节电操作的远程控制方法，信息处理设备和存储媒体 一般说来，本发明涉及节电操作的远程控制方法，信息处理设备和存储媒体。更具体地说，它涉及一种在一个包括多个通过网络连接的信息处理设备的系统中，提供有效节电服务的节电操作远程控制方法；一种应用上述节电操作远程控制方法的信息处理设备；和一种计算机可读存储媒体，它存储一个用于控制上述信息处理设备的程序。
最近，由于计算机系统的普及，计算机系统的大电力消耗日益成为一个问题。尤其在一个有大量连网计算机的计算机系统中，很少由一个用户继续不断地访问全部计算机，因此从电力消耗的观点来看，需要有效地利用计算机系统。
在常规计算机的情况下，每台计算机的用户都设置和管理计算机的节电方式。此外，把工作方式转换到节电方式也被限于用户在一般预定的时间不访问计算机的情况，和用户手工地指令节电方式的情况。
当用户在一段预定的时间不访问计算机时，节电方式就在一定范围内暂时停止向硬件和电路供电，以便能够继续当前的处理状态。例如，以节电方式暂停供电的硬件和电路有显示器、硬盘驱动器等。通过检测与计算机耦合的键盘、鼠标器或类似硬件的操作，使计算机的操作方式从节电方式恢复到正常方式。在象个人计算机和工作站之类的计算机领域，已熟知节电方式、从节电方式到正常方式的恢复、和控制节电方式和恢复的方法。
按常规，每台计算机地用户都设置和管理每台计算机的节电方式。由此产生一个问题：其它计算机不能得到涉及各台计算机节电方式设置、使用状态等的信息。此外，因为把各台计算机的操作方式转换到节电方式，被限于用户在一段预定时间不访问计算机的情况，和用户把操作方式手工地设置成节电方式的情形，故产生一个问题：从电力消耗的观点来看，难以有效地利用计算机系统。
因此，本发明的总目的在于提供一种可消除上述问题的新颖有用节电操作远程控制方法，信息处理设备和存储媒体。
本发明的另一个更具体的目的在于通过集中管理和控制各个信息处理设备的节电方式的设置和管理，提供能够远程控制节电方式的一种节电操作远程控制方法，一种信息处理设备和一种存储媒体，以便有可能按照电力消耗的观点来有效地利用一个信息处理系统。
本发明的又一个目的在于对一个具有一个第一信息处理设备和至少一个连网的第二信息处理设备的系统，提供一种节电操作远程控制方法，该方法包括一个第一步骤：把一个指令节电方式的控制信号从第一信息处理设备输出到网络；和一个第二步骤：当第二信息处理设备中满足预定的条件时，根据该控制信号，把第二信息处理设备转换到节电方式。根据本发明的节电操作远程控制方法，有可能通过集中管理和控制各个第二信息处理设备的节电方式的设置和管理，远程控制节电方式，以便从电力消耗的观点来看，能够有效地利用信息处理系统。
本发明的另一个目的在于提供一种能够连网的信息处理设备，它包括一个把指令节电方式的控制信号输出到网络的节电控制器；和一个管理程序器，它通过网络输入涉及其它信息处理设备状态的状态信息，其中包括其它信息处理是否被转换成节电方式的信息，并且集中地管理涉及其它信息处理设备的状态信息。根据本发明的信息处理设备，有可能通过集中管理和控制其它信息处理设备节电方式的设置和管理，远程控制节电方式，以便有可能按照电力消耗的观点来有效地利用信息处理系统。
本发明的又一个目的在于提供一种能够连网的信息处理设备，它包括一个节电方式控制器，当满足一个预定的条件时，根据通过网络输入的控制信号，该控制器把操作方式转换到节电方式；和包括一个状态输出部分，用于向网络输出涉及信号处理设备状态的状态信息，其中包括操作方式是否被转换到节电方式的信息。根据本发明的信息处理设备，通过集中地管理和控制来自其它信息处理设备的信息处理设备节电方式的设置和管理，有可能远程控制节电方式，从而有可能按照电力消耗的观点来有效地利用信息处理系统。
本发明的另一个目的在于提供一种存储一个用于控制连网信息处理设备的程序的计算机可读存储媒体，它包括一个节电控制装置，用于使信息处理设备把一个指令节电方式的控制信号输出到网络，和一个管理装置，用于使信息处理设备通过网络而输入涉及其它信息处理设备状态的状态信息，其中包括是否其它的信息处理被转换到节电方式，并且集中地管理涉及其它信息处理设备的状态信息。根据本发明的计算机可读存储媒体，通过集中地管理和控制其它信息处理设备节电方式的设置和管理，有可能远程控制节电方式，从而有可能按照电力消耗的观点有效地利用信息处理系统。
本发明的又一个目的在于提供一种存储一个用于控制连网信息处理设备的程序的计算机可读存储媒体，它包括一个节电方式控制装置，用于当满足一个预定的条件时，根据由网络输入的控制信号，使信息处理设备把操作方式转换成节电方式；和包括一个状态输出装置，用于使信息处理设备向网络输出一个涉及信息处理设备状态的状态信息，其中包括是否操作方式被转换成节电方式的信息。根据本发明的计算机可读存储媒体，通过集中地管理和控制来自其它信息处理设备的信息处理设备节电方式的设置和管理，有可能远程控制节电方式，从而有可能按照电力消耗的观点来有效地利用信息处理系统。
当结合附图阅读下面的详细描述时，会明了本发明的其它目的和更多的特点。
图1是一个系统框图，说明本发明所用信息处理系统的重要部分；
图2是一个系统框图，说明根据本发明的节电操作远程控制方法的第一实施例所用计算机系统的总体结构；
图3是一个系统框图，说明个人计算机的总体结构；
图4是一个流程图，说明用于实现第一实施例中控制信号传送部分功能的CPU的操作；
图5是一个流程图，说明用于实现第一实施例中节电方式控制部分功能的CPU的操作；
图6是一个流程图，说明用于实现第一实施例中制表/分析部分功能的CPU的操作；
图7是一个客户机信息表说明图表；
图8是一个管理层次信息表说明图表；
图9是一个周调度表说明图表；
图10是一个状态转换表说明图表；
图11是一个客户机状态历史表说明图表；
图12是一个流程图，说明用于实现第二实施例中控制信号传送部分功能的CPU的操作；
图13是一个流程图，说明用于实现第二实施例中控制信号传送部分功能的CPU的操作；
图14是一个流程图，说明用于实现第二实施例中一个节电方式控制部分和一个通知部分的功能的CPU的操作；
图15是一个流程图，说明用于实现第二实施例中制表/分析部分功能的CPU的操作；
图16是一个流程图，说明用于实现第二实施例中制表/分析部分功能的CPU的操作；和
图17是一个流程图，说明用于实现第三实施例中节电方式控制部分功能的CPU的操作。
图1是一个系统框图，说明本发明所用信息处理系统的一个重要部分。在图1中，信息处理系统包括一个用作服务器的第一信息处理设备1，和多个用作客户机的第二信息处理设备2(只示出一个)；并且通过一个网络3连接这些第一和第二信息处理设备1和2。由一台通用计算机、一台个人计算机或类似计算机，构成各个第一和第二信息处理设备1和2；例如一种具有已知硬件结构的计算机可用于各个第一和第二信息处理设备1和2。由一个局域网(LAN)或类似网构成网络3，一种已知的网络结构能够用于网络3。
第一信息处理设备1包括一个节电控制器11，它把一个指令各个第二信息处理设备2的节电方式的控制信号输出到网络3；和一个管理器12，它通过网络3输入涉及各个第二信息处理设备2状态的状态信息，其中包括是否操作方式已转换到节电方式的信息，它还集中地管理各个第二信息处理设备2的状态信息。另一方面，第二信息处理设备2包括一个节电方式控制器21，它在满足一个预定的条件时，根据通过网络3输入的控制信号，把操作方式转换成节电方式；和一个状态输出部分22，它向网络3输出涉及第二信息处理设备2的状态的状态信息，其中包括操作方式是否已转换成节电方式的信息。
节电控制器11能够以任意时序输出控制信号。例如可以把节电控制器11构造得，根据对各个第二信息处理设备2预置的调度，输出控制信号。
因此，能够由第一信息处理设备1集中地管理和控制各个第二信息处理设备2的节电方式的设置和管理，从而能够远程控制节电方式，并且能够按照电力消耗的观点有效地利用信息处理系统。
图2是一个系统框图，说明根据本发明的节电操作远程控制方法的第一实施例所用计算机系统的总构造。图3是一个系统框图，说明个人计算机的总体结构。在这个节电操作远程控制方法的第一实施例中，把本发明用于计算机系统；并且根据本发明的信息处理设备的第一实施例和根据本发明的存储媒体的第一实施例都被应用。
在图2中，计算机系统包括多台通过网络33连接的个人计算机31和32。个人计算机31用作服务器，个人计算机32用作客户机。各台个人计算机31和32具有图3所示的已知硬件结构，并且包括通过总线41连接的中央处理单元(CPU)42和存储单元43和44。存储单元43存储由CPU42执行的程序，且存储单元44存储由CPU42进行的计算过程的中间数据，稍后将描述其调度等。
可由一个RAM、ROM和EEPROM之类的半导体存储单元件，一个磁盘、光盘和磁光盘之类的记录媒体，一个卡片形状记录媒体等组成存储单元43和44。根据本发明的存储媒体由存储单元43和/或存储单元44形成，并且只要该媒体能够存储程序和计算机可读，就不限于特定类型的存储单元。存储媒体的第一实施例是由例如一个CD-ROM制作的存储单元43形成的。
个人计算机31具有一种图2所示的由一个服务处理器54构成的软件结构；它包括一个成员结构/调度表存储部分51，一个控制信号传送部分52，和一个制表/分析部分53。成员结构/调度表存储部分51例如是由图3所示存储单元44形成的；它存储一个涉及连接网络33的个人计算机32的成员结构，一个调度表等。控制信号传送部分52和制表/分析部分53的功能是由CPU42通过执行相应的程序来实现的。控制信号传送部分52依靠一个存于成员结构/调度表存储部分51中的调度表，或者依靠一个外部请求，传送一个节电控制信号。制表/分析部分53对从个人计算机32返回的状态信息进行制表/分析。
另一方面，各台个人计算机32都具有一种图2所示的由一个客户机处理器64构成的软件结构；它包括一个状态存储部分61，一个节电方式控制部分62，和一个通知部分63。状态存储部分61例如是由图3所示存储单元44形成的，并且存储涉及个人计算机32状态的状态信息。节电方式控制部分62和通知部分63的功能是由CPU42通过执行相应的程序来实现的。节电方式控制部分62在满足预定的一个条件时，根据节电控制信号把操作方式转换到节电方式。预定的条件涉及指示个人计算机32当时未被用户使用的信息，包括例如无键入、调制解调器未使用、和硬盘驱动器未工作等条件。通知部分63从状态存储部分61读出涉及个人计算机32状态的状态信息，包括操作方式是否已转换成节能方式的信息；并且输出所读出的状态信息。
节电方式控制部分62可以构造得，在一个显示屏(未示出)上显示一个指示节电控制信号被接收的消息，并且在节电方式控制部分62接收节电控制信号时，询问是否操作方式可被转换成节电方式。在这种情况下，当在一段从显示该消息时起的预定时间内未从键盘、鼠标器或类似输入工具作出输入时，或者当用户作出一个确认操作方式被转换到节电方式的输入时，这样一个事件就可用作上述的预定条件。
图4是一个流程图，说明用于实现个人计算机31的控制信号传送部分52功能的CPU42的操作。在图4中，步骤S1对存储在成员结构/调度表存储部分51中的调度表作出参考，步骤S2判定调度表中是否设置一台要受节电控制的个人计算机32。如果步骤S2的判定结果为是，则过程进到稍后描述的步骤S4。另一方面，如果步骤S2的判定结果为否，则步骤S3判定是否从外部接收一个节电控制请求。如果步骤S3判定结果为否，则过程返回到步骤S1。另一方面，如果步骤S3或步骤S2的判定结果为是，则步骤S4对存储在成员结构/调度表存储部分51中的个人计算机32的成员结构作出参考，并且读出个人计算机32的组/成员信息。步骤S5根据对其设置节电控制请求的个人计算机32的情况，向网络33输出一个节电控制信号，并且过程回到步骤S1。
图5是一个流程图，说明一台用于实现个人计算机32的节电方式控制部分62功能的CPU42的操作。当通过网络33收到关于个人计算机32的节电控制信号时，就开始进行图5所示的过程。步骤S11判定是否个人计算机32的操作方式能够转换成节电方式。如果步骤S11的判定结果为否，则过程推进到下面描述的步骤S13。另一方面，如果步骤S11的判定结果为是，则在步骤S12用已知的方法把个人计算机32的操作方式转换到节电方式。步骤S13把状态信息存储在状态存储部分61，还把该状态信息输出到网络33，使状态信息返回到个人计算机31，并且过程结束。这种状态信息包括节电控制的结果，即，是否操作方式被转换到节电方式，操作方式未转换到节电方式时的原因，和个人计算机32的状态。
未把操作方式转换到节电方式的原因包括：键正在使用，调制解调正在使用，硬盘驱动器(磁盘驱动器)正在工作，用户根据操作方式是否可以转换到节电方式的查询信息作出禁止把操作方式转换到节电方式的输入，等等。
图6是一个流程图，说明用于实现个人计算机31的制表/分析部分53功能的CPU的操作。当通过网络33收到关于个人计算机31的状态信息时，或者在从输出节电控制信号起经过一段预定的时间以后，就开始进行图6所示的过程。步骤S21根据所接收状态信息的存在和所接收状态信息，判定是否由个人计算机32中进行节电控制。如果步骤S21的判定结果为是，则过程结束。另一方面，如果步骤S21的判定结果为否，则步骤S22根据所接收状态信息的存在和所接收的状态信息，分析未进行节电控制的原因。步骤S23判定重新发出节电控制信号是否必要或可能。如果步骤S23的判定结果为否，则过程结束。如果步骤S23的判定结果为是，则步骤S24对控制信号传送部分52发出一个节电控制请求，并且过程结束。
如果状态信息的原因指示：键正在使用，个人计算机32业已处于节电方式，并且这时步骤S23在判定是否要重新发出节电控制信号；就断定不需要重新发出节电控制信号。另一方面，如果状态信息的原因指示：例如硬盘驱动器正在工作；就断定需要重新发出节电控制信号。此外，如果在从输出节电控制信号时开始的预定时间内未收到状态信息，则可能由于个人计算机32的电源处于断开状态之类的原因而不可能收到节电控制信号，从而在这种情况下断定不需要重新发出节电控制信号。
下面描述根据本发明的节电操作的远程控制方法的第二实施例。用于节电操作远程控制方法第二实施例的计算机系统的总体结构和上述第一实施例的情况相同。此外，个人计算机的总体结构也可能与图3所示的总体结构相同。在这个节电操作远程控制方法的第二实施例中，本发明用于计算机系统；并且采用根据本发明的信息处理设备的第二实施例和根据本发明的存储媒体的第二实施例。
在这个实施例中，在个人计算机31的成员结构/调度表存储部分51内存储图7至11所示的表。图7和8所示的表存储涉及成员结构的信息，图9至11所示的表存储涉及调度表的信息。
图7示出一个客户机信息表。客户机信息表根据赋予各台个人计算机32的客户机识别(ID)号，存储一个组和一个管理层次。例如，对于具有一个客户机ID号“001”的一台个人计算机，设置一个组“A”和一个管理层次“A”。
图8示出一个管理层次信息表。管理层次信息表存储指示按照各个管理层次远程管理是否可能和状态参考是否可能的信息。例如，对于一个管理层次“B”，设置指示一种远程管理“不可能”和状态参考“可能”的信息。
图9示出一个周调度表。周调度表对各组个人计算机32按周日存储一种状态转换模式。例如，对于“C”组的个人计算机，为星期一、星期二、星期三、星期四、星期五、星期六和星期日分别地设置转换模式“b”、“a”、“a”、“a”、“a”、“a”和“a”。
图10示出一个状态转换表。状态转换表对各种状态转换模式，为一天的各个时区存储个人计算机32的状态。例如，对于状态转换模式“d”，设置一种指示在时间00：00接通电源和在时间12:00断开电源的信息。
图11示出一个客户机状态历史表。客户机状态历史表对各个客户机ID号，为日期和时间、个人计算机32状态、原因等，存储节电控制信号的状态。例如，对于具有客户机ID号“001”的个人计算机32，记录一种指示信息，它指示：指示“停止”的节电控制信号是在1997年9月30日12:00传送的，但其状态仍处于“接通”状态，且其原因是“忙”。在客户机状态历史表中的“节电控制信号”的状态是，“通”用来指示个人计算机正以正常方式操作；“停止”用来指示：按调度表输出节电方式，；“恢复”用来指示：按照调度表的指令把操作方式转换到正常方式；“手工停止”用来指示：手工地输出节电方式；和“手工恢复”用来指示：按照手工指令把操作方式转换到正常方式。此外，客户机状态历史表中的“状态”的状态是，“通”用来指示：个人计算机32正在以正常方式进行操作，“停止”用来指示：个人计算机32处于节电方式。此外，客户机状态历史表中的“原因”状态是，“忙”用来指示：个人计算机32正在由用户使用，并且键在使用，调制解调器在使用，硬盘驱动器(磁盘驱动器)在工作，或类似情况。在客户机状态历史表中还存储“忙”状态的详细原因；当断定是否重新发出节电控制信号时，使用这些原因。
在这个实施例中，如下面结合图12所述，控制信号传送部分52定期地监测一个在个人计算机31的成员结构/调度表存储部分51中设置的调度表。如果在调度表中存在一个被设置成把操作方式转换到节电方式的个人计算机32，就对这个个人计算机32发出节电控制信号。另一方面，如下面结合图13所述，当从个人计算机31的制表/分析部分53或者从具有特定管理权限的个人计算机32，收到节电控制请求时，就应节电控制的请求对具有控制信号传送部分52的个人计算机32，发出节电控制信号。
此外，如下面结合图14所述，个人计算机32的节电方式控制部分62，判定在收到节电控制信号时是否真有可能把操作方式转换到节电方式，并且在有可能时把操作方式转换到节电方式。此外，个人计算机32的通知部分63对个人计算机31通知作为状态信息的节电控制结果。
此外，如下面结合图15所述，个人计算机31的制表/分析部分53在从各台个人计算机32收到状态信息时，更新各台个人计算机32的历史。如果重新发出节电控制信号是必要的，就对控制信号传送部分52作出一个节电控制请求。此外，如下面结合图16所述，当个人计算机31的制表/分析部分53收到一个请求，使一个来自一台具有特定权限的个人计算机32的状态信息的基准成为它的基准时，就对这台个人计算机32发送一个所请求的状态信息。
图12是一个流程图，说明一台用于实现个人计算机31的控制信号传送部分52功能的CPU的操作。在图12中，在步骤S31对一个由图7至10所示诸表组成并且存储于成员结构/调度表存储部分51内的调度表，进行参考。步骤S32根据调度表内图10所示状态转换表，判定是否存在一台需要变更节电方式的个人计算机32。如果步骤S32的判定结果为否，过程就转到要在稍后描述的步骤S35。另一方面，如果步骤S32的判定结果为是，则S33参考图7所示客户机信息表的客户机信息(客户机ID号)。步骤S34向网络33输出关于应节电控制请求调协的个人计算机32的节电控制信号。步骤S35等待一段预定的时间，此后过程回到步骤S31。
因此，定期地监测调度表，并且如果在调度表中设置把操作方式转换到节电方式，就对被成转换到节电方式的个人计算机32，自动地发出节电控制信号。
图13是一个流程图，说明一台用于实现个人计算机31的控制信号传送部分52功能的CPU的操作。图13所示的过程开始于个人计算机31的控制信号传送部分52收到节电控制请求之时。步骤S41判定：节电控制请求的请求源是否为个人计算机31的制表/分析部分53；并且如果步骤S41的判定结果为是，则过程转到稍后描述的步骤S44。另一方面，如果步骤S41的判定结果为否，则在步骤S42参考一种是调度表中节电控制请求的请求源的个人计算机32的客户机信息，该调度表由图7和8所示表组成，并且存储于成员结构/调度表存储部分51中。步骤S43根据图8所示的管理层次信息表，判定作为请求源的个人计算机32是否对于个人计算机31具有管理权限。如果步骤S43的判定结果为否，则过程结束。如果步骤S43的判定结果为是，则在步骤S44参考一种在调度表的图7所示客户机信息表中属于请求源的个人计算机32的客户机信息(客户机ID号)。此外，如果步骤S41的判定结果为是，则在步骤S44参考一种在图7所示客户机信息表中需要受到节电控制的个人计算机32的客户机信息(客户机ID号)。在步骤S45，向网络33输出关于个人计算机32的节电控制信号，计算机32是作出节电控制请求的或者应节电控制请求设置的；并且过程结束。
因此，有可能在两种情况下发送节电控制信号：从个人计算机31的制表/分析部分53作出节电控制请求的情况，和从具有关于个人计算机31的特定管理权限的个人计算机32作出节电控制请求的情况。
图14是一个流程图，说明一台用于实现个人计算机32的节电方式控制部分62和通知部分63的功能的CPU42的操作。当通过网络33收到关于个人计算机32的节电控制信号时，或者当在个人计算机32手工地进行一种把操作方式转换到节电方式的操作时，就开始进行图14所示的过程。步骤S51依靠个人计算机32的操作状态等判定是否可能转换到节电方式。如果步骤S51的判定结果为是，则步骤S52用已知的方法进行到节电方式的转换，并且过程转到步骤S54。另一方面，如果步骤S51的判定结果为否，则步骤S53分析未能用已知方法作出到节电方式转换的原因，并且过程转到S54。步骤S54输出作为状态信息的在步骤S52转换到节电方式的结果或者在步骤S53分析其原因的结果，并且通过网络33把状态信息从通知部分63输出到个人计算机31。
因此，如果可能转换到节电方式，则向个人计算机31通知一种指示节电方式转换结果的状态信息。此外，如果不可能转换到节电方式，则向个人计算机31通知一种指示原因分析结果的状态信息。
图15是一个流程图，说明一台用于实现个人计算机31的制表/分析部分53功能的CPU42的操作。当个人计算机31的制表/分析部分53收到来自个人计算机32的状态信息时，开始进行图15所示的过程。步骤S61根据状态信息，判定是否在个人计算机32中进行节电控制。如果步骤S61的判定结果为是，则过程转到稍后描述的步骤S65。另一方面，如果步骤S61的判定结果为否，则步骤S62根据状态信息，分析未进行节电控制的原因。步骤S63根据步骤S62的原因分析结果，判定重新发出节电控制信号是否必要和可能。如果步骤S63的判定结果为否，则过程转到稍后描述的步骤S65。如果步骤S63的判定结果为是，则在步骤S64又对控制信号传送部分52作出节电控制请求，使节电控制信号被重新发出。步骤S65根据状态信息，更新图11所示客户机状态历史表的内容，并且过程结束。
因此，如果重新发出节电控制信号是必要的，就有可能使控制信号传送部分52重新发出节电控制信号。此外，有可能通过根据状态信息更新客户机状态历史表的内容，在个人计算机31集中地管理各个个人计算机32的历史状态。
图16是一个流程图，说明一个台用于实现个人计算机31的制表/分析部分53功能的CPU42的操作。当个人计算机31的制表/分析部分53从一台有特定权限参考状态信息的个人计算32，收到一个状态参考请求时，就开始进行图16所示的过程。步骤S71对属于调度表中状态参考请求的请求源的个人计算机32的客户机信息作出参考，该调度表由图7和8所示的诸表组成并且存储于成员结构/调度表存储部分51中。步骤S72根据图8所示的管理层次信息表，判定属于请求源的个人计算机32是否有权参考由个人计算机31管理的状态信息。如果步骤S72的判定结果为否，则过程结束。另一方面，如果步骤S72的判定结果为是，则在步骤S73从图11所示的客户机状态历史表中，读出由属于请求源的个人计算机32请求的状态信息，并且向网络33发送所读出的状态信息。在步骤S73之后结束该过程。
因此，当从有特定权限参考状态信息的个人计算机32中，收到请求参考由个人计算机31集中管理的状态信息的状态参考请求时，就有可能向这台个人计算机32发送所请求的状态信息。
可以对节电方式设置多个节电层次。在这种情况下，被维持在一种能够瞬时开始的状态的信息处理设备的诸部分取决于节电层次。例如，在由磁盘驱动器构成图3所示存储单元44的情况下，一个转动磁盘驱动器中磁盘的马达就以节电层次L1驱动，但以节电层次L2(L2＞L1)停止这个马达，以进一步减少电力消耗。可以在从个人计算机31输出的节电控制信号内包含指示这种节电层次的信息。根据包含这种指示节电层次的信息的节电控制信号，个人计算机32可以把操作方式转换到由取决于当前操作状态的节电控制信号指示的节电层次，或者如果这是不可能的，就相继地转换到取决于操作状态的尽量减小电力消耗的节电层次，直至有可能转换到由节电控制信号指示的节电层次为止。
下面描述根据本发明的节电操作远程控制方法的第三实施例。节电操作远程控制方法的第三实施例所用的计算机系统的总体结构与上述第一实施例的情况相同。此外，个人计算机的总体结构可与图3所示的总体结构相同。在这个节电操作远程控制方法的第三实施例中，本发明用于其计算机系统，并且采用根据本发明的信息处理设备的第三实施例和根据本发明的存储媒体的第三实施例。
在这个实施例中，除了实现上述的第一或第二实施例的功能之外，有可能进行以节电层次为单位的控制。个人计算机31管理一个包括上述节电层次的调度表，并且输出包含指示节电层次的信息的节电信息信号。
图17是一个流程图，说明一台用于实现个人计算机32的节电方式控制部分62功能的CPU42的操作。当个人计算机32的节电方式控制部分62通过网络33收到，从个人计算机31的控制信号传送部分52输出的并且包含指示节电层次的信息的节电控制信号时，就开始进行图17所示的过程。
在图17中，步骤S81分析从个人计算机31收到的节电控制信号，并且判别一个所请求节电层次Lx。步骤S81还把初始节电层次Lo设置成Lo=Lx，并且把最大节电层次Lmax设置成Lmax=Lx。步骤S82依靠个人计算机32的操作状态，判定是否有可能把电力消耗降到节电层次L。如果步骤S82的判定结果为否，则步骤S83把节电层次减1，且过程回到步骤S82。另一方面，如果步骤S82的判定结果为是，则步骤S84把电力消耗降到节电层次L，并且步骤S85使通知部分63把包含节电层次L的状态信息返回到个人计算机31。步骤S86判定当前的节电层次L是否为L=Lmax。如果步骤S86的判定结果为否，则重复进行步骤S82至S86，直至能够把电力消耗降到所请求的节电层次Lx为止。如果步骤S86的判定结果为是，则过程结束。
因此，根据本发明，有可能通过集中地管理和控制各个信息处理设备的节电方式的设置和管理，远程控制节电方式，从而能够按照电力消耗的观点有效地利用信息处理系统。
此外，本发明不限于这些实施例，而可以在不脱离本发明范围的情况下作出各种变更和修正。