用于硬线同轴电缆的连接器 【技术领域】
本发明涉及电连接器，尤其涉及用于硬线或半刚性同轴电缆的可轴向压缩的连接器。
背景技术
同轴电缆通常用于有线电视工业，用于将有线电视信号传送到家庭、企事业单位和其它地方内的电视机。可采用硬线同轴电缆将分布系统中的信号传送到这些地方的外部，然后通常采用柔性同轴电缆将信号传送到这些地方的内部。在需要高度RF屏蔽的地方也可采用硬线或半刚性同轴电缆。
硬线电缆包括硬质的金属丝芯或内导体，通常是铜或铜包铝的，并且外面包覆硬质的管状外导体。该外导体通常由铜或铝制成。介电材料或绝缘材料将内导体和外导体分隔开。外导体由塑料的电缆外套或护套所包覆，以便防止腐蚀和风化。
一种用于半刚性同轴电缆的连接器包括该连接器直接焊接连接至电缆的外导体。例如，参见美国专利号4,921,447和5,232,377。焊接连接提供了连接器至外导体的部分机械连接。但是，因为焊接所需的复杂设备和操作该复杂设备时的困难，所以此类直接焊接连接经常已成为生产问题。
另一种用于硬线电缆的电缆连接器采用经向压缩卷边来将连接器的诸零件电气和机械连接于电缆。通常，该连接器内的套筒由卷边工具所压缩。该套筒可具有槽、凹槽、螺纹等，以有助于该套筒和电缆地外导体之间的机械连接。例如，参见美国专利号4,408,821；4,469,390；5,120,260和6,042,422。但是，径向卷边经常不能将压缩力均匀地施加于外导体或外导体的外部管状套管上。此类不均匀的压缩会形成供湿气渗透到同轴电缆连接机构中的许多通道，从而导致由电缆所传送的信号衰变。
已采用带螺纹的电缆连接器来提供连接器的较均匀的压缩。例如，参见美国专利号5,352,134和6,019,636。但是，因为完成螺纹连接需要转动运动，所以带螺纹的连接器经常要消耗更多时间来进行装配。并且，带螺纹的连接器的安装工人经常必须要携带不同尺寸的板手去适应不同尺寸的电缆连接器，这也使安装过程复杂化。
为了克服卷边和带螺纹的连接器的困难，已采用了不同设计的可轴向压缩的连接器。美国专利号4,408,821和4,452,503中就揭示了一种连接器，在该连接器轴向压缩时，带沟槽的管状套筒径向压缩夹持环。该夹持环具有槽入到(furrow)外导体中的花键齿和与外导体互锁的纵向槽。但是，此类配置会使外导体机械变形，这会导致信号损失。并且，因为外导体的整个圆周面不必与夹持环啮合，所以该设计没有充分地防止湿气进入到连接器中。美国专利号4,540,231为了在相关的应用中提供较好的密封机构而采用密封胶来提供密封。但是，利用胶进一步使这一连接器的安装和结构复杂化。
美国专利号4,596,434和4,668,043揭示了一种带内齿的管状壳体，在该连接器轴向压缩时，衬套径向压缩该内齿，并将连接螺母推压到该衬套上。齿插入到外导体中，以便在那里提供机械和电气连接。衬套也可包含O形圈，该O形圈用作为衬套和外导体之间的密封件。但是，此类设计仍然需要外导体的显著机械变形，这会导致信号损失。
美国专利号4,834,676揭示了一种带有内倒刺和一纵向槽的套圈。在用工具压缩该套圈而使连接器轴向压缩时，倒刺使外导体变形。这种设计取决于在套圈压缩以向连接器提供密封之后、纵向槽被基本封闭。但是，此类设计对防止湿气渗漏并不有效。
因此，需要有一种用于硬线电缆的易于连接的连接器，它连接简单并能提供适当的机械和电气连接。并且，需要提供一种用于硬线电缆的连接器，它提供了防止来自外部环境的湿气渗漏的有效密封，而不会使同轴电缆的外导体显著变形。
【发明内容】
本发明提供了一种用于硬线或半刚性同轴电缆的快速连接的环境密封的连接器。该连接器包含有密封环和套筒，并带有密封装置。在该连接器轴向压缩、以便将该连接器密封和固定到同轴电缆时，密封环和套筒可滑动地接合，并将密封装置朝着同轴电缆的电缆外套推压，以便提供其环境密封部分。
在本发明的一个方面中，套筒在其远端处包含有圆周槽，该远端是接近密封环的一端。在该连接器轴向压缩时，套筒和密封环可滑动地接合，以便将套筒远端的内部推压到电缆外套上，从而在那里环境密封该连接器。
在本发明的另一个方面中，套筒在其远端处包含有凹槽和位于该凹槽内的O形圈。在该连接器轴向压缩时，套筒和密封环可滑动地接合，以便将O形圈压缩到电缆外套上，并在那里形成环境密封。
在该连接器轴向压缩时，与远端相对的套筒的近端可滑动把接合具有若干分开的指状体的套圈。这些套圈指状体径向向内压缩，以便将套圈固定于同轴电缆的外导体上。该连接器还包括柱体，在套圈压缩时，该柱体可防止外导体塌陷。
柱体、套圈和套筒通常容纳在连接器的套管内。在轴向压缩以封闭该连接器时，在套筒和套管之间形成环境密封，以防止湿气在那里侵入。
在本发明的又一个方面中，提供了一种用于硬线或半刚性同轴电缆的环境密封的连接器。该连接器包含有若干O形圈，用以在将该连接器固定于同轴电缆时提供环境密封。第一O形圈位于圆筒形套筒的凹槽内。该O形圈接合到同轴电缆的电缆外套上，以便在那里形成环境密封。在将该连接器固定于同轴电缆时，套筒接合一分开的套圈。该分开的套圈径向向内压缩，以便将该套圈固定于同轴电缆的外导体上。该连接器还包含有一柱体，在套圈压缩时，该柱体可防止外导体塌陷。在该连接器固定于同轴电缆时，在圆筒形密封件和套管之间也形成环境密封，以便防止湿气在那里侵入。
【附图说明】
图1是本发明连接器的局部剖开的分解立体图。
图2A是图1所示连接器处于打开位置时的剖视图。
图2B是图1所示连接器处于闭合位置时的剖视图。
图3A是图1所示连接器的套圈的立体图。
图3B是图1所示套圈的另一种立体图。
图4A是图1所示连接器的密封环的立体图。
图4B是图1所示密封环的另一种立体图。
图5A是本发明连接器的第二种实施例处于打开位置时的剖视图。
图5B是图5A所示连接器处于闭合位置时的剖视图。
图6是图5A所示连接器的局部剖视图，它示出了套筒、O形圈和密封环的一种配置。
【具体实施方式】
本发明旨在一种用于硬线或半刚性同轴电缆的连接器。该连接器被构成为可围绕一硬线同轴电缆被轴向压缩，以便提供对于同轴电缆的机械和电气连接。并且，在轴向压缩时，连接器环境密封同轴电缆，以防止会有害地影响同轴电缆性能的湿气渗漏。
图1示出了本发明的连接器10的局部剖开的分解立体图。该连接器包括如图所示相互有关的密封螺母12、套管14、柱体16、套圈18、套筒20和密封环22。该连接器10系用于与硬线同轴电缆24一起使用、并在轴向压缩时封闭的快速连接的RF连接器。
同轴电缆24包括一细长的电缆中心导体26，通过它能够提供电信号。该中心导体26通常由导电金属、例如铜、铜包铝、铜包钢等所形成。围绕该电缆中心导体26的是电缆介质28，它使电缆中心导体26绝缘，以便将信号损失降至最小程度。该电缆介质28还在电缆中心导体26和电缆外导体30之间保持一空间。电缆介质28通常是例如聚乙烯之类的塑性材料、例如聚乙烯之类的氟化塑性材料、例如聚四氟乙烯之类的氟化塑性材料、玻璃纤维编织材料等。电缆外导体30通常是例如铝或钢之类的金属，它通常伸出以形成空心管结构，该结构带有具有光滑外表面的一硬质壁。电缆外套32围绕电缆外导体30以进一步密封同轴电缆24，该电缆外套通常为例如聚氯乙烯、聚乙烯、聚氨酯、聚四氟乙烯等之类的塑料。
如图1所示，从同轴电缆24的近端去除了电缆外套32、电缆外导体30和电缆介质28的一部分。如在本文中所使用的，“近”是指纵向朝向引脚终端40的总方向，“远”则是指纵向离开引脚终端40的总方向。在连接器10轴向压缩时，电缆中心导体26的暴露部分27与引脚终端40可滑动地接合。引脚终端40利用引脚支承件50和衬套52固定在密封螺母12内，并利用封闭套管54固定在套管14内。一O形圈13在密封螺母12和套管14之间提供环境密封。此外，从同轴电缆24的近端进一步去除了电缆外套32和电缆介质28的诸部分，以便提供电缆外导体30的暴露部分31。
柱体16具有一细长管状部分56，它适于接合电缆外导体30的暴露部分31的内壁。该柱体16在其近端处有一凸缘58，并在细长管状部分56的近端处有若干脊部60。柱体16由导电金属、例如铝或黄铜所制成。如图2A所示，图2是连接器10处于打开位置时的剖视图，凸缘58和若干脊部60被构成为将套圈18固定在套管14内。
图3A和3B是套圈18的立体图。该套圈18在其近端具有空心管状凸缘62。该凸缘62的内部63被构造成抵靠地接合柱体60的若干脊部60。凸缘62的外部被构造成抵靠地接合套管14的内部。
套圈18具有多个分开的指状体66。这些分开的指状体66具有多个从内部70沿周向延伸的、向内凸起的脊部68。最好，脊部68是向内凸起的螺纹。如下文中结合图2B所进行的进一步详细说明的那样，脊部68被构造成为牢固地接合电缆外导体30的暴露部分31。并且，分开的指状体66具有提供分开的指状体66的远端锥形的倾斜表面72。套圈18由导电金属、例如铝或黄铜所制成。
套筒20是由可变形材料、例如塑性材料所制成的细长空心管状圆筒体。可用的塑性材料包括例如聚氧化甲烯型乙缩醛树脂之类的乙缩醛树脂，例如可从DuPont de Nemours and Co.购得的Derlin。套筒20的远端部分34具有纵向延伸到远端部分34的壁内的环形槽36。该槽36被构造成为接纳密封环22的近端38，以下将结合图2A和2B对其作进一步的说明。
如图2A和2B所示，靠近套筒20的远端部分34的是沿圆周方向延伸的凹部35，该凹部适于保持O形圈74。该O形圈74由例如合成橡胶、弹性聚合体或可变形塑料之类的弹性材料所制成。靠近凹部35的是向外凸起的凸部76，该凸部被构造成为在连接器10闭合时将套筒20固定在套管14内。套筒20的近端自套筒20的内、外表面锥削。套筒20的锥形内表面78被设计成可滑动地接合套圈18的分开的指状体66的倾斜表面72。
图4A和4B是密封环22的立体图，该密封环具有通过其中的一空心孔。密封环22的远端44上具有凸缘42。该密封环22的近端部分38具有从外壁48向外延伸的、沿圆周方向延伸的若干肋部46。最好，这些肋部46是朝外凸起的螺纹。密封环22最好由例如铝或黄铜之类的金属所制成。密封环22装配到套筒20中的一空腔内，若干肋部46将密封环22固定在那里。
如图2A所示，图2A是连接器10处于打开位置时的剖视图，同轴电缆24放置在连接器10内。暴露的电缆导体27放置在引脚终端40内。电缆外导体30的暴露部分31放置在柱体16和套圈18之间。柱体16支承外电缆导体30的暴露部分31，以防止在连接器10闭合时、外电缆导体30发生显著变形。套筒20的近端位于套管14的远端内。
可使用工具(未示出)来轴向压缩连接器10，以便封闭和密封连接器10。如图2B所示，当按矢量A-A所示轴向压缩连接器10时，套筒20的锥形内表面76可滑动地接合套圈18的倾斜表面72。该滑动接合将套圈18的分开的指状体66向内压缩，从而脊部68抵靠着电缆外导体26的暴露部分27，以便将电缆外导体26牢固地固定在柱体16和套圈18之间。
而且，在连接器10轴向压缩时，套管14的远端部分可滑动地接合套筒20的远端部分34，以便压缩O形圈74，由此在那里环境密封连接器10。套筒20的凸部76可滑动地啮合沿套管14的远端部分的内部周向延伸的凹槽80。凸部76和凹槽80的这种滑动啮合将套筒20牢固地连接在套管14上。
并且，在连接器10轴向压缩时，密封环22的近端38可滑动地插入到套筒20的环形槽36内，直到套筒20的远端部分34抵靠地接合位于密封环22的远端44处的凸缘42为止。凸缘42起到止动件的作用，用来限制密封环22移入到套筒20中。密封环22接合到套筒20内将套筒20的远端部分34的内部82以一种圆周方式向内推压到电缆外套32上，在那里环境密封连接器10。密封环22的肋部46接合套筒20的环形槽36的内表面84，以便将密封环22固定在套筒20之中。
本发明不限于通过压缩连接器的套筒的一部分来在电缆外套处提供环境密封。在本发明的另一个方面中，如图5A和5B所示，利用O形圈186在电缆外套132处环境密封连接器100。该O形圈186由例如合成橡胶、弹性聚合体或可变形塑料之类的弹性材料所制成。图5A和5B是连接器100处于打开和闭合位置时的剖视图。在图5A和5B中，类似的部分由上述类似的标号来表示。
套筒120在其远端部分134具有凹槽136。在连接器100轴向压缩时，密封环122的近端138可滑动地接合和压缩O形圈186。在压缩时，O形圈186接合电缆外套132以便在那里环境密封连接器100。
在本发明的又一个方面中，密封环122在凸缘142附近具有凸起部分188，如图6所示，图6是连接器100的局部剖视图，它详细地示出了套筒120和密封环122的配置。凸起部分188是控制使密封环122和套筒120可滑动地接合所需的力的干扰物。但是，本发明并不限于使用凸起部分188来控制接合力。还能使用例如凹槽136的尺寸、肋部146的高度、O形圈186的尺寸等其它参数来控制接合力。凸缘142起到积极止动件的作用，用来防止过分地压缩O形圈186。
对于本技术领域中的那些熟练技术人员来说，对于上述结构和相应的方法的各种变化都是很显然的。在以上说明和附图中所提出的内容都是作说明用的，而不具有限制性。因此，本发明的具体揭示范围由下列权利要求所限定。