本发明总的说来涉及各种光敏器件，尤其涉及由氢化非晶硅组成的光敏二极管元件。 当今，光电子学研究工作由于运用光敏器件而获得了许多进展。大量研究工作是通过研制由许多这类光敏探测器组成的光敏或光电阵列进行的。光敏阵列在远距离通信（如光纤、积成光学或图象发送装置）、民用图象处理（如固体摄象机）和工业运用（如光复印和传真设备）等领域具有大量的应用。
先有技术的光敏阵列一般采用由单晶硅制作的电荷耦合器件（CCD）。这种阵列结构复杂，光敏面积小，以及一般需要繁锁的制作工艺过程。同时，业已发现，对于短波长的光（兰光和紫外光）来说，CCD阵列的灵敏度也很差。此外，CCD阵列还具有以下一系列缺点：需要复杂的时钟控制电路，有限的动态范围，有限的光谱和照度灵敏度，阵列中相邻元件之间的串扰敏感性由于最大的允许光强很低因而容易饱和，对照度响应的线性差以及为克服高的暗电流而带来的补偿问题等。
本发明提供一种由氢化非晶硅（a-Si∶H）制作的光敏二极管元件，它克服了上面讨论的先有技术CCD器件的各种缺点。氢化非晶硅是一种具有很高光电导率的半导体材料，其典型值为10
4左右。随着所采用的制作工艺的不同，a-Si∶H的光学能带宽度可以在1.5电子伏特（ev）和2.2ev之间改变，而单晶硅的光学能带宽度为一个常数，约等于1.1ev左右。因此，在给定光照条件下，可将氢化非晶硅对不同光波长的灵敏度调至最佳状态。
由于其非晶结构的特点，a-Si∶H的光学吸收性能与典型地制作先有技术CCD元件的单晶硅的光学吸收性能相比较为优越。在可见光范围，为吸收给定量的光，采用a-Si∶H比采用单晶硅所需的膜层厚度差不多要薄一百倍。例如，厚度为1微米的a-Si∶H层，差不多将吸收95%的可见光，而为了获得同样大小的吸收，则要求单晶硅层的厚度约为100微米。
由于利用氢化非晶硅制作光敏元件只需要比较薄的膜层，因此利用这种材料可以制作出高效率的光敏阵列。各金属化接点可以排列在每一阵列单元的下面，从而导致了阵列单元的相互绝缘以及对每一单元的直接访问和寻址。
参考以下的详细描述并结合有关附图，将对本发明有更好的了解，这些附图是：
图1A是根据本发明第一实施例的光敏二极管单元简化截面图的最一般形式，
图1B是图1A所示的二极管单元的I-V特性的简化曲线，
图1C是根据本发明第二实施例的光敏二极管单元的简化截面图，
图2是根据本发明的一个优选实施例的光敏二极管单元的详细截面图，
图3是由根据本发明的光敏二极管单元组成的光敏二极管阵列的方框示意图。
型氢化非晶硅，它最好是采用熟知的离子注入法注入n型阴极中。
高温玻璃层（pyroglass）3在P
+型阳极2外面提供一透明涂层，外部接点4经过高温玻璃层3连接至阳极2上。
接点5排列在二极管单元的下面，经过一重掺杂的n
+多晶硅层6与阴极1连接，在阴极和组成接点5的金属之间形成欧姆接触。
众所周知，根据半导体电子理论，由于在结点两侧扩散长度内热生成少数载流子的漂移，将有电流流过p-n结。少数载流子（如电子和空穴）扩散至结点周围的过渡区，并由此越过结点电场。当结点被能量大于半导体材料能带宽度（Eg）的光子照射时，由于电子-空穴对（EHP）的产生将有附加电流流过。
因此，当图1A所示的光敏二极管两端开路，且阳极2和阴极1受到透过高温玻璃层3的光照射时，光生少数载流子就会在接点4和5之间产生开路电压。随着光生EHP的增多，少数载流子浓度不断增加，开路电压亦不断增加，直至达到等于平衡接触电位的极限值，这是在结点两侧可能出现的最大正向偏压。在被光照射的结点两侧出现正向电压这一现象被称作光伏效应。
根据计划中的应用领域不同，图1A的光敏二极管单元可以工作在其I-V特性曲线的第三或第四象限，如图1B所示。在第四象限，结点电压为正，流过二极管单元的电流为页，这就是前述的光生电流。在此情况下，由二极管单元给出的功率正比于照度的大小。所产生的功率可以加至连接到接点4和5的外部电路上。
图1C示出的是另一个实施例，其中，通过在a-Si∶H的n-型层上沉积一层透明金属层7（比如金，铝，铬或铂等）以代替P
+阳极的离子注入，从而形成肖特基势垒。就所有其它各方面而言，图3的实施例的功能基本上与上面参照图1A和1B描述的相同。
图2是根据图1A或图1C画出的光敏二极管单元的详细截面图。
根据优选的制作方法，第一层被沉积的是厚度大约为0.8微米的高温玻璃（氧化物）层8。随后沉积的是厚度大约为0.3微米的前述的n
+多晶硅层6。然后将多晶硅层6进行掩模，并按照熟知的工艺进行腐蚀。
其次，沉积一层厚度约为0.3微米的第一金属化层5（金属I），随后再进行掩模和腐蚀。金属化层5在随后的沉积层下面一直延伸至外部阴极接点（未画出）以便二极管单元的对外连接。在腐蚀非晶硅层1的过程中，为了防止腐蚀多晶硅表面，金属化层5允许端点插测。
然后再沉积n-型氢化非晶硅阴极层1，其厚度最好为0.8微米，随后进行掩模和腐蚀，其中，金属化层5起着防腐蚀隔层的作用。
下一步制作工序是在n-型阴极1上建立起P
+型层2以形成阳极。正如上面参照图1A和1C所进行的讨论那样，阳极层可以通过熟知的离子注入方法注入形成，或者在阴极层1的上面沉积一层透明的金属化薄层，以形成肖特基p-n势垒，然后再掩模和腐蚀。无论是那种情况，阳极层厚度最好约等于0.01微米。当要求具有较高的兰光和紫外光灵敏度时，最好采用肖特基型结构。
在前面各层的整个外面，沉积一层厚度约等于0.2微米的高温玻璃层3，然后进行接点掩模和腐蚀，从而将P
+型阳极层联接起来。
高温玻璃层3的作用是钝化二极管单元，即防止它受潮和被腐蚀等。高温玻璃层3也起着抗反射涂层的作用，使光能最大限度透入器件之中。根据多层膜理论，由如层3提供的四分之一波长膜层的反射率R由下式给出：
R=( (n
t-n
12)/(n
t+n
12) )
2 这里n
t和n
1分别为底层和抗反射四分之一波长膜层的折射指数。根据本发明的一个成功的试验样品可知，对于波长大约为0.7微米时，高温玻璃层3所需厚度大约为0.18微米，其中n
t≈1.87，n
1≈1.5。
最后，厚度大约为0.8微米的阳极金属化层4沉积在高温玻璃层3上，通过前述的接点掩模与p
+型阳极层连接起来。这最上面的金属化层4呈花纹状，形成一系列开孔，从而使氢化非晶硅层能够被光照射。
最理想的情况是将图2所示的许多光敏二极管单元制作在一个芯片上，以形成图3所示的阵列或矩阵。
图示的光敏二极管阵列10含有许多行导体11，…12，13，许多列导体14，15，…16以及许多二极管20A-20I等组成，这些二极管分布在相应行导体和列导体的交点处。每一行导体相当于上面参考图2所讨论的金属化层4，而每一列导体则相当于金属化层5。
将多路行连接开关21接至相应行导体11，……12，13和地端，类似地，再将另一个多路开关22接至相应的列导体14，15，…16和探测电路23的输入端。
探测器电路23最好由一差分放大器24构成，该差分放大器有一个它的反向输入端和同相输入端，该反向输入端接至连接每个多路开关22的公共端点的节点上，同相输入端接地。在差分放大器24的输出端和其反向输入端之间接有反馈电阻25，输出电阻26接在差分放大器24的输出端和地之间。另外，放大器24的输出端还连接至图象输出端，用来传送产生的图象输出信号。
在一成功的阵列样品中，反馈电阻25和输出电阻26分别为1兆欧和50欧姆。
逻辑控制电路30分别接至行开关21和列开关22，用于依次接通各对行列开关，从而达到对各个二极管单元进行寻址。
工作时，当预定的一对行列开关接通后，二极管单元20A-20I中预定的某一单元就被寻址，于是该二极管阳极端经多路开关21的相应一路接地，阴极端经多路开关22的相应一路接至探测器23。
光生电流的大小由探测器23测得，其中该电流正比于被寻址的二极管单元所吸收的光的通量。通过控制电路30依次对二极管各单元进行寻址，于是借助于探测器23产生出图象输出信号，该输出信号对应于照射到二极管阵列10各单元上光通量的大小。
总而言之，依据本发明的光敏二极管单元和由这些单元组成的阵列其特征在于：制作方便，结构简单，能够借助于诸如移位寄存器直接寻址每一单元，以及具有很宽的动态范围（典型值约为1∶10000）等。另外，a-Si∶H对兰光和紫外光的灵敏度也较多晶硅为高。对于不同频率的最大灵敏度可以调节，由于花纹金属化层4提供了许多开孔以及金属化层5沿单元底部延伸，对于给定的单元尺寸，可使每一单元的光敏表面达到最大。
阵列10中的各个单元典型地如图2所示，相互隔绝，因此克服了CCD器件先有技术固有的相邻单元之间的串扰问题。在阵列10中使用的光敏二极管单元工作于二极管加载的电流方式，因而具有很好的线性响应。
掌握本发明的本领域的技术人员可能会想象出其它的实施方案或对本发明实施方案作出修改。所有这类修正实施方案都将包括在所附的权利要求书所限定的本发明的范围内。