相关申请的交叉引用
本申请要求先前于2014年7月22日提交的名称为“患者转移表面定位装置”的美国临时专利申请第62/027,284号的权益，该专利申请的内容以参考的方式并入本文中。
背景技术
各种治疗和成像过程需要患者的准确定位和重定位以便确保最佳的效果和结果。例如，放射疗法要求患者的准确定位和重定位从而确保辐射剂量传递至肿瘤并且避开健康组织。在患者运送系统制造商中对于发展成本有效和/或包括改进的部件/结构的患者运送系统及相关的系统和附件存在持续的需求。因此，对于改进的患者运送系统及相关的组件/附件存在需求。
发明内容
根据本发明的一个方面，一种患者转移支撑件定位装置被提供，该装置包括：具有顶部表面和底部表面的杆；在杆的底部表面下方延伸的至少一个底部定位部件；在杆的顶部表面上方延伸的至少一个顶部定位部件；其中，至少一个底部定位部件被构造成与治疗或成像床面上的指引（indexing）部件接合，并且至少一个顶部定位部件被构造成与患者转移支撑件上的指引部件接合。
该装置可以包括在杆的顶部表面上的安全止动件，该安全止动件被构造成防止患者转移支撑件滑动超出成像或治疗床面（couch top）。顶部定位部件可以被构造成防止患者转移支撑件滑动超出成像或治疗床面，并且至少一个顶部定位部件可以被构造成使得该定位部件在较靠近杆的位置处较大并且在较远离杆的位置处尺寸减小。而且，至少一个顶部定位部件可以是渐细的销，使得该销的直径在较靠近杆的位置处较大并且在较远离杆的位置处尺寸减小。至少一个底部定位部件可以是盘形件，该盘形件与床面中的新月形凹陷接合。
该装置可以包括键部件，其中，顶部定位部件被构造成在上部和下部方向上定位患者转移支撑件，并且键部件被构造成在外侧和内侧方向上定位患者转移支撑件。键部件也可以是渐细的。
该装置可由MRI兼容材料构成，并且该装置可以包括第一底部定位部件和第二底部定位部件，第一底部定位部件具有与第二底部定位部件不同的几何形状。
根据本发明的另一方面，一种用于将患者转移至成像或治疗设备（modality）的方法被提供。该方法包括：将患者转移支撑件定位装置指引至成像或治疗设备上；将患者转移支撑件横向地转移至成像或治疗设备；以及将患者转移支撑件指引至患者转移支撑件定位装置。
根据本发明的又一方面，一种患者转移支撑件定位装置被提供，该装置包括适于放置在床面上的至少一个杆。该至少一个杆包括相对于杆向上延伸的至少一个顶部定位部件，该至少一个顶部定位部件具有被构造成与患者转移支撑件上的指引部件相匹配的几何形状，并且至少一个键部件被构造成当患者转移支撑件被定位在治疗床面上时限制患者转移支撑件的侧向移动；其中，当患者转移支撑件相对于治疗床面侧向移动使得患者转移支撑件指引部件与至少一个顶部定位部件接合时，患者转移支撑件被指引至床面。
至少一个杆可以包括相对于杆向下延伸的至少一个底部定位部件，该至少一个底部定位部件具有被构造成与床面上的指引部件相匹配的几何形状。至少一个键部件可选地包括销，并且当至少一个键部件插入至形成在患者转移支撑件中的通道中时，至少一个键部件可以限制患者转移支撑件的侧向移动。当患者转移支撑件降低至至少一个杆上时，至少一个键部件可选地插入通道中。在附接至患者转移支撑件的底部侧的空气气囊放气时，患者转移支撑件可选地被降低至至少一个杆上。至少一个键部件可以相对于杆而向上延伸。并且至少一个顶部定位部件相对于杆而向上可选地延伸至大于至少一个键部件的延伸部的距离，由此允许在至少一个键部件插入通道中之前将患者转移支撑件指引至治疗床面。
根据本发明的又一方面，一种将患者转移支撑件定位至治疗床面的方法被提供，该方法包括：利用至少一个杆而将患者转移支撑件定位装置放置在治疗床面上；使患者转移支撑件在治疗床面之上移动；将相对于至少一个杆向上延伸的至少一个顶部定位部件与形成在患者转移支撑件上的指引部件对准；以及使患者转移支撑件上的指引部件与至少一个顶部定位部件接合。
该放置步骤可以包括将相对于至少一个杆向下延伸的至少一个底部定位部件与形成在治疗床面上的指引部件对准。该方法可以包括将至少一个杆上的至少一个键部件插入至形成在患者转移支撑件中的通道中。该插入步骤可以进一步包括使患者转移支撑件降低到治疗床面。而外地，该插入步骤还可以包括将附接至患者转移支撑件的底部表面的空气气囊放气，由此使通道在至少一个键部件的上方降低。
根据另一方面，本发明提供一种治疗床面，该治疗床面包括被构造成在其上接收患者转移支撑件的顶部表面，该顶部表面包括至少一个顶部定位部件，该至少一个顶部定位部件具有被构造成与患者转移支撑件上的指引部件相匹配的几何形状；以及至少一个键部件，该至少一个键部件被构造成当患者转移支撑件被定位在治疗床面上时限制患者转移支撑件的侧向移动。当患者转移支撑件相对于治疗床面侧向移动使得患者转移支撑件指引部件与至少一个顶部定位部件接合时，患者转移支撑件被指引至治疗床面，并且当至少一个键部件与形成在患者转移支撑件中的通道接合时，患者转移支撑件被限制相对于治疗床面的侧向移动。
至少一个顶部定位部件和至少一个键部件可选地形成在治疗床面的顶部表面上的杆上。该杆能够可移除地附接至治疗床面。
治疗床面也能够包括适于与形成在患者转移支撑件的底部表面上的至少一个底部定位部件接合的至少一个指引部件。当附接至患者转移支撑件的底部表面的空气气囊被放气时，至少一个键部件可选地与形成在患者转移支撑件中的通道接合。
根据本发明的另一方面，患者转移系统被构造成在各设备之间移动患者。该系统包括：被构造成邻近于接收设备定位的调配（deploying）设备，该调配设备具有被构造成支撑患者的顶部表面；被构造成支撑患者的患者转移支撑件，该患者转移支撑件能够被定位在调配设备的顶部表面上，该患者转移支撑件也被构造用于从调配设备的顶部表面移动到接收设备的顶部表面；患者转移支撑件定位部件，该患者转移支撑件定位部件被构造成相对于接收设备的顶部表面向上延伸并且能够被定位成限制患者转移支撑件相对于接收设备的顶部表面的移动；以及从患者转移支撑件向下延伸或者被构造成相对于接收设备的顶部表面向上延伸的键部件，该键部件能够被定位成与和接收设备相关联的表面中的至少一个或与患者转移支撑件的表面接合，该键部件被构造成阻止患者转移支撑件在至少一个方向上相对于接收设备的顶部表面的移动；其中，当使患者转移支撑件从调配设备的顶部表面移动至接收设备的顶部表面时，患者转移支撑件定位部件限制患者转移支撑件相对于接收设备的顶部表面的移动范围。
键部件能够被构造成从接收表面的顶部表面向上延伸并且与患者转移支撑件的表面接合。
患者转移支撑件可选地包括可充气气囊或气垫，以便有助于患者转移支撑件相对于接收设备的顶部表面的移动。键部件能够被构造成当可充气气囊或气垫被放气时阻止患者转移支撑件在至少一个方向上相对于接收设备的顶部表面的移动，以及其中，键部件被构造成当可充气气囊或气垫被充气时不与患者转移支撑件的表面或者与和接收设备相关联的表面接合。能够被构造成从接收设备的顶部表面向上延伸的患者转移支撑件定位部件能够被定位成当可充气气囊或气垫被充气和放气时限制患者转移支撑件相对于接收设备的顶部表面的移动。
患者转移系统还能够包括被构造成与接收设备的顶部表面相关联的患者转移支撑件定位装置。患者转移支撑件定位部件能够从患者转移支撑件定位装置中延伸。患者转移支撑件定位装置能够包括接收设备定位部件，该接收设备定位部件被定位成限制患者转移支撑件定位装置相对于接收设备的顶部表面的移动。接收设备定位部件相对于接收设备的顶部表面向下延伸。
调配设备能够是被构造成将患者运送至接收设备的运送设备。而且，该运送设备能够是推车。额外地，该接收设备能够是成像或治疗设备，并且成像或治疗设备能够是床。
键部件能够可选地被定位成与患者转移支撑件的表面接合。患者转移支撑件定位部件可选地防止患者转移支撑件在至少一个方向上相对于接收设备的顶部表面的移动超出极限位置。
根据另一方面，本发明提供一种在各设备之间转移患者的方法。该方法包括：将患者转移支撑件定位在调配设备的顶部表面上；将患者定位在患者转移支撑件的顶部表面上；将患者转移支撑件的气囊或气垫充气并且使患者转移支撑件的顶部表面相对于调配设备的顶部表面升高；使患者转移支撑件和患者从调配设备的顶部表面移动至接收设备的顶部表面；利用相对于接收设备的顶部表面向上延伸的患者转移支撑件定位部件来限制患者转移支撑件相对于接收设备的顶部表面的移动，其中，当患者转移支撑件从调配设备的顶部表面移动至接收设备的顶部表面时，患者转移支撑件定位部件限制患者转移支撑件相对于接收设备的顶部表面的移动范围；将患者转移支撑件的气囊或气垫放气，因此使患者转移支撑件的顶部表面相对于接收设备的顶部表面而降低；以及利用从患者转移支撑件向下延伸或者相对于接收设备的顶部向上延伸的键部件，通过使接收设备的表面或患者转移支撑件的表面与键部件接合而阻止患者转移支撑件在至少一个方向上相对于接收设备的顶部表面的移动。
当可充气气囊或气垫被放气时，键部件能够阻止患者转移支撑件在至少一个方向上相对于接收设备的顶部表面的移动，并且当可充气气囊或气垫被充气时，键部件可以不与患者转移支撑件的表面或者接收设备的顶部表面接合。当可充气气囊或气垫被充气并且患者转移支撑件的顶部表面相对于接收设备的顶部表面被升高时，患者转移支撑件定位部件可选地限制患者转移支撑件相对于接收设备的顶部表面的移动。
附图说明
图1是根据本发明的实施例的患者转移支撑件定位装置的等距视图。
图2是根据本发明的实施例的患者转移支撑件定位装置的端视图。
图3是根据本发明的系统的实施例的等距视图，其包括安装在治疗床面上的患者转移支撑件定位装置。
图4是根据本发明的系统的实施例的平面图，其包括安装在治疗床面上的患者转移支撑件定位装置。
图5是根据本发明的另一系统的实施例的等距视图，其包括使用患者转移支撑件定位装置而定位在治疗床面上的患者转移支撑件。
图6是图5的系统的侧视图，其包括使用患者转移支撑件定位装置而定位在治疗床面上的患者转移支撑件。
图7是根据本发明的又一系统的实施例的等距视图，其包括位于靠近成像床面的推车上的患者转移支撑件，该成像床面具有被安装的患者转移支撑件定位装置。
图8是本发明的患者转移支撑件定位装置的另一实施例的等距视图。
图9是根据本发明的各方面的患者转移支撑件定位装置的另一实施例的等距视图。
图10是包括图9的治疗床面和患者转移支撑件定位装置的系统的实施例的等距视图。
图11和图12示出了根据本发明的各方面的正相对于治疗床移动的患者转移支撑件。
图13和图14是示出根据本发明的各方面的正相对于治疗床面降低的转移支撑件的横截面视图。
图15和图16是根据本发明的各方面的患者转移支撑件定位装置的额外实施例的侧视图。
图17和图18是根据本发明的各方面的具有附接的空气气囊的患者转移支撑件的实施例的等距横截面视图。
图19和图20是根据本发明的各方面的具有正相对于治疗床面降低的空气气囊的患者转移支撑件的横截面视图。
图21A、图21B、图22A和图22B是根据本发明的各方面的与定位装置接合的患者转移支撑件的横截面视图。
图23和图24是根据本发明的各方面的治疗床面的实施例的俯视图。
图25是根据本发明的各方面的患者转移支撑件的前视图。
图26是图25的患者转移支撑件的横截面视图。
图27是根据本发明的各方面的正相对于治疗床面移动的图25和图26的患者转移支撑件的等距视图。
具体实施方式
本文中公开的示例性实施例是本公开内容的有利的系统/组件及其方法/技术的说明性内容。然而，应当理解的是所公开的实施例仅是本公开内容的示例，这些示例可以以各种形式实施。因此，本文中公开的关于示例性患者转移支撑件定位装置或制造方法及相关联的组装工艺或技术以及用途的细节不被解释为限制性的，而仅作为用于教导本领域技术人员如何制作和使用本公开内容的有利的组件/系统和/或替代的组件/系统的基础。
现在用于诊断成像和癌症治疗的一些装备是复杂且昂贵的。为了尝试使此装备的利用率最大化，期望在运送系统/组件上将患者运送至该装备以及从该装备中运送出来，该运送系统/组件允许从一位患者快速转换到下一位患者。
而且，一些过程要求从一种类型的装备快速地转变到下一类型的装备。更具体地，可以期望在多种设备之间转移患者（例如，从调配设备至接收设备）。这样一来，存在其中连续地将患者从一个成像设备（例如，CT、PET、CT、MRI等）转移到另一个成像设备或者从成像设备相继地转移到治疗室的情况。例如，通常期望以紧密的时间间隔执行正电子发射体层摄影/计算机体层摄影（PET/CT）和磁共振成像（MRI）检查，使得能够在两个机器中看到感兴趣的生物效应。在这种情况下，有效的患者运送系统能够是重要的辅助。
放射疗法和诊断成像装备通常用在医院和治疗中心。用于放射疗法和诊断成像的一些技术要求将患者精确地定位和固定。通常，通过放射治疗对肿瘤进行治疗之前是称为模拟的诊断成像过程。在模拟期间，以预期用于治疗的方式将患者定位。这能够包括使用将在治疗中使用的定位和固定装置的患者的物理定向。
此外，一些现有技术的癌症放射疗法越来越基于高能辐射的准确施加，该高能辐射能够根据癌性肿瘤的形状和位置而被高度定制。当治疗束的大小减小时，治疗束的准确定位变得愈发重要。例如，如果高度定制的治疗束偏离目标（例如，达几毫米），那么治疗束可能错过肿瘤。由于这些新技术，因而越来越期望在为了治疗而定位患者时准确地知道肿瘤的位置/形状。
本公开内容提供改进的患者转移支撑件定位装置及相关的使用方法。更具体地，本公开内容提供患者转移支撑件相对于成像或治疗床面的可指引定位。例如，该装置可以用于定位患者转移支撑件以用于诊断成像（例如，CT、MRI、PET/CT、PET/MRI）和/或放射疗法用途（例如，光子、质子、近距离放射疗法），但本公开内容不限于此。相反地，要注意的是本公开内容的装置能够用于多种多样的目的/治疗/用途。
在一些实施例中，本公开内容的装置被构造并设计尺寸成与多种成像和/或治疗设备/环境一起使用。这样一来，可以与该装置一起使用的目标成像或治疗组件/表面可以包括许多不同类型的装备/表面（例如，放射疗法治疗台/表面、CT台/表面、MRI台/表面、近距离放射治疗台/表面，等）。
目前的实践提供的是，重要的是在将在治疗中使用的组件/装置上的基本上相同的位置模拟患者，以便试图确保用于治疗的精确的肿瘤定位。准确的肿瘤定位和治疗避开了周围的健康组织。该定位和/或固定过程能够是广泛且耗时的。因此，能够有利的是在容纳实际治疗或成像装备的房间外事先安排好患者，以便更好地利用在治疗或成像装备上的时间。在一些情况中，在同一天进行成像和治疗。在这些情况中，能够有利的是安排一次患者并且在整个成像和/或治疗过程中使患者保持定位/固定。当将患者从一个装备运送至另一个装备时，通常期望采用高效且容易使用的患者转移系统，这样一来系统能够提供患者从一个目标设备/表面到另一个目标设备/表面的安全且高效的转移。要注意的是，容易且安全的转移对于患者和移动患者的操作者都是有利的。
在说明性实施例中，本公开内容提供患者转移支撑件相对于成像或治疗床面的改进的且容易使用的定位，由此作为结果提供显著的操作、商业和/或制造优势。而且，通过使用本公开内容的装置以用于成像/治疗，用户（例如，医院和治疗中心）能够体验到改善的装备利用率和更高的患者处理量，这进而能够降低成本并且提供改善的/更快的患者护理。此外，本公开内容的说明性装置提供的是，患者能够被精确地可重复定位和/或固定，由此作为结果提供显著的临床优势。
此外，本公开内容的装置通过能够实现在单独的房间中在定位/固定组件/装置上安排好患者而提供成像和治疗装备的高效使用，由此使治疗装备空闲直到需要使用。
本公开内容提供被构造成准确地、安全地且可重复地定位用于各种诊断成像和治疗应用/环境（例如，诊断成像、高能放射疗法、影像引导手术、手术室、介入手术、普通医疗程序、外伤和急救医疗服务）的患者转移支撑件的装置。
在说明性实施例中，本公开内容的患者运送系统/组件被构造并设计尺寸成与多种多样的成像和/或治疗装置/环境一起使用。例如，患者可以被转移至或从其转移出（经由本公开内容的改进的患者转移组件/系统）的目标治疗组件/表面能够包括许多不同类型的装备/表面（例如，放射疗法处理、CT、MRI和/或近距离放射疗法装备/台/表面、交互式机械人表面、运送装置，等）。
本公开内容利用成像或治疗设备的床面的指引部件（诸如，如US 5,806,116中描述的床面的周界上的新月形凹陷，该专利通过引用并入本文中）而提供准确、安全且可重复的患者的定位。尽管这是这些指引部件的最常见的构造，但是本发明能够应用于本领域技术人员已知的任意指引方案。本公开内容图示说明了包括杆的实施例，该杆被构造成利用附接至杆的底部表面或从杆的底部表面延伸的至少一个底部定位部件而被定位在这些指引部件中。该装置还提供附接到杆的顶部表面或者从杆的顶部表面延伸的至少一个顶部定位部件，该部件可以被构造成与患者转移支撑件的至少一个指引部件相互作用。位于杆的顶部表面上的一个或多个部件可以被构造成相对于床面而准确地且重复地定位患者转移支撑件。
在说明性实施例中，从杆的顶部表面延伸的一个或多个部件可以被构造成作用为安全止动件，该安全止动件防止患者转移支撑件移动超出床面。这个部件减少医务人员的负担，以便确保在转移至成像或治疗设备期间患者不受伤。
现在参照附图，在整个说明书和附图中相同的部件相应地标记有相同的附图标记。附图不必按比例绘制，并且在一些视图中为了清楚的目的可以夸大部件。
总体上参照附图，本发明提供患者转移支撑件定位装置（诸如，装置100、800、900、1200、1300和1500）。这些定位装置可被用于将患者转移支撑件（诸如，表面510、1100、1400、2000和2500）定位至成像或治疗设备，该设备能够形式为治疗床面（诸如，床面310、730、1000、1508、2300、2400和2600）。这些定位装置通常包括至少一个顶部定位部件（诸如，部件106、804、902、1202、1302和1502）以及至少一个底部定位部件（诸如，部件104、806、904和1204）。这些定位装置还可以包括至少一个键部件（诸如，键部件802、906、1206、1306和1506）。键部件和顶部定位部件可选地设置在该系统的相同或单独的构件上。例如，定位装置可以包括键部件和顶部定位部件。替代地，键部件和/或顶部定位部件能够被设置在与设备相关联的另一表面或构件上。
顶部定位部件可以适于与形成在患者转移支撑件上的指引部件（例如，指引部件512和1101）接合。此外，底部定位部件可以适于与形成在治疗床面上的指引部件（例如，部件312和1002）接合。前述指引部件和指引部件的接合和对准允许患者转移支撑件相对于治疗床面的定位。
此外，患者运送表面可以包括适于容纳定位装置的键部件的通道，（诸如，通道1102和1510）。当键部件插入通道中时，转移支撑件相对于床面的侧向和内侧移动被限制。该插入可以通过当转移支撑件被对准并被指引至床面时使转移支撑件相对于床面降低而实现。该插入也可以通过使键部件升高进入转移支撑件的通道中而实现。
参照图1和图2，患者转移支撑件定位装置100包括杆102、至少一个底部定位部件104和至少一个顶部定位部件106。顶部定位部件106和底部定位部件104可以是杆102的整体部件，或者可以可移除地或永久地附接到杆102。例如，杆102、底部定位部件104和顶部定位部件106可以全部由单件材料机械加工而成或者以其他方式形成。替代地，这些部件可以是被螺纹连接、卡扣连接、粘接在一起、夹紧连接或以其他方式紧固连接的单独的零件。杆102被构造成跨过诸如床面（未图示）的治疗或成像设备的宽度。通常用在放射疗法中的床面为近似530 mm宽。至少一个底部定位部件104被构造成与成像或治疗床面上的指引部件接合。在放射疗法中发现的指引的最常见形式是沿着床面的侧面延伸的新月形凹陷。至少一个底部定位部件104能够被构造成与这个类型的指引方案或者本领域技术人员从本文中的描述中将理解的任意其它指引方案接合。在一个实施例中，至少一个底部定位部件104由顺应性材料制成，使得在定位部件和床面上的指引部件之间建立压配合。替代地，凸轮可以被用于使定位部件与指引部件紧密接合。此外，弹簧偏压机构可以被用于与指引部件接合。
顶部定位部件106被构造成与患者转移支撑件上的指引部件接合。这些指引部件可以是用在床面上的相同形式的指引构造，或者可以是不同的指引构造。在该实施例中，顶部定位部件106渐细以使得其在较靠近杆102的位置处较大并且在其远离杆102移动时尺寸减小。这样做使得在转移患者时用户更容易地接合定位部件。如图1和图2中所示，顶部定位部件102被构造成与新月形指引部件接合。尽管在图1和图2中仅示出了一个杆102、一个底部定位部件104和一个顶部定位部件106，但是要想到的是，多个杆及具有多个顶部和/或底部定位部件的杆可以被用于实施本发明。
在图3和图4中，治疗床面310被示出有就位的两个患者转移支撑件定位装置100，因此形成根据本发明的实施例的患者转移系统。患者转移支撑件定位装置利用指引部件312而被定位。床面310上的指引部件312被构造成与杆102上的底部定位部件的几何形状相匹配。如图3和图4中所示，指引部件312具有被构造成与底部定位部件的几何形状相匹配的新月形形状。从本文中的描述中本领域技术人员将理解适于使指引部件与顶部定位部件相匹配的其它合适的几何形状。可以将任意数量的患者转移支撑件安装在床面310上。在优选构造中，使用两个装置100。这些装置能够位于床面310上的任意指引部件312中。它们可以间隔分开充足的距离以便防止患者转移支撑件相对于床面310的转动。
图5和图6示出了定位在治疗床面310上的患者转移支撑件510，因此形成根据本发明的另一方面的患者转移系统。患者转移支撑件510的指引部件512与患者转移支撑件定位装置100的顶部定位部件106接合。正能够在这些附图中看到，顶部定位部件106能够被构造成额外地作用为安全止动件以便防止当患者转移支撑件在床面310上从左向右移动时患者转移支撑件510从床面310滑落。替代地，安全止动件能够利用与顶部定位部件106分开的另一部件实现。为了改变该构造使得患者转移支撑件510可以从床面310的右侧滑动，患者转移支撑件定位装置100可以相对于床面旋转180度。
参照图7，本发明被图示为用在成像床面730上，因此形成根据本发明的另一方面的患者转移系统。运送设备（诸如，推车720）接近成像或治疗设备（诸如，由成像床710支撑的成像床面730）。患者转移支撑件510被图示在推车720上。在将推车720放置在非常靠近床面730的位置之后，可以通过横向于床面730的长轴滑动而使患者转移支撑件510从推车720移动到床面310。在患者转移支撑件510侧向移动时，指引部件512将与患者转移支撑件定位装置100的顶部定位部件106接触，该顶部定位部件106与对应的指引部件512对准。这将使患者转移支撑件510相对于床面730而定位。
图8中示出了患者转移支撑件定位装置800的第二实施例。顶部定位部件804被构造成与沿着患者转移支撑件的周界定位的指引部件接合。例如，顶部定位部件可以被构造成与新月形指引部件接合，如前面的附图中所示。键部件（诸如，销802）被构造成与患者转移支撑件上的部件接合。例如，通道（未图示）能够位于患者转移支撑件的底部表面中或位于患者转移支撑件的底部表面上，以便与键部件802接合。这个通道能够被定向成使得该通道的轴线基本上平行于患者转移支撑件的长轴。以此方式，顶部定位部件804使患者转移支撑件定位在纵向轴线中（上部/下部方向）并且键部件802是患者转移支撑件定位在横向轴线（内侧/外侧方向）中。图8中所示的键部件802是圆销，但其也能够是使患者转移支撑件有效地定位的任意形状。图8示出了在杆的中心中的键部件802，但键部件802可以沿着杆定位在任意位置。
图9-图12示出了患者运送定位装置900的另一实施例。定位装置900包括杆901、顶部定位部件902、底部定位部件904和键部件906。顶部定位部件902和键部件906相对于杆901向上延伸，而底部定位部件904相对于杆901向下延伸。在该实施例中，键部件906沿着杆901被定位成更靠近于顶部定位部件902。键部件906被示出为圆柱形销。然而，从本文中的描述中本领域金属人员将理解其它合适的键部件。
图10示出了治疗床面1000，其中，定位装置900定位在治疗床面1000上。该治疗床面1000包括类似于上述指引部件的指引部件1002。
在图11和图12中，患者转移支撑件1100被示出为定位在治疗床面1000之上。患者转移支撑件1100包括形成在患者转移支撑件1100上的指引部件1101，该指引部件1101具有与定位装置900的顶部定位部件902的几何形状相匹配的几何形状以使得指引部件1101能够与顶部定位部件902接合。形成在患者转移支撑件1100上的是通道，诸如适于容纳装置900的键部件906的孔口或凹部1102。因此，如图12中所示，当患者转移支撑件1100在治疗床面1000之上侧向地滑动或移动时，指引部件1101与顶部定位部件902接合。
顶部定位部件（和/或本文中描述的其它顶部定位部件）向上延伸至充分高于患者转移支撑件的顶部表面的高度，使得当患者转移支撑件上升时，指引部件与顶部定位部件接合并且患者转移支撑件不在顶部定位部件之上移动或超出顶部定位部件。在一个示例中，一旦指引部件与顶部定位部件接合则通过简单地使患者转移支撑件降低到治疗床面而使患者转移支撑件键接合到治疗床面（例如，在不使用夹子、台钳、或其它附接机构的情况下利用重力以便键接合表面）。因此，这些键部件限制患者转移支撑件在x和y方向上的移动，同时重力限制患者转移支撑件在z方向上的移动。
图13和图14中示出了定位至治疗床面1000的患者转移支撑件1100的横截面视图。在图13中，患者转移支撑件1100被指引至顶部定位部件902，但相对于治疗床面1000而升高。当患者转移支撑件1100被降低至治疗床面1000时，键部件906插入通道1102中。键部件906插入至通道1102中限制了转移支撑件1100相对于床面1000的外侧和内侧移动。
图15和图16中示出了定位装置的其它示例。例如，定位装置1200包括渐细的键部件1206，当键部件1206接近顶部定位部件1202时该键部件1206相对于杆1201的向上延伸增加。键部件1206被定位成更靠近于顶部定位部件1202并且更远离底部定位部件1204。键部件1206被构造成与形成在患者转移支撑件的底部上的开口（未图示）接合，使得当键部件与该开口接合时患者转移支撑件相对于治疗床面的侧向移动被限制。
图16中示出了定位装置的另外的实例。定位装置1300包括形式为被弹簧1308向上偏压的凸缘的键部件1306。当使患者转移支撑件朝向定位部件1302移动时，转移支撑件向下推键部件1306。弹簧1308将键部件1306向上偏压进入形成在转移支撑件的底部上的通道中，由此防止患者转移支撑件相对于治疗床面的侧向移动。
图17和图18中示出了患者转移支撑件1400的另一个示例。患者转移支撑件1400包括适于支撑患者转移支撑件1400上的患者的顶部表面1402。转移支撑件1400还包括边缘1404。指引部件（未示出）可以沿着边缘1404形成。附接至转移支撑件1400的底部的是空气气囊1406。如图所示，空气气囊1406包括顶部外皮1408和底部外皮1410。如图18中所示，当空气气囊1406被充气时，转移支撑件1400相对于支撑件1400放置在其上的表面的位置被升高。空气气囊1406被构造成有助于转移支撑件1400到床面的移动。
图19和图20示出了键部件的使用，其中，转移支撑件1400装备有空气气囊1406。转移支撑件1400定位在治疗床面1508之上，并且被指引至定位装置1500的顶部定位部件1502。在图19中，空气气囊1406被充气，由此升高患者转移支撑件1400相对于治疗床面1508的位置。转移支撑件1400被指引至顶部定位部件1502使得形成在转移支撑件1400的边缘1404附近或形成在转移支撑件1400的边缘1404上的通道1510在装置1500的键部件1506上方对准。如图20中所示，当空气气囊1406被放气时，患者转移支撑件1400接近治疗床面1508，由此使转移支撑件1400相对于床面1508降低。转移支撑件1400的降低使得键部件1506插入通道1510中。键部件1506插入通道1510中限制了转移支撑件1400相对于床面1508的外侧和内侧的移动。为了将键部件1506从通道1510中移除，可以将空气气囊1406充气，由此使转移支撑件1400相对于床面1508升高。
图21A-图22B中示出了将患者转移支撑件定位到治疗床的其它示例。在图21A中，患者转移支撑件2000具有形成在转移支撑件的底部上的通道2002。当转移支撑件2000在形成于定位装置1200上的键部件1206之上移动时，键部件1206的渐细表面有助于转移支撑件2000在键部件1206之上的移动。一旦转移支撑件2000充分地移动而靠近定位部件1202，键部件1206与通道2002接合，如图21B中所示。该接合防止转移支撑件2000相对于治疗表面的侧向移动。通过提升转移支撑件2000或者通过使键部件1206从通道2002中降低的释放机构（未图示），可以将键部件1206从转移支撑件2000中移除。
在图22A中，患者转移支撑件2000在键部件1306之上的定位装置1300上移动，该键部件1306是由弹簧1308偏压的凸缘型部件。当转移支撑件2000接触键部件1306时，使得键部件1306相对于转移支撑件2000向下移动。如图22B中所示，当转移支撑件2000移动得足够靠近定位部件1302时，弹簧1308偏压键部件1306使其进入通道2002中，由此使键部件1306与通道接合。该接合防止转移支撑件2000相对于治疗床面的侧向移动。为了使键部件1306与通道2002分离，可以升高转移支撑件2000，或者释放机构可以联接到键部件1306，该释放机构使键部件1306从通道中移除。
在另外的实施例中，可以将键部件和定位部件直接地集成到治疗床面上。如图23中所示，治疗床面2300的顶部表面2302在其上已经集成了顶部定位部件2304和键部件2306。所示出的键部件类似于上述的键部件906。此外，在图24中，治疗床面2400的顶部表面2402在其上已经形成了顶部定位部件2404和键部件2406。该键部件2406类似于如上所述的键部件1206和1306。
图25、图26和图27中示出了用于将转移支撑件定位到治疗床面的系统的另外的示例。患者转移支撑件2500具有形成于底部表面2502上的底部定位部件（例如，凸起部）2504。底部定位部件2504被集成至患者转移支撑件2500。底部定位部件2504被构造成与形成于治疗床面2600上的指引部件2602接合。另外，键部件可以直接地置于或集成在患者转移支撑件2500的底部表面上，并且可以被构造成当患者转移支撑件2500降低至治疗床面2600时与形成于治疗床面2600的顶部表面上的通道接合。
要想到的是，可以采用各种构造并且这样的构造不限于上述的示例。例如，定位部件（顶部定位部件或底部定位部件）可以形成在可移除地附接到治疗床面的杆上，或者可以被集成在转移支撑件、治疗床面中的一者或两者上。类似地，键部件和指引部件可以是可移除的或者被集成至杆、转移支撑件、治疗顶部等中。从本文中的描述中本领域技术人员将意识到用于实现所公开的发明的其它合适构造。
同样被公开的是用于将患者转移支撑件定位到治疗床面的方法。这些方法可以包括将定位装置放置在治疗床面上。该定位装置可以类似于上述那些定位装置。定位装置包括杆、顶部定位部件和底部定位部件。通过使底部定位部件与治疗床面上的指引部件对准，可以将定位装置放置在治疗床面上。
该方法可以包括使患者转移支撑件在治疗床面之上移动。患者转移支撑件可以在治疗床面之上侧向移动。通过手动地推、通过滚子、通过低摩擦表面、利用空气气囊和空气气垫等，可以有助于该移动。
顶部定位部件被对准至形成在患者转移支撑件上的指引部件。该对准允许该指引的视觉确认。一旦对准，患者转移支撑件上的指引部件与顶部定位部件接合。通过使顶部定位部件与指引部件之间的几何形状相匹配，可以有助于该接合。
用于将患者转移支撑件定位到治疗床面的前述步骤是示例性的并且不是排他的。从本文中的描述中本领域技术人员将理解根据本发明的各方面的其它合适的形成方法。另外，可以执行这些步骤的子集，并且这些步骤可以以各种顺序完成。
例如，在采用空气气囊的实施例中，患者转移支撑件放置在推车或其它运送设备上并且在空气气囊充气时被升高。一旦被升高，患者转移支撑件能够移动到目标设备，诸如成像或治疗设备（例如，治疗床面）。尽管上面描述了侧向移动，但是患者转移支撑件可以在各种方向上（包括纵向方向）移动至目标装置。转移支撑件移动到治疗床面直到转移支撑件碰到顶部定位部件，使得指引部件（如果形成在患者转移支撑件上）与顶部定位部件接合。一旦接合，空气气囊被放气，因此使患者转移支撑件降低到治疗床面。键部件（无论是置于患者转移支撑件上还是置于床面上）随后被接合并且防止患者转移支撑件相对于治疗床面的至少侧向移动。为了使键部件分离并且由此允许转移支撑件相对于治疗床面的移动，空气气囊然后可以被充气，因此使转移支撑件相对于治疗床升高并允许患者转移支撑件相对于治疗床面的移动。然后，患者转移支撑件可以被移动到另一个目标装置，诸如推车。
虽然在本文中已经图示并描述了本发明的优选实施例，但将理解的是这样的实施例只是通过示例的方式而提供。在不背离本发明的精神的情况下，本领域技术人员将想到许多变型、改变和替换。因此，意图的是所附权利要求涵盖落在本发明的精神和范围内的所有这样的变型。