在运输终端处的数据服务 【发明领域】
本发明涉及一种向个人提供脱机访问信息内容的方法。
本发明进一步涉及一种提供了对一个信息网络的访问的入口点装置。
本发明还涉及一种具有预先存储的信息内容的存储介质。
本发明可以被用来在旅行之前向一名旅客提供更新的广播新闻。
背景技术
飞行中的娱乐是一个日益增长的市场环节，其结合了不同的技术以向旅客提供数目渐增的产品和服务。一个非营利组织、WorldAirline Entertainment Association(WAEA)已经被创立用于代表超过100架的飞机和300个的飞机供应商。WAEA寻找对向旅客提供的服务和旅客环境的持续不断的改进。某些飞机向它们的旅客提供安装在座位上的个人监视器，它提供了各种交互式的特征。这些特征包含新闻更新、个人视频盒式播放器、电话、电子邮件服务、计算机连接，等等。
发明概述
非常公知的运输工具没有提供到公众信息网络的有效连接。由于这个技术限制，旅客很少能访问信息内容地最新版本。这个连接的缺少意味着向所有旅客提供了有限数量的非定制特征。
本发明的一个目的是向正在旅行的个人提供对通常在线可得到的信息内容的脱机访问。
为此，本发明的一个方法包含：
在一个运输终端，经由一个信息网络提供对一个包含信息内容的储存库的访问；
在该运输终端，使信息内容能够经由该网络从储存库传输到一个可移动的存储介质；
向个人提供该存储介质。
因此，在登上交通工具之前，例如该个人具有从一个网络下载了信息内容最新版本用于当旅行时脱机查看的可能性。本发明有利地向个人提供了给定电子信息内容的最近版本。这样一种方法继趋向电子通信介质之后，可给出了一种传统报纸的替代。
这样一种方法可以进行用户定制。信息内容可以从一个预先由用户在预定时给出的偏爱确立的用户简档(profile)确定。
在本发明中，存储介质可以是在该运输工具上的一个替换组件。然后个人被分配一个旅行位置、例如一个座位或一个客舱，它配备有一个允许个人访问该信息内容的装置。个人可以通过该运输工具的一个包含该存储介质的局域网访问信息内容。
此外，本发明的入口点装置包含：
一个连接单元，用以经由该信息网络访问一个包含一个信息内容的储存库；
一个接收单元，用以接收一个可移动的存储介质；以及，
一个传输单元，连接到该连接单元和该接收单元，使该信息内容能够从该储存库传输到该可移动的存储介质。
该入口点装置或“信息站”可以被放入终端中。这样一个装置允许在该存储介质上下载信息内容，然后它被提供给旅客用于稍后脱机浏览该内容时使用。
附图简要说明
举例并结合附图对本发明进行了进一步地详细描述，其中：
图1是本发明的一种方法的流程图；
图2是本发明的装置的一个方框图；
图3是本发明的一种方法的流程图；以及
图4是本发明的一种方法的流程图。
最佳实施例
本发明涉及在一个运输终端处向一名旅客提供的一种服务。个人可以使用各种运输工具、例如汽车、公共汽车、飞机、船、火车等从一个始发地旅行到一个目的地。在此处使用的“运输终端”表示一个旅行始发地或目的地，诸如机场、火车站或公共汽车站。
在该终端处，提供对一个信息网络、例如国际互连网或其它任何公众或私有信息网络的访问。可以允许个人使用这个访问以从一个主储存库或服务器下载电子信息内容到一个可移动的存储介质上。例如，个人从国际互连网下载信息内容用于稍后当在飞机上不能有效访问国际互连网时使用。
更可取地，在旅客能够在该终端提供的信息内容当中选择这个旅客感兴趣的或是与该旅客有关的信息内容的意义上来说，该服务可以进行高度定制。当远离该终端时，选择的信息内容下载到一个该个人已经访问的可移动存储介质上。作为选择，或是此外，该个人已经预先、例如向服务供应商或旅行社指定了他/她的偏爱信息作为旅行安排的一部分。匹配这个偏爱信息的信息内容被下载到该可移动存储介质上。例如，该个人已经指定了他想当他在飞机上时访问某一报纸或杂志现行版的一个电子版本、或是电视广播的最新版本。
该可移动存储介质包含：例如，一个存储卡或一个光盘或磁盘，用于和该个人的膝上型个人电脑、或在该运输工具上提供的一个数据处理装置一起使用。
在第一实施例中，信息内容在该终端处被存储到该存储介质上，且给予该个人该存储介质以使他/她保留它。
在第二实施例中，可移动存储介质包含一个在该运输工具上使用的组件。例如，存储介质是火车、船或飞机上的一个局部数据网络的组件。一旦登上了运输工具，该个人就能够用他/她的PC登录到该局域网上以访问所选择的信息内容。
在第三实施例中，在运输工具上的局域网包含该个人可以通过其访问所选择的信息内容的设备。这有这样的好处，即个人不需要携带他/她自己的膝上型个人计算机。例如，在飞机上的每个座位都装备有一个数据处理装置，该装置具有一个显示屏及其它用户接口功能，例如，一个光标控制设备或一个键盘，通过它们该个人能够浏览信息内容或是相反与信息内容相互作用。在运输工具上对该局域网的访问最好是还能使该个人创建电子邮件信息及其它电子文件。这些信息和文件在该局域网上进行缓存直到该运输工具到达目的地运输终端为止。在该终端，局域网与一个地面信息网络相连，并将该信息或文件传送到该地面信息网络，并电子地发送给它们收信人的接收器。
以下结合图1-3对上述及其它原理作进一步更详细地解释说明。
图1是给出了本发明的一种方法的可能步骤的流程图。第一步102包含：允许一个个人在一个运输终端处从一个入口点装置40访问一个储存库10。对该储存库10的访问经由一个信息网络30提供。储存库10被配置为容纳信息内容C。储存库10可以是一个服务器或一个数据库，从它能够由一个服务器经由国际互连网依据请求检索信息内容C。
第二步104包含：从储存库10向一个可移动存储介质20传送信息内容C。信息内容C经由网络30下载到介质20。
在第三步106中，个人能够从该存储介质20中访问信息内容C。在步骤106中，向个人提供了存储介质20。个人使用可移动存储介质20以使信息内容C脱机。
允许旅客访问信息内容C可以包含：使用一个广泛传播的数据格式、例如MPEG-2编码视频信息内容、MPEG-1层3音频内容提供信息内容C。因此信息内容C可以轻易地设置为用户可读。步骤106同时可以包含：向旅客提供一个兼容装置用于从该介质20中读取信息内容C。例如，旅行公司可以使他们的运输工具备有安装在该运输工具座位上的个人监视器和处理器。
图2是入口点装置40的一个实施例。装置40向使用该装置40的个人提供了在储存库10和存储介质20之间交换数据的可能性。
在这个实施例中，装置40包含一个用户接口42，用于允许在旅客和装置40之间进行交互通信。例如，接口42包含一个显示监视器和一个用户输入设备，诸如一个键盘或一个光标控制设备。
装置40进一步包含一个连接单元44，诸如一个调制解调器或拨号单元，用于经由网络30访问储存库10。这样一个单元44可以结合一个支持TCP/IP协议、允许万维网内容访问的国际互连网浏览器。对主储存库10的访问例如经由地面电缆、通过天线经由空中、和/或使用卫星进行。储存库10最好是远距离的，而且储存库10和该装置可以彼此相互独立地拥有和管理。当个人请求该装置40这样做时装置40能够访问储存库10。在这种情况下，储存库10存储的信息内容C的最新版本可以由该个人获得。作为选择，装置40可以被设置为独立于任何个人请求周期性地访问该储存库10。检索各种信息内容，并在与该装置40有关的一个代理服务器或一个缓存服务器上进行当地缓存。因此，当一个个人请求给定的信息内容C时，已经给出了信息内容C以允许该个人具有较快的下载时间。
装置40包含一个接收单元48，用于容纳存储介质20。单元48可以是包含光存储介质的任何设备、诸如CD驱动器、CD熔固器、CD-RW、DVD-RW、或DVD+RW播放器或这些元件的组合。装置40进一步包含一个传输单元46，用于在该存储介质20上传输和存储信息内容C。例如，存储介质20是一个光存储介质，诸如CD、光盘、硬盘驱动器(HDD)、或其它任何固态存储介质诸如软盘、MPEG-layer 3存储器、移动电话的存储单元、闪速存储器设备(Memory Stick、SD卡)等。
单元46同时可以在包含存储介质20的单元48和该装置40之间提供一个无线连接，例如允许依据WAP(Wireless ApplicationProtocol无线应用协议)协议传输信息内容。WAP是一组用于开发使用无线网络的应用和服务的开放的、全局协议。WAP协议主要基于现有的网际协议，但是为具有无线设备、诸如PDA和蜂窝电话的移动用户进行了优化。
装置40位于一个运输终端中。装置40可能是一个位于该运输终端的一个旅行公司的一个休息厅中的入口点装置或信息站。
图3是描述了本发明的一种方法的流程图。在第一步骤300，个人寻求对装置40的访问。第二步骤302包含通过用户接口42输入标识数据ID。ID数据是用于标识该个人的一个个人标识号(Personal Identification Number，PIN)或用户名和登录密码。
在第三步骤304中，装置40通过比较输入的ID数据和存储的经授权的ID数据，来检查该个人是否被授权访问装置40。经授权的ID数据可以被远距离地存储。当ID数据匹配时，该个人被授权访问入口点40。一个经授权的个人是，例如，一条航线的经常搭机者协会的一个成员。做为选择，装置40可被公开地访问，而且步骤302和304的标识子过程不存在。
在第四步骤306，UI 42向该个人呈现可用于下载的几个信息内容的选择。该选择可以表现为在装置40的UI 42上的一个交互式列表。信息内容C可以是一个网页，诸如新闻网页、给出最近一分钟证券市场的值的金融网页、娱乐网页、等等。信息内容C还可以是将被下载用于稍后观看或收听的音频数据或一个电影。
做为选择，该个人没有被给予对将要下载的信息内容C的选择。事实上装置40可以允许仅仅下载一个特定信息内容C。例如，装置40可以允许仅仅下载定义的TIMES报纸网站的一组网页的当前版本。在这个实例中，装置40可以由TIMES编辑赞助。此外，一个给定的网站、诸如TIMES网站可以向任何个人提供注册用于授权在旅行终端访问和下载该网站的页面。当该个人注册时，该个人被给予一个标识码，它能在一个运输终端处使用用于访问装置40和下载报纸的当前电子版本。
此外，该个人建议的这组信息内容可以根据该个人的需求信息进行定义。该需求信息已经被预先定义了，且与该个人的标识ID数据相关。例如，当预定旅行车票时，该个人被要求对信息内容C的偏爱。因此，当获准访问装置40时，向该个人呈现偏爱的信息内容。
此外该个人信息可以预先定义对将要下载的信息内容的选择，而不需要在旅行的时候从该个人进行任何进一步的选择。例如，当预定旅行车票时，该个人给出了他想要下载的信息内容C的选择。正好在登上运输终端之前，该个人获准在该终端通过输入他的标识ID数据来访问装置40。检索该个人的个人信息，且从主储存库10请求匹配该个人信息的信息内容C。
个人信息的定义可以在登上运输终端之前任何时候在线执行。如前所述，该个人可以在在线预定他/她的旅行安排的同时就信息内容的类型定义一组偏爱。该个人信息还可以从有关该个人的个人主页或个人入口的信息中推出。按照这个模型，依据本发明的一种方法，对该个人的个人信息的浏览允许选择信息内容用于脱机浏览。
在第五步骤308，信息内容C被下载到存储介质20上。
在第五步骤308，单元48下载所选择的信息内容C到存储介质20。存储介质20可以由装置40提供。例如，单元46包含一个CD熔固器，且装置40允许在一个光存储介质上检索和烧制信息内容C。
用于本发明方法的另一个可能方案如图4中所示。首先，在步骤402，个人预定他/她的旅行路线车票，例如一张飞机票。当产生预定时，如步骤404所示，该个人被给予对在旅行时可用于下载的信息内容组进行选择。该个人做出一个选择。如在步骤406中提及得那样，正好在登上终端之前，信息内容C被下载。在步骤408，运输公司向该个人提供存储了该个人在预定时已经选择的信息内容C的存储介质20。例如，当旅客在飞行之前办理登记手续时，航空公司向该个人提供存储介质20、例如CD-ROM或DVD(Digital VetsatileDisk，数字化视频光盘)和登机牌。做为选择，在飞机的入口处机组成员可以提供各种各样的存储介质20给旅行的个人。例如，不同报纸的电子版本可以被分发给进入飞机的旅客，且每个人的座位装备有一个处理设备用于使该个人访问来自于存储介质20的电子信息内容。该个人还可以被给予单个存储介质20，在其上存储各种信息内容、例如几份报纸每日更新的电子版本。
在另一个实施例中，装置40可以允许在运输工具预定出发之前的几分钟下载信息内容C而不需要任何来自于该个人的请求。因此，当该个人能访问装置40时，其上存储了信息内容C的存储介质20准备好在装置40中使用。
在本发明的一个实施例中，可以为下载信息内容C进行收费。在这种情况下，该方法包含一个附加步骤：提供所请求的费用用于激活信息内容C的下载。该费用可能基于将要下载的内容C的实际大小、或所选择的内容C的类型。
在本发明的另一个实施例中，存储介质20是一个在该运输工具上的组件。在旅行之前，飞机或火车的存储介质20与能够访问储存库10的装置40相连。信息内容C从储存库10传送到存储介质20。通常，一个旅客被分配一个在该运输工具中的特定位置，例如在火车中的一个座位、在飞机中的一个座位。每个座位可以装备有一个显示监视器和一个处理单元，借此形成在该运输工具中的一个局域网。存储介质20位于这个局域网的一个节点处，并且可以由在这些座位处的所有处理单元访问。当旅行时该个人具有从他的座位处直接查看和浏览信息内容C的可能性。存储介质20还可以包含特定存储单元，分别与一个给定座位有关。旅客还可以在他的座位处装备有一个连接以插入一个允许连接到该局域网的个人设备、例如一台膝上型电脑。
应当注意，就所描述的方法而论，在没有背离本发明范围的情况下可以提出修改或改进。 例如，显然本发明的方法可以以几种方式实现，诸如，借助于有线的电子电路，或者做为选择，借助于存储在一个计算机可读介质中的一组指令，其中所述指令替代至少一部分的所述电路，并且在一个计算机或数字处理器的控制下执行，以便执行与在所述代替的电路中履行的作用相同的作用。