用于控制家用设备的方法和装置 本发明涉及一种用于控制家用设备的方法、一种与此相应的装置和一种控制系统。
现有的家用设备在控制单元中具有电气的和/或电子的控制，而这些控制包含全部的功能范围。在这些家用设备中所能实施的功能范围的扩展中，这些控制单元被相应地进行软件和/或硬件匹配。该程序过程控制的更新，譬如修理，是以客户服务技术人员在家用设备的现场为前提的。另外，它一般还与打开家用设备以及由客户服务技术人员更换控制部件有关。由于随时出现的科学和/或技术进步，在客户处匹配家用设备或者在事后改善设备特征即便在现代家用设备中也会因这些耗费而是不可能的。从而这些家用设备非常快地被淘汰，原因是由于其功能范围的限制和不能适合新的环境和/或使用参数，比如用于节水和节电的特殊措施、新型洗涤剂的使用或者把这些家用设备与新产品的匹配。
从而本发明的任务在于，创造一种方法、一种相应的装置和一种控制系统来为家用设备改善地提供最新的控制。
按照本发明，该任务通过具有权利要求1特征的一种方法和通过具有权利要求23特征地一种装置而得到解决。另外，还通过具有权利要求34特征的一种控制系统而得到解决。本发明的有利的扩展参见各从属权利要求。
本发明的用于控制家用设备的方法规定把家用设备与一个本地网相联接。该家用设备被设计为这种网络的一部分来发送和接收信息。根据该家用设备的用户或使用者的请求，该家用设备按照本发明从该网络接收控制信息，该控制信息在家用设备处被分析和/或变换来控制该家用设备。通过该家用设备与本地网的连接，该家用设备可以使用所有的在该本地网中由其他与该网络连接的设备提供的特征。这主要涉及数据的处理，其中这种处理在使用网络结构的情况下不再局限于在家用设备内，而是在家用设备的位置处来进行，也即在本地网内部。所述控制信息则仅仅以电子的形式通过本地网来传输。从而为了改变和/或扩展家用设备的控制特征而不再需要客户服务技术人员现场干预。所述控制信息仅由机器指令和/或软件组成，其中这些指令和/或软件也不用用户的干预而在家用设备上发挥作用。那些为此需要进行处理的数据量根据经验是相对较少的，也即，它们在其范围上比那些诸如在传输音乐或图像的情况中要远远的少。由于传输不需要局限于实时，所以传输标准就可以以较小的数据速率为基础，这就形成了价廉物美的实现。
一种用于家用设备本身联网的系统比如在西门子电气设备有限公司，慕尼黑，1997的产品著作“Das Siemens Home ElectronicSystem HES”(西门子家用电子系统)中已经公开了。其中作为联网应用的、用于控制和利用家用设备的中心基础是一台PC。但是仅仅可以通过该计算机来控制HES内的家用设备。此外，所联接的家用设备的内部状态的数量在该系统中被描绘。该HES应用从而是纯粹地基于PC的，并从而与各个平台有关。用于控制的信息都不能从外部进入本地网，如此使得HES作为本地网也不能与外部的业务提供者相联系。没有公开至HES系统的接口的应用。
相反根据本发明，则在本地网中创造了根据用户要求而开放的接口。通过本地网进行消息发送和信息接收的不同方案和控制信息的变换的实施例在下文中结合扩展方案、不同实施方案和一个实施例来分别讨论。
在本发明的一个扩展中，为了请求控制信息而从所述家用设备向所述本地网中发出一个消息。它有利地通过所述本地网发送到业务提供者。为了一方面简化客户的处理，另一方面简化要进行实施的业务提供者的处理，可以以询问表的方式来形成消息，以便随后制作合适的控制信息或软件。
该消息优选地包含一个基本信息。用户对一个新的和/或改善的和/或扩展的控制程序的新要求也可以作为基本信息包含在该消息中。这些要求可以以询问表的形式或者其他格式的形式来进行传达，以对控制信息进行合适的制作。家用设备的生产者根据本发明可以为客户在购买家用设备之后作为服务伙伴来继续提供服务。通过这种随后的客户服务，在家用设备生产者方面，也可以根据客户的消息来推动产品发展。另外，通过能够不断的接触而加强了客户对品牌的信任。
所述的消息有利地通过电话、传真、电子邮件或其他用于语音或数据传输的通信信道从本地网发送给业务提供者。从而不需要为按照如本发明所述的方法运行的装置而构造额外的传输路径或装置。已有的装置得到利用或者被集成到本地网中并被公用。
各种所需要的控制信息通过考虑所有的被传输的系统数据和其他的用户设置和要求来作为程序进行设计。这种设计尤其在业务提供者处通过一个与之相应的虚拟机上的映射来进行。在此一种神经元网络被优选地用作设计环境。
在用于所述家用设备的控制软件中，为单个的基本功能统一了接口。这些基本功能被作为子程序来设计，并且在单独形成的专用程序中或者标准控制程序中被重复。从而在进行修正时只需要将这些模块一次性传输到家用设备的位置，或者它们可能通过与新的程序部分的组合而在一定程度上重新被利用。
这些控制信息以纯粹的数据的形式通过本地网被传输给家用设备。这些控制信息优选地作为机器化的控制指令或机器语言来实施。在示例方案中所述的控制信息非常少，如此使得全部的数据量还可以由此被缩减。另一方面，机器化的控制指令或者控制信息以一种机器语言直接由控制器来理解，如此使得它们可以由控制器来直接变换。因此不需要设置其他处理或计算步骤以加速控制和减轻控制负担。
所涉及的程序或控制信息被发送给现场的家用设备。该控制信息通过网络被传输给家用设备。控制信息由业务提供者以诸如磁存储介质、芯片卡、CD-ROM等数据载体的形式被发送至家用设备的位置。所述控制信息被输入尤其是被读入到网络中。在此，尤其是家用设备的控制软件的更新由业务提供者通过网络作为控制信息来传输。
为了把被传输的控制信息读入到本地网中，设置了红外接口、芯片卡阅读器、CD-ROM驱动器或类似的用于阅读磁或光数据载体的驱动器。从而所述的控制信息以实体的方式根据用户或客户的预订而被发送至家用设备的位置。这些数据载体已知具有足够的耐久性。作为选择或者作为附加的功能，通过诸如HES或类似系统的本地网给家用设备提供了至分布式网络或全球网的入口或连接。该特征能够实现控制信息的纯电子传输而不需要实际制作到比如CD或类似介质上。这样，客户就可以独自从CD上或直接从互联网上作为控制信息执行的更新。安装过程优选地自动进行，因此也不需要用户或家用设备的操作者干预。由于消息的发送，在业务提供者处就可以有针对性地检查是否应当对控制软件进行继续更新。已有的控制中的错误以这种方式被简单地消除，同样也可以按照这种方法来快速地实现已有控制软件的改善。按照该特征和/或前述特征，就不需要客户服务技术人员到现场或协助。在家用设备上和/或在本地网内部也不需要附加的设备或硬件。另外，与其他可能的方法相比，除了信息的电子制作的耗费之外也不出现其他的显著的耗费。按照本发明的所述实施方案，从而省去了分发、印刷和/或服务成本，以及省去了为把新软件在客户处存储到家用设备中而需要的客户服务协作者的拜访。
此外，发送到本地网中的控制信息优选地被存储在该本地网中。为此设置了存储装置，其中该装置可以有利地包含在服务器中。这样在本地网中就提供了所需要的和/或被更新的控制信息，以便可以以电子方式持续而迅速地调用。所述存储装置然而也可以单独设在家用设备的控制器之中，其中在各种情况下，通过互联网或通过CD等读入本地网中的以及通过数据链路传输的被更新的程序内容被持续而安全地录入。在程序的运行中，所述控制器不是动用其内部的而是动用所述最新的程序。从而在本地网中可以设置一种装置，以便在任意位置存储和/或重复调用所发送的控制信息。
在本发明的一个基本扩展中，在家用设备外部实施了该家用设备的控制任务的至少一部分。在家用设备所连接的网络中，至少提供了一台计算机来作为中央计算机或服务器计算机，其中该计算机比家用设备具有更强的计算能力。家用设备的电子控制器优选地作为智能开关来实施。假如需要由该电子控制器来执行现有的控制不再能满足的功能或程序等等，那么所述电子控制器的功能将一直被关断。内部的、设备自身所具有的控制智能在此可采用由计算机通过本地网而介入的或负责的家用设备控制。那么家用设备控制任务的至少一部分将在家用设备外部、并在与所述网络连接的服务器计算机中，并在使用业务提供者的新数据情况下来实施。在家用设备的控制中比如仅实施一些基本功能，诸如执行元件的开关以及通过消息的发送和接收来查询传感器、安全功能、实时功能和网络通讯。这种在本地网内部的功能转移从而继承了共用所有系统的现有联网资源的思想。这种配备的家用设备的使用时限由于其功能范围的灵活匹配而得到大大延长。那么作为限制因素，仅仅体现于家用设备的电气机械额定参数中，比如电机功率或效率。
优选地采用了各家用设备的单独设备号码来作为至少在本地网内的地址。该家用设备的设备号码是一种单独的字母数字的字符串，其中该字符串作为清晰的标识而被存放在家用设备内。然而也可以非常有利地采用设备号码的一部分。因为每个家用设备以及其他的设备都具有一个单独的设备号码，所以这种赋予一个单独地址的方式就不再需要到家用设备的位置进行设置。所有的工作在生产者那里已经进行过了，其中所述的单独设备号码被优选地存放在各家用设备内的一个不易失的存储器中。该设备号码在此除了可以包含设备类型外，还包含特殊信息，比如关于特殊组件、标准软件、制造时间和生产地区等的信息，这些信息在相关客户的消息转换中可能是有帮助的。
通过网络传输的控制信息优选地被附加了相关的操作指导或帮助功能。这种帮助是根据请求、特别是在有关的家用设备自己那里被提供给用户的。在本发明的一种实施方案中，在相应地通过实现一个或多个前述特征的情况下，通过网络传输的信息的至少一部分在家庭本地网中的现场被提供和/或显示在一个合适的设备上，优选为一台计算机或电视机上。
另外，现在家用设备越来越多地具有诸如清晰文本显示器的显示装置，其中该显示装置在本发明的扩展中被用来显示诸如一种图形用户界面。用于形成一种特别直观的用户指导的信息也由控制信息被传输至家用设备。随着在更灵活的显示器或其他显示介质的生产中的迅速进步，特别是基于发光和/或彩色的聚合物，显示器的生产成本随着分辨率增加、也即像素密度的提高而逐渐下降。那么也就可以容易地显示图形信息，优选地采用图像或图标。
在本发明的一个扩展中，设计了一种家用设备显示装置来用于显示诸如图形用户界面和/或用于描述家用设备的操作元件。只要不采用通过触摸来控制的显示装置，那么诸如旋转开关或按钮的操作元件在显示区域中如此来设置，使得它们通过这些显示并结合其功能来进行描述。在一个优选的实施方案中，其他未描述的开关被集成在显示装置中或者被显示装置围绕起来。从而为了对控制进行更新，也自动地通过网络把相关的操作技术和显示技术灵活地转用到家用设备上。作为补充，也可以将相关的操作指导附加到由业务提供者通过网络发送的信息中，并同样是无纸的。仅在客户现场处得到了显示、通知或者也可以是操作指导的打印。从而在本发明的方法的情况下，业务提供者的投资就缩小为构建或部分租用相应的网络以及备妥需要发送至家用设备的信息。为了显示该信息，业务提供者不需要其他单独的费用，只需要利用在家用设备处提供的已经系列化的显示装置。
优选地设置了一种简短帮助，通过这种简短帮助，当使用者按下家用设备的各按键或其他操作元件时，就可以根据请求调出关于按键功能等的快速通知。这种简短帮助优选地存放在本地网的前述的存储器装置中。
在该本地网中还优选地执行个人数据的输入。这些数据在一定的范围中是必需的，比如特别是为了确定家用设备的位置而为业务提供者对所请求的控制信息进行编址。但是在有偿业务的情况下，这些数据也是必须的。在此，上述的数据被自动附加在家用设备的消息中。然而在本发明的一个实施方案中，仅在使用者或用户释放允许之后才自动加入个人数据，其中这种释放允许是特别有目的地和/或根据使用者或用户的预给定来进行。
所述的本地网优选地构造为一种星状结构，比如作为“HES”的电缆或导线连接的系统。从而在本发明的框架内也可以利用在家庭中连接不同设备的本地网的有利特征，比如为了显示和/或给出最新的操作指导。此外，由于连接一个新的设备而引起的变化，仅对应着一条线路的增加，并且有利地不用暂时中断，在环形结构中必定如此。在本发明的一个扩展中，在所述的本地网上设置有至全球网的入口和特别是因特网入口。至全球网的入口优选地通过电话线路来实现。
所述家用设备和/或本地网另外也通过供电线路与业务提供者连接，其中这种连接再次优选地作为因特网连接来实施。在旧家用设备中的结构上的扩充从而可以省略，并且如本发明所述的家用设备可以统一地采用。
另外家用设备也可以优选地通过无线数据连接来与本地网连接，比如通过无线电或红外数据通信。然而本地网在其一侧也可以通过无线数据连接与全球网相连接，特别是通过移动无线链路。同样在无线数据交换的情况下，在本发明的一个实施方案中，家用设备然而也可以通过无线连接与作为分布式全球网的提供者和/或运行者的业务交换机进行远程连接。通过这种迅速的直接连接，可以有针对性地使用一种选择提供的局域数据网的连接，以便传输比如一个具有相对简洁的数据内容的消息至业务提供者。
通过一种如本发明所述的方法和一种与此相应的装置，能够有利地创造一种新的可能性来精确请求和传输控制信息。控制信息的范围可以按照前述的标准来调节，其中对于家用设备，也通过网络由业务提供者来提供特性。从而如本发明所述的方法也公开了一种新的商业领域，该领域是针对本发明的家用设备的生产者。从而出现了随时可用的业务交换机、也即网络提供者和不同服务的提供者，其中这些服务按实施方案在业务提供者那里被集中记录，而对于客户来说可能是有偿的。这种服务也可以象前述的服务一样由作为业务提供者的设备生产者来提供。这种服务的请求可以有偿地来设计。其使用优选地取决于作为客户的家用设备使用者的自由选择。在此，所请求的信息以电子数据的形式来进行处理，如此使得信息的存放和库存管理根据现代的、灵活的电子大容量存储介质的数量以及相应的高效计算机设备而被缩减。
下面借助附图对本发明的实施例进行详细解释。其中，
附图1：简略地示出了一个如本发明所述的家用设备联网系统在现场与外部的业务提供者之间的连接，
附图2：示出了用于原理上描述本发明的信息系统的逻辑图。
本发明的控制系统1(附图1)包括一个与在服务需求者的位置A处的家用设备3相连的本地网2，因此家用设备3的运行者是作为系统1的客户。通过业务交换机5的全球网4，所述本地网2与外部的业务提供者7的计算机单元6相连接，其中该计算机单元被设计用来提供和发送控制信息8。
为了根据在家用设备3的位置A处的客户的要求与业务提供者7产生接触，消息9从家用设备3被发送至业务提供者7。该消息9包含有作为基本成分的用于控制信息8的一个要求清单，其中该控制信息根据消息9在所述的业务提供者7处来特别生成。另外该消息9还包含一个单独的设备号码，通过该号码，所涉及的家用设备3在相同类型的设备组中也可以清楚地区分。所述的单独的设备号码是所述本地网2内的家用设备3的地址，通过该地址业务提供者7可以完全识别发送消息的家用设备2。消息9从存储器装置11中产生，并且还在本地网2内被扩展一些与个人或住所有关的信息，其中该信息能够实现结算，和/或把所请求的控制信息8以实体的形式作为数据载体发送到位置A的家用设备3的运行者。与住所有关的信息在最简单的情况下，也即免费服务的情况下，仅仅包含完整的通讯地址和书面记录所需的称呼。
所请求的控制信息8涉及一种最新的机器程序，其中该程序借助由客户提供的并从位置A发送出的消息9而按照应用情况已经被优化。该控制程序在外部的业务提供者7的计算机单元6中生成，并然后为了执行而通过所述全球网4传输至所述本地网2。在那里备妥控制信息8，并继续传输至所述家用设备3。在该程序过程之后，以前面所传输的系统数据为特征的特殊情况则不再存在。可是该情况已经以一种可以重新出现的形式被抽象化。这样，所述处理后的机器程序被存储，但是不是存放在所涉及的家用设备3中，而是在存储器装置11中。在需要的情况下，以电子形式存放的机器程序则可以重新由所述家用设备3从所述本地网2中取出。
通过家用设备功能的不断更新，也实现了功能范围的扩展，原因在于不断使家用设备3的能力与实际要求相匹配。从而旧的设备也不会在其控制方面被科学技术的进步淘汰，原因在于所述的能力或功能范围由控制来分别匹配。从而所述家用设备的使用寿命或使用时间大大延长。所述家用设备3也包含一种较简单的电子控制，原因在于它通过本地网2获得了控制智能。用于洗涤程序、客户服务程序和设备检查程序的内部存储器从而也不是必需的，如此使得家用设备3在产品检验中在生产者处就可以直接进行控制。从而所述的家用设备完全而可靠地避免了故障。业务提供者将得到他们的费用，其方式是对在位置A处的客户的服务是有偿的。为此，业务提供者对每个客户保持长期的服务，从而也是为了可能的新购置。
附图2示出了用于原理上描述本发明的信息系统1的逻辑图，其中该信息系统具有本地网2和多种与之连接且联网的、在位置A处示例描述的家庭中的家用设备3。在此所有图示的家用设备3被设计用来通过本地网2发送消息8，并且接着通过全球网4发送至业务提供者7。作为一般家庭的家用设备3被示例地表述：洗涤机12、计算机13、电话14和咖啡机15。
作为在位置A处的传输路径，从而作为家庭内部本地网2中的传输路径而设置了供电线路的导线16，每个家用设备3必需连接到该导线上以被提供电能。在此每个家用设备3被设置了一个单独的标识，也即单独的生产号码来作为本地网2中的地址。这样，各个所请求的控制信息7在所述家庭中从本地网2被接收到各家用设备3。所述家用设备3的消息9在本地网2的所示星状构造中被直接传输至中央位置的计算机13上，并且从那里被发送出去。为此采用了因特网接口，但该接口仅设置在计算机13上，其中本地网2通过该计算机而为所有连接的家用设备服务。在附图2的实施方案中，有关个人的数据的输入是在本地网2中进行的，优选地以方便的形式而通过计算机进行。这些敏感的数据被自动附加到家用设备2的消息9中，以便能够使业务提供者7确定家用设备3的位置A。附加这种有关个人的数据将出于数据保护的原因而仅在有目的地释放允许之后由使用者或客户来进行。
所述消息9促使业务提供者自动选择、备妥和发送与之对应的控制信息8来作为至位置A处客户的返回消息。这种控制信息8可以非常短，并且比如可以存储在芯片卡上，并且以实体的形式和帐单一起发送至客户。读卡器已经在在线银行的年代或者作为防盗和防入侵的用户识别也已经在家用范围中被设置在很多计算机上。该读卡设备此时也被用于读入控制信息8，其中该控制信息在备妥之后由计算机13通过本地网2传输至相关的家用设备3。附加的硬件、也即读卡器从而在家用设备3自身上不是必需的。所涉及的地址可以作为单独的设备号码从消息9中查取，并被包含在数据载体上。因此，除了拆开数据载体并再次插入到读设备中之外，数据的录入是自动进行的。
所述的系统1通过本地网2能够在任意的、可由用户选择的家用设备3或者电气设备上在位置A处进行显示和/或再现。假如在原本的有关家用设备3上不能显示，那么电话14则用于光学再现或声学再现附加信息或关于按键的简短帮助。所述的光学显示以简短的形式作为SMS显示在电话14的显示屏上。在使用本地网2的情况下，附加信息尤其有利地显示和再现在电视机17上。在现代的计算机13中，这些附加信息被显示在具有图像和声音再现的在屏幕中央打开的窗口中。
具有所有前述扩展的最新控制信息8在使用电子邮件发送的情况下就不再以实体的形式作为印刷品、CD或类似的东西来提供。这样，通过如本发明所述的方法就有利于降低生产者和/或业务提供者的成本。与最新控制信息匹配的需求说明等则在计算机13上查看，并且仅仅在需要的情况下被打印出来。
另外，对于家用设备3的生产者来说，借助来自消息9的分析数据和搜集的顾客需求，以及通过运营相应网络3而打开了新的商业领域。通过进步的产品革新和保持与已获得的客户的接触，还有利地加强了客户对品牌的信任。
附图标记表：
1 控制系统
2 本地网
3 家用设备
4 全球网
5 业务交换机
6 外部计算机单元
7 业务提供者
8 控制信息
9 消息
10
11 存储器装置
12 洗涤机
13 计算机
14 电话
15 咖啡机
16 供电线路
17 电视机
A 家用设备3的位置