图像形成装置和应答方法.pdf

本发明提供图像形成装置和应答方法。本发明的图像形成装置包括第一和第二应答单元。第一应答单元根据经由网络从管理工具接收的请求来输出包含与请求的种类相应的信息的应答。第二应答单元包括存储部和控制部。存储部存储信息的项目名和与该项目名对应的项目值。控制部(1)将与由多个种类的管理工具共同使用的共同请求对应的项目名存储到存储部；(2)提取在使第一应答单元动作的第一模式时由第一应答单元输出的应答包含的信息之中与被存储的项目名对应的信息来作为项目值存储到存储部；(3)在满足从第一模式向第二模式转移的条件且与被存储的项目名对应的项目值被存储到存储部时，进行控制以转移到取代第一应答单元输出应答的第二模式。

权利要求书1.  一种图像形成装置，包括第一应答单元和第二应答单元，所述第一应答单元根据经由网络从管理图像形成装置的管理工具接收的一种以上的请求来输出包含与各个请求的种类相应的信息的应答，所述图像形成装置的特征在于，所述第二应答单元具有：存储部，所述存储部存储所述信息的项目名和与该项目名对应的项目值；以及控制部，所述控制部(1)将由多个种类的所述管理工具共同使用的所述请求作为共同请求，至少将与该共同请求对应的所述项目名存储到所述存储部；(2)提取在使所述第一应答单元动作的第一模式时由所述第一应答单元输出的所述应答包含的所述信息之中与所述被存储的项目名对应的信息来作为所述项目值存储到所述存储部；(3)在满足从预先设定的所述第一模式向第二模式转移的条件、且与所述被存储的项目名对应的项目值被存储到所述存储部时，进行控制以截断向所述第一应答单元的电力供应，而转移到所述第二应答单元自身取代所述第一应答单元输出所述应答的所述第二模式。2.  如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，所述控制部将根据多个种类的所述管理工具不同的所述请求作为个别请求，合计每单位时间的该个别请求的数目，将与所述合计的结果超过了预先确定的第一阈值的所述个别请求对应的所述项目名存储到所述存储部，在所述第一模式时将由所述第一应答单元输出的所述应答包含的所述信息之中与该项目名对应的项目值存储到所述存储部，在所述第二模式时输出与所述个别请求对应的应答。3.  如权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，所述控制部将与所述合计的结果为第二阈值以下的所述个别请求对应的所述项目名从所述存储部删除。4.  如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，所述控制部针对每个所述管理工具将所述项目名分组，针对每个所述组进行向所述存储部的存储和从所述存储部的删除。5.  一种图像形成装置中的应答方法，所述图像形成装置包括第一应答单元和第二应答单元，所述应答方法的特征在于，包括以下步骤：由所述第一应答单元根据经由网络从管理图像形成装置的管理工具接收的一种以上的请求来输出包含与各个请求的种类相应的信息的应答，由所述第二应答单元将所述信息的项目名和与该项目名对应的项目值存储到存储部，将由多个种类的所述管理工具共同使用的所述请求作为共同请求，至少将与该共同请求对应的所述项目名存储到所述存储部；提取在使所述第一应答单元动作的第一模式时由所述第一应答单元输出的所述应答包含的所述信息之中与所述被存储的项目名对应的信息来作为所述项目值存储到所述存储部；以及在满足从预先设定的所述第一模式向第二模式转移的条件、且与所述被存储的项目名对应的项目值被存储到所述存储部时，进行控制以截断向所述第一应答单元的电力供应，而转移到所述第二应答单元自身取代所述第一应答单元输出所述应答的所述第二模式。6.  如权利要求5所述的应答方法，其特征在于，还包括以下步骤：由所述第二应答单元将根据多个种类的所述管理工具不同的所述请求作为个别请求，合计每单位时间的该个别请求的数目，将与所述合计的结果超过了预先确定的第一阈值的所述个别请求对应的所述项目名存储到所述存储部，在所述第一模式时将由所述第一应答单元输出的所述应答包含的所述信息之中与该项目名对应的项目值存储到所述存储部，在所述第二模式时输出与所述个别请求对应的应答。7.  如权利要求6所述的应答方法，其特征在于，还包括以下步骤：由所述第二应答单元将与所述合计的结果为第二阈值以下的所述个别请求对应的所述项目名从所述存储部删除。8.  如权利要求5所述的应答方法，其特征在于，还包括以下步骤：由所述第二应答单元针对每个所述管理工具将所述项目名分组，针对每个所述组进行向所述存储部的存储和从所述存储部的删除。

说明书图像形成装置和应答方法
技术领域
本发明涉及接收信息请求数据并发送针对信息请求数据的应答数据的图像形成装置。
背景技术
打印机或MFP(Multifunction Peripheral，多功能外围设备)等典型的图像形成装置当在用户不使用图像形成装置的状态下经过预先设定了的时间时，作为节能对策而转移到节能的状态(“待机模式”)。然而，一旦转移到待机模式，则直到变为用户能够使用图像形成装置的状态(“通常模式”)需要时间。
例如，当主计算机经由网络将用于确认图像形成装置的信息的信息请求数据发送给待机模式的图像形成装置时，图像形成装置从待机模式转移到通常模式并发送应答数据，因此需要时间。因此，当从主计算机多次发送信息请求数据时，从待机模式转移到通常模式的次数增加，并且成为待机模式的时间变短，因此导致节能效果降低。
作为其对策，已知有在待机模式下也能够发送应答数据的图像处理装置。所述图像处理装置具有控制器，所述控制器由在作为通常模式的普通模式下进行应答的主CPU(Central Processing Unit，中央处理单元)和在作为待机模式的睡眠模式下进行应答的副CPU这两个CPU构成。
在普通模式下，主CPU将应答数据存储到主CPU的RAM(Random Access Memory随机存取存储器)。在转移到睡眠模式时，副CPU从主CPU的RAM取出使用频率高的应答数据，存储到副CPU的RAM。
如上所述，在从普通模式转移到睡眠模式时，使用频率高的应答数据被存储到副CPU的RAM，因此所述图像处理装置能够在睡眠模式下使用副CPU存储到副CPU的RAM中的数据来创建应答数据并发送。
然而，所述图像处理装置在普通模式下将应答数据预先存储到主CPU的RAM，在图像处理装置转移到睡眠模式时，副CPU必须从存储于主CPU的RAM中的应答数据取出使用频率高的应答数据，并将取出了的应答数据转送到副CPU的RAM。其结果是，直至转移到睡眠模式需要时间。
发明内容
本发明提供能高效率地切换通常模式和待机模式的图像形成装置和应答方法。
本发明的图像形成装置包括第一和第二应答单元。所述第一应答单元根据经由网络从管理所述图像形成装置的管理工具接收的一种以上的请求来输出包含与各个请求的种类相应的信息的应答。所述第二应答单元包括存储部和控制部。所述存储部存储所述信息的项目名和与该项目名对应的项目值。所述控制部(1)将由多个种类的所述管理工具共同使用的所述请求作为共同请求，至少将与该共同请求对应的所述项目名存储到所述存储部；(2)提取在使所述第一应答单元动作的第一模式时由所述第一应答单元输出的所述应答包含的所述信息之中与所述被存储的项目名对应的信息来作为所述项目值存储到所述存储部；(3)在满足从预先设定的所述第一模式向第二模式转移的条件、且与所述被存储的项目名对应的项目值被存储到所述存储部时，进行控制以截断向所述第一应答单元的电力供应，而转移到所述第二应答单元自身取代所述第一应答单元输出所述应答的所述第二模式。
本发明的包括第一应答单元和第二应答单元的图像形成装置中的应答方法包括以下步骤：由所述第一应答单元根据经由网络从管理图像形成装置的管理工具接收的一种以上的请求来输出包含与各个请求的种类相应的信息的应答。并且，本发明的应答方法包括以下步骤：由所述第二应答单元将所述信息的项目名和与该项目名对应的项目值存储到存储部，将由多个种类的所述管理工具共同使用的所述请求作为共同请求，至少将与该共同请求对应的所述项目名存储到所述存储部；提取在使所述第一应答单元 动作的第一模式时由所述第一应答单元输出的所述应答包含的所述信息之中与所述被存储的项目名对应的信息来作为所述项目值存储到所述存储部；以及在满足从预先设定的所述第一模式向第二模式转移的条件、且与所述被存储的项目名对应的项目值被存储到所述存储部时，进行控制以截断向所述第一应答单元的电力供应，而转移到所述第二应答单元自身取代所述第一应答单元输出所述应答的所述第二模式。
附图说明
图1是示出第一典型的图像形成装置100的构成的图；
图2的(1)是示出所述图像形成装置100的地址信息区域126a的例子的图，图2的(2)是示出所述图像形成装置100的SNMP应答信息表126b的例子的图；
图3是所述图像形成装置100中的通常模式的处理的流程图；
图4是所述图像形成装置100中的从通常模式向待机模式的转移处理的流程图；
图5是所述图像形成装置100中的待机模式的处理的流程图；
图6是用于对从待机模式向通常模式的转移处理的流程进行说明的流程图；
图7是示出第二典型的图像形成装置100a的构成的图；
图8是所述图像形成装置100a进行的处理的流程图；
图9是示出MIB的树结构的图；
图10是示出组的更换处理的图；
图11是示出本发明的实施方式的图像形成装置100b的构成的图；
图12是示出将OID针对每组进行汇总管理的处理的图；
图13是用于合计的初始化处理的流程图；
图14是每组每单位时间的信息请求的合计处理的流程图；
图15是组的更换处理的流程图。
具体实施方式
本实施方式作为前提的第一典型的图像形成装置包括主机系统(第一应答单元)和代理应答系统(第二应答单元)。另外，图像形成装置具有：主机系统和代理应答系统的全部功能动作的通常模式(第一模式)；以及为了谋求省电向主机系统的电力供应被限制而只有代理应答系统运转的待机模式(第二模式)。
在通常模式下，主机系统对与从作为主计算机的PC(Personal Computer，个人计算机)发送来的信息请求数据(请求)对应的应答数据(应答)进行应答。在待机模式下，代理应答系统对应答数据进行应答。
代理应答系统在处于通常模式时储存用于创建应答数据的信息，以在待机模式中也能进行应答。
在待机模式时，代理应答系统由于利用在创建应答数据时被储存的信息，因此图像形成装置在从通常模式转移到待机模式时，无需将信息从主机系统向代理应答系统转送，能够缩短向待机模式的转移时间。
并且，代理应答系统在待机模式下，通过被储存的信息创建应答数据，向作为信息请求数据的发送起点的主计算机发送创建了的应答数据。在待机模式时，在代理应答系统不能从预先被储存了的信息创建应答数据时，图像形成装置从待机模式转移到通常模式。
对第一典型的图像形成装置的构成进行说明。图1是第一典型的图像形成装置100的构成图。图像形成装置100经由网络300与作为主计算机的PC 200通信，由此进行信息请求数据和应答数据的交换。
图像形成装置100是打印机、多功能打印机、多功能周边装置或作为数码复合机等MFP的图像形成装置、或者经由网络300接收信息请求数据并发送针对信息请求数据的应答数据的装置。PC200是对图像形成装置100发送信息请求数据，接收针对信息请求数据的应答数据的主计算机。
图像形成装置100包括：主机系统110、代理应答系统120和通信接口部130。
主机系统110在图像形成装置100为通常模式时输入信息请求数据并输出与信息请求数据对应的应答数据，在图像形成装置100为待机模式时电力供应被截断，停止功能。
主机系统110包括：主机系统控制部111(控制部)、主机系统输入部112、主机系统输出部113、电源控制部114(控制部)和图像形成部115。
主机系统控制部111包括RAM或ROM等存储器以及CPU(Central Processing Unit，中央处理单元)等控制机构。主机系统控制部111包括代理应答控制部111a。代理应答控制部111a进行代理应答系统120的各种控制，例如，为了使图像形成装置100向待机模式转移，对代理应答系统120进行待机模式转移的请求。
主机系统输入部112输入从代理应答系统120输出的信息请求数据。
主机系统输出部113将应答数据向代理应答系统120输出。
电源控制部114向主机系统110的各部分供应电源。另外，通过来自代理应答系统120的控制在电源被接通时向各部供应电力、或者当电源被断开时停止向各部的电力供应。
图像形成部115基于来自PC 200的指示等形成图像并输出。
代理应答系统120在通常模式时将从通信接口部130输入了的信息请求数据向主机系统110输入，将从主机系统110输入了的应答数据向通信接口部130输出。代理应答系统120在待机模式时，创建与从通信接口部130输入了的信息请求数据对应的应答数据，并将创建了的应答数据向通信接口部130输出。
代理应答系统120包括：待机应答控制部121(控制部)、待机应答输入部122、待机应答输出部123、信息储存部124(控制部)、应答数据创建部125、存储部126和主机电源控制部127(控制部)，这些由总线连接。
待机应答控制部121包括RAM或ROM等存储器。待机应答控制部121、应答数据创建部125和信息储存部124是通过由CPU执行程序来实现的功能模块。另外，由待机应答输入部122和待机应答输出部123构成通信控制部。
待机应答输入部122输入从通信接口部130输出的信息请求数据。
待机应答输出部123将应答数据输出到通信接口部130和信息储存部 124。
信息储存部124储存从主机系统110经由待机应答输出部123输出到通信接口部130的应答数据的信息。
应答数据创建部125在图像形成装置100为待机模式时创建与信息请求数据对应的应答数据并应答。
存储部126由HDD(Hard Disk Drive，硬盘驱动器)或闪速存储器等构成，包括地址信息区域126a和SNMP应答信息表126b。后述地址信息区域126a和SNMP应答信息表126b的构成。在图像形成装置100启动时，信息没有被设定在SNMP应答信息表126b中。
主机电源控制部127以使主机系统110的电源控制部114接通或断开的方式进行控制。例如，当图像形成装置100从待机模式向通常模式转移时，向电源控制部114指示向主机系统110的电力供应重新开始。
通信接口部130包括用于与网络300连接的能够装卸的LAN(Local Area Network，局域网)接口。通信接口部130包括接收部131和发送部132。
接收部131当接收到从PC 200发送的信息请求数据的数据包时，将信息请求数据输出到代理应答系统120。
发送部132当从代理应答系统120输入应答数据时，将应答数据的数据包发送到PC 200。
接着，对设置于代理应答系统120的存储部126的地址信息区域126a和SNMP应答信息表126b的构成进行说明。图2的(1)是示出地址信息区域126a的例子的图，图2的(2)是示出SNMP应答信息表126b的例子的图。
首先，对地址信息区域126a的构成进行说明。地址信息区域126a设置有“IP地址”和“MAC地址(Ethernet(注册商标)地址)”的项目。在“IP地址”中预先保存有设定于应答数据的图像形成装置100的IP地址。在“MAC地址”中预先保存有与设定于应答数据的图像形成装置100的IP地址对应的MAC地址。
接着，对SNMP应答信息表126b的构成进行说明。在SNMP应答信 息表126b中储存有由SNMP(Simple Network Management Protocol，简单网络管理协议)规定的针对信息请求数据的应答数据的信息。在SNMP应答信息表126b中，设有“No.”、“OID(Object IDentifier，对象标识符)”和“数据”的项目。“No.”是标注于“OID”和与其对应的“数据”的组的升序的编号。
在“OID”(项目名)中，保存为了区分由SNMP规定的保存于MIB(Management information base，管理信息库)的各个管理信息的对象而被标注的标识符。在“数据”中保存被设定为应答数据的针对“OID”的数据。另外，在“数据”中设置“类型”和“数据值”(项目值)的项目，在“类型”中保存“数据值”的类型。例如，如果“数据”的类型是整数则保存“INTEGER”。在“数据值”中保存实际的数据值。
接着，对第一典型的图像形成装置100中的处理流程进行说明。以下，将处理流程大体分为4个进行说明。4个处理是“在通常模式下的处理流程”、“从通常模式向待机模式的转移处理的流程”、“在待机模式下的处理流程”、“从待机模式向通常模式的转移处理的流程”。图像形成装置100在启动时为通常模式。
对在通常模式下的处理流程进行说明。图3是在通常模式下的处理的流程图。
(步骤S101)
首先，接收部131判定是否接收了数据包。在接收了数据包时(步骤S101的“是”)前进到步骤S102。在没有接收数据包时(步骤S101的“否”)前进到步骤S111。
(步骤S102)
在步骤S101的“是”中，接收部131将数据包的信息请求数据输出到待机应答输入部122。
(步骤S103)
接着，待机应答输入部122当输入信息请求数据时，将其输出到主机系统输入部112。
(步骤S104)
接着，主机系统输入部112当输入信息请求数据时，将其输出到主机系统控制部111。
(步骤S105)
接着，主机系统控制部111当输入信息请求数据时，创建针对信息请求数据的应答数据。
(步骤S106)
接着，主机系统控制部111将创建了的应答数据输出到主机系统输出部113。
(步骤S107)
接着，主机系统输出部113当输入应答数据时，将其输出到待机应答输出部123。
(步骤S108)
接着，待机应答输出部122当输入应答数据时，将其输出到信息储存部124和发送部132。
(步骤S109)
接着，发送部132输入应答数据，经由网络300将应答数据的数据包发送给发送目的地。例如，如果是针对从PC 200接收了的数据包的信息请求数据的应答数据的数据包，则数据包被发送到PC 200。
(步骤S110)
接着，信息储存部124输入应答数据，如果是SNMP的应答数据则从应答数据提取“OID”和“数据”，保存到SNMP应答信息表126b。
(步骤S111)
接在步骤S110之后，或者在步骤S101的“否”之后，待机应答控制部121判定是否从代理应答控制部111a输入了转移到待机模式的指令。当输入了转移到待机模式的指令时(步骤S111的“是”)前进到步骤S112。当没有输入转移到待机模式的指令时(步骤S111的“否”)返回步骤S101。转移到待机模式的指令当经过了预先决定的时间时(第一条件)或者有用户的指示时(第一条件)，由代理应答控制部111a输出到待机应答控制部121。
(步骤S112)
当输入了转移到待机模式的指令时(步骤S111的“是”)，主机系统控制部111和待机应答控制部121进行从通常模式向待机模式的转移处理。
接着，对从通常模式向待机模式的转移处理的流程进行说明。图4是从通常模式向待机模式的转移处理的流程图。
(步骤S201)
首先，主机系统控制部111进行使存储于主机系统控制部111的存储器中的数据退避到磁盘(未图示)的处理(自刷新处理)。
(步骤S202)
接着，代理应答控制部111a向待机应答控制部121输出转移到待机模式的指令。
(步骤S203)
接着，待机应答控制部121将待机应答输入部122的输出目的地从主机系统输入部112切换成应答数据创建部125。
(步骤S204)
接着，待机应答控制部121将待机应答输出部123的输入目的地从主机系统输出部113切换成应答数据创建部125，将输出目的地从发送部132和信息储存部124双方切换成只有发送部132。
(步骤S205)
接着，待机应答控制部121通过主机电源控制部127将电源控制部114控制成断开，结束待机模式转移处理。如此通过电源控制部114变成断开，由此电源的供应被停止，转移到待机模式。
接着，对待机模式中的处理流程进行说明。图5是待机模式中的处理的流程图。
(步骤S301)
首先，接收部131判定是否接收了数据包。当接收了数据包时(步骤S301的“是”)前进到步骤S302。当没有接收数据包时(步骤S301的“否”)返回步骤S301。
(步骤S302)
在步骤S301的“是”之后，接收部131将数据包的信息请求数据输出到待机应答输入部122。
(步骤S303)
接着，待机应答输入部122将输入了的信息请求数据输出到应答数据创建部125。在待机模式转移处理中，待机应答输入部122的输出目的地被切换成应答数据创建部125。
(步骤S304)
接着，应答数据创建部125从地址信息区域126a或SNMP应答信息表126b取出信息，进行应答数据的创建。
(步骤S305)
接着，判断是否能够由应答数据创建部125创建应答数据。当应答数据能够创建时(步骤S305的“是”)前进到步骤S306。当应答数据不能创建时(步骤S305的“否”)前进到步骤S309。作为应答数据不能创建的实例，例如存在当地址信息区域126a或SNMP应答信息表126b的信息不足时或者创建由ARP(Address Resolution Protocol)或SNMP规定的应答数据以外的应答数据时等。
(步骤S306)
在步骤S305的“是”之后，应答数据创建部125将创建了的应答数据输出到待机应答输出部123。
(步骤S307)
接着，待机应答输出部123当输入应答数据时将其输出到发送部132。
(步骤S308)
接着，发送部132输入应答数据，经由网络300将应答数据的数据包发送到发送目的地。例如，如果是针对从PC 200接收的数据包的信息请求数据的应答数据的数据包，则数据包被发送到PC 200。
(步骤S309)
在步骤S305的“否”之后，应答数据创建部125向待机应答控制部 121输出应答数据的不能创建的通知。
(步骤S310)
接着，待机应答控制部121进行向通常模式的转移处理。
在上述的说明中，在不能创建应答数据的情况下(步骤S305的“否”)，转移到通常模式，但是不限于该构成，也可以构成为在不能创建应答数据的情况下，废弃图像形成装置100接收了的信息请求数据，继续待机模式。
接着，对从待机模式向通常模式的转移处理的流程进行说明。图6是从待机模式向通常模式的转移处理的流程图。
(步骤S401)
首先，待机应答控制部121通过主机电源控制部127将电源控制部114控制成接通。通过电源控制部114变成接通，开始向主机系统110的电源供应。
(步骤S402)
接着，主机系统控制部111将退避到了磁盘的数据复原到存储器。
(步骤S403)
接着，待机应答控制部121将待机应答输入部122的输出目的地从应答数据创建部125切换成主机系统输入部112。
(步骤S404)
接着，待机应答控制部121将待机应答输出部123的输入目的地从应答数据创建部125切换成主机系统输出部113，将输出目的地从只有发送部132切换成发送部132和信息储存部124双方，结束通常模式转移处理。
第一典型的图像形成装置100如上所述，提取并存储在通常模式时应答所需要的信息，基于在待机模式时存储了的信息进行应答。当在待机模式下创建应答数据时，在创建所需要的信息不足的情况下，图像形成装置100恢复到通常模式并创建应答数据。
在图像形成装置100中，在为了创建应答数据而充分的信息被存储之前，当将计时器等作为触发向待机模式转移时，从待机模式向通常模式的 恢复频繁地发生。如果频繁地恢复，则图像形成装置100处于待机模式的时间变短，妨碍实现图像形成装置100的省电。
另外，当接收到在待机模式时不能应答的信息请求数据时，在废弃该数据的构成的情况下，如果被存储了的信息不足，则废弃的信息请求数据变多，向PC 200的待机模式时的应答性恶化。
因此，第二典型的图像形成装置构成为明示地设定在向待机模式转移时应满足的条件，只在满足了该转移条件(第二条件)的情况下，向待机模式转移。
根据该构成，能够通过消除向待机模式的无用转移而维持通常模式来改善针对来自PC 200的信息请求的应答速度。另外，在向待机模式转移了时，代理应答系统能够利用的信息也齐全，因此能够针对来自PC 200的信息请求进行适当地应答。
对第二典型的图像形成装置的构成进行说明。图7是示出第二典型的图像形成装置100a的构成的图。对构成与第一典型的图像形成装置100相同的部分标注相同的编号，省略说明。
第二典型的图像形成装置100a与第一典型的图像形成装置100不同的点有两点。
一个是待机应答控制部121包括待机模式转移控制部121a(控制部)。待机模式转移控制部121a在图像形成装置100a尝试从通常模式向待机模式的转移时，判断储存于存储部126的信息是否满足待机模式转移条件。
还有一个是存储部126除了地址信息区域126a和SNMP应答信息表126b之外，存储待机模式转移条件区域126c。
对待机模式转移条件进行说明。待机模式转移条件是在通常模式时主机系统110预先针对代理应答系统120设定的条件。在通常模式时主机系统110没有明示地进行设定的情况下，工厂出货时设定等默认值也作为待机模式转移条件被设定。
作为待机模式转移条件，能够设定几个等级。最低限度必要的等级的待机模式转移条件是“IP地址和MAC地址被存储”。可以将该条件作为 待机模式转移条件的默认值。
作为比最低限度必要的等级的条件严格的(应该被存储的信息多)等级的条件，除了最低限度必要的等级之外，还可以将用于SNMP中的应答的信息也被存储作为条件。当将该等级的条件设定为待机模式转移条件时，在SNMP应答信息表126b中没有信息的情况下，向待机模式的转移不被进行。当设定这样的等级的条件时，在使用了SNMP的网络管理中，能够确保针对信息请求的应答性。
作为关于SNMP设定的等级，可考虑：(1)存储有为了从PC 200确认图像形成装置100a的在线/离线而需要的信息的等级(2)存储有监视图像形成装置100a的状态并通知状态变化的应用等所需要的信息的等级(3)存储有用于设定、参考图像形成装置100a的信息的应用等所需要的信息的等级等。
这样，关于SNMP也能够选择几个等级，由此能够精细地设定向待机模式的转移条件，能够提高用户的便利性。
待机模式转移条件是待机模式转移控制部121a根据代理应答控制部111a的指示设定在待机模式转移条件区域126c的条件。
对设定多个待机模式转移条件的等级的必要性进行说明。
图像形成装置100a处于待机模式的状态延长，从消耗电力的削减的观点来看对用户有利。相反地，当在进入了待机模式的状态下如果不恢复到通常模式则不能应答的信息请求来到时，图像形成装置100a需要花费从待机模式恢复到通常模式的时间，存在应答性被损害的缺点。
另一方面，虽然图像形成装置100a处于通常模式、应答性好是优点，但是处于通常模式的状态长从消耗电力的削减的观点来看是缺点。
这样，图像形成装置100a处于待机模式的状态的情况还是处于通常模式的状态的情况都分别存在优点和缺点。因此，为了考虑这些优点和缺点而平衡良好地分配待机模式的状态和通常模式的状态，选择待机模式转移条件是重要的。为此，需要能够选择多个等级的条件。
对图像形成装置100a进行的处理进行说明。图8是图像形成装置100a进行的处理的流程图。图像形成装置100a进行的处理之中只有在通 常模式下的处理与上述的第一典型的图像形成装置100进行的处理不同，因此只对在通常模式下的处理进行说明。
(步骤S100)
首先，主机系统110的代理应答控制部111a对代理应答系统120的待机模式转移控制部121a进行指示，设定待机模式转移条件。被设定了的待机模式转移条件被存储在存储部126内的待机模式转移条件区域126c。
另外，在通常模式下的处理的最初进行待机模式转移条件的设定处理，但是不限于此，也可以在图像形成装置100a处于通常模式之中进行几个设定处理。
另外，在不进行设定处理的情况下，默认值也被设定，因此从通常模式向待机模式的转移被进行。
如上所述，用户能够结合图像形成装置100a的使用环境来设定合适的等级的待机模式转移条件。
从接下来的步骤S101到S111的处理与图像形成装置100相同，因此省略说明。
在步骤S111中，在待机应答控制部121输入了转移到待机模式的指令的情况下(步骤S111的“是”)，前进到接下来的步骤S113。
(步骤S113)
接着，待机应答控制部121判断通信接口部130和网络300是否被物理地连接。
在被连接了的情况下(步骤S113的“是”)，前进到步骤S114，进行使用了待机模式转移条件的处理。在没有被连接的情况下(步骤S113的“否”)，前进到步骤S112，不使用待机模式转移条件而进行向待机模式的转移处理。
在该步骤中，判断通信接口部130和网络300是否被物理地连接的理由是因为，在网络电缆没有被物理地连接的情况下，在通常模式时也不在图像形成装置100a和PC 200之间进行通信，不能在待机模式下储存用于创建应答数据的信息。
通过进行该步骤中的判断，只在处于与PC 200进行通信的状态的情 况下，能够进行待机模式转移条件的判断而向待机模式转移。
(步骤S114)
接着，待机模式转移控制部121a比较在存储部126的地址信息区域126a和SNMP应答信息表126b中存储有到哪里的信息与存储于待机模式转移条件区域126c的待机模式转移条件，判断是否满足待机模式转移条件。
在该步骤中被进行的处理，例如判断在存储于待机模式转移条件区域126c的待机模式转移条件是“存储有IP地址和MAC地址”的情况下，在地址信息区域126a中是否存储有IP地址和MAC地址。
在没有满足待机模式转移条件的情况下(步骤S114的“否”)，不转移到待机模式而继续通常模式，因此返回步骤S101。在满足了待机模式转移条件的情况下(步骤S114的“是”)，向步骤S112前进，进行向待机模式的转移处理。
(步骤S112)
在步骤S113中在通信接口部130和网络300没有被物理地连接的情况下，或者在步骤S114中满足了待机模式转移条件的情况下，主机系统控制部111和待机应答控制部121进行从通常模式向待机模式的转移处理。
如上所述，为了结合图像形成装置被使用的环境、即使用何种管理工具并且该管理工具进行何种信息请求，能够设定多个待机模式转移条件是重要的。
然而，用户难以从能够设定多个的待机模式转移条件之中简单地发现结合了自身的环境的、即待机模式的状态和通常模式的状态被平衡良好地分配的待机模式转移条件。
例如，当使待机模式转移条件过于严格时，会发生在通常模式下的工作时间不适当地变长，不能进行省电等的状況。
另外，如上所述，图像形成装置所使用的环境多种多样，因此也不优选将能够选择多个的待机模式转移条件之中的一个预先决定为既定值。
并且，关于代理应答系统120能够学习的信息的量，由于存储部126 的容量有限制，因此为了能够应对任何环境而构成为保持全部信息也是不现实的。
因此，在本发明的实施方式中，通过图像形成装置自动地发现待机模式的状态和通常模式的状态被平衡良好地分配的待机模式转移条件，用户能够简单地设定适当的待机模式转移条件。
在本实施方式中，着眼于在SNMP中所使用的项目名(OID)和项目值(数据值)。因此，首先对在SNMP中参考的MIB(Management Information Base，管理信息数据库)进行说明。
SNMP是在TCP/IP网络中用于监视、管理与网络连接的设备的协议。被监视、管理的设备带有被称作MIB的管理信息数据库。
进行监视、管理的管理工具通过参考该MIB内的信息来判断设备的状态，或者向MIB设定信息，进行设备的监视、管理。管理工具是每个供应商提供的，因此存在多个种类的管理工具，在图像形成装置所使用的用户环境下，使用哪个管理工具由管理者决定。
在MIB中存在作为与网络系统连接的设备应共同地安装的MIB由RFC(Request For Comments，请求评注)规定的标准MIB、以及供应商等独自扩张的扩张MIB(也称作私有MIB)。
标准MIB能够根据其用途分成几个MIB，其中代表性的是MIB-2。私有MIB是表示为了供应商独自的管理工具进行监视、管理而需要的独自的信息的MIB。
在MIB中，如图9所示，将用于监视、管理的信息作为要素，以树结构管理要素。将保存于MIB的信息的一个一个称作对象。在对象中分配所谓对象ID(OID)的标识符(项目名)。管理工具通过指定OID来进行信息的参考或设定。
OID通过以句点划分数字来表示。例如，MIB-2所包含的OID从左侧开始依次以“1.3.6.1.2.1.”的数字和句点来表现。另外，如果是私有MIB，则OID从“1.3.6.1.4.1.”开始。
在本实施方式的图像形成装置中，使用上述的MIB-2和私有MIB。
接着，对将在私有MIB内多的OID针对对应的每个管理工具分组来 处理进行说明。
将OID分组的理由例如是，某个管理工具为了图像形成装置的监视、管理，使用MIB-2和私有MIB内的OID，私有MIB内的OID不是被每个供应商汇总，而是分散在私有MIB内的各处。
在管理者使用某个管理工具的情况下，从私有MIB之中区分使用与该管理工具对应的OID非常费时费力。因此，在本实施方式中，通过预先针对每个管理工具将与该管理工具对应的OID汇总成一个组来减轻管理者的负荷。
对阶段性地设定待机模式转移条件进行说明。阶段性的设定相当于在上述的第二典型的技术中说明了的情况的具体例。在作为待机模式转移条件设定的阶段中，例如能够设置以下2个。
阶段1：将在SNMP应答信息表126b中储存了MIB-2内的OID的信息作为待机模式转移条件。
即使只设定该阶段1的条件，代理应答系统120也能够对来自管理工具的基本的信息请求进行应答。
阶段2：将在SNMP应答信息表126b中储存了MIB-2内的OID的信息和私有MIB内的某个组所含有的OID的信息作为待机模式转移条件。
在使用阶段2的待机模式转移条件的情况下，如图10所示，管理者(用户)必须在自己管理的网络系统中识别为了监视、管理图像形成装置而使用的管理工具是工具X。而且，需要从MIB116中选择与该管理工具(工具X)对应的组(组X)，并设定在SNMP应答信息表126b。
在该图中，OID的一部分使用英文字，但是这是用于说明的，实际上在不同的英文字处填入不同的数字。
图像形成装置当取得属于MIB-2和组X的OID的数据值时，允许向待机模式转移。
这样，在正确地把握管理者管理图像形成装置的管理工具是何工具，并适当地选择了与该管理工具对应的组的情况下，当使用该阶段2的条件时，能够期待适当的应答性和节能效果。
然而，在管理工具的种类变化或追加的管理工具被追加到网络系统中 的情况下，管理者在SNMP应答信息表126b中设定与变更对应的组费时费力。
另外，也可考虑管理者忘掉伴随着管理工具的变更的组的更换，在该情况下，图像形成装置的应答性和节能效果变得不合适。
因此，在本实施方式中，为了解决该问题，自动地检测管理工具的变更，自动地进行组的更换。
在本实施方式中，与上述的阶段1的待机模式转移条件相同，将只凑齐MIB-2的信息作为向待机模式的转移条件。由此，向待机模式的转移条件变得宽松，与使用上述的阶段2的条件的情况相比，变得容易向待机模式转移。由于容易转移，能够期待节能效果。
接着，在本实施方式中，代理应答系统以每单位时间(例如，一天或一周)合计从管理工具请求了针对私有MIB的哪个组的OID的信息，并在存储部中存储合计结果。并且，基于合计结果，每单位时间的信息请求超过了预先确定的第一阈值的组被从MIB116自动地设定到SNMP应答信息表126b。并且，代理应答系统能够知道从属于被设定了的组的OID的项目名取得、储存哪个数据值好。
由此，能够防止由管理者进行的组设定的麻烦的排除或由忘记设定造成的不合适的待机模式转移条件设定的发生。另外，即使从管理工具请求在MIB-2中没有的信息，代理应答系统也能够在待机模式下进行应答，因此能够得到适当的应答性。并且，由于能够不从待机模式恢复地应答，能够得到节能的效果。
另外，相反地，基于合计结果判断每单位时间的信息请求是被预先确定了的第二阈值(第二阈值与第一阈值可以相同也可以不同)以下的组，如果在该组被设定在SNMP应答信息表126的情况下，则将该组从SNMP应答信息表126删除。
由此，能够有效地利用有限的容量的存储部126。
这样，在本实施方式中，将储存了少的信息(MIB-2)作为待机模式转移条件，但是也能收集与被使用的管理工具对应的、涉及私有MIB的OID的组的数据值，能够在待机模式中对多的信息请求进行应答。因此， 能够容易转移到待机模式，能够创建不牺牲应答性而持续处于待机模式的状态。
接着，对本实施方式的图像形成装置的构成进行说明。图11是示出本实施方式的图像形成装置100b的构成的图。
图像形成装置100b和上述的图像形成装置100或图像形成装置100a的不同是，代理应答系统120b的待机应答控制部121b(控制部)如上所述，进行每组每单位时间的信息请求的合计，或者基于合计结果从MIB116向SNMP应答信息表126b复制OID的项目，或者从SNMP应答信息表126b删除不必要的组的OID。
MIB116在图像形成装置100和100a中省略了图示。针对每个管理工具将私有MIB内的OID分组化是本实施方式的一个特征。
接着，对将OID针对每组汇总处理的情况进行说明。图12是用于对将OID针对每组汇总处理的情况进行说明的图。
该图所示的内容是待机应答控制部121b自动地进行上述阶段2中的操作。
首先，在SNMP应答信息表126b中存储有MIB-2的项目名，除此之外还存储有私有MIB的项目名(组Y)。
并且，作为信息请求的合计结果，假定针对属于组X的OID的信息请求的数目超过第一阈值，针对属于组Y的OID的信息请求的数目为第二阈值以下。
接着，待机应答控制部121b基于合计结果从MIB116将属于组X的OID的项目名复制存储到SNMP应答信息表126b中，并且将属于组Y的OID的项目名从SNMP应答信息表126b删除。
在该图中，OID的一部分使用了英文字，但是这是用于说明的，实际上在不同的英文字处填入不同的数字。
接着，对在本实施方式中图像形成装置100b进行的处理进行说明。对图像形成装置100b进行的处理之中与图像形成装置100或图像形成装置100a进行的处理相同的部分省略说明，以下的说明只对作为在本实施方式中被追加的部分的、每组的OID项目名的更换部分进行说明。
在以下的说明中，分以下3个处理进行说明：上述的合计处理的初始化处理、每组的合计处理和基于合计结果的组的更换处理。
对用于合计的初始化处理进行说明。图13是用于合计的初始化处理的流程图。
待机应答控制部121b在步骤S501中，通过将全部组的计数(统计信息)清零来进行初始化。该处理每隔预先确定的单位时间进行。
对每组每单位时间的信息请求的合计处理进行说明。图14是每组每单位时间的信息请求的合计处理的流程图。
首先，待机应答控制部121b判定对属于哪个组的OID从管理工具请求了信息(步骤S601)。
接着，待机应答控制部121b对在前步骤中判定为请求了信息的组的统计信息进行加法计数(步骤S602)。
这些处理在图像形成装置100b工作的期间始终反复。
对基于合计结果的组的更换处理进行说明。图15是基于合计结果的组的更换处理的流程图。
首先，待机应答控制部121b判断没有存储于SNMP应答信息表126b的组的统计信息之中是否有超过第一阈值的统计信息(步骤S701)。
在有超过第一阈值的统计信息情况下(步骤S701的“是”)，待机应答控制部121b将带有超过了第一阈值的统计信息的组添加到SNMP应答信息表126b中(步骤S702)。
在没有超过第一阈值的统计信息的情况下(步骤S701的“否”)，前进到接下来的步骤。
接着，待机应答控制部121b判断存储于SNMP应答信息表126b的组的统计信息之中是否有第二阈值以下的统计信息(步骤S703)。
在有第二阈值以下的统计信息的情况下(步骤S703的“是”)，待机应答控制部121b将带有第二阈值以下的统计信息的组从SNMP应答信息表126b中删除(步骤S704)。
在没有第二阈值以下的统计信息的情况下(步骤S703的“否”)，待机应答控制部121b不进行任何操作。
该更换处理在哪个时刻进行都可以。例如，在上述的典型的技术中，可以在输入了转移到待机模式的指令的时刻(步骤S111的“是”)进行，也可以在一个单位时间结束、合计结果集齐了的时点进行。