气道保持装置以及其中所使用的无级控制器.pdf

本发明提供一种气道保持装置以及其中所使用的无级控制器。该装置用于在睡眠期间通过向前牵引下颌而强制设立气道来设立气道，其中可迅速容易地为各个病人调节下颌安装件的牵引宽度。即，该装置具有用于上颌的安装件(1)，该安装件待安装于口腔中的上颌侧；以及用于下颌的另一安装件(2)，该安装件与用于上颌的安装件(1)分离设置并且待安装于口腔中的下颌侧，其中用于下颌的安装件(2)通过无级控制器(3)连接到用于上颌的安装件(1)，通过该无级控制器(3)，用于下颌的安装件(2)可以以无级方式沿着相对于用于上颌的安装件(1)向前牵引下颌的方向运动。

权利要求书
1.  一种用于向前牵引下颌以强制保持气道的气道保持装置，该气道保持装置包括：
上颌侧安装件，该上颌侧安装件待安装于口腔中的上颌侧；以及
下颌侧安装件，该下颌侧安装件待安装于口腔中的下颌侧，并与所述上颌侧安装件分离地设置，
所述下颌侧安装件通过无级调节装置连接到所述上颌侧安装件，该无级调节装置能够以无级方式沿着相对于所述上颌侧安装件向前牵引下颌的方向运动。

2.  根据权利要求1所述的气道保持装置，其中，所述下颌侧安装件构成为在所述上颌侧安装件和所述下颌侧安装件安装时允许下颌被向前牵引。

3.  根据权利要求1或2所述的气道保持装置，其中，所述下颌侧安装件连接成允许下颌被斜向上牵引。

4.  根据权利要求1、2或3所述的气道保持装置，其中，该气道保持装置设有阻塞件，该阻塞件阻塞或基本阻塞当所述上颌侧安装件和所述下颌侧安装件安装时在它们之间形成的间隙。

5.  根据权利要求1、2、3或4所述的气道保持装置，其中，所述无级调节装置包括：
螺栓件，该螺栓件在其螺纹部的一端处设有转动操作部；
螺栓件保持器，该螺栓件保持器安装在一个安装件上，并形成为允许所述螺栓件的所述螺纹部穿过，而不允许所述转动操作部穿过；
螺母件，该螺母件安装在另一安装件上，所述螺栓件的被所述螺栓件保持器穿过的所述螺纹部可以拧入该螺母件，
所述螺栓件形成为不允许其相对于所述螺栓件保持器进行轴向运动，并且通过在所述螺栓件拧入所述螺母件的状态下转动所述螺栓件，可使所述下颌侧安装件相对于所述上颌侧安装件向前和向后运动。

6.  根据权利要求1、2、3或4所述的气道保持装置，其中，所述无级调节装置包括：
螺栓件，该螺栓件在其螺纹部的一端处设有转动操作部；
螺栓件保持器，该螺栓件保持器以可垂直转动的方式安装在所述上颌侧安装件上，并形成为允许所述螺栓件的所述螺纹部穿过，而不允许所述转动操作部穿过；
螺母件，该螺母件安装在所述下颌侧安装件上，所述螺栓件的被所述螺栓件保持器穿过的所述螺纹部可以拧入该螺母件；以及
固定部件，该固定部件用于将所述螺栓件保持器以指定角度固定至所述上颌侧安装件，其中
所述螺栓件形成为不允许其相对于所述螺栓件保持器进行轴向运动，并且通过在所述螺栓件处于拧入所述螺母件的状态下转动所述螺栓件，可使所述下颌侧安装件相对于所述上颌侧安装件向前和向后运动。

7.  一种无级调节装置，在安装于根据权利要求1、2、3、4、5或6所述的气道保持装置上时使用该无级调节装置，其中，所述下颌侧安装件可以以无级方式沿着相对于所述上颌侧安装件向前牵引下颌的方式运动。

8.  一种无级调节装置，在安装于根据权利要求1、2、3、4、5或6所述的气道保持装置上时使用该无级调节装置，其中，该无级调节装置包括：
螺栓件，该螺栓件在其螺纹部的一端处设有转动操作部；
螺栓件保持器，该螺栓件保持器可安装在一个安装件上，并形成为允许所述螺栓件的所述螺纹部穿过，而不允许所述转动操作部穿过；以及
螺母件，该螺母件可安装在另一安装件上，所述螺栓件的被所述螺栓件保持器穿过的所述螺纹部可以拧入该螺母件，其中
所述螺栓件形成为不允许其相对于所述螺栓件保持器进行轴向运动，并且通过在所述螺栓件处于拧入所述螺母件的状态下转动所述螺栓件，可使所述下颌侧安装件相对于所述上颌侧安装件向前和向后运动。

9.  一种无级调节装置，在安装于根据权利要求1、2、3、4、5或6所述的气道保持装置上时使用该无级调节装置，其中，该无级调节装置包括：
螺栓件，该螺栓件在其螺纹部的一端处设有转动操作部；
螺栓件保持器，该螺栓件保持器以可垂直转动的方式安装在所述上颌侧安装件上，并形成为允许所述螺栓件的所述螺纹部穿过，而不允许所述转动操作部穿过；
螺母件，该螺母件安装在所述下颌侧安装件上，所述螺栓件的被所述螺栓件保持器穿过的所述螺纹部可以拧入该螺母件；以及
固定部件，该固定部件用于将所述螺栓件保持器以指定角度固定至所述上颌侧安装件，其中
所述螺栓件形成为不允许其相对于所述螺栓件保持器进行轴向运动，并且通过在所述螺栓件处于拧入所述螺母件的状态下转动所述螺栓件，可使所述下颌侧安装件相对于所述上颌侧安装件向前和向后运动。

说明书气道保持装置以及其中所使用的无级控制器
技术领域
本发明涉及一种用于在睡眠期间通过向前牵引下颌而强制保持气道的装置以及其中所使用的无级调节装置。更具体地说，本发明涉及一种设计成允许快速容易地设定适用于各个病人的下颌侧安装件的牵引程度的气道保持装置以及其中所使用的无级调节装置。
背景技术
睡眠呼吸暂停综合症(SAS)是一种疾病，其特征在于在睡眠期间由于气道被舌根和/或在其中落下的软腭部分或完全阻碍而引起呼吸停止(呼吸暂停)多次地发作。结果，睡眠受到干扰并且发生日间睡眠，近年来，已经报道了大量由该疾病引起的事故，包括睡眠驾车。
传统上，已经采取了预防睡眠呼吸暂停综合症的措施，其中将下颌从正常的咬合位置略微向前牵引(拉动)以强制保持气道，从而防止睡眠期间发生呼吸暂停。通常使用设定在口腔中的专用的气道保持装置(下文有时称为“口承(mouthpiece)”)向前牵引下颌。
作为这种口承，例如在专利文献1中公开的一种是已知的。该口承包括待安装于上颌侧的上颌侧安装件(专利文献1中称为“上模”)，以及待安装于下颌侧的下颌侧安装件(专利文献1中称为“下模”)，并且具有这样的结构，在该结构中下颌侧安装件以一体方式固定至上颌侧安装件，并且从正常咬合位置朝前面侧偏移。
此外，例如在非专利文献1中公开的一种口承也是已知的。该口承包括可分离的上颌侧安装件和下颌侧安装件，并且具有这样的结构，在该结构中下颌侧安装件安装于上颌侧安装件的安装位置可以分级调节。
通过使用专利文献1或非专利文献1中公开的口承向前拉引下颌而保持气道。
专利文献1：日本专利未审特开平7-241341号公报
非专利文献1：Panasonic Dental Co.，Ltd.的目录，“Anti-snoringMouthpiece Thrasnore(TM)”，国际互联网<URL：http://panasonic.co.jp/healthcare/dental/products/pdf/therasnore.pdf>
发明内容
本发明要解决的问题
然而，上述传统口承引起了下述的问题。
用于保持气道的下颌的牵引程度在个体病人之间不同，并且不能例如通过确定为保持期望气道而向前牵引下颌的毫米数而标准化。因此，通过渐渐改变相对于上颌侧安装件的牵引程度以找到对于各个病人的适当位置，来确定用于安装下颌侧安装件以保持期望气道的位置。
因此，在专利文献1公开的口承的情况下，上颌侧安装件和下颌侧安装件的固定和安装/拆卸必需频繁反复进行，直到用于安装下颌侧安装件的相对于上颌侧安装件的适当位置，此外，因为不能确定用于安装下颌侧安装件的位置是否适当，除非病人实际上入睡并经历呼吸暂停，所以病人不可避免地频繁入睡和醒来。从而，专利文献1中公开的口承需要大量的劳力和时间来准备，从而给病人造成重大负担。
因为非专利文献1中公开的口承构造成允许上颌侧安装件和下颌侧安装件分离，并且允许分级调节用于安装下颌侧安装件的位置，所以乍一看上去可以容易地找到用于安装下颌侧安装件的位置。然而，如上所述用于保持期望的气道的下颌的适当牵引程度在不同病人之间不同，并且根本不能适用于某些病人。
而且在这种口承的情况下，病人在调节下颌侧安装件的位置时必须醒来，因此，与上述口承一样，对病人造成重大负担。
本发明的一个目的在于提供一种气道保持装置以及该气道保持装置中所使用的无级调节装置，所述气道保持装置设计成允许快速容易地设定适用于各个病人的下颌侧安装件的牵引程度。
本发明的另一目的在于提供一种气道保持装置以及该气道保持装置中所使用的无级调节装置，所述气道保持装置设计成允许以无级方式调节下颌侧安装件的牵引程度，从而适合多数病人。
本发明的又一目的在于提供一种气道保持装置以及该气道保持装置中所使用的无级调节装置，所述气道保持装置设计成允许在不将该装置从口腔取出并且不叫醒病人的情况下调节下颌侧安装件的牵引程度。
本发明的再一目的在于提供一种气道保持装置以及该气道保持装置中所使用的无级调节装置，所述气道保持装置设计成允许以较小的牵引程度获得期望的气道。
本发明的再一目的在于提供一种气道保持装置以及该气道保持装置中所使用的无级调节装置，所述气道保持装置能够防止在使用期间口腔干燥，并且能够防止在使用期间异物进入口腔。
解决问题的方式
为了实现上述目的，本发明包括下述装置。
在本发明的第一实施方式中提供了一种用于向前牵引下颌以强制保持气道的气道保持装置，该气道保持装置包括：上颌侧安装件，该上颌侧安装件待安装于口腔中的上颌侧；以及下颌侧安装件，该下颌侧安装件待安装于口腔中的下颌侧，并与所述上颌侧安装件分离设置，所述下颌侧安装件通过无级调节装置连接到所述上颌侧安装件，该无级调节装置能够以无级方式沿着相对于所述上颌侧安装件向前牵引下颌的方向运动。
在本发明的第二实施方式中提供了根据第一实施方式的气道保持装置，其中，所述下颌侧安装件构成为在所述上颌侧安装件和所述下颌侧安装件安装时允许下颌被向前牵引。
在本发明的第三实施方式中提供了根据第一或第二实施方式的气道保持装置，其中，所述下颌侧安装件连接成允许下颌被斜向上牵引。
在本发明的第四实施方式中提供了根据第一、第二或第三实施方式的气道保持装置，其中，该气道保持装置设有阻塞件，该阻塞件阻塞或基本阻塞在所述上颌侧安装件和所述下颌侧安装件安装时在它们之间形成的间隙。
在本发明的第五实施方式中提供了根据第一、第二、第三或第四实施方式的气道保持装置，其中，所述无级调节装置包括：螺栓件，该螺栓件在其螺纹部的一端处设有转动操作部；螺栓件保持器，该螺栓件保持器安装在一个安装件上，形成为允许所述螺栓件的所述螺纹部穿过，而不允许所述转动操作部穿过；螺母件，该螺母件安装在另一安装件上，所述螺栓件的被所述螺栓件保持器穿过的所述螺纹部可以拧入该螺母件，所述螺栓件形成为不允许其相对于所述螺栓件保持器进行轴向运动，并且通过在所述螺栓件拧入所述螺母件的状态下转动所述螺栓件，可以使所述下颌侧安装件相对于所述上颌侧安装件向前和向后运动。
在本发明的第六实施方式中提供了根据第一、第二、第三或第四实施方式的气道保持装置，其中，所述无级调节装置包括：螺栓件，该螺栓件在其螺纹部的一端处设有转动操作部；螺栓件保持器，该螺栓件保持器以可垂直转动的方式安装在所述上颌侧安装件上，并形成为允许所述螺栓件的所述螺纹部穿过，而不允许所述转动操作部穿过；螺母件，该螺母件安装在所述下颌侧安装件上，所述螺栓件的被所述螺栓件保持器穿过的所述螺纹部可以拧入该螺母件；以及固定部件，该固定部件用于将所述螺栓件保持器以指定角度固定至所述上颌侧安装件，其中所述螺栓件形成为不允许其相对于所述螺栓件保持器进行轴向运动，并且通过在所述螺栓件拧入所述螺母件的状态下转动所述螺栓件，可以使所述下颌侧安装件相对于所述上颌侧安装件向前和向后运动。
在本发明的第七实施方式中提供了在安装于根据第一、第二、第三、第四、第五或第六实施方式的气道保持装置上时使用的无级调节装置，其中，所述下颌侧安装件可以以无级方式沿着相对于所述上颌侧安装件向前牵引下颌的方向运动。
在本发明的第八实施方式中提供了在安装于根据第一、第二、第三、第四、第五或第六实施方式的气道保持装置上时使用的无级调节装置，该无级调节装置包括：螺栓件，该螺栓件在其螺纹部的一端处设有转动操作部；螺栓件保持器，该螺栓件保持器可安装在一个安装件上，并形成为允许所述螺栓件的所述螺纹部穿过，而不允许所述转动操作部穿过；以及螺母件，该螺母件可安装在另一安装件上，所述螺栓件的被所述螺栓件保持器穿过的所述螺纹部可以拧入该螺母件，其中所述螺栓件形成为不允许其相对于所述螺栓件保持器进行轴向运动，并且通过在所述螺栓件拧入所述螺母件的状态下转动所述螺栓件，可以使所述下颌侧安装件相对于所述上颌侧安装件向前和向后运动。
在本发明的第九实施方式中提供了在安装于根据第一、第二、第三、第四、第五或第六实施方式的气道保持装置上时使用的无级调节装置，该无级调节装置包括：螺栓件，该螺栓件在其螺纹部的一端处设有转动操作部；螺栓件保持器，该螺栓件保持器以可垂直转动的方式安装在所述上颌侧安装件上，并形成为允许所述螺栓件的所述螺纹部穿过，而不允许所述转动操作部穿过；螺母件，该螺母件安装在所述下颌侧安装件上，所述螺栓件的被所述螺栓件保持器穿过的所述螺纹部可以拧入该螺母件；以及固定部件，该固定部件用于将所述螺栓件保持器以指定角度固定至所述上颌侧安装件，其中所述螺栓件形成为不允许其相对于所述螺栓件保持器进行轴向运动，并且通过在所述螺栓件拧入所述螺母件的状态下转动所述螺栓件，可以使所述下颌侧安装件相对于所述上颌侧安装件向前和向后运动。
根据本发明，可在睡眠期间向前牵引下颌以强制保持气道，从而例如防止睡眠呼吸暂停综合症和打鼾。
(效果)
本发明包括通过无级调节装置相连接的上颌侧安装件和下颌侧安装件；并且通过将所述上颌侧安装件安装于口腔中的上颌侧，所述下颌侧安装件安装于下颌侧来使用本发明。通过操作所述无级调节装置，可相对于所述上颌侧安装件以无级方式向前牵引所述下颌侧安装件和戴着该下颌侧安装件的下颌。
在其中戴着所述上颌侧安装件和所述下颌侧安装件的同时可向前牵引所述下颌侧安装件的构造中，下颌可在戴着所述下安装件的同时被向前牵引。
在其中所述下颌侧安装件连接到所述上颌侧安装件以允许下颌被斜向上牵引的构造中，可通过斜向上牵引下颌而保持气道。
在其中设置阻塞件的构造中，可通过该阻塞件阻塞所述上颌侧安装件与所述下颌侧安装件之间的间隙。
在其中所述无级调节装置包括螺栓件、螺栓件保持器和螺母件的构造中，通过将所述螺栓件的所述螺纹部穿过所述螺栓件保持器拧入所述螺母件而使所述下颌侧安装件和所述上颌侧安装件相连接。然后，通过在所述螺栓件拧入所述螺母件的状态下转动所述螺栓件，可以使所述下颌侧安装件相对于所述上颌侧安装件向前和向后运动。
在其中所述无级调节装置包括螺栓件、螺栓件保持器和螺母件，所述螺栓件保持器安装在所述上颌侧安装件上以允许其垂直转动并固定在指定角度的构造中，可通过将所述螺栓件保持器固定在指定角度而改变所述下颌侧安装件前后运动的方向。
发明效果
本发明如上所述构成，并具有以下效果
(a)根据本发明，因为可通过操作所述无级调节装置而相对于所述上颌侧安装件以无级方式向前牵引所述下颌侧安装件和戴着该下颌侧安装件的下颌，所以可迅速容易地设定适用于各个病人的所述下颌侧安装件的牵引程度。此外，因为可以以无级方式调节所述下颌侧安装件的牵引程度，所以可以容易地渐渐改变相对于所述上颌侧安装件的牵引程度，从而适合多数病人。
(b)在其中戴着所述上颌侧安装件和所述下颌侧安装件的同时可向前牵引所述下颌侧安装件的构造中，可以在不将装置从口腔取出并且不叫醒睡眠中的病人的情况下调节所述下颌侧安装件的牵引程度。
(c)在其中所述下颌侧安装件连接到所述上颌侧安装件以允许下颌被斜向上牵引的构造中，可减轻病人的负担，因为可通过斜向上牵引下颌而与牵引程度相对应地保持较宽的气道。
(d)在其中设置阻塞件的构造中，可通过该阻塞件阻塞所述上颌侧安装件与所述下颌侧安装件之间的间隙，从而防止在使用期间口腔干燥，并且防止在使用期间异物进入口腔。
(e)在其中所述无级调节装置包括螺栓件、螺栓件保持器和螺母件，所述螺栓件保持器安装在所述上颌侧安装件上以允许其垂直转动并固定在指定角度的构造中，可通过将所述螺栓件保持器固定在指定角度而改变所述下颌侧安装件前后运动的方向。因此，例如可斜向上牵引所述下颌侧安装件和下颌，借此与牵引程度相对应地保持较宽的气道。
附图说明
图1是表示根据本发明的气道保持装置的第一实施方式的示例性立体图。
图2是示例性放大剖视图，示出了图1所示的气道保持装置安装于口腔的状态。
图3是示例性剖视图，示出了在向前牵引下颌侧安装件之前的状态。
图4是示例性剖视图，示出了从图3所示的状态向前牵引下颌侧安装件的状态。
图5是表示根据本发明的气道保持装置的第二实施方式的示例性立体图。
标记说明
K1，K2：气道保持装置
1：上颌侧安装件
2：下颌侧安装件
3：无级调节装置
30：螺栓件保持器
300：装配件
301：插入件
302：弯曲部
303：用于固定的轴向螺栓
304：螺母
305：连接部
306：支承部
31：螺母件
310：固定部
311：螺母
32：螺栓件
320：螺纹部
321：螺栓头
322：转动操作部
4：阻塞件
具体实施方式
下文将参照附图更加详细地描述本发明的实施方式。
图1是示出根据本发明的气道保持装置的第一实施方式的示例性立体图。
图2是示例性放大剖视图，示出了其中图1所示的气道保持装置安装于口腔的状态。
气道保持装置K1包括上颌侧安装件1和下颌侧安装件2。上颌侧安装件1安装于口腔中的上颌侧，而下颌侧安装件2安装于口腔中的下颌侧。上颌侧安装件1和下颌侧安装件2分离地形成，并且形成为使它们可在分别接合并固定于上颌侧和下颌侧时安装，同时在安装件与牙齿和牙龈之间基本不形成间隙。通常通过将合成树脂铸入为各个病人制作的模中而制备上颌侧安装件1和下颌侧安装件2。
上颌侧安装件1和下颌侧安装件2通过设置在前侧的无级调节装置3连接。无级调节装置3构成有待安装在上颌侧安装件1上的螺栓件保持器30、待安装在下颌侧安装件2上的螺母件31以及连接螺栓件保持器30和螺母件31的螺栓件32。
下面详细描述无级调节装置3。
螺栓件保持器30包括待固定至上颌侧安装件1的装配件300以及待与装配件300相连设置的插入件301。装配件300嵌入上颌侧安装件1中，从而突出具有环形形状的连接部305。
插入件301由刚性或半刚性的薄金属板形成，在基部侧上具有形成有辊状曲率的支承部306。支承部306在其大致中心处形成凹口，从而允许装配件300的连接部305大致没有间隙地接合于其中。
通过从插入件301的一侧插入用于固定至轴承部306和连接部305的轴向螺栓303，并且设置用于固定在另一侧的螺母304，插入件301以可枢转的方式沿上下方向连接到装配件300，并且可通过拧入螺母304而固定在指定角度处。
在插入件301的顶端侧上设置有向下弯曲的弯曲部302。在弯曲部302中形成有可被螺栓件32的螺纹部320穿过的通孔(图中不可见)。
螺母件31包括：固定部310，其基部侧嵌入下颌侧安装件2从而其顶端侧突出；以及螺母311，其固定在固定部310的顶端部。
螺栓件32包括可穿过弯曲部32的通孔拧入螺母311的螺纹部320、在与弯曲部302的表面接触时停止的螺栓头321、以及设置在螺栓头321中的转动操作部322。转动操作部322具有允许容易从外部夹紧的环形形状，并且直立固定至螺栓头321的表面。
通过从外部将螺纹部320穿过弯曲部302的通孔，而将螺栓件32设定为拧入螺母311中。上颌侧安装件1和下颌侧安装件2在其间形成小间隙的状态下通过无级调节装置3连接(见图1)。
在该实施方式中示出的插入件301由金属形成，但这不应理解为限制性的，只要材料为刚性或半刚性即可，例如也可以使用合成树脂等。
(效果)
图3是示例性剖视图，示出了在牵引下颌侧安装件之前的状态。
图4是示例性剖视图，示出了从图3所示的状态牵引下颌侧安装件的状态。
图3和图4示出了病人处于卧姿的状态。参照图1至图4，描述了在该实施方式中示出的气道保持装置K1的使用和效果。
气道保持装置K1旨在将下颌从正常的咬合位置略微向前牵引以强制保持气道，从而防止在睡眠期间发生呼吸暂停。
首先，在安装气道保持装置K1之前，利用螺栓件32连接上颌侧安装件1和下颌侧安装件2。同时，将螺母311装配至螺纹部320的顶端侧，从而上颌侧安装件2在安装该装置之前从上颌侧安装件1略微向后(向内)布置。
将上颌侧安装件1和下颌侧安装件2安装于病人口腔中的上颌侧和下颌侧，并且固定(见图3)。通过无级调节装置3在上颌侧安装件1与下颌侧安装件2之间形成细微间隙。在臼齿侧上，上颌侧安装件1和下颌侧安装件2可彼此接触。
在安装上颌侧安装件1和下颌侧安装件2之后，枢转插入件301以使其相对于装配件300成指定角度，并紧固螺母304以将装置固定在该角度。具体地说，通过使插入件朝向鼻侧略微枢转而将下颌侧安装件2斜向上(朝向鼻侧)抬起，从而固定装置。
然后，通过第三人(例如医生、护士)顺时针(向右)转动螺栓件32。通过夹紧和转动转动操作部322而操作螺栓件32。从而，装配到螺纹部320的顶端侧的螺母311与螺纹部320一起朝向弯曲部302侧运动指定距离(见图4)。
当螺母311朝向弯曲部302侧运动时，由于螺母311相对于上颌侧安装件1的运动，下颌侧安装件2和戴着下颌侧安装件2的下颌被向前牵引相同的距离。这时，因为利用朝向鼻侧的略微转动来固定插入件301，所以下颌侧安装件2和下颌被斜向上(朝向鼻侧)牵引。下颌侧安装件2在其与上颌侧安装件1之间形成微小间隙而安装的状态下被向前牵引。
因为螺栓件32被设置成穿过弯曲部302的贯穿部并且在螺栓头321与弯曲部302的表面接触的情况下停止，所以螺栓件可以以贯穿部为支点绕其运动。因此，即使在戴着下颌侧安装件2的同时，下颌也可以略微运动，但是有效地减轻了受限制的感觉。
注意，对于螺母311和下颌侧安装件2的牵引程度没有设立完善的标准等，基于第三方的经验、直觉等设定宽度，只要不对病人造成明显负担即可。因此，在该状态下，不知道是否保持了气道。在这种情况下，通常将牵引程度设定在看上去保持气道的位置。然后要求病人睡眠。
在病人戴着气道保持装置K1的同时入睡时，如果气道未保持在适当状态，就会发生呼吸暂停。如果发生呼吸暂停，则第三方操作螺栓件32以向前牵引或推入下颌侧安装件2。通过使螺母311与螺纹部320一起运动，可以以无级方式调节下颌侧安装件2的牵引程度。此外，因为可以以无级方式调节牵引程度，所以下颌侧安装件2和下颌平滑运动。从而，可以找到下颌侧安装件2保持气道的适当位置，从而可以防止发生呼吸暂停。
因此，根据气道保持装置K1，因为可通过从外部操作螺栓件32而相对于上颌侧安装件1向前牵引和推入下颌侧安装件2，所以可以迅速容易地设定适用于各个病人的下颌侧安装件2的牵引程度。
因为气道保持装置K1允许对下颌侧安装件2的牵引程度进行无级调节，所以可以容易地渐渐改变相对于上颌侧安装件的牵引程度，从而该装置适应许多病人。
因为下颌侧安装件2在其与上颌侧安装件1之间形成微小间隙的情况下安装，所以可以在戴着上颌侧安装件1和下颌侧安装件2的同时向前牵引气道保持装置K1。因此，可以调节牵引程度而不用叫醒睡眠中的病人，因为在调节牵引程度时不将气道保持装置K1从口腔取出。
此外，因为如上所述在上颌侧安装件1与下颌侧安装件2之间形成微小间隙，所以在安装安装件时口腔就已经被扩大，因此气道保持装置K1不容易脱落。
同时，本发明人调查并发现对于相同牵引程度的气道开放改变量取决于牵引下颌的方向而不同。虽然可能存在个体差异，但这里给出特定示例。例如，相对于下颌被斜向上牵引时获得的100％开放，在下颌被横向(大致水平)牵引时气道可打开93.89％，而当下颌被斜向下牵引时气道仅可打开85.21％。
因为气道保持装置K1构成为使得插入件301可枢转并固定在指定角度，所以可通过利用朝向鼻侧的略微转动固定插入件来斜向上牵引下颌侧安装件2和下颌。因此，可以减轻病人的负担，因为气道保持装置K1能够通过斜向上牵引下颌而与牵引程度相对应地保持较宽的气道。
在该实施方式中，上颌侧安装件1和下颌侧安装件2在预先连接的同时安装于口腔，但这不应理解为构成限制，例如，上颌侧安装件1和下颌侧安装件2可分离地安装于口腔，然后通过将螺栓件32拧入螺母311而连接。
在该实施方式中，病人在下颌侧安装件2在某种程度上被向前牵引的情况下睡眠，但这不应理解为构成限制，例如病人可以在没有向前牵引下颌侧安装件2的情况下睡眠，在呼吸暂停发作时向前牵引下颌侧安装件2。
在该实施例方式中，螺栓件保持器30安装在上颌侧安装件1上，并且螺栓件31装配至下颌侧安装件2，但这不应理解为构成限制，只要螺栓件32设置为使其不会相对于螺栓件保持器30轴向运动，螺栓件31也可装配至上颌侧安装件1，并且螺栓件保持器30可安装在下颌侧安装件2上。
图5是表示根据本发明的气道保持装置的第二实施方式的示例性立体图。
在图5中，与以上图1至图4所示相同或等同的部分赋予相同的附图标记。此外，在以下描述中，除了必要的内容以外，省略了对与上述部分一样的结构的说明。
作为阻塞件的阻塞件4装配至上颌侧安装件1，作为气道保持装置K2的构件，该阻塞件基本阻塞在安装该装置时上颌侧安装件1与下颌侧安装件2之间形成的间隙。阻塞件4设置在上颌侧安装件1的除了装配有螺栓件保持器30的前表面之外的外表面中，从而其在使用期间悬挂在下颌侧安装件2的外部上。
(效果)
参照图5，描述第二实施方式中的气道保持装置K2的效果。
关于由于与上述气道保持装置K1相同的构造带来的相似效果和动作，省略了它们的描述，这里仅描述不同的特征。
根据气道保持装置K2，因为阻塞件4可基本阻塞在安装该装置时上颌侧安装件1与下颌侧安装件2之间形成的间隙，所以可以防止在睡眠期间口腔干燥，并且防止异物进入口腔。
在该实施方式中，阻塞件4由与构成上颌侧安装件1的材料相同的材料形成，但是这应不理解为构成限制，例如可使用金属。阻塞件4也可设计成例如具有小通孔以某种程度地允许空气通过。
通过将合成树脂铸入为各个病人制作的模中而制备上述气道保持装置K1和K2中所示的上颌侧安装件1和下颌侧安装件2，但这不应理解为构成限制，例如，与上颌或下颌接触的部分可由热塑性合成树脂形成。在这种情况下，可通过在热软化状态下将树脂装配至上颌和下颌，然后冷却树脂使其固化而形成适合各个病人的上颌侧安装件1和下颌侧安装件2。因此，气道保持装置可大规模生产。
本文使用的术语和词语用于说明性目的，不应理解成构成限制，并且不旨在排除与本文及其部分所述的特征等同的术语和词语。此外，各种修改方式当然落在本发明技术思想的范围内。