音频和/或可视系统、方法和部件 【技术领域】
本发明涉及一种用于显示音频和/或可视信息的网络系统，更具体而言涉及一种可对互连音频和/或可视信息的源有用的系统，如具有诸如投影仪的输出系统的计算机或视频记录器。
背景技术
用于音频和/或可视信息的显示的现有技术系统，例如显示在笔记本电脑上存储的放映或来自视频记录器的视频数据的系统，典型地采用许多不同显示或重放装置的任何一些，例如包括电视、声音系统和/或将图像投影到屏幕上的投影仪。许多接线可将数据源连接于投影仪。
这种现有技术系统中的问题在于常常有大量可能的数据源和显示部件。例如，单独的展示者可带来具有在其上存储的放映的笔记本电脑。会议室亦可具有视频记录器、DVD播放器、带记录器、被连接于本地网络的本地计算机以及任何数量的可替换信息源。这些可以以任意方式被连接于显示或输出设备，如投影仪、音频系统、个人计算机或电视屏幕。可通过以下进行选择：通过将各个接线插入到显示或输出设备上的各种数据坞，使用按钮在不同输入之间选择，例如通过选择声音系统上地带输入和CD输入，或者通过使用桌面会议室控制器来选择所需的视频源。
这样的现有安排有许多问题。由于许多原因，什么也没有被显示在所需显示设备如投影仪上是常见的。例如，容易选择投影仪上的错误输入或错误的连接器，控制器可能已将投影仪开关到备用模式，或者系统可能简单地被不正确地接线在一起。
由于会议室、大讲堂和仅给予音频、可视或音频可视放映的其它位置的用户很少理解给定系统是如何被连接在一起的，可能很难诊断什么导致了投影所需信息的故障。这个问题被这样的需要加剧，即将许多部件的任何一些连接于投影仪或其它显示设备的需要，这可能需要去除现有连接并将它们替换成其它连接，从而增加了混乱。仔细安排的投影仪设置可以以这种方式被容易地破坏。
因此，可能理想的是使该过程自动化以使可以以尽可能容易的方式而可靠地实现投影或显示。
【发明内容】
依照本发明，提供了一种系统，其包括：多个装置，包括用于在该多个装置之间通信的相应通信接口；其中至少一个装置是包括音频和/或可视内容的源的源装置，以及用于激活所述源以提供表示音频和/或可视内容的数据流的控制；至少一个装置具有用于输出音频和/或可视内容的资源；并且当输出数据流的音频和/或可视内容的源被激活时，所述至少一个源装置适合于确定输出数据流的资源或多个资源以及其它装置上可用的资源，从而对装置进行连接或对具有所述资源的其它装置进行多个连接以输出音频和/或可视内容的被激活的源所需的音频和/或可视内容，并且通过用于输出的连接或多个连接来提供数据流的至少一部分。
这样，依照本发明，当音频和/或可视内容的源被激活时，该源使必要的连接使源材料能被显示。用户不需要通过自己做出源选择来麻烦自己，这是因为系统被自动配置成递送数据流给适当的输出装置。此外，当所述源需要输出数据时，通信链接被形成。不需要维持来自在任何给定时间不需要通信链接的装置的全网络连接的开销。
源装置优选地轮询空中以确定其它可用的装置，从而避免需要维护网络配置中所有可用显示装置和源装置。换句话说，源装置可使用电磁辐射，例如通过无线电、光或红外线辐射以通过通信接口和通过空中输出轮询请求。对轮询请求的响应被源装置处理以确定适当的输出装置。由此减小网络开销。
亦有可能将所有可用装置连接在一起作为网络，例如将非活性的装置置于暂停或非活性模式以减小网络开销。
优选地，源装置包括用于存储具有播放或存储能力的装置的清单的存储器。源装置可轮询空中以确定哪些其它装置是可用的以及它们的显示器或存储资源的类型，并且可在存储器中创建这些装置和资源的清单。
方便的是，系统使用一个或多个蓝牙微微网以在两个或多个装置之间进行连接或多个连接。
联合(joining)过程不同于常规的蓝牙询问过程。常规蓝牙是装置取向的，即它基于装置的特性而导致装置之间的连接。然而，在依照本发明的系统中，不是简单地通过将装置带到范围内，而是当输出数据流的音频和/或可视内容的源被激活时，可触发连接的形成。尽管如此，仍有可能使用蓝牙收发器来形成所需连接。
本发明亦涉及一种源装置，其包括：至少一个音频和/或可视数据源，其可被激活以提供表示音频和/或可视内容的数据流；通信接口，用于将音频和/或可视装置连接于其它装置，包括具有音频和/或可视播放或存储能力的装置；以及代码，当音频和/或可视内容的源被激活时，用于确定音频和/或可视内容的源所需的播放能力，确定哪些其它可用的装置具有所需的播放能力，通过通信接口进行与具有所需播放能力的其它装置或多个其它装置的连接，并且通过所述连接将表示音频和/或可视内容的数据流的至少一部分提供给其它装置或多个装置。
优选地，源装置包括用于轮询空中以确定可用的其它装置及其播放能力的代码。
在实施例中，源装置可包括：存储，用于存储可用的其它装置及其播放能力的服务器能力清单；以及代码，用于通过所述连接来轮询网络以确定可用的其它装置及其播放能力，并且在服务器能力清单中存储该信息。以这种方式，音频和/或可视装置总是具有适当输出装置的可用清单。
音频和/或可视装置可进一步包含代码以当音频和/或可视内容的源被停用时断开所述连接。以这种方式，在任何一个时间仅进行必要的连接。可替换的是，连接可简单地被置于休眠状态。
不但可使用服务器能力清单来存储其它可用装置的数据输出的可能性，所述清单亦可包含从这些其它装置可获得的数据的细节。音频和/或可视装置由此可进一步包括，应用需要的数据输入；以及代码，当应用需要的数据输入被启动时，用于确定通过网络连接的另一个装置或多个装置具有提供数据和进行与其它装置或多个装置的网络连接的能力。
本发明亦涉及一种输出装置，其包括：至少一个输出部件，用于播放音频和/或可视信息；通信接口，用于通过网络连接到其它装置；轮询响应模块，用于以有关该输出装置的播放能力的信息对通过通信接口而接收的轮询请求做出响应；以及代码，用于进行与另一个装置或多个其它装置的连接或多个连接以便于接收音频和/或可视数据流或多个数据流，当由所述另一个装置或每个其它装置请求时进行所述连接或所述每个连接，以便于当单个数据流被接收时播放音频和/或可视数据流，并且以便于当多个数据流被接收时并行地播放该多个数据流的每个。
音频可视装置可以是投影仪而用户选择装置是遥控。这使得很容易使用该装置而无需进行单独的连接。
投影仪可简单地显示它接收的所有数据流，直到用户选择那些数据流之一。可替换的是，代之在音频可视装置上显示出多个输出数据流，音频可视装置可简单地提供对所述源的指示，例如源装置的名称，并且允许用户在源装置之间切换。
遥控可包括显示器，用于显示每个所接收的数据流，而不管在音频和/或可视部件上显示的所选数据流。这便于对所需数据流的选择。所述多个数据流可被显示在投影仪或遥控上或两者上的平铺图像中。
音频和/或可视装置可以不是投影仪而是计算机，具有诸如键盘的输入接口、处理器和作为音频和/或可视输出部件的计算机显示器。许多其它形式的音频和/或可视装置亦是可能的，例如包括声音系统、电视或组合的“家庭”影院系统。在这一点上应指出，“音频和/或可视”被用于指音频、图像，不论移动的或静止的，以及/或者这些的任何组合。
本发明亦涉及一种用于与多个装置一起使用的输出方法，包括：激活一个装置中音频可视内容的源，该音频可视内容的源需要某些播放能力；确定所需的播放能力；确定哪些可用的其它装置具有所需的播放能力；通过通信接口进行与具有所需播放能力的其它装置或多个其它装置的连接；通过所述连接将数据流的至少一部分提供给具有所需播放能力的其它装置或多个其它装置；以及在其它装置或多个装置上输出数据流。
【附图说明】
为了较好地理解本发明，现在将参照附图单纯通过举例来描述实施例。
图1示出依照本发明的系统的第一实施例；
图2是用作数据源的音频和/或可视装置的方块图；
图3是图2装置的工作的流程图；
图4是显示装置的方块图。
在不同的图中，相同的部件通常被给予相同的参考数字。应指出，所有的图是示意性的而不是按比例缩放的。
【具体实施方式】
参考图1，系统包括投影仪2、视频记录器4和笔记本计算机6。其每个都位于蓝牙信标8的范围内的相同位置处。投影仪2用作播放或输出装置，用于播放音频和/或可视信息，在此为可视信息，而视频记录器4和笔记本计算机6用作音频和可视信息的源。音频可视涉及被存储在录像带12上和笔记本电脑中的存储器14中。
投影仪2具有蓝牙收发器或信标(beacon)8，而视频记录器4和笔记本电脑6被提供有蓝牙收发器10。投影仪2具有带屏幕26的遥控并投影到显示屏幕22上。所述源和播放装置进一步的细节将在以下被呈现。
作为使用中的系统的实例，假定野生生物视频被存储在带12上并被插入到视频记录器4中，而幻灯片展示被存储在笔记本电脑6上的存储器14中。
当笔记本电脑6的用户希望进行放映时，用户启动笔记本电脑6上的适当软件，其使笔记本电脑6确定它需要定位适当的显示资源。笔记本电脑6因此进行对投影仪2的网络连接并通过该网络连接将图像数据的数据流18提供给投影仪2。假定亦已通过按压“播放”按钮16启动了视频记录器，所述按钮起到用于启动音频可视数据流的控制的作用。视频记录器同样需要显示资源并因此同样进行对投影仪2的连接，并将数据流20发送给投影仪。投影仪由此分别从笔记本电脑6和视频记录器4接收两个数据流18、20，并在投影屏幕22上简单地显示这两个数据流。为使放映可仅以一个图像在屏幕上继续，用户使具有遥控显示器26的遥控24显示来自数据流18、20的每个的图像，并且选择医疗设备(数据流18)的放映。遥控然后发送信号28给投影仪以使它在屏幕22上仅显示这一个放映。这两个数据流均仍被显示在遥控显示器26上以使如果需要，则另一个数据流20能被选择。
作为替换，当投影仪接收多于一个的数据流时，投影仪可在屏幕22上显示的不是两个数据流本身，而是数据流的指示，如来自数据流的单帧，或甚至所述流的标记、标题或类似指示。
当放映结束时，数据流18被停止，然后投影仪返回以显示在数据流20上接收的来自视频记录器4的图像。
幻灯片简单地使用单个投影仪来显示数据流18。然而，其它应用可提供音频输出、视频输出或其它类型的多媒体输出。笔记本电脑6可被安排成进行与具有资源以处理音频和/或可视内容的其它输出部件的连接，所述部件有诸如放大器/扬声器组合、环绕声音处理器、投影电视机、和/或输出应用所产生的数据流的任何部件。
在多于一个的可用装置能显示数据的情况下，如果数据流被显示或输出于许多不同的装置上，这并不是问题。用户可简单地关闭或断开不需要的那些输出装置。因此尽管不是排他的，系统亦通常旨在本地连接系统而不是公司范围的、国家或国际网络上的使用。
蓝牙微微网因此是很适合的连接，这是因为它在小范围内工作。然而，不但可使用包含信标8的蓝牙微微网，相反诸如红外线、直接无线(无线电)链接或有线网络连接的其它通信链接亦可被使用。
参考图2，现在将较详细地描述用于提供数据的音频和/或可视源装置40。装置40包括计算机屏幕42、计算机处理器44和存储器46。存储器46包括将在稍后被描述的代码48，并且亦被用于存储网络上其它装置的清单50。存储器亦包括音频可视数据47。蓝牙接口模块52亦被提供用于进行对蓝牙收发器10的连接。在其它实施例中，蓝牙接口模块可被替换成其它形式的接口模块，如调制解调器、网卡等。
装置40亦包括输入装置54。其可以是常规的计算机键盘、触摸板、鼠标、或跟踪器板，或者简单地是开/关型开关或者播放按钮，这取决于装置40的类型。例如，如果装置40是PDA，则输入装置54可以是触摸板。
输入装置54构成用于激活音频可视内容的源的控制。在可替换的实施例中，用于激活音频可视内容的源的其它控制可被使用，如开关，或者在预定情况下触发音频可视内容的软件或硬件。
代码48被安排成使装置40进行必要的工作以显示在存储器46中存储的音频和/或可视数据。图3是流程图说明了所进行的步骤。一开始，(步骤60)音频和/或可视内容由输入54激活。这可通过启动应用程序、按压播放按钮或如将为本领域的技术人员众所周知的启动音频和/或可视显示的任何其它方式来实现。
当音频可视内容被激活时，显示音频和/或可视内容所需的能力被确定(步骤62)，并且进一步确定(步骤64)通过网络接口52连接的哪些其它装置可提供那些资源。在实施例中，可通过轮询空中来做出确定。为轮询空中，通过空中从源装置发送一个信号，通常是无线电信号，尽管实施例可使用光学信号。接收所述信号的任何装置可通过发送指示用于该装置和可用输出/存储能力的ID的信号而做出响应，而这些信号由源装置接收并处理。
然后在步骤66中进行对具有所需或适当资源的那些装置的连接，之后输出信息作为数据流而被提供给那些资源(步骤68)。
该途径避免了对要被维持在所有装置之间的永久网络连接的任何需要。
图4说明了输出装置，在此情况下是能显示输入数据的投影仪。该投影仪包括音频和/或可视部件70，在此情况下是用于投影到屏幕22(图1)上的常规投影单元。投影单元由此构成用于显示在此为可视图像的音频和/或可视内容的资源。投影仪亦包括接口72，用于通过蓝牙信标8连接到其它装置。模块74负责以有关于装置即投影单元资源70的播放能力的信息对通过接口72接收的轮询请求做出响应。轮询响应模块74可被方便地实施为在与数据处理器78合作的投影仪内的存储器76中存储的代码74。用户选择装置80，在此为具有分离的显示器62和选择按钮84的遥控，通过链接86与投影仪通信。
存储器76亦包含代码88，当由其它装置请求时用于进行与其它装置的连接，并用于重放由那些其它装置通过接口72接收的音频和/或可视数据流。当投影仪接收多个数据流时，所述代码使这些的每个被并行地显示在投影元件70上，直到适当的选择输入从遥控80在链接86上被接收以选择一个或多个所接收的数据流。
将理解，遥控和显示器的形式不是关键的，并且取代常规投影仪，大计算机屏幕或其它显示装置可被使用。类似地，遥控80可被替换成另一个用户选择装置，如与投影仪通信的开关。
考虑图1的笔记本电脑6是依照图2的源装置的情况。当幻灯片展示被启动于源装置40上时，装置40自动广播用于装置40的唯一ID、用于显示的数据以及任何关联的音频。投影仪2然后将该装置接受到本地网络中以连接源40和投影仪2。
本地网络可以是蓝牙微微网。投影仪2然后显示幻灯片展示。当幻灯片展示被关闭时，装置40将自己从本地网络断开并且投影仪2停止显示数据。
类似地，当VCR6被启动时，它亦发送其ID和音频/视频数据并连接到微微网。当它被停止时，它将自己从微微网断开并且投影仪同样停止显示信号。
注意，在此对于常规的蓝牙途径有一个差异。在常规蓝牙网络中，当装置发送蓝牙询问信号时，它可形成微微网，自己作为主控而任何或所有响应的蓝牙装置作为从属。然而，如果有多于一个的源装置，则这将导致每个源装置都建立自己作为主控的分离的微微网。这样，通信链接18、20的每个都将是单独的蓝牙微微网，其每个都由相应的源装置来控制。困难在于在缺省情况下，蓝牙收发器8一次仅能主动参与一个微微网，因此同时在显示装置2中接收两个或多个数据流18、20将是困难的。
因此，优选的是建立播放装置2作为主控的单个微微网。当添加附加的源部件6给微微网时，该源部件发送蓝牙询问信号，而播放装置2以对可用资源的指示而做出响应。新的源装置6形成新的微微网，其自己作为主控。如果播放装置2尚未存在于微微网中，则主控和从属被简单地交换。可替换的是，如果播放装置2已存在并且是先前存在的微微网的主控，则新的微微网可简单地被用于指令播放装置将新的源装置6添加给现有的微微网。在指令被发送之后，新的微微网可被关闭，然后播放装置2可以以通常的方式将新的源装置6添加给现有的微微网。
有可能的是，源装置4、6可存在于两个微微网中以通过时间分片将数据流递送给两个播放装置。可替换的是，一个装置6可用作主控，用于包括所有活动的源和播放装置2、4、6的单个微微网。进一步的途径是给装置提供多个蓝牙收发器以允许装置存在于多个网络中。
如果投影仪接收多于一个的信号，则在缺省情况下，它全部显示出它们。投影仪然后可被强制仅显示出所需信号，例如通过断开或停止所有不想要的信号。可替换的是，这可在用户选择装置80上被选择。
遥控80可方便地被提供有可发射音频音调的音频变换器90，在这里投影仪2接收新信号。从而允许遥控被较容易地定位。
除了数据输入以外，如果网络中的任何装置启动了任何输入输出工作，则装置亦可被适当地连接。例如，如果与信标8通信的装置启动了声音记录，则声音可记录于网络上而不是空中。这使它能获得高质量的原始声音信号，而不是将由借助本地话筒来记录而导致的差质量的数据。
所述技术的可能应用是，对于在医院的会诊医生，成为被网络连接的以拾取放射专家的病人实时影像从而在数据网络上提出适当的建议。
从阅读本公开内容来看，其它变化和修改对于本领域的技术人员将是显而易见的。这样的变化和修改可包含等效内容和其它特点，它们在网络连接的音频/视频装置的设计、制造和使用中是已知的，并且除了在此所述的特点以外它们亦可被使用，或者可使用它们而不使用在此所述的特点。