具有改进适配性的吸收制品.pdf

本发明涉及具有前部(12)、裆部(14)和后部(16)的吸收制品(10)。所述制品包括具有整体构造的吸收芯(18)，所述吸收芯(18)由一对相对的纵向边缘(20；22)和一对相对的横向边缘(24；26)限定。所述吸收芯(18)至少具有第一区域(28)和第二区域(30)，在这些第一和第二区域(28；30)中的吸收芯(18)的平均致密度低于所述第一和第二区域(28；30)周围的吸收芯(18)的平均致密度，所述第一和第二致密度较低区域(28；30)关于制品的纵向中心线(A)对称布置，这样所述第一和第二区域(28；30)延伸到吸收芯的相应纵向边缘(20；22)。所述第一和第二致密度较低区域(28；30)之间在横向方向的距离(ax)沿着制品的纵向方向变化。所述第一和第二致密度较低区域(28；30)之间在横向方向的最小距离至少位于裆部(14)和前部(12)之间的过渡部(32)中。所述制品为穿着者提供良好安全的适配性和高度的舒适性。

权利要求书
1.  一种诸如卫生巾、短裤衬垫、失禁垫或尿布的吸收制品(10)，所述制品具有横向方向(x)和纵向方向(y)，所述制品还具有前部(12)、裆部(14)和后部(16)，所述制品包括具有整体构造的吸收芯(18)，所述吸收芯(18)由一对相对的纵向边缘(20；22)和一对相对的横向边缘(24；26)限定，所述吸收芯(18)至少具有第一区域(28)和第二区域(30)，在这些第一和第二区域(28；30)中的吸收芯(18)的平均致密度低于所述第一和第二区域(28；30)周围的吸收芯(18)的平均致密度，所述第一和第二致密度较低区域(28；30)关于制品的纵向中心线(A)对称布置并延伸到吸收芯的相应纵向边缘(20；22)，所述第一和第二致密度较低区域(28；30)之间在横向方向的距离(ax)沿着制品的纵向方向变化，其特征在于：
所述第一和第二致密度较低区域(28；30)之间在横向方向的最小距离(a1)至少位于所述制品(10)的裆部(14)和前部(12)之间的过渡部(32)中。

2.  根据权利要求1所述的吸收制品，其特征在于：所述制品还包括第三区域(34)，所述第三区域(34)具有的平均致密度低于所述第三区域(34)周围的吸收芯(18)的平均致密度，所述第三致密度较低区域(34)位于制品的后部(16)并延伸到吸收芯的横向边缘(26)，所述第三致密度较低区域(34)具有位于制品纵向中心线(A)上的对称轴线(A1)。

3.  根据权利要求2所述的吸收制品，其特征在于：所述吸收制品(10)关于横向中心线(B)对称，并且所述第一和第二致密度较低区域(28；30)之间在横向方向的距离(ax)具有位于裆部(14)和后部(16)之间的过渡部(36)中的另一最小值(a3)，并且所述制品还包括第六区域(38)，所述第六区域(38)具有的平均致密度低于所述第六区域(38)周围的吸收芯(18)的平均致密度，所述第六致密度较低区域(38)位于所述制品的前部(12)并延伸到吸收芯的横向边缘(24)，所述第六致密度较低区域(38)具有位于制品纵向中心线(A)上的对称轴线(A1)。

4.  根据权利要求1-2中任一项所述的吸收制品，其特征在于：所述吸收制品(10)关于横向中心线(B)对称，并且所述吸收芯(18)具有第四区域(40)和第五区域(42)，在这些第四和第五区域(40；42)中的吸收芯(18)的平均致密度低于所述第四和第五区域(40；42)周围的吸收芯(18)的平均致密度，所述第四和第五致密度较低区域(40；42)关于制品的纵向中心线(A)对称布置，并延伸到吸收芯的相应纵向边缘(20；22)，所述第四和第五致密度较低区域(40；42)之间在横向方向的距离(ay)沿着制品的纵向方向变化，并且所述第四和第五致密度较低区域(40；42)之间在横向方向的最小距离a4)至少位于裆部(14)和后部(16)之间的过渡部(32)中，并且所述制品还包括第六区域(38)，所述第六区域(38)具有的平均致密度低于所述第六区域(38)周围的吸收芯(18)的平均致密度，所述第六致密度较低区域(38)位于所述制品的前部(12)并延伸到吸收芯的横向边缘(24)，所述第六致密度较低区域(38)具有位于制品纵向中心线(A)上的对称轴线(A1)。

5.  根据前述权利要求中任一项所述的吸收制品，其特征在于：所述第一和第二致密度较低区域(28；30)在纵向方向(y)的最大延伸距离(bx)小于吸收制品在纵向方向(y)的总延伸距离(b)。

6.  根据权利要求4所述的吸收制品，其特征在于：所述第一和第二致密度较低区域(28；30)在纵向方向(y)的最大延伸距离(bx)在3-10cm之间，更优选在4-8cm之间，最优选在5-7cm之间。

7.  根据权利要求2-6中任一项所述的吸收制品，其特征在于：所述第三致密度较低区域(34)在横向方向(x)的最大延伸距离(a2)小于吸收制品在横向方向(x)的总延伸距离(a)。

8.  根据权利要求6所述的吸收制品，其特征在于：所述第三致密度较低区域(34)在横向方向(x)的最大延伸距离(a2)小于吸收制品在横向方向(x)的总延伸距离(a)的75％，更优选小于吸收制品在横向方向(x)的总延伸距离(a)的50％，最优选小于吸收制品在横向方向(x)的总延伸距离(a)的25％。

9.  根据前述权利要求中任一项所述的吸收制品，其特征在于：在制品裆部位置(44)处所述第一和第二致密度较低区域(28；30)之间在制品横向方向的距离(ax)大于在裆部(14)和前部(12)之间的过渡部(32)中所述第一和第二致密度较低区域(28；30)之间在制品横向方向的距离。

10.  根据权利要求2-9中任一项所述的吸收制品，其特征在于：所述第一区域(28)、第二区域(30)、第三区域(34)和任意其它致密度较低区域具有的最低致密度比这些区域周围的吸收芯的致密度低至少20％，更优选低至少30％，最优选低至少50％。

11.  根据前述权利要求中任一项所述的吸收制品，其特征在于：所述第一区域(28)、第二区域(30)、第三区域(34)和任意其它致密度较低区域的致密度变化，使得致密度朝向所述区域的边缘逐渐增加，并且在所述区域与吸收芯剩余部分相接的区域边缘处，这些区域周围的吸收芯致密度达到100％。

12.  根据前述权利要求中任一项所述的吸收制品，其特征在于：所述第一和第二致密度较低区域(28；30)在裆部(14)和前部(12)之间的过渡部(32)中的最小距离(a1)优选在15-45mm之间，更优选在20-30mm之间。

13.  根据前述权利要求中任一项所述的吸收制品，其特征在于：所述吸收制品(10)还包括在吸收芯(18)面向穿着者一侧上的线或标记(46)。

14.  根据前述权利要求中任一项所述的吸收制品，其特征在于：所述吸收制品(10)还包括一内部覆盖片(48)和一外部覆盖片(50)。

15.  根据前述权利要求中任一项所述的吸收制品，其特征在于：所述吸收芯(18)在任意致密度较低区域中不接合到外部覆盖片(50)。

16.  根据前述权利要求中任一项所述的吸收制品，其特征在于：所述制品的最小厚度为至少3mm，更优选至少5mm。

17.  根据前述权利要求中任一项所述的吸收制品，其特征在于：所述吸收芯(18)的厚度横过所述制品的纵向方向(y)和横向方向(x)上基本是一致的。

说明书具有改进适配性的吸收制品
技术领域
本发明涉及诸如卫生巾、短裤衬垫、失禁垫或尿布的吸收制品，所述吸收制品设计成使得吸收制品能够在使用中采取特殊形式。致密度(density)低于其它区域的制品的某些区域使得制品呈现所需的形式并且最小化关于制品在使用者身体上移位的问题。
背景技术
除了良好的吸收性能之外，吸收制品的主要要求是良好的适配性(fit)和舒适性。在吸收制品的设计和制造中已经使用各种方法，从而使得吸收制品在使用过程中良好地跟随使用者身体的轮廓并且不移位。
专利申请WO03/053301、EP0956844、WO03/047484、WO02/087484、WO02/085270、WO03/059222、WO02/087483、WO02/085269以及相关申请描述的是包括加强元件的吸收制品，在制品的使用过程中所述加强元件用于促成制品的三维形状。
EP1458718描述了一种具有低刚度区域的一次性尿布，所述低刚度区域为沿着吸收元件每一侧边缘的矩形区域。该区域的低抗弯刚度使得尿布容易向上弯曲从而接合在使用者的腰部周围。
EP1275358描述了一种具有前部吸收区域和后部衬垫区域的吸收制品。在前部吸收区域中的刚度较高，从而保持隆起区域的形状。
US2004/0122407公开了一种卫生巾，该卫生巾的纵向中央区域具有高于外部的抗挠曲度。以该方式，侧面区域有足够的挠性，从而卫生巾在穿着者的生殖器之下形成杯状槽。
EP0572033公开了一种具有刚度变化区域的吸收制品。所述制品在使用过程中抵制隆起(bunching)和扭曲。EP1102824公开了一种卫生巾，为了舒适性其边缘的刚度低于中央的刚度。
对诸如卫生巾的吸收制品的舒适性和适配性方面还存在改进的空间。具体地，解决该问题的一些早期的方法涉及切除或移除吸收制品的部分吸收芯。但是，这降低了所存在的吸收材料的总量，从而提供了较低安全度的防泄漏性。此外，由于切掉的部分通常不能被利用，因此切除或移除的部分吸收芯通常导致成为废料。此外，一些已知产品需要另外的加强元件。
发明内容
本发明解决了在该领域中与现有技术相关的问题。具体地，本发明提供了一种吸收制品，所述制品将柔软度和舒适性的特征与穿着者身体上制品的良好适配性和精确安全放置的特征结合在一起。可避免切除或移除部分吸收芯，从而提供更多的吸收材料(因此提供较高的吸收容量)并给予穿着者更“完整”制品的印象(从而提高穿着者的信任)。本发明的效果仅仅通过制品的吸收芯来获得，从而避免使用另外的加强元件。本发明的制品还可使用现有的设备来制造，仅仅需要对目前的工艺进行较小的改变。
根据第一实施例，本发明描述了一种诸如卫生巾、短裤衬垫、失禁垫或尿布的吸收制品，所述制品具有横向方向和纵向方向。所述制品具有前部、裆部和后部。所述制品包括具有整体构造的吸收芯，所述吸收芯由一对相对的纵向边缘和一对相对的横向边缘限定。吸收芯至少具有第一和第二区域，在这些第一和第二区域中的吸收芯的平均致密度低于所述第一和第二区域周围的吸收芯的平均致密度。第一和第二致密度较低区域关于制品的纵向中心线对称布置。第一和第二致密度较低区域延伸到吸收芯的相应纵向边缘，并且所述第一和第二致密度较低区域之间在横向方向的距离沿着制品的纵向方向变化。根据本发明，所述第一和第二致密度较低区域之间在横向方向的最小距离至少位于制品的裆部和前部之间的过渡部中。
在另一实施例中，所述制品还包括第三区域，该第三区域具有的平均致密度低于所述第三区域周围的吸收芯的平均致密度，所述第三致密度较低区域位于制品的后部。该第三致密度较低区域延伸到吸收芯的横向边缘。第三致密度较低区域具有位于制品纵向中心线上的对称轴线。
在第三实施例中，吸收芯关于横向中心线对称，并且所述第一和第二致密度较低区域之间在横向方向的距离具有进一步的最小值，该最小值位于裆部和后部之间的过渡部中。所述制品还包括第六致密度较低区域，该第六致密度较低区域具有的平均致密度低于所述第六区域周围的吸收芯的平均致密度。所述第六致密度较低区域位于制品的前部并延伸到吸收芯的横向边缘。第六致密度较低区域具有位于制品纵向中心线上的对称轴线。这种制品可以任何方式放置成围绕在使用者身体上。
在第四实施例中，吸收芯关于横向中心线对称，并且吸收芯另外具有第四区域和第五区域。在这些第四和第五区域中的吸收芯的平均致密度低于所述第四和第五区域周围的吸收芯的平均致密度。第四和第五致密度较低区域关于制品的纵向中心线对称布置，并延伸到吸收芯的相应纵向边缘。第四和第五致密度较低区域之间在横向方向的距离沿着制品的纵向方向变化，并且所述第四和第五致密度较低区域之间在横向方向的最小距离至少位于制品的裆部和后部之间的过渡部中。所述制品还包括第六区域，该第六区域具有的平均致密度低于所述第六区域周围的吸收芯的平均致密度，所述第六致密度较低区域位于制品的前部并延伸到吸收芯的横向边缘。第六致密度较低区域具有位于制品纵向中心线上的对称轴线。
优选地，第一和第二致密度较低区域在纵向方向的最大延伸距离(extension)小于吸收制品在纵向方向的总延伸距离。合适地，第一和第二致密度较低区域在纵向方向的最大延伸距离bx在3-10cm之间，更优选在4-8cm之间，最优选在5-7cm之间。
类似地，第三致密度较低区域在横向方向的最大延伸距离小于吸收制品在横向方向的总延伸距离。第三致密度较低区域在横向方向的最大延伸距离合适地小于吸收制品在横向方向的总延伸距离的75％，更优选小于吸收制品在横向方向的总延伸距离的50％，最优选小于吸收制品在横向方向的总延伸距离的25％。
在根据本发明的吸收制品中，在制品裆部位置处所述第一和第二致密度较低区域在制品横向方向的距离优选大于在裆部和前部之间过渡部中所述第一和第二致密度较低区域在制品横向方向的距离。
在一个实施例中，第一、第二、第三和任意其它致密度较低的区域具有的最低致密度比这些区域周围的吸收芯的致密度低至少20％，更优选低至少30％，最优选低至少50％。在另一个实施例中，第一、第二、第三和任意其它致密度较低区域的致密度变化，使得致密度朝向所述区域的边缘逐渐增加，并且在所述区域与吸收芯剩余部分相接的区域边缘处，这些区域周围的吸收芯致密度达到100％。
在裆部和前部之间的过渡部中，所述第一和第二致密度较低区域在横向方向的最小距离优选在14-45mm之间，更优选在20-30mm之间。
根据本发明的吸收制品还可以包括在吸收芯面向穿着者一侧上的线或标记，所述线或标记指示致密度较低区域的位置。
除了吸收芯之外，吸收制品还可以包括一内部覆盖片和一外部覆盖片。合适地，吸收芯在任意致密度较低区域中不接合到外部覆盖片。所述制品的最小总厚度优选至少为3mm，更优选至少5mm。优选地，吸收芯的厚度横过其纵向和横向方向上基本是一致的。
附图说明
图1示出本发明为卫生巾的一实施例；
图2示出在吸收制品中致密度较低区域的可选布置；
图3示出在吸收制品中致密度较低区域的另一布置；
图4示出在吸收制品中致密度较低区域的另一布置；
图5、6、7和8是可用来生产本发明的吸收芯的方法的横断面视图。
具体实施方式
下面参照附图对本发明进行更详细的描述。
如上所述，本发明涉及一种诸如卫生巾、短裤衬垫、失禁垫或尿布的吸收制品10。优选地，吸收制品10是卫生巾。这种制品通常用于收集和存储诸如尿液、粪便或月经流体的身体流出物。吸收制品优选是一次性地，也就是，其用于仅使用一次并且在使用一次之后丢弃，而不是被清洗和重复使用。
图1示出本发明为卫生巾的一实施例。所述制品具有所示的横向方向x和纵向方向y。所述制品在横向方向的总长度是长度a，而所述制品在纵向方向的总长度是长度b。
所述制品还具有在制品的纵向方向上布置的前部12、裆部14和后部16。在使用过程中，制品的前部12用于覆盖穿着者的阴毛区域。前部12由制品的前面横向边缘限定，并沿着制品在纵向方向上延伸特定长度b1。在所示类型的卫生巾中，前部12在纵向方向的长度b1优选为制品总长度b的10-50％，更优选在25-40％之间，最优选在30-35％之间。
制品的裆部14在纵向方向上邻近前部12定位。在使用中，裆部位于使用者的腿之间并覆盖使用者的生殖器区域和会阴。在所示类型的卫生巾中，裆部14在纵向方向的长度b2优选为制品总长度b的10-50％，更优选在25-40％之间，最优选在30-35％之间。典型地，裆部14在纵向方向的长度b2在40-110mm之间，更优选在50-105mm之间，最优选在85-100mm之间。在前部12和裆部14之间的过渡部32是前部和裆部之间的接壤区域。
后部16位于制品的与前部12相对的端部处，并在纵向方向上邻近裆部14定位。在使用中，后部16朝向使用者的后部延伸。后部16由制品的后面横向边缘限定，并沿着制品在纵向方向上延伸特定长度b3。在所示类型的卫生巾中，后部16在纵向方向的长度b3为制品总长度b的10-50％，更优选在25-40％之间，最优选在30-35％之间。
除了在此描述的吸收芯18之外，吸收制品通常包括一内部覆盖片48和一外部覆盖片50。内部覆盖片48直接接触穿着者的身体定位，并因此应该是柔软的、舒适的和可透过液体的。内部覆盖片可以包括无纺材料，例如纺粘、熔喷、梳理、水缠结、湿法敷设等。合适的无纺材料可由下述物质构成：诸如木浆或棉纤维的天然纤维，诸如聚酯、聚乙烯、聚丙烯、粘胶纤维等的人造纤维，或者天然和人造纤维的混合物。内部覆盖片材料还可由以例如在EP-A-1035818中公开的粘合方式彼此粘结的落纤(tow fiber)构成。内部覆盖片材料的进一步例子是多孔泡沫、开孔塑料薄膜等。适于用作内部覆盖片的材料应该是柔软的和对皮肤无刺激的，并且可容易由例如尿液或月经流体的体液渗透。内部覆盖片在吸收制品的不同部分中还可以是不同的。
外部覆盖片50与穿着者的衣物接触定位，并且是液体不可透过的。外部覆盖片指的是形成吸收制品外部覆盖物的液体不可透过的材料。外部覆盖片可以包括下述物质：例如聚乙烯或聚丙烯薄膜的薄塑料薄膜，用液体不可透过材料涂覆的无纺材料，抵制液体渗透的疏水性无纺材料，或者塑料薄膜和无纺材料的层压制品。适于用作外部覆盖片的其它层压材料是无纺材料和高伸缩性的纤维填料的层压制品。外部覆盖片的材料可以是透气性的，以便允许水汽从吸收芯溢出，但仍防止液体通过吸收芯。透气性外部覆盖片材料的例子是多孔性聚合薄膜、纺粘和熔喷层的无纺层压制品以及多孔性聚合薄膜和无纺材料的层压制品。优选地，外部覆盖片至少在其面向衣物的表面中包括无纺材料。
在一个可选实施例中，吸收制品10可以只包括一外部覆盖片。此外，吸收制品的吸收芯18可以由可用作内部和外部覆盖片的单一覆盖片包裹。
在一个实施例中，吸收芯18在任意致密度较低区域不接合到外部覆盖片50。这使得制品的吸收芯18以及内部和外部覆盖片彼此独立地变形。因此内部和外部覆盖片不妨碍吸收芯的变形。所述制品更紧密地跟随使用者身体的轮廓并提供具有更高挠性的制品。
吸收制品还可以包括置于吸收芯顶部上的收集分配层(未示出)，该收集分配层适于在流出的液体被吸收芯吸收之前快速接收和临时储存所述流出的液体。这种收集分配层在本领域内是众所周知的，并且可由多孔的纤维填料、SD塑料薄膜、LDA(低致密度空气敷设)(lowdensity airlaid)、复合粘结(multibond)、乳胶粘结的材料或泡沫材料构成。
本发明的吸收制品10包括具有整体构造的吸收芯18。“吸收芯”是制品的收集和存储体液的吸收结构。吸收芯可以是任何传统的种类。通常使用的吸收性材料的例子是纤维素绒毛浆、棉纸层、高吸收性聚合物(所谓的超吸收性材料)、吸收性泡沫材料、吸收性无纺材料等。在吸收芯中通常将纤维素绒毛浆与超吸收性聚合物接合。超吸收性聚合物是可吸水膨胀但不溶于水的有机或无机材料，其能吸收至少大约20倍于其自身重量的包含0.9重量百分比氯化钠的水溶液。适于用作超吸收性材料的有机材料可以包括诸如聚糖、多肽等的天然材料以及诸如合成水凝胶聚合物的合成材料。这种水凝胶聚合物包括例如聚丙烯酸、聚丙烯酰胺、聚乙烯醇、聚丙烯酸酯、聚丙烯酰胺、聚乙烯吡啶等的碱金属盐。其它合适的聚合物包括水解的丙烯腈接枝淀粉、丙烯酸接枝淀粉以及异丁烯马来酸酐共聚物及其混合物。水凝胶聚合物优选是轻微交联的，以使得材料基本不溶于水。此外优选地超吸收性材料表面交联，这样超吸收性粒子、纤维、薄片、球体等的外表面或壳具有比超吸收性材料内部部分高的交联致密度。超吸收性材料可为任意的适用于吸收性复合物中的形式，包括粒子、纤维、薄片、球体等。通过使用大量的超吸收性材料来提供高的吸收容量。
在例如婴儿尿布和失禁防护制品中通常使用的薄吸收体一般包括纤维素绒毛浆和超吸收性聚合物的压缩、混合或成层的结构。吸收芯的尺寸和吸收容量可以改变以适应不同的用途，诸如婴儿或成人失禁的人群。
在本上下文中的用语“整体构造”用于指吸收芯18由基本上一种类型的材料构造，上述是基本上同一种材料，或者是在整个吸收芯中两种或多种材料的基本同一种组合。材料的致密度和浓度可以进行改变，但这些改变限于在没有包含单独形成而后物理上彼此接合的区域的情况下的那些改变。例如，当吸收芯包括如上所述的亲水性纤维和超吸收性材料的基体时，在吸收芯的不同部分中超吸收性材料和纤维的相对浓度可以是不同的。但是，吸收芯例如不应该包括不同组分的层或层压制品。同样地，可接受各组分横过吸收芯纵向或横向方向的致密度或浓度的改变，但是，上述吸收芯不应该包括不同组分的区域或层，上述区域或层单独形成并随后接合到一起。
用于形成本发明吸收芯的合适技术是经由空气敷设过程的垫体形成技术，如图5a-c所示和如在EP-A2-1253231中更详细描述的那样。提供具有所需形状的空气可透过的模具52。根据在每一位置处所需的材料量，模具的深度可改变，如在图5a中的横断面视图所示的那样。将纤维材料54空气敷设到模具中并且填充模具(见图5b)。由于在各区域中的模具深度不同，在每一位置处的纤维材料量可改变(见图5c)  。
在制备吸收芯之后，对其进行压缩，这样获得横过整个吸收芯(也就是在纵向和横向方向上)的均一厚度(见图5d)。可使用任意已知的装置来进行压缩，但是一平滑辊通常足以获得所需的厚度。因此，在一个实施例中，吸收芯在其纵向方向y和横向方向x上具有基本均一的厚度。“均一厚度”意味着吸收芯的厚度横过整个芯体是相同的。
以该方式，可在吸收芯内构建不同致密度的区域。如果需要，可在垫体形成过程中引入遮蔽物或阻挡件，这样在未遮蔽区域中的纤维敷设比遮盖区域中的多。可选地，模具在模具的不同区域中具有不同的孔致密度和/或孔尺寸。因此纤维材料的流动在模具的不同区域中是不同的。这允许进一步控制材料的致密度。
如在US4765780、SE9401542-7和EP-A2-1253231中所述的，在目前有效的垫体形成过程中，使用垫体形成轮。空气可透过的模具在垫体形成轮周边周围均匀隔开。通过鼓风机将纤维材料(与可能是所需的任意其它材料一起)自碾碎机喂入，并且经由垫体形成覆盖物到达垫体形成轮上。每一垫体形成轮可存在多于一个的垫体形成覆盖物。
在垫体形成轮中形成垫体的可选实施例中，本发明的吸收芯可通过将纤维材料(与可能是所需的任意其它材料一起)敷设到具有一轮廓的网幅上，其最终使得在材料网幅的不同部分上具有致密度差。所述材料可预制并卷绕成卷。
根据所述方法生产的吸收芯18呈现为是整体的，原因是致密度较低区域的位置是眼睛看不到的。这使得穿着者具有更高的安全感。但是，吸收制品10可在吸收芯18的面向穿着者一侧上进一步包括线或标记46。以该方式，促进制品的正确定位并且指示致密度较低区域的位置。线或标记46可以是压制线，该压制线在制品上形成折叠线，并且在穿着时促进所述制品正确折叠。
在图6a-d中示出另外的过程，通过该过程使得吸收芯具有限定的致密度较低区域。如上所述，纤维材料54空气敷设到具有不同深度的模具52中(图6a、6b)。从而形成一具有可变厚度的芯体，该芯体在所需较低致密度的区域中较薄(图6)。与上述不同，之后用成形辊压缩上述芯体，这样在芯体的范围内获得不同的厚度；最厚的区域是位于所需较低致密度的区域之外区域中的那些区域(图6d)。
在图7a-b中示出根据本发明的用于获得吸收芯的一种可选方法。在该实施例中，形成具有均一厚度的纤维材料54，该材料的致密度等于致密度较低区域周围的吸收芯的致密度(也就是较高致密度)。这种“较高”致密度可从材料敷设时一开始就存在，或可通过压缩致密度较低材料而获得。之后可通过对需要较低致密度的那些区域中的吸收芯进行处理而获得吸收芯的致密度较低区域。上述处理的一个例子使用电离辐射，如在专利申请WO2004/044325中所述。可选地，对吸收芯进行化学或机械处理也可在致密度较低区域中提供所需致密度。也可用辐射、化学和机械处理的组合来获得较低致密度的吸收芯。对于每一吸收芯和制造方法来说，本领域内的技术人员将能够应用最合适的技术。在成形之后吸收芯的机械处理将提供较高的松致密度(bulk)。上述在厚度上的变化有利于增强防漏的安全性，因为较低致密度的材料导致具有较低的毛细作用。由此提供传输梯度，其中所吸收的液体趋于从较厚的区域流走。
在压缩程度上的变化还可提供具有所需致密度较低区域的吸收芯(图8a-b)。在该实施例中，形成具有均一厚度的纤维材料54，该材料的致密度等于致密度较低区域周围的吸收芯的致密度。然后压缩这些区域之外的吸收芯，但是在这些区域中的芯体保持未被压缩(图8b)。
所述吸收芯18由一对相对的纵向边缘20、22和一对相对的横向边缘24、26限定。吸收芯没有必要具有平行四边形的形状，而是可具有例如圆形的边缘或狗骨形状。在该情况下，在横向边缘和纵向边缘之间的过渡部限定为在制品的横向边缘曲率相对于横向方向为最大处的制品边缘上的点。在一个优选的实施例中，制品的纵向边缘基本是平行的。
吸收芯18至少在第一区域28和第二区域30中具有较低致密度。也就是，第一和第二区域28、30具有的平均致密度低于这些区域周围的吸收芯的平均致密度。
第一和第二致密度较低区域28、30关于制品的纵向中心线A对称布置。这是重要的，以便在使用时制品对称地位于使用者的身体上。“对称布置”意味着在第一致密度较低区域28中的每一点具有在第二致密度较低区域30中的相应点；两个点通过关于位于制品纵向中心线A上的平面镜像而彼此相关。因此，第一和第二区域28、30互为镜像，并且位于纵向中心线A相对侧上的相应位置中。
第一和第二致密度较低区域28、30延伸到吸收芯的相应纵向边缘20、22。所述第一和第二致密度较低区域28、30之间在吸收制品横向方向的距离ax沿着制品的纵向方向变化。最靠近制品纵向中心线A的第一或第二致密度较低区域28、30的边缘不平行于所述纵向中心线A。因此，所述距离ax沿着制品的纵向方向呈现最大值和最小值。优选地，所述距离ax沿着制品的纵向方向连续变化。
根据本发明，所述第一和第二致密度较低区域28、30之间在横向方向的最小距离a1至少位于裆部14和前部12之间的过渡部32中。致密度较低区域28、30之间的距离可呈现多于一个的最小值，但是优选地，存在一个最小距离a1，其在过渡部32中。
裆部周围的吸收芯所处的区域具体由位于腹股沟每侧之下的两个肌腱限定。这些肌腱形成肌群的一部分，肌群开始于盆膈内侧上并具有沿着大腿的肌群附着。肌群包括内收短肌、内长收肌、股薄肌和内收大肌。因此，在使用中，所述吸收制品放置在这些肌腱之间，并且第一和第二致密度较低区域28、30位于所述肌腱之间，并由上述肌腱压缩。从而术语“裆部和前部之间的过渡部”在此限定为在制品预期使用中位于这两个肌腱之间的区域。
由于所述第一和第二致密度较低区域28、30之间在横向方向的最小距离a1至少位于裆部14和前部12之间的过渡部32中，过渡部32被正确保持在这两个肌腱之间。因此制品的前部12保持在这些肌腱的前部区域中，而制品的裆部14正确地贴靠穿着者的生殖器定位。这有助于避免与吸收制品未正确放置、或者穿着过程中制品移动相关的问题。具体地，穿着者的腿部移动通常导致传统的卫生巾向后移动，而本发明可减少上述问题的发生。
在穿着者裆部中的两个肌腱之间的距离为临界距离，对于所有人来说其显示为相对恒定：大约在25-45mm。在大约80％的妇女中，这两个肌腱之间的距离大约为30-32mm。因此所述第一和第二致密度较低区域28、30之间在横向方向的最小距离a1优选在15-45mm之间，更优选在20-30mm之间。如果距离a1超过35mm，对于大多数穿着者来说可能感觉到不舒适。如果距离a1超过45mm，很可能会发生不舒适和皮肤发炎。注意所述第一和第二致密度较低区域28；30之间在横向方向的最小距离a1优选应该大于零；也就是，其中第一和第二致密度较低区域在横向方向上重叠的情况不包括在本发明的范围内。
吸收制品10的第一和第二致密度较低区域28、30在横向方向上在穿着者大腿内侧肌腱之间的压缩还促使制品的正确三维形式的形成。具体地，在较低致密度部分处，纵向边缘20、22的横向压缩使得制品的前部12朝向使用者向上折叠，并且可形成“碗”形。这使得制品进一步紧密和更安全的适配。吸收制品的预定形状还可降低制品以不希望的方式折叠的危险，例如形成可导致泄漏的通道。
在吸收制品制造完后，通常将在此所述种类的吸收制品进行折叠和包装。本发明吸收制品的进一步优点在折叠和包装时会很明显。由于制品在未使用时基本是平面的，与三维制品相比简化了吸收制品的折叠和包装。此外，在包装制品时引入的任意折痕或皱褶在将制品从包装中取出之后仍保持存在。该折痕或皱褶存在的问题，即当制品被配戴时，由于从包装过程得到的这些剩余折痕或皱褶可导致制品在使用中以不希望的方式折叠，并且可在制品中形成液体可能容易沿其流动的通道，增加了泄漏的可能性。引入致密度较低区域降低了制品从包装取出之后仍保持从包装过程得到的折痕或皱褶的倾向，并且由于这些致密度较低区域位于制品的吸收芯边缘处，传输梯度趋于促使液体从上述边缘流走。在打开包装之后制品中存在的任意折痕有效地受到致密度较低区域的限制。
致密度较低区域的另一作用是它们具有较大的孔隙和毛细管，因此具有比周围区域低的毛细作用。因此在制品中存在毛细梯度，这样液体被优先吸收到较致密(非柔软)区域中。这导致制品具有防漏的改进安全性，因为分配进入致密度较低区域中的液体与分配进入较致密区域中的液体不一样。
在图2所示的实施例中，所述制品还包括第三区域34，该第三区域34具有的平均致密度低于所述第三区域34周围的吸收芯18的平均致密度。所述第三致密度较低区域34位于制品的后部16中并延伸到吸收芯的横向边缘26。此外，为了维持制品的对称性，第三致密度较低区域34应该具有位于制品纵向中心线A上的对称轴线A1。第三致密度较低区域34可采取任意形状，只要其关于制品的纵向中心线A对称即可。如图2所示的三角形形状尤其适于第三致密度较低区域34。
通过该实施例，进一步增强了吸收制品的舒适性和适配性。吸收制品在后部沿着纵向中心线A折叠，从而容纳于使用者屁股之间的缝隙中。这降低了从制品后部泄漏的危险。此外，第三致密度较低区域34在制品的后部中引入吸收梯度，其阻止液体流动通过该后部。在后部中促使形成特定的折叠线增加了吸收制品的舒适性，原因是降低了在屁股之间的不希望的制品扭曲、隆起或Z字形折叠。后部16在使用者的屁股之间的折叠还促进了安全的适配性，原因是在穿着过程中制品的横向和纵向移动减少了。在后部16中第三致密度较低区域34与第一和第二致密度较低区域28、30一起使得制品具有甚至更紧密跟随穿着者身体轮廓的形式。
在图3所示的实施例中，制品关于横向中心线B对称(也就是，前部和后部12、16具有相同的尺寸和形状，并在纵向方向上具有相同的长度)。因此制品可以任一方向放置于穿着者上。为了实现上述，第一和第二致密度较低区域28、30之间在横向方向的距离ax呈现另一最小值a3，该最小值位于裆部14和后部16之间。所述制品还包括第六区域38，该第六区域38具有的平均致密度低于所述第六区域38周围的吸收芯18的平均致密度。所述第六致密度较低区域38位于制品的前部12并延伸到吸收芯的横向边缘24。如同第三致密度较低区域34，所述第六致密度较低区域38也必须具有位于制品纵向中心线A上的对称轴线A1。从而所述制品以任一方向穿着都可具有相同的良好效果。
图4示出获得可以任一方式围绕使用者放置的制品的可选方式。代替第一和第二致密度较低区域28、30延伸进入裆部14和后部16之间的过渡部32中，制品另外具有第四和第五区域40、42，在这些第四和第五区域40、42中的吸收芯18的平均致密度低于所述第四和第五区域40、42周围的吸收芯18的平均致密度。这些第四和第五致密度较低区域40、42关于制品的纵向中心线A对称布置，并延伸到吸收芯18的相应纵向边缘20、22。以类似于上述的方式，第四和第五致密度较低区域40、42之间在横向方向的距离ay沿着制品的纵向方向变化。所述第四和第五致密度较低区域40、42之间在横向方向的最小距离a4至少位于制品的裆部14和后部16之间的过渡部32中。如上所述，所述制品还包括第六区域38，该第六区域38具有的平均致密度低于所述第六区域38周围的吸收芯18的平均致密度。所述第六致密度较低区域38位于制品的前部12并延伸到吸收芯的横向边缘24。该第六致密度较低区域38具有位于制品纵向中心线A上的对称轴线A1。从而所述制品以任一方向穿着都可具有相同的良好效果。
根据本发明，第一和第二致密度较低区域28、30具有在纵向方向上沿制品延伸的长度。增加这些低致密度区域的纵向延伸长度提供具有柔软边缘的制品，其进一步增加了舒适性。但是，仍然必须满足下述要求，即第一和第二致密度较低区域28、30之间在横向方向的最小距离a1至少位于裆部14和前部12之间的过渡部32中。优选地，第一和第二致密度较低区域28、30在纵向方向上不是沿着制品的整个长度延伸；也就是，第一和第二致密度较低区域28、30在纵向方向y的最大延伸距离bx小于吸收制品在纵向方向y的总延伸距离b。合适地，第一和第二致密度较低区域28、30在纵向方向y的最大延伸距离bx在3-10cm之间，更优选在4-8cm之间，最优选在5-7cm之间。
以类似的方式，第三致密度较低区域34在横向方向x的最大延伸距离a2小于吸收制品在横向方向x的总延伸距离a。第三致密度较低区域34在横向方向x的最大延伸距离a2小于吸收制品在横向方向x的总延伸距离的75％，更优选地小于吸收制品在横向方向的总延伸距离的50％，最优选小于吸收制品在横向方向的总延伸距离的25％。
制品的吸收芯18优选在制品的“裆部位置”不具有较低的致密度，因为上述较低致密度通常导致较低(不理想的)的吸收性能。在该情况下，在制品裆部位置44中所述第一和第二致密度较低区域28、30在制品横向方向的距离ax大于在裆部14和前部12之间的过渡部32中所述第一和第二致密度较低区域28、30在制品横向方向的距离。“裆部位置”如在EP-B1-0969784中所限定的那样，并且在国际申请PCT/SE2004/001759中进一步进行了描述。通过将制品放置于穿着者身上确定立起位置，之后将可延伸的细丝以8字形构造围绕穿着者的腿部放置。相应于细丝交叉点的制品上的位置被视为裆部位置44。应该理解的是，通过将吸收制品以预期的方式放置在穿着者身上并确定细丝的交叉点会从何位置横过制品/芯体来确定裆部位置。
优选地，第一区域28、第二区域30、第三区域34和任意其它致密度较低的区域具有的最低致密度比这些区域周围的吸收芯的致密度低至少20％，更优选低至少30％，最优选低至少50％。即，它们在相同的压缩程度下构成少于50％的材料。致密度较低区域周围的吸收芯致密度应该在40-200kg/m3，优选在50-200kg/m3，更优选在70-90kg/m3。这允许获得所需效果，同时保持吸收能力。
致密度较低区域可具有变化的致密度，使得致密度朝向所述区域的边缘逐渐增加，并且在所述区域与吸收芯剩余部分相接的区域边缘处，这些区域周围的吸收芯致密度达到100％。以该方式，当第一和第二区域28、30进行压缩时其抗压性增加。这允许较宽范围的适配性，因为具有较窄裆部的使用者会更多地压缩致密度较低区域，而那些具有较宽裆部的使用者会较少地压缩致密度较低区域。因此所述制品对于两个肌腱之间的距离没在上述范围内的大多数人来说是适配的。此外，由于较低致密度的材料具有较低的毛细作用，在这些区域中的致密度梯度导致吸收梯度。这提供了额外的防漏性能，因为制品的吸收性能在致密度较低区域中朝向边缘减少并且流体被朝向制品的中心引导。
不同的致密度较低区域28、30、34、38、40、42都可具有相同的致密度。可选地，可由其中致密度较低区域延伸到横向边缘的吸收制品提供较高的舒适性，也就是，第三致密度较低区域34和第六致密度较低区域38具有低于其它区域的较低致密度。在使用中，第三或第六致密度较低区域34、38位于使用者的屁股之间，这样在这些区域中增加的柔软性是理想的。在致密度较低区域中应该存在材料，其中致密度较低区域的致密度为零的情况不包括在本发明的范围内。
在文献中已经描述了用于测量吸收芯致密度或样品平均致密度的各种方法。具体地，吸收芯样品的平均致密度可根据下述过程测量：
-将吸收制品仔细分层：去除任意的内部或外部覆盖片，从而只剩下整体的芯体；
-经由面积相应于吸收芯样品区域的压脚将0.5kpa的压力施加到吸收芯，对其致密度进行测量；
-在样品经受所述压力时测量样品的厚度；
-将准备计算致密度的样品从芯体切除，并且由这些样品的质量/表面积进行计算这些样品的表面重量(g/cm2)；
-由表面重量和厚度计算这些区域的平均致密度。通过表面重量除以厚度来计算平均致密度(kg/m3)。
根据本发明的卫生巾可以包括本领域内已知的任意附加装置，从而允许紧固到穿着者的内裤上。这些装置可以包括在制品的面向衣物表面上或附连护翼(“翼片”)上的粘合剂涂层或压延擦胶，所述护翼(“翼片”)在制品的横向方向上延伸并折叠在使用者短裤的裆部之上。但是重要的是这些附加装置的性质和放置并不明显妨碍制品在使用中的功能。
本发明尤其涉及诸如相对厚的卫生巾的相对厚的吸收制品，因为其从开始就是膨松的，从而可给予对身体的紧密适配性。这种“厚”制品具有位于大约3-大约12.5mm之间的厚度，优选5-11mm的厚度。但是它们不总以所需的方式折叠。本发明的致密度较低区域允许引导制品的折叠，而体积不大，不会形成不舒适的边缘。根据本发明的“厚”制品的最小厚度应该至少为3mm，优选至少5mm。
虽然上述论述以卫生巾为示范进行说明，但是本发明还可应用于其它的吸收制品，诸如尿布、失禁垫或短裤衬垫。例如，将本发明应用于尿布会在舒适性、适配性和防漏性方面提供类似的益处。
不应该认为本发明受到上述描述的限制，而是本发明的范围和限制由所附的权利要求进行限定。