奖牌保存和支付系统 【技术领域】
本发明涉及一种在诸如娱乐场、1便士游乐场等等之类的游戏中心提供的奖牌保存和支付系统。背景技术
一个游戏中心装备有利用奖牌来玩的各种奖牌游戏机。用于利用奖牌游戏机来玩的该‘奖牌’是类似硬币的金属物体，仅被开发来与游戏中心中安装的奖牌游戏机一起使用。玩游戏的游戏者把钱换成该游戏中心特殊的奖牌，然后利用奖牌游戏机进行玩耍。在奖牌游戏机中，存在一种游戏机，其中，如果一个游戏者赢得这场奖牌游戏，则除了输入的或者消耗的奖牌之外，游戏者还能得到更多回报的奖牌。这样的回报奖牌被禁止拿出该游戏中心外面去。如果一个游戏者从该游戏中心出去，则游戏者把奖牌交还游戏中心的保管处，并且当游戏者下次回到该游戏中心时，游戏者拿回奖牌，并且可以再一次玩该奖牌游戏。
在游戏中心保管处的奖牌必须被明确地返回给事实上把奖牌给在游戏中心保管处的那个权利人。本受让人提议地发明如日本专利申请公开No.H7-171240中所述。
这个提议包括一个保存部分，用于接受奖牌；一个支付部分，用于支付奖牌；一个寄托者的手印或指纹的光数据的输入部分；一个磁卡签发部分；一个卡输入部分；和一个处理部分，用于预先确定的控制处理。这个提议签发一个磁卡，其中诸如存放者的指纹和保存奖牌的数量之类的光数据被记录。如果在磁卡中的记录数据和诸如指纹之类的光数据彼此一致则确认权利人，并且只有当权利人被确认时，才按照存放的奖牌来支付这个权利人。因此，除了该权利人之外的人不可能得到存放的奖牌。
同时，根据游戏中心的规模来安装一个以上的奖牌保存和支付装置。在这样一种情况中，安装具有同一处理功能的同一类型的两个或多个奖牌保存和支付装置，这样可能会增加成本。另外，必须在每个装置中管理奖牌的保存和支付程序，使管理变得复杂。发明内容
本发明的目的是提供一种奖牌保存和支付系统，其中，很容易廉价地安装附加的奖牌保存和支付装置，整个游戏中心的奖牌保存和支付可以集中管理。
本发明的第一方面提供一种包括奖牌保存和支付装置的奖牌保存和支付系统，该奖牌保存和支付装置包括：奖牌保存装置，用于对输入奖牌进行计数和保存；奖牌支付装置，如果支付信号被输入就用于支付一个奖牌；权利人信息输入装置，用于输入诸如物理信息之类的权利人的特殊信息用于识别一个权利人以便确认该权利人；操作信息存储装置，用于存储至少奖牌保存装置的计算信息；权利人信息存储装置，其中预先储存了诸如物理信息之类的权利人的特殊信息，用于识别该权利人以便确认该权利人；一个存储器，用于临时保存正被处理的信息，如奖牌保存装置的计数信息；和一个处理部分，它从权利人信息输入装置中输入的权利人的特殊信息和储存在该权利人信息存储装置中的该权利人的特殊信息中确认该权利人，并且当该权利人被确认时，它根据储存在操作信息存储装置中的计数信息来输出一个支付信号给奖牌支付装置，并控制来自奖牌支付装置中的存放的奖牌的支付，其中，处理部分包括一个网络接口，并且通过该网络接口输入、存储并更新至少奖牌保存装置的计数信息和权利人的确认信息，并且该处理部分通过该网络接口可以访问操作信息存储装置。
本发明的第二方面提供如第一方面所述的一种奖牌保存和支付系统，包括具有操作信息存储装置的一个服务器的奖牌保存和支付装置，和一个客户机的奖牌保存和支付装置，客户机的奖牌保存和支付装置包括：奖牌保存装置，用于对输入奖牌进行计数和保存；奖牌支付装置，如果支付信号被输入就用于支付一个奖牌；权利人信息输入装置，用于输入诸如物理信息之类的权利人的特殊信息，用于识别一个权利人，以便确认该权利人；权利人信息存储装置，其中预先储存了诸如物理信息之类的权利人的特殊信息，用于识别该权利人，以便确认该权利人；一个存储器，用于临时保存诸如奖牌保存装置的计数信息之类的正被处理的信息；和一个处理部分，它从权利人信息输入装置中输入的权利人的特殊信息和储存在该权利人信息存储装置中的该权利人的特殊信息中确认该权利人，并且当该权利人被确认时，该处理部分通过网络接口访问操作信息存储装置，根据储存在操作信息存储装置中存放的奖牌的计数信息来输出一个支付信号给奖牌支付装置，并且控制从奖牌支付装置支付存放的奖牌，其中，通过网络来增加客户机的奖牌保存和支付装置的数量，以及通过网络接口到服务器的奖牌保存和支付装置的至少奖牌保存装置的计数信息和客户机的奖牌保存和支付装置中的权利人的认可信息，其中每个输入信息都在操作信息存储装置中被储存和更新，客户机的奖牌保存和支付装置可以访问服务器的奖牌保存和支付装置的操作信息存储装置。
本发明的第三方面提供如本发明第一或第二方面所述的一种奖牌保存和支付系统，其中，具有操作信息存储装置的奖牌保存和支付装置的数量是两个。
本发明的第四方面提供如第一到第三方面任何一个所述的一种奖牌保存和支付系统，其中，权利人信息存储装置存储权利人的特殊信息，并且该装置是由一个权利人拥有的一个信息记录卡，该奖牌保存和支付系统还包括信息读取装置，用于从信息记录卡中读取该权利人的特殊信息，处理部分处理由信息读取装置从信息记录卡中读出该权利人的特殊信息来确认该权利人。
本发明的第五方面提供如第一到第三方面任何一个所述的一种奖牌保存和支付系统，还包括索引信息输入装置，用于输入索引信息以便把权利人的特殊信息从权利人信息存储装置中读出，其中，处理部分处理由输入索引信息读出的该权利人的特殊信息来确认该权利人。
按照本发明的第一方面，一个奖牌可以输入到奖牌保存装置并存放在其中。通过输入支付信号，奖牌支付装置可以偿还奖牌。该权利人信息输入装置可以输入该权利人的信息，例如，物理信息，以便识别该权利人从而确认该权利人。操作信息存储装置可以储存至少奖牌保存装置的计数信息。该权利人信息存储装置可以储存该权利人的信息，例如，物理信息，以便识别该权利人。
处理部分从权利人信息输入装置中输入的权利人的特殊信息和储存在该权利人信息存储装置中的该权利人的特殊信息中确认该权利人。如果权利人可以被确认，则把支付信号输出到奖牌支付装置并且可根据储存在操作信息存储装置中存放的奖牌的计数信息来控制对存放的奖牌的支付。因此，可确认该权利人，以便偿付存放的奖牌，并且避免除了该权利人以外的其他人得到存放的奖牌。
相应的，处理部分包括网络接口。通过网络接口把至少奖牌保存装置的计数信息和权利人的认可信息输入到操作信息存储装置中，它们被储存和更新，并且通过网络接口可访问操作信息存储装置。因此，当然可以以一种独立的方式使用该奖牌保存和支付装置，并且即使在另外安装附加的一个奖牌保存和支付装置时，也可以轻易又廉价地安装。即使安装了其它奖牌保存和支付装置，所有的奖牌保存和支付装置的奖牌保存信息和权利人的认可信息都储存在操作信息存储装置中，而且信息可以轻易地集中管理。
按照第二方面，除了第一方面的效果之外，在客户机的奖牌保存和支付装置中，从奖牌保存装置中输入的奖牌可以被计数和存放。在奖牌支付装置中，可以通过输入支付信号来支付奖牌。在权利人信息输入装置中，可以输入用于识别该权利人的诸如物理信息之类的该权利人的特殊信息来确认该权利人。在权利人信息存储装置中，可以预先储存用于识别该权利人的诸如物理信息之类的该权利人的特殊信息来确认该权利人。诸如正被处理的奖牌保存装置的计数信息之类的信息可以被暂时保存。从权利人信息输入装置中输入的权利人的特殊信息和储存在该权利人信息存储装置中的该权利人的特殊信息中实现该权利人的确认，并且当该权利人可以被确认时，通过网络接口访问操作信息存储装置，根据储存在操作信息存储装置中存放的奖牌的计数信息把支付信号输出到奖牌支付装置，并且，处理部分可以控制来自奖牌支付装置中存放的奖牌的支付。具有操作信息存储装置的奖牌保存和支付装置被定义为一个服务器，而包括奖牌保存装置、奖牌支付装置、权利人信息输入装置、权利人信息存储装置、存储器和处理部分在内的客户机的奖牌保存和支付装置通过另外网络安装，通过网络接口把至少奖牌保存装置的计数信息和客户机的奖牌保存和支付装置的权利人认可信息输入到服务器的奖牌保存和支付装置，把输入的各个信息储存在操作信息存储装置中并且它们可以被更新。客户机的奖牌保存和支付装置可以访问服务器的奖牌保存和支付装置的操作信息存储装置。因此，客户机的奖牌保存和支付装置可以轻易又廉价地被加到服务器的奖牌保存和支付装置上。另外，所有的奖牌保存和支付装置可以轻易地被管理。
按照第三方面，除了第一或第二方面的结果之外，安装至少两个奖牌保存和支付装置，其每一个都具有奖牌保存和支付装置。因此，至少它们中之一可以备份另一个，并且，即使当它们中之一出故障时，整个系统也还可以有效地运行。
按照第四方面，除了第一到第三方面任何一个的效果之外，权利人信息存储装置存储权利人的特殊信息，并且是一张由权利人所拥有的信息记录卡，该奖牌保存和支付系统还包括信息读出装置，用于从信息记录卡中读出该权利人的特殊信息，处理部分处理由信息读取装置从信息记录卡中读出的该权利人的特殊信息。因此，如果他人具有这张信息记录卡并试图使用这张卡时，由于信息记录卡的该权利人的特殊信息与通过该权利人信息输入装置输入的该权利人的特殊信息彼此不同，则可以可靠地阻止向除了该权利人之外的其他人进行支付。
按照第五方面，除了第一到第三方面任何一个的效果之外，该系统还包括索引信息输入装置，用于输入索引信息以便把该权利人的特殊信息从权利人信息存储装置中读出，并且处理部分对通过输入索引信息读出的该权利人的特殊信息进行处理以便确认该权利人。因此，只有当通过索引信息读出该权利人的特殊信息与通过该权利人信息输入装置输入的该权利人的特殊信息彼此一致时，才可以支付该奖牌。即使他人获得该索引信息并试图使用这张卡时，由于信息记录卡中的该权利人的特殊信息与通过该权利人信息输入装置输入的该权利人的特殊信息彼此不同，则可以可靠地防止支付给其他人而不是该权利人。附图说明
图1是表示如本发明实施例的通过无线电的奖牌保存和支付装置的一个LAN的方框图；
图2是如该实施例的奖牌保存和支付装置的立体图；
图3是如该实施例的奖牌保存和支付装置的方框图；
图4是如该实施例的奖牌保存和支付装置的机械截面的方框图；
图5是如该实施例的具有一个服务器功能的奖牌保存和支付装置的处理部分的方框图；
图6是如该实施例的具有一个客户机功能的奖牌保存和支付装置的处理部分的方框图；和
图7是如该实施例的用于解释数据储存和更新路径的方框图。具体实施方式
图1表示本发明的一个实施例，并且是一个状态方框图，其中，多个奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E彼此连接到本地无线网。奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E的两个奖牌保存和支付装置1A和1B具有服务器功能，而其它奖牌保存和支付装置1C、1D和1E具有客户机功能。奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E也可以通过本地有线网连接。
每一奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E具有一张LAN卡3作为一个网络接口。通过LAN卡3从具有客户机功能的奖牌保存和支付装置1C、1D和1E中把相同的信息输入到具有服务器功能的奖牌保存和支付装置1A和1B中，并将其储存在各自的硬盘中。
这些奖牌保存和支付装置1A和1B具有监控功能相互监控，并且如果它们中之一出故障时，另一个就可备用。在这里，可安排奖牌保存和支付装置1B时期具有监控奖牌保存和支付装置1A的功能，当奖牌保存和支付装置1A出故障时，奖牌保存和支付装置1B备用，或者可以以相反的方式来安排。
图2是奖牌保存和支付装置(1A、1B、1C、1D或1E)的立体图。如图2所示，每一奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E是一个独立的盒式装置，并且在它的外表面提供一个奖牌输入端口5、奖牌支付端口7、卡插入端口9、指纹输入部分11、触摸面板显示屏13和输入开关15。
奖牌输入端口5是从中输入被存放的奖牌的部分。奖牌支付端口7是从中接受被存放的奖牌的部分。卡插入端口9是插入作为信息记录卡的IC卡17的部分。IC卡17把指纹信息作为一个物理信息进行储存，该信息是权利人的特殊信息，用于识别该权利人。IC卡17由权利人所拥有。在这个实施例中，IC卡17构成权利人信息存储装置。
指纹输入部分11构成权利人信息输入装置。指纹输入部分11用于输入作为物理信息的指纹信息的部分，该信息作为权利人的特殊信息，用于识别该权利人以便确认该权利人。作为权利人的特殊信息，除物理信息以外也可以使用一个数字代码。除指纹信息以外的其他物理信息的例子有手掌纹、眼信息、面部信息、DNA、声波纹、手背的纹理。
触摸面板显示屏13显示各种信息并输入各种信息。输入开关15输入游戏者存放或接受奖牌的意图。通过按输入开关15，奖牌保存和支付装置1A可以启动。
图3是奖牌保存和支付装置(1A、1B、1C、1D或1E)的方框图。如图3所示，每一奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E包括一个机械装置部分19、处理部分21、卡片输入部分23、指纹输入部分11、指令显示输入部分27、机器控制部分29、动力驱动控制部分31、语音处理部分33、扬声器35、网络控制部分37和无线单元39。
机械装置部分19由处理部分21通过机器控制部分29和动力驱动控制部分31来控制。处理部分21在卡片输入部分23、指纹输入部分11和指令显示输入部分27之间输入和输出一个信号。卡片输入部分23构成信息读取装置，用于从信息记录卡中读取信息。在这个实施例中，卡片输入部分23从如图2所示的IC卡17中读取指纹信息，并将其输入给处理部分21。因此，一个权利人被处理部分21所确认，在稍后将解释的处理部分21中储存并更新奖牌保存信息，并且处理部分21把一个支付信号输出给奖牌支付装置，并控制所存放的奖牌的支付。
语音处理部分33处理个人存放或接受奖牌的各种语音信息，并把该语音信息从扬声器35中输出。因此，存入或接受该奖牌的人可以通过输出的语音指令执行适当的操作。
由网络通过如图1所示的一个本地无线网来建立处理部分21与控制部分37和无线单元39的连接。
机械装置部分19的安排如图4所示。机械装置部分19包括一个保存部分41和一个支付部分43。
保存部分41构成奖牌保存装置，并保存从如图2所示的奖牌输入端口5中输入的奖牌。保存部分41包括一个保存奖牌计数器45和一个接受库存47(receiving stock)。保存奖牌计数器45对一个存放的奖牌进行计数，并把它的计数信息输出给处理部分21。在保存奖牌计数器45对奖牌计数之后，接受库存47接受奖牌并按照一预先确定数量把它们库存。
支付部分43构成奖牌支付装置，并且如果从处理部分21输入了支付信号则支付部分43把奖牌支付给如图2所示的奖牌支付端口7。支付部分43包括一个支付库存49、一传送带51和一个支付奖牌计数器53。
支付库存49把通过传送带55从接受库存47和奖牌升降机57中发送的奖牌库存作为支付奖牌。传送带51控制从支付库存49到支付奖牌计数器53的传送总值。支付奖牌计数器53对被支付的奖牌进行计数并把奖牌支付给奖牌支付端口7，然后把计数结果作为支付信息输入给处理部分21。
图5是每一个都具有服务器功能的奖牌保存和支付装置1A和1B的处理部分21(21A，21B)的方框图。如图5所示，处理部分21(21A，21B)包括一张MPU卡59、一张LAN卡61、一个存储器63、硬盘65和语音卡67。
LAN卡3是一个用于把装置连接到本地无线网的接口，专用地址被写入在其中作为IP地址。硬盘65构成这个实施例中的操作信息存储装置，并且输入并储存来自保存奖牌计数器45和支付奖牌计数器53的计数信息以及权利人的确认信息。在硬盘65中，有奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E的各种应用程序。
MPU卡59执行各种计算。语音卡67处理语音，并输出来自扬声器35中的各个操作指令的语音。存储器63暂时保存正被处理的信息，例如，保存奖牌计数器45和支付奖牌计数器53的计数信息。
每一个都具有客户机功能的奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E的处理部分21安排如图6所示。每一处理部分21(21C，21D，21E)包括一张MPU卡59、一张LAN卡3、一个存储器63和一张话音卡67，但是没有包括一个硬盘。客户机的奖牌保存和支付装置1C、1D和1E通常使用服务器的奖牌保存和支付装置1A和1B的硬盘65。奖牌保存和支付装置1C、1D和1E可以装备有硬盘。
在硬盘65中，操作数据、操作日志、作为客户机列表日志的保存信息、支付信息、权利人的认可信息等等作为数据被储存，并且当它们被更新时，总是通过LAN卡3来更新它们。
如果一个游戏者结束一场奖牌游戏并存放奖牌，则游戏者使用奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E的任何一个，并按下那台装置的输入开关15。通过操作输入开关15，可以操作奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E中被选择的那一个。
接下来，按照触摸面板显示屏13上的显示和来自扬声器35中的语音指令来操作该装置。
首先，从卡片插入端口9中插入IC卡17。通过插入此卡，卡片输入部分23读取指纹信息并将其输出给处理部分21。接下来，游戏者把他或她的指定的手指放在指纹输入部分11上，从而读取指纹。这样，指纹输入部分11光学地或电子地读取该指纹并将其输入给处理部分21。
在处理部分21中，把由卡片输入部分23读取的指纹信息和由指纹输入部分11读取的指纹信息进行比较，如果权利人被确认，则从触摸面板显示屏13和扬声器35中把将奖牌输入到奖牌输入端口5的指令输出给游戏者。如果权利人不能被确认，则从触摸面板显示屏13和扬声器35中输出拒绝支付的指令。
从奖牌输入端口5中输入的奖牌，由如图4所示的保存部分41的保存奖牌计数器45计数，它的计数信息被输入给处理部分21作为存放的奖牌信息。计数的奖牌由接受库存47接受并库存在其中。通过传送带55和奖牌升降机57把奖牌从接受库存47发送给支付部分43的支付库存49，并保存用来支付。
接下来，当奖牌被支付时，操作输入开关15，从卡片插入端口9插入IC卡17，并且从指纹输入部分11中输入一个指纹。如果权利人被确认，那么从奖牌支付端口7支付存放的奖牌。通过从处理部分21到支付部分43的支付信号来支付奖牌。在支付部分43中，在传送带51的控制之下由支付奖牌计数器53对奖牌进行计数，而存放的奖牌被支付。把支付奖牌计数器53的计数结果输入给处理部分21作为支付信息。当支付奖牌时，游戏者可以任意地选择是支付所有存放的奖牌还是支付它们中的一部分。
如上所述，只有存放奖牌的人能够被支付他所存放的奖牌。因此，可以自动执行存放和支付操作。
如图7所示，在服务器的奖牌保存和支付装置1A和1B中，奖牌的保存信息、支付信息和确认权利人的权利人认可信息通过LAN卡3被直接地在各自的硬盘65中储存并更新。
在客户机的奖牌保存和支付装置1C、1D和1E中，数据一次被储存在图6中的存储器69中，并且该数据被发给服务器的奖牌保存和支付装置1A和1B的硬盘65并被更新。
在奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E中的操作数据、操作日志、客户机列表日志等等被显示在触摸面板显示屏13上，但是在服务器的奖牌保存和支付装置1A和1B中，通过IP地址直接访问各自的硬盘65来显示这些信息。
在每一客户机的奖牌保存和支付装置1C、1D和1E中，可以通过LAN由IP地址访问服务器的奖牌保存和支付装置1A和1B的硬盘65来显示上面的信息。
当以独立的方式使用每一服务器的奖牌保存和支付装置1A和1B时，用于访问硬盘65的接口是LAN卡3。
当以独立的方式使用服务器的奖牌保存和支付装置1A或1B，以及当通过LAN另外安装客户机的奖牌保存和支付装置1C、1D和1E时，访问数据的接口是相同的，一个程序就满足数据访问，并且可以廉价地生产这些装置。
客户机的奖牌保存和支付装置1C、1D和1E不需要硬盘，并且当又安装另外的装置时，可以廉价地安装。
而且，不必分别地管理奖牌保存和支付装置1A、1B、1C、1D和1E，可通过一个管理器的管理装置访问服务器的奖牌保存和支付装置1A的硬盘65，以便下载数据，并且可以以集中的方式管理该装置，这使得管理很容易。
虽然在上面的实施例中通过读取储存在IC卡17中的指纹信息已确认权利人，但是还可以以这样的一种方式来确认权利人：即，登记在硬盘65中的权利人指纹信息被预先储存在该权利人信息存储装置中，由卡片输入部分使用其中储存了指纹索引的一张磁卡(该磁卡被使用作为索引信息输入装置)来读取指纹索引，或者触摸面板显示屏13被使用作为索引信息输入装置来输入指纹索引。即，通过读出或输入指纹索引来从硬盘65中读出指纹信息，将该读出的指纹信息和从指纹输入部分11中输入的指纹信息相互比较，然后可以确认该权利人。
在上面的实施例中，提供了两个服务器的奖牌保存和支付装置1A和1B并且两者都可以具有备份功能，但是它们中只有一个具有备份功能。根据游戏中心的规模可以增加客户机的奖牌保存和支付装置1C、1D和1E。
在本发明中，奖牌的存放和支付操作被解释为奖牌保存和支付装置，当然可使用弹球盘球、硬币或其它筹码代替奖牌。
本发明可以按照不偏离它的精神或本质特性的其他特定形式来具体化。该实施例因此被认为在各方面是说明性的而非限定性的，本发明的范围由附加权利要求而不是由前述的说明来表示，并且出现在 的等价含意和范围之内的所有改变都因此被意指包含在其中。