光联网设备的配置工具.pdf

本发明提供了一种用于配置光网络的配置工具、方法、程序产品和服务，其中使用一输入装置来输入一个所提出的对光网络的配置，该所提出的配置不同于当前的配置。一处理器评估所提出的对光网络的配置，并确定完成所提出的配置所需的组件。一输出装置提供处理器确定的所需组件的清单。该输出装置可以包括自动向供应商定购所需的组件。在一个实施例中，处理器可以设计所提出的配置的若干变化，并对设计进行优化。

1.  一种用于配置光网络的配置工具，所述配置工具包括：
一输入装置，用来输入一个所提出的对光网络的配置，所述所提出的配置不同于当前的配置；
一处理器，用来评估所提出的对光网络的配置，并确定完成所提出的配置所需的组件；以及
一输出装置，用来提供所述处理器确定的所需组件的清单。

2.  权利要求1的配置工具，其中所述组件包括转发器卡。

3.  权利要求1的配置工具，其中所述当前配置包括卡，并且在所述处理器确定的所提出的配置的卡少于当前配置所要求的时，所述所需组件包括空白卡。

4.  权利要求1的配置工具，其中所述输出装置包括一个向供应商定购所述所需的组件的自动定购系统。

5.  权利要求1的配置工具，其中所述输入装置包括在所述所提出的配置内输入链路的长度，并且所述处理器根据链路的长度确定所述链路的所需组件。

6.  权利要求5的配置工具，其中所述所需组件包括：
具有较长可达距离的光学器件的适配卡，或者
将沿链路安装的光放大器；或者
具有较长可达距离的光学器件的卡和将沿链路安装的光放大器的组合。

7.  权利要求1的配置工具，其中所述输入装置输入的配置包括用一个4位数字特征码标识所述配置内的卡，其中两位所述数字标识卡的协议，而另两位数字标识所述配置内的卡的托架位置。

8.  权利要求1的配置工具，其中所述输入装置输入的配置包括标识何时一个波长在该配置的节点之间重用，并且所述处理器确定支持所述波长的所述重用的所述所需组件。

9.  权利要求1的配置工具，其中所述处理器为所述所提出的配置设计所需组件的若干变化，并进一步对设计进行优化。

10.  一种配置光网络的方法，所述方法包括：
将一个所提出的对光网络的配置输入一个处理器，所述所提出的配置不同于当前的配置；
用所述处理器评估所提出的对光网络的配置，并确定完成所提出的配置所需的组件；以及
将所述处理器确定的所需组件的清单提供给一个输出装置。

11.  权利要求10的方法，其中所述组件包括转发器卡。

12.  权利要求10的方法，其中所述当前配置包括卡，并且在所述处理器确定的所提出的配置的卡少于当前配置所要求的时，所述所需组件包括空白卡。

13.  权利要求10的方法，还包括自动向供应商定购所述所需组件。

14.  权利要求10的方法，还包括在所述所提出的配置内输入链路的长度，以及根据链路的长度确定所述链路的所需组件。

15.  权利要求14的方法，其中所述所需组件包括：
具有较长可达距离的光学器件的适配卡，或者
将沿链路安装的光放大器；或者
具有较长可达距离的光学器件的卡和将沿链路安装的光放大器的组合。

16.  权利要求10的方法，其中所述配置输入包括用一个4位数字特征码标识所述配置内的卡，其中两位所述数字标识卡的协议，而另两位数字标识卡在所述配置内的位置。

17.  权利要求10的方法，其中所述输入装置的所述输入包括标识何时一个波长在该配置的节点之间重用，并且由所述处理器确定支持所述波长的所述重用的所述所需组件。

18.  权利要求10的方法，还包括为所述所提出的配置设计所需组件的若干变化，并对设计进行优化。

19.  一种用于配置光网络的程序产品，所述程序产品包括：
一计算机媒体，其上记录有用于配置光网络的计算机可读的可编程程序代码，所述计算机可读的可编程程序代码用来实现一种包括下列步骤的方法：
将一个所提出的对光网络的配置输入一处理器，所述所提出的配置不同于当前配置；
用所述处理器评估所提出的对光网络的配置，并且确定完成所提出的配置所需的组件；以及
将所述处理器确定的所需组件的清单提供给一输出装置。

20.  权利要求19的程序产品，其中所述组件包括转发器卡。

21.  权利要求19的程序产品，其中所述当前配置包括卡，并且在所述处理器确定的所提出的配置的卡少于当前配置所要求的时，所述所需组件包括空白卡。

22.  权利要求20的程序产品，其中所述方法还包括自动向供应商定购所述所需组件。

23.  权利要求20的程序产品，其中所述方法还包括在所述所提出的配置内输入链路的长度，以及根据链路长度确定所述链路的所需组件。

24.  权利要求23的程序产品，其中所述所需组件包括：
具有较长可达距离的光学器件的适配卡，或者
将沿链路安装的光放大器；或者
具有较长可达距离的光学器件的卡和将沿链路安装的光放大器的组合。

25.  权利要求19的程序产品，其中所述配置输入包括用一个4位数字特征码标识所述配置内的卡，其中的两位所述数字标识卡的协议，而另两位数字标识卡在所述配置内的位置。

26.  权利要求19的程序产品，其中所述输入装置的所述输入包括标识何时一个波长在配置的节点之间重用，并且由所述处理器确定支持所述波长的所述重用的所述所需组件。

27.  权利要求19的程序产品，其中所述方法还包括为所述所提出的配置设计所需组件的若干变化，以及对设计进行优化。

28.  一种配置光网络的服务，包括：
将一个所提出的对光网络的配置输入一处理器，所述所提出的配置不同于当前的配置；
用所述处理器评估所提出的对光网络的配置，并且确定完成所提出的配置所需的组件；以及
将所述处理器确定的所需组件的清单提供给一输出装置。

29.  权利要求28的服务，其中所述组件包括转发器卡。

30.  权利要求28的服务，其中所述当前配置包括卡，并且在所述处理器确定的所提出的配置的卡少于当前配置所要求的时，所述所需组件包括空白卡。

31.  权利要求28的服务，还包括自动向供应商定购所述所需组件。

32.  权利要求28的服务，还包括在所述所提出的配置内输入链路的长度，以及根据链路长度确定所述链路的所需组件。

33.  权利要求32的服务，其中所述所需组件包括：
具有较长可达距离的光学器件的适配卡，或者
将沿链路安装的光放大器；或者
具有较长可达距离的光学器件的卡和将沿链路安装的光放大器的组合。

34.  权利要求28的服务，其中所述配置输入包括用一个4位数字特征码标识所述配置内的卡，其中的两位所述数字标识卡的协议，而另两位数字标识卡在所述配置内的位置。

35.  权利要求28的服务，其中所述输入装置的所述输入包括标识何时一个波长在该配置的节点之间重用，并且由所述处理器确定支持所述波长的所述重用的所述所需组件。

36.  权利要求28的服务，还包括为所述所提出的配置设计所需组件的若干变化，以及对设计进行优化。

光联网设备的配置工具
技术领域
本发明与为光联网设备提供配置工具(configurator tool)有关，具体地说涉及为数据通信和远程通信配置密集波分复用(DWDM)设备的一些选项。
背景技术
企业服务器或大型机通常提供许多特色功能，包括用于输入/输出通道、供电电缆、处理器类型等的不同选项，这些选项必须在规划或定购一个新系统时指定，并随后传送给生产线。许多电信公司和因特网公司在客户处构建设备，并为按客户的规定进行设置和安装而收取额外费用。这种设置与发运整机的情况相比要花费多得多的时间，而且可靠性也更低，因为工作人员必须在现场组装设备，而客户的系统在安装之前一直没有作为一个整体测试过，从而可能会出现较多的安装错误。业已使用一些配置工具来使客户和销售代表可以规划计算机定购或升级的选项，并随后产生定购和价格信息，以及用于所希望的系统配置的制造、组装和功能测试的指示。这些工具通常是软件工具，它们被标准化并可用于许多产品线，因此所希望的是可以将这些工具用于诸如光联网设备之类的新产品，特别是诸如IBM的2029 Fiber Saver之类的密集波分复用器。
许多联网产品有大量多种可能的配置选项，甚至与大型计算机相比也是如此。此外，这些设备要求关于特定的卡必须插在哪里来实现所希望的功能的指示，而不是简单地使用第一个可用的卡槽。特征码(feature code)的指定在这种情况下变得很复杂，如果做得不适当，可能需要成千上万个代码和部件号码，从而使得简单地将现有的配置工具扩展以处理这些情况成为不切实际的。然而，由于光联网设备，特别是波分复用器，已经成为企业服务器组合的关键组成部分，因此必须发现新的方式来使能自动配置这些系统。
作为一个例子，IBM的2029 Fiber Saver配置选项包括最多8个菊链在一起以达到较大的信道数的设备托架(shelf)。如图1所示，每个托架10分成东半格11和西半格12以进行保护切换(高可用性)；插在东侧的卡14使用一对光纤(未示出)，而插在西侧的卡15使用另一对光纤(未示出)。东、西半格内的OCI和OCLD卡(将稍后说明)由管理卡16和17控制。各OCLD卡的输出由光复用卡(OMX)18和19进行复用，以提供输出信号。东、西光纤干线可以承载独立的数据信道(基本模式或者无保护模式)，也可以被配置成将一个信道分给东、西两路，以便在系统内光纤断线或卡有故障的情况下提供冗余(有保护或高可用性(HA)模式)。单个信道可以被配置成有保护的或无保护的，并且在一个托架内可以混用这两种型式。每个托架可以支持最多达4个有保护信道或者8个无保护信道，或者这两种信道的混合(例如3个有保护信道和2个无保护信道，等等)。因此，客户必须根据例如一个ESCON信道是否有保护而指定他们要将其插在哪里。此外，2029上的每个信道卡可以用软件配置成支持多达11个不同的以后会有更多选项的协议(这样的协议包括ESCON、FICON、光纤信道、ISC 1/2、ISC 3、ETR、CLO、ATM 155、ATM 622、高速以太网、千兆比特以太网)。由于这些协议有不同的物理层，2029内的配线盘(patch panel)必须被配置为具有恰当的连接器类型(ESCON双工连接器、SC Duplex双工型用户连接器、MT-RJ光连接器、LC光连接器)和恰当的光纤类型(单模(SM)、多模(MM)50微米、MM 62.5微米、MM 50微米带衰减、MM 62.5微米带衰减、50微米的模式调节器(mode conditioner)、62.5微米的模式调节器)。并不是所有的选项对于所有的协议都是允许的(模式调节器只允许用于FICON、光纤信道和千兆比特以太网长波长(LX)；诸如外部定时基准协议(ETR)和控制链路振荡器协议(CLO)之类的有些协议不可以被配置成有保护的，等等)，而有些选项对于多个协议都是允许的(ESCON可以是SM或MM，并且如果是MM则可以使用MT-RJ或传统的ESCON连接器)。可能的组合的总数在一个新建的机器上远远超过数千个，并且在包括能够从一个协议改变为另一个协议、重新配置有保护和无保护信道等的升级时，则可能的组合的总数多到不用某种形式的规划和配置软件难以处理的程度。
已知有一种配置工具是为解决诸如2029 Fiber Saver之类的复杂的配置问题开发的。这种工具还可适用于其他联网设备，并允许卡在托架内和组件在设备机架内的定制安置，包括指定有保护/无保护的网络以及硬件和软件内的不同协议组合。
配置器软件提供自动的以及定制的配置安置选项。当前的定购过程是以特征码为基础的；这些代码还在生产过程中用来确定怎样配置一个产品，特别是在处理OEM合同制造源的情况下。因此，必须将所有可能的托架配置选项转换成一些特征码。尽可能短的特征码是所希望的，而且应该保持与传统系统的向后兼容。因此，用4位数字固定长度的特征码来提供对产品地所有可能的配置的表示。为此，特征码的前两位数字被编码为表示所使用的协议，而后两位数字用插接位置(卡槽位置)编码。这样，一个特定的特征码定义了哪个协议被插入哪个位置。在选择了一个给定的协议并将这个协议插入所提出的配置时，就可自动定购与这个协议关联的适配器电缆和面板(facia)；一组不同的特征码用来表示诸如对于同一个协议的不同的光接口类型。这样，就可能用显著比使用为每个卡、面板和电缆提供一个不同的代码、然后不得不在一个独立的系统中规定插卡的位置的蛮干方法所需的少的特征码配置一个系统上的所有可能选项。然后为这种配置器配备一组用户可选菜单选项，其被设计成能降低生成最终产品配置的复杂性。例如，一个屏幕提示是否所希望的配置是两光纤(无保护的)、4光纤(有保护或无保护的)点对点还是环；如果选择环，用户就输入总位置数(多到8个远程站点和一个集线器)。随后的屏幕于是依次指向每个站点的配置，并进行检验，以确保集线器的信道与相应的远程站之间总有一一对应的关系。配置器也以其他方式执行对订购输入(输入的配置)的验证，诸如确保在选择了两光纤配置的情况下没有卡插入托架西侧，和确保根据配置是否是有保护的而定购恰当数量的复用卡。
可以在规划新的安装或对现有的安装进行升级时使用配置工具；它提供了核实所提出的设计和这个设计将耗费的成本的手段。于是可以探索成本不同的一些备选方案(例如，无保护与有保护的信道类型的比较)。此外，它还通过保证所有的托架都达到它们的最大容量而使成本最小化，而且允许为将来规划出超额的容量。
1996年5月7日颁发给Cox，Jr.等人的美国专利5,515,367“规划和安装通信网络的方法和系统”(“METHOD AND SYSTEM FOR PLANNINGAND INSTALLING COMMUNICATION NETWORKS”)揭示了一种在一个具有存储器的计算机配合下用于一个同步光纤网的方法，用来产生一个优化的过渡规划，以便按照所预计的在一个所选的多时期时段上的客户请求进行自愈环的安置和点到点请求的路由传送。
1999年7月13日颁发给Mandhyan的美国专利5,923,646“设计或路由选择通信网络内自愈环的方法以及按照这种方法所路由选择的自愈环”(“METHOD FOR DESIGNING OR ROUTING A SELF-HEALINGRING IN A COMMUNICATIONS NETWORK AND A SELF-HEALINGRING ROUTED IN ACCORDANCE WITH THE METHOD”)揭示了一种查找或路由选择一个含有一个通信网络的一些预定环站(ring office)的环的方法，其使路由选择这个环所用的通信信道成本最小化。
1999年9月28日颁发给Nelson等人的美国专利5,959,986“采用堆叠矩阵体系结构的光波传输远程通信系统”(“LIGHTWAVE TRANSMISSIONTELECOMMUNICATIONS SYSTEM EMPLOYING A STACKEDMATRIX ARCHITECTURE”)揭示了一种用于光纤远程通信网的光波通信矩阵配置，其包括与外部光纤电路接口连接的接口电路。
1999年10月26日颁发给Werni等人的美国专利5,974,127“规划远程通信网的方法和系统”(“METHOD AND SYSTEM FOR PLANNING ATELECOMMUNICATIONS NETWORK”)揭示了一种从现有互连多个用户的远程通信网规划将来的远程通信网的方法和系统，它使用了一个用于确定对将来的远程通信网的将来要求的输入装置。
2000年5月9日颁发给De Vito等人的美国专利6,061,335“设计适合本地接入的SONET环网的方法”(“METHOD FOR DESIGNING SONETRING NETWORKS SUITABLE FOR LOCAL ACCESS”)揭示了一种为一个同步光纤网设计一个分层体系结构的方法，该同步光网有多个产生通信业务量的请求节点和至少一个将通信业务流集中起来传输给一个交换机的目的节点。
2000年7月25日颁发给Hansen等人的美国专利6,094,417“确定优化的SONET环的方法和系统”(“METHOD AND SYSTEM FORDETERMINING OPTIMIZED SONET RINGS”)揭示了一种根据现有的SONET系统容量和预期的系统要求以最小成本产生优化的SONET环的SONET规划工具。
2001年2月6日颁发给Kawakami等人的美国专利6,185,193 B1“设计计算机辅助接入通信网的系统和方法”(“DESIGNING SYSTEM ANDMETHOD FOR COMPUTER-AIDED ACCESS COMMUNICATIONNETWORKS”)揭示了一种接入通信网，其能够根据请求信息在各种限制下通过使用现有设备自动设计低成本接入通信网。
2001年5月8日颁发给Tonelli等人的美国专利6,229,540 B1“审核网络”(“AUDITING NETWORKS”)揭示了一种设计网络的方法，包括对一个网络进行审核以发现一个当前的网络配置，根据所发现的网络配置创建一个网络设计单，将一些表示智能设备对象的设备图标放在网络设计单上，选择一个表示一个智能媒体对象的媒体类型，以及将这个媒体类型连接到这些设备图标中的一个第一设备图标上。这种方法还包括对与第一设备图标的连接进行验证。
朗讯科技公司为视窗提供了FiberGrafix网络设计软件，这是一个用来设计光纤企业网和服务供应商网的软件。一个绘图板(drawing pad)以图形的方式构成一个光纤网，并产生出所需的朗讯科技公司光纤电缆和设备产品的相应清单。
发明内容
本发明的一个目的是提供一种配置器，用来在采用转发器(transponder，稍后说明)的情况下对密集波分复用(DWDM)卡的安置进行优化。如图1-4所示，现有的DWDM产品每个信道需要两个单独的卡(一个客户机侧的OCI卡20和一个网络侧的OCLD卡21)。这两种功能已被合并成称为转发器的单个的卡。转发器用来为产品提供诸如新的协议支持之类的新的功能。此外，这还使每个托架可容纳的信道加倍，因为它们插入光信道接口/光信道激光器或检测器(OCI/OCLD)卡所用的同样的槽。因此，在对一个老的信道升级或修复，并用一个转发器卡来代替两个老的卡时，配置器必须定购一个转发器卡和一个空白卡(空白卡在DWDM托架内用作占位件，以维护均匀的气流和防止灰尘污染)而不是先前的一对OCI/OCLD卡。在这样对一个托架升级时，配置器还必须为将来的升级重新计算可用的总网络容量。另一个实施例是例如向托架添加一个单槽转发器，而不是需要安装一个具有用于双卡解决方案的两个空槽的新的托架。然而，也有可能还需要双卡解决方案(转发器并不支持所有的协议)。本发明可以根据客户输入自动识别这些情况。这种在受到请求进行配置时自动搜索转发器卡选项和因此修改卡的安置的能力代表了在配置器内以前没有的新功能。
本发明的另一个目的是考虑现在有些卡支持一个以上的端口，并且不同的端口上可以混合和匹配不同的协议。例如，以前，每对OCI/OCLD只支持一个协议。现在，一个新的子速率复用器(SRM)卡有4个端口，并支持4个不同的协议的混合。配置器识别和跟踪这个情况，以便定购恰当数量的卡。已通过为前面说明的4位特征码指定特殊的字符来处理这些情况。例如，以前，特征码用两位数字确定卡的协议，用两位数字确定托架位置。将后两位数字修改为特殊的字符，例如99，其被解释为一个转发器卡(能插入任何托架位置上的单个槽)，或者88，其被解释为一个SRM卡(能插入可用的OCI卡槽，但是在计算托架容量时计为所支持协议的最多达4个端口)。将特殊的卡功能映射为一个两位数字代码保留了传统的配置器结构，而且允许实现以前所不能的自动配置和安置。一个4位数字特征码与较长或较多冗余码映射的其他实施方式相比更为优越。
本发明的另一个目的是提供对新协议的支持，特别是对10千兆比特以太网、也称为超链接的系统间信道协议3(ISC-3)和InfiniBand的支持。特别是，ISC-3是并行Sysplex体系结构的一部分，并具有独特的要求(它必须不是有保护的，而且所有的ISC-3链路必须拆分为东、西两路，以便实现持续的可用性)。
本发明的另一个目的是验证光学放大网络的拓扑结构。有三种方式来增加一个DWDM链路的支持距离：(1)使用具有较长可达距离(reach)的光学器件的适配卡；(2)沿链路安装光放大器；(3)以上两项的组合，同时使用放大器和可达距离得到增大的适配器。这些选项都具有不同的硬件配置要求；例如，选项1要求在链路的两端的增强适配卡，并插入同样的槽位置，而选项2需要考虑到在一个托架的东侧或西侧的空槽。配置器允许用户只指定站点之间的距离；然后由软件计算是否需要扩展距离的特色功能，并且如果需要的话，计算上面所述的这三个选项的相对成本，并提出成本最低的解决方案。
本发明的又一个目的是提供该工具与用于规划、定购、制造和安装网络的软件的纵向集成。这是一个有力的特色功能，其可以在制造和服务/安装过程中显著地节约成本。
本发明的又一个目的是提供波长重用和子波长重用。配置器为网络规划在一个结网环(meshed ring)环境内重用波长，而不是耗费成本去设置可能不是必需的新波长。
本发明的又一个目的是使用4位数字特征码作为产生一个确定波分复用(WDM)网络是否得到优化的度量的根据。作为一个简单的例子，对于一个给定的WDM系统将所有的特征码相加在一起，再将所得到的结果除以一个预定值，从而产生一个性能度量。配置器然后运行多次，并对于各种情况执行性能度量的Monte Carlo模拟，以对网络结构进行优化。
附图说明
熟悉该技术领域的人员从以下结合附图对发明所作的详细说明中可以看到本发明的这些及其他一些目的，在这些附图中：
图1为现有技术IBM 2029配置器的一个托架的示意图；
图2为示出在这里用来表示一个光信号和一个电信号的符号的示意图；
图3为现有技术配置器的示意图，示出了用于图1的配置器的基本(无保护)信道的配置；
图4为现有技术配置器的示意图，示出了用于图1的配置器的HA(有保护)信道的配置；
图5为示出本发明中可使用的转发器的示意图；
图6为示出多端口OCL卡的示意图；
图7为本发明的配置工具的示意图；
图8为本发明的另一个实施例，示出了使用放大器与OCI和OCLD卡；
图9为本发明的4位特征码的表示；
图10为示出本发明的配置工具的示意图；
图11为本发明的一个实施例的程序的流程图；以及
图12为示出本发明的波长重用的特色功能的示意图。
具体实施方式
图1-4示出了现有技术配置器。如所说明的那样，先前的DWDM产品每个信道需要两个单独的卡(一个客户机侧的OCI卡20和一个网络侧的OCLD卡21)。图5示出了本发明的转发器50，它将这两个功能合并入单个卡。转发器50用来为产品提供新的特色功能，诸如新的协议支持，这使每个托架可容纳的信道加倍，因为它们插入光信道接口/光信道激光器或检测器(OCI/OCLD)卡所用的同样的槽内。因此，在对一个老的信道升级或修复，并可以用一个转发器卡50代替两个老的卡20和21时，配置工具必须定购一个转发器卡50和一个空白卡(未示出)(空白卡在DWDM托架10内用作占位件，以维护均匀的气流和防止灰尘污染)而不是先前的一对OCI/OCLD卡20和21。在这样对一个托架10进行升级时，配置工具还需为将来的升级重新计算可用的总网络容量。本发明的另一个实施例是例如为托架10添加一个单槽转发器，而不是需要安装一个具有用于双卡解决方案的两个空槽的新的托架。然而，有可能仍然需要双卡解决方案(因此，不是所有的协议都需在转发器50上得到支持)。本发明可以根据客户输入自动识别这些情况。这种在受到请求进行配置时自动搜索转发器卡选项和因此修改卡的安置的能力代表了在配置器内以前没有的新功能。
如所提到的那样，图6的子速率复用器(SRM)卡60具有所示的4个支持4个不同协议的端口。配置器识别和跟踪这种情况，以便定购恰当数量的卡。通过为如图9所示的前面已说明的4位数字特征码指定特殊的字符来处理这些情况。如所说明的那样，特征码90是一个4位数字的代码。例如，特征码的两位数字91确定卡的协议，而另两位数字92确定托架位置。在本发明中，后两位数字92被修改为特定字符，例如99，其被解释为转发器卡50(能插入任何托架位置上的单个槽)，或者88，其被解释为SRM卡60(能插入可用的OCI卡槽，但是在计算托架容量时计为所支持协议的最多达4个端口)。将特殊的卡功能映射为一个两位数字代码保留了传统的配置器结构，并且允许实现以前所不能的自动配置和安置。4位数字特征码与较长或较多冗余的码映射的其他实施方式相比更为优越。可以理解，一个特定的特征码定义了哪个协议插入哪个位置。在选择了一个给定的协议和插入所提出的配置时，该工具就可自动定购与这个协议关联的适配器电缆和面板。一组不同的特征码用来表示诸如对于同一个协议的不同的光接口类型。这样，就能用显著比使用为每个卡、面板和电缆提供一个不同的代码、然后不得不在一个独立的体系中规定插卡的位置的蛮干方法所需的少的特征码配置一个系统上的所有可能选项。
这种配置工具配备有一组被设计成能降低产生最终产品配置的复杂性的用户可选菜单选项。例如，一个屏幕提示是否所希望的配置是具有两根光纤(无保护)、4根光纤(有保护或无保护)的点对点还是环。如果选择环，用户就输入位置的总数(最多到8个远程站点和一个集线器)。随后的屏幕于是依次指向每个站点的配置，并进行检验，以确保集线器的信道与相应的远程站之间总有一一对应的关系。
该配置也以其他方式执行订货输入(输入的配置)的验证，诸如确保在选择了两光纤配置的情况下没有卡被插入托架的西侧，和确保根据配置是否是有保护的而定购恰当数量的复用卡。
在本发明中，用增强的OLCD卡代替例如图3和4中的OLCD卡21，以提供对新的协议，特别是10千兆比特以太网、亦称为Hyperlinks(超链接)的系统间通道协议3(ISC-3)和InfiniBand的支持。特别地，ISC-3是并行Sysplex体系结构的一部分，具有独特的要求(它必须不是有保护的，因此用于图3所示配置，并且所有的ISC-3链路必须拆分成东、西两路，以便提供持续的可用性)。
本发明验证光放大网络上的拓扑结构。有三种方式增加一个DWDM链路的支持距离：(1)使用具有较长可达距离的光学器件的适配卡；(2)沿链路安装光放大器；(3)以上两项的组合，同时使用图8的放大器80和增大了可达距离的适配器。这些选项都具有不同的硬件配置要求；例如，选项1要求在链路的两端点的增强适配卡，并插入同样的槽位置，而选项2需要考虑到在一个托架的东侧或西侧空槽。配置器允许用户只指定站点之间的距离；然后由软件计算是否需要扩展距离的特色功能，并且如果需要的话，计算上面所述的这三个选项的相对成本，并提出成本最低的解决方案。
图7为本发明的配置器的示意图，它具有一个数字计算机100和安装在数字计算机100上的配置工具101。计算机100可以连接到例如图1所示的IBM Fiber Saver的配置器托架10上，以便从托架10直接接收配置数据，也可以与诸如键盘102之类的输入装置连接，以便用户输入配置数据。这样的数据可以包括所讨论的托架每个槽的特征码，其指出槽内的卡的协议、槽内的卡的类型和槽本身的标识，如业已说明的那样。还可以包括一个显示装置104，用来提供数据的交互输入和显示配置工具101的结果。最后，配备一个诸如打印机106之类的输出装置，用来打印配置工具的输出，其用于定购提供配置工具软件101所确定的配置所必需的卡、连接器、电缆、放大器等等。
图10为图7的配置工具的软件101的流程图。程序在110开始。在111，用户输入这个配置所需的站点的数量，以及该配置是一个环还是一个点对点配置。在112，输入光纤距离。如果如在111所确定的配置是点对点，程序就进至114，确定是否使用一个光纤交换机。如果使用光纤交换机，程序就进至115。如果光纤距离小于40Km，就在116确定光纤对数(2或4)。
如果在114确定不使用光纤交换机，或者如果在115确定光纤距离超过40Km，程序就进至118，检验光纤距离是否小于50Km。如果光纤距离小于50Km，程序就进至119，确定光纤对数(1或2)。
如果光纤距离超过50Km，程序就进至120，对配置重新设计。该重新设计包括前面提到的采用具有较长可达距离的光学器件的适配卡、沿链路安装光放大器或两者相结合这3个选项。重新设计后，程序回到111继续执行。
如果配置是一个集线器环，在122进行检验，以确定光纤距离是否小于35Km。如果为否，程序进至重新设计120，如前面所述。
如果在122的检验结果为是，或者在119的检验结果为是两对光纤，程序就进至124，确定存在的高可用性(HA)或有保护的连接的数量。然后，程序进至126。此外，如果在119确定是一对光纤，或者在116确定了光纤对的数后，程序进至125，确定基本连接的数量。在126，程序计算这种配置需要的托架数。
在127进行检验，确定这种配置需要的托架数。如果托架数超过8个，程序就进至重新设计，重新设计一个较好的配置。如果在127确定托架数不超过8个，程序进至128，计算出损耗的分贝数，以确定该损耗是否在预定规定范围之内。如果损耗过大，程序就返回重新设计120。
如果在128确定损耗分贝数在规定范围之内，程序就进至129，计算这种配置的卡的安置，并确定所需的托架数是否有改变。如果是，程序回到127，检验托架数是否不超过8个。如果在129确定托架数没有改变，程序就例如在打印机106上输出定单。本发明的另一个实施例是将定单输入自动定购系统108。
图11为一个优化网络配置的程序的流程图。在140，将这个配置的所有特征码相加在一起。然后在141，将所得到的和除以一个预定的数，得到一个性能度量。然后在142保存这个度量，再在143，对于不同的配置多次运行配置工具。在如在144所确定的那样进行了所需的运行后，在145对于各个情况执行Monte Carlo模拟，再在146，确定经优化的网络配置。
图12为示出例如在一个具有节点A 161、节点B 162和节点C 163的结网环环境内重用波长λ₁的示意图。在各节点可以添加或撤消一些光波长，并随后可以重用这些光波长来承载一个不同的节点对之间的通信。例如，在如图12所示的3节点网络内，一个特定的波长λ₁可用来承载节点161和162之间的ESCON通信流，并且同一个波长λ₁可以承载节点162和163之间的以太网通信流，因此在这个网络内就不需要额外的波长。本发明始终监视着节点之间所用的波长、网络的节点之间的波长可重用性和支持所用的波长所需的硬件。
可以在规划新的安装或对现有安装进行升级时使用配置工具101。它提供了验证所提出的设计和这个设计要耗费的成本的手段。然后可以探索成本不同的一些备选方案(例如，无保护与有保护的信道类型的比较)。此外，它还通过保证所有的托架都达到它们的最大容量使成本最小化，而且允许为将来规划出超额的容量。
虽然以上对本发明的优选实施例作了说明，但可以理解本发明并不局限于在这里所揭示的这种精确结构，因此保留在所附权利要求书所定义的本发明的专利保护范围内进行各种改变和修改的权利。