拾取图象管理装置及确定组名的方法 【技术领域】
本发明涉及能通过将拾取图象分组管理拾取图象的拾取图象管理装置并涉及确定组名的方法。具体地，本发明涉及能根据拾取图象的位置管理组中的拾取图象的拾取图象管理装置及确定组名的方法。
背景技术
在一些数字摄象机中，存储在摄象机的存储器中的拾取图象数据是按组或按文件夹管理的，而在这种管理系统中，拾取图象数据通常是按拾取各图象的日期与时间分组(分类)到文件夹中的。
然而，当在“图象拾取位置”的基础上将拾取图象重新分类(重新分组)到不同的文件夹中时，需经非常繁琐的步骤；例如，首先，必须显示各图象以便看见其内容，然后必须为新的分组建立新的文件夹，然后必须将各分类图像移到适当的一个新文件夹中。
特别是，确定恰好符合各自的图象拾取位置的文件夹名(组名)的任务及逐个字符键入这些名字对用户来说极为复杂。
【发明内容】
本发明的目地是提供拾取图象管理装置及确定简化组名的输入操作的组名的方法。
按照本发明的一个方面，提供了一种拾取图象的管理装置，该装置包括：用于存储拾取图象数据项及与拾取图象数据项关联的图象拾取位置数据项的拾取图象存储装置；将存储在拾取图象存储装置中的拾取图象数据项分类成至少一个组的分组装置；以及组名确定装置，用于根据存储在检捡图象存储装置中并与该组的拾取图象数据项关联的图象拾取位置数据项中至少一项确定该组的组名。从而，有可能简化组名的输入操作。
按照本发明的另一方面，提供了一种确定拾取图象的组名的方法，包括下述步骤：将拾取图象数据项分类成至少一个组；以及根据该组的图象拾取位置数据项中至少一项确定该组的组名。从而，有可能简化组名的输入操作。
本发明的其它目的与优点将在下面的描述中陈述，其中一部分是从描述中显而易见的，或者可通过本发明的实践来理解的。
利用下面具体指明的手段与组合可以实现与得到本发明的目的与优点。
【附图说明】
包含在说明书中并构成其一部分的附图例示本发明的当前较佳实施例，并且与上面给出的一般性描述及下面给出的较佳实施例的详细描述一起用于说明本发明的原理，其中：
图1为示出按照本发明的拾取图象管理装置的一个实施例的配置的框图；
图2为示出高速存储器的区结构的一个实施例的图；
图3A与3B为示出存储在高速存储器中的文件的记录结构与表的一个实施例的图；
图4为示出一个图象文件的示例结构的图；
图5为示出一个地点名文件的实施例的图；
图6A与6B为各示出数字摄象机的拾取图象管理功能的一个主要部分的功能框图；
图7为示出在分组进程中在临时存储器中建立的组标识表的一个实施例的图；
图8为示出数字摄象机100的分组进程与组名确定进程的操作实施例的流程图；
图9A与9B为示出用在分组进程中的阈值设定进程及选择组中的代表性图象拾取位置的进程的操作实例的流程图；
图10A、10B与10C为示出作为地点名文件的另一实施例的区名文件的图；
图11A与11B为示出在采用区名文件的情况中的分组进程与组名确定进程的操作实例的流程图；
图12为示出数字摄象机100对一组图象的显示操作的实例的流程图；
图13为示出在地图上显示一组中的代表性图象拾取位置与组名的实施例的图；
图14A、14B与14C为示出在地图上选择了组名时所显示的组内的拾取图象(从属图象)的图象拾取位置与组名的显示实例的图；
图15A为例示手动执行的组范围指定操作的图；
图15B为示出组范围指定进程的操作的流程图；
图16A与16B为示出在采用个人计算机作为拾取图象管理装置的情况中的系统配置实例的图；以及
图17为示出个人计算机的图象分组进程及组名确定进程的操作实例的流程图。
【具体实施方式】
下面参照附图描述按照本发明的拾取管理装置及组名确定方法的实施例。
图1为按照作为电子摄象机或数字摄象机100实施的本发明的拾取图象管理装置的实施例的配置框图。该实施例包括GPS接收机(图象拾取位置获取装置)1、图象拾取单元(图象检捡装置)2、控制器(分组装置、组名确定装置、组名显示控制装置、存储控制装置、文件名确定装置、距离计算装置、地图显示控制装置、及符号显示控制装置)3、用户操作部件(拾取图象选择装置、范围指定装置、及符号选择装置)4、DRAM(临时存储器)5、闪速存储器(存储器单元、检捡图象存储装置、名存储装置、及地图存储装置)6、显示装置(显示装置)7、以及程序存储器(分组装置、组名确定装置、组名显示控制装置、存储控制装置、文件名确定装置、距离计算装置、地图显示控制装置、及符号显示控制装置)8。
可以提供用于发送拾取图象及相关数据到外部设备的I/O接口9。
该GPS接收机1执行包含根据从GPS卫星接收的数据的数字摄象机100的位置计算在内的位置测定(定位)。将从GPS接收机1得出的位置数据发送给控制整个数字摄象机100的控制器3。
数字摄象机100中的图象拾取位置获取装置不限于GPS接收机1。例如，不提供GPS接收机1，可通过作为移动电话服务的一部分的位置信息服务获取位置信息(例如用个人手持电话系统)。
图象拾取单元2通过图象拾取镜头、CCD等捕捉目标图象，将该图象转换成数字数据，从该数字数据获取诸如数字亮度、色差多路复用信号(Y，Cb与Cr数据)等数字数据信号分量，(下面称作图象数据)，并将图象数据提交给DRAM5。
控制器3是由CPU与诸如RAM与定时器等外围电路提供的微处理器系统，CPU3经由总线连接在上述各电路部件、未示出的开关等上面，通过存储在程序存储器8中的控制程序执行数字摄象机的总体控制，以及响应从用户操作单元4发送来的状态信号通过加载与执行不同操作模式的存储在程序存储器8中的各种程序提供对数字摄象机100的各种功能的控制。
控制器3还加载存储在程序存储器8中的拾取图象管理程序与其它程序，及控制图象的分组(分类)操作，分组的图象的图象拾取位置的显示操作，及数字摄象机100的其它功能。
当完全按下下面要描述的快门按钮42时，控制器3用图象拾取单元2执行图象拾取进程，将获取的拾取图象数据存储在DRAM5中，然后从DRAM5加载拾取图象数据，执行诸如JPEG压缩过程等数据压缩进程，并将数据存储在闪速存储器6中。将从GPS接收机1获得的图象拾取位置数据与拾取图象数据关联并且也将其存储在闪速存储器6中。此后，在显示该图象时，控制器3从闪速存储器6加载拾取图象数据(压缩的数据)，解压该数据，然后在显示设备7上显示该拾取图象。
用户操作单元4包含键与诸如处理模式选择开关41、快门按钮42及光标键44等开关。当操作这些键与开关中任何一个时，发送状态信号给控制器3。通过操作处理模式选择开关41，用户能在图象拾取模式与显示模式之间进行切换，或选择图象分组模式与组显示模式。
将DRAM5用作临时存储器，并提供用于临时存储拾取图象或要显示的图象、临时存储名数据的图象缓冲器区、及用于压缩/解压图象数据的工作区。
如下面要描述的，闪速存储器6提供用于存储拾取图象数据(压缩的图象数据)的图象文件区、用于存储与拾取到的图象数据关联存储的图象拾取位置数据的文件区(图3)。按照本实施例，闪速存储器6包含在数字摄象机100中。然而，该闪速存储器可以是能从数字摄象机100卸下的卡式存储器。
显示设备7包含视频存储器、编码器(未示出)及LCD显示屏。在控制器3所提供的显示控制下，LCD屏幕显示输出到视频存储器上的信息，诸如用于从进程表中选择功能的菜单、图象数据、拾取图象的位置的地点名数据、及在地图上指示图象拾取位置的图标等。
程序存储器8是用诸如EEPROM等非易失性存储器设置的，并存储诸如OS、通信控制程序、及各种模式选择程序等控制程序。可通过控制器3参照与更新程序存储器8。再者，按照本实施例，程序存储器8还存储用于执行图象的分组(分类)操作、以及分组的图象的显示与其它操作的拾取图象管理程序〔包含组名选择程序〕。
图2为示出闪速存储器6的区结构的实施例的图。该闪速存储器6包含用于存储下面要描述的组管理文件夹610及其它数据的管理文件夹区(拾取图象存储装置)61；用于存储各包含拾取图象数据的图象文件62-1至62-n的图象文件区(拾取图象存储装置)62；用于存储与它们各自的位置数据相关的地图中使用的地方名与设施名(名数据)的地点名630的地点名文件区(名存储装置)63；以及用于存储地图数据的地图数据区(地图存储装置)64。可以不设置地点名文件区63，因为该地址名文件通常包含在地图数据中。
如果诸如图象分组与确定组名等下面要描述的图象管理进程采用诸如个人计算机等外部拾取图象管理装置，闪速存储器6存储拾取图象文件，且如图2所示的区保留在诸如个人计算机等外部图象管理装置的存储器中。在外部图象管理装置的存储器中，保留了一个图象拾取次序管理文件区图16B。
图3A与3B为示出在存储在闪速存储器6中的一个文件的记录结构与一个表的实施例。
如图3A与3B中所示，图象管理文件夹61由多个组图象管理文件夹610(610-1、610-2、…)构成，各组图象管理文件夹包含表示组名的文件夹名611(字符串)、代表性图象拾取位置数据612、及存储该组中第一个拾取图象的图象文件管理数据的地址的从属文件指针613；以及图象文件管理数据614至616。按照本实施例，将诸如代表性图象拾取位置的地名或设施名等地点名(字符串)设定为组名(文件夹名)。
如图3B中所示，图象文件管理数据(用于管理(存储在同一文件夹中的)同一组中的图象文件的存储器地址的数据)包含存储该组中的图象数据的图象文件620的地址的图象指针614(614-1、614-2、…)、图象拾取位置数据(经纬度数据)615(615-1、615-2、…)、以及存储该组内的下一图象数据的图象文件管理数据的地址的从属文件指针616(616-1、616-2、…)。
如果一组中有j项图象数据，在组图象管理文件夹610中顺序地连接j项图象文件管理数据。第j项图象文件管理数据(即同一组内的最后图象数据的图象数据文件管理数据)的从属文件指针616赋有结束标记(唯一的值)。
注意按照图3A与3B中所示的实例，文件管理数据614-616并不存储拾取图象的地点名。然而，也可将拾取图象的地点名作为图象文件管理数据的一部分存储。在这一情况中，可将存储的图象拾取地点名用作该图象文件的文件名。
按照上面的描述，图象管理文件夹61是由组图象管理文件夹610与图象文件管理数据614-616构成的。然而，图象管理文件夹可只由组图象管理文件夹610构成，而代替从属文件指针613，可为属于该组的各图象存储一图象指针。
并不属于组图象管理文件夹610的图象文件620的图象文件管理数据只由图象指针614与图象拾取位置数据615构成。
图象拾取位置数据615与图象文件名可包含在各图象文件中。
图4为示出图象文件620的示例文件结构的示意图。各该图象文件62-1至62-n由图象文件名(或图象号)621；包含图象拾取日期与时间等的图象拾取数据622；图象拾取位置数据623；以及单个图象帧的图象数据(压缩的图象数据)624构成。图象拾取位置数据623包括GPS接收机1在图象拾取时获得的并在存储该拾取图象数据时存储的该数字摄象机100的位置数据(经纬度)。
图象拾取日期与时间数据包括从包含在数字摄象机100中的未示出的时钟获得并在存储拾取数据时存储的当前日期与时间数据。
图5为示出地点名文件630的实例图，它由下述文件数据构成：各给出诸如地图中的地方名与设施名等地点名(字符串)的各种地点的地点位置数据(经纬度)631、以及对应的地点名(名数据)632。
用图3A至图5中所示的安排，便有可能在一组的代有性图象拾取位置的位置数据(代表性图象拾取位置数据612)与下面要描述的地点名文件630的地点位置数据631之间进行比较，并选择最靠近该代表性图象拾取位置数据612的地点的地点名632作为组名(文件夹名611)。可从地图数据中选择组名，因为地图数据通常包括地点名文件630。
至于组中的各图象数据的图象文件名621(图象拾取位置名)，有可能根据组图象管理文件夹610中的从属文件指针613及图象文件管理数据中的从属文件指针616，从图象文件管理数据中取出图象拾取位置数据615或从图象文件620中取出图象拾取位置数据623。通过这样取得的图象拾取位置数据与地点名文件630的地点位置数据631比较，便能选择最靠近图象拾取位置的地点的地点名632作为文件名621。可从地图数据中选择文件名，因为地图数据通常包含地点名文件630。
图6A与6B为各示出数字摄象机100的拾取图象管理功能配置的主要部分的功能框图。具体地，图6A示出捕捉的图象分类(分组)功能的主要部分，而图6B示出组图象显示功能的主要部分。
如图6A中所示，数字摄象机100包含根据从存储在闪速存储器6中的图象文件620中获得的图象拾取位置数据设定组的范围的组范围设定装置71；为该组选择代表性图象检捡位置的代表性图象拾取位置确定装置72；得出组名并生成组图象管理文件夹610的组图象管理文件夹生成装置73；生成从属于组图象管理文件夹610的图象数据的图象文件管理数据的从属图象文件管理数据生成装置74；以及生成独立地取得的拾取图象的图象文件管理数据的独立图象文件管理数据生成装置75。
组范围设定装置71可包含：用于显示给定的比例尺上的选择的地图的装置；用于在当前显示的地图上的图象拾取位置上显示作为图象拾取位置的指示的符号(诸如★)的装置；以及用于在用所选择与确认的符号所定义的范围内设定组的范围的装置。
如图6B中所示，数字摄象机100包含用于显示给定的比例尺上的选择的地图的地图显示控制装置81；显示在地图的当前显示范围内拾取图象的组名与代表性图象拾取位置(符号)的组显示控制装置(符号显示控制装置)82；以及在地图上显示所选择与确认的组名或组符号的组中的一系列图象数据的组名与图象拾取位置(符号)的组内图象拾取位置显示控制装置(符号显示控制装置)83。
组内图象拾取位置显示控制装置83在显示屏的预定的地方显示所选择与确认的组名(该组的图象拾取位置)，并在允许在屏幕上显示覆盖该组的整个区域的最小的可能比例尺上放大地图。
按照组显示控制装置82与组内图象的拾取位置显示控制装置83所执行的图象拾取位置显示，各图象拾取位置是用符号(诸如★)指示的。然而，符号的种类不限于★。例如，代替符号★，可在地图上显示所拾取图象的略图或组名(文件夹名)作为符号。
将图6A与6B中的功能框图中所示的各装置制成作为拾取图象管理程序的一部分的程序模块，并在控制器3的操作控制下执行。然而，并不仅限于些。
图7为示出在分组进程期间在临时存储器(DRAM)5中建立的用于分组的临时表的实施例图。该临时表90是由组范围设定装置71生成的。
临时表90包含为存储在闪速存储器6中的各图象提供图象号(或存储地址)的字段的图象指针列91；为各图象的图象拾取位置(经纬度)提供字段的纬度列92与经度列94；为从纬度与经度数据计算出的前一图象的图象拾取位置的距离提供图象拾取位置的距离字段的距离列94；以及提供组范围标识操作所给出的结果(组号)的字段的组列95。
图8为示出数字摄象机100所执行的拾取图象的分组进程及组名确定进程的操作实例的流程图。存储在闪速存储器6中的图象数据是与图象拾取位置数据关联的。
步骤S1：(按图象拾取次序加载存储的图象)
控制器3通过首先按图象拾取次序(即按图象拾取日期与时间的次序)首先从闪速存储器6加载图象文件620的图象号(或存储地址)及位置数据(经纬度)来执行组范围标识装置71的操作。如果拾取图象是用存储在组图象管理文件夹610后面的图象文件管理数据中的图象指针614链接的，便将这一图象数据作为已分组的对待并因此不加载。
步骤S2：(生成用于分组的临时表)
将加载的数据，即图象号(或存储地址)、纬度与经度放置在图7中所示的组标识表的图象指针列91、纬度列92与经度列94的相应字段中。进程返回到步骤S1并重复这一循环直到已加载了所有图象号与对应的位置数据为止。
步骤S3：(计算当前图象与当前一图象的图象拾取位置之间的距离：分组装置)
根据在步骤S2中存储在临时表90中的纬度数据与经度数据，计算当前图象的图象拾取位置与前一图像的位置之间的距离并将其存储在临时表90的距离列94的对应字段中。
步骤S4：(设定组的范围：分组装置)
将临时表90的距离列94中所示的各距离值顺序地与一阈值(预定的距离值)比较。将带有大于该阈值的距离值的图象分类到新组中。该阈值是在设计系统时考虑进去诸如显示地图的比例尺、GPS接收1的定位精度等因素而选择的任意常量。本实施例的阈值为10千米。
按照图7中的临时表90中所示的实例，用图象拾取次序表示的第4与第7图象距前一地点的各自的线性距离大于10千米。因此，将第一至第三图象分成一组，第四至至第六图象分成另一组，并将第七至第九图象分成又另一组。
步骤S5：(检验组中图象的数目)
检验各组中的图象数目。如果一组中只有一个图象，分组是不必要的，因此进程下行到步骤S11，在其中执行用于独立图象的进程。
步骤S6：(选择代表性图象拾取位置：组名确定装置)
如果在步骤S5中确定该组中拥有多个图象，控制器3便执行代表性图象拾取确定装置72的功能，在其中控制器3将该组中第一个图象的图象拾取位置(图象文件620中的图象取得数据622中具有最早的日期与时间值的图象数据624的图象拾取位置数据623)确定代表该组中的图象的图象拾取位置(代表性图象拾取位置)。然而，该代表性图象拾取位置没有必要是组中第一个图象的。例如，该代表性图象拾取位置可以是最后图象的，图象表的中间的图象的，第 二个图象的，等等。
步骤S7：(生成组图象管理文件夹：组名确定装置)
控制器3执行执行组图象管理文件夹生成装置73的操作，在其中控制器3将在步骤S6中选择的(用经纬度给出的)代表性图象拾取位置与存储在地点名文件630中的地点位置数据631(经纬度)进行比较，并从地点名文件区63中选择最靠近该代表性图象拾取位置(经纬度)的地点名632作为该组的名。
步骤S8：(生成组图象管理文件夹：存储控制装置)
控制器3生成组图象管理文件夹610，将步骤S7中选择的文件夹名作为文件名611给予文件夹，步骤S6中选择的代表图象拾取位置(经纬度)作为代表性图象拾取位置612，该组中的第一图象的图象文件管理数据的地址作为从属文件指针613。
步骤S9：(生成从属图象文件管理数据：文件名确定装置)
控制器3执行从属图象文件管理数据生成装置74的操作，在其中控制器3根据图象指针从对应的图象文件620中取出该组中一个图象的图象拾取位置数据(经纬度)。然后，控制器3将该图象拾取位置数据与存储在地点名文件630中的地点位置数据631(经纬度)进行比较，并从地点名文件区63中选择最靠近该图象拾取位置(经纬度)的地点名632作为该图象的名。为该组中从第一到最后的各图象执行这一文件名选择循环，然后进程进行到步骤S10。
步骤S10：(生成从属图象文件管理数据：存储控制装置)
控制器3设定指示组中的图象数据的存储地址的图象指针作为图象指针614，根据该图象指针从对应的图象文件中读取这一图象的图象拾取位置数据(经纬度)，设定读取的位置数据作为图象拾取位置数据615，并生成从该组中的下一图象的图象文件管理数据的存储地址作为下一图象的从属文件指针616的图象文件管理数据。为该组中从第一到最后图象的各图象执行这一生成循环，然后进程进行到步骤S12。各组中的最后图象的最后图象文件管理数据的从属文件指针616赋有结束标记(独一无二的符号)。
将步骤S9中选择的图象文件名用作包含在该组中的各自的图象文件620的图象文件名。然而，作为替代，图象文件名也可包含在各图象文件管理数据中。
步骤S11：(生成独立图象文件管理数据)
如果在步骤S5中确定该组只有一图象，控制器3便执行独立图象文件管理数据生成装置75的操作，在其中控制器3不生成组图象管理文件夹610，而是生成图象文件管理数据，将指示这一独立图象数据的存储地址的图象指针设定为图象指针614，并将根据这一图象指针从对应的图象文件中取出的这一图象的图象拾取位置(经纬度)作为图象拾取位置数据615。然后进程下行到步骤S12。
步骤S12：(检验进程的结束)
控制器3检验是否存在下一组要处理。如果有，进程回到步骤S5，而如果无，进程进入步骤S13。
步骤S13：(在管理文件夹区中登记生成的文件夹)
控制器3在闪速存储器6(管理文件夹区61)中登记(存储)在步骤S8中生成的组管理文件夹及在步骤S9中生成的多个从属图象文件管理数据。如果存在步骤S11中生成的任何独立图象文件管理数据，也将这一数据登记(存储)在闪速存储器6中。
按照步骤S4，用于设定组的范围的阈值(用于将各图象分类到组中的两个图象拾取位置之间的距离值)为一固定的常量。然而，并不仅限于此。例如，可根据图象拾取位置之间的距离值的分布设定阈值。
具体地，如图9A中所示，控制器了执行距离计算装置的操作，并在步骤S21中，检验列出在步骤S2中生成的临时表90的距离列中的图象拾取位置之间的距离值的分布。该分布检验将给出关于从前一位置的距离的分布数据，如下所述：距离0千米-10千米的计数为6，距离10千米-50千米的计数为0，距离50千米-100千米的计数为2，及大于100千米的距离的计数为0。
具有最大计数的距离范围为范围0千米-10千米。因此，步骤S22选择最频繁的距离范围的最大值，即10千米，作为阈值。
控制步骤S6，将组中的一定图象用作选择代表性图象拾取位置的基础。然而，这并不仅限于此。例如，可利用该组中所有图象的图象拾取位置的平均值所代表的位置作为代表性图象拾取位置。
具体地，如图9B中所示，如果在图8中步骤S5中确定该组具有多个图象，控制器3执行代表性图象拾取位置确定装置72的操作，其中包含获取该组内所有图象的平均图象拾取位置作为平均图象拾取位置的步骤S6-1。
在步骤S6-2中，选择步骤S6-1中所获得的平均图象拾取位置作为代表该组的图象拾取位置(代表性图象拾取位置)，然后进程进行到图8的步骤S7。
按照图8中的流程图，组名是从图5中所示的地点名文件620中选择的。作为替代，可用图10A中所示的区名文件630-1来代替地点名文件630。
具体地，如图11A中所示，在图8中的步骤S6中选择了代表性图象拾取位置之后，进程进入步骤S7-1，在其中将在步骤S4中为该组中各图象所获得的图象拾取位置数据与区名文件630-1中的区数据比较，借此检索出包含该组中的图象的所有图象拾取位置的区数据。
在步骤S7-2中，在区名文件630-1中搜索与检索到的区数据关联的区名(名数据)，并选择找到的名作为文件夹名。然后进程进入图8中的步骤S8。
如图10B中所示，例如，如果区名文件630-1具有下面的区数据：区“A”、区“B”与区“C”，控制器3发现区“C”覆盖该组中的图象的所有图象拾取位置“a”至“c”。因此，在区名文件630-1中搜索与区“C”的区数据关联的区名，并选择找到的区名作为文件夹名。
按照图8的流程图，图象是在各接连的图象对的图象拾取位置之间的距离的基础上分组的。然而作为替代，图象的分组可通过利用图10A的区名文件630-1进行。
具体地，如图11B中所示，在步骤S2选择“是”之后，进程进行到步骤S3-1，在其中将各图象的图象拾取位置与区名文件630-1中的区数据比较。
在步骤S4-1中，选择根据步骤S3-1中所进行的比较标识为包含在同一区中的一组图象拾取位置，并将对应于这些图象拾取位置的图象分类到一组中。与此同时，在区名文件630-1中搜索与代表该特定的区的区数据关联的区名(名数据)，并选择该识别出的区名作为文件夹名。然后进程回到图8中的步骤S5。步骤S3-1与S4-1执行分组装置及组名确定装置。
在本例中，如果如图10B中所示，区数据中包含与另一区重叠的区，这可能是控制器3不能选择单一的组的情况。为了避免这一情况，最好使用不与另一区重叠的区的区数据，如图10C中所示。
按照图10C中的实例，将对应于图象拾取位置“a”至“c”的图象分成一组，与此同时，在区名文件630-1中搜索与表示区“B”的区数据关联的区名，并选择这一特定区名作为文件夹名。类似地，将对应于位置“d”与“e”的图象分成一组，与此同时，在区名文件630-1中搜索与表示区“C”的区数据关联的区名，并选择这一特定区名作为文件夹名。
如果执行图11B中的流程图中所示的进程，图8中的步骤S7便没有必要。
按照图8中所示的流程图，在拾取了若干图象并因而闪速存储器6拥有一定数目的图象文件之后，便执行图象分组进程及组名确定进程。然而，该进程也可在每一次拾取图象时执行。在这一情况中，距离计算是为当前图象拾取位置与前一图象拾取位置之间的距离进行的，并作出判定是否应将当前图象分类包含前一图象的组中还是到要生成的新组中。生成新组(文件夹)时可确定文件夹名。一定的键操作能触发分组进程的执行，诸如在接通或断开电源时。如果发现一个图象为要分类到包含图8中步骤S1中找到的图象的现有组中，便不新生成组图象管理文件夹610或独立图象文件管理数据。而只生成从属于该现有组图象管理文件夹610的从属图象文件管理数据。
按照图8中步骤S8，将对应于代表性图象拾取位置的地点名给予组图象管理文件夹610的文件夹名611。然而，并不仅限于此。
以图8中的流程图中所示的操作，便有可能使能够存储图象数据与通过诸如GPS接收机等图象拾取位置数据定位装置所获取的图象拾取位置数据的数字摄像机根据该图象拾取位置数据将图象数据分类到一或多个组中，并使一组名及一代表性图象拾取位置与该组对应。
按照上面的实施例，数字摄像机100将管理文件夹、图象文件、地点名文件与地图数据存储在闪速存储器6中(图2)，并执行存储的图象的分组操作及组名选择操作。然而，作为替代，数字摄像机100可将管理文件夹与图象文件存储在闪速存储器6中(即摄像机不存储地点名文件与地图数据)，而且并不执行图8中步骤S7中的文件夹名选择与步骤S8中的组名存储操作。换言之，不将组名与组关联。
以上述替代布置，在存储器上没有沉重的负担，因为数字摄像机并不存储地图数据与地点名文件。换言之，没有必要限制要存储的图象数目或增加闪速存储器的容量。再者，如果采用这一布置，便不执行图13中所示的组代表性图象拾取位置的显示操作，并且如以后将描述的，将诸如个人计算机等拾取图象管理装置用于选择组名，将组名与分组图象关联，及显示组代表性图象拾取位置。
图12为示出数字摄像机100在地图上显示图象拾取位置的操作实例的流程图。图13为示出地图上的组代表性图象拾取位置的显示操作的实施例的图。图14A-14C为示出在地图上选择了组名(或代表性图象拾取位置)时执行的选择的组中的拾取图象(从属图象的)的图象拾取位置的示例显示的图。
步骤T1：(选择一广区地图，等)
控制器3执行地图显示控制装置81的操作，首先通过显示作为广区地图(诸如KANTO区、TOHOKU区等)的清单的预定的地图选择菜单(未示出)，并提示用户选择。将地图的比例尺设定为与屏幕尺寸匹配的预定的值。
步骤T2：(显示广区地图：地图显示装置)
当用户在步骤T1中通过操作光标键44选择了地图时，进程从闪速存储器6的地图数据区64中加载所选择的地图的地图数据，并在给定的比例尺上放大或缩小尺寸后以给定的比例尺显示地图。
步骤T3：(标识包含在该地图中的拾取图象组：符号显示装置)
根据代表性图象拾取位置数据612识别包含在地图的显示区中的组图象管理文件夹610。
步骤T4：(叠加组名与代表性图象拾取位置：组名显示装置及符号显示装置)
控制器3执行组显示控制装置82的操作，在其中为在步骤T3中识别出的各组图象管理文件夹610获取代表性图象拾取位置数据(经纬度)612。将各位置数据转换成屏幕坐标值，然后将指示代表性图象拾取位置的符号★叠加在各该屏幕坐标点上，如图13中的实例中所示。此外，将各组图象管理文件夹610的文件夹名611叠加在显示屏的预定地方105上。文件夹名611可以不显示在预定的地方105上，而是可将文件夹名611和符号一样显示在代表性图象拾取位置的坐标点上。
数字109指示比例尺改变按钮。例如每次用指点光标选择+(加)按钮时，便将地图比例尺缩小预定的比例(移向地图，即放大地图而使屏幕覆盖较小的区)。每一次选择—(减)按钮时，便将地图比例尺增加预定的比例(移离地图，即缩小地图而使屏幕覆盖较大的区)。
步骤T5：(检验比例尺改变命令)
进程检验来自用户操作部件4的信号来判定用户是否已操作了比例尺改变按钮。如果已选择并确定了比例尺改变按钮，进程相应地放大或缩小比例尺设定值，然后返回到步骤T2。
步骤T6：(检验组选择：符号选择装置)
控制器3执行组内图象拾取位置显示控制装置83的操作，在其中控制器3检验来自用户操作部件4的信号来判定用户是否已通过用光标键44指点符号101-103中的任何一个从步骤T4所显示的那些中选择了一个组，或通过指点文件夹名(组名)105中任何一个选择了要求的符号(组)。如果已作出选择，进程进行到步骤T7，否则进程结束显示处理。
步骤T7：(显示包含选择的组中的图象拾取位置的地图：地图显示控制装置)
进程从步骤T6中所选择的组的组图象管理文件夹610中取出从属文件指针613，并顺序地搜索图象文件管理数据的链来为该组中图象取出图象拾取位置数据(经纬度)615-1、615-2、…(或来自图象文件620的图象拾取位置数据623)。从闪速存储器6中加载覆盖这些图象拾取位置的地图的地图数据，将其发送给显示装置7并加以显示。为了容易识别组中的各位置，自动地调节地图的比例尺以便以屏幕所覆盖的最小的可能区在屏幕中显示该组中的所有位置。
步骤T8：(显示所选择的组中的图象拾取位置等：符号显示控制装置)
在显示屏的预定地方显示所选择的组的组名(文件夹名)。同时将步骤T7中为该组中的各图象取出的图象拾取位置数据(经纬度)615-1、615-2、…转换成屏幕坐标值，然后在带有对应的组名115、125与135的各自的屏幕坐标点上将指示各自的图象拾取位置的符号★111至113、121至123、及131至133叠加在地图上，如图14A-14C中的实例中所示。
步骤T9：(检验单个图象的选择)
进程检验来自用户操作部件4的信号来判定用户是否已指点了显示器上任何一个符号(图象拾取位置)要求显示在该特定位置上拾取图象。如果没有这种图象显示命令，则进程结束图象显示处理。如果有，进程返回到步骤T10。
步骤T10：(显示单个图象)
进程取出存储可选择的图象拾取位置的图象文件管理数据的图象指针614，然后从对应于该指针的图象文件62中加载图象数据624，解压该数据并将其发送到显示装置7，借此在屏幕显示该图象。
按照图12中的流程图中所示的操作，只在广区地图中显示分组图象的组名及代表性图象拾取位置。因此，与显示所有图象拾取位置的符号的传统图象拾取位置显示方法不同，并不以不希望的紧凑方式如此稠密地显示这些符号，并能容易地识别它们。通过选择单个的组，便能显示该组内的单个图象拾取位置。因此，能容易地掌握组内的图象拾取位置。
按照图8中的流程图，组范围设定装置71生成组标识表(步骤S2)，计算距前一图象拾取位置的距离(步骤S3)，顺序地检验距前一图象拾取位置的距离是否大于阈值，并为其距离大于该阈值的图象开始的一系列图象建立一个新组，从而设定该组的范围(步骤S4)，因此能使分组自动化。但它不仅限于此。
图15A与15B示出设定组范围的手动操作。
如图15A中所示，选择的区地图可通过利用符号(按照本例的符号★)显示包含在其中的图象拾取位置(只是尚未分组的图象)，从而用户可操作光标键44来指定范围201、202与203，借此设定相应的组的范围。
具体地，如图15B中所示，如果图8中的步骤S2选择“是”，则在步骤U1中(地图显示控制装置)进程从闪速存储器6中加载区地图数据，将该数据发送给显示装置7，及显示该地图。
在步骤U2中(符号显示控制装置)，在图15A中所示的地图上的在步骤S1中所标识的各图象拾取位置上执行叠加(符号)。
在步骤U3中(拾取图象选择装置与范围设定装置)，用户操作设置在用户控制器4中的光标键44，例如指定范围201。然后进程进行到步骤U4(分组装置)，在其中组合对应于包含在范围201中的图象拾取位置的图象。
在步骤U5中，如果用户操作用户控制器4来结束范围设定模式，则进程返回到图8中的步骤S5。否则，进程返回到步骤U5，并为范围202与203继续范围设定操作的进程。
选择用于分组的图象的方法不限于参照图15A与15B所示的一种。例如，该方法可简单地使这些图象顺序地出现在显示装置7上以便为要组合的图象作出选择。
到此为止为图1-15B所作的描述涉及这样一种情况，其中该拾取图象管理是由设有诸如数字摄象机等图象拾取装置的拾取图象管理装置执行的。然而，本发明提供的拾取图象管理装置不限于数字摄象机。换言之，可将本发明应用在诸如个人计算机、移动电话、及移动数据通信终端等不设有图象拾取装置的拾取图象管理装置上。
图16A示出将个人计算机用作拾取图象管理装置的情况。
图16A中，电子摄象机100’及100”各设有诸如GPS接收机等图象拾取位置获取装置，并将与图象拾取位置数据(经纬度)相关的拾取图象存储在其存储器中。
个人计算机300接收存储在电子摄象机100’与100”中的拾取图象数据，并将该数据存储在诸如硬盘400等存储器中。如图16B中所示，存储器400包括管理文件夹区410、图象文件区420、地点名文件区430、及地图数据区440。
管理文件夹区410、图象文件区420、地点名文件区430、及地图数据区440分别具有与闪速存储器6中的管理文件夹区61、图象文件区62、地点名文件区63、及地图数据区64相同的含义。
还存在分别具有与管理文件夹61、组管理文件夹610、图象文件62-1至62-n、地点名文件63及地图数据64相同结构的组图象管理文件夹、图象文件管理数据、图象文件、地点名文件及地图数据。
至于拾取图象管理功能的配置，个人计算机300具有基本上与图6A中的框图中所示的所有装置的功能相同的拾取图象分类功能，但组范围设定装置所提供的功能除外。类似地，个人计算机具有与图6B中的框图中所示的所有装置的功能相同的组图象显示功能。诸如选择地图及设定范围等用户操作是通过鼠标作出的。
将拾取图象数据输入到个人计算机中的方法可能改变。例如，电子摄象机100’通过有线通信链路或无线通信链路(包含红外线通信链路)传输图象数据供个人计算机接收。另一方面，电子摄象机100”拥有可拆卸的存储器(存储卡)16，可将其连接在个人计算机上供卸载数据。如图中所示，可从多台电子摄象机输入拾取图象数据。
图17为示出个人计算机300的图象分组操作的实例的流程图。个人计算机300具有与图12中的流程图中所示的数字摄象机100所执行的组图象显示功能相同的组图象显示功能。
步骤V1：(加载存储的图象)
控制器3通过首先按存储的图象的次序从硬盘400加载图象文件62的图象号(或存储地址)及位置数据(经纬度)来执行组范围标识装置71’(图6A)的操作。如果拾取图象是用存储在组图象管理文件夹610后面的图象文件管理数据中图象指针614链接的，则将图象数据作为已分组的对待，并因而不加载。
步骤V2：(计算图象之间的距离)
根据在步骤V1中取得的图象拾取位置数据，计算每个拾取图象的距离，并将其与该图象指针及图象拾取位置数据的对应的对相关地存储，然后进程回到V1。重复这一操作循环直到读取了所有拾取图象为止。当已读出了同一天中拾取的所有图象时，进程进行到步骤V3。
步骤V3：(设定组的范围：分组装置)
将具有阈值以内的距离值的图象分类到同一组中。分类到同一组中的图象具有保持在存储器上的给予用于组标识的组号的各自的图象指针及图象拾取装置。
例如，按照图7中的临时表90中所示的实例，用图象取得次序表示的第四与第七图象，它们距前一位置的各自的直线距离大于10千米。因此，将第一至第三图象分在一组中，第四至第六图象分在另一组中，而将第七至第九图象分在又另一组中。
步骤V4：(检验组中的图象数—存储生成的文件夹)
此后，在步骤V4中执行的操作(检验组中的图象数一存储生成的文件夹)与图8中所示的流程图中的步骤S5-S13中所执行的相同。
按照图17中的流程图，能分组所存储的由诸如数字摄象机等图象拾取装置摄取的图象，给予其文件夹名，并用诸如个人计算机等拾取图象管理装置管理。
可用显示在地图上的符号指示拾取图象的图象拾取位置，如图15A中所示，以便用户能指定组的范围从而设定组的边界，及执行分组操作，其方式与数字摄象机的情况中的方式相同。
按照诸如个人计算机等拾取图象管理装置，还有可能在显示屏上显示文件夹图标(包含文件夹名)，以便用户能选择该文件夹借此得出显示在屏幕上的存储在其中的拾取图象的图象文件名。再者，可将一个组图象管理文件夹中的图象文件管理数据移动到另一组图象管理文件夹中。换言之，能将一组中的图象文件移动到另一组中(文件复制)。在从其中移出图象的组图象管理文件夹中，相应地分别给予剩下的相关文件管理数据新的从属文件指针。类似地，在移入图象的组图象管理文件夹中，相应地分别给予相关的现有文件管理数据新的从属文件指针。
对于熟悉本技术的人员，将容易地产生其它优点与改型。因此，本发明在其广义方面不局限于这里所示出与描述的特定细节、代表性装置、及说明的实例。从而，可作出各种修正而不脱离所附的权利要求与它们的等效物所定义的总的发明概念的精神或范围。例如，未设置地图数据与地点名文件的数字摄象机能执行拾取图象的分组及建立管理文件，但不能将组名(文件夹名)与组关联。即使以这—配置，可将拾取图象数据与管理文件发送给个人计算机，并可根据存储在组图象管理文件夹中的代表性图象拾取位置数据(图3)通过从地点名文件中取出地点名而在个人计算机上建立它们与组的关联。
按照上面的实施例，可将作为纬度与经度数据提供的图象拾取位置数据与作为地点名文件或区名文件提供的转换表比较，借此将它们改变成地点(区)名数据，并用这一数据作为组名。此外，可将包含在组中的一对纬度与经度数据直接用作组名，或者可根据与拾取图象数据关联的多个纬度与经度对得出要用作组名的一对纬度与经度数据。
本发明不限于将拾取图象数据与经纬度数据关联的存储模式。例如，可将本发明应用在将根据经纬度数据得出的图象拾取地点名数据(文件名)作为图象拾取位置数据与拾取图象数据关联的存储模式上。
可选择与组中拾取图象数据项关联的图象拾取地点名数据(文件名)的项直接作为组名，或者可根据与组内的拾取图象数据项关联的图象拾取位置数据(文件名)的项得出要用作组名的地点名数据项。
按照上面的实施例，描述涉及其中将选择的组名直接用作组名(文件夹名)的情况。作为替代，例如，可加上诸如图象拾取日期与时间及图象拾取号等附加数据，并将这一组合数据用作组名。
工业可应用性
按照本发明，提供了一种拾取图象管理装置及在其中简化了组名输入操作的确定组名的方法。