利用锁定件将端子保持在壳体内的电连接器.pdf

本发明涉及利用锁定件将端子保持在壳体内的电连接器。电连接器包括外部壳体和位于外部壳体内的内部壳体。连接器端子位于内部壳体内。第一锁定件将连接器端子保持在内部壳体内，且第二锁定件也将连接器端子保持在内部壳体内。

权利要求书1.  一种电连接器，包括：外部壳体；内部壳体，其位于所述外部壳体内；连接器端子，其位于所述内部壳体内；第一锁定件，其将所述连接器端子保持在所述内部壳体内；第二锁定件，其将所述连接器端子保持在所述内部壳体内。2.  如权利要求1所述的电连接器，还包括外部电连接件，其沿着导线轴连接到所述电连接器；其中，所述连接器端子被放置为在端子轴上与对应的端子匹配；并且其中，所述端子轴和所述导线轴不平行。3.  如权利要求2所述的电连接器，其中，所述端子轴大体上垂直于所述导线轴。4.  如权利要求3所述的电连接器，其中，所述外部壳体界定导线开口，所述导线开口具有平行于所述端子轴的高度，所述高度大于所述连接器端子的平行于所述端子轴的高度。5.  如权利要求1所述的电连接器，其中，所述内部壳体界定导线开口且所述连接器端子通过所述导线开口而被定位在所述内部壳体内；并且其中，所述第二锁定件包括锁壁，且所述第二锁定件能够在预锁定位置和锁定位置之间移动，在所述预锁定位置中所述锁壁不阻挡所述导线开口，在所述锁定位置中所述锁壁阻挡所述导线开口的一部分。6.  如权利要求5所述的电连接器，其中，所述内部壳体界定锁插槽，且其中当所述第二锁定件在所述锁定位置时，所述锁壁位于所述锁插槽中。7.  如权利要求6所述的电连接器，其中，当所述第二锁定件在所述 预锁定位置中时，所述锁壁不位于所述锁插槽中。8.  如权利要求7所述的电连接器，其中，所述锁插槽位于离所述导线开口的凹陷距离处。9.  如权利要求6所述的电连接器，其中，所述锁插槽位于离所述导线开口的凹陷距离处。10.  如权利要求5所述的电连接器，其中，所述弹性臂包括被连接到所述内部壳体的弹性臂。11.  如权利要求10所述的电连接器，其中，所述第一锁定件包括咬合所述连接器端子的外部边缘的钩。12.  一种电连接器，包括：壳体，其界定导线开口；连接器端子，其位于所述壳体内且被放置为在端子轴上与对应的端子匹配；以及外部电连接件，其沿着导线轴连接到所述电连接器；其中，所述端子轴大体上垂直于所述导线轴；并且其中，所述导线开口具有平行于所述端子轴的高度，所述高度大于所述连接器端子的平行于所述端子轴的高度。13.  如权利要求12所述的电连接器，其中，所述壳体是外部壳体，且所述电连接器还包括内部壳体，其中所述内部壳体界定导线开口且所述连接器端子穿过所述导线开口而被定位在所述内部壳体内；第一锁定件，其将所述连接器端子保持在所述内部壳体内；以及第二锁定件，其将所述连接器端子保持在所述内部壳体内。14.  如权利要求13所述的电连接器，其中，所述第二锁定件包括锁壁且所述第二锁定件能够在预锁定位置和锁定位置之间移动，在所述预锁定位置中所述锁壁不阻挡所述导线开口，在所述锁定位置中所述锁壁阻挡所述导线开口的一部分。15.  如权利要求14所述的电连接器，其中，所述内部壳体界定锁插槽，且其中当所述第二锁定件在所述锁定位置中时，所述锁壁位于所述锁插槽中。16.  如权利要求15所述的电连接器，其中，当所述第二锁定件在所述预锁定位置中时，所述锁壁不位于所述锁插槽中。17.  如权利要求15所述的电连接器，其中，所述锁插槽位于离所述导线开口的凹陷距离处。18.  如权利要求17所述的电连接器，其中，所述弹性臂包括被连接到所述内部壳体的弹性臂。19.  如权利要求18所述的电连接器，其中，所述第一锁定件包括钩，所述钩咬合所述连接器端子的外部边缘。20.  一种电连接器，包括：外部壳体；内部壳体，其位于所述外部壳体内且界定锁插槽；连接器端子，其位于所述内部壳体内且被定位为在端子轴上与对应的端子匹配；第一锁定件，其包括弹性臂和钩，所述弹性臂被连接到所述内部壳体，所述钩咬合所述连接器端子的外部边缘以将所述连接器端子保持在所述内部壳体内；第二锁定件，其包括锁壁，所述第二锁定件在预锁定位置和锁定位置之间可移动，在所述预锁定位置中所述锁壁不位于所述锁插槽中，在所述锁定位置中所述锁壁位于所述锁插槽中以将所述连接器端子保持在所述内部壳体内；以及导线，其沿着导线轴连接到所述连接器端子；其中，所述端子轴大体上垂直于所述导线轴。

说明书利用锁定件将端子保持在壳体内的电连接器
相关申请的交叉引用
本申请要求2013年2月8日提交的美国临时申请号61/762,612的权益，通过引用其公开内容被并入本文。
发明背景
本发明一般涉及电连接器，且更具体地，涉及电连接器组件，其包括被第一锁定件（primary lock）和第二锁定件（secondary lock）保持在壳体内的端子。
电连接器可以被用于汽车，例如，用于完成与配电箱中的部件的电路或用于将线束连接到电气设备。这些连接器可包括被连接到连接器端子的导线，且该连接器端子被设计成与位于例如配电箱中对应的端子相匹配。一些电连接器包括在第一轴线上与对应的端子相匹配的连接器端子，而导线在与第一轴线垂直的第二轴线上离开连接器。这些被称之为90度连接器，因为在端子与连接器的导线之间存在90度角。
导线通常通过将该导线的一端焊接到连接器端子的一部分而被连接到连接器端子。这种焊接有助于维持导线与连接器端子之间的良好的连接。连接器端子通常被固定在连接器壳体内部，以便有助于防止损害电连接器以及维持连接器端子与对应的端子之间适当的匹配。例如，如果导线被拽或拔时，连接器端子不应被拔出连接器壳体。该端子可以通过提供一种连接器端子而被部分地固定在连接器壳体内部，如果连接器端子从其适当的位置出来，则连接器端子将咬合连接器壳体的一部分。组装这些电连接器可以要求在将导线端焊接到连接器端子之前将导线端插入穿过连接器壳体中的导线开口。使电连接器易于组装将是优势所在。
发明概要
本发明涉及电连接器。电连接器可以具有外部壳体。电连接器可以具有位于外部壳体内的内部壳体。连接器端子可以位于内部壳体内。第一锁定件可以将连接器端子保持在内部壳体内。第二锁定件可以将连接器端子保持在内部壳体内。电连接器可包括外部的电连接件。外部的电连接件可以沿着导线轴连接。连接器端子可以被放置为在端子轴上与对应的端子相匹配。导线轴和端子轴可以彼此不平行。导线轴和端子轴可以大体上彼此垂直。外部壳体可以界定导线开口。导线开口在平行于端子轴的方向上可以具有大于连接器端子的平行于端子轴的高度的高度。内部壳体可以界定内部导线开口。连接器端子可以穿过内部导线开口而被放置在内部壳体内。第二锁定件可以包括锁壁。第二锁定件可以在预锁定位置和锁定位置之间移动。当第二锁定件在锁定位置时，锁壁可阻挡内部导线开口的一部分。当第二锁定件在预锁定位置时，锁壁可能不阻挡内部导线开口。内部壳体可以界定锁插槽。当第二锁定件在锁定位置时，锁壁可位于锁插槽中。当第二锁定件在预锁定位置时，锁壁可不位于锁插槽中。锁插槽可以位于离导线开口的凹陷距离（recess distance）处。第一锁定件可以包括被连接到内部壳体的弹性臂。第一锁定件可以包括咬合连接器端子的外部边缘的钩。
当按照附图进行阅读时，从以下优选的实施方式的详细描述中，对于本领域的技术人员而言，本发明的各个方面将变得明显。
附图简要说明
图1是电连接器和电设备上对应的端子的透视图。
图2是根据图1的电连接器的透视的、局部的分解图。
图3是电连接器的内部壳体的侧面的视图，显示的是在预锁定位置中的锁部件。
图4是类似于图3的视图，显示的是位于内部壳体内的连接器端子。
图5是类似于图4的视图，显示的是在锁定位置中的锁部件。
图6是沿图4的线6-6截取的剖视图。
图7是沿图5的线7-7截取的剖视图。
优选实施方式的具体说明
现在参照附图，在图1中说明了电连接器，一般用10表示。电连接器10被配置为与位于电设备14上的对应的连接器12相匹配。电设备12可以是任何所需的电组件，例如电动交通工具电池。对应的连接器12包括头部16和对应的端子18。所说明的对应的端子18是阳性片式端子（male blade terminal），但是其可以是任何需要类型的端子。
所说明的电连接器10是90度连接器。电连接器10被配置为沿着端子轴20与对应的连接器12相匹配，而导线22沿着导线轴24（导线轴24大体垂直于端子轴20）被连接到电连接器10。应该理解的是，如果需要的话，端子轴20和导线轴24可以具有一些其他的相对定向。例如，端子轴20和导线轴24可以并非平行，而是以大于90度或者小于90度的角分开。
现在参照图2，显示了电连接器10的分解视图。电连接器10包括：连接到导线22的连接器端子26、导线密封件28、导线密封件保持器30、外部壳体32、内部壳体34、锁部件36、壳体密封件38、以及壳体密封件保持器40。下面将描述这些部件中的每一个。
连接器端子26是当电连接器10与对应的连接器12相匹配时与对应的端子18相匹配的电端子。所说明的连接器端子26是阴性电端子，但是其可以是与对应的端子18相兼容的任何所需的端子。导线22被焊接到连接器端子26，但是可以使用任何其他所需的方法将导线连接到连接器端子26。而且，应该理解的是，导线22可以被任何其他外部电连接件或一些其他所需的组件（例如，像其他的电端子）所替代。
可选的导线密封件28提供导线22与外部壳体32之间的密封。所说明的导线密封件28是弹性体材料，但是其可以是由任何所需的材料制成的。如以下将描述的，当电连接器10被组装时，导线密封件28有助于隔 离外部壳体32的内部空间42。导线密封件28围绕导线22放置，且被设计成当电连接器10被组装时被放置在由外部壳体32界定的外部导线开口44中。当电连接器10被组装时，导线密封件保持器30在外部导线开口44上连接到外部壳体32且用于将导线密封件28保持到位。所说明的导线密封件保持器30由金属制成，但是其可以是任何所需的材料制成的。
如以下将描述的，外部壳体32用于容纳组装的电连接器10的组件。所说明的外部壳体32是由金属制成的，但是其可以是任何其他所需的材料制成的。外部壳体32界定围绕导线轴24定位的外部导线开口44和围绕端子轴20定位的外部端子开口46（在如图1和图2中示出的外部壳体32的底部上）。外部导线开口44和外部端子开口46都提供到外部壳体32的内部空间42的通道。
当电连接器10被组装时，内部壳体34用于容纳连接器端子26。所说明的内部壳体34是由电绝缘的塑料制成的，但是其可以是任何所需的材料制成的。内部壳体34界定围绕导线轴24定位的内部导线开口48和围绕组装的电连接器10的端子轴20定位的内部端子开口50。
内部壳体34包括可选的端子引导器52。当连接器端子26被插入到内部壳体34时，端子引导器52协助适当地定位连接器端子26。所说明的端子引导器52是凸棱，其被模制成内部壳体34的一部分。然而，任何其他所需的机构可以被用来协助连接器端子26在内部壳体34中的适当定位。
最好参见图3，内部壳体34包括带有钩56的保持器臂54。保持器臂54是将连接器端子26保持在内部壳体34的第一锁定件。所说明的保持器臂54是由弹性塑料制成的且被连接到内部壳体34的后壁58。然而，如果需要的话，保持器臂54可以是其他所需的材料制成的，且可以以不同的方式连接到内部壳体34。而且，应该理解的是，保持器臂54可以被将连接器端子26保持在内部壳体34的任何其他所需的第一锁定件所替换。
锁部件36是也将连接器端子26保持在内部壳体34的第二锁定件。所说明的锁部件36是由电绝缘塑料制成的，但可以是任何所需的材料制成的。
为了组装电连接器10，锁部件36被放置在相对于内部壳体34的预锁定位置，如图3所示。可选的预锁定特征60a和60b可以各自分别设置在内部壳体34和锁部件36上（最好参见图2），以将锁部件36保持在预锁定位置。所说明的预锁定特征60a和60b可以构成为内部壳体34的外部上和锁部件36的内部上的协作键。然而，任何所需的协作特征可以被用来将锁部件36保持在预锁定位置。如图3中所示，当锁部件36在预锁定位置时，其并不阻挡内部导线开口48。
连接器端子26可以穿过内部导线开口48移动到内部壳体34。连接器端子26将咬合钩56，因此保持器臂54被偏转到插入位置，允许连接器端子26移动通过钩56。当连接器端子26在内部壳体36中时，保持器臂54偏转回到锁定位置，如图4中所示。在锁定位置，钩56咬合连接器端子26的外部边缘62，以便防止连接器端子26通过内部导线开口48从内部壳体34移出。
如图5所示，锁部件36相对于内部壳体34移动到锁定位置。最好参见图2，内部壳体34的外部上的可选的预锁定特征60与锁部件36的内部上的槽64协作，以协助相对于内部壳体34适当地定位锁部件36。应该理解的是，任何所需的协作特征可以被用来协助相对于内部壳体34适当地定位锁部件36。最好参见图6和图7，协作的锁定特征66和68可以分别设置在内部壳体34和锁部件36上，以将锁部件36保持在锁定位置。所说明的锁定特征66和68是内部壳体34的外部上和锁部件36的内部上的协作键。然而，任何所需的协作特征可以被用来将锁部件36保持在锁定位置。
如图5中所示，当锁部件36在锁定位置时，其将干扰连接器端子26通过内部导线开口48移出内部壳体34。锁部件36包括锁壁70，其部分阻挡内部导线开口48，以便防止连接器端子26从内部壳体34移除。
最好参见图6和图7，连接器端子26包括咬合内部壳体34的壳体咬合端72和咬合锁壁70的锁咬合端74。连接器端子26的咬合有助于使连接器端子26保持在内部壳体34内的固定的位置，以适当咬合对应的端子18。锁部件36界定锁端子开口76，当电连接器10被组装时，锁端子开口 76与内部端子开口50对准，以便允许对应的端子18匹配于连接器端子26。
最好参见图2、图6和图7，内部壳体34界定可选的锁插槽78。锁插槽78位于离内部壳体34的壳体边缘82的凹陷距离80处（参见图6、图7）。应理解，壳体边缘82是内部壳体34的界定内部导线开口48的边缘。当锁部件36处于锁定位置时，锁部件36的锁壁70定位在锁插槽78内。因此，连接器端子26的锁咬合端74位于距离壳体边缘82的凹陷距离80处。凹陷距离80的大小可以被选择为提供用于连接器端子26的附加的绝缘或保护。
如果连接器端子26在内部壳体34中定位不当，锁部件36还用于提供指示器。在装配过程中，可能的是，连接器端子26可能不完全地插入到内部壳体34中。在这种情况中，应该理解的是，当锁部件36从预锁定位置（图6所示）移向锁定位置（图7所示）时，在到达锁定位置之前，锁部件36可以咬合连接器端子26。锁部件36不能到达锁定位置将提供连接器端子26在内部壳体32中定位不当的指示。
随着连接器端子26位于内部壳体34内部且锁部件36在锁定位置，如图5中所示，内部壳体34可以在外部壳体32内定位。内部壳体34可以通过外部导线开口44插入。外部导线开口44具有平行于端子轴20的开口高度84，该高度84大于连接器端子26的高度，以及在平行于端子轴20的方向上的内部壳体34的高度。外部导线开口44足够的大，使得内部壳体34，包括连接器端子26和所连接的导线22，可以通过外部导线开口44插入。应该理解的是，这允许在导线22被插入到外部壳体32之前，导线22被焊接到连接器端子26。内部壳体34可以通过压配合、胶黏剂、或任何其他所需的方法而被保持在外部壳体32的内部空间42中。导线密封件28和导线密封件保持器30以及可选的壳体密封件38和壳体密封件保持器40可以被连接以完成电连接器10。
所说明的壳体密封件38是弹性体材料，其在电连接器10被连接到电设备14时，提供外部壳体32与头部16之间的密封。壳体密封件38可以由任何所需的材料制成。壳体密封件38有助于在电连接器10被连接到电 设备14时，隔离外部壳体32的内部空间42。应该理解的是，在电连接器10被安装时，导线密封件28和壳体密封件38有助于使灰尘、水和其他材料保持于外部壳体32的内部空间42之外，以便有助于保护连接器端子26和对应的端子18以免被腐蚀或其他损伤。
壳体密封件保持器40在外部端子开口46处连接到外部壳体32且用于将壳体密封件38保持到位。所说明的壳体密封件保持器40是由金属制成，但是其可以是由任何所需的材料制成。
应该理解的是，因为所说明的外部壳体32和所说明的导线密封件保持器30是由金属制成的，它们在连接器端子26和匹配的对应的端子18的周围提供电磁屏蔽。然而，如之前所描述的，外部壳体32和导线密封件保持器30可以是由任何所需的材料制成的。
本发明操作的原理和模式已经以优选的实施方式进行了解释和说明。然而，必须理解的是，在不背离其精神或范围的情况下，本发明可以以不同于具体解释和说明地进行实施。