使用电话自动应答系统的电子付费系统和方法 本发明涉及一种付费系统和方法，用于支付用户使用收费因特网站点时，收费网站所收取的费用。具体地说，本发明涉及使用电话自动应答系统的电子付费系统和方法，注册用户在自己的帐号中预留资金，当用户访问收费因特网站点时，从用户帐号中的预留资金中支付费用。
常规地，当使用收费因特网站点购买商品或信息服务等时，主要通过信用卡和银行支付的方法付费。电子货币还在试验的基础上使用。由于包括付费系统中的问题在内的多种原因，目前国内市场的电子商务发展得很慢。
在使用信用卡付费的方法中存在一些问题。首先，没有信用卡的人不能利用电子商务；其次，因为考虑到信用卡的信息可能被透露给第三方，所以人们不愿输入信用卡信息；第三，为了通过信用卡接受付费，收费网站的操作员必须是信用卡公司的成员。
银行付费的方法也存在问题。首先，因为必须支付货币，付费必须经确认，人们不能迅速订货；其次，用户必须为这种支付方式付费。
还用一种方法，利用电话自动应答系统，每一次呼叫积累一定量的金钱，这种方法通常用于捐款或吸收资金。但是，这种方法只从打电话的人的电话号码的电话帐单中收费，而不确认打电话的人的身份。
本发明的使用电话自动应答系统的电子付费系统和方法地一个目的在于，应用一种方法，使用户具有一个帐户，用户可以利用电话自动应答系统在其帐户中预留一定单位量的资金，当需要付费时，在确认用户的身份后，从用户的帐户中付费。
本发明的另一个目的在于，由于当使用收费因特网站点时，能够立即从用户帐户的预留资金中付费，使用户在需要时可以马上访问收费网站。
为了实现上述目的，本发明的使用电话自动应答系统的电子付费系统包括：网络服务器，用于为新注册用户给出ID；自动应答单元，在具有由上述网络服务器提供的ID的用户呼叫时，用于指导用户指派密码，识别用户输入的密码和通知具有密码的用户增加预留资金；数据转换器，它连接到数据库，用于处理用户信息和从上述自动应答单元输入的预留资金数额信息；数据库，用来记录从上述数据转换器发送的用户信息和预留资金数额信息；和帐户管理服务器，当用户访问收费网站需要付费时，用来(i)从上述数据库检查用户是否是注册用户和他是否有足够的预留资金，(ii)如果在数据库中记录的用户帐户中预留资金的数额大于所需支付的费用数额，从预留资金中付费，(iii)将验证信息传送给上述收费网站。
而且，本发明使用电话自动应答系统的电子支付方法包括：(a)用户注册步骤，其中包括：(i)为通过因特网登记用户信息的用户给出用户ID；(ii)具有用户ID的用户通过呼叫电话自动应答系统输入ID和注册密码；(iii)将这些用户的信息记录在数据库中；(b)增加预留资金的步骤，如果在上述步骤(a)中已经注册的用户呼叫付费语音自动应答系统的电话号码，注册用户的预留资金数额相应增加，并通过自动应答系统和数据转换器记录在上述数据库中；(c)付费步骤，其中如果在上述步骤(a)中已经注册的用户要求支付使用收费因特网站点而发生的费用，在确认用户ID和密码的基础上，在记录在数据库中用户预留资金数额的限制内付费，并将验证信息传送到收费因特网站点上。
图1是一个结构图，描述了使用本发明电子付费系统的电子支付方法。
图2是在本发明的电子付费系统中用户注册的流程图。
图3是描述注册用户使用收费因特网站点的流程图。
图4是描述用户使用收费网站的过程的流程图。图中重要部分的标号的描述
11：自动应答单元 12：数据转换器
13：数据库 14：帐户管理服务器
15：电子付费系统--网络服务器 16：用户注册单元
21：收费网站--网络服务器 22：验证模块
下面参照附图对本发明的利用电话自动应答系统的电子付费系统和方法进行详细的描述。
图1的结构图描述了本发明的电子付费方法。
如图1所示，为了获得ID，用户通过因特网访问电子付费系统的网络服务器(15)。然后，用户呼叫电子付费系统的自动应答单元(11)以注册在电子付费系统的网络服务器中指派的用户ID和注册新密码。这样完成用户注册。此时用户通过自动应答单元(11)输入的信息经数据转换器(12)转换后记录在数据库(13)中。
当完成用户注册的用户呼叫电子付费系统的自动应答单元(11)，并输入用户ID和密码时，每一次呼叫，预定单位量的资金就预留到用户的帐户中。这些预留资金用于支付用户通过收费因特网站点购买服务或商品所欠下的费用。用户通过呼叫电子付费系统在用户帐户中预留的资金数额也被记录在数据库(13)中。
当用户访问因特网收费网站的网络服务器(21)，并为服务或商品付费时，用户在收费网站上输入的用户信息和网站所收取的费用的细节通过验证模块被传送到电子付费系统的帐户管理服务器(14)。帐户管理服务器(14)查阅记录在数据库(13)中的用户信息和费用的细节，将验证信息传送到收费网站的验证模块(22)。
如果用户已经注册并且所要支付的费用小于预留资金数额，那么给出验证信息，且支付费用。因此用户可以马上使用收费网站，或如果网站是电子商务网站时，用户可以马上购买商品。如果用户没有注册，那么就连接到电子付费系统的用户注册单元(16)。如果用户已经注册，但预留资金不足，那么就给出一条增加资金的提示。
为了执行上述操作，本发明的使用电话自动应答系统的电子付费系统包括：网络服务器(15)，用于为新注册用户给出ID；自动应答单元(11)，当具有上述网络服务器(15)提供的ID的用户呼叫时，指导用户登记密码，通知具有密码的用户增加预留资金；数据转换器(12)，它连接到数据库(13)，用于处理用户信息和从自动应答单元(11)输入的预留资金数额信息；数据库(13)，用于记录上述数据转换器(12)发送的信息；和帐户管理服务器(14)，用于当由于用户访问收费网站需要付费时，查阅上述数据库(13)和将验证信息传送到上述收费网站。
下面是关于本发明的用户注册过程(图2)、注册用户使用收费因特网站点的过程(图3)和使用收费网站的付费过程(图4)的详细解释。
图2是在本发明的电子付费系统中用户注册过程的流程图。
首先，用户通过因特网输入用户信息(2-1)。所输入的用户信息被记录(2-2)在数据库中(2-2)，并给出用户ID(2-3)。
具有用户ID的用户呼叫电子付费系统(2-4)用来注册所给出的ID(2-5)，用户登记密码(2-6)。这些输入的用户ID和密码通过数据转换器(2-7)并记录在数据库中(2-8)。至此，用户注册过程完成(2-9)。
图3的流程图描述了注册用户使用收费因特网站点过程的流程图。在图2所示的过程中完成注册的用户，可以先访问收费因特网站点，或先呼叫电子付费系统来增加预留资金，再访问收费网站。图3显示了一个例子，其中用户先呼叫电子付费系统来增加预留资金，再访问收费因特网站点。
当注册用户希望使用收费因特网站点查找因特网上的收费信息，或通过因特网电子商务购买商品(3-1)时，用户首先呼叫电子付费系统(3-2)。然后用户在电子付费系统的自动应答单元的指示下，输入ID和密码(3-3)。电子付费系统确认用户身份(3-4)，操作数据转换器(3-5)，在用户帐户中增加预留资金(3-6)。每次呼叫增加的预留资金的数额是多个预定数额中的一个。
用户在象上面所描述的那样呼叫电子付费系统来增加预留资金之后，用户访问收费因特网站点(3-7)。用户通过收费因特网站点的验证模块输入用户ID和密码，用来支付费用(3-8)。然后，开始验证过程。在验证过程中将用户信息和费用的细节从收费网站的验证模块传送到电子付费系统的帐户管理单元，查阅电子付费系统的数据库以确认用户是否已注册和预留资金是否足够。
首先确认用户是否注册过(3-9)。如果用户没有注册，就引导用户注册(3-10)。如果用户已经注册，就确认预留资金的数额(3-11)。如果预留资金大于或等于需付费用，通过付费(3-12)和收费网站的验证过程(3-13)，用户可以使用收费网站(3-14)。如果预留资金小于需付费用，通知用户可以呼叫电子付费系统增加预留资金(3-15)。
图4的流程图显示了用户使用收费因特网站点的付费过程。
当用户访问收费网站需要付费时(4-1)，用户通过收费网站的验证模块输入信息(4-2)。将输入的用户信息和费用的细节传送到电子付费系统的帐户管理服务器(4-3)，并和记录在数据库中的信息进行比较(4-4)。
经过和记录在数据库中的信息进行比较之后，返回下列三个结果之一。第一，结果可能是用户已注册且预留资金足够(4-5)。第二，结果可能是用户已注册但预留资金不足(4-9)。最后，结果可能是用户没有注册(4-13)。
首先，如果用户已注册且预留资金足够(4-5)，就通过从记录在数据库的预留资金中减去需付费用来付费(4-6)，将验证信息传送给收费网站(4-7)。当验证信息发送后，用户可以使用收费因特网站点查询信息或购买商品(4-8)。
另一方面，如果用户已注册但预留资金不足(4-9)，就将验证失败信息传送到收费网站(4-10)，通知用户预留资金不足(4-11)。然后，用户呼叫电子付费系统增加预留资金(4-12)。
如果用户没有注册，就通知其注册(4-14)。这类未注册用户可以进行图2所示出的用户注册过程来使用本发明的电子付费系统。
如上所述，本发明使用电话自动应答系统的电子付费系统和方法使每个用户有一个帐户，用户可以通过电话自动应答系统在帐户中预留预定单位数额的资金。当需要付费时，本发明确认用户的身份，从用户的帐户中付费。在此方法中，当用户访问收费网站时，可以马上从用户的帐户中的预留资金中付费。由此，本发明使得用户在需要时可以马上使用收费因特网站点。