具有蒸汽产生器的洗衣机.pdf

本发明公开了一种具有蒸汽产生器的洗衣机，该洗衣机能够利用单个加热器产生供应到旋转桶的热空气和蒸汽。该洗衣机包括：旋转桶，用于容纳衣物；加热管，限定向旋转桶供应热空气的通道；加热器，安装在加热管中；蒸汽产生部分，被加热器加热，以产生供应到旋转桶的蒸汽。蒸汽产生部分包括通过接触加热器而被加热的目标。所述目标包括具有与加热器的外表面的接触的管状构件以及在其中限定用于产生蒸汽的中空部分。所述目标可包括具有一个接触加热器的表面的蒸汽产生板。

1、  一种洗衣机，包括：
旋转桶，用于容纳衣物；
加热器，安装在向旋转桶供应热空气的通道中；
蒸汽产生部分，被加热器加热以产生蒸汽。

2、  根据权利要求1所述的洗衣机，还包括：
加热管，限定所述通道。

3、  根据权利要求1所述的洗衣机，其中，所述蒸汽产生部分包括被加热器加热的目标。

4、  根据权利要求3所述的洗衣机，其中，所述目标包括具有与加热器的外表面接触的管状构件和在其中限定用于产生蒸汽的中空部分。

5、  根据权利要求4所述的洗衣机，还包括：
供水管，延伸到所述通道中，使得供水管连接到中空部分；
蒸汽供应管，具有连接到所述中空部分的一端。

6、  根据权利要求5所述的洗衣机，其中，蒸汽供应管的另一端延伸到所述通道的出口。

7、  根据权利要求4所述的洗衣机，其中，在管状构件的外表面设置有加热器容纳部分，以部分地容纳加热器，从而增大管状构件和加热器之间的接触面积。

8、  根据权利要求4所述的洗衣机，其中，所述加热器包括第一加热器部分和第二加热器部分，管状构件位于第一加热器部分和第二加热器部分之间。

9、  根据权利要求4所述的洗衣机，其中，所述加热器包括两个彼此相邻的热辐射管，管状构件插在所述两个热辐射管之间。

10、  根据权利要求3所述的洗衣机，其中，所述目标包括具有至少一个被加热器加热的表面的蒸汽产生板。

11、  根据权利要求10所述的洗衣机，还包括：
供水管，延伸到所述通道中，使得供水管的一端位于蒸汽产生板上方。

12、  根据权利要求11所述的洗衣机，还包括：
喷嘴，安装在供水管的端部。

13、  根据权利要求10所述的洗衣机，其中，所述蒸汽产生板包括：加热器容纳部分，部分地容纳加热器，从而增大蒸汽产生板和加热器之间的接触面积。

14、  根据权利要求10所述的洗衣机，其中，
所述加热器包括第一加热器部分和第二加热器部分，
所述蒸汽产生板的底部与第一加热器部分接触，
所述蒸汽产生板包括朝向第二加热器弯曲的弯曲部分和形成在弯曲部分上以支撑第二加热器部分的加热器支撑部分。

15、  根据权利要求10所述的洗衣机，其中，所述加热器包括多个散热片，蒸汽产生板安装在所述散热片上。

16、  根据权利要求1所述的洗衣机，还包括：
鼓风单元，用于向旋转桶供应热空气或蒸汽。

17、  根据权利要求10所述的洗衣机，还包括安装在蒸汽产生板和加热管之间的支撑架。

18、  一种洗衣机，包括：
旋转桶；
加热管，连接到旋转桶；
蒸汽产生部分，设置在加热管中；
加热器，对加热管的空气进行加热以向旋转桶供应热空气，或者加热蒸汽产生部分以向旋转桶供应蒸汽。

19、  根据权利要求18所述的洗衣机，其中，所述蒸汽产生部分包括容纳将被加热的水的目标，所述目标被加热器加热。

20、  一种洗衣机，包括：
旋转桶；
干燥器，具有加热管和安装在加热管中的加热器，所述干燥器向旋转桶中供应热空气；
将被加热的管状目标，安装在加热管中，使得管状目标被加热器加热；
供水管，延伸到加热管中，以与所述目标连通。

21、  根据权利要求20所述的洗衣机，其中，所述加热器包括彼此平行布置的第一加热器部分和第二加热器部分，所述目标固定地插在第一加热器部分和第二加热器部分之间。

22、  一种洗衣机，包括：
旋转桶；
干燥器，包括加热管和安装在加热管中的加热器，以向旋转桶中供应热空气；
将被加热的板状目标，安装在加热管中，使得所述目标被加热器加热；
供水管，具有位于所述目标上方的一端。

23、  根据权利要求22所述的洗衣机，其中，
所述加热器包括彼此平行地垂直排列的第一加热器部分和第二加热器部分，
所述目标包括位于第一加热器部分的第一部分以及从所述第一部分的外周向上延伸的第二部分。

24、  根据权利要求22所述的洗衣机，其中，所述加热器包括具有多个散热片的正温度系数加热器，所述目标安装在所述散热片上。

25、  一种洗衣机，包括：
旋转桶，用于容纳衣物；
加热器，向旋转桶供应热空气；
蒸汽产生目标，设置成与加热器相邻并被加热器加热，以产生蒸汽。

26、  根据权利要求25所述的洗衣机，其中，所述蒸汽产生目标包括容纳加热器的一部分的至少一个加热器容纳槽。

27、  根据权利要求26所述的洗衣机，其中，所述至少一个加热器容纳槽设置在蒸汽产生目标的底部或顶部。

28、  根据权利要求27所述的洗衣机，其中，所述加热器包括多个散热片，每个散热片被容纳到至少一个加热器容纳槽中。

29、  根据权利要求25所述的洗衣机，还包括向蒸汽产生目标的表面上供应水的供水管。

30、  根据权利要求29所述的洗衣机，其中，所述供水管设置在下述位置之一：蒸汽产生目标的一侧，以向蒸汽产生目标中供应水；蒸汽产生目标的上方，以向蒸汽产生目标的至少一个表面上供应水。

具有蒸汽产生器的洗衣机
技术领域
本发明涉及一种洗衣机，更具体地讲，涉及一种包括能够向旋转桶提供蒸汽的蒸汽产生器的洗衣机。
背景技术
洗衣机是一种利用电功率来洗衣物的机器。通常，洗衣机包括容纳洗涤水的固定桶和可旋转地安装在固定桶中的旋转桶。当安装在固定桶中的旋转桶或波盘(pulsator)旋转时，当洗涤水和衣物被放到旋转桶中，通过衣物与旋转桶之间以及衣物与洗涤水之间的摩擦从衣物上去除污垢。
近来，提出这样一种洗衣机，即，除了基本的洗涤功能之外，这种洗衣机能够干洗衣物并向衣物供应蒸汽，从而提高洗涤效率。在这种情况下，这种洗衣机包括干燥器和蒸汽产生器。第2006-0102952号韩国专利申请公开了这种洗衣机的示例。
图1和图2是示意性地示出上述公布中公开的洗衣机的结构的侧面剖视图和平面图。如图1和图2所示，所公开的洗衣机包括用于干燥衣物的干燥管1和干燥加热器2。干燥管1限定向旋转桶3中供应热空气的通道，干燥加热器2安装在干燥管1中，以加热向旋转桶3中供应的空气。此外，该洗衣机包括蒸汽产生器4，蒸汽产生器4包括蒸汽产生部分4a和蒸汽加热器(未示出)，以使洗衣机能够执行蒸汽洗涤。蒸汽产生部分4a通过附加支撑架5被安装在该洗衣机的机身中，蒸汽加热器被埋在蒸汽产生部分4a中，以加热蒸汽产生部分4a。
然而，传统的洗衣机的问题在于，在洗衣机中单独地包括用于加热空气以产生热空气的干燥加热器2和用于加热水以产生蒸汽的蒸汽加热器(未示出，埋在蒸汽产生部分中)，因此提高了材料成本。此外，包括了干燥管1和干燥加热器2的干燥器及蒸汽加热器被埋在其中的蒸汽产生部分4a被独立地安装在传统的洗衣机中。结果，需要大的空间来安装洗衣机的附加部分，增大了洗衣机的尺寸。
此外，蒸汽产生器4暴露于传统洗衣机的内表面，因此蒸汽产生器4周围的组件会被从蒸汽产生器4传递的高温热量损坏。
发明内容
因此，实施例的一方面提供一种能够利用单个加热器产生供应到旋转桶的热空气和蒸汽的洗衣机。
实施例的另一方面提供一种能够防止从蒸汽产生器周围的组件被蒸汽产生器传递的高温的热损坏的洗衣机。
将在下面的描述中部分地阐述附加方面和/或优点，本发明将部分地通过描述而明显，或者可以通过实施本发明而了解。
前述和/或其它方面通过提供一种洗衣机实现，所述洗衣机包括：旋转桶，用于容纳衣物；加热器，安装在向旋转桶供应热空气的通道上；蒸汽产生部分，被加热器加热以产生蒸汽。
所述洗衣机还可以包括限定所述通道的加热管。
所述蒸汽产生部分可以包括被加热器加热的目标。
所述目标可以包括具有接触加热器的外表面的管状构件和在其中限定用于产生蒸汽的中空部分。
所述洗衣机还可以包括延伸到所述通道中的供水管，使得供水管连接到中空部分以及具有连接到所述中空部分的一端的蒸汽供应管。
所述蒸汽供应管的另一端可以延伸到所述通道的出口。
可以在所述管状构件的外表面设置加热器容纳部分，以部分地容纳加热器，从而增大管状构件和加热器之间的接触面积。
所述加热器可以包括第一加热器部分和第二加热器部分，所述管状构件位于第一加热器部分和第二加热器部分之间。
所述加热器可以包括两个彼此相邻的热辐射管，所述管状构件插在两个热辐射管之间。
所述目标可以包括具有至少一个被加热器加热的表面的蒸汽产生板。
所述洗衣机还可以包括延伸到所述通道的供水管，使得供水管的一端位于蒸汽产生板上方。在这种情况下，可在供水管的端部安装喷嘴。
所述蒸汽产生板可以包括：加热器容纳部分，部分地容纳加热器，从而增大蒸汽产生板和加热器之间的接触区域。
所述加热器可以包括第一加热器部分和第二加热器部分，蒸汽产生板的底部接触第一加热器部分，蒸汽产生板包括朝向第二加热器弯曲的弯曲部分和形成在弯曲部分上以支撑第二加热器部分的加热器支撑部分。
所述加热器可以包括多个散热片，蒸汽产生板安装在散热片上。
所述洗衣机还可以包括鼓风单元，用于向旋转桶供应热空气或蒸汽。
前述和/或其他方面通过提供一种洗衣机来实现，所述洗衣机包括：旋转桶；加热管，连接到旋转桶；蒸汽产生部分，设置在加热管中；加热器，对加热管中的空气进行加热以向旋转桶供应热空气，或者加热蒸汽产生部分以向旋转桶供应蒸汽。
所述蒸汽产生部分可以包括容纳将被加热的水的目标，所述目标被加热器加热。
前述和/或其他方面通过提供一种洗衣机来实现，所述洗衣机包括：旋转桶；干燥器，具有加热管和安装在加热管中的加热器，所述干燥器向旋转桶中供应热空气；将被加热的管状目标，安装在加热管中，使得管状目标被加热器加热；供水管，延伸到加热管中，以与所述目标连通。
所述加热器可以包括彼此平行布置的第一加热器部分和第二加热器部分，加热器可以被固定地插入第一加热器部分和第二加热器部分之间。
前述和/或其他方面通过提供一种洗衣机来实现，所述洗衣机包括：旋转桶；干燥器，包括加热管和安装在加热管中的加热器，以向旋转桶中供应热空气；将被加热的板状目标，安装在加热管中，使得所述目标被加热器加热；供水管，具有位于所述目标上方的一端。
所述加热器可以包括彼此平行地垂直排列的第一加热器部分和第二加热器部分，所述目标可包括位于第一加热器部分的第一部分以及从第一部分的外周向上延伸的第二部分。
所述加热器可以包括具有多个散热片的正温度系数(PTC)加热器，所述目标安装在散热片上。
所述洗衣机还可以包括安装在蒸汽产生板和所述加热管之间的支撑架。
前述和/或其他方面可以通过提供一种洗衣机实现，所述洗衣机包括：旋转桶，用于容纳衣物；加热器，向旋转桶供应热空气；蒸汽产生目标，设置成与加热器相邻并被加热器加热，以产生蒸汽。
所述蒸汽产生目标可以包括容纳加热器的一部分的至少一个加热器容纳槽。
所述至少一个加热器容纳槽可以设置在蒸汽产生目标的底部或顶部。
所述加热器可以包括多个散热片，每个散热片可被容纳到至少一个加热器容纳槽中。
所述洗衣机还可以包括向蒸汽产生目标的表面上供应水的供水管。
所述供水管可以设置在下述位置之一：蒸汽产生目标的一侧，以向蒸汽产生目标中供应水；蒸汽产生目标的上方，以向蒸汽产生目标的至少一个表面上供应水。
附图说明
通过下面结合附图进行的对实施例的描述，这些和/或其它方面和优点将变得清楚且更容易理解，附图中：
图1和图2是示意性地示出传统洗衣机的结构的侧面剖视图和平面图；
图3是示出根据第一实施例的洗衣机的结构的剖视图；
图4是示出图3中的加热管、加热器和蒸汽产生部分的透视图；
图5是示出图4中的加热器和蒸汽产生部分之间的结合的分解透视图；
图6是沿图4中的I-I线截取的剖视图；
图7是沿图4中的II-II线截取的剖视图；
图8是示出根据第二实施例的洗衣机的加热管、加热器和蒸汽产生部分的透视图；
图9是示出图8中的加热器和蒸汽产生部分之间的结合的分解透视图；
图10是沿图8中的I-I线截取的剖视图；
图11是示出根据第三实施例的洗衣机的加热管、加热器和蒸汽产生部分的透视图；
图12是沿图11中的I-I线截取的剖视图。
具体实施方式
现在，将详细说明实施例，实施例的示例在附图中示出，其中，相同标号始终表示相同的元件。下面参照附图描述实施例来解释本发明。
图3是示出根据第一实施例的洗衣机的结构的剖视图，图4是示出图3中的加热管、加热器和蒸汽产生部分的透视图，图5是示出图4中的加热器和蒸汽产生部分之间的结合的分解透视图。
如图3所示，根据本实施例的洗衣机包括：机身10，形成洗衣机的外观；固定桶11，安装在机身10中以容纳水；旋转桶12，可旋转地安装在固定桶11中。衣物入口13形成在机身10的前部，通过衣物入口13将衣物放入旋转桶12中。门14安装到机身10的前部，以打开和关闭衣物入口13。
供应洗涤水的第一供水管15和供应清洁剂的清洁剂供应单元16安装在机身10的内侧上部。第一供水阀15a安装在第一供水管15上，以控制水流向清洁剂供应单元16。连接管16a连接在清洁剂供应单元16和固定桶11之间，已经经过清洁剂供应单元16的水通过连接管16a被供应到固定桶11。排水泵17a和排水管17b安装在机身10的内侧下部，以将容纳在固定桶11中的洗涤水排出机身10。
驱动电机18安装在固定桶11的外部，以沿交替方向旋转旋转桶12。旋转轴18a连接在旋转桶12和驱动电机18之间，以将旋转力从驱动电机18传递到旋转桶12。轴承座19安装在固定桶11的后板处，以可旋转地支撑旋转轴18a。轴承19a安装在轴承座19和旋转轴18a之间。
多个通孔12a形成在旋转桶12中，以使水能够流动。多个提斗件12b安装在旋转桶12的内周边处，以在旋转桶12旋转的过程中升起或降下衣物。
如图3和图4所示，根据本实施例的洗衣机还包括：干燥器20，向旋转桶12提供干燥衣物所需的热空气；蒸汽产生部分100，产生将向旋转桶12供应的蒸汽。根据本实施例，蒸汽产生部分100没有使用附加的加热器来产生蒸汽，而是接收来自安装在加热管30中的加热器40的热来产生蒸汽。
干燥器20包括：加热管30，限定将热空气供应到旋转桶12的通道；加热器40，安装在加热管30中；鼓风单元50，迫使空气循环，使得热空气被供应到旋转桶12；冷凝管60，从已经经过旋转桶12的空气中去除湿气。
加热管30安装在固定桶11上。加热管30的一端延伸到形成在机身10的前部中的衣物入口13，使得热空气被供应到旋转桶12中。
如图4和图5所示，加热器40包括彼此平行布置的第一加热器部分41和第二加热器部分42及连接在第一加热器部分41与第二加热器部分42之间的连接部分43。第一加热器部分41具有两个热辐射管41a和41b，热辐射管41a和41b按之字形的方式弯曲，使得热辐射管41a和41b彼此相邻。第二加热器部分42以与第一加热器部分的形状对应的形状来形成。第二加热器部分42通过连接部分43垂直地连接到第一加热器部分41。考虑到例如变量(例如，将被加热器加热的物体的种类)、安装加热器的空间以及功耗来基本决定加热器40的形状。根据本实施例，因为蒸汽产生部分100不用附加的加热器，而是利用加热管30中的加热器40来产生蒸汽，所以还考虑蒸汽产生部分100的安装结构来决定加热器40的形状。因此，图4和图5示出的加热器40的形状仅仅是示意性的示例，因此，加热器40的形状可以根据蒸汽产生部分100的安装结构而变化。再参照图3，鼓风单元50包括安装在加热管30中的离心式鼓风机51以及驱动鼓风机51的风机电机52。冷凝管60的一端连接到形成在固定桶11的后板下部中的热空气排放口11a，冷凝管60的另一端连接到加热管30。在冷凝管60中可以安装用于喷洒冷却水的冷却水喷洒器(未示出)，以使经过冷凝管60的空气冷却。
图6是沿图4中的I-I线截取的剖视图，图7是沿图4中的II-II线截取的剖视图。
如图4至图7所示，蒸汽产生部分100包括要被加热的目标101，目标101通过接触加热器40而被加热。在该实施例中，将描述用管状构件110作为目标101的示例。
管状构件110以近似长方体的形状形成。例如，管状构件110可以由通过铝压铸的金属铸件制成。管状构件110具有与加热器40接触的外表面110a。用于产生蒸汽的中空部分111限定在管状构件110中。供水口111a形成在中空部分111的入口中。蒸汽排出口111b形成在中空部分111的出口中。通过供水口111a引入中空部分111中的水通过加热器40进行加热，结果水变成蒸汽。在中空部分111中产生的蒸汽通过蒸汽排放口111b被排出。
温度传感器70(见图4)安装在管状构件110的外表面110a。温度传感器70检测管状构件110的温度以控制加热器40。具体地讲，当温度传感器70检测到的管状构件110的温度超过预定温度水平时，则中断供给加热器40的电流的供应。
管状构件110固定地插在彼此平行布置的第一加热器部分41和第二加热器部分42之间。更具体地讲，如图5所示，管状构件110插在目标插入区44中，目标插入区44被限定在第一加热器部分41的两个相邻的热辐射管41a和41b之间、第二加热器部分42的两个相邻的热辐射管42a和42b之间以及垂直排列的第一加热器部分41和第二加热器部分42之间。当管状构件110的尺寸被设计成可使管状构件110被强制地安装在目标插入区44中时，不用附加的固定支架就能够将管状构件110固定到加热器40。
至少部分地容纳加热器40的加热器容纳部分112或槽形成在管状构件110的与加热器40接触的外表面110a。图7示出了设置四个加热器容纳部分112以容纳第一加热器部分41的两个相邻的热辐射管41a和41b以及第二加热器部分42的两个相邻的热辐射管42a和42b的示例。加热器容纳部分112增大了管状构件110和加热器40之间的接触面积，使得来自加热器40的热被有效地传递到管状构件110。此外，加热器容纳部分112帮助管状构件110被稳定地支撑在第一加热器部分41和第二加热器部分42之间。
虽然管状构件110可以安装在只具有单个加热器部分的加热器40中，但是，在该实施例中，管状构件110安装在具有彼此平行地垂直排列的第一加热器部分41和第二加热器部分42的加热器40中。例如，管状构件110可以安装在第一加热器部分41的两个热辐射管41a和41b之间，使得管状构件110仅仅固定到第一加热器部分41。
此外，如图3和图6所示，根据本实施例的洗衣机还包括向管状构件110的中空部分111供应水的第二供水管81和将在中空部分111中产生的蒸汽供应到旋转桶12中的蒸汽供应管82。
第二供水管81穿过加热管30延伸到加热管30中，并与管状构件110的供水口111a连通。第二供水阀81a安装在第二供水管81上，以控制供应到管状构件110中的水的流动。第二供水管81连接到被加热到高温的管状构件110，因此，第二供水管81优选地用耐热材料(例如金属或耐热橡胶)制成。蒸汽供应管82的一端连接到管状构件110的蒸汽排放口111b，蒸汽供应管82的另一端延伸到加热管30的出口，即，旋转桶12前部的衣物入口13。当在管状构件110中产生的蒸汽被直接排到具有大的内部容量的加热管30中时，蒸汽会在通过加热管30被供应到旋转桶12的过程中冷凝。此外，对于要通过门14和衣物入口13看到旋转桶12内的用户来说，难以直观地确定是否适当地供应了蒸汽。因此，蒸汽供应管82优选地延伸到加热管30的出口。
在下文中，将参照图3至图7来描述根据该实施例的洗衣机的操作。
首先，将描述干燥洗过的衣物的操作。当开始干燥操作时，使鼓风机51和加热器40运行以产生热空气。当向旋转桶12只供应热空气而不供应蒸汽时，不向蒸汽产生部分110供水。所产生的热空气通过加热管30被供应到旋转桶12。供应到旋转桶12中的热空气使衣物中含有的湿气蒸发，以干燥衣物。当干燥过程完成后，高温、高湿的空气通过通孔12a被排放到旋转桶12外，随后通过固定桶11的热空气排放口11a被排放到冷凝管60中。被引入冷凝管60的空气中含有的湿气在流经冷凝管60的同时被去除。在冷凝过程完成后，空气被再引入到加热管30中，重复进行上述循环过程。
接下来，将描述利用蒸汽产生部分100将蒸汽供应到旋转桶12的操作。供应到旋转桶12的蒸汽可以用来在洗涤衣物前浸泡粘附到衣物上的污垢或在使衣物脱水后对衣物进行消毒。
当用户选择利用蒸汽的洗涤功能时，对加热器40通电，以对蒸汽产生部分100的管状构件110进行加热。这时，直到管状构件110被充分地预热，才执行将水供应到管状构件110预定的时间。当通过温度传感器70的温度检测确定管状构件110被加热到预定的温度水平或更高的温度水平时，通过第二供水阀81a打开第二供水管81，水被供应到管状构件110的中空部分111。供应到管状构件110中的水通过从加热过的管状构件110发出的热变成蒸汽。蒸汽由于其自身压力通过蒸汽供应管82而被供应到旋转桶12中。
当只将蒸汽供应到旋转桶12中时，不需要驱动鼓风机51。但是，如果需要，则可以驱动鼓风机51，使得热空气和蒸汽一起供应到旋转桶12。
图8是示出根据第二实施例的洗衣机的加热管、加热器和蒸汽产生部分的透视图，图9是示出图8中的加热器和蒸汽产生部分之间的结合的分解透视图，图10是沿图8中的I-I线截取的剖视图。
在下文中，将只描述该实施例的特征，该实施例的与图3至图7所示的前述实施例的组件相同的组件将由相同的标号表示。
根据本实施例，如图8至图10所示，其底部120a与加热器40接触的蒸汽产生板120用作目标101。蒸汽产生板120被构造为容纳将变为蒸汽的水。供应到蒸汽产生板120的水被加热器40发出的热变为蒸汽。蒸汽通过加热管30被供应到旋转桶12(见图3)。
蒸汽产生板120由具有高导热性的金属制成。蒸汽产生板120的底部120a位于第一加热器部分41处，以使蒸汽产生板120设置在第一加热器部分41和第二加热器部分42之间。加热器容纳部分121形成在蒸汽产生板120的与第一加热器部分41接触的底部120a，以至少部分地容纳第一加热器部分41。加热器容纳部分121增大了蒸汽产生板120和第一加热器部分41之间的接触面积，从而来自加热器40的热被有效地传递到蒸汽产生板120。此外，加热器容纳部分121帮助蒸汽产生板120被稳定地支撑在第一加热器部分41上。
蒸汽产生板120包括弯曲部分122和加热器支撑部分123，弯曲部分122从蒸汽产生板120外周朝着第二加热器部分42弯曲，加热器支撑部分123形成在弯曲部分122上以接纳第二加热器部分42的下部。弯曲部分122和加热器支撑部分123不用附加的支架就可帮助蒸汽产生板120被稳固地固定到加热器40上。具体地讲，如图9所示，当蒸汽产生板120插在垂直排列的第一加热器部分41和第二加热器部分42之间时，通过弯曲部分122和加热器支撑部分123防止了蒸汽产生板120的移动。因此，不使用附加支架就可以容易地将蒸汽产生板120固定到加热器40。此外，向上弯曲的弯曲部分122防止供应到蒸汽产生板120的水落到蒸汽产生板120外。与第二加热器部分42接触的加热器支撑部分123帮助蒸汽产生板120更有效地接收来自加热器40的热。
虽然蒸汽产生板120可以安装在只具有单个加热器部分的加热器40中，但是，在本实施例中，蒸汽产生板120安装在彼此平行地垂直排列的第一加热器部分41和第二加热器部分42之间。
此外，根据本实施例的洗衣机还包括向蒸汽产生板120供应水的供水管84。供水管84的一端延伸到加热管30中，使得供水管84的这端位于蒸汽产生板120上方。供水管84的另一端连接到外部水源(未示出)。供水阀(未示出)安装在供水管84上，以控制水流向蒸汽产生板120。喷嘴84a安装在供水管84的一端，以向蒸汽产生板120喷水。
如图10所示，支撑架124安装在蒸汽产生板120和加热管30之间。支撑架124防止固定有蒸汽产生板120的加热器40掉落。
在下文中，将参照图3和图8至图10描述根据本实施例的洗衣机的操作。
当向旋转桶12供应热空气以干燥衣物时，运行加热器40和鼓风机51。结果，通过加热管30向旋转桶12供应被加热器40加热的空气。这时，没有向蒸汽产生板120供应水，因而没有产生蒸汽。然而，蒸汽产生板120用作散热器，以更有效地加热空气。
当向旋转桶12供应蒸汽时，通过对加热器40通电来加热蒸汽产生板120。这时，直到蒸汽产生板120被充分地预热，才执行将水供应到蒸汽产生板120预定的时间。在蒸汽产生板120被充分预热后，水通过供水管84供应到蒸汽产生板120。蒸汽产生板120中容纳的水通过从蒸汽产生板120发出的热变成蒸汽。这时，通过喷嘴84a将水喷洒到蒸汽产生板120的大区域上，以快速地产生蒸汽。所产生的蒸汽通过加热管30供应到旋转桶12中。这时，蒸汽可以由于其自身压力而被供应到旋转桶12中。可选地，可速驱动鼓风机51来强制使蒸汽运动。
图11是示出根据第三实施例的洗衣机的加热器管、加热器和蒸汽产生部分的透视图，图12是沿图11中的I-I线截取的剖视图。图3至图10示出了利用管式加热器的示例，而本实施例示出了利用正温度系数(PTC)加热器的示例。在下文中，将只描述本实施例的特征。
如图11和图12所示，PTC加热器45用作安装在加热管30中的加热器。PTC加热器45包括彼此平行布置的多个散热片46以及穿透散热片46的PTC加热棒47。每个散热片46具有在中间形成的通孔46a。通过散热片46的通孔46a插入PTC加热棒47。
作为蒸汽产生部分100的目标101的蒸汽产生板130安装在PTC加热器45的散热片46上。蒸汽产生板130由具有高导热性的金属制成。蒸汽产生板130的底部130a与散热片46接触，从而来自散热片46的热被传递到蒸汽产生板130。如图12所示，蒸汽产生板130具有用于容纳散热片46一侧的端部的加热器容纳部分131。加热器容纳部分131增大蒸汽产生板130和散热片46之间的接触面积，从而将PTC加热器45的热有效地传递到蒸汽产生板130。
供水管85安装在蒸汽产生板130的上方以向蒸汽产生板130中供应水。因此，当将水供应到被PTC加热器45加热的蒸汽产生板130时，从蒸汽产生板130产生蒸汽。通过加热管30将产生的蒸汽供应到旋转桶12(见图3)中。
由以上描述可知，根据本实施例的洗衣机不需要附加单独的加热器就能够产生供应到旋转桶的蒸汽。因此，本实施例具有降低材料成本的效果。此外，还可以减小蒸汽产生部分的体积。因此，本实施例具有更有效地利用洗衣机的内部空间的效果。
此外，在加热管中对蒸汽产生部分进行加热，同时蒸汽产生部分通过加热管与蒸汽产生部分周围的部分隔离。因此，可以防止蒸汽产生器周围的组件被从蒸汽产生器传递的热损坏。
尽管已示出并描述了一些实施例，但是本领域技术人员应该理解，在不脱离本发明的原理和精神的情况下，可以对这些实施例进行改变，本发明的范围限定在权利要求及其等同物中。