用于柔性版印刷的溶剂移除辅助的材料转移.pdf

本文论述了用于柔性版印刷的方法和系统。所述方法包括从有待由供体基底转移至柔性版印刷板的部件的材料中移除溶剂。在转移至所述部件之前从所述材料中移除溶剂，导致所述材料更好地转移至所述部件。该系统包括方便从所述材料中移除溶剂的溶剂移除装置。

1.  一种用于柔性版印刷的方法，包括：
从材料中移除至少一部分溶剂以得到溶剂减少的材料；
将所述溶剂减少的材料设置到柔性版印刷板的部件上；以及
将所述溶剂减少的材料从所述部件转移至接受基底。

2.  根据权利要求1所述的方法，还包括在所述接受基底上固化所述溶剂减少的材料。

3.  根据权利要求1所述的方法，还包括将所述材料设置到供体基底上，其中在将所述材料设置到所述供体基底上时，从所述材料中移除至少一部分所述溶剂。

4.  根据权利要求3所述的方法，其中将所述溶剂减少的材料设置到所述柔性版印刷板的部件上包括：将所述溶剂减少的材料从所述供体基底转移至所述部件。

5.  根据权利要求3所述的方法，其中将所述材料设置到所述供体基底上包括用所述材料模涂所述供体基底。

6.  根据权利要求1所述的方法，其中从所述材料中移除至少一部分所述溶剂包括从所述材料中移除至少10％的所述溶剂。

7.  根据权利要求1所述的方法，其中从所述材料中移除至少一部分所述溶剂包括从所述材料中移除至少90％的所述溶剂。

8.  根据权利要求1所述的方法，其中从所述材料中移除至少一部分所述溶剂包括从所述材料中移除基本上所有的所述溶剂。

9.  根据权利要求1所述的方法，其中所述部件具有15微米或更小的横向尺寸。

10.  根据权利要求1所述的方法，其中所述部件具有10微米或更小的横向尺寸。

11.  一种用于柔性版印刷的方法，包括：
(a)将包含溶剂的材料设置到供体基底上；
(b)从所述供体基底上的所述材料中移除至少一部分所述溶剂以得到溶剂减少的材料；
(c)将所述溶剂减少的材料从所述供体基底转移至柔性版印刷板的部件；
(d)将所述溶剂减少的材料从所述部件转移至接受基底；以及
(e)减少或者移除所述供体基底上的痕迹，所述痕迹是由所述溶剂减少的材料从所述供体基底转移至所述柔性版印刷板的部件所引起的。

12.  根据权利要求11所述的方法，其中减少所述供体基底上的痕迹包括从所述供体基底移除未转移的溶剂减少的材料，以得到适于接纳所述包含溶剂的材料的供体基底。

13.  根据权利要求12所述的方法，还包括重复步骤(a)-(e)，其中所述供体基底为适于接纳所述包含溶剂的材料的供体基底。

14.  根据权利要求11所述的方法，还包括在所述接受基底上固化所述溶剂减少的材料。

15.  一种柔性版印刷系统，包括：
供体基底，其被构造用于接纳包含溶剂的材料，从而将所述材料设置到所述供体基底上；
溶剂移除装置，其能够从设置在所述供体基底上的材料中移除所述溶剂，以得到设置在所述供体基底上的溶剂减少的材料；
柔性版辊，其被构造用于附接地接纳包括部件的柔性版印刷板，所述柔性版辊可相对于所述供体基底移动，从而允许所述供体基底上的所述溶剂减少的材料转移至所述印刷板的部件；以及
支撑辊，其相对于所述柔性版辊布置，使得所述支撑辊相对于所述柔性版辊的移动能够使接受基底在所述支撑辊和所述柔性版辊之间移动，从而允许所述溶剂减少的基底从所述部件转移至所述接受基底。

16.  根据权利要求15所述的柔性版印刷系统，其中所述供体基底与油墨辊相连。

17.  根据权利要求15所述的柔性版印刷装置系统，还包括用于移除所述供体基底中的痕迹的装置，所述痕迹是由所述溶剂减少的材料从所述供体基底转移至所述部件所引起的。

18.  根据权利要求15所述的柔性版印刷系统，还包括所述柔性版印刷板。

19.  根据权利要求18所述的柔性版印刷系统，其中所述柔性版印刷板包括具有15微米或更小横向尺寸的部件。

20.  根据权利要求15所述的柔性版印刷系统，其中所述供体基底包括所述材料设置在其上的基本上平滑的表面。

用于柔性版印刷的溶剂移除辅助的材料转移
技术领域
本发明涉及印刷；尤其是涉及柔性版印刷；并且更具体地讲涉及高分辨率柔性版印刷。
背景技术
将油墨递送到柔性版印刷板是柔性版印刷技术的重要部分。通常，用网纹辊进行油墨递送，其中网纹辊具有由小孔构建的暴露表面。用油墨按照以下方法填充这些孔：将辊浸入由油墨填充的盘中并且然后用刀片刮除过剩的油墨。将网纹辊的孔中的油墨转移到柔性版印刷板的凸起部件上。目前可获得的网纹辊的最小泡孔尺寸是约20微米(对于1200线网屏网纹辊)或者约15微米(对于1600dpi的辊)。当油墨柔性版部件的横向尺寸小于20微米时存在明显的挑战。例如，随着网纹辊孔和部件间的尺寸差异增大，部件吸取油墨的量的波动也将可能增大。这种波动可至少部分归因于部件和孔的相对位置。由此，已阻碍了通过柔性版系统实现高分辨率印刷的能力。
发明内容
本文提供的本发明描述了使材料从供体基底更好地转移至柔性版印刷板的部件的方法和系统。
在一个实施例中，描述了柔性版印刷的方法。该方法包括将至少一部分溶剂从材料中移除以得到溶剂减少的材料。可通过(如)模具涂布法将材料设置在供体基底上，并且当材料在供体基底上时移除溶剂。该方法还包括将溶剂减少的材料设置在柔性版印刷板的部件上。通过将溶剂减少的材料从供体基底转移至部件可以将溶剂减少的材料设置到部件上。期望移除任意量的溶剂导致更加均一量的溶剂减少的材料被设置到柔性版印刷板的部件上。在某些情况下移除至少10％的溶剂可以是适当的。在其它情况下，可以需要移除至少50％、90％、95％、99％或者基本上所有的溶剂。该方法还包括将溶剂减少的材料从柔性版印刷板的部件转移至接受基底。然后可在接受基底上固化溶剂减少的的基底。该方法可用于任何尺寸的部件。然而，当使用具有15微米或更小(例如10微米或更小，或者5微米或更小)横向尺寸的部件时可更加认识到该方法的优点。
在一个实施例中，描述了柔性版印刷的方法。该方法包括将包含溶剂的材料设置到供体基底上；从供体基底上的材料中移除至少一部分溶剂以得到溶剂减少的材料；将溶剂减少的材料从供体基底转移至柔性版印刷板的部件；以及将溶剂减少的材料从部件转移至接受基底。该方法还包括减少供体基底上的痕迹，该痕迹是由于溶剂减少的材料从供体基底转移至柔性版印刷板的部件所引起的。可通过从供体基底移除未转移的溶剂减少的材料减少或者移除痕迹，以得到适于接纳材料的供体基底。然后将材料设置到适于接纳材料的供体基底上，并且重复以上工艺。
在一个实施例中，描述了柔性版印刷系统。该系统包括供体基底，该基底被构造用于接纳材料，从而将材料设置到供体基底上。供体基底的形式可以为油墨辊的表面，该表面是平滑的或者基本上是平滑的。材料中包含溶剂。该系统还包括溶剂移除装置，该溶剂移除装置能够从设置在供体基底上的材料中移除溶剂，以产生设置在供体基底上的溶剂减少的材料。该系统还包括被构造用于附接地接纳柔性版印刷板的柔性版辊，其中柔性版印刷板包括部件。柔性版辊相对于供体基底是可移动的，从而允许供体基底上的溶剂减少的材料被转移至印刷板的部件。该系统还包括相对于柔性版辊布置的支撑辊，使得支撑辊相对于柔性版辊的移动能够使接受基底在支撑辊和柔性版辊之间移动，从而允许溶剂减少的材料从部件转移到接受基底。该系统还包括痕迹减少装置，该装置用于减少供体基底上的痕迹，其中痕迹是由于溶剂减少的材料从供体基底转移至板的部件所产生的。该系统可用于具有任何尺寸的部件的柔性版印刷。然而，当使用具有15微米或更小(例如10微米或更小，或者5微米或更小)横向尺寸的部件的板时可更加认识到该系统的优点。
在转移至柔性版印刷板的部件之前将溶剂从供体基底上的材料中移除具有若干优点。例如，在有待从供体基底转移至接受基底(通过柔性版印刷板的部件)的材料中移除溶剂应该导致从供体基底转移至部件的材料具有改善的稠度，尤其是在部件具有较小横向尺寸的位置。另外，使用溶剂型材料便于材料沉积到供体基底上，这可以增加从供体基底转移至部件的材料量的均匀度。通过减少材料中的溶剂，材料的特性(如粘度、厚度、粘合力、粘着力等)可从有利于设置到供体基底上改变至更有利于设置到柔性版印刷板的部件上。本文所述系统和方法的这些和其它优点现在是显而易见的，或者通过阅读下文的具体实施方式将变得显而易见。
附图说明
图1至图3为柔性版印刷方法的流程图。
图4A和图4B为柔性版印刷系统的图解示意图的侧视图。
图5A至5D和图6为柔性版印刷系统的一些元件的图解示意图的侧视图。
图7至图9为柔性版印刷系统的图解示意图的侧视图。
图10为用示例性的系统和方法在聚(对苯二甲酸乙二醇酯)上印刷的硬涂层的显微图。
图11为示例性的柔性版印刷板表面的显微图。
图12为用示例性的系统和方法在聚(对苯二甲酸乙二醇酯)上印刷的硬涂层的显微图。
附图未必按比例绘制。附图中所用的类似的标号代表类似的元件、步骤等。然而应当理解，用标号代表给定附图中的元件并非意图限定另一附图中标有同样标号的元件。
具体实施方式
在以下具体实施方式中，将参考构成其一部分的附图，并且在这些附图中，以举例说明的方式示出了几个具体实施例。应当理解，在不脱离本发明的范围和精神的情况下可以设想并且制作出其它实施例。因此，并非意图限制以下具体实施方式。
概述
对于本文所述的方法和系统，在转移至柔性版印刷板的部件之前从材料中移除溶剂以形成溶剂减少的材料，相对于未移除溶剂的相似材料的转移，产生了具有改善的材料转移(转移至部件)。尽管这是针对具有任何尺寸的部件的柔性版印刷板，但是使用具有较小横向尺寸的部件转移溶剂减少的材料的有益效果将会更加明显。这部分归因于现有的柔性版印刷系统非常适于将均一量的材料从供体基底(例如网纹辊)转移至柔性版印刷板的部件，其中柔性版印刷板的横向尺寸大于约20微米。然而，当部件的横向尺寸减少超过网纹辊孔的尺寸的当前限制(如小于约15微米)时，包含高浓度溶剂的材料转移的均一性会降低。相对应的问题是当溶剂的浓度降低时将材料设置在供体基底上变得更加困难。本发明描述了通过在将材料从供体基底转移到柔性版印刷板的部件之前移除溶剂解决这些面对的困难的方法和系统。
本文所述的方法和系统可与具有任何尺寸部件的柔性版印刷板一起使用。然而，当使用具有15微米或更小(如，10微米或更小，或者5微米或更小)横向尺寸的部件时可更加认识到该方法和系统的优点。具有15微米或更小横向尺寸的部件的柔性版可描述于(如)与本专利提交于同一天的Mikhail Pekurovsky等人的名称为“柔性版印刷板的溶剂辅助压花”的美国临时专利申请序列No.60/865,979(代理人档案号62622US002)中，该申请全文在不与本发明冲突的范围内以引用的方式并入本文。
定义
除非另外指明，本文所用的所有科技术语具有本领域中通常使用的含义。本文所提供的定义是为了方便理解某些本文经常使用的术语，并非旨在限定本发明的范围。
如本文所用，“柔性版印刷”是指使用柔性印刷板的轮转印刷工艺；即，柔性版印刷板。任何可从柔性版印刷板转移到接受基底的材料均可被“印刷”。
如本文所用，有待印刷的“材料”是指能够从柔性版印刷板的部件转移到接受基底的组合物。材料包括溶剂以及可溶解于、分散于、悬浮于(等)溶剂中的材料组分。
如本文所述，“溶剂减少的材料”是指至少一部分溶剂已被移除的材料。可主动地或被动地移除材料。
如本文所用，“柔性版印刷板”是指具有部件(有待转移到接受基底的材料可设置在其上)的印刷板，其中板或部件当接触接受基底时能够变形(相对于未接触接受基底时)。柔性版印刷板可以为可通过(如)安装带附接到辊的平板；或者为通过(例如)Dupont^TM圆板附接至夹盘的套。
如本文所用，“部件”是指柔性版印刷板凸出的凸起。凸出的凸起具有从柔性版印刷板的本体移除的末端表面(或平面)，其上可设置有材料。
如本文所用，“供体基底”是指其上可以设置材料的基底，该材料可转移至柔性版印刷板的部件。供体基底可以为任何适用于将材料转移到部件的形式。例如，供体基底可以为薄膜、板或者辊。
如本文所用，“接受基底”是指其上可以印刷材料的基底。示例性的基底包括(但不限于)诸如石英、玻璃、硅石和其它氧化物或陶瓷之类的无机基底(例如矾土、氧化铟锡、钽酸锂(LiTaO.sub.3)、铌酸锂(LiNbO.sub.3)、砷化镓(GaAs)、碳化硅(SiC)、硅酸镓镧(LGS)、氧化锌(ZnO)、氮化铝(AIN)、硅(Si)、氮化硅(Si.sub.3N.sub.4)以及锆钛酸铅(PZT))；诸如铝、铜、金、银和钢铁之类的金属或合金；热塑塑料(例如聚脂(如聚对苯二甲酸乙二醇酯或者聚萘二甲酸乙二醇酯)、聚丙烯酸酯(如聚甲基丙烯酸甲酯或“PMMA”)、聚(乙酸乙烯酯)(“PVAC”)、聚乙烯丁醛(“PVB”)、聚(丙烯酸乙酯)(“PEA”)、聚(酚氧磷腈)(“PDPP”)、聚碳酸酯(“PC”)、聚丙烯(“PP”)、高密度聚乙烯(“HDPE”)、低密度聚乙烯(“LDPE”)、聚砜(“PS”)、聚醚砜(“PES”)、聚氨酯(“PUR”)、聚酰胺(“PA”)、聚氯乙烯(“PVC”)、聚偏氟乙烯(“PVdF”)、聚苯乙烯和聚硫化乙烯)；以及热固性塑料(例如纤维素衍生物、聚酰亚胺、苯并噁唑聚酰亚胺以及聚苯并噁唑)。接受基底还可包括纸、非织物以及泡沫。优选的是，注意选择基底的时间以使得在基底和材料之间具有足够的粘合度。
如本文所用，“固化“是指使材料硬化的工艺。通常，固化是指在材料内增加交联。“固化的”材料可为部分固化的或者完全固化的。能够被固化的材料可包括用于固化的引发剂，例如光引发剂或者热引发剂。
如本文所用，“包含”和“包括”以可广泛解释的形式使用，因而应该被解释为“包括，但不限于…”。
除非另外指明，在所有情况下，说明书和权利要求书中用来表述特征尺寸、数量和物理特性的所有数字均应理解为由术语“约”来修饰。因此，除非有相反的指示，否则在前述的说明书和所附权利要求中提及的数值参数均为近似值，这些近似值可以根据本领域技术人员利用本文所公开的教导内容进行查找获得的所需特性而有所不同。
由端点表述的数值范围包括归入该范围内的所有数值(如，1至5包括1、1.5、2、2.75、3、3.80、4和5)以及在此范围内的任何范围。
除非所述内容明确指出，否则本说明书和所附权利要求中使用的单数形式“一”、“一个”和“所述”涵盖了具有多个指代物的具体情况。除非所述内容另外明确指出，本说明书和所附权利要求书中使用的术语“或”的含义通常包括“和/或”。
有待印刷的材料
任何能够转移到和转移自柔性版印刷板部件的材料可结合本文的教导内容进行使用。例如材料可包括可固化树脂。
本文可用的能够通过自由基机制进行聚合的树脂的示例性实例包括衍生自环氧树脂、聚酯、聚醚以及聚氨酯的丙烯酸类树脂，烯键不饱和化合物，具有至少一个侧丙烯酸酯基团的氨基塑料衍生物，具有至少一个侧丙烯酸酯基团的异氰脲酸酯衍生物，除环氧丙烯酸酯树脂之外的环氧树脂以及它们的混合物和组合。本文所用的术语“丙烯酸酯”涵盖丙烯酸酯和甲基丙烯酸酯。美国专利4,576,850(Martens)公开了可用于立体角元件阵列以及可用作本文所述的材料的可交联树脂实例。
烯键不饱和树脂包括单体和聚合物的化合物，该化合物包含碳原子、氢原子以及氧原子并且任选地包括氮原子、硫原子，并且这里可使用卤素。氧原子或氮原子，或者两者，通常存在于醚、酯、聚氨酯、酰胺以及脲基团中。烯键不饱和化合物优选具有小于约4,000的分子量，并且优选为由包含脂肪族单羟基基团或脂肪族多羟基基团的化合物与不饱和羧酸(例如丙烯酸、甲基丙烯酸、衣康酸、巴豆酸、异巴豆酸、马来酸等)发生反应所制成的酯。此类材料通常易商购获得，并且可容易地发生交联。
以下列出了适于结合本文的教导内容使用的具有丙烯酸或异丁烯酸基的化合物的一些示例性实例：
(1)单官能化合物：
丙烯酸乙酯、丙烯酸正丁酯、丙烯酸异丁酯、丙烯酸2-乙基己酯、丙烯酸正己酯、丙烯酸正辛酯、丙烯酸异辛基酯、丙烯酸冰片酯、丙烯酸四氢糠酯、丙烯酸2-苯氧基乙酯和N，N-二甲基丙烯酰胺；
(2)双官能化合物：
二丙烯酸1，4-丁二醇酯、二丙烯酸1，6-己二醇酯、二丙烯酸新戊二醇酯、二丙烯酸乙二醇酯、二丙烯酸三乙二醇酯、二丙烯酸四乙二醇酯和二丙烯酸二乙二醇酯；以及
(3)多官能化合物：
三羟甲基丙烷三丙烯酸酯、三丙烯酸甘油酯、季戊四醇三丙烯酸酯、季戊四醇四丙烯酸酯和三(2-丙烯酰氧基乙基)异氰脲酸酯。其它烯键不饱和化合物和树脂的一些代表性实例包括：苯乙烯、二乙烯基苯、乙烯基甲苯、N-乙烯基甲酰胺、N-乙烯基吡咯烷酮、N-乙烯基己内酰胺、单烯丙基酯、多烯丙基酯和多甲基烯丙基酯(例如邻苯二甲酸二烯丙基酯和己二酸二烯丙基酯)、以及羧酸酰胺(例如N，N-二烯丙基己二酰二胺)。
可与丙烯酸类化合物共混的光聚合引发剂的示例性实例包括以下化合物：联苯酰、邻苯甲酸甲酯、安息香、安息香乙醚、安息香异丙醚、安息香异丁醚等、二苯甲酮/叔胺、苯乙酮(例如2，2-二乙氧基苯乙酮)、苄基甲基缩酮、1-羟基环己基苯基甲酮、2-羟基-2-甲基-1-苯基丙-1-酮、1-(4-异丙基苯基)-2-羟基-2-甲基丙烷-1-酮、2-苄基-2-N，N-二甲胺基-1-(4-吗啉苯基)-1-丁酮、2，4，6-三甲基苯甲酰二苯基氧化膦、2-甲基-1-4-(甲硫基)，苯基-2-吗啉-1-丙烷、二(2，6-二甲氧基苯甲酰)-(2，4，4-三甲基戊基)氧化膦等。这些化合物可单独或结合使用。
可用的热引发剂的实例通常包括诸如乙酰和过氧化苯甲酰之类的过氧化物。可利用的热引发剂的具体实例包括(但不限于)4，4′-偶氮二(4-氰基戊酸)、1，1′-偶氮二(环己甲腈)、2，2′-偶氮二(2-甲基丙腈)、过氧化苯甲酰、2，2-二(叔-丁基过氧基)丁烷、2，5-二(叔-丁基过氧基)-2，5-二甲基己烷、二[1-(叔-丁基过氧基)-1-甲基乙基]苯、叔-丁基氢过氧化物、过乙酸叔-丁酯、叔-丁基过氧化物、过氧化苯甲酸叔-丁酯、异丙基苯过氧化氢、过氧化二枯基、月桂酰过氧化物、过乙酸以及过硫酸钾。作为实例，光引发剂可为α-羟基酮、苯甲酰甲酸、苄基甲基缩酮、α-氨基酮、单酰基膦、双酰基膦以及它们的混合物。
阳离子型可聚合材料包括(但不限于)含有环氧基官能团和乙烯基醚官能团的材料并且可用于本文。这些体系是通过鎓盐引发剂(例如三芳基硫鎓盐和二芳基碘鎓盐)进行光引发的。
材料中还可包含溶剂。可使用任何其内可溶解、分散、悬浮材料成分的溶剂。如果材料将要被固化，那么溶剂可以为没有明显参与交联反应并且在室温和1大气压以液相存在的有机化合物。溶剂的粘度和表面张力未具体限定。合适溶剂的实例包括氯仿、甲基乙基酮、乙酸乙酯以及它们的混合物。可使用任何量的能够溶解、分散、悬浮(等)材料成分的溶剂。优选的是，将使用足够量的溶剂以使得可将材料容易地设置在供体基底上。一般来讲，相对于材料的总重量，溶剂的量的范围为60到90重量％，如70到80重量％。
另外，在柔性版印刷工艺期间，应该主动地或被动地将至少一部分溶剂从材料中移除。优选的是，溶剂减少的材料在室温下或者在进行柔性版印刷工艺的温度下为可流动材料。
方法
用柔性版印刷技术在接受基底上印刷材料的示例性方法如下文所述。图1提供了这种方法的一个实例。图1所示的方法包括从材料中移除至少一部分溶剂以得到溶剂减少的材料(100)。然后将溶剂减少的材料设置在柔性版印刷板的部件上(110)。该方法还包括将溶剂减少的材料从印刷板的部件转移至接受基底(120)。另外该方法可包括在接受基底上固化材料(130)。
可以采用任何已知的或未来开发的适用技术将溶剂从材料中移除。在某些情况下，期望使溶剂被动地蒸发以得到溶剂减少的材料。在其它情况下，通过使用溶剂移除装置(例如有助于溶剂蒸发的微波或红外线辐射装置或者烘干机)可能适于方便溶剂的蒸发。
如图2所示，可将材料设置在供体基底上(140)，并且当材料在供体基底上时可移除至少一部分溶剂(150)。可以用任何已知的或未来开发的技术将可靠量的材料设置在供体基底上。示例性技术包括浸涂、模涂以及辊涂。如图2中进一步示出，通过将溶剂减少的材料从供体基底转移至柔性版的部件(160)可将溶剂减少的材料设置在印刷板的部件上(110，参见图1)。
可从材料中移除任何量的溶剂以得到溶剂减少的材料。优选的是，移除足够量的溶剂以提高转移到柔性版印刷板的部件处的溶剂减少的材料量的均一性。在一些情况下移除至少10％的溶剂可为足够的。在其它情况下，可能期望移除至少50％、90％、95％、99％或者基本上所有的溶剂。与如果溶剂减少的材料在转移至接受基底进一步移除后固化相比，如果溶剂减少的材料在从部件转移至接受基底后立刻固化，通常期望在将溶剂减少的材料设置到部件上之前移除更多的溶剂。如果溶剂减少的材料在其从印刷板的部件转移至接受基底时固化，通常期望从材料中移除基本上所有的溶剂，如与本专利提交于同一天的Mikhail Pekurovsky等人的名称为“转移至基底期间固化的柔性版印刷”的美国临时专利申请序列No.60/865,968中所述，该申请全文在不与本发明冲突的范围内以引用的方式并入本文。
通过改变材料中溶剂的浓度或者从材料中移除溶剂的量，可调整与柔性版印刷板的部件相接触位置处的溶剂减少的材料厚度，以给定印刷部件上材料的所需量和位置。例如，如果在与印刷板部件接触的供体基底上设置的溶剂减少的材料过厚，那么部件可能变得过载并且在接受基底上的印刷材料宽度将大于部件的横向尺寸。如果在与印刷板部件接触的供体基底上设置的溶剂减少的材料过薄，那么部件可能未充分加载并且印刷质量可能受损。可容易地调整溶剂的浓度以及溶剂的移除以获得印刷部件上的材料的所需量和位置。
参见图3，示出了柔性版印刷的方法，其中制备的供体基底适用于将材料连续转移至柔性版印刷板的部件。该方法包括将材料设置在供体基底上(140)，从供体基底上的材料中移除至少一部分溶剂以得到溶剂减少的材料(150)，以及将溶剂减少的材料从供体基底转移至柔性版印刷板的部件(160)。该方法还包括减少或移除供体基底上由于溶剂减少的材料从供体基底转移至部件所产生的痕迹(参见(如)图4以及图5A至图5D)(170)，从而使得供体基底适用于接纳材料(140)。因此，供体基底可循环利用并且可用于连续印刷。当供体基底与辊或滚筒相连时，移除痕迹(170)以及使供体基底适用于接纳材料(140)可为有益的，并且以上步骤也可用于未与辊或滚筒相连的板或薄膜。当然在一些实施例中，可期望简化供体基底的设置；例如，其中供体基底为平膜或平板，而不用移除痕迹。
一般来讲，从供体基底减少或移除痕迹(170)将包括从供体基底上移除所有的或者基本上所有的未转移的溶剂减少的材料。可以用任何已知的或未来开发的技术减少或移除痕迹或者从供体基底移除溶剂减少的材料。在一个实施例中，可用辊平滑供体基底上的剩余材料以复原或移除痕迹，如图9所示。如图9进一步所示，在将减少基底的材料转移至柔性版印刷板的部件后，可以固化以及从供体基底上移除供体基底上剩余的溶剂减少的材料。在另一个实施例中，可用与供体基底相接触的刀片从供体基底移除剩余的溶剂减少的材料(参见，例如，图8)。
应当理解，图1至图3所示的多个步骤可以适当地混合、互换、合并等。例如，图2和图3中所述的方法可以合并是显而易见的。
系统
可通过任何合适的柔性版印刷系统执行上面描述的方法。适于执行上面描述的方法的示例性柔性版系统及其元件如下文所述。在示例性系统的描述中，术语“材料220”将方便用于描述包含完全饱和溶液的材料以及溶剂减少的材料。应该理解，(i)最初设置在供体基底上的材料220将包含饱和的溶剂，(ii)在转移至柔性版印刷板的部件之前将从材料220中主动地或被动地移除溶剂，并且(iii)转移至部件的材料220是指溶剂减少的材料220。
参见图4，示出了柔性版印刷系统1000的侧视图。系统1000包括供体基底210，该基底被构造用于接纳有待印刷到接受基底250上的材料220。系统1000包括被构造用于附接地接纳柔性版印刷板280的柔性版辊230(参见(如)图5A至图5D)。可用任何适合的技术将柔性版印刷板280附接至柔性版辊230。一种合适的技术包括用粘合剂将柔性版280附接至柔性版辊230。
柔性版辊230相对于供体基底210是可移动的，这使得材料220可从供体基底210转移到柔性版印刷板280的部件260处(参见，例如，图5A至图5B)。图4A中所示的系统1000还包括相对于柔性版辊230设置的支撑辊240，以使得支撑辊240相对于柔性版辊230的移动能够使接受基底250在柔性版辊230和支撑辊240之间移动，从而允许材料220从印刷板280的部件260处进行转移(参见，例如，图5A至图5D)。图4B所示的系统1000包括两个相对于柔性版辊230设置的支撑辊240A、240B，以使得支撑辊240A、240B相对于柔性版辊230的移动能够使接受基底250在柔性版辊230和支撑辊240A、240B之间移动，从而允许材料220从印刷板280的部件260处进行转移(参见，例如，图5A至图5D)。
图4所示的柔性版辊230和支撑辊240、240A、240B可为圆柱体的形式，并且辊230、240、240A、240B可围绕圆柱体各自的中心轴轮转。这种轮转使得附接至柔性版辊230的印刷板280(图4中未示出)与材料220接触并且然后将材料220转移到接受基底250。另外这种轮转使得接受基底250在柔性版辊230和支撑辊240、240A、240B之间移动。
参见图5A至图5D以及图6，示出了通过柔性版印刷板280的部件260将材料220从供体基底210转移至接受基底250。在图5A至图5B中，示出的印刷板280附接至柔性版辊230。当辊230相对于供体基底210和接受基底250轮转时，材料220将从供体基底210转移至柔性版印刷板280的部件260，并且从部件260转移至接受基底250。图6相似地示出了材料220从供体基底210转移至部件260，以及从部件260转移至接受基底250。如图5A至图5D以及图6所示，供体基底210上的痕迹270可能为材料220从供体基底210转移至部件260所引起的。尽管未示出，应当理解在转移至接受基底250后，一些材料220可能剩余在部件260上。
参见图7，示出了另一个示例性柔性版印刷系统1000的侧视图。系统1000包括圆柱体形式的油墨辊290。可将供体基底210(图7中未示出)附接至油墨辊290。作为另外一种选择，油墨辊290的外表面可作为供体基底210。在油墨辊290的表面作为供体基底210的各种实施例中，与包含由小孔构成的表面的网纹辊相比，油墨辊的表面可基本上是平滑的。
图7所示的系统1000还包括用于容纳材料220的贮存器300。当油墨辊290围绕其中心轴并且相对贮存器300轮转时，材料220被转移至供体基底210。然而应当理解，几乎可用任何方法(包括(例如)模涂法和辊涂法)将材料220设置到油墨辊290上。可附接柔性版280(图7中未示出)的柔性版辊230相对于油墨辊290轮转，从而使得材料220被转移至柔性版印刷板280的部件260处。在图7所示的系统1000中，材料是被动地从材料220中移除；例如，通过蒸发。也就是说，当材料从贮存器300(为高浓度溶剂材料220)转移至部件260(为溶剂减少的材料220)时，在某个点(如果不连续)溶剂从材料220中被移除。参照图3中所述，然后可将材料220从板280的部件260转移至接受基底250。
参见图8，示出了另一个示例性柔性版印刷系统1000的侧视图。图8示出了具有溶剂移除装置320的系统1000。可用任何能够从与油墨辊290相连的供体基底210上的材料220中移除溶剂的装置。适合的溶剂移除装置320的实例包括有助于溶剂蒸发的微波或红外线辐射装置或者烘干机。图8中还示出了刮墨刀310。刀片310与供体基底210(与油墨辊290相连)的至少一部分相接触。刀片310能够从供体基底210至少部分地移除一个或多个痕迹270。当然应当理解，可用任何装置以移除或减少痕迹。
例如，图9示出了包括平滑辊320的系统1000，其中平滑辊接触或紧邻油墨辊290。平滑辊320能够减少或者移除油墨辊290表面(即，供体基底210)上的痕迹。另外图9示出了能够在油墨辊320上固化材料220的能量源330，该固化过程是在材料220从印刷板280的部件260转移至接受基底250之后。然后可用平滑辊320从油墨辊290的表面剥离固化的材料220。
当然应当理解，本公开全文中所述的各种系统1000的元件可以互换。例如，图4或图7中的系统1000可包括图8中所示的溶剂移除装置320或刀片310。另外，应当理解供体基底210(在图4至图6中示为薄膜或板)可为辊的形式或者可附接至辊，如图7和图8中所示。另外应当理解，图4B中所示的两个支撑辊240A、240B可以为图7至图9中所示的单个支撑辊240构造所代替。
实例
实例1
按照与本专利提交于同一天的Mikhail Pekurovsky等人的名称为“柔性版印刷板的溶剂辅助压花”的美国临时专利申请序列No.60/865,979中所述制备微型柔性版印刷板。简而言之，印刷板的制备工艺如下：用具有微复制型线性棱柱结构的名称为BEF母模的聚合物薄膜(BEF90/50，可从3M公司商购获得)，将甲基乙基酮薄层沉积到它的结构化表面上，并且然后将柔性版(型号TDR B，厚度为6.35mm，覆盖片已移除，可从DuPont公司商购获得)设置于微复制型表面的上方。15小时后，在配备有汞辐深紫外线固化灯(型号MC-6RQN，Rockville，MD，200瓦特/英寸，在大约5fpm(英尺每分钟)的条件下运行)的紫外线处理器中通过粘附的微复制型薄膜将板暴露于紫外线辐射。然后将微复制型柔性版印刷板与BEF母模分离。
然后通过柔性版安装带(型号1120，可从3M公司商购获得)将微复制型柔性版印刷板附接到直径为12.7cm的玻璃滚筒上。通过从异丙醇(IPA)(25重量％的固体)的906硬涂层溶液以每分钟0.03米浸涂将906型硬涂层薄层(在异丙醇(IPA)中33重量％的固体陶瓷硬涂层分散体，包含32重量％的20nm SiO₂纳米粒子、8重量％的N，N-二甲基丙烯酰胺、8重量％的甲基丙烯酰氧基丙基三甲氧基硅烷以及52重量％的季戊四醇三/四丙烯酸酯(PETA)，明尼苏达州圣保罗市3M公司)沉积到洁净载玻片上并且在开放的空气中干燥载玻片。然后将柔性版印刷板手动滚转进硬涂层，并且随后滚转到洁净的125微米厚的PET(聚(对苯二甲酸乙二醇酯))薄膜(可从DuPont公司商购获得)上。然后使印刷的PET薄膜穿过配备有汞辐深紫外线固化灯(型号MC-6RQN，Rockville，MD，200瓦特/英寸，氮气吹扫至氧气含量为50ppm，大约1.5米/分的条件下运行)的紫外线处理器。暴露于紫外光的线条是固化的且具有大约2.5微米的宽度并且间隔开大约50微米，从而形成了图10的显微图所示的平行线条图案。
实例2
按照与本专利提交于同一天的Mikhail Pekurovsky等人的名称为“SOLVENT-ASSISTED EMBOSSING OF FLEXOGRAPHICPRINTING PLATES”(柔性版印刷板的溶剂辅助压花)的美国临时专利申请序列No.60/865,979中所述制备微型柔性版印刷板。简而言之，印刷板的制备工艺如下：用具有微复制型立体角部件的聚合物薄膜，将少量的甲基乙基酮沉积到母模工具的结构化表面上，并且然后将柔性版(型号TDR B，厚度为6.35mm，覆盖片已移除，可从DuPont公司商购获得)设置于母模工具的微复制型表面的上方。15小时后，在紫外线处理器中(辐深紫外线固化灯，型号MC-6RQN，Rockville，MD，200瓦特/英寸，汞灯，在大约1.5米/秒的条件下运行)通过粘附的微复制型薄膜将板暴露于紫外线辐射。然后通过柔性版安装带(型号1120，可从3M公司商购获得)将微复制型柔性版印刷板附接至直径为12.7cm的玻璃滚筒上。图11示出了微复制型柔性版印刷板的显微图，该显微图中示出了部件。
通过从异丙醇(IPA)(25重量％的固体)的906硬涂层溶液以每分钟0.03米浸涂将906型硬涂层薄层(如实例1所述)沉积到洁净载玻片上，并且在开放的空气中干燥载玻片。然后将柔性版印刷板手动滚转进硬涂层，并且随后滚转到洁净的125微米的PET(即，聚(对苯二甲酸乙二醇酯))薄膜(可从DuPont公司商购获得)上。然后使印刷的PET薄膜穿过紫外线处理器(辐深紫外线固化灯，型号MC-6RQN，Rockville，MD，200瓦特/英寸，汞灯，氮气吹扫至大约50ppm的氧气，大约1.5米/分的条件下运行)。所得的印刷线条为大约3微米宽并且135微米长，从而形成了图12的显微图中所示的三角形图案。
因此，公开了用于柔性版印刷的溶剂移除辅助的材料转移的实施例。本领域的技术人员将会知道，可以预想除公开的那些实施例之外的实施例。提交公开的实施例的目的是为了说明而不是限制，并且本发明仅仅受所附权利要求书限制。