口腔护理器具.pdf

一种包括弹性体部件的口腔护理器具(100)及其形成方法。在一个实施方案中，所述口腔护理器具(100)包括柄部(120)和头部(110)。所述弹性体部件位于所述柄部(120)和所述头部(110)的至少一者上。所述弹性体部件包括主体、多个第一颗粒(202)以及多个第二颗粒(203)。所述主体包含透明或半透明弹性体材料。所述多个第一颗粒和第二颗粒嵌入所述弹性体部件的所述主体中。所述多个第一颗粒(202)包含第一颜色，并且所述多个第二颗粒(203)包含第二颜色。所述弹性体部件可形成在所述头部的后表面上的组织清洁器(140)、在所述头部的前表面上的弹性体牙齿清洁元件(150)和/或在所述柄部(120)上的握部(121)。

1.一种口腔护理器具，包括：柄部；联接至所述柄部的头部，所述头部具有前表面和相反的后表面；位于所述柄部和所述头部的至少一者上的弹性体部件，所述弹性体部件包括主体、嵌入所述主体中的多个第一颗粒以及嵌入所述主体中的多个第二颗粒；其中所述主体包含透明或半透明弹性体材料；并且其中所述多个第一颗粒包含第一颜色且所述多个第二颗粒包含第二颜色，所述第一颜色与所述第二颜色不同。 2.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其中所述弹性体部件形成位于所述头部的所述后表面上的组织清洁器，所述组织清洁器包括具有多个从其延伸的隆凸的暴露表面。 3.根据权利要求1至2中任一项所述的口腔护理器具，其还包括从所述头部的所述前表面延伸的多个牙齿清洁元件，所述多个牙齿清洁元件包括至少一根刷毛和至少一个弹性体牙齿清洁元件，并且其中所述弹性体部件形成所述至少一个弹性体牙齿清洁元件。 4.根据权利要求3所述的口腔护理器具，其中所述头部包括头板，所述头板包括下表面、形成所述头部的所述前表面的至少一部分的上表面、以及从所述头板的所述下表面延伸至所述头板的所述上表面的多个通孔，其中所述多个牙齿清洁元件包括多根刷毛，所述多根刷毛各自包括从所述头板的所述上表面突出的清洁部分和位于所述头板的所述下表面附近的锚定部分，所述多根刷毛的所述锚定部分熔在一起以形成邻近所述头板的所述下表面的熔融糙面，并且其中所述至少一个弹性体牙齿清洁元件位于所述头板的所述通孔中的一个内且从所述头部的所述前表面突出。 5.根据权利要求1至4中任一项所述的口腔护理器具，其中所述弹性体部件形成在所述柄部上的握部。 6.根据权利要求1至5中任一项所述的口腔护理器具，其中所述多个第一颗粒具有第一熔融温度，所述多个第二颗粒具有第二熔融温度，并且所述弹性体主体具有第三熔融温度，并且其中所述第一熔融温度大于所述第三熔融温度，且所述第二熔融温度大于所述第三熔融温度。 7.根据权利要求1至6中任一项所述的口腔护理器具，其中所述多个第一颗粒和第二颗粒可透过所述弹性体部件的所述主体的暴露表面看见。 8.根据权利要求1至7中任一项所述的口腔护理器具，其中所述多个第一颗粒和第二颗粒包括不规则形状，其上表面的最小尺寸大于或等于50μm、最大尺寸小于或等于1,000μm，且平面面积介于500μm与1,000,000μm之间。 9.根据权利要求8所述的口腔护理器具，其中所述弹性体部件在所述主体的每平方英寸内包含介于500与2,000个之间的所述多个第一颗粒和第二颗粒。 10.根据权利要求1至9中任一项所述的口腔护理器具，还包含掺入所述弹性体部件中的感觉材料，其中所述第一颗粒和第二颗粒的所述第一颜色和第二颜色指示所述感觉材料的感觉效果。 11.根据权利要求1至9中任一项所述的口腔护理器具，还包含掺入所述弹性体部件中的活性剂。 12.根据权利要求1至9中任一项所述的口腔护理器具，其中所述多个第一颗粒和第二颗粒的所述第一颜色和第二颜色被选择为表示所述口腔护理器具的特性。 13.根据权利要求12所述的口腔护理器具，其中所述特性为刷毛的类型或所述口腔护理器具实现的口腔护理益处。 14.根据权利要求1至13中任一项所述的口腔护理器具，其中所述第一颜色和第二颜色中的一者为白色，并且其中所述主体为透明的。 15.根据权利要求14所述的口腔护理器具，其中所述主体由肖氏A硬度介于10与70之间的热塑性弹性体形成，并且其中所述多个第一颗粒和第二颗粒为不透明的。 16.根据权利要求1至15中任一项所述的口腔护理器具，其中所述多个第一颗粒和第二颗粒中的至少一些完全嵌入所述主体内。 17.根据权利要求16所述的口腔护理器具，其中所有所述多个第一颗粒和第二颗粒完全嵌入所述主体内，使得所述多个第一颗粒和第二颗粒均不突出超过所述主体的暴露表面。 18.一种口腔护理器具，包括：柄部；联接至所述柄部的头部，所述头部具有前表面和相反的后表面；位于所述柄部和所述头部的至少一者上的弹性体部件，所述弹性体部件包括主体和设置于所述主体内的多个第一颗粒；其中所述主体包含透明或半透明弹性体材料；并且其中所述多个第一颗粒为不透明的。 19.根据权利要求18所述的口腔护理器具，其中所述弹性体部件形成在所述头部的所述后表面上的组织清洁器、从所述头部的所述前表面延伸的弹性体牙齿清洁元件以及在所述柄部上的握部中的一者或多者。 20.根据权利要求18至19中任一项所述的口腔护理器具，其中所述多个第一颗粒包含第一颜色，其中所述弹性体部件位于所述柄部和所述头部的至少一者的某区域上，并且其中所述区域包含与所述第一颜色不同的第三颜色。 21.根据权利要求18至19中任一项所述的口腔护理器具，其还包含设置在所述主体内的多个第二颗粒，其中所述多个第二颗粒为不透明的，并且其中所述多个第一颗粒包含第一颜色，且所述多个第二颗粒包含与所述第一颜色不同的第二颜色。 22.根据权利要求21所述的口腔护理器具，其中所述弹性体部件位于所述柄部和所述头部的至少一者的某区域上，并且其中所述区域为不透明的且包含与所述第一颜色和所述第二颜色中的至少一者不同的第三颜色。 23.根据权利要求21至22中任一项所述的口腔护理器具，其中所述多个第一颗粒和第二颗粒中的每一者可透过所述弹性体部件的所述主体的暴露表面看见。 24.根据权利要求21至23中任一项所述的口腔护理器具，其中所述多个第一颗粒和第二颗粒的所述第一颜色和第二颜色被选择为表示所述口腔护理器具的特性。 25.根据权利要求21至24中任一项所述的口腔护理器具，其中所述第一颜色和第二颜色中的一者为白色，并且其中所述主体为透明的。 26.一种形成口腔护理器具的方法，包括：将液体形式的第一材料注入第一模穴内以形成具有柄部和头部的主体，所述第一材料包含硬塑料；将包含第一颜色的多个第一颗粒和包含第二颜色的多个第二颗粒与液体形式的第二材料混合以形成弹性体颗粒混合物，所述第二材料包含透明或半透明弹性体，所述第一颜色和第二颜色不同；将所述主体置于第二模穴中；将所述弹性体颗粒混合物注入所述第二模穴中，使所述弹性体颗粒混合物硬化以形成位于所述口腔护理器具的所述柄部和所述头部的至少一者上的弹性体部件。 27.根据权利要求26所述的口腔护理器具，其中所述多个第一颗粒具有第一熔融温度，所述多个第二颗粒具有第二熔融温度，并且所述第二材料具有第三熔融温度，所述第一熔融温度大于所述第三熔融温度，且所述第二熔融温度大于所述第三熔融温度。 28.根据权利要求26至27中任一项所述的口腔护理器具，其中所述多个第一颗粒和第二颗粒在所述混合步骤期间为固体形式。 29.根据权利要求26至28中任一项所述的口腔护理器具，其中所述弹性体部件形成在所述头部的后表面上的组织清洁器、从所述头部的前表面延伸的弹性体牙齿清洁元件以及在所述柄部上的握部中的至少一者。 30.根据权利要求26至29中任一项所述的口腔护理器具，其中所述第一颜色和第二颜色中的至少一者为白色，并且所述第二材料为透明的。 31.根据权利要求26至30中任一项所述的口腔护理器具，其中所述多个第一颗粒和第二颗粒中的每一者可透过所述弹性体部件的所述第二材料的暴露表面看见。

背景技术

牙刷用于通过从牙齿表面去除牙斑和碎屑来清洁牙齿。牙刷具有供抓握用的柄部和插进使用者口中用以清洁牙齿和口腔表面的头部。头部通常具有由尼龙形成的刷毛，有时还具有由弹性体材料形成以执行清洁功能的清洁元件。此外，已开发出一些牙刷，这些牙刷包括相对于刷毛在头部的相反表面上由弹性体材料形成的舌头或软组织清洁器。常规牙刷的其他部件用弹性体材料形成，诸如柄部握部。然而，在常规牙刷中，由弹性体材料形成的这些部件只用来清洁牙齿或软组织或增强握持的单一目的。因此，需要一种包括由弹性体材料形成的部件的口腔护理器具，所述部件更具有美感、可提供信息且不增加口腔护理器具的制造成本。

发明内容

本发明涉及一种包括柄部、头部和弹性体部件的口腔护理器具。弹性体部件位于柄部和头部的至少一者上。弹性体部件包括主体、多个第一颗粒以及多个第二颗粒。主体包含透明或半透明弹性体材料。多个第一颗粒和第二颗粒嵌入弹性体部件的主体中。多个第一颗粒包含第一颜色且多个第二颗粒包含第二颜色。弹性体部件可形成在头部的后表面上的组织清洁器、在头部的前表面上的弹性体牙齿清洁元件和/或在柄部上的握部。

在一个方面，本发明可为一种口腔护理器具，其包括：柄部；联接至柄部的头部，头部具有前表面和相反的后表面；位于柄部和头部的至少一者上的弹性体部件，弹性体部件包含主体、嵌入主体的多个第一颗粒和嵌入主体的多个第二颗粒；其中主体包含透明或半透明弹性体材料；并且其中多个第一颗粒包含第一颜色且多个第二颗粒包含第二颜色，第一颜色与第二颜色不同。

在另一方面，本发明可为一种口腔护理器具，其包括：柄部；联接至柄部的头部，头部具有前表面和相反的后表面；位于柄部和头部的至少一者上的弹性体部件，弹性体部件包含主体和设置在主体内的多个第一颗粒；其中主体包含透明或半透明弹性体材料；并且其中多个第一颗粒为不透明的。

在又一方面，本发明可为一种形成口腔护理器具的方法，其包括下列步骤：将液体形式的第一材料注入第一模穴中以形成具有柄部和头部的主体，第一材料为硬塑料；将包含第一颜色的多个第一颗粒和包含第二颜色的多个第二颗粒与液体形式的第二材料混合以形成弹性体颗粒混合物，第二材料包含透明或半透明弹性体，第一颜色和第二颜色不同；将主体置于第二模穴中；将弹性体颗粒混合物注入第二模穴中，使弹性体颗粒混合物硬化以形成位于口腔护理器具的柄部和头部的至少一者上的弹性体部件。

由下文中所提供的详细说明本发明的其他适用领域将变得显而易见。应了解，详细说明和特定实例虽然指示本发明的优选实施方案，但旨在仅用于说明的目的而无意旨在限制本发明的范围。

附图说明

从详细描述和附图将更全面地理解本发明，其中：

图1为根据本发明的一个实施方案的口腔护理器具的前透视图；

图2为图1的口腔护理器具的后透视图；

图3为图1的区域III的特写视图；

图4为图2的区域IV的特写视图；

图4A是图4的区域IVA的特写；

图5是沿图3的线V-V截取的剖视图；

图5A为图5的区域VA的特写视图；以及

图6为根据本发明的另一个实施方案的图1的口腔护理器具的弹性体部件的特写视图。

具体实施方式

以下对优选实施方案的描述在本质上仅是示例性的，并且决不意图限制本发明、本发明的应用或用途。

根据本发明的原理的说明性实施方案的描述旨在结合附图阅读，这些附图将被视为整个书面描述的部分。在本文中公开的本发明的实施方案的描述中，对方向或取向的任何提及仅旨在方便描述，而无意以任何方式限制本发明的范围。相对性术语诸如“下”、“上”、“水平”、“垂直”、“上方”、“下方”、“向上”、“向下”、“顶部”和“底部”以及其派生词(例如，“水平地”、“向下地”、“向上地”等)应理解成参考如稍后描述的或在论述中的附图中所示的取向。这些相对性术语仅是为了方便描述，而并不要求装置以特定取向构造或操作，除非明确指明如此。术语诸如“附接”、“附着”、“连接”、“联接”、“互连”以及类似词语是指其中结构彼此或直接或通过居间结构间接固定或附接的关系，以及两者可移动或固定不动的附接或关系，除非另外明确描述并非如此。此外，本发明的特征和益处参考示例性实施方案来例示。因此，本发明明确地不应限于示出可单独或以其他特征组合存在的特征的一些可能的非限制性组合的此类示例性实施方案；本发明的范围由随附权利要求书限定。

通篇使用的范围用作描述范围内的每个值的简略表达方式。范围内的任何值可选为范围终点。另外，本文引用的所有参考文献据此以引用的方式整体并入。如果本公开中的定义和所引用参考文献的定义发生冲突，则以本公开为准。

首先同时参考图1和图2，例示了根据本发明的一个实施方案的口腔护理器具100。在示例性实施方案中，口腔护理器具100呈手动牙刷的形式。然而，在某些其他实施方案中，口腔护理器具100可以采用其他形式，诸如电动牙刷、舌部刮板、牙龈和软组织清洁器、冲牙器、牙间器件(interdental device)、牙齿抛光器、具有牙齿接合元件(tooth engaging element)的专用带柄器具或常用于口腔护理的任何其他类型的器具。因此，应当理解，本文中论述的本发明的概念可应用于任何类型的口腔护理器具，除非在权利要求书中指明特定类型的口腔护理器具。

口腔护理器具100包括沿纵向轴线A-A从近侧端部101延伸至远侧端部102的主体109。口腔护理器具100主体109通常包括头部110和柄部120。头部110沿纵向轴线从近侧端部118延伸至远侧端部119，所述纵向轴线与口腔护理器具100的纵向轴线A-A共延。此外，在示例性实施方案中，口腔护理器具100的远侧端部102与头部110的远侧端部119相同。

柄部120是提供使用者可用来在使用过程中保持和操纵口腔护理器具100的机构的细长结构。在示例性实施方案中，柄部120一般被描绘为具有为使用者提供舒适性的各种轮廓。当然，在所有实施方案中，本发明将不限于针对柄部120所例示的具体形状，并且在某些其他实施方案中，柄部120可以采用各种形状、轮廓和构型，这些形状、轮廓和构型并非是对本发明的限制，除非在权利要求书中如此指明。

在示例性实施方案中，柄部120由刚性塑料材料形成，诸如例如但不限于乙烯、丙烯、丁二烯、乙烯基化合物和聚酯的聚合物和共聚物，诸如聚对苯二甲酸乙二醇酯。柄部120还包括由弹性/弹性体材料形成且模制在柄部120的在使用期间通常被使用者拇指和食指握住的部分上的握部121。柄部120的握部121的细节将在下文更详细地讨论。此外，应了解，可用弹性/弹性体材料包覆模制柄部120的另外区域以增强柄部120在使用期间的可握性。例如，柄部120的通常在使用过程中被使用者的手掌抓握的部分可以用热塑性弹性体或其他弹性材料包覆模制，以进一步为使用者提供增加的舒适性。此外，可使用除以上提到的那些之外的材料形成柄部120，包括金属、木材、或具有足够的结构刚度以允许使用者在刷牙过程中抓握柄部120和操纵口腔护理器具100的任何其他期望材料。

口腔护理器具100的头部110联接至柄部120，并且包括前表面111和相反的后表面112。在示例性实施方案中，头部110使用模制、铣削、机加工或其他合适的工艺与柄部120整体形成为单个整体结构。然而，在其他实施方案中，柄部120和头部110可形成为单独部件，这些单独部件通过本领域已知的任何合适的技术(包括但不限于热或超声焊接、紧密配合部件、联接套筒、螺纹接合、粘附或紧固件)在制造工艺的稍后阶段可操作地连接。因此，在某些实施方案中，头部110可由如用于形成柄部120的任何上述刚性塑料材料形成，但是在所有实施方案中，本发明将不限于此并且也可使用在牙刷头部制造过程中常用的其他材料。

口腔护理器具100还包括从头部110的前表面111延伸的多个牙齿清洁元件115。下文将讨论多个牙齿清洁元件115中的某些的细节。然而，在不与下文的公开内容冲突的情况下，在所有实施方案中，本发明不受限于牙齿清洁元件115的结构、图案、取向和材料。此外，在不与本文提供的其他公开内容冲突的情况下，应当理解，术语“牙齿清洁元件”在一般意义上可用来指代可用于通过相对表面接触来清洁、抛光或擦拭牙齿和/或软口腔组织(例如，舌头、面颊、牙龈等)的任何结构。“牙齿清洁元件”的常见实例包括但不限于刷毛簇、丝状刷毛、纤维刷毛、尼龙刷毛、聚对苯二甲酸丁二醇酯(PBT)刷毛、螺旋刷毛、橡胶刷毛、弹性体突起、柔性聚合物突起、其组合和/或包含此类材料或组合的结构。因此，在一些实施方案中，这些牙齿清洁元件的任何组合均可用于牙齿清洁元件115内。如下文所述，在一个示例性实施方案中，牙齿清洁元件115可包含一根或多根由尼龙或聚对苯二甲酸丁二醇酯(PBT)形成的锥形或圆头刷毛、一根或多根螺旋刷毛以及一个或多个由弹性体材料形成的牙齿清洁元件。

在使用弹性体材料形成牙齿清洁元件115中的一个或多个的实施方案中，合适的弹性体材料可包括适用于口腔卫生装置的任何生物相容性弹性材料。为了提供最佳的舒适度和清洁益处，任何此类牙齿清洁元件的弹性体材料在一个实施方案中可具有在A10至A70肖氏硬度范围内，或在另一个实施方案中A8至A25肖氏硬度的硬度特性。一种合适的弹性体材料是GLS公司制造的苯乙烯-乙烯/丁烯-苯乙烯嵌段共聚物(SEBS)。然而，也可使用来自其他制造商的SEBS材料或在所提出的硬度范围内和外的其他材料。合适的弹性体材料还包括苯乙烯嵌段共聚物(SBC)或烯烃嵌段共聚物(OBC)

牙齿清洁元件115可以本领域已知的任何方式联接至头部110，包括钉合、模内植毛法(IMT)、无锚植毛法(AFT)或称为AMR的改良AFT。然而，简单参考图5，将描述通过AFT将牙齿清洁元件115固定至头部110的一种方式。具体地讲，在图5的示例性实施方案中，牙齿清洁元件115形成为头板130上的清洁元件部件，由此使得将牙齿清洁元件115中的一个或多个安装到头板130上并且接着将头板130联接至头部110。在这种实施方案中，头板130是与口腔护理器具100的头部110分开且不同的部件。然而，头板130通过本领域已知的任何合适的技术(包括但不限于热或超声焊接、任何熔合技术诸如热熔合、熔融、紧密配合部件、联接套筒、螺纹接合、粘附或紧固件)在制造工艺的稍后阶段连接至头部110。因此，头板130和头部110为在口腔护理器具100的制造过程中固定在一起的单独形成的部件。

在某些实施方案中，头板130可包括上表面133和下表面132。如本文所讨论，在头板130联接至头部110时，头板130的上表面133形成头部110的前表面111的一部分。头板130包括从上表面133穿过至下表面132而形成的多个孔131，并且牙齿清洁元件115可在孔131内安装至头板130。具体地讲，在AFT中，独立于头部110产生板或膜(即头板130)。牙齿清洁元件115(诸如刷毛、弹性体元件及其组合)被定位到头板130中，以便延伸穿过头板130的孔131。牙齿清洁元件115在头板130一侧上的自由端117执行清洁功能。牙齿清洁元件115在头板130另一侧上的锚部116通过热而熔融在一起以被锚定在适当位置。当牙齿清洁元件115熔融在一起时，形成熔融糙面106。熔融糙面106为通过熔融刷毛的锚部116而形成的塑料薄层，使得刷毛的锚部116转变成液体，这时刷毛的锚部116的液体一起结合成至少部分覆盖头板130下表面132的单一液体塑料层。不再施热之后，刷毛的熔融锚部116固化/硬化，形成熔融糙面106或塑料薄层。

在牙齿清洁元件115固定于头板130后，将头板130固定于头部110，诸如通过超声焊接，使得头板130的上表面133形成头部110的前表面111的至少一部分。当头板130联接至头部110时，将熔融糙面106定位在头板130的下表面132与头板130设置于其中的头部110的承盘108的底板107之间。直接联接至牙齿清洁元件115且实际上形成其一部分的熔融糙面106防止牙齿清洁元件115被牵拉穿过头板130中的孔131，以确保牙齿清洁元件105在口腔护理器具100的使用过程中保持附接至头板130。

如上文指出，在另一个实施方案中，牙齿清洁元件可使用本领域中称为AMR的技术连接至头部110。在此技术中，柄部与头板整体形成为一体式结构。形成柄部和头板之后，将刷毛插入头板中的孔中，由此使得刷毛的自由/清洁端从头板的前表面延伸并且刷毛的底端与头板的后表面相邻。在将刷毛插入头板中的孔中之后，通过向其施加热量将刷毛的底端熔融在一起，从而在头板的后表面上形成熔融糙面。熔融糙面为塑料的薄层，其通过以下方式形成：将刷毛的底端熔化，使得刷毛的底端转变为液体，此时刷毛底端的液体组合在一起形成至少部分地覆盖头板的后表面的液体塑料的单层。不再施热之后，刷毛的熔融底端固化/硬化，以形成熔融糙面/塑料薄层。在一些实施方案中，在形成熔融糙面之后，将组织清洁器注塑到头板的后表面上，从而将熔融糙面截留在组织清洁器与头板的后表面之间。在其他实施方案中，可将其他结构联接至头板的后表面，以将熔融糙面截留在头板的后表面与此类结构之间，而该结构不一定是组织清洁器(该结构可仅为用于形成头部的平滑后表面的塑料材料等)。

当然，可使用除AFT和AMR之外的技术将牙齿清洁元件115安装至头部110，诸如广泛已知和使用的钉合技术等。在此类实施方案中，头板130可省略并且牙齿清洁元件115可直接联接至头部110。此外，在上述AFT和AMR工艺的另一修改型式中，可通过将牙齿清洁元件115定位在模具内，然后通过注塑工艺围绕牙齿清洁元件115模制头板130来形成头板130。

再次参考图1和图2，将进一步描述口腔护理器具100。在示例性实施方案中，多个牙齿清洁元件115包括多个独立刷毛簇114和多个弹性体牙齿清洁元件150。尽管本文例示为具有特定的布置和形状，但是可修改成与附图描绘的不同的刷毛簇114和弹性体牙齿清洁元件150的布置及其形状。因此，总体牙齿清洁元件115可以是任何图案或布置并且牙齿清洁元件115中的每一个可具有任何期望的形状。下文将参考图3更详细地描述构成弹性体牙齿清洁元件150的材料的细节。

口腔护理器具100的头部110也包括联接至其后表面112或位于其上的组织清洁器140。可与本发明一起使用并位于头部110的后表面112上的一种合适的软组织清洁器的实例公开于2006年12月5日颁发给本申请的受让人的美国专利号7,143,462中，其全文以引用的方式并入。软组织清洁器140可以包括隆凸，所述隆凸可以呈细长隆脊、凸块或其组合的形式。下文将参考图4-5A更详细地讨论组织清洁器140的一个示例性实施方案特别是构成组织清洁器140的材料的细节。当然，在某些实施方案中，口腔护理器具100可不包括任何软组织清洁器。

仍参考图1和图2，口腔护理器具100包括位于柄部120和头部110的至少一者上的弹性体部件200。更具体地讲，在该示例性实施方案中，弹性体部件200形成头部110的后表面112上的组织清洁器140、柄部120上的握部121、以及头部110的前表面111上的弹性体牙齿清洁元件150。然而，本发明的所有实施方案不因此受限以及在某些其他实施方案中，弹性体部件200可形成组织清洁器140、握部121和弹性体牙齿清洁元件150中的一者或多者中的任一者。因此，弹性体部件200可形成组织清洁器140、握部121以及一个或多个弹性体牙齿清洁元件150中的任一者、任两者或所有三者。具体地讲，构成弹性体部件200的材料可用来形成口腔护理器具100的若干不同特征部，特别是由弹性体材料形成的特征部。

由弹性体部件200形成组织清洁器140确保舒适地清洁使用者的软组织。由弹性体部件200形成握部121确保柄部120的握部不滑手。由弹性体部件200形成弹性体牙齿清洁元件150在牙齿清洁期间提供对牙齿的擦拭作用。此外，如下文将讨论的那样，弹性体部件200产生特别的视觉或美学效果，并且其在口腔护理器具100的各个部分上的使用可向使用者或消费者提供清洁、增白或其他使用益处。具体地讲，弹性体部件200可产生清洁度、增白性能等方面的视觉信号，如下文所讨论。下文将参考图3-6讨论弹性体部件200及其所含材料的细节。

同时参考图3-5A，将描述弹性体部件200。图3示出形成弹性体牙齿清洁元件150的弹性体部件200，并且图4-5A示出形成组织清洁器140的弹性体部件200。如上所述，弹性体部件200也可用来形成柄部120上的握部121，且因此下文对弹性体部件200的讨论可应用于图1和图2中所描绘的握部121或包覆模制到柄部120上的任何其他类型的握部。此外，虽然只示出形成组织清洁器140的弹性体部件200的弹性体部件200的特写细节，然而应了解，当弹性体部件200形成握部121和弹性体牙齿清洁元件150时，弹性体部件200的细节同样可应用于握部121和弹性体牙齿清洁元件150。

在该示例性实施方案中，弹性体部件200包括主体201、多个第一颗粒202和多个第二颗粒203。当然，本发明的所有实施方案不因此受限以及在某些其他实施方案中，弹性体部件200可仅包括主体201和多个第一颗粒202。弹性体部件200的主体201包含透明或半透明弹性体材料或由其形成。因此，弹性体部件200的主体201可为透明或完全无色的(即，没有颜色)，使得可轻易看穿主体201，而没有任何光线失真。或者，弹性体部件200的主体201可为半透明的，使得仍然可看穿主体201，但是由于光子在主体201的界面处散射而引起一些轻微失真。当弹性体部件200的主体201为半透明的时，它可染上任何所需的颜色同时仍然允许使用者看穿弹性体部件200，如本文所讨论。不论弹性体部件200的主体201为透明还是半透明的，均希望可透过主体201轻易看见多个第一颗粒202和第二颗粒203，如在下文中更详细地讨论，以产生所需的美学效果。

除了为透明的或半透明的以外，如上所述，弹性体部件200的主体201还由弹性体材料形成。这可包括肖氏A硬度计值介于10与70之间、介于20与60之间、介于30与50之间等的热塑弹性体。形成弹性体部件200的主体201的弹性体材料的硬度值优选地被选择成在弹性体部件200形成握部121时增强柄部120的可握性，和/或在弹性体部件200形成组织清洁器140或弹性体牙齿清洁元件150时增强清洁/擦拭作用同时确保舒适。在某些实施方案中，弹性体部件200的主体201可由具有以下性质的弹性体材料形成：在用来形成握部121时具有一个硬度计值，并在用来形成弹性体牙齿清洁元件150或组织清洁器140时具有不同的硬度计值，以便选择弹性体材料最适于其预期用途的硬度计值。因此，虽然弹性体部件200可形成握部121、弹性体牙齿清洁元件150和组织清洁器140中的一者或多者中的任一者，但是关于透明性/半透明性和硬度，取决于使用弹性体部件200的特定口腔护理器具100特征，弹性体部件200可具有不同的特性。

弹性体部件200的主体201包括暴露表面204。在该示例性实施方案中，多个第一颗粒202嵌入弹性体部件200的主体201中。类似地，多个第二颗粒203嵌入弹性体部件200的主体201中。更具体地讲，在该示例性实施方案中，多个第一颗粒202和第二颗粒203中的每一者完全嵌入主体201内，使得多个第一颗粒202和第二颗粒203均不突出超过主体201的暴露表面204。然而，本发明的所有实施方案不因此受限以及在某些其他实施方案中，多个第一颗粒202和第二颗粒203中的一些部分可突出超过主体201的暴露表面204。在一个实施方案中，多个第一颗粒202和第二颗粒203中的至少一些完全嵌入弹性体部件200的主体201内。

此外，如在图5A中可见，多个第一颗粒202和第二颗粒203可以在不同或变化的深度嵌入弹性体部件200的主体201内。因此，多个第一颗粒202和/或第二颗粒203中的一些可以相对于暴露表面204以第一深度嵌入，多个第一颗粒202和/或第二颗粒203中的一些可以相对于暴露表面204以第二深度嵌入，并且多个第一颗粒202和/或第二颗粒203中的一些可以相对于暴露表面204以第三深度嵌入，使得第一深度、第二深度和第三深度不相同。当然，出于示例性目的而在此只描述三种不同的深度，且可使用多于或少于三种不同的嵌入深度。通过在不同的深度嵌入颗粒202、203，如果弹性体部件200的主体201为半透明的，则嵌入较深的颗粒202、203相较于嵌入较浅的颗粒将不太明显，从而增强视觉效果。然而，当主体201的弹性体材料为透明的时，将同样地看到颗粒202、203而与它们的嵌入深度无关。

在该示例性实施方案中，多个第一颗粒202和第二颗粒203以一致、均匀的分布嵌入弹性体部件200的主体201内，使得多个第一颗粒202和第二颗粒203在主体201内形成界限分明的图案。此外，在该示例性实施方案中，多个第一颗粒202和第二颗粒203具有各种方形或矩形形状。然而，本发明不因此受限，以及在其他实施方案中，多个第一颗粒202和第二颗粒203可在主体201内随机布置，下文将参考图6讨论其一个实例。此外，多个第一颗粒202和第二颗粒203可具有任何多边形形状，包括不规则的形状，下文将参考图6描绘和讨论其实例。此外，多个第一颗粒202和第二颗粒203可呈扁平、平坦的薄片状结构或它们可为三维结构。

如在图4A和图5A中最清楚地看出，在该示例性实施方案中，多个第一颗粒202包含第一颜色，并且多个第二颗粒203包含第二颜色，使得第一颜色和第二颜色不同。因此，在一个实施方案中，多个第一颗粒202可为白色的，而多个第二颗粒203可为绿、蓝、紫、橙、红、黑色的等等。或者，多个第一颗粒202可为绿、蓝、紫、橙、红、黑色的等等，并且多个第二颗粒203可为绿、蓝、紫、橙、红、黑色等等中的另一者。在一个实施方案中，弹性体部件200的主体201为透明的，多个第一颗粒202为白色的，并且多个第二颗粒203为蓝色或绿色的。此外，在某些实施方案中，弹性体部件200的主体201可为透明或半透明的，并且多个第一颗粒202和第二颗粒203可为不透明的。在某些实施方案中，多个第一颗粒202和第二颗粒203可为嵌入弹性体部件200的主体201的弹性的弹性体材料内的刚性结构。当然，本发明的所有实施方案不因此受限，并且多个第一颗粒202和第二颗粒203也可为嵌入弹性体部件200主体201的弹性的弹性体材料内的弹性或柔性结构。

由于形成弹性体部件200主体201的弹性体材料的透明性或半透明性，透过弹性体部件200主体201的暴露表面204可看见多个第一颗粒202和第二颗粒203。因此，观察者或消费者可观察口腔护理器具100并且可看见形成握部121、组织清洁器140和弹性体牙齿清洁元件150中的至少一者的弹性体部件200。在观察弹性体部件200时，观察者或消费者将容易地看到多个第一颗粒202和第二颗粒203像是与弹性体部件200的主体201一起漂浮。这将向消费者产生一定的视觉效果。具体地讲，取决于用于第一颗粒202和第二颗粒203的特定颜色，可向消费者传达特定的效果，如下文所讨论。

在一个实施方案中，多个第一颗粒202和第二颗粒203的第一颜色和第二颜色可被选择成表示口腔护理器具100的特性。口腔护理器具100的特性可为口腔护理器具100的刷毛的类型、最适用于口腔护理器具100的特定清洁类型、或由口腔护理器具100实现的口腔护理益处。例如，该特性可为使刷毛包括锥形刷毛、螺旋刷毛或木炭刷毛，或该特性可为使口腔护理器具100最适用于牙齿增白、齿间清洁或臭味吸收。口腔护理器具100可在包括颜色编码的包装中出售，使得使用者或消费者将容易了解多个第一颗粒202和第二颗粒203所呈现的特定颜色。或者，颜色编码可直接置于口腔护理器具100上，诸如在口腔护理器具100的柄部120等上。在一个实施方案中，白色和蓝色可表示刷毛为螺旋型的且最适用于牙齿增白。在另一个实施方案中，白色和黑色可表示刷毛为木炭刷毛且最适用于臭味吸收。在另一个实施方案中，白色和红色可用来表示刷毛为锥形的且最适用于齿间清洁。当然，本文所示的颜色本质上仅为示例性的，而无意进行限制，除非在权利要求中特别说明。

在一个实施方案中，感觉材料可掺入弹性体部件200中。感觉材料可为使得使用者产生三叉神经反应的材料、调味剂或香料。在将弹性体材料注射到口腔护理器具100的所需区域上以形成握部121、组织清洁器140或弹性体牙齿清洁元件150之前，可将感觉材料掺入形成弹性体部件200的主体201的弹性体材料中。具体地讲，可将感觉材料混入随后注射到口腔护理器具100上的熔融形式的弹性体材料中。在此实施方案中，第一颗粒202和第二颗粒203的第一颜色和第二颜色可指示由感觉材料实现的感觉效果。具体地讲，感觉材料可在使用期间向使用者产生清凉效果。在此实施方案中，第一颜色和第二颜色可为白色和蓝色以传达这种清凉效果。白色和蓝色也可用来表示薄荷味。在另一个实施方案中，感觉材料可产生温热感觉，并且在此实施方案中，第一颜色和第二颜色可为白色和红色以传达这种温热效果。在又一个实施方案中，第一颜色和第二颜色可为白色和绿色以传达绿薄荷味或刺痛的感觉效果。同样，本文所示的特定颜色本质上仅为示例性的，而无意进行限制，除非在权利要求中特别说明。

此外，又在其他实施方案中，可将活性剂掺入弹性体部件200中。活性剂可以是天然成分，诸如但不限于莲子、莲花、竹盐、茉莉、薄荷、山茶、芦荟、银杏、茶树油、木糖醇、海盐、维生素C、生姜、仙人掌、苏打粉、松树盐、绿茶、白珍珠、黑珍珠、木炭粉、软玉或碧玉和Ag/Au+。或者，活性剂可为牙齿增白剂、牙齿敏感剂、氟化物剂、抗微生物剂、抗菌剂等等。如果需要的话，可选择多个第一颗粒202和第二颗粒203的颜色以表示掺入弹性体部件200中的活性剂。此外，可使用如上所述的颜色编码以更容易地向使用者/消费者传达对应于多个第一颗粒202和第二颗粒203的颜色的特定活性剂。

如上所述，在将弹性体部件200注射成型到口腔护理器具100上以形成握部121、组织清洁器140和弹性体牙齿清洁元件150中的一者或多者之前，可将多个第一颗粒202和第二颗粒203加到形成弹性体部件200的主体201的熔融形式的弹性体材料中。在这一方面，多个第一颗粒202可具有第一熔融温度，多个第二颗粒203可具有第二熔融温度，并且形成主体201的弹性体材料可具有第三熔融温度。此外，在示例性实施方案中，第一熔融温度和第二熔融温度中的每一者都大于第三熔融温度。在一个实施方案中，第一熔融温度和第二熔融温度可以相同。在另一个实施方案中，第一熔融温度和第二熔融温度可以不同，但是第一熔融温度和第二熔融温度仍然两者都将大于第三熔融温度。这将确保多个第一颗粒202和第二颗粒203在注射成型步骤期间仍处于固体形式，以使得多个第一颗粒202和第二颗粒203不会简单熔化成主体201的弹性体材料，而是保持截然不同、嵌入主体201的弹性体材料内且可透过主体201的弹性体材料看见。

同时参考图4-5A，将描述由弹性体部件200形成的组织清洁器140的细节。如上所述，在该示例性实施方案中，包括主体201以及多个第一颗粒202和第二颗粒203的弹性体部件200形成组织清洁器140。组织清洁器140位于头部110的后表面112上且根据需要用来清洁使用者的软组织表面和/或舌头。组织清洁器140可注射成型到形成于头部110的后表面112中的凹部143(参见图5)、直接注射成型到头部110的后表面112上、或以其他方式经由粘附、扣件等固定到头部110。组织清洁器140包括衬垫144，其具有可与头部110的后表面112齐平的暴露表面(或外表面)141并且可实际上形成头部110的后表面112的一部分。此外，组织清洁器140包括从衬垫144的暴露表面141延伸的多个隆凸142，附图中只标记了其中一些以免杂乱。

在示例性实施方案中，多个隆凸142中的每一个为凸块的形式。如本文所用，“凸块”通常是指从基部表面直立的柱状突起(不限于突起的剖面形状)。在一般性意义上，在优选构造中，隆凸142所具有的高度大于在隆凸142基部的宽度(如在最长方向上所测量的)。尽管如此，隆凸或凸块可包括突出部，其中宽度和高度大致相同，或其中高度略小于基部宽度。此外，在一些情况中(例如，在隆凸逐渐变细至尖端或包括变窄为较小突起部的基部部分的情况下)，基部宽度可实质性大于高度。

在组织清洁器140的一种优选布置方式中，多个隆凸142优选地为锥形形状的。如本文所用，“锥形形状的”或“锥形”意在包括真正的锥形、截头锥形形状的元件，以及逐渐变细至窄端从而类似锥形的其他形状，不论它们的锥度是均匀的、连续的还是具有圆形剖面。在某些其他实施方案中，组织清洁器140的隆凸142可呈长形隆脊、凸块或其组合的形式。在该示例性实施方案中，包括衬垫144和隆凸142的组织清洁器140由弹性体部件200形成，它可为弹性材料，诸如注射成型的热塑性弹性体。此外，本发明不限于头部110的后表面112上包括组织清洁器140的实施方案，并且在某些其他实施方案中，可省略组织清洁器140。

参考图1和图2，将描述由弹性体部件200形成的握部121的细节。如上所述，在该示例性实施方案中，包括主体201以及多个第一颗粒202和第二颗粒203的弹性体部件200形成握部121。因此，握部121由弹性体部件200的弹性体材料形成且可包括上述弹性体部件200的特征中的任一者。在该示例性实施方案中，握部121形成柄部120在使用期间将由拇指和食指握住的卵形区。握部121可插在柄部120中的孔口内，使得握部121在柄部120的前表面和后表面上露出以有利于握住柄部120。或者，握部121可位于柄部120的前表面和后表面中每一个上的单独开口内，或只有柄部120的前表面和后表面中的一个可包括握部121。虽然未在该示例性实施方案中示出，但是握部121可包括在其上的突起、肋条、隆脊等以增强其可握性。

尽管握部121在该示例性实施方案中仅被描绘为卵形结构，但是本发明不因此受限。在一些实施方案中，柄部120的大部分或全部可用弹性体部件200包覆模制，从而在柄部120上形成握持表面。因此，握部121的确切形状、尺寸等不限制本发明，除非特别声明。相反，在某些实施方案中，用弹性体部件200包覆模制柄部120的一部分以形成增强使用者在使用期间握住柄部120的能力的握部。

参考图3，将描述由弹性体部件200形成的弹性体牙齿清洁元件150的细节。如上所述，在该示例性实施方案中，包括主体201以及多个第一颗粒202和第二颗粒203的弹性体部件200形成弹性体牙齿清洁元件150。在该示例性实施方案中，口腔护理器具100包括三个独立的区域，其具有以圆圈取向的四个弹性体牙齿清洁元件150。在此实施方案中，每个弹性体牙齿清洁元件150呈弓形。当然，本发明不因此受限，并且弹性体牙齿清洁元件150可呈任何所需形状且在头部上位于任何所需位置。在一些实施方案中只是希望，一个或多个弹性体牙齿清洁元件150从头部110的前表面111延伸或突出且由弹性体部件200形成，使得在一个或多个弹性体牙齿清洁元件150内可看见多个第一颗粒202和第二颗粒203。

如上所述，当弹性体部件200形成组织清洁器140时，将弹性体部件200模制到头部110的后表面112上。当弹性体部件200形成弹性体牙齿清洁元件150时，将弹性体部件200模制到头部110的前表面111上。当弹性体部件200形成握部121时，将弹性体部件200模制到柄部120的前表面和/或后表面上。在一个实施方案中，可考虑将弹性体部件200模制到柄部120或头部110中的至少一者的某区域上。在此实施方案中，弹性体部件200模制到其上的柄部120或头部110的所述区域具有不同于多个第一颗粒202和多个第二颗粒203中的至少一者的颜色的第三颜色。因此，柄部120或头部110中用弹性体部件200包覆模制的部分可为与多个第一颗粒202的第一颜色或多个第二颗粒203的第二颜色形成对比的不透明颜色。因此，例如，如果多个第一颗粒202的第一颜色为白色，则弹性体部件200模制到其上的柄部120和/或头部110的所述区域的第三颜色可为不同于白色且与白色形成对比的任何颜色，诸如蓝色、绿色、红色等。又如，如果多个第一颗粒202的第一颜色为蓝色，则弹性体部件200模制到其上的柄部120和/或头部110的所述区域的第三颜色可为不同于蓝色且与蓝色形成对比的任何颜色，诸如白色、红色、绿色等。此外，如果多个第一颗粒202的第一颜色为白色并且多个第二颗粒203的第二颜色为蓝色，则弹性体部件200模制到其上的柄部120和/或头部110的所述区域可以为白色(以便与第二颜色不同但是与第一颜色相同)、蓝色(以便与第一颜色不同但是与第二颜色相同)或与第一颜色和第二颜色两者均不同的某一其他颜色。

参考图6，示出了弹性体部件300的替代实施方案的特写视图。除了如下所述的以外，弹性体部件300与弹性体部件200类似，因此对弹性体部件200的讨论同样可应用于弹性体部件300，只要它不与弹性体部件300的以下说明相冲突。

弹性体部件300包括主体301、多个第一颗粒302以及多个第二颗粒303。主体301可由透明或半透明弹性体材料形成，诸如热塑弹性体。多个第一颗粒302包含第一颜色并且多个第二颗粒303包含与第一颜色不同的第二颜色。弹性体部件300相对于弹性体部件200之间的主要差异在于多个第一颗粒302和第二颗粒303的形状和大小。具体地讲，对于弹性体部件200，多个第一颗粒202和第二颗粒203是均匀分布的且具有带四个角和边的形状。对于弹性体部件300，多个第一颗粒302和第二颗粒303在主体301内随机分布/散布且具有不同的形状和大小。具体地讲，在该示例性实施方案中，多个第一颗粒302和第二颗粒303为不规则的形状。

此外，在该示例性实施方案中，多个第一颗粒302和第二颗粒303具有上表面，其最小尺寸大于或等于50μm、或大于或等于100μm、或大于或等于200μm、或大于或等于300μm、或大于或等于400μm、或大于或等于500μm。此外，多个第一颗粒302和第二颗粒303的上表面的最大尺寸小于或等于1,000μm、小于或等于900μm、小于或等于800μm、小于或等于700μm、或小于或等于600μm。在某些实施方案中，多个第一颗粒302和第二颗粒303的上表面可具有介于500μm2与1,000,000μm2之间，更具体地讲介于1,000μm2与100,000μm2之间，还更具体地讲介于5000um2与50,000μm2之间的平面面积(或横截面面积)。此外，多个第一颗粒302和第二颗粒303中的一些可呈微小斑点状且具有约500μm2的平面面积，而多个第一颗粒302和第二颗粒303中的其他颗粒具有平面面积为约1,000,000μm2的较大尺寸。此外，在某些实施方案中，弹性体部件300在主体301的每平方英寸内可包含介于500与2,000个之间或更具体地讲介于750与1,500个之间的多个第一颗粒和第二颗粒。

在一个实施方案中，在用可见光照射时，第一颗粒302和第二颗粒303可提供颜色闪耀的颗粒302、303。在一个实施方案中，合适的第一颗粒302和第二颗粒303可作为产品系列以许多颜色从Apex Colors of Bensonville，Illinois，USA商购获得。Apex Colors认定其产品是用来在塑料和固体表面中产生花岗岩效果的专属产品。颗粒302、303耐在挤出、吹塑和注射成型工艺期间所见的剪切和热。优选地，添加剂符合FDA规定，具有优异的耐光性和化学稳定性。产品系列具有此类性质。尽管该产品系列专属于Apex Colors，但已知产品系列不使用金属颗粒。据信，产品系列使用切成微米平均粒度的有色热固性聚合物。

一并参考附图，将描述形成口腔护理器具100的方法。首先，将液体形式的第一材料注射到第一模穴中以形成口腔护理器具100的主体109。具体地讲，第一模穴具有将口腔护理器具100的柄部120和头部110形成为一体结构所需的大小和形状。接下来，使第一材料冷却和硬化以形成口腔护理器具100的主体109。在口腔护理器具100的主体109已形成且硬化后，将口腔护理器具100的主体109从第一模穴取出并插入第二模穴。

接下来，将包含第一颜色的多个第一颗粒202和包含第二颜色的多个第二颗粒203与已熔成液体的第二材料混合。在某些实施方案中，第二材料为透明或半透明的弹性体，并且在与多个第一颗粒202和第二颗粒203混合之前，将第二材料加热至熔点。由于多个第一颗粒202和第二颗粒203具有高于透明或半透明弹性体的熔融温度，因此多个第一颗粒202和第二颗粒203在此混合步骤期间不会熔化。多个第一颗粒202和第二颗粒203与透明或半透明弹性体的混合形成弹性体颗粒混合物。

接下来，在口腔护理器具100的主体109位于第二模穴内的情况下，将弹性体颗粒混合物注入第二模穴中。第二模穴的大小和形状可使得将弹性体颗粒混合物注入第二模穴中将形成柄部120上的握部121、头部110后表面112上的组织清洁器140、以及头部110前表面111上的弹性体牙齿清洁元件150中的一者或多者。在将弹性体颗粒混合物注入第二模穴中后，使弹性体颗粒混合物冷却并硬化以形成弹性体部件200。取决于弹性体颗粒混合物的注入位置，弹性体部件200可形成握部121、组织清洁器140和弹性体牙齿清洁元件150中的一者或多者。在注射弹性体颗粒混合物之前或之后，可将牙齿清洁元件115联接至头板130，并将头板130联接至口腔护理器具100的头部110(或牙齿清洁元件1150可用本文所公开的任何其他技术联接至头部110)。此外，在一些实施方案中，弹性体牙齿清洁元件150可在形成握部121和/或组织清洁器140以外的独立注射成型步骤中形成(例如，在将头板130固定到头部110之前，直接将弹性体颗粒混合物注射成型到头板130上)。

虽然已关于特定实例(包括实行本发明的目前优选的模式)描述了本发明，但本领域熟练技术人员将明白，上文所述的系统和技术存在众多变动和置换。应了解，可以利用其他实施方案且可以在不背离本发明的范围的情况下作出结构修改和功能修改。因此，本发明的精神和范围在广义上应被解释为如所附权利要求书中所陈述般。