户外显示装置 本发明涉及以发光二极管作为显示元件的自照明型显示装置，特别涉及用于户外的显示装置，例如用作路标的显示装置。
图3和图4作为例子示出了上述类型的现有户外显示装置90的结构。发光二极管92在一壳体90的显示面91a上排列成16×16的一矩阵而形成一显示件。所有或部分发光二极管92发光从而以可用开关控制而发光的字母或图像把道路信息传达给路人，这就完成了显示。
由于户外显示装置90用于户外环境下，因此在壳体91显示面91a一侧上装有一帽盖93，以便尽可能防止阳光直接照射到壳体91的显示面91a上而降低视觉识别度。在图中，标记94表示支撑发光二极管92的底板，95表示控制发光二极管92发光的驱动电路。
但是，由于户外显示装置90的安装方向取决于前方道路、建筑物等等的方向等有关因素，因此尽管装上了帽盖93，但在日出或日落时阳光常常不可避免地直接照射到显示面91a上。
此时，如图5所示，由于发光二极管92包括一在照射方向上高效反射发自半导体头92a的光的喇叭形反射体92c，因此穿透成型外壳92b地阳光被喇叭形反射体92c反射，使发光二极管92处于准发光状态。因此，当显示字母或图像之类信息时，由于对比度减小而难于或无法读取信息。因此，当显示信息时，无法看出发光二极管92是否发光，从而造成显示功能的丧失。
为了更容易看出比方说单个发光二极管92是否发光，成型外壳92b的颜色一般做成与半导体头92a发出的颜色为同一颜色，例如，若半导体头92a发出红色，成型外壳92b就做成透明的红色。在这种情况下，与发自半导体头92a的颜色相同的颜色仍会发生准发光，从而难于看出发光二极管92是否发光，结果与上述情况十分相象，造成识别功能的丧失。
本发明即是为了解决上述问题。因此，为了在阳光直接照射到显示面上时确保通过提高对比度来提高读取性，本发明提供一种显示装置，在此显示装置的一显示面上排列有许多作为发光源的发光二极管，其特征在于，发光二极管的外壳的颜色做成透光率约为70％的中灰色(neutral grey)，而不管发自发光二极管的半导体头的光是何种颜色。
以下结合附图对本发明进行详细描述。
图1为本发明一实施例的户外显示装置的立体图；
图2为该户外显示装置的一主要部件的放大剖面图；
图3为现有户外显示装置的正视图；
图4为该户外显示装置的沿图3中A-A线剖取的剖面图；
图5为现有户外显示装置一主要部件的放大剖视图。
下面参照示出本发明一实施例的附图详述本发明。在图1中，标记1表示本发明户外显示装置。与上述现有户外显示装置一样，发光二极管3在户外显示装置1壳体2的显示面2a上排列成矩阵；为了防止阳光直接照射到显示面2a上，一帽盖4位于壳体2上。
图2示出一发光二极管3。发光二极管3包括一用作发光源的半导体头3a，并且发光二极管3封在一用透明树脂模制成的成型外壳3b中。此外，半导体头3a后边有一具有反射作用的喇叭形反射体3c，从而使发自半导体头3a的光束经喇叭形反射体3c的反射后沿照射方向有效地照射。
本发明的特征在于，该成型外壳3b用有色树脂摸制而成，且所使用的颜色为中灰色。因此穿透该成型外壳3b的光线不会加色，而离开成型外壳3b的光线会发生衰减。例如，若入射到成型外壳3b上的光为白光，则射出的仍是白光，只是由于衰减而只有一定数量的白光射出。
按照本发明，做成中灰色的成型外壳3b的透光率有一定限制。为此，把一定量的着色粉与透明树脂混合，从而把中性灰的灰度调节成从成型外壳3b前面发出的光的衰减率约为70％。
发光二极管3的半导体头3a可以发出各种有色光，例如红色、绿色、蓝色、琥珀色等。尽管户外显示装置1用作有色光源，而且不管从多种颜色中选用一种颜色还是多种，成型外壳3b总是做成中灰色。在这种情况下，显示面2a最好涂上一层黑漆。
下面说明上述户外显示装置的工作方式。由于成型外壳3b做成中灰色，因此当发光二极管3发光而阳光不直接照射到显示面2a上时，发自半导体头3a的有色光可色彩毫无变化地被任何人看到。
对于不发光的发光二极管3，由于成型外壳3b做成中灰色，因此成型外壳3b的前面呈黑色。因此，与发光的发光二极管3的对比度增大。例如，当显示以矩阵形式排列的字母或图像时，与成型外壳3b做成透明或做成与发光二极管发出的颜色相同颜色的现有情况相比，读取性显著提高。
由于成型外壳3b做成中灰色，从半导体头3a发出的光自然会衰减。按照本发明，此衰减率定为约70％。因此，只要不把做成中灰色的成型外壳3b与不做成中灰色的成型外壳3b放到一起相互比较，任何人的眼睛也不会觉察到衰减，因此从使用的观点来看不会造成任何不方便。
当阳光直接照射到前面2a上时，阳光(白光)入射在成型外壳3b上，在喇叭形反射体3c处反射后从成型外壳3b射出而到达观察者的眼睛，这些情况与现有显示装置相同。同时，阳光在从成型外壳3b前面到喇叭形反射体3c的光路上发生70％的衰减，而经反射的光在从喇叭形反射体3c到该前面的光路上同样发生70％的衰减，因此阳光在入射到该前面时光的强度发生约50％的衰减。
另一方面，发自半导体头3a的光在穿透成型外壳3b时自然也发生衰减。由于这光只穿透成型外壳3b一次就到达观察者眼睛。因此衰减量为所述的70％。因此，外部反射光与发自半导体头3a的光的对比度提高，从而同样条件下相对于外部光的读取性也提高了。
由于现有显示装置的成型外壳3b做成与发自半导体头3a的光具有同一颜色，因此当阳光直接照射时，原来白色的阳光变成与半导体头3a发出的光为同一颜色，结果看不清发光二极管3是否发光。与现有显示装置比较，按照本发明，由于不管发自半导体头3a的光是任何颜色，成型外壳3b总是中灰色，因此被反射的阳光成为无色的灰色，从而与发自半导体头3a的光的颜色有明显区别，从而读取性大为提高。
如上所述，按照本发明，由于户外显示装置中的成型外壳被制成透光率约为70％的中灰色，而不管发自发光二极管的半导体头的光是何种颜色，因此当阳光不入射在显示面上时，不发光的发光二极管呈黑色，使得与发光的发光二极管发出的光的颜色、比方说红色有明显区别，从而提高了读取性。
当阳光直接照射到显示面上时，由于它经喇叭形反射体反射到达观察者眼晴之前穿透成型外壳两次，因此衰减率减小到约50％。另一方面，由于发自半导体头的光穿透成型外壳时衰减率约70％，因此上述二种情况下的对比度均很明显，结果，读取性提高。而且读取性在所有使用状态下都提高，在这种结构下，上述类型的户外显示装置的性能大为提高。