试剂容器和试剂圆盘传送装置.pdf

本发明涉及用于液体试剂的试剂容器，其包括大致圆扇形、梯形或三角形的容器底和容器顶以及基本上垂直地从容器底延伸到容器顶是容器侧壁，容器侧壁从容器后壁到容器前侧朝向彼此会聚，其中，容器顶具有开口。为了能够将各种规格的试剂容器以准确定位和可靠固定的关系配装到试剂圆盘传送装置内，根据本发明提出，在试剂容器的至少一个容器侧壁上设置至少一个定位槽或定位邻抵表面，其从容器底开始向容器顶的方向垂直地延伸。为了使给定的试剂圆盘传送装置能使用尽可能多不同的试剂容器，本发明还提出了一种试剂圆盘传送装置，圆盘传送装置具有基本上圆形的圆盘传送装置底表面和沿径向布置在所述圆盘传送装置底表面上并由径向延伸边界限定的用来接纳试剂容器的隔间，其中，界定隔间的边界具有至少一个面向隔间内部的突出部分，其用来配合试剂容器的定位槽或定位邻抵表面。

1.  一种用于液体试剂的试剂容器(10)，该试剂容器包括大致圆扇形、梯形或三角形的容器底(11)和容器顶(14)以及基本上垂直地从所述容器底(11)延伸到所述容器顶(14)的容器侧壁(12、12’)，所述容器侧壁从容器后壁(13)到容器前侧(13’)朝向彼此会聚，其中，所述容器顶(14)具有至少一个可关闭的容器开口(15)，其特征在于，在至少一个容器侧壁(12、12’)上设置至少一个定位槽(16、16’)或定位邻抵表面(16”)，所述定位槽或定位邻抵表面从所述容器底开始向所述容器顶(14)的方向垂直地延伸。

2.  如权利要求1所述的试剂容器，其特征在于，在两个容器侧壁(12、12’)上都设置至少一个相应的定位槽(16、16’)或定位邻抵表面(16”)，所述定位槽或定位邻抵表面从所述容器底开始向所述容器顶(14)的方向垂直地延伸。

3.  如权利要求2所述的试剂容器，其特征在于，设置在两个容器侧壁(12、12’)上的所述定位槽(16、16’)或定位邻抵表面(16”)布置成离所述容器后壁(13)等间距。

4.  如权利要求2所述的试剂容器，其特征在于，设置在两个容器侧壁(12、12’)上的所述定位槽(16、16’)布置成离所述容器后壁(13)不同间距。

5.  如权利要求1至4中任何一项所述的试剂容器，其特征在于，所述定位槽(16、16’)或定位邻抵表面(16”)从所述容器底延伸到所述容器顶(14)。

6.  如权利要求1至4中任何一项所述的试剂容器，其特征在于，所述定位槽(16、16’)或定位邻抵表面(16”)从所述容器底开始在相对于所述容器顶(14)的一间距处终止。

7.  如权利要求1至6中任何一项所述的试剂容器，其特征在于，所述容器具有将所述容器内部(18)分为至少两个分开的腔室(20、20’)的至少一个分隔壁或收缩结构(19)。

8.  如权利要求7所述的试剂容器，其特征在于，为进入到各个腔室(20、20’)，在所述容器顶(14)内设置可关闭的容器开口(15、15’)。

9.  如权利要求7或8所述的试剂容器，其特征在于，所述容器准确地说具有两个分开的腔室(20、20’)，所述两个腔室的内部容积之比为3至5∶1。

10.  如权利要求9所述的试剂容器，其特征在于，所述容器顶(14)内的两个可关闭的容器开口(15、15’)相对于彼此的间距为0.1至2cm，较佳地为0.3至1cm，尤佳地为0.4至0.5cm。

11.  如权利要求1至10中任何一项所述的试剂容器，其特征在于，所述试剂容器由塑料材料制成，较佳的是采用挤坯吹塑方法。

12.  如权利要求1至11中任何一项所述的试剂容器，其特征在于，在所述试剂容器上设置光学、电子或机械可探测的标记，较佳的是条形码或应答器。

13.  一种试剂圆盘传送装置(20)，该试剂圆盘传送装置具有基本上圆形的圆盘传送装置底表面(21)和径向地布置在所述圆盘传送装置底表面上用来接纳试剂容器(10)的隔间(22)，其中，所述隔间由径向延伸的边界(25)界定，其特征在于，界定隔间(22)的所述边界(25)具有至少一个面向所述隔间内部的突出部分(27)，用来配合试剂容器(10)的定位槽(16、16’)或定位邻抵表面(16”)。

14.  如权利要求13所述的试剂圆盘传送装置，其特征在于，形成隔间(22)的所述边界(25)设置成分隔壁的形式。

15.  一种自动化分析系统，该系统包括如权利要求13或14所述的试剂圆盘传送装置(20)以及如权利要求1至13中任何一项所述的可互换的试剂容器(10)。

试剂容器和试剂圆盘传送装置
技术领域
本发明涉及用于液体试剂的试剂容器，其包括大致圆扇形、梯形或三角形的容器底和容器顶以及基本上垂直地从容器底延伸到容器顶的容器侧壁，容器侧壁从容器后壁到容器前侧朝向彼此会聚，其中，容器顶具有至少一个可关闭的容器开口。此外，本发明还涉及试剂圆盘传送装置，该圆盘传送装置具有基本上圆形的圆盘传送装置底表面和沿径向布置在所述圆盘传送装置底表面上用来接纳试剂容器的隔间，其中，隔间由径向延伸的边界界定。此外，本发明还涉及具有上述试剂容器和上述试剂圆盘传送装置的自动分析系统。
背景技术
如同许多其它领域一样，医学和兽医学诊断领域也正在推进对必要的方法步骤的自动化。在这一点上，要特别提及一下分析仪，即，自动的分析系统，其从多个自动提供的试剂容器中取出实施分析过程所需的各种试剂，并将如此的试剂与反应容器内的要化验的物质混合，以便实施分析操作。部分地，需要使用仅一种试剂来进行这样的化验。在其它分析程序中，必须提供两种或多种不同的试剂，在某些情形中需要不同的试剂量。从现有技术中可知针对该用途有各种系统。这些系统之一包括其中可放置多个试剂容器的试剂圆盘传送装置、使圆盘传送装置转动的驱动装置以及控制装置和移液臂。
用于液体试剂容器的现有技术中的试剂圆盘传送装置通常具有基本上圆形的圆盘传送装置底表面，多个隔间沿径向布置在所述圆盘传送装置底表面上用来接纳试剂容器。这些隔间的形状与相应采用的试剂容器相匹配，这样，隔间基本上具有圆形或矩形的隔间底表面。然而，我们还知道带有形状为圆扇形的隔间的圆形试剂圆盘传送装置，以用来接纳相应形状的容器。
在现有技术中已知的试剂圆盘传送装置中，用于试剂容器的隔间可匹配于相应给定类型的试剂容器，即，隔间底表面基本上对应于要配装到这些隔间内的试剂容器的底表面。
因此，只有那些给定的试剂容器才可配装到对应合适的试剂圆盘传送装置内，这样，分析仪才可令人满意地操作。在这方面应该注意，在带有移液臂的自动化分析系统的情形中，对试剂容器的精确定位有着非常高的要求，以确保移液臂可精确地在预编程的位置上找到试剂容器，尤其是取出试剂的开口。鉴于取出试剂的试剂容器的开口在某种程度上说非常小，为了定位试剂容器和其开口要求极其小的公差。如果将没有完全填满隔间底表面的试剂容器配装到试剂圆盘传送装置的隔间内，则这种情况会导致不正确的定位和试剂取出方面的问题。因此，只有那些形状准确匹配于隔间形状的试剂容器才可配装到现有技术中已知的试剂圆盘传送装置的隔间内。
然而，由于用分析仪进行的分析操作常常需要不同体积的试剂，所以要求能用同一个试剂圆盘传送装置来接纳不同的试剂容器，在此情形中，必须确保试剂容器准确地定位并还在分析仪操作期间可靠地保持在该位置内。如果尽可能多的不同试剂容器可合适地定位在试剂圆盘传送装置内，则这样的系统会是特别地有利。
发明内容
因此，需要有不同尺寸的试剂容器，它们适于接纳一种或多种试剂，并可配装到同一试剂圆盘传送装置内以实施不同的试验和实验。在该方面，试剂容器应设计成它们可准确地定位在试剂圆盘传送装置内，并在操作过程中还可靠地固定在该位置内。总的来说，需要这样一种系统，对于一给定的试剂圆盘传送装置，该系统在选择试剂容器时可提供最大可能的灵活性，而无需准备包括不同于第一圆盘传送装置的隔间尺寸的第二圆盘传送装置。
该目的通过本说明书开头部分所阐述类型的用于液体试剂的试剂容器来达到，该试剂容器的其点是，至少一个容器侧壁设置至少一个定位槽或定位邻抵表面，该定位槽或定位邻抵表面起始于容器底并沿着容器顶方向垂直地延伸。
根据本发明的试剂容器具有的优点在于，它们具有在至少一个容器壁上方基本上垂直延伸的定位槽或定位邻抵表面。该定位槽或定位邻抵表面能够通过设置突出部分让根据本发明的试剂容器配装到试剂圆盘传送装置的隔间内，该突出部分延伸入隔间内部，并布置成该突出部分配合到槽内，或支靠在试剂容器的邻抵表面上。该配合或邻抵关系较佳的是强制锁定关系和/或压锁定的关系。
该突出部分与设置在根据本发明的试剂容器上的槽或邻抵表面的配合或邻抵确保试剂容器导入到隔间内的要求位置中并固定在该位置。这样，即使没有占用整个隔间底表面的那些试剂容器也可配装到对应圆盘传送装置隔间中稳定的位置上。当试剂容器对应地配装就位并通过突出部分与相应的槽或邻抵表面的配合或邻抵而固定时，这确保它们在操作中始终保持在它们最初配装的位置，由此，保证容器顶内的容器开口始终位于分析仪的移液臂设计进入容器以取出试剂的位置。
本发明上下文中的术语“槽”或“定位槽”是指在容器侧壁上基本上垂直地延伸的任何凹陷或下陷，在试剂圆盘传送装置上突出到隔间内部的合适构造的突出部分(例如，销子或杆)可配合在该凹陷内。
本发明上下文中的术语“邻抵表面”或“定位邻抵表面”是指从容器侧壁过渡到容器前侧或容器后壁的区域内的邻抵表面。较佳地，邻抵表面呈在至少一个容器侧壁到容器前侧的过渡处的斜角的形式，尤其是，较佳地是在两侧壁到容器前侧的过渡处。
较佳地，在容器两个侧壁处设置至少一个相应的定位槽或定位邻抵表面，其从容器底开始向容器顶的方向垂直地延伸。可以此方式实现特别好的固定。在较佳的实施例中，设置在容器两个侧壁上的定位槽或定位邻抵表面可布置成离容器后壁等间距。或者，设置在容器两个侧壁上的定位槽可布置成离容器后壁不同间距。
在根据本发明的试剂容器的实施例中，至少一个定位槽或定位邻抵表面还可附加地设置在容器后壁和/或容器前壁处，以配合根据本发明的试剂圆盘传送装置上的对应突出部分或邻抵于其上。
在根据本发明的试剂容器的一个实施例中，定位槽或定位邻抵表面从容器底开始在相对于容器顶的一间距处终止。在另一替代实施例中，定位槽或定位邻抵表面从容器底延伸到容器顶。这保证试剂容器在配装到隔间内时以及在操作过程中特别良好地导向和固定，因为利用突入隔间内部的试剂容器的突出部分可在整个容器壁上提供配合。
在本发明尤佳的实施例中，至少一个定位槽设置成向内弯曲部分的形式，该向内弯曲部分伸到容器内部。该实施例的优点在于，试剂容器壁可以非常薄，因为根据本发明设置的定位槽在其深度上不限制于容器壁的厚度，而是也可以向内弯曲部分的构造而伸到容器内部。总的来说，这可使试剂容器可达到较大的内部容积，因为容器可最优地利用试剂圆盘传送装置的隔间体积。
在再一较佳的实施例中，容器具有至少一个分隔壁或收缩结构，其将容器内部分为至少两个分开的腔室。较佳地，大致垂直延伸的收缩结构设置在至少一个容器侧壁上，该至少一个收缩结构穿过容器内部延伸到相应的相对侧壁，由此，容器内部被分为两个分开的容器。如果容器侧壁的两个互相相对的收缩结构在容器内部彼此相遇，则是尤佳的。借助于容器侧壁的收缩结构来划分试剂容器内部可提供具有多个腔室的容器，可称之为双容器、三容器或多容器。这样的多容器具有这样的优点：各种试剂可用单个容器单独地配装到圆盘传送装置隔间内，使得试剂圆盘传送装置位置内的移液臂可取出两个或多个需要进行试验或实验的试剂。在尤佳的结构中，收缩结构或分隔壁在试剂容器内设置成使容器内部的分开腔室具有不同的体积，彼此的体积之比较佳的是在3至5∶1。这是有利的，因为分析操作所需的试剂常常需要不同的量，于是，根据本发明容器内的试剂设置成使其对应于可能的消耗，而无需仅部分地填充试剂容器的腔室，或在消耗了要求较大量试剂之后，还必须舍弃掉其它的试剂。
在本发明的另一实施例中，将容器内部分开为多个腔室的收缩结构和定位槽相一致，即，该收缩结构同时代表着定位槽。
在根据本发明的试剂容器的尤佳的实施例中，该容器准确地说是具有两个分开的容器。
上述类型的较佳的试剂容器的特点在于，为了进入各个腔室，在容器顶上设置有可关闭的容器开口，以使试剂可通过这些开口引入各个分开的腔室和从其中取出来。可替代地，个别的腔室或多个腔室可没有容器开口，在此情形中，没有容器开口的腔室可由称为盲腔室的腔室来代表。
如果试剂容器在容器顶上具有两个或多个可关闭的容器开口，则要求这些开口彼此间距0.1至2cm。上限2cm提供的优点在于，为了从两个容器开口中取出试剂，移液臂只需覆盖较短的距离。这意味着移液臂所需的尺寸总体上也可减小。这既导致材料的节省又在操作中节省时间并减小分析仪的死体积。0.1cm的最小间距的优点在于，手或自动装置可容易地拿住可关闭容器开口的关闭件而不会干扰到邻近容器的开口。如果用于容器开口的关闭件是螺纹关闭件，其可由自动装置抓住而经转动后打开或关闭，则较佳地是，两个可关闭容器开口之间的间距是0.3至1cm，且尤佳的是，间距为0.4至0.5cm。
根据引入到试剂容器内的试剂，试剂容器最好包括透光或不透光的材料。尤佳的是，试剂容器包括耐断裂的材料。此外，该材料最好在化学上惰性并耐热、耐酸、耐碱液且耐辐蛇。尤佳的试剂容器由塑料制成，最好采用挤坯吹塑方法。
为了进一步自动化，如果在试剂容器上设置光学的、电子的或机械可探测的标记，操作者和/或分析仪装置可借助于该标记获得信息，则是尤佳的。例如，这样的信息涉及试剂容器的尺寸和结构，诸如腔室的数量、个别腔室的容积等，以及试剂容器各个腔室的内含物。较佳地，可探测的标记包括条形码或应答器。
根据本发明的试剂圆盘传送装置具有基本上圆形的圆盘传送装置底表面和径向地布置在圆盘传送装置底表面上用来接纳根据本发明试剂容器的隔间，其中，各隔间由径向延伸的边界定界，各边界具有至少一个面向隔间内部的突出部分，用来配合试剂容器的定位槽或定位邻抵表面。
根据本发明的试剂容器固定在试剂圆盘传送装置设置用来接纳试剂容器的隔间内，更具体来说，即使当试剂容器没有完全填满隔间，也可固定在隔间内。这样，根据本发明的各种试剂容器可配装到试剂圆盘传送装置内，在操作中试剂容器不会改变其位置，从而移液臂总能在所编程的位置处找到设置在试剂容器上的开口。
较佳地，在径向和侧向方向上界定隔间范围的各边界呈分隔壁的形式，与试剂容器定位槽或定位邻抵部配合或邻抵的突出部分从这些分隔壁伸到相应隔间内部。或者，边界也可呈孔板的形式，这些孔板具有对应于隔间底表面的开口，其中，所述孔板布置在圆盘传送装置底表面上并基本上与底表面平行。在此情形中，根据本发明突入到相应隔间内部的突出部分设置在该孔板上并突入到设置在孔板内的开口中。
在较佳实施例中，对于每个隔间，设置两个沿试剂容器方向背离相对侧的突出部分，它们呈销子或杆的形式，用来配合或邻抵试剂容器对应的定位槽或定位邻抵部。提供的垂直布置的销子越多，或相应杆的长度越长，则当试剂容器配装到试剂圆盘传送装置内时的导向效果相应地就越好。此外，在操作中以此方式也可确保最优的固定。
较佳地，根据本发明的试剂圆盘传送装置是单件的，尤其是呈注塑模制的形式。
根据本发明的自动化分析系统包括上述类型的试剂圆盘传送装置和根据本发明的可互换的试剂容器。
较佳地，液体容器是这样的尺寸，它们基本上占据整个隔间底表面。在根据本发明的分析系统的替代实施例中，液体容器是这样的尺寸，它们只占据隔间底表面的一部分，其中，由液体容器占据的区域在试剂圆盘传送装置隔间的径向外或径向内边界与隔间侧向边界处用来邻抵试剂容器上对应的定位邻抵部的突出部分、销子或杆之间延伸。该实施例与较小试剂体积的试剂容器相比，具有节省材料的优点。
根据本发明的分析系统在同一个试剂圆盘传送装置内可极其灵活地使用各种液体容器。因此，在圆盘传送装置内能既可使用根据本发明的在整个隔间底表面上延伸的单腔室的液体容器，也可使用在突出部分和试剂圆盘传送装置隔间的径向外或径向内边界之间延伸的单腔室的液体容器。此外，能使用两腔室结构的液体容器，其中，试剂容器既可在整个隔间底表面上延伸，也可只在突出部分和径向边界之间部分地延伸。此外，还能使用仅设置在隔间一部分内的多腔室的试剂容器，该部分由突出部分界定，或者，使用填满整个隔间的多腔室的试剂容器，在此情形中，腔室也可呈盲腔室的形式，即，没有开口。对于所有试剂容器重要的是，试剂容器可配装到根据本发明的分析系统内而无需适配器并有稳定的定位。这在实际应用中可提供许多不同组合的选项。此外，例如为了将较小的容器固定在隔间内，根据本发明的系统不需要设置容易磨损的弹簧或类似元件。
除了所需的高度灵活性，重要的优点在于：a)对于不同应用，无需提供不同的圆盘传送装置，b)能够使用长度减小的试剂容器，而无需必须额外配装且容易磨损的适配器或弹簧，以及c)能够在圆盘传送装置内同时使用不同的试剂容器。能够使用长度减小的试剂容器还在试剂容器生产中起到节省材料成本的作用。这是一个相当重要的问题，因为液体容器是耗材，它们通常只使用一次，并在试剂消耗之后就被丢弃掉。
附图说明
从附图以及下面对附图的描述中，将明白本发明其它本发明的较佳特征和特征的组合，其中：
图1示出根据本发明的单腔室试剂容器的一实施例的各种视图和图示，
图2示出根据本发明的双腔室试剂容器的一实施例的各种视图和图示，
图3示出根据本发明的长度减小的双腔室试剂容器的一实施例的各种视图和图示，
图4示出从根据本发明的试剂圆盘传送装置的一实施例上方观看的平面图，以及
图5示出从斜上方观看示出图4的试剂圆盘传送装置的立体图。
具体实施方式
图1a)至d)是根据本发明试剂容器的不同视图的图示，所示试剂容器是单腔室的实施例。
图1a)示出从上方观看的试剂容器10的视图。该视图示出容器顶14、侧壁12和12’以及容器后壁13和容器前壁13’。在从上方观看的视图中，该附图所示的试剂容器是基本上三角形的横截面。开口15设置在容器顶14内。从该图中还可见，容器顶14具有连续到定位槽16、16’内的凹陷17。定位槽16、16’是侧壁12、12’的一部分的形式，并突入到容器内部。
图1b)是该试剂容器实施例的侧视图。从该图中可见，定位槽16在整个容器侧壁12上基本上垂直地延伸，并在下侧上通向容器底11中的凹陷17。从该图中还可见，开口15具有螺纹。因此，在该实施例中，开口15可用螺纹盖子关闭起来。
图1c)示出试剂容器的容器后壁13的平面图。图1d)是试剂容器的立体图。图1e)是图1d)所示根据本发明试剂容器的三维图。
图2包括根据本发明的双腔室试剂容器图示的各种视图以及该实施例的三维视图(图2e)。视图a)至c)如图1中那样地选择。与图1中对应视图相比，图d)和e)的立体图不是显示为从前上方斜向地观察，而是从后上方斜向地观察。
图2a)示出基本上与在图1中描述的相同的特征。此外，图2中实施例具有侧壁12中的收缩结构19和侧壁12’中的收缩结构19’。这些收缩结构19、19’彼此呈相对关系，并在试剂容器的中心相遇，由此试剂容器可分为两个单独的腔室18、18’。该两个腔室18、18’各具有相应的可螺纹连接的开口15、15’。
图3示出长度减小的根据本发明的双腔室试剂容器的图形和三维图a)至e)。借助于长度的减小，试剂容器的底表面呈基本上梯形。在此实施例中，试剂容器10还通过侧壁12内的收缩结构19、19’分为两个腔室18、18’。还在图2实施例中，两个腔室18、18’设置有可关闭的开口15、15’。本实施例的特点在于，它具有定位邻抵表面16”，该凸台邻抵基本上呈在侧壁12到前壁13’的过渡的边缘处的斜角形式。
图4是从上方观看的平面图，示出试剂圆盘传送装置20的一实施例。该图特别示出圆盘传送装置底表面21和径向地布置在圆盘传送装置底表面21上的隔间22，这些隔间适于接纳根据本发明的试剂容器。隔间22具有大致三角形到圆扇形的隔间底表面23。在其径向范围内，在向圆盘传送装置中心的方向上通过径向边界24’而向外通过径向边界24来界定隔间22。在侧边处通过侧向边界25来界定隔间22。突入到隔间内部的杆27设置在侧向边界上。这些杆27是这样的结构，它们与设置在根据本发明试剂容器上的槽16、16’或邻抵表面16”配合。所示试剂圆盘传送装置是呈注塑模制形式的单件。
图5示出图4的根据本发明的试剂圆盘传送装置实施例的立体图。除了图4中已经看到的特征之外，图5还示出了呈分隔壁形式的径向和侧向边界24、24’以及25的构造以及呈连续杆形式的突出部分27的构造，这样的连续杆在侧向边界25的整个高度上从圆盘传送装置底表面21基本上垂直地延伸。
这里没有显示根据本发明自动化分析系统中的试剂圆盘传送装置和试剂容器的连接状态，因为根据本发明的试剂圆盘传送装置中的本发明试剂容器组合的所有可能的选项对于本技术领域内的技术人员来说是显而易见的，所以，理解本发明就无需相应的图示了。因此，本技术领域内的技术人员很清楚，图4和5的试剂圆盘传送装置可配装有图1实施例的试剂容器，也可配装有图2和3所示实施例的试剂容器。进一步显而易见的是，图4和5的试剂圆盘传送装置可同时地配装有一种类型的试剂容器，还可配装有根据本发明的各种类型的试剂容器。
标号清单
10试剂容器
11容器底
13容器后壁
13’容器前侧
12、12’容器侧壁
14容器顶
15、15’容器开口
16、16’定位槽
16”定位邻抵表面
17、17’凹陷
18容器内部
18’、18”腔室
19、19’收缩结构
20试剂圆盘传送装置
21圆盘传送装置底表面
22隔间
23隔间底表面
24、24’径向边界
25、25’侧向边界
27突出部分