用在一次性吸湿用品上的整 块带状接头的制造方法 本发明涉及一种制造整块带状接头并将其固定在包括带状接头封闭件的一次性吸湿用品上的方法，特别是涉及在线制造整块带状接头并将其固定到一次性吸湿用品上的方法。
目前，一次性吸湿用品例如尿布、训练用短裤、失禁病人内裤、妇女卫生裤等已经在市场上可以到处买到。粘接剂带状接头固定件通常是用来把吸湿用品固定到穿用者的腰部周围。这些固定件通常是粘接在一次性吸湿用品上面的，但却与一次性吸湿用品分开生产。例如通常是用与吸湿用品制造设备不同的装置在不同的时间制造带状接头。一般来说，生产带状接头时把脱开剂涂敷到一个衬底上然后将该衬底卷绕成一个卷筒。将涂有脱开剂的衬底卷筒展开并涂上一层压敏粘接剂。再将脱开衬大致接合到压敏粘接剂地所述衬底材料上，以便形成带状坯料。将该带状坯料重新卷绕成卷筒以供发货。最后，在吸湿用品的制造现场将该带状坯料展开，裁剪成所需的尺寸，再粘接到吸湿用品的主件上。
在一次性吸湿用品的生产中，一个重要的考虑是吸湿用品的成本。本发明提供一种能减少用在一次性吸湿用品上的带状接头的制造成本的方法。可以在线即与吸湿用品的主件一起在同一场所制造带状接头。因此，不再需要重新卷绕坯料和准备发货。这样便不需要把脱开剂涂敷到带状坯料的非粘接表面上，从而简化了带状接头的制造工艺。
另外，在把本发明的整块带状接头粘接到吸湿用品上时不需要用脱开衬为带状接头的压敏粘接剂提供脱开表面，因此本发明的整块带状接头可以降低制造带状接头的总成本，从而也降低了一次性吸湿用品的成本。
本发明的目的是提供一种低成本制造一次性吸湿用品上用的整块带状接头的方法。
本发明的另一目的是提供一种在线制造用于一次性吸湿用品的整块带状接头的方法。
本发明的上述目的和其它一些目的在下面结合附图进行描述后将变得更加清楚。
本发明提供一种制造在一次性吸湿用品上使用的整块带状接头的方法。本发明的带状接头固定在吸湿用品主件上面，并与其同时制造。第一步是提供一种上面可以涂敷压敏粘接剂的衬底。提供该衬底后，就在该衬底一面的一些区上涂敷压敏粘接剂(该压敏粘接剂最好能用于将该吸湿用品的一个部件例如前腰区固定到该吸湿用品的另一部件，例如后腰区)。然后将该衬底沿平行加工方向的方向切成窄条并形成带状坯料，该带状坯料最好直接输送到吸湿用品生产线的装带机上。装带机将带有压敏粘接剂的带状坯料裁剪成单个的带状接头。每个带状接头有一个固定端和一个可脱开端。每个带状接头通过把固定端以机械方式连接到吸湿用品上，从而接合到吸湿用品主件上。上述机械连接不仅将带状接头的固定端连接到吸湿用品上，而且也可以在带状接头朝向外的固定端的表面上形成一个起压敏粘接剂脱开面作用的区。为了减少衬底的需要量和为了提供一个用于该带状接头可脱开端的更大的脱开面，最好还对邻近该带状接头固定端附近的吸湿用品的区进行机械接合。该权械接合在吸湿用品的表面上形成一个区，该区为各带状接头的可脱开端上的压敏粘结剂提供了一脱开面。
这种在线生产整块带状接头的方法可以提供一成本很低的整块带状接头。该方法不仅不需要重新卷绕带状坯料， 因而不需要在衬底的一个面上涂敷脱开剂，还不需要任何脱开衬。因此可获得一种用于制造在一次性吸湿用品上用的带状接头的简化的和更经济的工艺，该工艺比传统方法的用料少。
虽然本发明说明书后面的权利要求书特别提出和明确地要求了被看作是本发明的主题，但是，显然，从下面结合附图的描述将可以更清楚地理解本发明。其中，
图1是包括按照本发明的在线方法制造的一个带状接头的吸湿用品的平面图；
图2是用在吸湿用品上的带状接头的在线制造方法的侧视图；
图3a-3c是在线制造用在吸湿用品上的带状接头的过程的平面图，图中示出了在加工方向的工艺流程；
图4是包括按照本发明的方法制造的整块带状接头的吸湿用品的一部分平面视图。
本发明的方法特别适合用于制造在一次性吸湿用品上用的带状接头。“吸湿用品”一词在此是指一些能吸收和容纳人体排泄物的产品，更具体地说是指贴着穿用者身体皮肤放置能吸收和容纳从人体中排泄的各种排泄物的产品。“一次性”在此是指在一次使用后不打算清洗或以其它方式保存或再作吸湿用品使用(即打算将这些一次用过的吸湿用品丢弃，并且最好是回收、作为堆肥或以其它与环境保护法相容的方式处理)。“整体”吸湿用品是指由分开的部件组装在一起形成的一个整体配合的吸湿用品，从而使这些吸湿用品不需要分开操纵的部件，例如分开的支托件和衬里等。在图1中示出的一次性吸湿用品是一个包括用本发明的方法制造的带状接头的整体吸湿用品的优选实施例。“尿布”一词在此是指婴儿或失禁病人穿在躯体下部周围的吸湿用品。应该指出的是，本发明也适合用于其它的吸湿用品例如失禁病人用的针织三角裤，尿布的支持垫，妇女卫生内裤，训练用短内裤等。
参看图1，吸湿用品例如尿布20主要由一个可透过液体的顶层22、一个不透液体的底层24和一个夹在顶层22和底层24之间的吸湿芯26组成。尿布20最好还包括一个前腰区36、一个后腰区38、弹性线腿箍28、耳翼30、一个弹性的腰部元件32和一个包括至少一个带状接头40的固定件34。1992年9月29日授权给Buell等人的名称为“Absorbent Article With DynamicElastic Waist Feature Having A Predisposed Resilient Flexural Hinge”的美国5151092号专利中比较详细和完整地描述了可以与本发明的带状接头相连接的优选的吸湿用品的例子，这个专利作为本申请的参考文件。
可以在如图2所示的装置100上生产本发明的带状接头40。在一个优选实施例中，装置100组合成一条一次性吸湿用品的生产线，本发明带状接头40就是在该生产线上在线制造的(“组合”一词在此是指为了将原材料制造成最终的产品而共同起作用的互连的加工组件。“在线”一词在此是指在组成生产线的一个装置上制造本发明的带状接头40的工艺，该生产线用于制造与上述带状接头相接合的一次性吸湿用品。)
现在详细考察装置100。供给衬底52，然后从展平滚筒120上取出。衬底52可以是涂敷了一种压敏粘接剂的任何材料。适合做衬底的某些非限定的例子包括：薄膜、层压制品、织造的网状制品和非织造的网状制品、泡沫材料等。在一个优选实施例中，衬底52是一种聚烯烃薄膜或聚酯薄膜，其厚度范围是约2.5密尔至约5.0密尔，更优选的厚度为约4密尔。已经发现特别适合用作衬底的聚烯烃薄膜是由Exxon Chemical Companyof Lake Zurich，IL制造的商标名为EX-377的聚丙烯薄膜。
如图2所示，从展平滚筒120上取出衬底52，并最好通过一个在本领域中通常采用的和公知的导向系统121，以便优化运动轨迹并将该衬底送入绕成S型的张紧滚124。可以采用由Fife Corporation of Oklahoma City，Oklahoma制造的和以Model Op6LRA销售的导向系统。绕成S型的张紧滚124提供适合的张紧力，以便防止衬底52起皱或聚堆。
引导滚126把衬底52引导到邻近涂敷压敏粘接剂54的狭缝式粘接剂涂胶器130的位置。狭缝式粘接剂涂胶器130可以是本技术领域中公知的任何狭缝式粘接剂涂胶器。
同样，压敏粘接剂54可以是本技术领域中公知的任何压敏粘接剂，包括(但不限于)由H.B.Fuller Company of St.Paul Minnesota生产的压敏粘接剂HL-1414和HL-1350；以及由Findley Adhesive Corporation of Wauwatosa，Wisconsin生产的H-2153压敏粘接剂。狭缝式粘接剂涂胶器130最好在将压敏粘接剂54加热成液态下涂敷到衬底52上。在涂敷了压敏粘接剂54后，最好将衬底52输送到骤冷滚132，以便使压敏粘接剂54冷却，并固化在衬底52的表面上。
一旦涂敷完压敏粘接剂54，并最好进行了冷却后，则最好将衬底52输送到裁剪切条装置134，该装置134将衬底52沿平行于加工方向切割成条以便形成带状坯料70(然而应当注意的是，在一个不太理想的实施例中并不切开衬底52。在这样的实施例中，加工结果是单片的带状接头坯料70而不是下面将比较详细描述的多段的带状接头坯料)。然后将衬底52在切缝处横向分开(“横向”一词在此定义为垂直于加工方向，或平行于横向加工方向的方向)。可以用本技术领域中的任何公知的装置、包括(但不限于)本技术领域公知的网制品分离器(WebSpreader)136将衬底52分开。最后把包括衬底52和压敏粘接剂54的带状坯料70输送到装带器170，装带器170将带状坯料70裁成单条带状接头40，并将这些单个的带状接头接合到吸湿用品的主件上。
如上所述，本发明的带状接头40是通过先提供一个衬底再在衬底上涂敷带状接头40的压敏粘接剂制得的。图3a示出了具有一条纵向中心线L和一条垂直于该纵向中心线L的横向中心线T的衬底52(“纵向中心线”一词在此是指一条平行于加工方向的假想线，“横向中心线”是指垂直于加工方向并平行于横向加工方向的假想线)。衬底52还包括：一个第一表面80，一个与第一表面80相对的第二表面82和一对外纵向边缘84(如图3c所示，在将衬底52切成窄条后，衬底还包括一对内纵向边缘83)。
图3b示出在通过狭缝式涂胶器130之后把压敏粘接剂54涂敷到第一表面80上的衬底52的平面图(该压敏粘接剂54最好能够把吸湿用品的一个部件例如前腰区固定到吸湿用品的另一部件例如后腰区上)。在一个优选实施例中，压敏粘接剂54不是涂到衬底52的整个第一表面80上，而最好是把粘接剂54连续地涂敷到衬底52的一些区上，最好是至少涂敷在第一区86和第二区88上(“连续”一词在此是指一种基本上不间断的形式)。第一区86和第二区88最好是从衬底52的外纵向边缘84横向朝内布置(“横向朝内”一词是指朝向纵向中心线L，“横向朝外”一词是指远离纵向中心线L)。在衬底52的外纵向边缘84与压敏粘接剂54的区86和88之间的部分形成固定区74和76(固定区74和76将是永久固定到吸湿用品主件上的带状接头40的那些部分)。
第一区86和第二区88也最好在纵向中心线L附近沿横向分开，这就留出一个位于第一区86和第二区88之间的非粘接区75，用作脱开端头85。如图4所示，该脱开端头85为使用者提供无压敏粘接剂54的并最好是不与脱开衬或尿布20的任何其它部件粘接的衬底52的一部分。这样，用户就可以抓住脱开端头85很容易分开带状接头40(短语“分开带状接头”是指将位于带状接头40上的压敏粘接剂54与脱开衬50或任何可以被压敏粘接剂54粘上的表面分开)。但是，如果第一区86和第二区88不在纵向中心线L附近横向分开，则可以采用提供脱开端头85的另一些方法。这些方法包括(但不限于)将邻近内纵向边缘83的衬底52的一部分折叠到位于衬底52上的压敏粘接剂54上，或用脱开剂或能防止在邻近内纵向边缘83区域内的压敏粘接剂54粘接到尿布20的脱开面79或任何其它的部件上的材料涂敷在邻近内纵向边缘83的衬底52上(在下面将详细说明脱开面79)。
如图3c所示，最好把衬底52沿纵向中心线L切成窄条，至少形成两个衬底部分90和92(但在一些实施例中在衬底上涂敷两个以上的压敏粘接剂区，同时把衬底切分成两个以上的衬底部分)，衬底部分90和92最好在传送到装带器170之前沿横向分开，装带器170将衬底部分90和92裁剪成若干个单个带状接头40。每个单个带状接头有一个固定端77和一个脱开端78(在图4中示出)。脱开端78最好包括涂到衬底52上的压敏粘接剂54。固定端77最好包括衬底52的固定区74、76之一，并且最好没有压敏粘接剂54。这将减少压敏粘接剂的使用量并能保证压敏粘接剂不影响固定端77与吸湿用品的主件的机械连接。
最好把带状接头40的固定端77用一种机械接合的方法接合到吸湿用品的一个表面上。虽然可以用本技术领域中任何公知的机械接合装置，但是最好这种机械接合产生一个能够用作带状接头40脱开端78上的压敏粘接剂54的脱开面79。接合区的脱开面79可以有不用任何脱开衬就能使整块带状接头可脱开地固定。在一些优选的实施例中，脱开面79的面积大于包括压敏粘接剂54的带状接头40脱开端78的面积。适合的机械接合方法包括(但不限于)超声波接合、自焊接合、摩擦接合、加热接合和加压接合。
在整块带状接头40的一个特别优选的实施例中，如图4所示，使带状接头40的固定端77接合到吸湿用品上的机械接合延伸到带状接头40的固定端77的尺寸之外到达邻近带状接头40的固定端77的吸湿用品表面上，以便提供一个大的脱开面79。这就减少了用作固定端77需要的带状接头40的尺寸，因而减少了整块带状接头的总成本。
固定端77的接合面积只需要大到保证在机械接合工艺完成后带状接头40能可靠地固定到吸湿用品上。带状接头40的固定端77可以接合到吸湿用品的顶层22或底层24上。另外，该固定端也可以接合在顶层22和底层22之间或者接合到吸湿用品的任何其它部件上。图4中示出一个优选实施例，其中，带状接头40的固定端77接合在吸湿用品的顶层22上。
在本发明的其他实施例中，脱开面79可以在带状接头坯料裁剪成单个带状接头40之前，在单个带状接头40已成形后但在带状接头40接合到吸湿用品上之前，或在带状接头40结合到吸湿用品之后通过对带状接头坯料70的固定区74和76进行机械处理形成(“机械处理”一词在此是指通过包括，但不限于加热、加压、摩擦、超声波或压纹等改变物质的物理属性的工艺)。在这些实施例中，带状接头40的固定端77可以通过不同于机械结合的方法，包括(但不限于)粘接剂粘接，接合到吸湿用品上。适合于把带状接头40粘接到吸湿用品上的粘接剂是由H.B.Fuller Company of St Paul，Minnesota生产的HL-1358热熔粘接剂。
虽然已经结合附图说明并描述了本发明的一些具体实施例，但是在不超出本发明精神和范围的情况下，本技术领域的普通技术人员还可以作出各种改变或改型，显然，这些改变或改型都应在本发明的权利要求所覆盖的范围内。