能够管理音乐内容的拷贝的 音乐内容使用装置及方法 【技术领域】
本发明涉及使用经过诸如互联网之类的有线或无线通信网接收的音乐内容的音乐内容使用装置和计算机程序。更具体地讲，本发明涉及一种布置以除非确认了在一个预定地区内存在对应的原始音乐内容，否则禁止使用拷贝的音乐内容的改进的音乐内容使用装置和计算机程序。
背景技术
例如，从日本专利No.2639245了解到音乐内容使用装置，这种音乐使用装置允许任何感兴趣的使用者经过有线或无线通信网，一般是通过互联网，接入音乐内容发行服务器(此后简称为“服务器”)，从接入的服务器购买希望的音乐内容，然后，在任何希望的时间在任何希望的地点使用购买的音乐内容。也就是说，音乐内容使用装置可以从经过网络接入地预定音乐内容销发行服务器获得希望的原始音乐内容(此后也称为原始内容)，例如，用于音乐片段自动演奏的自动播放数据(例如，MIDI数据)或用于可视地显示乐谱的乐谱数据，从而正当地获得(购买)了原始内容的使用者可以使用获得的原始内容欣赏音乐，例如，收听音乐片段，显示乐谱，等等。
在通常已知的音乐内容使用装置中，出于保护音乐内容创作者的版权的目的，不允许使用者随意改变获得的原始内容；而是允许感兴趣的使用者拷贝适当地获得的原始内容，以产生拷贝的内容。例如，允许对装置感兴趣的使用者仅在不是要传递给其他人的个人使用范围内拷贝适当地获得的原始内容，例如，是在使用者要拷贝获得的原始内容，然后，用使用者希望的、有利于以后识别和分类或处理内容的不同名称存储拷贝的内容的情况下，在使用者要编辑获得的原始内容的一部分(例如，修改自动演奏数据的音色和/或音量平衡)并随后以使用者希望的名称存储编辑的内容的情况下。但是，在任何一种情况下，都不允许使用者用与原始内容相同的名称存储拷贝或编辑的内容。也就是说，利用常规的音乐内容使用装置，使用者不仅能够使用适当地获得的原始内容，而且可以生产和使用获得的原始内容的拷贝。
此外，当要通过音乐内容使用装置生产适当地获得的内容的拷贝时，装置通常以故意降低的质量产生拷贝，例如，通过删除多个播放部分中的一个或多个，降低声音质量，等等，以便防止使用者超出个人使用范围将音乐内容转递给任何其他人，从而保护音乐内容的创作者的版权。但是，尽管从版权保护立场看，降低拷贝音乐内容的质量是适宜的，使用者仅为个人使用拷贝音乐内容就不方便了。也就是说，由于使用装置通常总是以降低的质量生产拷贝音乐内容，即使在拷贝只是为了正式授权的使用者的个人使用时，从而产生了即使是已经适当地获得音乐内容的授权使用者也不能满意地使用拷贝音乐内容的不方便性。
【发明内容】
鉴于上述问题，本发明的一个目的是要提供一种允许使用者在个人使用的范围内满意地使用适当地获得的音乐内容，同时通过除非已经确认存在原始音乐内容，否则禁止使用获得的音乐内容的拷贝而仍然实现了音乐内容的有效版权保护的音乐内容使用装置和方法。
根据本发明的一个方面，提供了一种改进的音乐内容使用装置，该装置包括：获取部分，用于获取原始音乐内容；复制内容产生部分，用于根据获取的原始音乐内容的复制品产生新的音乐内容；和附加信息产生部分，用于在复制内容产生部分产生了新的音乐内容时，产生包括指示产生的新的音乐内容是基于复制品的信息和标识复制内容的复制来源的复制源信息的附加信息，在此，将由附加信息产生装置产生的附加信息添加到由复制内容产生装置产生的新的音乐内容。
在本发明中，当复制了原始音乐内容以产生新的或复制的音乐内容时，产生包括指示新的音乐内容是基于复制品的信息和标识产生的新内容的复制由来源的复制源信息的附加信息，并且添加到新音乐内容。因此，可以通过确认存在/不存在附加信息的内容适当地管理复制音乐内容的使用(例如，是否允许使用复制的音乐内容)。例如，当要使用新的(即，复制的)音乐内容时，可以根据包括在添加到新的音乐内容中的附加信息中的复制源信息，对原始音乐内容进行搜索，并且只有在成功地发现原始音乐内容时，也就是说，当确认存在原始音乐内容时，才可以允许使用新的音乐内容。
也就是说，与惯用的普通拷贝不同，在本发明中，是通过加入包括复制源信息的附加信息来管理内容的复制。因此，本发明可以在没有确认存在原始音乐内容时防止在所述音乐内容使用装置或连接到它的外围设备中使用复制的音乐内容。结果，本发明使得授权的使用者能够以原始内容相同的方式满意地使用通过复制适当获得的原始内容产生的复制音乐内容，同时仍然能够防止音乐内容受到不正当拷贝的侵害，而实现有效的版权保护。
根据本发明的另一方面，提供了一种改进的音乐内容使用装置，包括：获取部分，用于获取包括添加到其中的附加信息的音乐内容，附加信息包括指示音乐内容是基于复制品的信息和标识音乐内容的复制来源的复制源信息；搜索部分，用于根据包括在添加到获取的音乐内容的附加信息中的源信息，搜索原始音乐内容；和使用部分，用于仅在所述搜索部分已经成功地发现原始音乐内容时才允许使用获取的音乐内容。因为除非确认存在复制来源的原始音乐内容，否则不能使用复制的音乐内容，所以即使已经不正当地转递了复制的音乐内容，本发明的安排也能够有效地防止内容的版权受到不正当转递造成的侵害。也就是说，只有在给定的人拥有原始音乐内容时，发明的安排才能可靠地允许给定的人使用复制的内容。
本发明不仅可以构造和实现为上述的装置发明，而且也能够作为方法发明构造和实现。此外，也可以将把发明改造和实现为通过计算机或DSP之类的处理器执行的软件程序，以及存储这种软件程序的存储介质。此外，本发明中使用的处理器可以包括具有硬件中建立的专用逻辑电路的专用处理器，更不用说能够运行希望的软件程序的计算机或其它通用型的处理器。
以下要说明本发明的实施例，但是应当知道本发明并不限于说明的实施例，而是可以对本发明进行各种不脱离基本原理的修改。因此，本发明的范围仅由附属的权利要求确定。
【附图说明】
为了更好地理解本发明的目的和其它特征，以下参考附图详细说明本发明的优选实施例，其中：
图1是使用了根据本发明的一个实施例的音乐内容使用装置的电子乐器的总体硬件设置的方框图；
图2A是原始音乐内容的数据格式的概念图，图2B和2C是显示复制音乐内容的数据格式的例子的概念图；
图3是显示音乐内容获得过程的例子的流程图；和
图4是显示音乐内容使用过程的例子的流程图。
【具体实施方式】
在本说明书中，术语“复制(replication)”用于指示通过本发明的音乐内容使用装置产生拷贝内容，以便与用于指示通过普通计算机等产生拷贝内容的术语“拷贝(copying)”区别；也就是说，本发明的内容复制与常规的计算机等的普通拷贝不同。
图1是使用根据本发明的一个实施例的音乐内容使用装置的电子乐器的总体硬件设置的方框图。
图1的电子乐器是由一个微机控制的，该微机包括微处理器单元(CPU)1，只读存储器(ROM)2，和随机存取存储器(RAM)3。CPU1控制电子乐器的所有操作。CPU 1经过数据和地址总线1D，连接到上述ROM 2和RAM 3，检测电路4和5，显示电路6，音调产生器(T.G.)电路7，效果电路8，外部存储设备10，MIDI接口(I/F)11，和通信接口12。CPU 1也连接到一个用于计算各种时间周期的定时器1A，例如，用于计算定时器中断处理的信号中断定时。例如，定时器1A产生作为处理定时指令或作为中断指令给予CPU 1的节拍时钟脉冲。CPU 1根据这些指令执行各种处理过程。
ROM 2中预先存储了CPU 1执行的各种程序和各种数据。提供RAM3以临时存储经过通信网X从发行音乐内容项目的服务器计算机12A接收的音乐内容，例如，自动演奏数据或乐谱数据。也将RAM 12用作一个用于临时存储CPU 1执行预定程序时产生各种数据的工作存储器，用于存储当前执行的程序和与之相关数据的存储器，和各种其它目的的存储器。将RAM 3的预定地址区分配给各种功能，并且用作寄存器、标记、表、等等。演奏操作器单元4A包括，例如，一个包括多个用于选择要产生的每个音调的高度的键的键盘，键盘也包括多个提供了与键具有对应关系的键开关。演奏操作器单元4A不仅可以用作音调演奏的输入装置，而且也可以用作输入自动演奏的音高、节奏等的输入装置。检测电路4通过检测演奏操作器单元4A上的键的按压或释放，产生检测输出。
设置操作器单元5A包括用于选择要从服务器计算机12A获得的希望的音乐内容的开关，用于输入有关，例如，自动演奏等的各种信息的开关。不用说，设置操作器单元5A也可以包括用于选择、设置、和控制音调高度、音色、效果、等等的各种其它操作器，例如，用于输入数字值数据的数字键盘，用于输入字符和文本数据的键盘，用于操作显示在显示器6A上的预定指示元件的鼠标器，等等。检测电路5不断地检测设置操作器单元5A上的各个操作器的对应操作状态，并且把对应于操作器的检测操作状态的开关信息经过数据和地址总线1D输出到CPU 1。显示电路6在液晶显示器(LCD)、阴极射线管(CRT)之类的显示器上不仅可见地显示有关存储在电子乐器接入的服务器计算机12A中的多个音乐内容项目的各种信息，而且也显示有关获得的音乐内容和自动演奏，CPU 1的控制状态之类的各种信息。
能够同时在多个信道中产生音调信号的音调产生器(T.G.)电路7接收经过数据和地址总线1D提供的自动演奏数据，和根据接收的自动演奏数据产生音调信号。音调产生器电路7如此产生的每个音调信号在效果电路8给予了效果之后，通过包括放大器、扬声器等的音响系统9可听见地重放或发声。效果电路8包括多个可以给予从音调产生器电路7输出的音调信号不同效果的效果单元。可以用任何希望的已知方式构造音调产生器电路7、效果电路8、和音响系统9。例如，可以在音调产生器电路7中使用任何希望的音调信号合成方法，例如，FM，PCM，物理模式或共振合成方法。此外，可以通过专用的硬件或CPU 1执行的软件处理过程实现音调产生器电路7。
提供了诸如硬盘之类的外部存储设备10，以存储从服务器计算机12A接收的原始音乐内容，复制接收的原始音乐内容产生的内容，和有关CPU1执行的各种程序的控制的数据，等等。原始音乐内容和复制内容的详细情况将在以后结合图2讨论。在没有将一个特定控制程序预先存储在ROM2中的情况下，可以将控制程序存储在外部存储设备(例如硬盘设备)10中，以便通过将控制程序从外部存储设备10读出到RAM 3中，使得CPU1能够以特定的控制程序存储在ROM 2中的情况下完全相同的方式操作。这种安排大大地方便了控制程序的版本更新，添加新的控制程序，等等。外部存储设备10可以使用不是硬盘(HD)的任何可移动类型的介质，例如，软盘(FD)，密致盘(CD-ROM或CD-RAM)，磁光盘(MO)，和数字通用盘(DVD)。作为选择，外部存储设备10可以使用半导体存储器。
MIDI接口(I/F)11是一个用于从或向其它MIDI设备11A或与电子乐器外部连接的类似设备接收或传递MIDI格式的自动演奏数据(MIDI数据)的接口。其它MIDI设备11A可以是一个包括键盘类型的、弦乐器类型的、管乐器类型的、打击乐器类型的、身体附着类型的、或任何其它希望的结构或操作类型的操作器单元的设备，只要它能够响应使用者的操作产生MIDI数据。应当注意，MIDI 11可以是一个通用接口，而不是专用MIDI接口，例如，RS-232C，USB(通用串行总线)，或IEEE 1394，在这种情况下同时可以传送其它不是MIDI事件数据的数据。在把上述任何通用接口用作MIDI接口11的情况下，可安排其它MIDI设备11A传送不是MIDI事件数据的其它数据。当然，自动演奏数据可以是除MIDI格式的任何其它数据格式，在这种情况下，应当将MIDI接口11和其它MIDI设备11A构造成与数据格式相符。
通信接口12连接到一个诸如LAN(局域网)、互联网、或电话网之类的有线或无线通信网X，经过这种通信网X它可以连接到希望的服务器计算机12A，以便将希望的音乐内容、控制程序、各种数据等输入到电子乐器。即，不仅使用通信接口12A从服务器计算机12A下载使用者希望的音乐内容，而且在特定控制程序和数据没有包含在电子乐器的ROM 2、外部存储设备(例如，硬盘)10、或其它存储设备中的情况下，用于从服务器计算机12A下载特定的控制程序和各种数据。可以把这个通信接口12构造成能够进行不是上述有线和无线通信中任何一个的有线和无线通信。
在这个电子乐器的实施例中，演奏操作器单元4A可以是非键盘类型的任何类型，例如，弦乐器类型的、管乐器类型的、或打击乐器类型的。此外，电子乐器不限于演奏操作单元4A、显示装置6A、音调产生器电路7等等都结合在乐器内这样的类型；例如，可以用这样一种方式构造电子乐器，使得能够独立地提供上述组件，并且经过诸如MIDI接口、各种网络之类的通信设施相互连接。此外，本发明的音乐内容使用装置可以应用到任何不是电子乐器的其它装置，例如，个人计算机或移动电话之类的便携式通信终端、卡拉OK装置、或游戏装置。在把音乐内容使用装置应用到便携式通信终端的情况下，通过使服务器执行一部分功能，而不是使终端执行所有的预定功能，可以作为一个包括终端和服务器在内的完整系统执行预定的功能。
接下来，主要参考图2A至2C，说明本发明的音乐内容使用装置中使用的音乐内容的数据格式。图2A是从服务器计算机12A下载到电子乐器的原始音乐内容(此后也简称为原始内容)的数据格式的概念图，图2B和2C显示了通过复制下载到电子乐器的原始内容(或通过复制复制的内容)产生的复制音乐内容的数据格式的例子的概念图。
如图2A中所示，原始内容是包括至少管理数据和音乐内容实质数据的数据格式的。管理数据包括管理和标识原始内容所需的信息，例如，指示内容是原始内容的信息，赋予原始内容的文件名，例如，音乐片段名称形式的，唯一地标识原始内容的管理号(此后称为“ID管理号”)，等等。音乐内容实质数据包括音乐内容的实质数据，例如，MIDI数据、音频数据、乐谱数据、视频数据、图像数据、和文本数据。音乐内容可以包括多种类型的数据，在这种情况下，包括多种类型的实质数据作为音乐内容实质数据。当请求从服务器向音乐内容使用装置(电子乐器)传递原始内容时，如以后要结合图3更具体地说明的，用通过预先分配给音乐内容使用装置的预定唯一信息(即，装置专用信息)加密的形式，传送原始内容。音乐内容使用装置根据预先分配给它的装置专用信息解密接收的加密原始内容，并且在根据分配给外部存储介质的唯一信息(即，介质专用信息)再加密之后，将内容存储在外部存储介质中。
如图2B中所示，与原始内容一样，复制内容的一个例子是一种包括至少管理数据和音乐内容实质数据的数据格式的，但是，这些数据与原始内容的数据有一些不同。即，在复制内容中，管理数据包括管理和标识复制内容所需的附加信息，例如，指示内容是复制的内容(即，基于复制的内容)的信息，标识复制内容的复制(复制由来)源的复制源信息(例如，复制由来源的ID管理号)，赋予复制的内容的文件名，和唯一地标识复制的内容的ID管理号。另一方面，与原始内容相同，音乐内容实质数据包括音乐内容的实质数据，并且当然可以包括多种类型的数据。如以后要结合图4详细说明的，当要通过复制原始内容产生复制的内容时，根据存储介质的介质专用信息解密存储在外部存储介质中的加密原始内容，复制如此解密的内容以提供希望的复制内容，并且将得到的复制内容存储在同一或其它外部存储介质中。在产生之后编辑了复制内容的情况下，将它与因此而改变的音乐内容实质数据的相关部分一同存储。
如图2C中所示，复制的内容的另一个例子可以是一种包括至少管理数据和仅具有编辑的实质数据的音乐内容实质数据的数据格式。也就是说，在复制的内容中，与图2B的复制内容相同，管理数据包括管理和标识复制的内容所需的附加信息。另一方面，音乐内容实质数据仅包括诸如MIDI数据、音频数据、乐谱数据、视频数据、图像数据和文本数据之类的音乐内容的实质数据中使用者编辑了的实质数据。例如，当对MIDI数据进行了音色改变(调音)或音量平衡改变(混音)时，那么仅把与音色或音量平衡改变有关的信息，例如，改变的位置和改变的实质数据的内容，包括或存储在音乐内容实质数据中；不包括或存储不是编辑的实质数据的其它实质数据。也就是说，与图2B的复制的内容不同，图2C的复制内容不包括任何有关没有编辑的实质数据的信息；如果需要，根据包括在管理数据中的标识复制源的信息，对于未编辑的实质数据标识出复制由来源原始内容(或复制的内容)。
本发明的音乐内容使用装置是要允许使用者复制从服务器下载或获得的原始音乐内容，从而在个人使用的范围内欣赏获得的音乐内容，同时防止使用者将音乐内容转递给另一个人(即，保护音乐内容的版权)。因此，以下说明为了达到上述目的，音乐内容使用装置(电子乐器)执行的各种处理过程。首先，参考图3，说明将原始音乐内容从服务器下载到音乐内容使用装置的“音乐内容获得过程”。图3是显示音乐内容获得过程的一个例子的流程图。这个音乐内容获得过程的例子被显示为是由执行音乐内容购买过程的音乐内容使用装置和执行音乐内容传递过程的服务器进行的。
在步骤S1，音乐内容使用装置接入存储着使用装置的使用者希望的音乐站点的服务器，然后向服务器发送使用者在音乐站点搜索一个特定音乐内容而选择的特定音乐内容项目的购买请求，和事先赋予使用装置的唯一ID之类的装置专用信息。一旦接收到购买请求和装置专用信息，服务器根据购买请求识别特定的音乐内容，并且在步骤S5，执行使用者获得识别的音乐内容应当付出的价格的账单开列操作。然后，在步骤S6，根据接收的装置专用信息给识别的音乐内容加密。接下来，在步骤S7，将加密的音乐内容传递到音乐内容使用装置。服务器传递的这个加密音乐内容被给予一个以任何适当方式产生的唯一ID管理号。由于根据装置专用号给音乐内容加密，所以在传递路径的某处成功地非法或不正当地获得了音乐内容的任何其他人不能解密不正当获得的音乐内容，因为这个其他人不能获得装置专用信息；因此，任何不正当地获得音乐内容的其他人不能使用音乐内容。
一旦从服务器接收到加密音乐内容，在步骤S2，音乐内容使用装置根据事先赋予的装置专用信息解密接收的音乐内容。然后，在步骤S3，音乐内容使用装置根据赋予要存储音乐内容的外部存储介质的，诸如赋予半导体存储器的介质ID之类的介质专用信息，给解密的音乐内容再次加密(再加密)。在接下来的步骤S4，把再加密音乐内容存储在外部存储介质中。即，把原始音乐内容以根据介质专用信息再加密的形式存储在外部存储介质中；因此，即使在通过计算机等拷贝到另一个存储介质而从外部存储介质读出原始内容时，由于用于再加密原始内容的介质专用信息与拷贝到的存储介质的介质专用信息彼此不匹配，因而不能解密如此拷贝的原始内容。也就是说，即使在把存储在外部存储介质中的原始内容拷贝到属于另一个计算机的外部存储介质之类的存储器中时，也不能使用拷贝的原始内容。以这种方式，本实施例能够可靠地防止通过计算机等不正当地拷贝音乐内容而未经授权地使用音乐内容的企图。更不用说，在本实施例中，进行这样的安排使得没有赋予的介质专用信息的任何外部存储介质根本就不能存储原始内容。
接下来，参考图4，说明使用存储在外部存储介质中的原始或复制音乐内容的“音乐内容使用过程”。图4是显示音乐内容使用过程的一个例子的流程图。
在图4的步骤S11，音乐内容使用装置把存储在外部存储介质中的希望的音乐内容装载到它的内存储器中。在步骤S12，根据外部存储介质的介质专用信息给装载到内存储器中的音乐内容解密。由于存储在外部存储介质中的音乐内容事先在存储时经过再加密(见图3的步骤S3)，所以在这里需要根据与再加密时使用的相同介质专用信息解密，以便允许使用音乐内容。在步骤S13，确定是否已经根据外部存储介质的介质专用信息成功地解密了音乐内容。如果解密失败(步骤S13的确定为否)，那么在步骤S14发出“NG(No Good不好)”警报，此后这个音乐内容使用过程结束。如果音乐内容存储在适当的外部存储介质中(即，与再加密时使用的相同介质专用信息的外部存储介质)，那么再加密时使用的介质专用信息与上述解密操作中引用的外部存储介质的介质专用信息相互匹配，从而能够成功地解密。另一方面，如果音乐内容通过不正当拷贝存储在不是适当的存储介质的不适当存储介质中，那么再加密时使用的介质专用信息与这个外部存储介质的介质专用信息不匹配，从而音乐内容的解密失败。在这种情况下，判断装置的使用者没有获得授权使用所述音乐内容，并且发出诸如指示“解密失败”的警报之类的NG警报，防止使用者试图使用音乐内容。
如果音乐内容存储在适当的外部存储介质中并且因此音乐内容解密成功(步骤S13的确定为是)，那么在步骤S15通过参考包括在音乐内容的管理数据中的附加信息，进一步确定解密音乐内容是否是复制内容。如果确定解密音乐内容是原始内容，而不是复制内容(步骤S15的确定为否)，那么音乐内容使用过程跳到步骤S18。即，如果在步骤S15中确定成功解密的音乐内容是原始内容，那么允许使用者没有特定附加条件地使用音乐内容。另一方面，如果成功解密的音乐内容时复制内容(步骤S15的确定为是)，那么在步骤S16根据包括在管理数据的附加信息中的复制源信息搜索外部存储介质，以寻找复制由来原始内容。外部存储介质的搜索区域或范围可以是介质中的所有目录，或仅仅是存储着复制内容的目录。作为选择，在可以把多个外部存储介质连接到使用装置的情况下，可以搜索所有连接的外部存储介质。在另一种选择中，除了外部存储介质之类，也可以对外部连接到音乐内容使用装置(个人计算机)的任何其它存储设备。
然后，在步骤S17，确定在搜索范围中是否发现复制由来(复制源)原始内容，即，是否确认搜索范围中存在原始内容。如果在搜索范围中没有发现复制由来原始内容(步骤S17的确定为否)，那么在步骤S14发出诸如指示“没有原始内容”的警报之类的NG警报，之后结束过程。也就是说，发生了仅存在不对应于原始内容的复制内容这样的情况，例如，在不是其中存储着原始内容的另外的外部存储介质连接到音乐内容使用装置和复制的内容存储在其它外部存储介质中的情况。在这种情况下，将复制的内容判断为不正当拷贝的结果，并且判断拷贝了音乐内容的个人没有获得正当授权使用复制音乐内容，因此发出警报。如果在搜索范围中发现复制一由来原始内容(步骤S17的确定为是)，那么把复制内容判断为正当复制的内容，并且在S18执行需要的音乐内容使用操作。此外，在步骤S19执行需要的音乐内容编辑操作。音乐内容使用操作包括，例如，音调产生操作、乐谱显示操作等等；音乐内容编辑操作包括，例如，调整音调和混频操作、歌词的安排和其它编辑，等等。
在步骤S20，确定音乐内容是否已经复制，或存储在不是原始音乐内容的名称的另一个名称下。如果在步骤S20的回答是肯定的，那么在步骤S21将标识复制由来源(复制源)的信息作为管理数据记录。在这里，如果复制品来自原始内容，即，如果复制品是“第一代”复制品，那么将原始内容作为复制由来源记录。另一方面，如果复制品来自其它复制内容，即，如果复制品是第二、第三、或更后面一代的，那么只有复制由来源的复制内容可以作为复制由来源记录；作为选择，可以通过顺序地参考每个复制由来源的复制内容的管理数据识别原始内容，从而把如此识别的原始内容作为复制由来源记录。应当注意，如果复制品是第二、第三、或更后面一代的复制品，并且如果在“复制由来内容搜索”操作中(见步骤S16)仅把复制由来复制内容作为复制由来源记录，那么需要通过逐步方式参考每个复制由来内容识别原始内容。然后，记录其它管理数据。在步骤S22，根据要存储复制内容的音乐内容外部存储介质的介质专用信息再加密所有实质数据，或仅是编辑部分的实质数据。在下一个步骤S23，把如此再加密的音乐内容存储到外部存储介质中。在仅把编辑部分的音乐内容实质数据作为复制内容存储(见图2C)，并且如果仅执行复制而不进行音乐内容编辑，那么没有实质数据被存储。此外，当在上述音乐内容使用操作或编辑操作中(见步骤S18和S19)使用或编辑仅具有编辑部分的音乐内容实质数据的复制内容时，要参考复制由来音乐内容，以便剥离所有实质数据。
通过上述安排，本实施例可以允许授权的使用者满意地使用音乐内容，并且通过防止任何未经授权的使用者使用音乐内容而保护了版权。以下的段落说明了与各种可能的情况有关的本实施例的各种优点。
(A)在使用原始内容的情况下：
当从服务器把希望的原始内容下载到音乐内容使用装置时，服务器根据音乐内容使用装置的装置专用信息加密原始内容，从而把加密的原始内容传递到使用装置。因此，即使在不正当的或未经授权的使用者在传递过程中不正当地获得了加密的原始内容时，由于不能解密内容，未经授权的使用者不能使用不正当获得的加密原始内容。另一方面，正当或授权的使用者，可以解密并因此使用获得的原始内容，并且授权的使用者根据希望的外部存储介质的介质专用信息再加密一次解密的原始内容，并且把再加密的原始内容存储在外部存储介质中。当授权的使用者要使用外部存储介质时，他或她可以根据这个外部存储介质的介质专用信息解密原始内容，从而使用原始内容。
此外，即使从授权的使用者借用了外部存储介质的另一个人能够使用从借用的外部存储介质读出的原始内容。但是，其它人要借助计算机或类似装置把原始内容从借用的外部存储介质拷贝到他或她自己的外部存储介质中时(如上述指出的，经过计算机或类似装置执行的“拷贝”是与通过本发明的音乐内容使用装置执行的“复制”不同的普通拷贝)，由于在这种情况下借用的(即，拷贝由来)外部存储介质的介质专用信息与拷贝到的其它人的外部存储介质的介质专用信息不匹配，因此其它人不能使用拷贝的原始内容。
(B)在使用复制内容的情况下：
当授权的使用者把从外部存储介质读出原始内容复制以产生复制内容时，根据希望的外部存储介质的介质专用信息加密复制内容，然后，以加密形式存储到希望的外部存储介质中。当授权的使用者使用外部存储介质时，因为可以根据外部存储介质的介质专用信息解密读出的复制内容，因此使用者可以使用从介质读出的复制内容。
此外，即使借用外部存储介质的另一个人，由于可以根据外部存储介质的介质专用信息解密从外部存储介质读出的复制内容，所以可以用与原始内容相同的方式，使用从借用的外部存储介质读出的复制内容。但是，在作为复制内容的源的原始内容没有与复制内容存储在一起的情况下，其它人不能使用从外部存储介质读出的复制内容。此外，在其它人要借助计算机或类似装置把复制内容从外部存储介质拷贝到他或她自己的外部存储介质中的情况下，没有复制内容的原始内容的其他人不能使用复制内容。此外，即使在其他人不仅拷贝了复制内容而且也拷贝了原始内容的情况下，由于其他人不能使用原始内容，因此其他人也不能使用复制内容。
在复制内容是第二代或后续代的复制内容的情况下，并且如果“复制由来内容搜索操作”(见图4的步骤S16)发现仅有复制的内容的前面一代的一个复制由来内容记录为复制由来源时，那么最终识别原始内容需要顺序地参考每一个在前复制由来内容。
当要使用仅具有编辑部分的实质数据的复制内容时(见图2C)，如果需要，在上述的“音乐内容使用操作”和“音乐内容编辑操作”中，通过复制由来音乐内容获得所有实质数据(见图4的步骤S18和S19)。
尽管实施例是结合首先根据音乐内容使用装置的装置专用信息加密原始音乐内容，然后，在临时解密之后，根据希望的外部存储介质的介质专用信息再加密，以便能够以加密形式把原始音乐内容存储在希望的外部存储介质中的情况说明的。但是，本发明不限于此。例如，可以仅根据音乐内容使用装置的装置专用信息，或外部存储介质的介质专用信息加密原始音乐内容。作为选择，可以根据不是上述的任何适当信息加密原始音乐内容。在任何情况下，需要安排原始音乐内容，以防止任何未经授权的使用者不正当地使用它。
在本发明中，存储音乐内容的目的地(即，音乐内容的存储目的地)不需要必须是外部存储介质，并且可以是音乐内容使用装置内的存储设备或存储介质；可以把内容的全部或一些项目存储在音乐内容使用装置内的存储设备或存储介质中。在这种情况下，上述原始内容的搜索范围(见图4的S16)当然可以扩展到音乐内容使用装置内的存储设备或存储介质中。
可以把本发明的音乐内容使用装置应用到不是电子乐器的任何其它类型的装置，例如，自动音乐演奏序列发生器、效果器、个人计算机、游戏机、和多媒体设备。
总之，本发明的特征在于，当要使用复制的音乐内容时，根据标识复制由来源的信息搜索对应于的原始音乐内容，并且仅当在预定区域或范围内成功地发现对应的原始音乐内容时，才允许使用复制音乐内容。利用这种安排，本发明可以允许使用者在个人使用的范围内满意地使用音乐内容，同时仍然能够实现音乐内容的有效版权保护。