相应地，操作人 员只从多个选择中选择一个选择，由此设置与所选选择对应的扫描条 件。因此，能够轻松地设置扫描条件。
通过以下对附图所示的本发明的优选实施例进行的描述，本发明 的其它目的和优点将会非常明显。
附图说明
图1是示出根据本发明的第一实施例的磁共振成像设备的示意 图。
图2是用于说明在操作人员14制作扫描计划时使用的流程的简 图。
图3是示出显示装置12上显示的显示屏幕的一个示例的简图。
图4是示出在显示窗口121中显示的各扫描条件的主要项及其含 义的简图。
图5是示出操作人员14改变扫描条件的设定的过程的一个示例 的简图。
图6是示出操作人员14改变扫描条件的设定的过程的一个示例 的简图。
图7是示出用于改变项“Scan Plane”的设定的过程的一个示例的 简图。
图8是示出用于改变项“Scan Plane”的设定的过程的一个示例的 简图。
图9是用于说明可在确认扫描时间与图像质量之间的关系的同 时由操作人员14自动改变项的简图。
图10是示出用于使得能够在确认扫描时间和图像质量之间的关 系的同时自动改变与一组(G)项相关的扫描条件的显示窗口123的一 个示例的简图。
图11是用于描述滑块124a的位置与扫描条件之间的关系的简 图。
图12是示出使滑块124a移动到左边缘标度M1所采用的方式的 简图。
图13是示出已经返回到显示窗口121之后的显示屏幕的简图。
图14是示出用于显示在第二实施例中采用的滑杆124的显示屏 幕的一个示例的简图。
具体实施方式
图1是示出根据本发明的第一实施例的磁共振成像设备的示意 图。
磁共振成像设备(以下称作MRI(磁共振成像)设备)1具有磁场发 生器2、台架3、接收线圈4等。
磁场发生器2具有容纳受检者13的膛21、超导线圈22、梯度线 圈23和发射线圈24。超导线圈22施加静态磁场B0，而梯度线圈23 施加梯度脉冲。发射线圈24发射RF脉冲。
台架3具有用于传送受检者13的托架。受检者13由托架31传 送到膛21。
接收线圈4附连到受检者13的头部区域13a，并且接收来自头 部区域13a的每个磁共振信号。
MRI设备1还具有定序器(sequencer)5、发射器6、梯度磁场 电源7、接收器8、数据库9、中央处理器(central processing unit) 10、输入装置11和显示装置12。
在中央处理器10的控制下，定序器5向发射器6传送与RF脉 冲有关的信息(中心频率、带宽等)，并且向梯度磁场电源7发送与梯 度磁场有关的信息(梯度磁场的强度等)。
发射器6根据从定序器5所传送的信息来驱动发射线圈24。
梯度磁场电源7根据从定序器5所发送的信息来驱动梯度线圈 23。
接收器8对接收线圈4所接收的各磁共振信号进行信号处理，并 且将它传送给中央处理器10。
数据库9将扫描条件SC1至SC5(参阅稍后描述的图11)存储在其 中。
中央处理器10一般控制MRI设备1的相应部分的操作，以便实 现MRI设备1的各种操作，例如根据从接收器8所接收的各信号来 重构图像等。此外，中央处理器10根据由操作人员14经由输入装置 11所输入的信息来控制显示装置12，其方式是从数据库9中存储的 扫描条件SC1至SC5中显示所需扫描条件。中央处理器10包括例如 计算机。顺便提到，中央处理器10是说明本发明中采用的选择装置 的一个示例，并且通过运行预定程序来用作选择装置。
输入装置11根据操作人员14的操纵将各种指令输入到中央处理 器10。显示装置12在其上显示各种信息。
MRI设备1按以上所述来配置。当受检者13使用MRI设备1来 扫描时，操作人员14预先建立扫描计划。下面进行关于操作人员14 如何建立扫描计划的描述。
图2是用于描述在操作人员14建立扫描计划时使用的流程的简 图。
在步骤S1，操作人员14操纵输入装置11，以便在显示装置12 上显示用于设置扫描条件的屏幕(参阅图3)。
图3是示出显示装置12上显示的显示屏幕的一个示例的简图。
在对受检者13进行成像时执行的7个任务12a至12g在显示屏 幕的左上方显示。术语“任务”定义受检者13的扫描条件等。例如， 任务12d定义其中受检者13的头部的T2增强图像通过Flair(液体衰 减反转恢复)方法来获取的扫描条件等。在已经显示显示屏幕之后， 操作人员14进入步骤S2。
在步骤S2，操作人员14检查或确认与任务12a至12g相关的扫 描条件等。例如，当操作人员14考虑需要确认与任务12d相关的扫 描条件时，操作人员14操纵输入装置11来选择任务12d。通过任务 12d的选择，与任务12d相关的扫描条件等在显示屏幕下部的显示窗 口121中显示。扫描时间121a也在显示窗口121中显示。图3中， 扫描时间ST为“2’58””。扫描条件具有多个项。下面将说明各扫 描条件的项。
图4是示出在显示窗口121中显示的各扫描条件的主要项及其含 义的简图。
操作人员14能够通过参阅显示窗口121来确认扫描条件。在已 经确认扫描条件之后，操作人员14进入步骤S3。
在步骤S3，操作人员14确定扫描条件是否应当人工改变。
操作人员14不能改变扫描条件的项的两个项(每扫描的TE数量 和回波链长度(Echo Train Length))的值。但是，操作人员14自己 能够改变其它项的值。例如，因此，当希望缩短扫描时间时，操作人 员14减小项“Phase”的值或者减小项“Freq.FOV”的值，由此使得能够 缩短扫描时间。例如，当希望增强分辨率时，操作人员14使项“Phase” 的值更大，由此实现分辨率的增加。因此，当操作人员14想要人工 改变显示窗口121中显示的扫描条件的设定时，操作人员14进入步 骤S4。
在步骤S4，操作人员14改变扫描条件的设定。
图5和图6是各示出操作人员14改变扫描条件的设定的过程的 一个示例的简图。
图5示出操作人员14改变扫描条件中的项“Phase”的设定的一个 示例。操作人员14操纵输入装置11来显示项“Phase”的各候选值。 图5中，作为项“Phase”的候选值，除了“224”之外，还提到“160”、“192”、 “252”和“512”。操作人员14从多个候选值中选择一个值。例如，当 操作人员14选择候选值“192”时，项“Phase”为“192”，如图6所示。 要理解，将图5和图6相互比较时，通过将项“Phase”从“224”改变成 “192”，则扫描时间121a从“2’58””缩短为“2’28””。
虽然图5和图6中已经解释用于改变项“Phase”的设定的过程， 但是另一个项的设定可在甚至改变其设定的相似过程中来调整。下面 将描述用于改变项“Scan Plane”的设定的过程，其作为改变另一个项 的设定的一个示例。
图7和图8是各示出用于改变项“Scan Plane”的设定的过程的一 个示例的简图。
操作人员14操作输入装置11来显示项“Scan Plane”的各候选， 如图7所示。由于除了“Axial”之外还存在作为Scan Plane(扫描平面) 的候选的“Coronal”、“Sagittal”和“Oblique”，所以操作人员14从多个 候选中选择一个候选。当操作人员14选择对应候选时，所选候选在 项“Scan Plane”的列中显示。图8示出选择“Sagittal”时截取的屏幕。 “Sagittal”表示扫描平面设置成矢状平面。当项“Scan Plane”设置成 “Sagittal”时，项“Freq.Dir”自动设置成“S/I”(“S/I”表示频率编码方向设 置成SI方向)。
当操作人员14根据上述过程已经完成改变扫描条件的内容时， 图2所示流程完成。
但是，当扫描条件的内容改变时，它们可影响图像质量。一般来 说，不易预计图像质量受到扫描条件的内容的变化影响的程度。因此， 虽然通过改变扫描条件的内容来缩短扫描时间，但是总成像或扫描时 间可变长，且执行其中所获取图像的质量比操作人员14所认为的要 差的重新扫描。这不是优选的，因为反过来，对受检者13的负担变 得更大。因此，在本实施例中，配置显示窗口121中显示的扫描条件 的主要项，其方式是使得操作人员14能够在确认扫描时间与图像质 量之间的关系的同时自动改变其设置内容。下面参照图9来说明在显 示窗口121中显示的扫描条件的项中的操作人员14能够在确认扫描 时间与图像质量之间的关系的同时自动改变其设置内容的项。
图9是用于说明操作人员14能够在确认扫描时间与图像质量之 间的关系的同时自动改变其设置内容的项的简图。
在本实施例中，在位于显示窗口121所显示的项中的一组(G)预 定项的情况下，操作人员14能够在确认扫描时间与图像质量之间的 关系的同时自动改变其设置内容。顺便提到，与项“Coil”和“Scan Plane”相似，可优选地由操作人员14随机改变的项没有包含在组G 中。
当操作人员14考虑需要在确认扫描时间与图像质量之间的关系 的同时自动改变与该组(G)项相关的扫描条件时，操作人员14从步骤 S3进入步骤5。
在步骤S5，使操作人员14显示显示窗口以用于允许操作人员14 在确认扫描时间与图像质量之间的关系的同时自动改变与该组(G)项 相关的扫描条件(参阅图10)。
图10是示出用于使得能够在确认扫描时间与图像质量之间的关 系的同时自动改变与该组(G)项相关的扫描条件的显示窗口123的一 个示例的简图。
显示屏幕提供有用于选择显示窗口的窗口开关按钮122。通过操 纵这个按钮122，操作人员14能够显示显示窗口123以用于使得能 够在确认扫描时间与图像质量之间的关系的同时自动改变与项组 G(参阅图9)相关的扫描条件。
用于选择扫描时间与图像质量之间的关系的滑杆124在显示窗 口123中显示。滑杆124具有滑块124a和限定其中滑块124a是可移 动的范围的杆(bar)124b。杆124b标记有标度M1至M5，用于以5 个等级来指示扫描时间与图像质量之间的关系。标度M1至M5表示 图像质量随着标度从极左的标度M1移动到极右的标度M5而变得更 好，但扫描时间变得更长。通过允许操作人员14调整滑块124a的位 置来自动调整与项组G相关的扫描条件。下面进行关于如何按照滑 块的位置来调整扫描条件的描述。
图11是用于说明滑块124a的位置与扫描条件之间的关系的简 图。
各扫描条件中的一组(G)(参阅图9)主要项如图11所示。5个扫描 条件SC1至SC5在数据库9(参阅图1)中已经预先登记为各与项组G 相关的扫描条件。当操作人员14将滑块124a移动到左边缘标度M1 时，扫描条件SC1被选取。项组G的内容的设置方式是使得在扫描 条件SC1至SC5中扫描条件SC1的图像质量变为最坏，但扫描时间 变为最短。当操作人员14按顺序将滑块124a从左边缘标度M1移动 到标度M2、M3、M4和M5时，扫描条件SC2、SC3、SC4和SC5 按顺序被选取。当滑块124a的位置接近右边缘标度M5时，扫描条 件SC1至SC5的设置方式是使得图像质量比扫描时间优先考虑。在 将滑块124a移动到右边缘标度M5时，扫描条件SC5被选取。项组 G的内容的设置方式是使得扫描条件SC1至SC5中扫描条件SC5的 扫描时间变为最长，但图像质量变为最好。
作为用于确定图11所示的扫描条件SC1至SC5的方法的一个示 例，考虑一种用于在设置项组G的条件被改变的同时扫描多个受检 者13并且考虑实际获取MR图像的质量和实际花费的扫描时间来确 定扫描条件的每个的方法。
在如图10所示显示了显示窗口123之后，操作人员14进入步骤 S6。
在步骤S6，操作人员14考虑操作人员14自己希望的扫描时间 与图像质量之间的关系来移动滑块124a。在例如分配最高优先级以 尽可能缩短扫描时间(急诊患者的成像等)时，扫描时间的缩短比图像 质量的提高更为重要。因此，在这种情况下，操作人员14将滑块124a 移动到左边缘标度M1(参阅图12)。
图12是示出使滑块124a移动到左边缘标度M1的方式的简图。
在将滑块124a移动到左边缘标度M1时，自动选取能以最短扫 描时间来执行扫描但图像质量是最坏的扫描条件SC1。因此，能够按 操作人员14所希望的那样在短时间段中得到受检者13的图像。通过 允许操作人员14只将滑块124a移动到左边缘标度M1而甚至无需使 操作人员14自己单独改变位于显示窗口121中的项的设定(参阅图3) 来自动选取扫描条件SC1，由此使得能够简单地设置扫描条件SC1。
顺便提到，在使滑块124a移动到左边缘标度M1的情况下，操 作人员14也可确认所选扫描条件SC1的内容。当希望检查扫描条件 SC1的内容时，操作人员14操纵窗口开关按钮122来返回到指示扫 描条件的显示窗口121(参阅图13)。
图13是示出已经返回到显示窗口121之后的显示屏幕的简图。
要理解，参阅图13所示的显示窗口121，关于项组G来设置扫 描条件SC1。
顺便提到，虽然已经进行关于对扫描时间分配最高优先级的情况 的以上描述，但是存在对得到高质量图像分配最高优先级的情况。由 于在这种情况下图像质量的提高比扫描时间的缩短更为重要，所以操 作人员14将滑块124a移动到右边缘标度M5。因此，由于选取了以 使得扫描时间长但图像质量变为最好的方式所设置的扫描条件SC5， 所以操作人员14能够按其希望得到图像质量良好的图像。由于通过 允许操作人员14只将滑块124a移动到右边缘标度M5来自动选取扫 描条件SC5，所以可简单地设置扫描条件SC5。当希望确认扫描条件 SC5时，操作人员14可单击窗口开关按钮122，并且返回到显示窗 口121。
在对图像质量和扫描时间二者都赋予优先级时，操作人员14将 滑块124a移动到中心标度M3。在这种情况下，能够选择用于扫描受 检者13的扫描条件SC3，其方式是使得图像质量不太差，而扫描时 间也不太长。此外，操作人员14还能够通过根据需要将滑块124a移 动到标度M2或M4，来选择扫描条件SC2或SC4。
(2)第二实施例
虽然在第一实施例中，滑杆124配置成以便能够选择扫描时间和 图像的组合，但是第二实施例中采用的滑杆124配置成以便能够选择 其中的视场宽度。下面说明第二实施例中采用的滑杆124。顺便提到， 根据第二实施例的硬件配置与第一实施例相同。
图14是示出用于显示在第二实施例中采用的滑杆124的显示屏 幕的一个示例的简图。
用于选择视场FOV的宽度的滑杆124在显示窗口123中显示。 滑杆124具有滑块124a和限定其中滑块124a是可移动的范围的杆 124b。杆124b标记有用于使视场FOV的宽度能够从5个选择中被选 取的标度M1至M5，该5个选择从最窄的“Small”延伸到最宽的 “Large”。标度M1至M5表示视场FOV随着滑块124a从左边缘标度 M1移动到右边缘标度M5而逐渐变宽。与标度M1至M5对应的5 个扫描条件(未示出)已经存储在数据库9中(参阅图1)。这5个扫描条 件的设置方式是使得扫描时间和图像质量变为彼此近似相等，而与滑 杆124所设置的视场FOV的宽度无关。相应地，通过借助滑杆124 只选择与受检者13的身体尺寸对应的视场FOV，操作人员14可在 适合受检者13的身体尺寸的扫描条件下执行成像。由于通过允许操 作人员14移动滑杆124a来自动选择扫描条件，所以可简单地设置扫 描条件。
顺便提到，虽然在第一和第二实施例中已经描述磁共振成像设 备，但是本发明甚至可适用于例如CT(计算机断层扫描)设备等其它 医疗设备。
可配置本发明的许多极为不同的实施例，而没有背离本发明的精 神和范围。应当理解，本发明并不局限于说明书中的具体实施例，而 是由所附权利要求书来限定。